Незнакомец

Глава 1

Женщины любят только тех, которых не знают.

М. Лермонтов

Давно это было. Еще только закончилась война. Страна восстанавливалась после тяжелых 2189 дней, в течение которых люди, ценой своих собственных жизней, смогли побороть врага.

Шел 1948 год.

Весеннее солнце грело своими теплыми лучами землю и уже вовсю шли полевые работы. Зое только-только исполнилось 16 лет и она, как и все, принимала в них активное участие.

Недалеко от поля, в котором работала Зоя, стоял яблоневый сад.

Весной, когда начинает цвести яблоня и запахи разлетаются на многие десятки метров, так хочется любить и быть с кем-то рядом.

Стоя на железной сеялке, прицепленной к тяжелому трактору, она думала о чем-то далеком, временами следя за тем, чтобы зерно равномерно падало в только что распаханную и недавно ожившую от морозов землю.

Семья Зои была невелика. Отец Зои погиб на фронте еще в 1944 году. Мать, не выдержав такой потери, в скором времени ушла вслед за отцом. И Зоя осталась одна со своей старенькой бабушкой.

Каждое утро она просыпалась в 5 утра. Садилась на край кровати и медленно, еще сонная, расчесывала длинную густую черную досиня косу. Потом одевалась и выходила на улицу. По всей деревне разносилось пение петухов, а в сарае уже громко мычала Зорька, требуя скорее ее подоить и выпустить на улицу.

После всех «обрядов» с домашним хозяйством Зоя быстро завтракала, собирала немного еды с собой и выбегала на улицу. Ровно в 6 часов ее уже ждала, трясясь и дергаясь, грузовая машина, которая доставляла работников на поле.

Целый день, глотая пыль, люди работали в поле. Домой Зоя приезжала ближе к 7-8 вечера, где ее уже ждала Зорька с огромным выменем.

Все повторялось изо дня в день. Жизнь Зои была настолько однообразна, что хотелось выть от тоски.

Хотя она была очень веселой и симпатичной девчонкой, но не везло ей с парнями. Были конечно ухажеры, но вот так, чтобы влюбиться растворяясь в любимом человеке – такого не было.

Был парень Саша. Постоянно бегал за ней. Цветы дарил. Стихи писал. Но не было у Зои к нему тех чувств, которые он испытывал к ней.

Александр работал водителем того самого грузовика, который отвозил работников в поле. И всегда оставлял Зое место в кабине возле себя, чтобы хоть один час в день быть рядом с нею и любоваться ее красотой, пока они ехали.

Это утро было таким же, как и все предыдущие. Встав с постели, подоив Зорьку, позавтракав, Зоя вышла из дома и стала ждать машину. На улице было прохладно. Уже давно вышло солнце и начинало пригревать замерзшие ночью лужи.

Так, как в поселке дом девушки был крайним, то машина всегда приезжала пустой. Но не в этот раз.

Грузовик резко затормозил возле стоящей девушки, обдав ее прохладным ветерком вперемешку с выхлопными газами. Зоя, обойдя машину сзади и поднявшись на ступеньку села на сиденье автомобиля.

- Ну тя Сань, чуть не задавил! – фыркнула Зоя.

- Да ладно, - усмехнулся Александр.

- А кто там у тебя в кузове-то? – спросила она.

- Да, по распределению из института вроде, - ответил Саша.

Зоя обернулась. В маленьком смотровом окошке хорошо просматривался небольшого роста парень. Зоя сразу обратила внимание на парня. Голубые глаза, прямой нос и немного пухлые губы. Светлые волосы трепал прохладный весенний ветерок. Он был одет в легкую куртку и спортивные штаны.

- Не по погоде оделся, - сказала Зоя и они с Сашей засмеялись.

- Ничего, за работой отогреется! - кинул Саша.

Через пол часа они приехали.

Бригадир, Савелий Игнатьевич, представив нового молодого специалиста коллективу, поставил его также как и Зою на сеялки.

- Зоя, расскажи нашему товарищу, что здесь и как, хорошо? – спросил бригадир.

- Хорошо, - улыбаясь, ответила та и взяв его под руку повела к сеялкам.

- Значит Толя, да? – спросила она у новенького.

- Толя, - ответил тот серьезным голосом. – А тебя как звать?

- А меня Зоя, улыбнулась она.

«Я любила Толю, Сашу,

Я любила их двоих.

