Обманутый ангелом

Глава 1

Однажды маленький мальчик спросил у Королевы Демонов: «Ты всемогущая и смотришь на мир свысока, но тогда почему ты так несчастна?».

Рассмеялась в ответ Владычица Тьмы и молвила: «Будь со мной и принадлежи только мне – тогда увидишь меня счастливой.»

Мальчик согласился.

«Но если ты нарушишь клятву и бросишь меня, то я тебя съем.»

Между полями подсолнуха устилалась вытоптанная тропа, по которой шёл Игорь. Он напевал и пританцовывал. Погода была чудесной.

- Ты что-то слишком радостный сегодня. – сказал парящий рядом в воздухе ангел.

- А чего не радоваться, Кайдаэль? – ответил мальчик – Сегодня у меня день рождения! Как в приют вернусь, так кучу подарков получу!

- Да. Уже тринадцать лет. Почти мужчина. – усмехнулся ангел – Но прошу тебя сосредоточится на главном.

Игорь хмуро надул щёки.

- Какой же ты зануда.

Вдалеке уже виднелись купола храма.

- Скажи, сколько ещё идти?

Кайдаэль взмахнул крыльями и взмыл небо, а потом устремился вперёд. Через минуту он прилетел обратно и снова стал парить рядом с Игорем.

- Десять минут пешком.

- Ты мог бы взять меня и отнести к храму.

- Настоящие герои не ищут лёгких путей! – гордо произнёс Кайдаэль – Ты должен пройти этот путь самостоятельно.

- Зануда. – повторил Игорь.

Они пришли к воротам величественного храма из белого камня. Башню венчал золотой купол, как шапка Мономаха.

- Красивый. – оценил Игорь и погладил рукой по белой стене. В голову тут же ударили мысли, которых ни в одном храме быть не должно. Злоба, уныние, отчаяние. А перед глазами поднялась пелена ужасов, что ожидают всех неудачливых путников. Ужасы, сравнимые с муками Ада.

Игорь отпрянул от стены. Кайдаэль аккуратно опустился на ноги рядом с ним.

- Восемьдесят четыре года назад экзорцисты и монахи заточили здесь демона. Нечистый оказался настолько могущественен, что на него не действовала святая вода и кресты. Помогла лишь кровь христова. Но печать истончается со временем и её постоянно нужно обновлять.

Игорь помнил тот день, когда ангел подбивал его на этот подвиг. Он говорил, что восстановить печать можно только изнутри храма и сделать это в состоянии только тот, кто «полностью чист сердцем». Поэтому и был выбран обычный деревенский подросток Игорь Сарматов. От осознания своей великой миссии, самооценка Игоря продавила педаль в земную кору, но не доросла до тщеславия и гордыни.

Кайдаэль вытащил из складок белого одеяния листок старого, пожелтевшего со временем, свёрнутого в трубочку пергамента и протянул его Игорю.

- Тут специальная молитва на церковнославянском языке. Тебя учили этому языку в церковном приюте. Можно сказать, готовили к этому моменту с самого рождения. Иди, читай молитву и возвращайся.

- Да, товарищ комиссар! – шутливо отсалютовал Игорь и, взяв свиток, вошёл внутрь храма.

Двери тут же захлопнулись за ним.

Игорь оказался в месте, которое точно не было храмом. Гнетущие серые стены были увешаны крестами, иконами и исписаны письменами-оберегами, но это точно не был храм. Посреди помещения возвышался каменный алтарь, на котором покоился закрытый гроб. Обычный деревянный гроб, отделанный золотыми молитвами на церковнославянском, но только при взгляде на него Игорь испытал, как живот делает кульбит от подступающего страха. Любопытство не победило здравый рассудок, и мальчик развернул свиток. Он начал читать молитву. С каждой секундой страх отступал, словно слова из свитка создавали защитный купол, что уберегал Игоря от всякого зла. Так было до середины молитвы, когда зал сотряс грохот. Стены дрожали, а из гроба донёсся вой. Злоба, уныние, отчаяние. Срок заточения продлевался на ещё несколько десятков лет, и демон бился в бессильной ярости. Собрав волю в кулак, Игорь дочитал молитву. Тряска храма прекратилась. Ритуал был завершён.

- Поделом тебе! – дрожащим от страха голосом, сказал Игорь. Тем не менее, с каждой секундой, он возвращал себе былую уверенность – Ты не сможешь устроить хаос на земле!

