Озерницы

Глава 1

Недалеко от деревни Брусы Мядельского района, в лесу, есть озеро, которое называется Чёрным. Чёрное озеро очень глубокое. Дно его топкое, илистое, поэтому вода кажется чёрной, хотя она и довольно чистая.

По словам старожилов села, в озере этом жили и, видимо, живут ещё и теперь существа, похожие на молодых женщин, озерницы. У озерниц длинные зеленоватые волосы, тёмная кожа, ступни в виде плавников. И хотя внешне существа напоминают людей, вместо крови у них как бы вода, и прикосновения их холодные. Разговаривают озерницы на непонятном, как на птичьем языке. Платья носят сплетённые из водорослей. По ночам, при луне, озерницы выходят на берег и поют соловьями. Бывает, поют они и глубоко под водой. Тогда их пение напоминает лягушачье кваканье.

Если вдруг человек увидет озерниц, он не должен себя выдать, потому что озерницы затянут его к себе, в самую пучину, и уже не отпустят. Это же ждёт и того, кто посмеет искупаться в этом озере.

Записал А. У. Лукша

*****

Эту записку я составляю в спешке и заранее прошу прощение за тусклый слог. Но, времени у меня немного, что сильно ограничивает в объёме и стиле изложения. Однако суть происходящего я постараюсь донести максимально развёрнуто!

Месяц назад, я, по зову писательского ремесла прибыл в Мядель на скромную встречу с читателями местной библиотеки. Но, это была далеко не главная причина посещения мной живописного, озёрного края. Компасом моего сердца была она, любовь с первого взгляда — бравшая начало ещё со студенческих времён, которые сейчас вспоминаются с особой теплотой. Незабываемые мгновения, проведённые вместе, глупое расставание по пустяковой причине, но, при всех шероховатостях, мы никогда не были друг другу чужими, даже когда наши пути разошлись. Впрочем, всё это дела давно минувших дней. Впереди виднелось новое начало!

По прибытии на место меня ждал тёплый приём, будто разлуки никогда и не было. Мы провели вечер в приятных воспоминаниях студенческой поры и наслаждении парой бутылок игристого вина. Тогда-то я и понял, как на самом деле скучал по ней.

Миновала встреча с читателями, однако, возвращаться домой я не спешил. У моей пассии через два дня намечался отпуск. Я, в текущий момент, жил на сбережения, перебиваясь временными заработками, и мог позволить себе задержаться здесь на месяц. Жизнь ведь состоит из эмоций и ощущений, а не протекает в непрерывной погоне за всеми деньгами мира. Какой смысл постоянно вкалывать, если это ни к чему не приводит? Жить в ритме дом-работа-дом до самой пенсии, не оставляя ничего после себя. Только детей, выращенных в парадигме "хомяка в колесе" и обречённых повторить подобный путь. Одно дело те, кто вписывают свои имена в историю — в этом есть смысл! Другое — бесцельное прозябание и неотвратимость забвения, будто человека никогда не существовало. Умом то я понимаю, что мир во многом держится на вторых. Мало гореть идеей, ведь нужны и те, кто её реализует! Те, кто сделает идею и её автора бессмертными. Но, к моему сожалению, в текущих обстоятельствах я не располагаю необходимым количеством времени для развёрнутого изложения своих мыслей на эту тему, в силу чего, предлагаю каждому самостоятельно задуматься над этим вопросом.

Мы прекрасно проводили время в компании друг друга. Даже начали задумываться о том, не повторить ли всё сначала. И знаете, может, это и выглядит очень наивно, но, мы пришли к тому, что нам стоит попробовать пройти жизненный путь вместе. Понимаю, что на первый взгляд, всё это как-то уж очень по-ребячески, но, сердцу не прикажешь. Не буду в подробностях описывать, как мы проводили отпуск, и перейду сразу к сути.

В один из жарких дней мы предпочли остаться дома вплоть до вечера, когда погода больше располагала к непринуждённой прогулке. Тот вечер, мы решили провести на озере, упоминавшемся в некоторых легендах и множестве статей, посвящённых паранормальным явлениям. В этом была своя доля романтики и лёгкого ощущения опасности, что только подогревало взаимные чувства. Но, планируя такой досуг, я и подозревать не мог, что истории из местного фольклора могут оказаться правдой.

