Не ходи в парк ночью!

Глава 1

Лучи тёплого осеннего солнца красиво играли на кронах деревьев в расположенном под окнами Анатолия парке. Зелёные, жёлтые и красные листья так и манили прогуляться по уютным тропинкам, созерцая окружающую красоту. Но времени на это совершенно не было. Мужчина приехал сюда отнюдь не для прогулок, а для реорганизации их филиала. Не считая красивого вида из окна, этот древний, но маленький городишка его ничуть не привлекал. Здесь он чувствовал себя словно в ссылке.

Работы было много. Кроме того, местные рабочие восприняли его появление в штыки: после реорганизации будут сокращены некоторые рабочие места. Они не могут понять, что, в противном случае, филиал будет закрыт и без работы останутся все. Из-за большой загруженности, прогулка по чудесному, старому парку оставалась только в мечтах Толи.

Конечно, можно было бы пройтись по нему вечером, но отчего-то парк закрывали в 18.00 и даже за полчаса уже не разрешалось входить в него. Возможно, в таком захудалом городишке, вечером и ночью его используют, чтобы выпить, повеселиться и, естественно, после таких кутежей остаются горы мусора.

«Завтра последний день моей ссылки, – подумал Толя, – если только удастся закончить раньше!»

Последние дни текли своим чередом, пока рабочие под конец не устроили забастовку. Пришлось в сотый раз объяснять им причины реорганизации. Слушать никто не хотел, и Анатолий был вынужден задержаться до выходных.

На самом деле уехать можно было бы в пятницу, только билетов не было. Единственное свободное место нашлось в воскресном поезде: плацкартный вагон, верхняя полка боковушки у туалета. Скрипнув зубами, он его купил.

Поездов, которые останавливаются в этом месте, было очень мало. Местные жители заботились о билетах заранее.

В субботу Толя проснулся только в обед. Он чувствовал себя разбитым. Его командировка затянулась. Хотелось щёлкнуть пальцами и оказаться дома, с женой и детьми.

Налив себе чашку отвратительного кофе (заварил бурду 3в1 из пакетика), он встал у окна и вновь залюбовался парком. Кинув взгляд на часы, Анатолий решил пообедать и прогуляться в нём. Парк его манил, привлекал взгляд, не оставлял в покое. Вообще, в его семье любительницей зелёных зон была жена. Толя всегда был к таким местам равнодушен: ему всё равно, где гулять – по улицам, среди домов или среди деревьев в парках.

В единственной гостинице, где он жил, кормили настолько плохо, что обедать он отправился в уютное кафе. Оно располагалось в квартале от парка, но стоило того, чтобы потратить время и прийти туда. В субботу здесь было много народа, поэтому его подсадили за столик к пожилой паре. Для Анатолия это был нонсенс: есть за столом с незнакомыми людьми! Но никого, кроме него, это явно не задело. Очевидно, здесь это была нормальная практика.

- Приятного аппетита, – пожелал паре Толя.

- И вам, молодой человек, – сказала женщина.

- А вы не местный, – скорее утвердительно произнёс пожилой мужчина. – У вас не вышло скрыть недовольства, когда вам предложили занять свободное место за нашим столиком.

- Вы удивительно наблюдательны… – начал было Анатолий, но прикусил язык.

- Хотели сказать, для людей нашего возраста? – с усмешкой спросила женщина. – Не смущайтесь, мы действительно наблюдательны. В НАШЕМ возрасте ничего больше не остаётся, как наблюдать за сменой погоды, поведение людей, прислушиваться к чужим разговорам и перемывать косточки соседям. И мы этим НАШИМ возрастом наслаждаемся.

Её спутник рассмеялся, и Анатолий тоже улыбнулся. Эти люди ему понравились. Чувствовался и стрежень, и закалка, и сохранившееся чувство юмора.

- Вы надолго к нам? – после паузы, необходимой для заказа Анатолием обеда, спросил мужчина.

- Я здесь уже три недели, и завтра уезжаю.

- И как вам наш городок?

- Признаться честно, для меня он слишком маленький. И старый. Да я толком ничего и не успел посмотреть. Работа, знаете ли, отнимала всё время. Мечтаю прогуляться в чудесном парке, расположенном под окнами гостиницы.

- О, этот парк действительно чудесный! – обрадовалась женщина. – Но только помните, что до закрытия парка вам нужно его покинуть.

- Да, в противном случае мне придётся там заночевать, а на улице не месяц май, – ухмыльнулся Анатолий. – Даже через высоченный забор не перебраться.