Игорь развернулся и гордой походкой зашагал к входным дверям. Однако, они оказались заперты.

- Эй, открой!

Игорь попытался толкнуть ещё раз. Тщетно.

- Кайдаэль, это уже не смешно!

Двери не поддавались.

Игорь не выдержал и ударил ступнёй, но потом несколько секунд прыгал на месте на одной ноге от боли. Мальчик подумал вылезти через окно, но только сейчас понял, что в храме нету окон, а одни лишь стены. При этом, почему-то, в было достаточно светло, хоть и не было ламп.

Игорь забегал по храму пытаясь найти какой-нибудь тяжёлый предмет, чтобы выбить двери, но из подходящего оказалась только висящая на столбе икона. Помолившись и по прося прощения у Господа Бога, за готовящееся богохульство, Игорь взял икону и со всей силой ударил по дверному замку. Но стоило иконной раме лишь краем соприкоснуться с ручкой, как мощная ответная волна ударила мальчика и тот отлетел к самому центру зала. Он ударился о гроб и своим телом сдвинул крышку…

Игорь не знал сколько времени прошло до того момента, когда он очнулся. Он лежал на ступеньках алтаря; голова болела, спина болела, всё болело. Мальчик, кряхтя, поднялся и осмотревшись, застыл в смятении. Открытый гроб был пуст.

Что это? Игорь невольно выпустил лихо наружу? А может никакого лиха и нет, а Кайдаэль просто его разыграл? Нет, он ангел, ему чужды подобные низменные развлечения.

Внезапно Игорь, что-то уловил. Шорох, стук, а может просто интуиция, предупреждающая об опасности. Он повернулся и закричал от ужаса, что есть мочи. Демон стоял перед ним воочию. Нет, не демон – демоница! В стройном теле с серовато-красным оттенком кожи, помимо рогов и хвоста, отчётливо угадывались женские очертания. Фигура, грудь, изящные и хищные черты лица. Она сделала шаг, и Игорь отполз спиной вперёд. Демоница наступала, тихим, грациозным и ровным шагом, а Игорь продолжал отступать, пока не упёрся в стену. В отчаянии, он сорвал ближайший крест и выставил вперёд.

- Изыди демон!

Но нечистая не испугалась. Она осторожно приблизилась к мальчику; села на колени и отвела руку с крестом в сторону. Взгляд подростка невольно застыл на её глазах – бездонных, горящих жёлтыми огнями. Говорят, что они зеркало души и в них можно разглядеть всю суть хозяина. Но глядя в них Игорь не видел ничего. Только огни, но ему предстояло увидеть многое.

Демоница протянула к лицу мальчика палец с острым, длинным когтем на конце. Игорь зажмурился, а в следующую секунду почувствовал, как его голова раскалывается от боли…

…Он увидел ритуал её заточения. Самую первую печать. И видел, что кровь Христову монахам принёс лично Кайдаэль, он же и зачитал главную молитву на церковнославянском языке в тот раз. А значит, мог прочитать и сейчас.

- Он обманул меня? – спрашивал Игорь скорее сам у себя, чем у демоницы – Зачем?

- Трус-с-с… - зловещий шёпот демоницы, казалось, раздавался из другого измерения.

- Ангел не может быть трусом. – ответил Игорь, на эмоциях забыв, что ещё минуту назад до ужаса боялся нечистую. Ответный смех демоницы, также раздавался, словно из другого плана бытия.

- Я должен выбраться отсюда.

Ответом ему стали новые видения, что раскрыли истинную суть вещей. Молитва, прочитанная в храме, обновляя печать запирает не только демона, но и чтеца вместе с ним навеки.

- Ты лжёшь! – рявкнул Игорь, уже не пытаясь закрыться от демоницы крестом, так как угрозы ему она, очевидно, не несла – Кайдаэль ведь уже читал заклинание и смог выбраться.

- Но ты, не с-с-сможешь…

Она была права. Игорь был заперт тут в кампании с дьявольским отродьем. Демоница была страшна… и по-своему прекрасна. Игорь тут же встряхнул головой, когда её раскололи новые видения. Через них, а также несколько оброненных фраз, демоница предлагала план.

