Осведомлённый

Глава 1

- С вас тридцать шесть рублей. «Ну надо же...», подумал я, протягивая кассирше пятидесятирублевую купюру, «...и это за бутылку воды, неплохо». Продавщица торопливо выдала мне из кассы сдачу, а я в свою очередь со звоном закинул её вместе с бутылкой в ближайший карман рюкзака. Выдавив подобие любезной улыбки я открыл дверь и вышел из магазина. Стоял пока ещё тёплый осенний вечер. Я натянул на второе плечо лямку рюкзака и выдохнув продолжил путь вдоль сельской дороги. Сельская дорога во всю обозримую даль устремлялась за горизонт. С обеих сторон её окружал густой лес и если бы я не бывал здесь прежде, мне стало бы жутковато.

Я держал путь к матери. Она живёт в деревне Янтарь, примерно в двадцати километрах от города, где я снимаю квартиру. Единственный автобус отправляющийся в Янтарь, как назло, сломался и надежды уехать не оставалось. Впрочем, я не отчаивался, мне недавно стукнуло двадцать лет и преодолевать подобные расстояния пешком было только в радость.

Так я и шёл около часа. В наушниках играла любимая музыка и ничто не тревожило мой ум, пока я не стал замечать некоторые странности, казавшиеся тогда пустяковыми. К примеру, через пол часа пути, я перестал встречать попутные автомобили в обоих направлениях, а когда вытащил наушники, то заметил, что было тихо, как в могиле. Тишина такая, как будто во всей округе остался лишь я один. Даже воздух пах иначе, вернее сказать, он никак не пах. Тем не менее, спустя несколько минут я немного расслабился. Издали было видно одинокий дом, стоящий рядом с дорогой. Я не без труда разглядел как из дымохода тонкой струёй поднимается одинокий столб дыма. Приблизившись я встретил человека. Это был старик суетившийся возле колодца.

- Эй, приятель! Не подсобишь?

Я вздрогнул, но тут же кивнул и решительно приблизился к незнакомцу.

- Чего замер? Хватай за ворот и крути! - бросил дед, смотря на меня удивленными

глазами. Я скинул рюкзак на землю, быстро засучил рукава и принялся накручивать цепь на ворот, попутно поднимая груз со дна колодца.

- Я бы и сам вытащил, да силы уже не те, а под вечер тем более невмоготу становится. Славно что ты тут нарисовался... Хотя это как посмотреть... - мой новоиспеченный знакомый отвёл взгляд, а я в очередной раз диву дался от того, как вновь попался в ловушку ожиданий. Ворот крутился тяжело и по ощущениям этот колодец был просто бездонный. - ...кстати, я Фадей Никифорович. - внезапно оживился старик. У меня со лба проступил пот, а мышцы рук начали забиваться от напряжения.

- Вася! - выдал я на выдохе. Ещё немного и из тьмы показалось большое ведро с водой, Фадей ловко ухватился за него руками и поставил возле колодца.

- Приятно познакомиться, Вася!

Старик уже сидел на лавочке под окном дома и жестом предложил мне присоединиться к нему. Я вытер пот со лба и неловко плюхнулся рядом. Тот закурив протянул мне руку.

- Спасибо тебе! Выручил старика. Угостишься куревом? - другой рукой он протягивал мне открытую пачку каких-то местных сигарет.

- Не курю. А помочь всегда рад. - гордо произнёс я с улыбкой пожимая его ладонь.

- Ну и правильно! - Фадей убрал пачку в карман и с прищуром посмотрел в сторону Солнца, неспешно приближающегося к верхушкам деревьев.

- Фадей Никифорович, позвольте полюбопытствовать. К чему вам этот старый колодец? Подключились бы к водопроводу. Я вам даже номер дать могу. Моей матери недавно проводили, знакомые и недорого совсем. Она тут недалеко живёт, в Янтаре.

Я уже полез в телефон искать контакты, но старик только усмехнулся.

- Прозвучит странно, но этот колодец однажды спас мне жизнь и я в какой-то степени перед ним в долгу, поэтому и не провожу водопровод - он снова ухмыльнулся, моему недоумевающему взгляду. Затянувшись и выпустив облако дыма Фадей продолжил - А ты значит держишь путь к матушке в Янтарь.

Я согласно кивнул. Старик понимающе вытянул лицо вперёд.

- Вася, ты мне помог. Прислушайся к доброму совету. Уже темнеет. Не стоит тебе этой ночью дальше идти. Переночуй у меня, я тебе постелю в прихожей. Выспишься, а утром дальше пойдёшь.

На секунду я задумался над предложением старика. Но с другой стороны идти оставалось всего ничего. Ускорю шаг и за час скорее всего доберусь до Янтаря.