Пара переглянулась и мужчина, откашлявшись, произнёс:

- Это непросто какой-то парк. Это древнее место. До революции там была расположена усадьба местного графа. Он был человеком хорошим, все свои силы бросал на благоустройство города. Почти все заведения принадлежали ему. Граф, как и его отец и дед, контролировал и получение образования молодыми людьми и девушками, трудоустраивал их, разрешал споры. Наш городишка процветал и был воистину чудесным местом.

- Пока не грянула революция, – со вздохом произнесла женщина.

- Ну, видимо, не всё так хорошо было, раз люд против графа восстал, – сказал Анатолий. В этот момент официантка принесла ему заказ и, кинув на него презрительный взгляд, заметила:

- Наши графа и пальцем бы не тронули! Приехали, такие вот, как вы, из большого города, и расстреляли всю семью, знать и некоторых простых рабочих да крестьян, заступившихся за благодетеля. С тех пор город наш завис в подвешенном состоянии и больше никогда не процветал.

И она, гордо вскинув голову, убежала. Анатолий смотрел ей вслед удивлённо. В который раз он почувствовал, что все здесь друг за друга горой. И это в их время! Словно они до сих пор живут диаспорой, созданной упомянутым графом.

- А в парке почему ночью бывать нельзя? – спросил он у пары.

- А он оживает, – спокойно сказал женщина. – Точнее, оживает граф и все, кто был убит.

Анатолий не удержался от лёгкого смешка, но пара не обратила на него внимания.

- Вы заметили, что утром над нашим городом всегда светит солнце? – спросил пожилой мужчина. – Оно бывает 365 дней в году. Потом может и небо затянуть, и дождь пойти, но утром, даже сквозь тучи, пробиваются лучи. Ходит легенда, что, если окажешься в парке ночью, нужно успеть покинуть территорию усадьбы до первых лучей солнца. Иначе останешься там навсегда.

- А разве усадьба не весь парк занимает?

- Нет, но большую её часть. Пойдёте гулять, увидите. Она огорожена совсем невысоким заборчиком. А теперь, позвольте откланяться. Мы тоже собирались прогуляться сегодня. Погода стоит дивная! Прощайте.

И пожилая пара, чинно раскланявшись, неспешно покинула кафе. Анатолий ел наивкуснейший, словно домашний обед и размышлял над фантазией горожан. Такие байки и легенды сочинять! Ему стало ещё любопытнее, поэтому не мешкая, он сразу после обеда отправился в парк.

***

С первого взгляда здесь не было ничего интересного. Парк как парк: деревья, полянки, скамейки. Дорожки были вымощены булыжником и, если верить табличке при входе, были облагорожены во время последнего графа. Удивительно, но и сейчас они выглядели качественнее всех тротуаров в городе и идти по таким аллеям было довольно приятно.

Почти сразу Толя заметил невысокую каменную оградку впереди. Подойдя ближе, он понял, что когда-то она была значительна выше. То, что осталось – результат разрушения. Перешагнув через остатки каменной кладки, Анатолий оказался на территории усадьбы. Ничем примечательным она не отличалась: те же деревья, дорожки и вполне современные скамейки. Мужчина немного прошёлся прямо, а затем свернул и увидел развалины усадьбы. Он удивился, что единственное интересное место в городе до сих пор не реконструировали.

На большом стенде была описана история поместья начиная с его основания в конце XVI века, заканчивая перечислением бесчисленного количества вариантов по восстановлению усадьбы. Если верить написанному, то начиная с 2000 года было подготовлено 7 проектов, найдено 12 подрядчиков и даже из столицы присылали специалистов, но каждый раз случалась что-то останавливающее стройку.

Так, Толя с интересом прочитал историю 2007 года. В тот год вся техника ломалась при подъезде к парку. Он читал и посмеивался, понимая, что местные чиновники «отмывают» деньги, подпитывая суеверие, про окутывающую это место мистику. Внутри проснулся бунтарский дух. Помня, как рабочие поддерживали свою «диаспору», Толе захотелось разоблачить местных мошенников. Он глянул на часы. Время приближалось к половине пятого.

«Я останусь здесь, – твёрдо решил он. – И сниму на телефон, как ни-че-го не происходит. Пусть даже из-за этого придётся заночевать в парке».

- О, это снова вы, – произнёс голос за спиной. Обернувшись, Толя увидел пожилую пару, в компании которой сегодня обедал. Он улыбнулся, слегка поклонился и сказал:

- Любуюсь вашим парком.

- И как? – спросила женщина. – Он вам понравился?

- Не то чтобы очень. Просто парк, но дорожки красивые. Очень приятно ощущать себя частью истории, а именно это чувство посещает меня, когда я иду по ним.

