Наследие

Глава 1

ГЛАВА 1

Семья — это маленькое слово, которое имеет большое значение. От него должно веять добротой, любовью и заботой. Но почему, когда Алеша Ко́шкин слышал это слово, его всегда бросало в холод? Парень всегда пытался избегать любой разговор про родителей и родственников.

— Нет у меня семьи, — тихо отвечал он.

По молодости Светлана залетела от знакомого. Тот, в свою очередь, медлить не стал и отправился служить по контракту, там и сгинул. То, что Леша появился на свет, — заслуга его бабушки, Надежды Анатольевны. Бабуля с добрым сердцем не дала разрешения на аборт, ведь ее дочери было всего-то шестнадцать лет.

Первые годы жизни Алеша провел с матерью в общежитии. Светлану сложно было назвать мамой. Слишком рано она родила, не нагулялась, поэтому продолжала пропадать на тусовках, веселиться и бухать. Даже в общагу возвращалась не каждую ночь, чтобы бросить взгляд на мирно спящего в маленькой кроватке сына. В те времена ребёнка растила ее соседка, Ника. Через время Светлана немного взялась за голову, начала проводить время с сыном. Выделили семье небольшую квартирку в спальном районе, старую, но уютную. Там уже не нужно было жить по чьим-либо правилам, поэтому Леша стал получать ещё больше. За каждый косяк ему знатно прилетало, поэтому, он ходил в синяках. Мать искала любой повод, чтобы оторваться на сыне.

Когда Алёшке исполнилось шесть лет, бабушка решилась и забрала внука к себе. Жила она в небольшой деревушке под названием «Ленина». Ближайший город находился в ста километрах, поэтому мальчик ходил в деревенские сад и школу. В школе учился неплохо и после девятого класса пошел в колледж, который находился уже в городе. Учеба и городская суета поглотили деревенского парня, поэтому с бабушкой он виделся очень редко. После выпуска Леша ушел в армию, а когда вернулся, сразу занял хорошую должность в компании. Лехе было уже за двадцать, а бабушка продолжала передавать ему еду.

Бабка Надя стояла у плиты, за окном уже было темно, детвора разбегалась по домам, хмурая ночь потихоньку опускалась на деревню. «Так, еду почти приготовила, осталось отнести ее завтра к Петровичу. Надеюсь, Лешка не голодает, давно мы не созванивались», — с сожалением думала она. К слову, Петрович, он же Каме́нских Виктор Петрович, — сосед и по совместительству троюродный брат Надежды. Родной дед умер от рака, когда мальчик ещё не родился, поэтому для бабушки внук был всем.

Внезапный стук в дверь прервал размышления пожилой женщины, она вышла в коридор, выглянула в окно и застыла в недоумении. На пороге дома стояла ее дочь Светлана.

— Света, какие черти тебя сюда принесли? — грубо начала диалог бабка.

— Мам, тут такое дело, меня выгнали из квартиры, которую я снимала. Мне негде остаться, впусти, пожалуйста.

«Вечерние автобусы в деревню не ходят, как она сюда попала? — задумалась на миг Надя, но потом сразу же отругала себя за такие мысли. — Да какая разница, как она сюда попала? Да, она ужасный человек, но что, я не впущу свою родную дочь? Я же не изверг».

Бабка провернула ключ в замочной скважине, и дверь со скрипом открылась. Теперь Светлана предстала перед своей матерью во всей красе. Растрёпанные волосы, мешки под глазами, рваная одежда, ссадины, но первое, что бросилось в глаза, — странная улыбка.

— Что же ты натворила с собой, дочка?! — с испугом вскрикнула женщина.

Света ничего не ответила, молча зашла в прихожую и села на скрипучий диван.

— Иди в ванную, сейчас буду приводить тебя в порядок! — командным тоном сказала бабушка.

Девушка встала и молча пошла в ванную комнату, а бабушка не переставала ловить себя на мысли, что дочь какая-то странная.

Обычно Светлана всегда была разговорчивой и заводной, даже если у нее в жизни был полный мрак, она никогда не вешала нос. Но связалась не с той компанией, тем самым испортив жизнь не только себе, но и всем окружающим ее людям.

