Неразменный рубль

Глава 1

Тихо стало на бригадном стане, только цикады трещат да лягушки заливаются.

- Эк поют то! Наши сибирские соловьи!

Усмехается дед Тимофей.

- Ладноть расскажу вам ребятня еще одну историю. Слыхали, поди, что раньше то деньги чеканили не токмо из меди, а еще из серебра да золота.

Мальчишки кивают, у многих бабки да деды царские времена помнят.

Ну, так вот ходил тогда слушок, что есть такой рубль неразменный, многие о нем слышали да никто в глаза не видел, а тем паче в руках не держал.

- А что за рубль такой?

Загомонили пострелята.

- А вот такой, что сколь на него не покупай, а он сызнова у тебя в кармане окажется. И не украсть его не потерять нельзя, все одно через миг вернется.

- Вот здорово!

Загомонила детвора, это сколь же харчей накупить можно?

- Тише оглоеды! Все бы вам брюхо набить, слушайте дальше.

Был, стал быть у нас в деревне один мужик, ох и проныра. Не зря Лисом его дразнили, имя и фамилию его уж не упомню совсем мальцом его застал, а ему уж тогда седьмой десяток был.

Говорили про него что был у него тот рубль. Он и сам бывало как кто вином угостит, все сидит да плачет, кулак сожмет будто что там прячет, а у самого слезы так и текут.

- Так чего ж он ревел, коли рубль тот у него был?

Валерка, швыркает мокрым носом, непонимающе смотрит на рассказчика. Дед наставительно поднимает палец.

- То то и оно, что был.

Мать его рано овдовела, так и растила мальчонку одна. И таким он хитрецом да шкодником вырос, что не раз его из деревни выгнать хотели. Да все жалели. Услышал про рубль тот и загорелось его раздобыть. Долго выспрашивал у разных людей как добыть монету. Вот и нашел способ. Подсказала одна старуха.

Про все шкоды и проказы забыл, как подменили за любую работу стал браться, платили в основном едой, да он ее продавать исхитрялся, говорили что и подворовывал да за руку не поймали. Собрал немного деньжат да, пошел в воскресный день в город, а идти нужно было наособицу, так чтоб ни с кем по пути не заговорить и при том не разу не оглянуться, как бы кто не окликал. А как пришел на торг так купил первого попавшегося гусака, не торгуясь. Принес домой придушил и нещипаного жарил в печи до полуночи. А как пробило полночь. Понес того гусака на развилку, да непросто на развилку а на такую чтоб одна из дорог прямехонько к кладбищу вела.

И вот стоит парнишка с гусаком тем в корзине на перекрестке. Ночь темная не видать не зги. Ветер в траве шебаршит, деревенские собаки вдалеке брешут. Не по себе ему сделалось. Да только как подумал про свое житье бытье, про то как с матушкой горе мыкают решил.

- Будь что будет!

Стиснул покрепче мешок с гусем да и крикнул.

- Купите у меня гусака, дайте за него рубль серебряный!

Ветер будто сильнее задул.

Собака в деревне завыла, а за ней и остальные подхватили.

Такой мороз продрал по спине что в пору бежать. Однако Лис не из пугливых, стоит ждет.

Слышит топот. Ближе ближе, вот уж слыхать как конь всхрапнул, а потом еще один. Тут и тучки месяц открыли. Глядь а совсем рядом десяток верховых. Подскакали парнишку окружили. Кони под ними горячие, все вороной масти удила грызут на месте не стоят. А всадники все чудные, У кого по шесть пальцев на руке, у кого вместо носа натурально рыло свиное, у кого глаза как блюдца у иных рога на голове. Одно слово нечистые духи.

- Чего парнишка продаешь?

Загомонили они на разные голоса один одного припоганей.

- Гуся продаю, не чищенного не щипанного.

Такая птица нам как раз нужна. Даю сто рублей!

Кричит один.

- Двести!

Кричит другой

Пятьсот, тысячу!

Парень таких денег и не видал вовсе тысяча рублей да вся деревня столько не стоит. Уж было чуть не согласился. Да тут вперед выехал самый страшный из всадников. Весь горбатый да корявый, морда шерстью поросла изо рта клыки что у секача торчат. На ногах вместо сапог копыта.

- А я тебе парень рубль дам серебряный! Мне продай!

И протянул лапу когтистую а в ней и впрямь рубль серебряный лежит. Схватил парнишка монету, сунул черту мешок и ну драть во все лопатки. А сзади уже свист да топот вот вот нагонят, кричат.

- Ты обманул нас! Твой гусак мертвый! Зачем же оторвал ему голову, уверяя, что он живой?

Бежит парень да знает нельзя обернуться иначе верная смерть так и добежал до околицы а там и рухнул без чувств очнулся утром голова седая а в кулаке рубль заветный. И с той поры пошла у него совсем другая жизнь расторговался, в купцы выбился богатство росло как на опаре вскоре и в город перебрался лавку там завел да приказчиков. Да недолго счастье его продлилось. Как разбогател так пить стал на радостях пил гулял да девок портил. Да нашлась и на него девица, говорят красоты такой что глаз не отвесть. Ох и увивался он вокруг и так и эдак. А все никак! И деньгами взять хотел и сватов засылал. Да только хитра она была, выспросила, откуда богатство взялось. Проболтался Лис. Вот и сказала она.

- Твоей буду, коли рубль тот мне подаришь.

Прикинул купчина, денег то куры не клюют все налажено, он уж давно тем рублем и не рассчитывался, сделки то на тысячи рублей были. Подарил, и в тот же миг расхохоталась та девка да и обратилась нечистым что рубль дал. И спрашивает.

- Ну как Лис возьмёшь меня в жены?

Тот со страху онемел, стоит не жив не мертв, а черт погрозил пальцем да и провалился сквозь пол. Уж не знаю, со страху ли или от обиды, а пуще прежнего принялся Лис гулять. Все дела забросил, все промотал, в конец разорился, босиком в деревню вернулся, так и доживал век свой бобылем в матереном домишке.