- Это ни к чему, Фадей Никифорович, спасибо за ваше любезное предложение, но я откажусь. - тот лишь вздохнул и уронив бычок затушил его сапогом.

- Как знаешь, приятель.

Я встал с лавки, поднял брошенный рюкзак и вновь пожав руку Фадея вышел на

дорогу. В тот же миг он окликнул меня и я оглянулся.

- Вась! Ты ежели встретишь кого после захода Солнца, прячь глаза в пол и ни в коем

случае не сворачивай с дороги! Доброго пути!

Я лишь с улыбкой отмахнулся и пошёл вперёд.

Стемнело. Дорогу освещала лишь Луна отражающая холодный свет на поверхности старого асфальта. К гробовой тишине присоединился лёгкий туман, вместе с ним воздух наполнился запахом гнили. Я заскучал по отсутствию ароматов и списал всё на реку вблизи этих мест.

Я обратил внимание на одиноко стоящий домик с противоположной стороны дороги. Проходя мимо него меня удивило, что его окна были забиты досками, тем не менее он не выглядел заброшенным. Ещё одна из тех странностей начинающих утомлять. По моим расчетам идти оставалось от силы пол часа, я ещё слегка прибавил шаг, предвкушая приближение к цели.

В одночасье, оптимизм сменился леденящим страхом. Я увидел силуэт прорезающий туман в моём направлении. В горле встал ком. На какой-то момент я оцепенел, но быстро пришёл в себя и спешно скрылся в канаве на обочине дороги. Я затаил дыхание и стал ждать. Сначала я услышал глухие всхлипывания, это был женский голос: «Кто-нибудь? Помогите! Пожалуйста...», я слышал рыдания и стоны вместе с шарканьем ног по пыльному асфальту. Не в состоянии перебороть любопытство, я слегка высунулся из канавы, как раз когда девушка проходила мимо меня на противоположной стороне дороги. Она была в рваных лохмотьях, лишь напоминающих нечто бывшее когда-то платьем. На голове мешок, «теперь понятно почему её голос звучал так глухо» - подумал я. Обуви на ней не было совсем. Руки связаны за спиной. Вновь раздался отчаянный крик: «Помогите! Есть тут кто живой?». Я был в смятении, с одной стороны я не мог оставить в беде человека, с другой же, я вспоминал предостережение старика Фадея. Силуэт девушки удалялся и скрывался в тумане, вместе с её стонами. Я сжался изо всех сил, выдохнул и выпрыгнув из канавы пустился догонять несчастную.

- Эй! Постой! Я помогу!

Силуэт девушки в моментально замер, я тоже сначала остановился, а потом продолжил сближаться медленными шагами.

- Всё в порядке, я помогу тебе!

Девушка в лохмотьях медленно развернулась ко мне.

- Наконец-то, хвала Небесам, я уже думала совсем пропаду здесь одна. - она задыхалась от слёз и говорила постоянно срываясь на плач. Я стянул с её головы мешок и обомлел. Несмотря на окружающую темноту, лицо незнакомки было неимоверной красоты. Длинные светлые волосы торчали во все стороны, прилипшие к её лицу и шее. Однако даже всё это не умаляло её великолепия. На вид ей было лет девятнадцать.

- Сейчас. Я развяжу тебя! Что случилось? Как тебя зовут? - я ловким движением вытащил из бокового кармана рюкзака нож и начал резать веревку.

- Меня...меня зовут Рита... Я была у подруги в Янтаре, мы отмечали её день рождения, когда мы закончили, её отчим сказал, что отвезёт меня домой. Мы сели в машину. Но стоило нам отъехать подальше, как он остановился, вытащил меня из машины и... - девушка снова затряслась и из её глаз ручьём хлынули слёзы .

Разрезанная веревка упала на асфальт и руки Риты освободились. Она начала лихорадочно их тереть и разминать. Я уже держал Риту за плечи.

- Успокойся, ладно? Всё будет хорошо. Я вызову полицию! Эта сволочь не останется безнаказанным! - я вытащил из кармана мобильный, но связи не было... - ПРОКЛЯТЬЕ!

Я спешно вернул телефон в карман. Девушка выглядела уже более спокойной, хотя её всё ещё трясло. Я накинул ей на плечи свою куртку.

- Когда он закончил... Этот ублюдок ударил меня по голове чем-то тяжелым и больше я ничего не помню... так и брела вдоль дороги...Не знаю почему он не убил меня. Наверно смелости не хватило. - я взял её за руку.

- Мы отправляемся в Янтарь, должно быть уже недалеко. У мамы дома есть телефон.

- Нет! - Рита замотала головой. - и вырвала свою руку. Я был в недоумении.