В доме начало пахнуть горелым, тогда бабушка вспомнила про газовую плиту. Началась возня, Надежда совсем забыла, что у нее в гостях дочь, которую до этого она не видела больше десяти лет. Внезапно пожилая женщина напряглась, появилось ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Она посмотрела в дверной проем, обзор из него шел прямиком на дверь в коридор, которая, в свою очередь, была приоткрыта. Из проема выглядывало нечто. Полностью белая как снег кожа, ало-красные глаза, наполненные злобой, впадина вместо носа и страшная улыбка. Рот заполнен острыми клыками. Женщина услышала тихий смешок этой твари, и дверь начала медленно открываться.

«Нечисть сама барьер не пройдет. Что я пустила к себе в дом? Старая дура! Какая ещё, нахер, дочь? Десять лет не виделись, а тут, решила заявиться», — ругала себя бабка.

Дверь полностью открылась, и тварь на четвереньках заползла в прихожую. Маленькое уродливое существо скакало из стороны в сторону. Дом начал содрогаться, шум и крики заполнили помещение. В дверь вошли несколько тварей. Внешне они были похожи на людей, но вместо человеческой головы у них была козья, бабка сразу поняла, что происходит. Пулей она вылетела в соседнюю комнату, поставила печать на дверь, судорожно схватила книгу с тумбочки нырнула в погреб, закрыв за собой дверь.

Леха зашел в квартиру, завалился в прихожую, запер входную дверь, прошел на кухню, поставил чайник, и уселся на скрипучую табуретку. Вчера ему исполнился двадцать один год, что он неплохо так отметил в клубе, после поехал догоняться к своему другу Володе. Пока Леша думал, чем он будет заниматься в свой отпуск, зазвонил телефон, высветился номер деда Вити. Парень уныло поднял трубку.

— Привет, Алеша, — тихо послышалось из трубки.

— Здорова, дед. Ты чего это решил позвонить, случилось чего? — без лишней болтовни решил спросить парень. Виктор Петрович никогда не звонил просто так.

— Тебе нужно срочно приехать.

— Ответь на мой вопрос.

— Завтра утром жду тебя, — проигнорировав его, сказал дед Витя и бросил трубку.

Леша был в недоумении, он понимал, что произошло что-то нехорошее, но почему дед не захотел отвечать ему?

— Так сложно сказать? — обиженно крикнул парень.

Чайник засвистел, он налил кофе и демонстративно кинул чайник на плиту. Немного собравшись с мыслями и успокоившись, Леха решил, что нужно ехать, как ему и наказал дед.

Утром, в шесть часов, Леша собрал небольшую сумку с вещами, оделся и отправился на автостанцию. Прямого маршрута от города до деревни не было, поэтому приходилось в середине пути пересаживаться на другой автобус. Уже в десять часов Алеша стоял на остановке, теперь ему нужно пройти пару километров по дороге, чтобы свернуть на другую дорогу, которая уже шла к деревне. Осенний лес облысел, он казался таким мрачным и страшным, но в то же время завораживал. Шелестя листвой, молодой человек и не заметил, как прошел табличку с надписью «Д. Ленина».

Показались первые дома, было тихо. Пройдя несколько кварталов, вышел на улице, где находился дом бабки Нади. Не дойдя до дома, он увидел необычную картину: толпа скопилась возле ее калитки, было там человек двадцать, если не больше. Всех этих людей пытался усмирить Виктор Петрович. Заметив Леху, дед растолкал нескольких человек и подошёл к парню, предварительно протянув руку.

— Леша, мне тяжело тебе об этом говорить, просто зайди в дом и сам все поймёшь, — провинившимся голосом сказал дед Витя.

— Хорошо.

Леша пожал руку деду, обошел толпу, направился к двери, открыл ее, зашел в коридор, прошел в прихожую и чуть не свалился на задницу. Вся мебель была на полу, в доме был хаос. Сердце забилось быстрее, Леша забежал на кухню, там картина была не лучше, дальше направился в спальню бабки, дверь была закрыта. Сзади послышался голос Виктора:

— Ее уже неделю не было видно, я пришел проведать, а тут такой пиздец. Я пытался открыть дверь — ни в какую. Черт его знает, что тут было, — запыхаясь, объяснял дед.

— А выломать пытался? В сарае же есть топор, кувалда.

— Ты думаешь, я дурак, и не пытался ее открыть? Мы с мужиками четыре кувалды сломали об нее!

— Да чё за хуйня?! — крикнул молодой человек и с силой ударил кулаком по двери.