Поначалу, вечер на озере проходил вполне обыденно и не сулил ничего, о чём говорилось в местных сказаниях. Но, всё изменилось, когда, обратив внимание на водоём, мы увидели «нечто». Нашему взору предстала картина того, как на сушу выходили существа, напоминавшие людей. Из-за отражающейся в озере полной луне, берег был освящён достаточно, чтобы мы смогли немного разглядеть этих существ. Поначалу нам показалось, что это девчонки из ближайших деревень решили устроить ночные купания. Однако, позже они начали издавать непривычные моему уху, но достаточно мелодичные звуки, отдалённо напоминающие пение птиц. Они будто коммуницировали между собой таким образом. Потом я заметил, как их глаза светятся в темноте жёлтым цветом, что было совершенно нехарактерно для людей. Более того, их движения были странными, будто они совсем не привыкли передвигаться по суше. И чёрт бы меня побрал в тот момент, когда я решил посмотреть на ноги этих существ. Их ступни напоминали огромные жабьи лапы с плавниками. Но, это ещё не всё!

Позже, их поведение кардинально изменилось. Издаваемые этими существами мелодичные звуки, сменились на злобные крики, больше похожие на вопли истязаемого ребёнка. Их будто охватила какая-то суета. Через секунду похожий звук раздался откуда-то из леса. Неподдельный ужас охватил меня от одной лишь мысли о том, что одна из этих тварей может оказаться у нас за спиной. Благо этот вопль доносился с противоположной от нас стороны. Перекрикивания этих существ продолжались. Тогда я подумал, что подобным образом они общаются между собой на больших дистанциях. А ведь если задуматься, то услышь я подобные звуки, находясь вдалеке от места действия, то наверняка бы подумал, что это просто ночная живность разгулялась, например, лиса.

Спустя несколько минут, ещё две такие же твари вышли к своим сородичам с той стороны леса, с которой ранее доносились злобные крики. В тот момент, новая волна, заполнившего моё сознание, страха, была вызвана не увеличением количества чудовищ, а человеком, которого две новые твари притащили из леса. Благодаря лунному свету, мне удалось немного рассмотреть бедолагу. Это был мужичок, возрастом лет так за пятьдесят, в лёгкой камуфляжной куртке и длинных резиновых сапогах. Судя по всему, рыбак, неудачно выбравший дату для ночной рыбалки. Трудно было понять — жив ли он ещё. Спустя мгновение они окружили его и присев, начали пристально рассматривать. Мне было не совсем понятно, что они собирались делать с телом рыбака, поэтому я просто продолжал наблюдать.

От слежения за этими чудовищами меня отвлёк тихий писк моей спутницы. Немного повернув голову, я увидел, как она изо всех сил, прижав губы обеими руками, пыталась удержать желание закричать. Я обнял её настолько сильно, насколько это было возможно, в надежде хоть немного успокоить, при этом не сводя глаз с озёрных тварей.

Минуты через три, эти существа начали возвращаться в воду, утягивая за собой и тело своего пленника. К нашему счастью, мы не выдали своего присутствия. В противном случае, если верить поверьям и брать в расчёт увиденное, они бы не дали нам так просто уйти.

Это затишье показалось идеальным моментом для того, чтобы как можно быстрее убраться отсюда. Уже через несколько минут мы били в машине. Впервые в жизни, езда со скоростью 140 км/ч вызывала у меня не страх врезаться в выбежавшего на дорогу оленя или кабана, а облегчение оттого, что мы всё больше отдалялись от злосчастного озера.

Несмотря на стальную дверь и расположение квартиры на четвёртом этаже, что должно было обеспечить нам полную безопасность, уснуть в ту ночь у нас не вышло. Кровь по-прежнему переполнял адреналин, а мозг категорически отказывался верить в увиденное, пытаясь найти рациональное объяснение произошедшему. Представьте себя на нашем месте. Вы живёте обычную, размеренную жизнь, но, в один прекрасный момент оказывается, что нечто, чем вас пугали в детских сказках или современных фильмах ужасов — существует на самом деле!