- Самое удивительное вы, надеюсь, никогда не сможете лицезреть, – сказал пожилой мужчина. – В любом случае, чтобы у вас не возникло желания разоблачить наше «суеверие» хочу рассказать вам о пропавших здесь людях. Если вы пойдёте по этой аллее прямо, то уткнётесь в большой стенд. Там несколько сотен имён и это только известные пропавшие.

- Ваше имя там не появится, – сказала пожилая женщина, – так как никто из ваших близких не будет знать, что вы были здесь. Мы с вами незнакомы и, если я правильно поняла, вы здесь совсем один.

Толя кивнул. Он с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться в голос. Ему не хотелось обижать эту пару, потому что несмотря на их предубеждения, они были ему симпатичны. Ещё раз почтительно склонив голову, он сказал:

- Что же, пойду ознакомлюсь с именами. Хорошего вам вечера.

- И вам того же, – пожелала ему женщина. – Будьте благоразумны!

Анатолий развернулся и пошёл к стенду с именами. Он это сделал не потому, что ему было интересно. Просто времени ещё было много, и нужно чем-то его заполнить. Дорогой он смаковал разговор с пожилой парой и посмеивался. Настроение было отличное! А эта городская байка сделала его пребывание в городишке более интересным. Даже вынужденная задержка теперь не расстраивала.

Стенд оказался вполне себе обычным, информационным, но вместо объявлений здесь, от руки, разными подчерками были написаны имена. Кто-то писал полностью фамилию, имя и отчество, кто-то обходился инициалами. Рядом с каждым стояла дата. Как понял Анатолий, это день их исчезновения. В любом случае от чтения этого стенда мурашки бежали по коже.

«Это всё ерунда, – убеждал себя Толя. – Местные же знают легенду! Вот и подпитывают её, кто как может! Или дети балуются».

До закрытия парка оставалось полчаса. Мужчина юркнул за широкий куст, побоявшись, что здесь делают обход. Но никто не прошёлся, чтобы проверить, все ли вышли. По громкоговорителю было передано, что парк закрывается и посетители сами поспешили на выход. Толя тоже подобрался ближе настолько, чтобы услышать, когда лязгнут металлические ворота.

Это был непросто звук, а мелодичная нота, заставившая мужчину поверить, что все рассказы об этом месте – правда. Сразу стало холоднее на пару градусов, и весь оставшийся за воротами мир казался нереальным и очень далёким. Толя протёр виски, сбрасывая нахлынувшее на него оцепенение и встал. Путь его лежал к усадьбе, так как он был совершенно уверен, что если что-то и случится, то только там.

«Призраков не существует, – убеждал он себя дорогой. – Их просто нет! Если бы здесь действительно случалось нечто подобное… Да по всем мистическим каналам крутили бы этот город с дурацким старым парком! Так, нужно сосредоточиться и понять, как лучше действовать».

Просто снимать всю ночь не хватило бы зарядки телефона. Анатолий решил снимать блог по паре минут каждый час. Он сел на разрушенную ограду и стал в голове сочинять и прорабатывать текст. Наконец, он достал телефон настроил камеру и начал запись первого ролика.

- Добрый вечер всем, кто это посмотрит, – сказал он в объектив. – Меня зовут Анатолий Ладыгин. Я не любитель мистики, эзотерики и прочего. Мой характер скорее прагматичен, чем романтичен, и я не склонен к фантазёрству. Сегодня мне рассказали, что в этот старый парк нельзя ходить после закрытия. И знаете почему? – Толя рассмеялся. – Потому что здесь якобы оживают люди, расстрелянные в годы революции.

Толя замолчал, снимая развалины и окрестности. Он увлёкся, а потом спохватившись добавил:

- Хочу развеять этот миф. Мёртвые не воскресают. Это был первый ролик, и я вернусь к вам через час!

Толя нажал на «стоп» и хотел сразу залить к себе на страницу, но… связи не было. Интернета тоже. И что самое странное, в парке стремительно темнело. Обычно это происходило часов в 8 вечера, а сейчас часы показывали половину седьмого.

Решив, что такой эффект создаётся из-за деревьев, Толя спрыгнул на территорию усадьбы и пошёл в сторону примеченной ранее лужайки. Здесь было не светлее, связи по-прежнему не было, поэтому мужчина развернулся, чтобы пойти к воротам и неожиданно на кого-то налетел.

- Смотрите, куда идёте, сударь.

Анатолий оглядел говорившего: старомодная одежда, дурацкая причёска или парик… «Актёр хорошо подготовился, – усмехнулся Толя. – Какой же это призрак? Это человек из плоти и крови!»