Парень не рассчитал силы и разбил костяшки об старую дверь. В то же мгновение дерево заискрилось, на секунду Алёше показалось, что он видит какие-то непонятные иероглифы, вспышка ослепила, он зажмурился и отпрянул.

Когда он смог открыть глаза, дверь уже была нараспашку. Пока парень стоял в недоумении, дед подошёл к двери, начал ее осматривать. После небольшого промежутка времени дед сказал:

— Как я и думал, это была печать.

Увидев недоумевающий взгляд парня, дед продолжил:

— Твоя бабка — не обычный человек, она умеет ставить печать на двери или дверцы, чтобы они не могли открыться. Разорвать такую печать может только она или кровь человека, которого она захочет впустить.

Парень несколько минут обрабатывал информацию, после сорвался:

— Дед, ты под старость лет совсем ебанулся? Какая нахуй печать? Какая кровь? Что ты несёшь?

— Я не знал, как тебе об этом сказать раньше.

— Раньше я, конечно, замечал, что бабуля со своими приколами и странностями, но чтобы настолько все далеко зашло, — бормотал Леха.

Он не понимал абсолютно ничего. Делать было нечего и Леха вошёл в комнату, та была нетронутой. Единственное, что было не так — ковер, который был скомкан в центре. Справа они с дедом заметили маленькую ручку в полу.

— Тут что, всегда был погреб? — не понимая спросил Леша.

— Сам первый раз вижу.

Они подошли и дернули за ручку, ничего не произошло.

— Как и ожидалось, тут ещё одна печать, — сказал дед.

Леша молча капнул кровью на дверцу, предварительно отвернувшись. Комната снова засверкала на пару мгновений, дверь в подвал открылась. Леха молча начал спускаться по лестнице вниз.

Найдя выключатель, Лёша включил свет, перед ним из темноты появился маленький столик, за которым лежала Надежда. Парень пулей подбежал к бабке, приложил два пальца к шее — пульса нет. Из глаз хлынули слёзы. Сзади тихо спустился Виктор, видимо, ожидая такого результата.

Надежда лежала, положив под себя руки. Возле нее, на столе, валялась ручка и стояла керосиновая лампа.

— Так, Лех, давай я пока что тут осмотрю всё, а ты иди зови на помощь, — Сказал Виктор.

Леша пулей вылетел из подвала, вышел на улицу. Какой-то мужик что-то рассказывал смеющейся толпе, всем было весело. Леха подбежал к калитке и закричал:

— Что, суки, смешно вам? Пиздуйте на хуй отсюда!

Толпа начала возмущаться, мужик подошёл к парню, улыбаясь спросил:

— Ну что? Отмучилась бабка? Она какая-то больная и странная была. Тебе же лучше, наследство все заберёшь.

После услышанного Леху уже было не остановить. Он ударил мужика в челюсть, тот брюхом кверху свалился на землю.

— Что ты несёшь, козел! —избивая, кричал на него Леша.

Другие мужики быстро спохватились, заломили Леху. Тот начал брыкаться, но резкая боль в затылке заставила парня утихнуть. Теплая струйка крови пошла из макушки, в глазах начало темнеть. Леша вырубился.

Пробуждение было тяжёлым. Затылок болел, веки казались неподъемными, парень не мог открыть глаза. Спустя время он почувствовал удары по щекам. От испуга глаза непроизвольно открылись, парень невольно вскочил, озираясь по сторонам. К большому счастью, он увидел зелёные обои с цветами, сразу стало спокойнее, начало веять воспоминаниями. Пока Леша летал в облаках, тяжёлая рука ещё раз ударила его по щеке, молодой человек уставился на того, кто бил его.

— Ну вот теперь точно пришел в себя, — насмешливо сказал Виктор Петрович.

— Не бей меня больше! — вскрикнул парень.

— Ты, давай тут, не повышай голос. Натворил хер знает чего, мне за тебя все расхлёбывать пришлось, а ты ещё и огрызаешься.

Парень сразу начал вспоминать, что произошло.

— Я помню, что дал в рыло тому уроду, а вот дальше, — Леха демонстративно почесал затылок, где была не малых размеров рана.

— Схватили тебя мужики, да и палкой по затылку тебе треснули, чтобы успокоился быстрее. Они и так бабку твою странной считали, так ещё и внучок ее набросился на главу деревни. Теперь не знаю, что с тобой будет.