Я понимал, что нам было необходимо покинуть город на какое-то время! А если повезёт на новом месте, то и не возвращаться вовсе. Мядель хоть и был тихим городком, в котором редко случались какие-либо происшествия, но, в безопасности я себя здесь более не ощущал. К счастью, моя возлюбленная разделяла мою точку зрения, и желание покинуть город было взаимным. Мы решили не затягивать с этим и уже к вечеру собрать всё необходимое, а утром убраться отсюда не оглядываясь. Днём я боялся ехать, поскольку не спал уже больше суток, а ночью опасался встретить на дороге этих тварей.

Времени на размышления об увиденном ночью более не оставалось. Нужно было успеть собрать всё самое необходимое и постараться поспать хотя бы несколько часов, поскольку силы наши были уже на исходе.

Мы достаточно быстро погрузили в машину все необходимые вещи. В приоритете были документы, различные ценности и одежда на первое время. За остальным можно было вернуться позже, тем более что по договору найма, съёмная квартира была оплачена ещё на три месяца. Закончив все приготовления к раннему вечеру, мы решили лечь спать пораньше, чтобы как следует выспаться к восходу солнца и убраться из города с первыми криками петухов.

Возлюбленная в панике разбудила меня посреди ночи. С явным трудом из-за сдерживаемой истерики она сказала мне, что на улице кто-то есть. Кто-то, с ярко-жёлтыми светящимися глазами. От этой новости я взбодрился быстрее, чем от утреннего эспрессо. Я мигом подбежал к окну, чтобы удостовериться, не причудилось ли ей.

Они были там! Метрах в ста от нашего дома, я увидел те самые, светящиеся, жёлтые глаза, которые видел той ночью на берегу озера. Утешением служило лишь то, что, судя по количеству светящихся в темноте глаз, тварей было всего трое. К счастью, машина, наполненная всем необходимым багажом, была всего в пяти метрах от входной двери подъезда. Это значит, что добраться до неё мы сможем без особых проблем. А уж там, главное — побыстрее завести мотор и убраться отсюда раньше, чем эти твари настигнут нас. Именно этим, мы сейчас и займёмся!

Этот текст я напечатал на случай, если наш план даст сбой в силу непредвиденных обстоятельств. Его публикация произойдёт автоматически через два дня. Следовательно, если вы видите эту записку, значит, с нами, вероятнее всего, что-то случилось, ведь в ином случае, я бы отменил публикацию, дабы позже описать пережитый нами опыт более развёрнуто и в менее вольной форме. В случае трагического финала нашей истории, в качестве жеста последней воли, просим похоронить нас вместе, как двух любящих людей, собиравшихся посвятить свои жизни друг другу.

*****

Как ярый скептик и любитель всего паранормального, я просто не мог пройти мимо истории, пополнившей копилку и без того небезызвестного в белорусском фольклоре места, привлекавшего разного рода охотников за мистикой и НЛО. Новых поклонников подобные места обретают, как правило, благодаря событиям, произошедшим относительно недавно. Более того, реальная история из первых уст, одного из ныне покойных её участников — продаёт себя лучше любой, разрекламированной книги. Но, обо всём по порядку.

Несколько месяцев назад, на Мядельщине, в водах местной "мистической" достопримечательности, именуемой в народе «Мёртвое озеро», группа туристов обнаружила двух всплывших утопленников. Как установило следствие, одним из них оказался писатель, даже не средней руки, который примерно за месяц до смерти приезжал с выступлением в местную библиотеку. Второй, если судить по результатам местного конкурса красоты, была бывшая «‎Мисс города», и по совместительству сотрудница той самой библиотеки. Очевидно, что не сами утопленники привлекли к этой истории такое внимание, точнее, не сам факт смерти подобным способом. Люди каждый день где-то умирают не своей смертью и при более интересных, с точки зрения криминалистики обстоятельствах.

Широкую огласку происшествие получило после обнаружения выше приложенного текста в блоге того самого писателя. Люди обожают мистические истории, основанные на реальных событиях, особенно когда место действия находится не за океаном, а в нескольких часах езды на автомобиле. Сие событие, предсказуемо, начало обрастать различными теориями, а озеро превратилось вместо паломничества для любителей паранормальных явлений.