Сашу – за его гармошку,

Толик же был мой жених».

Пропела Зоя и рассмеялась. Анатолий тоже улыбнулся.

Через 10 минут, Анатолий, засыпав пшеницу в специальные резервуары, уже стоял на сеялке и следил, как падают зерна во влажную отдохнувшую за год землю.

Подходило время обеда. Закончив последний круг, трактор остановился.

Недалеко от яблоневого сада под навесом стоял длинный стол с лавками, на которых уже разместилось несколько человек. Анатолий неторопливым шагом брел к столу и думал о чем-то своем, ни на кого не обращая внимания.

На столе его уже ждала большая чашка наваристого борща, от которого шел ароматный запах.

Пообедав, он встал, и отойдя в сторонку, закурил.

-Ну как тебе работа? – подкравшись сзади, спросила Зоя.

Толя будто вышел из своего оцепенелого состояния.

-Нормально, - улыбнулся он.

- Пойдем, покажу что-то, - шепнула она ему на ухо и пошла вперед.

Толя выбросил окурок и последовал за Зоей.

- Смотри, сказала Зоя. – Это наш сад!

Издали сад не казался таким красивым, каким он предстал перед ними.

Аккуратно посаженые колонны яблонь, выстроившись в несколько рядов, образовывали ярко белые туннели из цветков и ветвей. Медовый запах, сносил голову. Они вошли в сад.

Что было сил, Толя вдохнул. От обилия кислорода и пыльцы, витавшей в воздухе, на долю секунды ему показалось, что он потеряет сознание.

Зоя засмеялась.

- Здорово, да? – спросила она.

- Еще бы, - улыбаясь, ответил Толя.

- Ты на долго к нам? – застенчиво, спросила Зоя.

- На долгих два месяца, - протянул Толя.

- Ну, не грусти. Два месяца быстро пройдут, - улыбаясь, сказала Зоя.

Так они стояли еще минут двадцать и разговаривали, пока их не окрикнул бригадир. Рабочий день продолжился.

***

Солнце опускалось все ближе и ближе к горизонту, когда сделав последний круг, тракторы останавливались на ночную стоянку.

Александр уже ждал, пока соберется народ. Ждал, когда его красавица сядет радом с ним и он сможет ею любоваться, пока они будут ехать домой. Но этого не произошло.

Зоя шла в сторону машины. В одной руке она держала платок, другой поправляла длинную черную косу.

Саша помахал ей рукой.

-Сударыня, Ваша карета подана к крыльцу! – улыбаясь, сказал он.

Зоя махнула в ответ, но прошла, не останавливаясь, подав руку кому-то уже сидящему в кузове.

Саша нахмурился, не понимая, что произошло.

Когда к машине подошел Толя, Зоя уже ждала его на верху, в кузове и держась за один борт рукой, протягивала ему другую руку.

Он улыбнулся, подал ей руку и лихо, ухватившись другой рукой за тот же борт, запрыгнул в кузов.

Пока машина ехала, они сидели рядом и о чем-то болтали.

Когда машина остановилась возле дома Зои и она, спустившись, направилась в сторону дома, Саша подбежал к ней.

Некоторое время они о чем-то говорили, потом Зоя, отвернувшись, попыталась продолжить свой путь, но Саша ее резко схватил за руку.

- Да котись ты колесом! – крикнула ему Зоя, и вырвав руку, пошла дальше.

Александр стоял и смотрел, как его мечта удаляется все дальше и дальше.

Потом он быстро сел в свою машину и ударив на педаль газа, рванул.

Подъехав к дому, где остановился Толя, он затормозил и снова рванул с места, как только увидел, что Толя спрыгнул.

Вечером, когда на небе появились звезды и показалась луна в окно Толи кто-то постучал.

Он нехотя встал с кровати и неторопливо подошел к окну, отдернув штору.

На улице стояла до невероятия красивая девушка. Красный платок покрывал ее черные досиня волосы.

***

В эту ночь Зоя плохо спала. Она засыпала и видела во сне, как огромное черное колесо катится по грязной дороге, набирая скорость и врезалось в старое сухое дерево. Потоки крови, вырываясь, обливали ее с головы до ног. Липкая густая, она стекала по ее лицу, попадая на губы и в рот.