- Прошу прошения, – подыграл актёру Толя. – Но так и хочется спросить: не надоело ли вам дурачиться?

- Не понимаю вас. Извольте откланяться, меня ждёт княжна.

Толя с усмешкой посмотрел на усадьбу и замер. Она была настоящая. Целая. Словно кто-то отстроил её за пять минут. Оглянувшись, он увидел, что и забор сейчас уже не развалины, а полноценное укрепление.

Но главное было не это. Вокруг гуляли люди, смеялись дети и совершенно точно был не вечер, а самый разгар дня.

***

Никого появление Анатолия не удивило, хотя он сильно выделялся на фоне неспешно прогуливающихся людей. Здесь были дамы – назвать их просто женщинами язык не поворачивался, так они были элегантны, ухожены и красивы. Спину держали прямо, передвигались маленькими шажочками. Некоторое время Толя просто ими любовался, потом опомнился и пригляделся к окружающему его миру внимательнее.

Недалеко от него на красивой скамейке беседовали о чём-то двое мужчин. Они были встревожены и задумчивы. Остальные тоже не излучали спокойствия, да и в целом обстановка была слегка напряжённая. Иногда проходящие мимо люди останавливали на «пришельце» взгляд, но он выражал абсолютное равнодушие. Никто не стремился с ним заговорить.

Толя занервничал. Он не знал, как ему теперь поступить. И что было более важным, он не знал, как ему выбраться отсюда. Умом понимал: раз люди знают, что в парк ходить ночью нельзя, значит, были те, кто вернулся и рассказали обо всём увиденном.

Совсем рядом прошла молодая дама, в окружении девушек попроще и одной пожилой, одетой в скромное серое платье женщины. Она толкала коляску, в которой попискивал младенец. Дама (вероятнее всего, мать этого ребёнка) была печальна и, казалось, ничего вокруг не замечала. Словно мыслями она была далеко от усадьбы.

Анатолий понял, что ему нужно отойти. Он стоял в центре лужайки на общем обозрении и от этого чувствовал себя вдвойне некомфортно. Всё в нём разительно отличалось от этого общества: и одежда, и походка, и даже поза, в которой он замер. Быстрыми шагами он пересёк лужайку, спрятался в тени раскидистого дуба и продолжил своё наблюдение.

Немного придя в себя, он вспомнил про телефон, достал его и стал снимать на камеру усадьбу и её жителей. Его удивляло то, сколько здесь присутствует людей. Он насчитал восемь мужчин, семь дам, несколько девушек-служанок, женщину няню. Чуть позже заметил и заснял человека, похожего на садовника. По лужайке носились собаки: 3 крупные и одна маленькая. В породах Толя не разбирался и это его мало волновало. Особенно сейчас.

- Простите, – тихо прошелестел голос рядом. – Вам, наверное, трудно осознать, что здесь происходит?

Толя обернулся и увидел мужчину лет 45–50, с усталым лицом, взъерошенными волосами, но одетого опрятно и даже дорого.

- Вы правы, – слегка севшим голосом ответил Анатолий, и убрал телефон обратно в карман. – Я был уверен, что всё рассказанное мне об этом месте – ложь.

- А для нас вы лишь один из многих.

- Многих? Тех, кто пропал, оставшись в парке на ночь? Но что с ними случилось? Неужели выбраться обратно у меня нет шансов?

- Шанс есть всегда, – вздохнул мужчина. – По крайней мере, для вас. Это мы застряли в этом дне и проживаем его снова и снова. Но немного терпения. Скоро вы сами всё увидите. Поверьте, ожидание будет недолгим. Но хочу дать вам совет хозяина этого печального места: постарайтесь держаться подальше. Прячьтесь. Быть может, вас не заметят.

Сказав это, он быстро двинулся в сторону дамы с коляской, а Толя остался под деревом. Он наблюдал, как граф подошёл к коляске, достал ребёнка и обнял его. Дама заплакала, но делала это не так, как делают современные женщины. Она лила слёзы бесшумно, аккуратно промокая платком глаза. Очень быстро ей удалось взять себя в руки и продолжить прогулку как ни в чём не бывало.

Толя никак не мог понять, что же здесь происходит. Разговор с графом получился сумбурным, словно тот знал, о чём говорил и даже не думал, что собеседник понятия не имеет, что вокруг него происходит. Он оглядел людей и увидел, что на скамейке, где беседовали двое мужчин, остался только один. Тогда он решительно подошёл, откашлялся и спросил:

- Вы позволите?..

Мужчина кивнул, а Толя присел рядом. Он не знал с чего начать разговор. Пока он думал, его мужчина представился:

- Филипп.

- Анатолий. Я думал, в ваше время представляются по фамилии и со всеми титулами.