Прошло немного времени; обновлённый ритуал ещё не успел укрепиться, стены темницы пока ещё ослаблены. Демоница была не слабым чёртом, а могущественной сущностью. Напрягая все силы, она смогла создать брешь, через которую не проползёт сама, но сможет выбраться обычный человеческий подросток. Но это было не просто так. Демоница предлагала сделку, скрепляемую кровью и жарким поцелуем в губы: мальчик должен будет призвать её из темницы на волю. В голову Игоря уже отпечатался нужный обратный ритуал.

Дверь с трудом поддалась, и подросток оказался на свободе. Вздохнув полной грудью, он побежал прочь.

***

Прошло пять дней, прежде чем Игорь собрал нужные компоненты для ритуала. Он был настолько поглощён этой целью, что забыл даже про свой день рожденья, про свои подарки. Они всё равно ему не нужны. Большинство из них лишь открытки с сухими поздравлениями. Некому поздравить Игоря по-настоящему. Друзей среди детей приюта он так и не завёл, старшие так и вовсе его гнобили. В тоже время настоящей доброты он не дождался даже от воспитателей. Одна лишь холодная благосклонность. Неудивительно, он же один из многих детей. Когда Игорю явился Кайдаэль, то мальчик обрадовался. Наконец-то, возможно, у него появиться настоящий друг, да не простой, а самый, что ни на есть, ангел Небес! Но он оказался обманщиком. Но стоит ли ради из-за этого выпускать демона? Может надо уйти в ближайший монастырь и молиться Богу о защите. Но как же демоница?

Игорь вспомнил ещё кое-что. То, что нечистая отпечатала ему в голову помимо ритуала. Помимо злобы и ярости на весь род людской, было там кое-что ещё. Это не обещание могущества призывателю, но то, что заставило Игоря пойти на ритуал.

- Не делай этого.

Ангел застал Игоря в центре пентаграммы, начерченной мелом, когда тот уже читал заклинание на латыни – языке, который он не понимал, но нужные слова которого демоница отпечатала в мозг мальчика.

Игорь посмотрел на ангела.

- Ты не Кайдаэль.

- Меня зовут Серас. И я прошу тебя остановиться. Покайся и Бог защитит тебя. Ты не представляешь, какую силу выпускаешь наружу.

- По крайней мере, она не обманула меня, как твой дружок!

- Кайдаэль мне больше не брат. – ответил Серас – Он низвергнут за то, что обманул тебя. Я всё тебе расскажу, только прошу: остановись.

Игорь подумал и, на какое-то время, перестал складывать пассы пальцами рук.

- Ну так рассказывай. – сердито произнёс он – А я подумаю.

- Демоницу, заточённую в том храме зовут Нетреза и она очень могущественна. В открытом бою, даже ангелы предпочитают не вступать с ней в бой без численного перевеса.

- Но вы заточили её.

- Для этого потребовалась кровь Христова. Но важно то, что суть ритуал, который требуется обновлять каждые несколько десятилетий обязан проводить исключительно Кайдаэль. Этот ритуал – билет в один конец. Он запечатывает его вместе с демоном изнутри, а потом рука Божья вызволяет его своею милостью.

Игорь всё ещё не до конца понимал.

- Ритуал несёт и дополнительную функцию. Он – испытание веры для Кайдаэля. Когда срок нового ритуала приближается, Кайдаэлю стирают память и снова выдают это задание. Испытание веры он прошёл в первый раз, прошёл сорок два года спустя, но в этот раз он испугался и предпочёл свалить эту ношу на плечи другого. Чистого сердцем. И я прошу тебя остаться таковым.

Игорь долго пребывал в раздумьях, но всё-таки продолжил читать заклинание.

- Остановись! – в до того, безмятежном голосе Сераса вспыхнули панические нотки – Не проклинай свою душу! Что Нетреза тебе пообещала? Силу?! Власть?!

- Нет. – ответил Игорь – Она мне ничего не обещала, кроме свободы из темницы. Но я видел её мысли, когда она слилась со мной. Видел её. Её боль и одиночество. В глубине души, она всего-навсего несчастна.

- И ты думаешь скрасить её одиночество?! Думаешь ты первый такой добрый самаритянин?! Сказать тебе, почему её запечатали? Она скрывалась на земле под личиной вожатой пионерского лагеря и привязалась к одному мальчишке; вышла за него замуж, когда тот вырос! Помогла тому стать офицером Советской Армии. Но когда он умер на войне в сорок первом году, то Нетреза готова была в одиночку расправиться с армией немцев!

