Оля

Глава 1

Ключ нехотя повернулся в старом замке, поржавевшая калитка едва скрипнув отворилась. Ольга шагнула в приятную тень заросшего сада. Здесь сразу забылся летний зной, измучивший ее по дороге из города. Дикий виноград буйствовал, оплетая и ворота, и навес из проволоки, натянутый дядей Колей ещё в молодости, и кирпичную стену дачи. Пахло чем-то едва уловимым, но таким знакомым с детства.

Ужаснувшись высоте сорняков, Ольга направилась к крыльцу. Дом, построенный «на века» почти не изменился, за те, без малого, двадцать лет, что ей не приходилось здесь бывать.

- Ох, теть Надь, - вырвался вздох по недавно умершей тетке, отписавшей все наследство единственной племяннице. - Как же я тут без вас…

Ольга смахнула набежавшую слезу и попыталась вспомнить, где включается электричество. Дом встречал какой-то напряженной, пугающей тишиной, и, бросив рюкзак у кухонного стола, она поспешила выйти в сад. Царивший при прежней хозяйке образцовый порядок был безжалостно нарушен почти годом запустения и разбушевавшимися растениями.

В зарослях сирени послышался шорох. «Не удивительно, если здесь обосновались какие-нибудь птицы или животные», - подумала Ольга, обходя кусты малины. Среди причудливых темно-коричневых стволиков что-то светлело. Она приподняла ветку и внезапно наткнулась на ярко-синие испуганные глаза.

- Ты откуда здесь? - машинально произнесла Ольга.

Девочка в светло-голубом сарафане с бабочкой-аппликацией закусила кончик русой косички и скрылась среди зарослей, примыкавших к забору, оставив на земле рассыпавшийся куличик и обед из хвоинок на лопушином листе.

- Напугала ребёнка, - рассердилась на себя Ольга. Должно быть соседская девочка нашла себе место для игр в заброшенном саду. - Не забыть потом проверить забор…

Ольга прошла по мощеной дорожке к огороду, отсюда была видна соседская дача и слышны обрывки разговора. Обойдя дом вокруг, она присела на зелёную облупившуюся скамейку. Работы много. В кармане тренькнул смартфон, сообщая о невозможности найти сеть. Работы много, сети мало, а творческий отпуск на то и творческий, чтоб погрузиться в созерцание себя.

- Теть Надь, дядь Коль, я не подведу, - сообщила Ольга покойным хозяевам, твёрдо намереваясь навести порядок на участке.

***

Спустя три дня большая часть бурьяна была побеждена. Сажать что-то на огороде в середине июня было поздно, и Ольга с чистой совестью разложила в саду этюдник. Цвели красным и оранжевым любимые теткины лилии. Яркий крапчатый цветок перекочевал на холст.

- Лилия-тигрилия, - послышался из-за спины детский голос. Ольга обернулась, вновь натолкнувшись на ярко-синий взгляд.

- Точно, - согласилась она. - Я эти цветы так же называла.

- А у меня не получается впереди лепесток рисовать, не понимаю… - задумчиво проговорила девочка, внимательно разглядывая рисунок.

Взяв кусочек картона Ольга начертила схему цветка, медленно проведя последние линии передних лепестков.

- Внимательно посмотри - он самый широкий, и видно только часть, - она передала угольный карандаш девочке. - Попробуй.

Та увлечённо принялась чертить, старательно повторяя набросок Ольги. Сейчас девочка казалась старше, чем в первый день, лет семи.

- Да у тебя талант! - улыбнулась Ольга, цветок получился едва ли не точнее, чем ее собственный.

- Можно я ещё приду? - девочка аккуратно вернула карандаш.

- Конечно, заходи.

***

В августе раздождилось. Ольга топила печку, перебирала старые вещи, перечитывала любимые в детстве книги. Рисовать не получалось, дождь шёл по несколько дней к ряду. Земля во дворе превратилась в чавкающее месиво. В самые серые дни она подумывала вернуться в город. Но то ли держало обещание тетке навести здесь порядок, то ли обещание самой себе провести остаток лета без суеты.

Вечерело, косые струи заливали окна. Спасибо дяде Коле, дом держался на совесть. Знай, слушай, как потрескивают дрова. Из-за этого треска и шума дождя Ольга не сразу услышала стук в дверь. Да нет, не показалось.

Девочка стояла на пороге. Без плаща, но промокнуть сильно не успела. Ярко-синие глаза застилали слёзы.

- Не нарочно же… - шептала она. - Заблудилась, но не специально. Зачем они так…

Ольга молча усадила ее в кресло и укрыла вязаной теткиной шалью. Заблудилась похоже в лесу, да получила нагоняй от взрослых. Дело ясное, лес, что прозвали Тягучим, место недоброе, с военных лет там ошивается всякий сброд. Маленькой Ольга этого не знала. Потом только попалась в сети большая статья про коммуну из Тягучки. Не мудрено, что девчонке попало за такие прогулки.

- Поплачь, - погладила она русую макушку. - Страшно было?

- Жуть… - девочка прижалась к Ольге и зарыдала пуще прежнего.

Так они и сидели, обнявшись, пока обе не заснули. Очнувшись утром, Ольга укорила себя в безалаберности. Измученного ребёнка надо было проводить домой, а не играть в мать Терезу.

***

Озеро Тихое синело и манило прохладной ключевой водой. Ольга никак не собиралась купаться, а только написать пару этюдов. Но рыбаки, придававшие озеру особый колорит, уже свернули сети и вытащили лодки, солнце вспомнило, что на дворе ещё лето и пригревало нещадно.

Она вытерла кисти и закрыла этюдник. Хоть купальник с собой, найти бы, где переодеться.

На каменистом изгибе берега росли несколько берёз, для купания там место неподходящее, никого нет, решила Ольга. Пока шла, примечала ракурсы, чтобы вернуться потом. Последний взгляд упал на воду. По ровной гляди озёра шли круги. Ольга прыгнула не задумываясь, быстрыми гребками двигаясь вперед.

***

Сознание заволокло. Прозрачно-желтая толща, бездна вокруг. Нечем дышать. Руки онемели от холода. Нужно наверх, но как. Руки не слушаются. Вдохнуть, только бы вдохнуть.

Что-то дернуло со всей силы…

***

- Олька, Олька что ли!! - кричал дядя Коля. - Живая?!

Он тряхнул ее, приподнимая. Она приоткрыла глаза. Да, и дядя Коля здесь, и Витька-сосед. С косички по груди и животу текла вода. Ее колотило от холода.

- Что ж ты бедовая такая девка, а?! - дядя Коля стащил рубаху и уже растирал ею племянницу.

- А тетя где? - только и смогла проговорить она.

- Дома Надежда, слава Богу, не видала тебя, и молчи.

- Нет, другая тетя.

- Да какая тебе тетя! Умом что ли тронулась?

- Та, что вытащила меня, - совладав наконец с дрожью спокойно сказала Оля, глядя на дядю ярко-синими глазами.