Нахлынувшие в город любители сверхъестественного, в большинстве своём, придерживались теории, согласно которой парочка тем вечером наткнулась на озерниц, которые согласно поверьям, обитали в озере. В дальнейшем, в результате наблюдения за загадочными существами, сами того не заметив, выдали своё присутствие. После, ничего не подозревая, вернулись домой. Но уже следующей ночью заметили, что за ними кто-то наблюдает. Решив не испытывать судьбу, парочка пробует сбежать из города, но попадает в лапы сверхъестественных существ, которые затаскивают их в озеро и топят.

Стоит заметить, что местные власти оказались отнюдь не против свалившейся на город популярности. Обилие туристов и "охотников за приведениями" положительно влияли на городской бюджет. Более того, местные чиновники выделили немалые средства на захоронение героев новой городской легенды, возведя им на местном кладбище целую усыпальницу, которая, в свою очередь, стала своего рода местом паломничества в новом туристическом маршруте города.

Я же, как и любой человек, который считает своим долгом доносить до людей истину и просвещение, хочу обратить внимание на другие факты этой истории, дабы предложить вам пищу для размышлений. Во-первых, кто в здравом уме, когда рядом с его жилищем бродят "неведомые твари", будет тратить время на написание текста, а не спасение собственной шкуры. А времени на писанину, по моим скромным подсчётам, было потрачено около часа. Во-вторых, на телах утопленников не было никаких следов насильственной смерти. А если учесть тот факт, что расстояние между местом "похищения" и местом смерти героев составляет около сорока пяти километров, то невольно напрашивается вывод, что следы борьбы либо иные повреждения, связанные с насильственным их перемещением на столь далёкое расстояние, на телах погибших должны были остаться. Не менее интересен и тот факт, что за месяц до роковой ночи, героиня истории оформила на себя кредит на немалую сумму, позволявшую им прожить свои последние недели на широкую ногу. Согласитесь, не похоже на задел под стабильное будущее, но хорошо подходит для красивой точки. К тому же у меня есть основание полагать, что людьми они были крайне жаждущими славы и признания, которую, в итоге, хоть и таким образом, они получили. Новеллы автора начали пользоваться спросом и были на слуху, а социальные сети его спутницы стремительно обрастали новыми поклонниками. Даже статьями в Википедии обзавелись как сами герои истории, так и само событие. Посмертная слава — явление неновое.

Подтверждала мои догадки и версия официального следствия, которая по просьбе городских властей, не афишировалась в средствах массовой информации, а именно — суицид. А если более развёрнуто, то герои истории, предварительно составив предсмертную записку, цель которой заключалась в привлечении внимания к их персонам после смерти, отправились на озеро, где и устроили свой последний заплыв. Также в лесу, в паре километров от озера, были найдены два велосипеда, на которых утопленники и проделали путь в несколько десятков километров. Подтвердить факт того, что велосипеды принадлежали именно погибшим, удалось по отпечаткам пальцев и ДНК-анализу найденного рядом волоса, принадлежавшего погибшей. Следователь также с усмешкой добавил: «Анализ обнаруженной на месте засохшей спермы — делать не стали. Странно, что русалки им вообще разрешили потрахаться напоследок».

Учитывая всё вышеизложенное, мой вердикт таков: на фоне не совсем удавшихся в медийном плане карьер, герои истории решили напоследок пожить в своё удовольствие на широкую ногу, после чего оставили записку в форме рассказа и отправились на озеро, где совершили заплыв в один конец, призом за который стала посмертная слава и роль главных героев местной легенды. Правда же осталась погребена под слоем свалившейся на город прибыли от этой истории. Кому есть дело до истины, когда интересы всех сторон удовлетворены… Усопшие обрели популярность, о которой мечтали при жизни. Семьи умерших получили солидные компенсации от горисполкома. Власти города в восторге от количества туристов, а вместе с ними и денег, хлынувших в город. Любители мистики получили в свою копилку новую историю. Журналисты на ближайшее время обеспечены интересным материалом. Даже местное духовенство урвало свой кусок на освящении жилищ суеверных горожан, для защиты от силы нечистой. А ведь интересно получается, как теряет в цене правда, когда ложь приносит такие дивиденды.