Опасайся Рождественского чуда

Глава 1

Сирены. Воющие, противные, треклятые сирены. Детектив Джек Рендалл из-за работы привык к ним, но это не отменяло факта того, что они ужасны. Тем более, что за последнюю неделю он слышал их чаще, чем голос матери. Виной тому стали ужасы, потрясшие доселе тихий городок.

На улицах появился серийный убийца. Вот уже четверо отправились на тот свет, причём не самой приятной смертью.

И это накануне Рождества!

И вот новый вызов, на этот раз в центральный парк, снова убийство.

— Итак, что у нас здесь? — детектив надел одноразовый перчатки для осмотра места преступления. На земле лежал молодой мужчина: на спине, руки вытянуты вдоль туловища, глаза широко открыты, губы синие. Можно было бы подумать, что его резко хватил удар, если бы не одна деталь: мужчина с ног до головы был покрыт тонкой коркой льда. И даже учитывая холод на улице, это было слишком.

— Ничего хорошего, детектив. То же, что и предыдущие четыре раза. Весь организм как будто мгновенно заморозили. Там же даже не постепенная заморозка шла! Кошмар! Конечно, можешь подождать результатов вскрытия, но уже сейчас я готов заявить, что это жертва того же психопата. Пятая, детектив!

— Да, понимаю, — пробормотал Джек. — Будет тяжёлый день.

Вечером он пришёл домой, скинул обувь, взял из холодильника бутылку пива и устало плюхнулся на диван. Улик не было никаких, зацепок тоже, общего у жертв не нашлось. В прошлый раз это была девушка, найденная в позе эмбриона. Она свернулась калачиков, пытаясь согреться. Проклятое дело, что же делать?

В дверь постучали.

— Ну, кого ещё там черти прислали? — детектив нехотя встал, подошёл к двери, открыл, готовый обругать позднего гостя, но никого не обнаружил. Только не пороге лежал толстый конверт. Джек нахмурившись взял его, закрыл дверь и прошёл обратно в комнату. На конверте не было написано ничего, никаких опознавательных знаков.

Джек вскрыл его и начал читать:

«Здравствуйте, детектив.

Я очень не хотел во всё это вмешиваться, но так уж вышло, что и быть наблюдателем уже трудно. То же, что происходит сейчас, происходило и ранее. Давно. Если быть точным, пятнадцать лет назад. Я знаю об этом, потому что я - единственный выживший, единственный, кому удалось избежать цепких лап этой твари.

Я не хочу с Вами встречаться, не хочу выходить из своего убежища, поэтому просто опишу всё здесь. Как Вы понимаете, и имени своего или адреса сказать не могу.

Так вот, происходило это в другом городе, поэтому, возможно, Вы пока и не нашли упоминаний об этом. Я тогда был молодым юношей, открытым ко всему новому, подходило время Рождества. Я верил в чудеса, особенно в рождественские. О, как ждал своего чуда! Зря. Ведь оно пришло.

Наш городок стали сотрясать точно такие же ужасы, как и ваш. В течение первой недели умерло четыре человека. Но приход этого монстра можно предугадать заранее. Дайте-ка угадаю, у вас в этом году аномально низкая температура? Градусов так на десять ниже обычной в такое же время года?

У нас начиналось так же, и в других городах! Да, да! Это происходило каждые 15 лет чуть ли не с сотворения мира. Во многих городах, но всегда в мелких, чтобы большие шишки не взбунтовались. А теперь страшное: жертв всегда 9.

У вас пока что только пять, значит, ещё четверо умрут.

Она приходит с холодами, точнее, холода приходят с ней… Она ужасна, безжалостна, безэмоциональна. И прекрасна! Мои мысли начинают путаться каждый раз, когда я вспоминаю о ней. Расскажу тебе, но лишь для того, чтобы ты понял, что сделать ничего не сможешь.

Был вечер пятницы, я выпил в баре, было весело, я решил прогуляться по парку, проветриться и заодно полюбоваться красотами нашего города. Деревья, дорожки, дома: всё было в снегу, который больше походил на серебряную стружку, свет луны ощущался магическим. Ты бы это видел.

И вот, находясь под впечатлением от всей этой красоты, я заметил в конце аллеи девушку. На ней было бело-голубое пальто, длинные распущенные волосы белые как снег. А кожа как алебастр…

Она казалась волшебной феей зимы. Вот оно, моё рождественское чудо, решил я. Дурак. Но тогда я решился и подошёл к ней, попробовал познакомиться и был пленён одним лишь взглядом ледяных глаз. Она коснулась моей щеки пальчиком, слегка наклонила голову, и вот тогда я почувствовал.

Её дыхание. Оно проникало в горло, затем в лёгкие, далее распространяясь по телу. Обжигающе-холодное. Я почувствовал, как меня сковывает. Я не мог пошевелить даже пальцем, мой разум был полностью подчинён гипнотическим взглядом этих бездушных глаз. Её лицо приближалось, и я понимал, что, если она коснётся своими губами меня, мне конец.

Щека болела в том месте, где она прошлась пальчиком. Мне становилось трудно дышать, перед глазами вставала пелена, будто они покрывались льдом. Страх сковал даже мысли, темнота накрывала, последнее тепло покидало меня, я приготовился попрощаться с миром.

И вдруг всё прошло. Абсолютно всё. Я упал на землю, судорожно дыша, но воздух обжигал горло, я закашлялся. Когда я пришёл в себя, то огляделся. Никого вокруг не было, даже и намёка на то, что только что тут была ужасная девушка, воплощающая холод как таковой. Я поспешил убраться.

Я не знаю, почему она меня отпустила, но никому об этом не рассказывал. Да и кто бы поверил в такое?

Проведя самостоятельное расследование, я нашёл ещё множество подобных случаев, свидетелей. И жертв.

Теперь, детектив, Вы понимаете, с чем столкнулись? Понимаете, что не в состоянии остановить её? Люди в любом случае умрут. Да, я выжил, но в нашем городе всё равно умерло девять человек. Даже если спасёте одного, она заберёт другого. Вам не уйти и не остановить происходящее.

Просто постарайтесь не попадаться в её ледяные когти…

И да хранит Вас Всевышний!»

Джек недоумённо отложил листы. Человек, который писал это, явно был не в своём уме. Ну не может быть такого. Какая ещё ледяная женщина? Что за бред? Решив, что необходимо проветрить голову, детектив оделся и вышел на улицу.

Мягко падал снег, огромные пушистые хлопья аккуратно ложились везде, где только видел глаз. Праздник буквально ощущался в воздухе. Джек даже улыбнулся и прошептал:

— Эх, теперь только и ждать рождественского чуда.

И тут увидел женщину на ближайшем перекрёстке, с серебристыми волосами. В сумраке ночи и свете фонарей она была прекрасна.

Джек подбежал к ней и спросил:

— Вечер добрый, мисс. Позвольте угостить Вас чашкой чая.

Девушка посмотрела на него кристально-голубыми глазами, чуть наклонила голову и слегка улыбнулась.