— Срать я на них хотел. Скажи, что с ней? — с опаской спросил Леша.

— Пока ты был без сознания, я достал ее из погреба, положил на кровать в комнате. Через пару часов приехала скорая, за ней полиция. Врачи сказали, что она умерла от голода. Единственный вопрос: что заставило ее запереться в подвале без еды и воды? — дед с задумчивым видом начал смотреть в окно, за которым уже темнело.

— Я вообще не понимаю, что тут произошло… Где она сейчас?

— У себя в комнате. Врачи сказали, что она мертвая лежала больше дня.

— Я не смогу провести ночь с покойником, можно сегодня остаться у тебя?

— Я бы тебя и не оставил тут. Иди на кухню, там на столе книга, которую я нашел в том подвале. Бабка лежала на ней, скорее всего что-то писала в ней до того, как... — последние слова дед «проглотил».

Леша встал, шаги давались ему с трудом, на ватных ногах он дошел до кухни. На столике лежала большая книга в черном переплете, на ее обороте были написаны какие-то странные иероглифы. Он взял ее и пошел за дедом Витей.

Они немного прибрались в том доме, закрыли его, а сейчас сидели и пили кофе в уютной обстановке маленькой кухни у деда Виктора. За столом стояла тишина, горела небольшая лампа, за окном уже была темень, дорогу освещал старый фонарь, а из дома бабки выходил большой столб дыма, прямо до облаков.

— Это что там за хуйня!? — с перепуга вскрикнул парень. — Нам нужно туда бежать!

Кошкин вскочил со стула, но Виктор поймал его за плечо:

— Куда ты собрался? Нельзя туда идти, ни в коем случае!

— Почему нельзя? Там какая-то чертовщина происходит, а ее тело ещё там, — парень от отчаянья медленно спустился на колени.

— Как бы тебе сказать, чтобы ты понял, — дед замолчал и потом спокойно проговорил: — Ее тело испаряется, это нормально для ведьм.

Парень поднял на него взгляд, хотел уже что-то сказать, но Виктор перебил его и продолжил:

— Чтобы ты не подумал, что у меня старческий маразм, открой ту книжечку, которую принес с собой. Главное, не переживай, худшее уже позади, по крайней мере пока.

Леша поднялся, подошёл к столу и взял в руки книжку. Дед ушел спать, сказав, что все ответы на вопросы, скорее всего, есть в ней. Парень прошел в зал, уселся на кресло, хотел уже открыть книгу, но какую бы он ни прикладывал силу, она оставалась закрытой.

«Снова эта печать», — подумал Леха.

С этой мыслью он взял небольшой ножик с кухни, сделал надрез на указательном пальце, кровь капнула на книгу, та, в свою очередь, засияла зелёным цветом. «Уже что-то другое», — подумал парень. Зелёное сияние окутало его. В моменте ему стало спокойнее, чем обычно, тело стало лёгким, самочувствие улучшилось. После он увидел первую страницу книги, на которой было написано: «Записи для внука», рядом виднелась подпись Надежды Анатольевны Кошкиной.

Усевшись поудобнее, Леша начал читать. Первые страницы не были интересными, там бабушка писала, как сильно любит его. После же, картина всего происходящего начала прорисовываться.

«Внучок, я прекрасно понимаю твое недоумение, скорее всего, ты не будешь верить написанному, но, если меня уже нет в живых, то ты знаешь, я бы не стала тратить последние мгновения жизни на чушь. Это очень важная тема, поэтому читай внимательно.

Я настоящая что ни на есть ведьма. Наша деревня построена на магическом кладбище. Все, что нужно узнать точнее, есть в записях, которые писали ещё наши предки, они будут храниться в моей комнате, после того, как закончится акт поглощения».

Парень медленно перевел взгляд на окно, в котором все ещё был виден столб дыма.

«Бабка, как знала», — подумал парень.

«Ша́я тебе все объяснит, но ей нужно время, чтобы освоиться». Было написано в книге.

— Что это ещё такое, какая нахрен Шая? — уже вслух выругался парень.

Через пару секунд Леша вернулся к чтению книги.

«Вернусь к деревне. Она была построена на магическом кладбище, поэтому в ней часто происходит что-то необъяснимое. Даже ты в детстве пару раз попадал в такие ситуации, приходилось немного чистить тебе память, чтобы твоя детская психика не сломалась, но сейчас не об этом.