- Только в высшем свете. У нас с вами развлекательная прогулка, позволяющая простое представление по имени. Да и знакомство будет недолгим.

Толя собрался с духом и спросил:

- Вы не могли бы мне рассказать, что здесь происходит?

- Послеобеденная прогулка гостей усадьбы. Мы собрались здесь из-за тревожных слухов. В стране только что сменилась власть. К сожалению, мы никак не могли повлиять на это. До нас известия дошли спустя неделю, после расстрела императорской семьи. И вот сейчас стало известно, о столкновениях. Возможно, грядёт новая революция.

- Как мне выбраться отсюда?

- Этого вам никто не скажет, – вздохнул мужчина. – Мы бы рады вам помочь, но увы.

- Но я не первый… Вы понимаете… В общем, я не единственный из другого времени, с кем вы беседовали?

- Не единственный. Поначалу было интересно. Столько перемен! Потом, простите, наскучило. С последним я не обмолвился ни единым словом.

- Как его звали?

- Максим. Парнишке было лет 16.

- Что с ним стало?

Мужчина не торопился отвечать. Он посмотрел на небо, потом остановил взгляд на собаках. И только после длительной паузы выдавил из себя:

- Расстрелян.

До Анатолия дошло, в какой день он попал. День, когда все жители усадьбы были убиты, уничтожены. Вот почему на их лицах застыла тревога. Они ЗНАЮТ, что их ждёт и ничего не могут изменить. Страшнее всего, что они, похоже, переживают этот день снова и снова.

- Но почему?

- Прошу вас, выражайтесь яснее, – попросил мужчина. – Мысли собеседников читать не обучен.

- Почему вы застряли в этом дне?

- А мы не застряли. То, что вы наблюдаете, это всего лишь эхо, оставшееся от ужасного, бесчеловечного террора. Если хотите, это воспоминание, но для вас оно может оказаться смертельно опасным. Такие тонкости не изучались в наше время, и судя по вашему ошеломлённому лицу, не изучаются и в вашем.

- Что мне делать? – просипел Толя. – У меня жена, дети…

- Вы в парке. Ищите выход. Извольте откланяться, ибо наши палачи уже при пороге.

Сказав это, мужчина встал и пошёл в сторону усадьбы. Анатолий чувствовал паралич ужаса: липкий холод растекался по спине. Даже в самых смелых фантазиях он не мог представить, что окажется в такой нелепой ситуации! Он в прошлом! Всё вокруг абсолютно реально. Он ощущал прохладу воздуха, слышал звуки, издаваемые людьми: шаги, шуршание листвы, шелест тихих голосов.

Сердце стучало всё сильнее. «Палачи уже при пороге», – повторил про себя Толя. Получается, если его расстреляют здесь со всеми, он исчезнет. Пропадёт без вести, как остальные. В голове прозвучал голос старушки:

- Ваше имя там не появится, – сказала пожилая женщина, – так как никто из ваших близких не будет знать, что вы были здесь.

Только сейчас до него дошёл полный смысл этих слов. Он обхватил голову руками и раскачивался из стороны в сторону, словно пытался проснуться, выбраться из этого кошмара, но ничего не получалось. В конце концов, он вскочил и огляделся. Люди вокруг замедлились и замерли. Они знали, что произойдёт в следующую минуту.

***

В который раз Анатолий почувствовал оцепенение во всём теле. Ему всегда казалось, что он довольно сдержанный и собранный в случае экстренных ситуаций. Но в минуту реальной опасности, паника захватила его настолько, что у него не получалось даже пошевелиться. Ни один человек не может быть готов к такому повороту событий в жизни.

В голове лихорадочно проносились воспоминания из детства, когда, сидя на уроках истории, он вполуха слушал Валерию Николаевну о свержении самодержавия в России, Февральскую и Октябрьскую революции, Гражданскую войну. Тогда все эти события казались чем-то далёким, а сейчас Толя с ужасом представлял, что будет, если его здесь схватят. Никто не станет разбираться, что он из другого времени. Приближающиеся палачи не будут искать правду. Они уверены, что уже нашли её.

Где-то заплакал ребёнок. Толя посмотрел по сторонам и увидел графа, даму и ребёнка на её руках. Женщина прижимала его к себе, целовала, а муж обнимал её за плечи. Эта была очень трогательная сцена прощания.

Неизвестно, сколько бы Анатолий простоял в ступоре, но вдали послышался цокот копыт. Без сомнения, скакала не одна лошадь, а несколько. Этот звук подстегнул мужчину к действию. Он кинул последний взгляд на графа и ему показалось, что тот кивнул. Мол, не стой же, беги, спасайся.

