Неожиданное следствие

Глава 1 ночь с 18 на 19 июня

Кого там чёрт послал! Ало! Злясь и отдуваясь, ответил на телефонный звонок довольно таки упитанный мужчина лет сорока.

Ало! Артём Сергеевич!» Раздался торопливый голос в трубке.

«Что Васильев произошло? Что ты в двенадцать ночи меня из постели выгнал?» Всё ещё не доконца проснувшись, сказал мужчина.

«Помните, позавчера в отделение девушка приходила! О пропаже мужа заявляла!»

«И!»

«Ну так тело его нашли!»

«Как нашли!?» Окончательно проснувшимся голосом вскрикнула Артём Сергеевич.

«Вот так, мужик какой-то, позвонил, говорит: так и так, лежит мёртвый около Обуховских болот! Ну мы приехали, и правда лежит!»

«Скоро буду!»

Через несколько минут полицейская машина неслась по дороге мимо педагогического института имени К. Минина.

На заднем сиденье подскакивали кипы всяческого барахла.

За рулём сидел мужчина по имени Артём Сергеевич Бондарев, в глазах которого не было видно ни капли сна.

Дело о пропавшем мужчине было заведено позавчера вечером лично Артёмом. По началу дело это казалось пустяковым — каждый год одно и то же, но до летального исхода в карьере Артёма доводилось редко.

Машина уже ехала по дороге вдоль леса. Вскоре Артём съехал на обочину и вышел из машины, надев на себя фуражку. Он пошёл по тропинке, ведущей к болоту, вытоптанной заранее его коллегами.

Часы Семёна Васильева показывали 1:10 ночи, когда к болоту подошёл главный следователь.

«Где он?!» Серьёзным голосом проговорил Артём.

Семён, являвшийся штатным помощником следователя Артёма, провёл его к месту преступления.

Оно лежало, расставив руки и ноги в разные стороны. Лицо покойного было ужасно исцарапано, а на шее виднелась фиолетовая гематома.

Зрелище не из приятных. Тело заворачивали в какой-то мешок для судебно-медицинской экспертизы.

«Улики?» Смиренным голосом, словно приняв правду, спросил Артём.

«Толком ничего. Кроме корзинки с перачиновым ножиком. Его увезли для взятия отпечатков. Крови или ещё каких-то веществ на глаз видно не было, но точно скажут часа через два.»

«Где была обнаружена улика?»

«Вон там, в двух метрах вправо от тела. Тыкнув пальцем в какой-то участок земли, сказал Семён.»

«А что за мужик, что звонил вам?»

«Да какой-то мужик. Георгий, по моему. Пожав плечами, отвечал Семён. Живёт тут не подалёку в селе "Пригорное", километров двадцать дальше по дороге. Указав в сторону просёлочной дороги, ведущей из города, сказал Семён, всё ещё пожимая плечами.»

«Да-да, знаю, был несколько раз. Ну тогда не плохо было бы повидаться с Георгием.» Сказал Артём и жестом поманил Семёна к тропинке, выходящей к дороге.

Глава 2 Захолустье

«Ну и захолустье!» Проговорил Семён, выглядывающий из окна несущейся меж рядами однотипных деревянных домов полицейской машины.

«Какой дом?» Не сводя с лица напряжённости, спросил Артём.

«Пятнадцать вроде.»

Через несколько секунд машина стояла около большого металлического забора дома номер пятнадцать.

Калитка была открыта, и полицейские со спокойной душой постучались в дверь бревенчатого домика, выкрашенного в синий цвет.

Дверь открылась, и за ней показался седой старик лет шестидесяти. Он был одет в спортивные штаны цвета хаки, голубой свитер и большие чёрные сапоги.

«Бондарев! Здравия желаю!» Начал Артём.

«Здравствуйте.» Сухо отрезал старик.

«Можно вам задать несколько вопросов?»

«Сколько угодно. Отводя глаза в сторону, ответил старик.»

«Для начала я бы хотел узнать ваше полное имя.»

«Георгий Васильевич Сидеев. Всё ещё покорно отвечал старик.»

«Товарищ Сидеев, вы можете мне назвать примерное время, когда вы обнаружили труп?»

«Около одиннадцати вечера.»

«А что вы делали в это время у болот?»

«Шёл с охоты.»

«Так поздно?» Присчурив, глаза словно глядя сквозь старика, сказал Артём.

«Да! Я в одиннадцать утра, 18-го утром, вышел и пошёл в сторону озера. Там заплутал и вышел через болота! Идя там и увидел, и придя домой, тут же позвонил.»

«Не надо нервничать, товарищ Сидеев. У нас всё. Спасибо за сотрудничество.»

«Всегда пожалуйста!» Прохрипел старик.

Сидеев ушёл в дом, захлопнув за собой дверь.

«Эти менты душу вынут!» Послышался за дверью голос старика, сравнимый со скрипом гнилой половицы.

«Да! Толку от него, как от козла, молока!» Проворчал Семён, направляясь к машине.