И что в этом плохого? Если ангелы действительно поддержали немцев, как кару русских за большевизм, то у Игоря нашлось бы для чёрта несколько добрых слов.

- Стой!

Поздно. Заклинание завершилось. Но Игорь ничего не почувствовал. Ни высвобождения чудовищной силы, ни даже лёгкого дуновения ветра. Ничего.

Ангел грустно опустил голову, а потом поднял взгляд на Игоря. В глазах читалось праведное осуждение.

- Да будет так! Твоя душа будет проклята, Игорь Сарматов. Я не могу вмешиваться в дела смертных напрямую, но новость о том, что ты продал душу нечистому распространиться. Тебе нигде в деревне не будут рады.

***

Никто из жителей не сказал ни слова, лишь множество пар глаз горело праведным гневом. Подростка вели по тропе к столбу с хворостом, лишь из редко провожая плевками. Один из мужиков – крепкий, рослый мордоворот – подставил мальчику подножку. Тот упал лицом в землю. Сопровождавшие его деревенские охранники, грубо поставили паренька на ноги и толкнули идти вперёд.

Деревню издавна населяли сурово верующие люди. Девиз «православие или смерть!» для них был слишком мягким. Жители молились всегда – утром на завтрак, обед и ужин, перед сном; постились, а таинство любви между мужчиной и женщиной признавали только для зачатия детей. Даже почти век советской власти не сломал жителей. Новость о том, что один из детей церковного приюта практикует колдовство, привёл всю деревню в шок. Никто не спорил, не обсуждал. Правосудие не смотрит на возраст и пол, и его решили свершить незамедлительно.

Игорь спокойно ступал в сторону столба с хворостом. Он не плакал и не дрожал. Сказать, что он боялся, означает не сказать ничего. Он человек, к тому же ещё только сделавший первые шаги на порог зрелости и ему было очень страшно. Но он держался. Мужчина не должен плакать, мужчина не должен показывать слабости. В этом его наставляли воспитатели, которые сейчас среди толпы ждущей казни.

Игоря привязали к столбу и к нему подошёл сельский священник. Мальчик знал его. Тот постоянно приходил в приют с проповедями о милосердии, а сейчас зачитает приговор. Впрочем, он единственный из жителей, в чьих глазах читалось сочувствие. Возможно, если бы он решал, то Игоря бы просто изгнали из деревни. Но решал не он.

Священник предложил покаяться и уйти в мир иной с чистой совестью, но Игорь отказался. Он отчего-то не считал, что поступил неправильно.

- Сжечь его!

- Сжечь демонопоклонника!

Толпа скандировала одно слово: «Сжечь!». Игорь увидел, как в его сторону идёт человек с факелом. Зачем, если достаточно одной лишь спички? Игорь начал отчитывать последние секунды перед своей мучительной смертью, когда мелькнула тень.

Человек с факелом осел на землю, обагренный кровью из рассечённой шеи. Никто не сказал ни слова, но уже не от праведного гнева, а от удивления. Снова мелькнула тень и верёвки, держащие Игоря привязанным к столбу, спали, он стал свободным.

- Он освободился, держи его! – вскричали люди, почти позабыв про мёртвого с факелом.

Нетреза приземлилась между священником и Игорем, размахивая красными, кожистыми крыльями. Прекрасная и ужасная одновременно, она спровоцировала жителей на соответствующую реакцию. Они закричали и, расталкивая друг друга, бросились бежать. Но демоница никого не отпустила. Она взмахнула рукой, и толпа вспыхнула синим пламенем. Вся деревня потонула в душераздирающих криках. Они хотели сжечь мальчишку, теперь сгорят сами.

- Изыди! – вскричал священник и продолжая молиться выставил вперёд, свой большой крест. Серебряное изделие расплавилось и потекло по рукам. Священник истошно завопил и стал встряхивать руками, но Нетреза уже не обращала на него внимания. Она подошла к Игорю и протянула ему руку.

- Тебе некуда идти. – говорила она уже не шипя, а ровно, спокойно – Я всё, что у тебя осталось.

Игорь посмотрел в её зловещие пылающие глаза. В них было сложно угадать, какую-либо эмоцию. По крайней мере, она его не бросила на растерзание.

Он взял Нетрезу за протянутую руку.

Королева Демонов держала у себя мальчишку, как личного питомца. Он же любил её, как маму. И когда он вырос, она не смогла перед ним устоять.