Ведьмы защищают деревню от нечисти и не только. Также есть ведьмаки. Если ведьмы специализируются на чтении заклинаний и магии, то ведьмаки используют артефакты и зачарованные оружия. Дед Витя, кстати, один из них. Потом спроси у него напрямую, он уже не будет прикидываться дурачком.

Хотела бы тебе сказать, что случилось со мной. Я впустила нечто к себе домой. Сама нечисть в дом не зайдет, если ее не пригласить или не впустить. Тварь прикинулась твоей матерью, вот я и открыла дверь. Теперь сижу в этом подвале. Они не уйдут, пока я в этом мире. Это высшие существа, а раз они пришли за мной, то, видимо, я сделала очень много полезной работы, что им так не понравилось. Внимательно следи за теми, кто тебя окружает. Мне больше нечего тебе написать. Надеюсь, ты не сильно будешь горевать, теперь на тебе лежит ответственность за деревню и людей в ней, какими бы они ни были, что бы ни говорили, ты обязан им помочь.

Желаю удачи в начинаниях,

С любовью, твоя Бабушка Надя».

На этом записи закончились. То, что Леша был в шоке, это ничего не сказать. Он долго сидел на одном месте, уставившись в окно, обдумывая, что он только что прочитал. У него было много вопросов, но ответы он получит явно только завтра. Столб дыма уже развеялся, у Лехи появилось ощущение, что ему стало немного легче. С этой лёгкостью он сел поудобнее в кресле и уснул.

Утром первым делом Леша побежал к деду Вите, который готовил кофе на кухне.

— Дед, вчера я прочитал книгу, которую ты нашел…

— Можешь не говорить, я примерно понимаю, что там написано, — перебил его Виктор.

— Ну, тогда покажи мне свой секрет, Ведьмак.

Старик улыбнулся, махнул рукой, чтобы тот шел за ним, накинул на себя куртку и вышел на улицу. Стоял осенний день. Было уже морозно, солнце слепило, а сильный ветер завывал. Мужчины двинулись к старому сараю, дед отворил скрипучую дверь, включил свет. Сарай в миг осветился. Тут была целая сокровищница. Множество оружия на любой вкус.

— Этим и сражаются Ведьмаки? — с изумлением спросил парень.

Дед молча кивнул.

— Для начала спрошу наверняка: ты же понимаешь, что тебе придется пережить? Нужно откинуть страх, ведь, это очень бьет по психике.

— Да, я готов! —уверенно ответил парень.

— Теперь, Леша, тебе нужно выбрать оружие. Для каждого ведьмака подбор оружия индивидуален, поэтому выбирай сам.

Парень осмотрелся, его заинтересовал маленький кинжал, который находился в самом начале. Леха хотел снять его со штатива, но необъяснимая аура начала привлекать его внимание. Его манило к старому сундуку, который стоял возле угла.

— Дед, а что в этом сундуке?

— Тут лежит хлам. Бесполезное оружие, которое просто не будет нормально помогать тебе в бою. «С таким только умирать», —последние слова он сказал, улыбнувшись.

— Я хочу посмотреть, что там.

— Ну, твое дело.

Парень открыл сундук, в нем он увидел множество сломанного и поношенного оружия. Взглядом он нашел небольшой серп, аккуратно раздвинул хлам в сторону, взял его в руки. Серп был весь ржавый, ручка чуть ли не отваливалась.

Вдруг, где-то сбоку он услышал смех, обернулся и посмотрел на Виктора.

— Ты чего смеёшься?

— Я не смеялся.

Парню стало плохо, он упал на колени.

— Ха-ха-ха. Наконец, человек. Как долго я этого ждал, свежее тело! — послышалось в голове у парня.

Голос был мерзким, будто, искаженным. Тело парня начало меняться. Появились чёрные порезы, растяжки. Леша начал задыхаться. Вот-вот он потеряет сознание, но вдруг услышал:

— Так и знала, что ты живое, — произнес чей-то женский голос.

Жуткий смех сразу утих. В голове началась полнейшая белиберда. Леха начал сходить с ума. Виктор Петрович стоял в шоке, он не знал, как помочь парню, ведь тот держал в руках проклятие, то есть — разумное оружие.

«Шая должна справиться с этим, если, конечно, она уже освоилась», — подумал дед.

