Невеста покойника

Глава 1

= Марыська, коза драная, опять у зеркала вертишься, а огород травой зарос. Ужо я тебя выдеру, хворостиной то. Ох грехи наши тяжкие! За что мне такое наказание? Как родители твои сгинули, царствие им небесное. совсем сладу с девкой не стало.

Сгорбленная от непосильного крестьянского труда и тяжкой вдовьей доли старушка мелко перекрестилась.

- Чего зенки то вылупила в зеркало? Ей богу разобью я его хоть и батюшка твой немалые деньги за него выложил.

- Скажешь тоже бабушка, разобью.

Марыська звонко хохочет.

- Разе не знаешь, баб, что коли зеркало разбить семь годов несчастью быть.

- Ты мое несчастье!

Вздыхает бабушка.

- Шестнадцать годков, а толку с тебя что с козла молока. Не по дому, не по хозяйству, не прясть, не шить, не белье стирать. Ничего то ты не хочешь. И кому такая нужна то будешь?

- Так ведь батюшка с матушкой приданное богатое для меня скопили.

- Тю дуреха, от того приданного уж крохи остались все на прокорм ушло, я то ведь старая уж не могу ничего а тебя родители твои избаловали. Говорила я им, не слушал сынок меня совсем.

Старушка всхлипнула, вытирая слезинку со сморщенной щеки.

- А я богатого жениха найду, я ведь красивая?

- Как кобыла сивая, тьфу прости господи мя грешную. Иди в огород грядки сами себя не выполют, не вводи во грех а то не посмотрю на красоту твою а возьму хворостину. Как не можешь понять ты что красота бабья быстро пройдет и глазом моргнуть не успеешь. А потом кому ленивая жинка нужна будет? Посмотри на меня, тоже в молодости парни табуном у ворот батюшки маво ходили да пролетели годочки и всю красу ветром унесло. А жизнь то течет.

Полет Марыська огород а у самой бабкины слова из головы не идут. А тут еще и пауты кусают до крови и солнце жжет. И такая злость девку взяла такая ненависть и к подружкам что побогаче и к бабке что все запрещает да работать заставляет и на весь мир. Не даром говорят что нечистый всегда поблизости. Так и тут будто на ухо кто шепнул. Вспомнила девица разговоры на посиделках зимних. Много там историй да баек рассказывали за пряжей. Говорили и про бабку Агафью. Все в селе знали что ведьма она, а священник и вовсе плевал если кто в его присутствии упоминал ее. Жила старуха на заброшенном хуторе, в пяти верстах от деревни. Всяк в селе знал, что может и приворожить и порчу навести а иные шептали что бабка не только с нечистой силой знается но и с разбойники дружбу водит. Разное говорили про старуху и давно бы уж народ собрался да и пустил бы ей «красного петуха» если бы не приходилось обращаться к ней. Не раз она выхаживала тяжело больных или раненых. Да только никто никогда не говорил что брала в замен за свою помощь.

Стала Марыська раздумывать о том как бы ей о бабушки улизнуть. Да тут и увидала, что подруги с полными лукошками малины идут. Наследующий день взяла она сережки - единственную память что о матери осталась и пошла на дальний хутор. Старуха встретила ее неласково.

- Чагой приперлась?

Прокаркала она хриплым голосом. После чего схватила своими жесткими заскорузлыми пальцами за подбородок. И заглянула в глаза.

- А знаю, знаю чего хочешь. А вернее чего не хочешь.

Она глухо засмеялась

- Есть одно средство. Только чем рассчитаешься с бабушкой?

- Марыська дрожащей рукой протянула тряпицу с серьгами. Старуха развернула тряпку и поцокала зубом.

- Маловато будет красавица.

- Так нет у меня ничего более.

- Так уж и ничего прищурилась ведьма, а впрочем ладноть помогу тебе коли и ты мне поможешь.

Колдунья сунула девице в руки сверток.

- Знаешь где пасека Демьяна купца? Пойдешь сегодня туда, там в малиннике омшаник где пчел зимой держат вот в нем сверток и спрячешь, да не бойся там сегодня нет никого работники то все сено косят. Да не вздумай смотреть что там али кому про то рассказать не то прокляну. Ведьма до боли сжала руку девушки. Как все сделаешь, возвращайся научу тебя как быть.

После обеда Марыся уже вновь стояла перед избушкой ведьмы.

- Явилась не запылилась, ну раз обещала помогу. А теперь слушай мой наказ девка дождись вересня и двадцать третьего числа пойди ночью на кладбище. Там скажи заветные слова, а опосля жди, кто из покойных знак тебе даст.

- А какой знак?

- Там поймешь не ошибешься. Подойдешь к той могиле да обратишься к покойному с вежеством зарок дашь что после смерти женой его станешь. А за то попроси желание твое исполнить.