«Как я сюда попал? – лихорадочно соображал он. – Вот здесь вроде бы. Чёрт, но какой же высокий забор! Интересно, здесь один выход или несколько? Думай, Толя, не будь кретином!»

В его голову лезли мысли, одна страшнее другой. Он понимал, что через центральные ворота ему не выйти, поэтому кинулся вдоль ограды подальше от дома. Где-то должен быть другой выход. Цокот копыт стремительно приближался, усиливая страх убегающего мужчины. Ограда была сплошная, и он успел проклясть всеми словами людей, воздвигших такую непроницаемую стену.

- Посмотрим, кто кого теперь! – услышал он грозный отголосок издали. Разные голоса что-то кричали, но Толя не мог разобрать, что именно. Он не понимал, как так получилось: убежал он далеко, а голоса всё равно слышит!

Свернув за поворот, он резко остановился, словно налетев на невидимую преграду. Анатолий оказался на заднем дворе за графским домом. Здесь нелепо одетые люди собирали жителей поместья. Попятившись, Толя скрылся в кустах, решив немного понаблюдать за тем, что будет дальше.

«Зачем я это делаю? – спросил он себя. – Я же знаю, что будет дальше!»

И всё равно мужчина, притаившись в кустах, продолжал подглядывать и прислушиваться.

- Гришка, глянь, младенчик! – крикнул какой-то парнишка. – И чего с ним?

- Дитя как-то грешно умерщвлять, – просипел низкий голос.

- А людей?

- Это нелюди, – и говоривший смачно сплюнул. – Тебе же объяснили!

- Дитя заберём и отдадим Глашке.

- Нет, – раздался холодный голос, разительно отличавшийся от предыдущих. – В нём заразная кровь, а вы хотите, чтобы этот выродок рос вместе с вашими детьми? А потом, он будет угнетать их и порабощать?

Толя сразу понял, что в говорившем было не так. Чувствовалось в нём и наличие образования, и совсем другие условия жизни. Словно он сам был представителем высшего сословия.

Парнишка и человек с сиплым голосом что-то забормотали в ответ, а когда наступила тишина, раздался короткий приказ:

- Убить всех.

- Но…

- В других местах…

- Здесь я решаю. Хватит болтать! Зачистить поместье! Всё ценное вынести! Всех слуг, встающих на сторону их господ – уничтожить! Проверить каждый куст, каждую канаву. И ворота запереть не забудьте, чтобы ни одна сволочь отсюда не сбежала!

Эти слова отрезвили Анатолия, встряхнули и он, тихонько пятясь назад, выполз из кустов и побежал назад. Он не мог заметить ни одной лазейки на волю. С грохотом захлопнулись центральные ворота и этот звук эхом разнёсся по всей усадьбе. Толя остановился, потом упал на колени вцепился пальцами в волосы.

Бежать было некуда.

- Эй, барин, – прошептал кто-то рядом.

Анатолий повернул голову на звук и увидел парнишку лет десяти. Он оглядел его, приложил палец к губам и помахал рукой, зазывая пойти за ним.

«Ловушка», – промелькнуло в голове Толи, но выбора не было, и он решил рискнуть. На полусогнутых ногах мужчина побежал за парнишкой к беседке, которую раньше даже не замечал. Внутрь заходить не стали, а присели лицом к ограде. Беседка была вся увита каким-то вьющимся растением, надёжно укрывающим их от посторонних глаз.

- Я слыхал, что граф говорил вам. Бежать, мол, вы могете.

- Некуда бежать, – безжизненным голосом произнёс Анатолий.

- Есть куды, хоть и жуть как опасно!

Мужчина с изумлением посмотрел на ребёнка, а тот продолжил:

- Вона там, у ворот, три дерева растут. Липы, прадед графа посадил. Зачем там именно – шут его знает, но раз посадил, другие не трогают. Я по дереву тама до самого верха ворот долезаю.

- А спуститься как? – с горящими глазами спросил Анатолий.

- На авось – прыгай и усё. Как уж повезёт тебе, барин. Ну добраться до того места незамеченным будет ох, как непросто. Всё, я побёг!

- Спасибо! – только и успел сказать ему Толя. Мальчик быстро и бесстрашно пересекал лужайку, прямо навстречу своим палачам.

Анатолий смотрел на свою цель. Ему никогда не приходилось иметь дело с настоящей опасностью. Он ощутил дрожь в коленях, потом достал телефон и разблокировал экран. Связи не было, но с заставки экрана на него смотрели жена Марина, сын Серёжа и дочь Сонечка. Никогда их больше не увидеть было страшно, но больший ужас охватывал от мысли, что они не узнают, куда исчез их отец.