Тело парня начало потихоньку отходить. Складывалось ощущение, что все заражение растворяется.

Когда Леха открыл глаза, у него в руке уже была коса. Выглядела она очень стремно. Тупой и ржавый наконечник был похож на большой и длинный клюв птицы. В перекрестии между лезвием и ручкой находился глаз. Она была живая.

— Еб твою мать! — крикнул от испуга парень и выбросил косу из рук.

Леша посмотрел на деда, тот стоял в недоумении.

— Чё это еще за фигня?

— Это проклятое оружие, которого не должно у меня быть. Не знаю, при каких обстоятельствах оно тут появилось, но, может, коса сама расскажет, — сказал дед.

— Оно появилось тут, потому что само того захотело. Так устроены проклятия, — ответил женский голос из головы Алеши.

— Вот, дед, ты слышал это? — с испугом спросил парень.

— Да, слышал. Значит, она уже освоилась в твоем теле, — ответил ему дед.

— Конечно освоилась, ты за кого меня держишь, старикан? — дерзко ответили ему.

— А ты все такая же борзая.

— А ты все такой же тупой. У тебя на глазах «внука» пожирало проклятие, а ты как истукан просто стоял и смотрел. Или ты снова хочешь потерять близкого человека из-за своей глупости?

Скрипя зубами, дед промолчал, плюнул в угол комнаты и вышел из сарая. Леша встал, хотел побежать за ним, но его остановили:

— Не стоит его сейчас беспокоить, я сильно переборщила.

— Я так понимаю, вы та самая Шая, про которую упоминала моя бабушка?

— Именно. Я дух, созданный вашим родом еще пару веков назад. Перед смертью владельцы запечатывают нас, духов, в книги. Когда духа запечатают, то книга уже превращается в гримуар. Высвободить может только человек, который тесно связан с хозяином гримуара. Именно поэтому при его открытии нужна была твоя кровь. Именно благодаря ей я попала в твое тело, в твой разум.

— Подожди, мой мозг уже кипит от такого потока информации. Давай сейчас лучше ты мне скажешь, что делать с этой страшной косой.

— Как ты уже знаешь, это проклятие, притом очень сильное. Оно должно было захватить твое тело, подчинить всего тебя, но благодаря мне оно в твоем подчинении. Такое очень редко получается. Обычно проклятое оружие полностью захватывает контроль над ведьмаками, тогда их называют зараженными. Если у тебя хватит духу, то ты сможешь стать сильным. Случаев с подчинением проклятий всего несколько, поэтому у тебя есть потенциал. Тебе нужно наладить взаимодействие с ним. То есть чем больше ты будешь чистить нечисти, тем сильнее будет твое влияние над оружием. Если оно не будет говорить, значит ты еще не завоевал его доверия.

Парень подошел к месту, где лежала коса, и поднял ее. Он сразу ощутил новое присутствие.

— Ты будешь помогать мне? — запинаясь спросил Леша.

В ответ глаз Косы зажмурился, явно давая понять, что парню не стоит надеяться на положительный ответ.

— И что мне теперь делать?

— Иди в дом бабки, там всё расскажу. Я буду тебя сопровождать и помогать во всем, выбора у меня особо нет.

Парень молча вышел из сарая. Коса превратилась в небольшой серп с мелким глазом.

Леша потянулся, вдохнул прохладный зимний воздух. Про себя подумал, что все-таки в этом мире существует что-то необъяснимое, что теперь ему придется жить с этим. Путь Алексея Кошкина в жизни ведьмака только начинается.

ГЛАВА 2

Леша стоял у дверей бабкиного дома. Чувствовалась опасность, хоть Шая и говорила, что там ничего такого нет. Парень медленно открыл дверь, зашёл в прихожую, все было на своих местах. Никакого беспорядка.

— Так, ну и что мне нужно делать? — спросил парень у Шаи.

— Иди в комнату старухи, там будет тумбочка, в ней есть всё, что нужно.

Леха зашёл в комнату, открыл скрипучую тумбочку, там лежали книги.

— Какую мне нужно взять?

— Самая верхняя, дальше они идут по порядку.

— И что, мне просто читать?

— Пока что да. Ближе к ночи сообщу план действий.

Парень вышел в зал, уселся на диван, положил рядом с собой стопку книг и приступил к чтению.

