Ночь в музее

Глава 1

«Для самых смелых!

Проведите ночь наедине со своими страхами, и мы гарантируем, что вы забудете, как бояться, раз и навсегда! В качестве дополнительной мотивации для отважного смельчака: путёвка в жаркие страны и коробка молочного шоколада в подарок!

Количество мест ограничено.»

Устало вздохнув, Анатолий скомкал газету и запустил её, словно мячик, в мусорную корзину. С грустью отметив, что снова промахнулся, он задумался о том, как среди прочих заурядных новостей могло затесаться столь необычное объявление.

Обругав про себя нерадивых редакторов за невнимательность, мужчина всё же решил взвесить все за и против участия в таком странном конкурсе. Не забыв, конечно же, подумать о личной выгоде в случае успеха.

Анатолий с детства боялся замкнутых пространств, и страх быть похороненным заживо для него не был таким уж иррациональным. Мысль о том, что придётся провести целую ночь в саркофаге, не на шутку будоражила воображение. Мужчина уже пытался бороться с клаустрофобией своими силами, но после того, как он поднял на уши весь дом своими криками из лифта, который по нелепой случайности сломался, заключив Анатолия в ловушку на мучительно долгие полчаса, и разборок с полицией из-за устроенного им шума, мужчина решил отложить самолечение в долгий ящик, мысленно заколотив крышку парой сотен гвоздей.

Однако сейчас возможность заполучить на халяву огромную коробку вкуснейшего шоколада, без которого он не мог жить, затмевала собой все рациональные мысли и особенно страх быть запертым в каменной усыпальнице. Поэтому, подняв газетный мячик с пола, Анатолий отправился по указанному в нём адресу. И не куда-нибудь, а в самый настоящий музей естественной истории, где его сразу же заставили подписать документ об отказе от претензий в случае неудачи эксперимента.

Когда с бюрократией было покончено, милая девушка с приятной улыбкой, но с удивительно старым для своей внешности голосом, отвела Анатолия в один из залов. В центре зала, освещаемый тусклыми жёлтыми лампами, торжественно стоял огромный каменный саркофаг. Зачитав условия в последний раз, молодая старуха помогла мужчине забраться внутрь. Как только крышку закрыли, эксперимент считался официально начавшимся.

Первые несколько часов оказались невероятно мучительными и тянулись, словно резиновая кукла в руках девственника. Когда Анатолий устал кричать от ужаса, а горло окончательно пересохло, он почувствовал, что в ногах стало гораздо меньше свободного пространства.

Кое-как переместив непонятно откуда появившийся тяжёлый предмет ближе к лицу и подсветив экраном телефона, мужчина увидел, что предмет оказался самой обычной картонной коробкой, доверху набитой шоколадками. Как она появилась в саркофаге, Анатолий не знал.

Зато он отлично знал, каким образом сможет подсластить оставшиеся до свободы часы. Телефон тихо пискнул, оповещая, что время перевалило за полночь, а следом послышался громкий звук шуршания шоколадной упаковки.

Уплетая одну плитку за другой, Анатолий отметил про себя, что по телу начало распространяться приятное тепло, словно в саркофаге включился обогрев, а его глаза стали закрываться сами собой. Решив, что лёгкий перекус можно ненадолго отложить, мужчина не стал сопротивляться организму и сладко уснул.

Утром следующего дня два фельдшера с трудом протискивались сквозь толпу зевак, успевших скопиться вокруг саркофага в ожидании встречи со счастливчиком, излечившимся от своих страхов. Небольшой отряд охранников лишь чудом удерживал людей на приличном расстоянии от экспоната.

Как только медики смогли подойти вплотную к древнему гробу, они сначала почуяли, а потом и увидели мужчину, зажарившегося до хрустящей корочки, полностью укрытого, словно одеялом, расплавленными обёртками от шоколада. На лице сладкоежки застыла улыбка, из-за отсутствия некоторой части губ больше напоминающая оскал.

– Вот настоящая прожарка вел-дан, а не то недоразумение, которым ты угощал меня на выходных, – тихо произнёс фельдшер своему коллеге, размашисто записывая в медкарту причину смерти: «Сахарный диабет».