«У меня есть шанс, – мысленно проговорил Толя. – Нужно хотя бы попробовать!»

Он слегка высунулся из своего укрытия и огляделся. Прямо по лужайке шло двое парней. Они были совсем молоды и Анатолию показалось, что обоим нет и двадцати лет. Парнишки двигались прямо в его сторону. Мужчина спрятался и навострил уши.

- Не нравится мне это, – проговорил уже знакомый голос.

- И мне, – поддакнул второй. – Одно дело имение отнимать, другое – жизни. Что-то здеся нечисто. Кабы нас потом тоже того…

- Тьфу на тебя, Афанасий, – буркнул первый парнишка. – Нутром чую, неправильное дело мы замыслили. Помнишь, как у Киселёвых на той недели погостили? Хозяина, знамо дело, расстреляли за сопротивление, а остальных выпнули. А здеся что происходит? Даже наших хотят умертвить, простых!

- Значица так надо, – глубокомысленно изрёк Афанасий.

Палачи подошли совсем близко. Толя лихорадочно соображал, сможет ли дать отпор этим двум парням и понимал, что если у тех есть оружие для него всё быстро кончится. Он аккуратно переполз на другую сторону, предварительно убедившись, что там никого нет. Парни остановились ровно на том месте, где он только что сидел. Сердце стучало так громко, что казалось вырвется из груди. Или что ещё хуже – его услышат.

***

Толя лихорадочно соображал, как лучше поступить, мысленно приготовившись сражаться за свою жизнь до последнего. Страх притупился. Мужчина решил сыграть на эффекте неожиданности. «Повезёт, отберу у парнишек оружие», – подумал Анатолий и уже приготовился к прыжку, как с лужайки донеслись крики.

Он осторожно высунулся и увидел мальчишку, бегущего по лужайке. Это он рассказал Толе, как можно выбраться с территории усадьбы. Палачи побежали за ним, а Анатолий не мешкая перебежал по открытой части пути, в сторону кустов, значительно приблизив себя к заветным деревьям. Раздался выстрел, потом ещё один и ещё. И тишина.

Толя почувствовал, как сердце пропустило один удар. «Не пожалели даже мальчика, – с ужасом подумал он. – Ни один учебник по истории не вместит реального ужаса, происходящего сейчас». Он понимал, что нужно двигаться дальше, но эти выстрелы… В голове не умещалось, зачем мальчишка побежал навстречу смерти. Осторожно раздвинув ветки, он увидел, как, сделав дело, палачи уходят в сторону графского дома, а мальчик остался лежать на траве без признаков жизни.

«Неужели, он отвлекал их от меня?» – мелькнула догадка. Встряхнувшись, Анатолий постарался не отвлекаться от цели. Теперь не только жена и дети подстёгивали его выбраться отсюда, но и то, что мальчик, возможно, ради него пожертвовал собой. Он быстро перебежал за кустами и остановился. Прислушался. Где-то раздавались крики, выстрелы. Воздух был пропитан хаосом, паникой, страхом. Совершив ещё одну перебежку, он уже видел деревья, но прямо под ними стоял мужчина с грозным лицом и что-то разглядывал у себя в руках.

Толя сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, стараясь унять сердцебиение. Оставалось только ждать, когда он уйдёт, но, судя по всему, мужчина не торопился. Украдкой Толя наблюдал за ним из-за кустов. Очевидно, то, что было у него в руках, безумно его радовало. Вдруг он сунул руку в карман и принял непринуждённую позу.

- У нас там проблемка. Мы нашли в подвале дверь, но ключа нет.

Толя не видел говорящего, но слушая бас, представил себе грузного бородатого мужчину.

- Взломайте.

- Не получается. Дверь шибко крепкая.

- Ничего без меня не можете, – раздражённо проговорил мужчина с грозным лицом. – Пошли, покажешь.

Толя выждал несколько минут для надёжности, а потом выскочил и побежал к деревьям. Он не смотрел по сторонам, а быстро карабкался наверх. Никогда в жизни он не чувствовал ничего подобного: на адреналине он словно акробат, двигался чётко и ловко, хотя последний раз ползал по деревьям в далёком детстве. Он ничего больше не слышал, так сильно стучало в ушах от страха.

Над головой что-то просвистело, но Анатолий не обратил на это внимания. Быстро добравшись до верха ограды, он пересел на стену, замер на секунду и прыгнул. Приземление было жёстким, но он, невзирая на боль в колене, вскочил и помчался по дороге. Сначала она была совсем непохожа на парковую, потом показались знакомые скамейки, дорожки и, наконец, ворота. Подскочив к ним, он изо всех сил дёрнул за прутья, но они не поддались.