- До Янтаря слишком далеко, мой дом ближе! Она указывала пальцем мне за спину! Я

обернулся. Там был тот самый чудной дом. Я совсем забыл о его существовании.

Мы двинулись в сторону её жилища.

- Выходит это ты живёшь в доме с забитыми окнами. Но почему? Ты одна? У тебя же

есть телефон? - из меня шквалом лились вопросы.

- Да, всё есть... К сожалению все мои родственники умерли, этот дом всё, что у меня

осталось. А окна... Это всё из-за... Болезни Гюнтера. - Рита неловко наклонила голову.

Я был озадачен и несколько секунд между нами висела тишина. Девушка вновь

заговорила.

- Если простыми словами, моя кожа очень чувствительна к свету.

Теперь я вспомнил, была как-то передача по телевизору, где говорилось о людях,

которые как вампиры не могут находиться на солнечном свете и всё в этом духе. Я хлопнул себя по лбу.

- Кстати, как тебя зовут? - она достала из под коврика ключ и вставив его в замочную скважину провернула.

- Василий. То есть Вася! - мне стало неловко и показалось, что я заметил улыбку на губах у Риты. - дверь со скрипом отворилась и мы вошли в прихожую проваливающуюся в кромешной темноте. Я изо всех сил напрягал зрение, потому что боялся спросить у Риты можно ли включить фонарик. Чудовищно глупое ощущение. Я мялся в проходе, а она как будто прочитала мои мысли.

- Включай фонарик, я его не боюсь.

Облегченно выдохнув я включил фонарик на смартфоне. Рита стояла напротив стены с трубкой телефона в руке и не шевелилась. Я подошёл к ней почти вплотную.

- Не отвечают? - видимо гудки были слишком тихими или я просто не обратил на них внимания.

- Уже выехали. - я похолодел от того насколько изменился её голос. Он звучал не просто зловеще, а вогнал меня в смертельный ужас. В следующую секунду я осознал, что зря не послушал старого Фадея. Та кто назвала себя Ритой повернулась ко мне. Вместо глаз меня ослепили два ярко-зелёных прожектора.

- ВЫЕХАЛИ ЗА ТВОЕЙ ДУШОЙ! Пронзительная боль и я провалился во тьму.

Сознание вернулось отдаваясь резкой болью сквозь весь организм. Сначала я не поверил своим глазам. Моё тело оказалось прилеплено к стене какой-то мутной, волокнистой субстанцией. Я попытался шевельнуться, безуспешно. Вновь осмотрелся. Помещение освещалось примерно дюжиной фонарей из которых исходило зеленоватое свечение разной интенсивности. Примечательной деталью каждого фонаря был человеческий череп стоящий на нём. Я опустил взгляд вниз и обмочился. Поодаль нависая над обезглавленным телом распростёрлась уродливая паукообразная туша. В её верхней части подобно Кентавру находилась обнаженная женская фигура, а ниже пояса начиналось уродливая паучья часть с огромным чёрным брюхом и множеством продолговатых лап. Вся в крови и нечистотах, она копалась внутри разорванного тела в то время как из её брюха сочилась зелёная дымка наполняющая фонарь. Когда фонарь наполнился, Рита извлекла из него подобие жала. Ловким движением взяла в руки и молниеносно воткнула голову поверх фонаря. Кровь потекла по жуткому светильнику оставленному на алтаре. Мерзкая тварь ухватила лапой обезглавленное тело и скрылась в единственном проходе.

Я осознал, что настал момент выбираться, или меня постигнет та же судьба, что и остальных бедолаг с черепами на фонарях. Вновь попытавшись высвободиться, до меня дошло что хоть как-то поддаётся только только правая рука. Напрягаясь от плеча до запястья изо всех сил, мне удалось высвободить свою руку. Я быстро нащупал в кармане нож, которым разрезал верёвки и стал освобождать себя из плена. Буквально пара минут тянущихся вечность я лихорадочно резал паутину. Ещё один разрез и я мешком упал на каменный пол. В проходе мелькнула тень. Я тут же закатился во впадину в стене, находящуюся в тени. Она вновь появилась внутри. В её руках был новый фонарь. Раздалось гадкое шипение:

- Мерзкий мальчишка! От тебя смердит страхом! Сейчас я...

Паучиха не успела закончить, как я со всей силы всадил нож в одну из её лап. Раздался пронзительный вопль и я тут же выскочил в проход. Не оглядываясь со всех ног я нёсся через мрачный коридор пока не перестал чувствовать пола под ногами. Снова боль. Я кубарем катился со ступеней пока не коснулся холодной земли. Позади, приближаясь, продолжали звучать истошные вопли и проклятия. Я быстро огляделся. Колодец. Рванул в сторону него и нырнул внутрь. Вопреки моим ожиданиям он оказался всего метра полтора глубиной. Я затаился.