Зоя проснулась от крика. Сон исчез, как исчезли и воспоминания о сне, но ненадолго. Некоторое время она не могла уснуть. Немного покрутившись, все же ей это удалось. Но закрыв глаза, она увидела тот же сон снова. Еще ярче, еще красочнее. Теперь в ее сне был Толя. Он стоял и смотрел, как ее заливают разлетавшиеся от дерева красные брызги. Смотрел, как-то ухмыляясь, как днем когда она ему пела.

На этот раз Зоя проснулась без крика. Вместо крика был просто открытый рот. Пересохшее горло не позволило ей кричать. Она попыталась сглотнуть и ее чуть не вытошнило. Во рту девушки отчетливо чувствовался вкус крови. Воспоминание о сне с новой силой ударило. Она вспомнила все, что ей только что снилось. На этот раз она не смогла удержаться и выскочив на улицу ее вытошнило.

Немного отдышавшись, она постояла на улице. Где-то далеко виднелась заря и уже были слышны утренние крики петухов.

***

На следующий день все повторилось, за исключением того, что Зоя больше не ехала рядом с шофером. Все свое внимание она уделяла Толе.

Она думала о нем постоянно. Утром, когда просыпалась. Днем, когда работала. Вечером, когда уставшая приходила домой. Даже тогда, когда они были рядом, она думала только о нем.

Дождавшись вечера она снова пошла к своему Толе. На небе уже загорелись звезды и где-то вдалеке вставала полная луна.

Как и в прошлый раз она тихонько постучала в окно. Послышались ровные неторопливые шаги и занавеска сдвинулась в сторону.

Перед ней стоял ее любимый человек, о котором она так мечтала. Которого так ждала. Теперь, когда ее желание сбылось, она наконец-то могла прижаться к нему, ощущая тепло его тела. Она вздохнула и махнув рукой, присела на рядом стоящую лавочку.

Через десять минут он вышел, она взяла его под руку и они не торопясь побрели вдоль высоких тополей разговаривая и что-то смеясь обсуждая. Так проходили минуты, часы. Зоя их просто не замечала. А когда подошел миг расставания она обняла его и положив голову на плечо сказала вздохнув:

- Так не хочется расставаться.

- Ну это не надолго, шепнул он. - Уже скоро мы снова увидимся.

Она подняла голову и их глаза встретились. Зоя не смогла устоять. Они поцеловались.

Через пять минут она уже была дома. Щеки пылали. Сердце с невероятной силой и частотой барабанило по грудной клетке и казалось вот-вот ее сломает. Это был их первый поцелуй.

Ложась в постель, Зоя перебирала и восстанавливала в памяти по долям секунд последние десять минут их свидания. Каждый момент казался ей настолько теплым, что ей с нетерпением хотелось, чтобы побыстрее наступил вечер завтрашнего дня.

Возбужденное состояние Зои долго не позволяло ей уснуть. Только ближе к трем часам ночи сон сморил ее.

Она снова стояла на широкой поляне возле старого серого дерева гладкие толстые ветви, на которых отсутствовала кора, подчеркивали его сухость и безжизненность. Видимо из-за нехватки воды в этой местности шкура земли вся была изъедена трещинами и ее толстые струпья поднимались по краям. Багровое солнце заходило за горизонт, отчего стоящие вдали черные деревья приобретали мистический вид.

Вдруг, из неоткуда вылетело черное колесо. На бешеной скорости оно мчалось к Зое. Казалось, еще немного и оно протаранит ее всей своей массой, но этого не случилось. В последний момент колесо изменило свое направление и на всей скорости влетело в дерево.

Старая древесина с силой хрустнула. Колесо начало покрываться трещинами из которых брызнула кровь, потоки которой с каждой секундой усиливались.

Она ничего не могла сделать. Ее обливала горячая густая масса. В один миг ее пышная черна коса стала мокрой. Глаза залило, так что их трудно было открывать. Но красные фонтаны не переставали бить. Нос и рот были полны, дышать было невозможно. Руки безнадежно висели, как две плети, не подчиняясь ей и не давая смахнуть эти багровые сгустки. Напротив Зои стоял Толя. Лицо его было старым и морщинистым. Его пустые черные без белков глаза смотрели куда-то сквозь нее.

В последний момент, перед тем, как ее захлестнула волна, она поняла, что ее губы все это время не переставали двигаться. Она проснулась.