«Вот и всё, – подумал Толя. – Сейчас меня схватят».

С этими мыслями он сел спиной к воротам, закрыл глаза и приготовился к смерти. Спустя несколько минут он понял, что не слышит звука шагов. За ним никто не гнался! Пока он пытался понять, почему нет погони, первые лучи солнца проникли в парк.

«Ходит легенда, что если окажешься в парке ночью, нужно успеть покинуть территорию усадьбы до первых лучей солнца. Иначе останешься там навсегда».

Толя не мог вспомнить, кто это сказал. Сердце продолжало стучать от пережитого ужаса. Как из очень далёкого прошлого выплыло лицо пожилого мужчины. Но что-то в этом воспоминании было не так.

Ровно в 8 утра открыли ворота. Смотритель ничуть не удивился, увидев Анатолия, а только сочувственно покачал головой. Он ни о чём не спросил, а посторонился, пропуская первых посетителей. Это была та самая пара, с которой Толя обедал.

- Я как чувствовала, что вы нас не послушаетесь, – воздохнула женщина. – Мне плохо спалось, и мы решили прийти сюда прямо с утречка. Рада, что вам удалось вернуться.

Слова женщины Толя пропустил мимо ушей. Он внимательно смотрел на мужчину, пытаясь вглядеться в лицо, покрытое морщинами.

- Но этого не может быть, – пробормотал он. – Прошло больше ста лет… И вы уже были немолоды…

- Чего только в жизни не случается, – спокойно сказал он. – Надеюсь, больше вы не будете гулять в этом парке ночью.

- Но как? Всех же расстреляли…

- Вы это видели?

- Нет.

Граф улыбнулся.

- В жизни много неизвестного. До сих пор не понимаю, как нам с женой удалось сбежать. Жаль, сына мы не смогли спасти. А вот почему мы до сих пор здесь, загадка даже для меня. Может виновата чудовищная несправедливость? Знаете, погром и убийства были никак не связаны с беспорядками в стране.

- Тогда кто это сделал?

- Может быть, вам удалось увидеть человека, с резкими чертами лица, очень образованного по речи и манерам. Это мой кузен. Он всегда хотел получить фамильные ценности, поэтому, поняв, что происходит в стране, он собрал простых крестьян и работяг и отправился ко мне в усадьбу.

- Невероятно!

- В любом случае эту временную петлю и моё существование не может объяснить наука и не вмещает человеческое сознание. Если будете постоянно об этом думать, то сойдёте с ума. Просто примите всё увиденное, в том числе и меня, как нечто чудесное. Прощайте.

Сказав это, граф неспешно двинулся за супругой, успевшей немного пройти вперёд. Анатолий хотел спросить, приходят они в парк гулять или делают обход своих владений, но сделать шаг в сторону ворот оказалось непосильной задачей. Мужчина понимал, что он вряд ли когда-нибудь снова войдёт сюда.

Вернувшись в гостиницу, Толя наткнулся на внимательный взгляд девушки с ресепшен. Она покраснела, откашлялась и спросила:

- С вами всё хорошо?

- Вызовите мне такси, – бросил он вместо ответа.

- Куда желаете ехать?

- На вокзал. У меня поезд через два часа.

- Надеюсь, вам понравилось в нашем городе!

Последняя фраза прозвучала как издёвка, но Толя отогнал эту мысль. Девушка явно не желала поддеть его. Ей было неизвестно, ГДЕ он провёл эту ночь. От усталости, пережитых впечатлений, всё вокруг казалось враждебным. Реальность перемешалась с прошлым и даже устраиваясь на неудобной полке в плацкарте, Анатолий не мог поверить, что для него всё закончилось.

Он решил пересмотреть то, что успел заснять на телефон. Сначала на видео ничего не было видно, но потом… Раздались нечеловеческие вопли, что все люди в вагоне вздрогнули от неожиданности. Мужчина быстро нажал на стоп и удалил ролик с телефона. А потом просто уснул и спал до тех пор, пока проводница не растолкала его за полчаса до конечной станции.

Год спустя

- Анатолий, у нас проблема с нашим филиалом. С тем, который ты реорганизовал. Там опять бастуют рабочие. Тебе нужно съездить туда и навести порядок. Выезжаешь завтра, секретарь уже забронировал тебе билет и номер в гостинице с чудесным видом из окна. Вроде бы на старый парк.

Глаз Толи нервно дёрнулся. Это походило на кошмар, столь часто снившийся ему после возращения. И каждый раз он начинался с того, что его снова отправляют в тот проклятый город.