Артём же ещё постоял несколько мгновений, тупо глядя в деревянный пол крыльца, а потом тоже направился к машине.

Глава 3 Встреча

По случайному сложению обстоятельств дом уже известного вам Георгия Сидеева стоял в двух минутах ходьбы от покрывшихся плохой славой болот.

Да и впрочем, чёрт его знает, что он делал около болот ночью с лопатой — то ли что-то выкапывая, то ли что-то закапывая. Георгий бормотал себе под нос что-то не внятное, ворчал и хмыкал.

«Найдут, не дай бог! Найдут! Твари такие! Уверен, что найдут!» Приговаривал Георгий, роясь голыми руками в земле, отложив лопату в сторону.

Вдруг что-то захрипело и зачавкало.

Георгий нервно оглянулся.

«Эй! Выходи!» Заорал он, вычисляя, откуда издаётся столь неприятный звук. Было понятно — чавканье раздаётся из-за куста в паре метров от Георгия.

Старик взял лопату, заскочил за куст и обомлел! За кустом сидела, похожая на молодую женщину, в белом измазанном в грязи платье, с давно немытыми растрёпанными волосами и босыми ногами. От этого несло гнилью и протухшей рыбой.

Чудище грызло мёртвого оленя. В следующий миг к Георгию обратились красные глаза. Чудище вскочило во весь рост и зашипело. Старик выронил лопату и с диким рёвом кинулся по направлению к дому.

Глава 4 Роковая ночь

«Ало!» Раздался нервный голос Артёма.

«А...р..тём Бондарев?» Раздался знакомый голос, это был голос Георгия Сидеева, того неприятного старика, которого допрашивал Артём вместе с Семёном.

«А! Георгий? Здравствуйте. Что хотели?»

«П... п... Приезжайте!» Заикнувшись, сказал Георгий и повесил трубку.

Через несколько часов из полицейской машины, стоявшей возле гигантского металлического забора, вышел Семён и Артём с явно настороженными лицами.

Они зашли во двор со всё ещё открытой калиткой и постучались в дверь дома номер пятнадцать.

Тут же из-за неё показалось дрожащее лицо Георгия. Узнав знакомые лица, он выскочил из-за двери, помоня полицейских рукой сошёл с крыльца и сказал:

«Я хочу кое-что показать, пойдёмте, пойдёмте».

Втроём они направились в сторону зловещих болот.

Через несколько минут оба полицейских осматривали местность около болот. Толком они там ничего не нашли, кроме какой-то в попехах выкопанной ямки, в которой лежало три пустых банки из-под лимонада.

«Больше ничего?»

«Да как ничего!? Говорю же, видел! Чудище! Глаза кроснючие! Сидит, чавкает, оленя грызёт! Я чуть со страху не помер!»

«Успокойтесь, господин Сидеев! Идите лучше домой, отдохните, чаю попейте.» Начал было успокаивать его Артём.

«Я один там не пойду!» Отрезал Георгий.

«Семён, проводи.» Семён вздохнул и повёл старика в сторону села. Вскоре Семён вернулся и спросил: «Что дальше?»

«Мы останемся здесь на ночь.»

«Что?!» Опешившим голосом заорал Семён. «Ты повёлся на бредни этого старика!»

«Не...»

«Может, патруль сюда вызовем!» Перебил он Артёма.

«Так! Я сказал остаёмся, значит, остаёмся! Я буду здесь!» Он тыкнул в куст, стоявший около него, а ты здесь!» Он указал на куст в паре метров от первого. «Задача ясна!»

«Да.» Словно проглотив свою ненависть, ответил Семён.

Время шло, а ничего не происходило. Изредка были слышны вздохи Семёна.

Было 00:00 часов ночи стражников начал одолевать дрём. Вдруг в болоте что-то забулькало и заскрипело. Артём вышел из полусна в реальность и огляделся. Ничего не привлекло его внимание, кроме болота. Из него выпирала чья-то грязная и растрёпанная голова. Вскоре виднелось исколеченное царапинами лицо и шея с фиолетовой гематомой.

В следующий миг чудище вышло из болот и выпрямилось во весь рост. При виде этого он ужаснулся, и что-то внутри у него затрепетало. Нечто огляделось по сторонам и зашмыгало носом, видно, почувствовав чьё-то присутствие.

Артём ловким движением достал пистолет и выпрыгнул из-за куста.

Выстрел... Выстрел... Выстрел.

Чудище валялось на грязной земле, извиваясь и шипя.

Из-за куста показался Семён, при виде чудища у него открылся рот, и можно было подумать, что у него отвисла челюсть.

Артём подошёл к чуть успокоившемуся чудищу. Оно попыталось резко встать, но, видно, уже из-за нанесённых Артёмом тяжких травм это не получилось.

Выстрел... Выстрел.

Монстр что-то злобно прошипел Артёму, и через миг, чтобы это ни было, было мёртво.

Дело о Степане Богданове было окончено, и причиной смерти стало какая-то случайность из-за неосторожности Степана.

А о ночи у болот Артём и его штатный помощник Семён ни кому и никогда не рассказывали.