Еще какое-то время она, лежа в постели, все еще двигала губами, повторяя фразу из сна. И вдруг она осознала, что все же шептали ее губы «САША». Это было имя того парня. Почему? Почему ее губы повторяли его имя? Ответов на эти вопросы у нее не было.

***

Весь день Зоя была не в себе. Настроение ее было на нуле, и только улыбающееся лицо Толи заставляло ее отвлечься от блуждающих у нее в голове мыслей о ночных сновидениях.

Наступил вечер. Зоя, после долгого рабочего дня просто валилась с ног. Желания куда-либо идти не было. Поджав одну ногу, она сидела за столом пила чай и смотрела в окно.

Вдалеке мелькнул чей-то силуэт, но сумерки и горящий в комнате свет мешали рассмотреть его подробно.

Зоя, прищурив глаза начала вглядываться в темноту, как вдруг перед окном возникла милая сердцу фигура. «Выходи» прочитала она по губам Толи.

Через пять минут они уже сидели на стоящей у забора лавочке и разговаривали. Зоя положила голову Толе на плечо, и обняв руками его правую руку устало смотрела на дорогу в то время пока Толя ей что-то рассказывал.

- Пойдем, погуляем, - вдруг предложил Толя, оборвав свой рассказ.

- Пойдем, - согласилась Зоя.

Медленным шагом они прогуливались среди высоких тополей, которыми был засажен единственный парк в деревне. Зоя остановилась. Перед ней стояло массивное лысое от старости дерево. Сухие толстые сучья, походившие на змей, извиваясь и переплетаясь, торчали из ствола. На какую-то долю секунда ей даже показалось, что они двигались.

Сзади что-то зашелестело и из глубины зарослей кустарников выкатилось колесо. Большое черное оно катилось в их сторону.

Перед глазами Зои вдруг ясно проявился ее ночной кошмарный сон.

Она знала, что сейчас произойдет. Она это видела в своем сне. На языке отчетливо чувствовался солоноватый вкус и что-то липкое, мешающее сглотнуть образовавшуюся слюну.

Колесо медленно катилось и ударившись о ствол дерева, остановилось.

- Вот это подарочек! – хмыкнул Толя и подняв его с силой надел на один из сучьев.

Зоя, закрыла глаза руками, боясь, что ее сейчас обольют красные густые фонтаны. Но этого не произошло.

Когда она убрала от лица руки, Толя спокойно стоял возле дерева. В сумерках, его глаза казались темными, без белков. Его лицо на мгновение было серьезно, как в том сне, который она видела ночью. Колесо неподвижно висело на том месте, куда его повесили.

- Ты чего? – подбежав, спросил он.

- Не знаю, как-то страшно вдруг стало, - ответила Зоя.

Он ее обнял и они пошли дальше.

Толя рассказывал что-то смешное. Зоя, делала вид, что слушала его и периодически улыбалась, но в ее голове крутились мысли о Саше. «Ведь она повторяла его имя во сне. Почему же его не было сейчас? Где он? Что с ним?» - думала она.

Дрожащий голос Зои прервал разговорившегося Толю.

- Прости, мне срочно нужно домой, - сказала она и развернувшись, быстрым шагом, пошла в обратную сторону.

Зоя обернулась. Толя стоял на месте. Он не побежал за ней, чтобы проводить. Не спросил, почему она уходит. Он просто стоял.

Эту ночь Зоя не спала вовсе. Закрывая глаза, она каждый раз с новой силой погружалась в свой страшный сон. Теперь в нем появился Саша. Именно из него струились те самые кровавые реки, которые заливали ее с головы до ног.

Утром Зою трясло. Не обращая внимания на мычащую в сарае Зорьку, она, выскочив на крыльцо и надев галоши, что было сил, побежала в сторону парка.

Галоши, шлепая по пяткам, ужасно замедляли ее бег. Ее черные, всегда аккуратно сплетенные в косу волосы, сейчас были растрепаны и больше походили на огромное гнездо. Во время бега края расстегнутой фуфайки то и дело били ее по животу. Правая рука девушки с силой сжимала красный платок, что на ладони проступали отчетливые кровавые подтеки от врезавшихся в нее ногтей.

Солнце понемногу начинало выползать из своего ночного убежища, когда Зоя вбежала в парк.

Остановившись, она упала на колени и заплакала. На старом, изъеденном трещинами, но гладком дереве, пронзенный в области груди переплетенными сучьями, висел Саша.