- Как же это женою покойника, нешто ночью ко мне ходить станет?

- Да не трясись дура то будет токмо после смерти твоей, а взамен молодость себе вечную попросишь. Хочешь молодой то быть а не старухой как я. Вижу хочешь. Ну не вечную конечно, мерзко захихикала старуха сколько сроку тебе отменял столько и будешь молодой. А теперь дуй отсель покуда чего плохого с тобой не приключилось. Да смотри ежели комку про дела наши болтать станешь пожалеешь.

Глаза ведьмы нехорошо сузились.

Марыська опрометью бросилась домой. Там уж ждала обеспокоенная бабушка.

- Ой бабуль страху то натерпелась, косолапого в лесу встретила, едва сердце не зашлось и корзинку потеряла со страху, пол дня на дереве просидела.

- Господи, спаси и сохрани, чегож ты одна то прошла али подружек нет, а если бы заломал медведь то, эх непутевая.

Старушка обняла внучку и расплакалась. Марысе стало стыдно, она уже хотела все рассказать бабушке. Как послышался на улице топот лошадиный а следом и голоса. От околицы проскакал отряд конных жандармов. Не частые это были гости в их деревушке.

- Чего это бабушка?

- А бог его знает.

Не прошло и пары часов как селяне увидели возвращающихся жандармов. Они окружили телегу на которой везли купца Демьяна и его работников. Бабушка побежала к ним.

- Демьян да что же это за что тебя?

Дорогу ей перегородил староста, охолони Мария, в управу забирают Демьяна там разберутся.

- Так за что же Глеб Панфилыч.

- Оговорил его кто то, говорят вещи твоего сына у него нашли. Те в которых он тогда на торг уезжал.

- Да быть того не может!

Ноги старушки подкосились и на уселась в дорожную пыль.

- Мой ведь Мишенька с Демьяном с детства не разлей вода были.

- В управе то разберутся а чегой то с Марыськой твоей кажись чувств лишилась?

Целую седмицу металась Марыська в бреду а когда очнулась узнала, что купец Демьян бежать хотел а зато его жандармы шашками и порубили. Страшно стало девке, да убедила она себя что дядьку Демьяна не вернуть теперь и признаться нельзя за навет в острог свезут. Так и ходила сама не своя а тут и день указанный подошел. Решилась она своего добиться а посля дождаться жениха проезжего да и уехать из этих мест подальше.

Дождалась Марыся когда бабка уснет и тихой мышкой выбралась на улицу. Страшно идти к погосту да делать нечего. От каждого шорох мороз по коже продает а тут еще и кобель соседский Трезорка завыл, да так жалобно что аж внутри все заледенело. Идет девушка вся дрожит да уж решила, что все одно добьется своего. Ноги переставляет вот и ограда кладбища, страшно, так что аж зубы стучат. Собаки выть перестали. Тихо стало, только месяц светит. Шагнула в ворота идет по тропинке меж могил, а что дальше делать не знает ведьма сказала знака ждать а какого знака непонятно стоит в руках платок мне и тут будто прям над ухом филин так ухнул, что коленки подогнулись а лоскут ткани что в руках держала и выпал тут ветерок ночной его подхватил да понес. Хочет Марыська его подобрать да ветер буд-то играет побежала она за платком и видит зацепился он за крест могильный. Смотрит, а то могила Тихона - дурочка деревенского, да еще и горбатого. А рядом могила другого парня. Обоих их она хорошо знала. Второго парня Андреем звали. И был он при жизни красавцем писаным и от девок отбоя у него не было. Разными парни были да погибли вместе. По весне провалились сани с ребятней под лед вот и кинулся Андрей их вытаскивать а за ним и Тихон. Ребят то вытащили а Андрей захлебнулся а Тихон достал его уже без дыхания а к утру и сам от лихорадки помер. Стоит Марыся перед могилами и думает.

- Это чтож за горбатого на том свете идти, не бывать такому.

Взяла платок да на могилу Андрея и перевесила. Сказала слова заветные а потом и зарок дала и про просьбу свою не забыла.

Прибежала домой, залезла на печь под тулуп, а саму всю трясет со страху. Не заметила как заснула. Под утро приснился ей сон будто идет она а ей на встречу Тихон да Андрей.

- Зачем уговор нарушила, нас беда братьями сделала, а ты нас поссорить решила за то получишь ты молодость да красоту только не бывать тебе при жизни замужем. Так и вышло не принесла красота Марыське счастья мужики, будто ее и замечать перестали, а бабам наоборот красота ее стала глаза резать да злость вызывать. Вскоре и бабушка Марыскина умерла. Осталась она одна. Помыкалась, помыкалась. Решила в город уехать. Пожила там а и там все тоже. Нигде места ей не стало а еще и камень на сердце из-за дяди Никодима. Мучилась мучалась, да и бросилась в реку с камнем на шее.