- Ты заплатишь за свою наглость, трусливый ублюдок! Я найду и выпотрошу тебя, а потом буду медленно пожирать твою душу, так медленно, что ты... - паучиха Металась из стороны в сторону пытаясь разыскать меня. «Она наверняка сейчас найдёт следы и тогда мне крышка.» - я пытался вспомнить всё, что происходило за последние часы, что говорил старик Фадей? «Не стоит идти. Глаза в пол. Не сворачивай с дороги.» - я с горечью осознал, что налажал везде где только можно. Стоп! В самом начале он упоминал, что его спас колодец, значит возможно это и есть выход, возможно старик уже был здесь, возможно он оставил подсказки. Я ощупал карманы, снова мне повезло хоть где-то, мой смартфон ещё работал, я стал осматривать дно и стены колодца освещая их тусклым светом экрана. Вот оно! Буквы нацарапанные на каменной стене колодца.

- ... а вот и твои следы, поганец! - оставалось совсем мало времени.

«НАПОИ КОЛОДЕЦ» - вот оно! Нужна вода! Бутылка в рюкзаке. Только он остался внутри того жуткого могильника. Мне пришла единственная мысль и медлить было нельзя. Я завёл на смартфоне таймер на пять секунд и швырнул из колодца так далеко как мог. Три...два...один... звучит сигнал. Паукообразная туша с воплями пробегает мимо колодца в сторону смартфона. Мгновением позже я в полуприседе возвращаюсь назад, преодолеваю ступени, вхожу в коридор. Слышу паучий вопль. Моё сердце выскакивает из груди. Я внутри зала. Отрываю от стены рюкзак и начинаю вытряхивать все содержимое наружу. Достаю бутылку с водой и бензиновую зажигалку. Щелчок кремня и кончиком пламени провожу по паутине. Помещение начинает пожирать огонь. Моя преследовательница вваливается внутрь с рогатиной в руках.

- Вот ты где, гадёныш! Надо было сразу тебя прикончить! - зашипела тварь.

- Ну так попробуй! - крикнул я в ответ.

Она с визгом прыгнула в мою сторону. Я проворно увернулся от её туши и швырнул в

неё зажигалку. В ответ в меня со свистом полетела рогатина, пригвоздившая мою штанину с кожей к стене. Взвыв от боли я выдернул рогатину из ноги и повернул от себя. Паучиха уже тянула ко мне свои костлявые лапы, когда я собрав все силы оттолкнувшись от стены здоровой ногой сделал выпад. Я насадил тварь на острие и упёр между стеной и алтарем. Помещение заполнил едкий дым, тварь охватило пламя. Она во всё горло вопила в попытках сбить пламя. Я разглядел бутылку с водой, которую в суматохе обронил, схватил и бросился наутёк. Вновь через коридор, со ступеней к колодцу. Дрожащими пальцами откручиваю пробку и выливаю на дно. Ничего. С отчаянием смотрю на то как жалкие капли растекаются по дну. Последняя мысль: «Это конец». Падаю на колени и поднимаю голову. Со ступеней уже спустилась и плетётся обгоревшая тварь.

- Сейчас ты точно сдохнешь, Василёк! - приблизившись она обнажает свои когти и размахом устремляет их к моей шее. Снова боль и пустота.

Я жадно хватал ртом воздух, барахтаясь в ледяной воде и пытаясь нащупать дно. В конце концов я смог уцепиться рукой за выступ с одной стороны стены и упереться ногами в противоположную.

Было темно и холодно. Но когда я поднял голову то увидел светящиеся белые точки. Это было небо, то и дело лениво проплывали полупрозрачные облака.

- Эй! Меня кто-нибудь слышит? - прохрипел я. Мой голос осип и его едва было слышно. Надежды докричаться не было, но я ещё был жив, хотя силы уже покидали.

Не трудно было догадаться, что я оказался в колодце, однако на ворот была намотана цепь и меня окружали лишь голые стены. Я стал их внимательно ощупывать и вскоре заметил, что кем-то были любезно пробиты углубления в стенах, именно так чтобы за них можно было весьма удобно цепляться. Подобно раненому ленивцу я неуклюже полз вверх, то и дело соскальзывая, но упорно поднимаясь к свету. В конечном итоге из последних сил я перевалился через край колодца и упал на землю.

Первым делом я почувствовал свежий запах утренней росы, а затем вздрогнул от крика петуха. Над верхушками деревьев прорезался свет золотистого рассвета. Я повернул голову набок. С понимающим взглядом на меня смотрел Фадей Никифорович. Он выдохнул облако табачного дыма и затушил сигарету.