Самыми важными оказались две верхние книги. Первая, в черном переплете, повествовала об основах жизнедеятельности ведьм. Шая сразу сказала Лехе, что у ведьм и ведьмаков жизнь практически одинаковая, поэтому сойдут и эти советы, а если что-то он не поймет, то может спросить у деда Виктора. Леша из книги узнал про обмундирование, уход за снаряжением и про самое главное — как найти нечисть. Оказалось, что есть специальная карта, открыв которую, можно увидеть всю местность деревни, и магической пылью будет подсвечиваться область, которую нужно очистить. Вторая книга, в белом переплете, была об основах зачистки. Для начала область нужно избавить от нечисти, далее рассыпать поблизости специальный порошок, прочесть заклинание, и какое-то количество времени нечисть не сможет беспокоить этот участок. Узнав все тонкости изгнания нечисти, он приступил к чтению следующей книги. Там уже было описание разных трав, зелий, заклинаний и даже монстров.

Солнце уже зашло за горизонт, в доме начало понемногу холодать.

«Нужно дрова принести», —смекнул парень.

Оделся и вышел на улицу. Хорошая осенняя погода, свежий воздух. Леша глубоко вздохнул, пришло осознание, что он уже давно нормально не спал, и как же он хотел отдохнуть. Все эти потрясения его очень помотали. Сейчас он живёт в доме своей покойной бабушки и даже не знает, где ее тело. По словам черт пойми какого духа, она испарилась, как и все ведьмы после смерти.

«Боже, что стало со мной? Я верю голосу в своей голове... второму голосу», —подумал парень.

«Конечно веришь, а у тебя что, есть выбор?!» —начала ругаться Шая.

«А ты что, и мысли мои читать можешь? Я думал только слышишь мой голос».

«Конечно могу, я часть твоего сознания, твоя вторая личность. Поэтому давай тут не борзей, иди дрова бери!»

Леха пошел в сарай, открыл дверь, включил старую лампочку. Помещение озарилось светом, в левом углу от входа стояли бревна, а дров не было.

«Их еще и колоть придется», — огорчился парень.

Взяв на удивление новый и острый топор, Леша начал рубить бревна. Во время увлекательного процесса размахивания топором, парень начал замечать, что аура поменялась. Появилось какое-то напряжение, которое до этого он не испытывал.

«А ну, притормози», — раздался в голове голос Шаи.

Без лишних вопросов парень остановился, развернулся лицом к входу. Дверь сарая была приоткрыта, лунный свет падал в щель, ближе к верху проема Леша заметил стрёмную рожу. Темный оттенок кожи, впадины вместо глаз, дырки и порезы на лице, но самое страшное — это рот, он был огромен. Существо поняв, что ведьмак заметил его, широко открыл свою пасть с обнаженными кривыми и гнилыми зубами. Тварь, как паук, заползла в сарай, уселась в углу потолка. Оно было длинное и костлявое, настолько тонкое, что кожа обтягивала голые кости. Леха застыл от ужаса. Он просто не мог шевелиться.

«Ты чего встал?! Оно сейчас будет прыгать!» — раздался в голове голос Шаи.

Парень моментально перехватил топор поудобнее, тварь закричала и прыгнула в сторону Лёши. Тот сделал кувырок в сторону, и существо влетело в склад с брёвнами, поднялся грохот. Леша встал в стойку, нечисть очухалась, побежала на парня, Леха сделал рывок вперед, ударил по конечности топором. В руку отдало, будто бил по металлу. Тварь скрючила рожу и ударила своей конечностью, парень попытался уклониться, но было поздно, его плечо пронзили. Адская боль раздалась по телу парня, кровь хлынула из ранения, он упал на задницу, начал кричать. Леха не знал, что делать, он рыдал, как маленький ребенок, готовый звать маму.

— Спасите меня!!! — хрипящим голосом завизжал парень.

Шая что-то тараторила, но Леша уже ничего не понимал, его тело немело, он начал терять сознание. В темнеющих глазах он видел, как морда твари постепенно приближается к нему.

Хе́лин — разумное оружие, расы дарки́н, которое было создано великими кузницами — ведьмаками в десятом веке. Оно наделено разумом, как человек, может думать и говорить. У разумных оружий есть этапы эволюции. Чем сильнее обладатель оружия, тем быстрее эволюционирует даркин. Хелин был маленьким серпом, поэтому ни один ведьмак не собирался забирать себе такое бесполезное оружие. Никто не учел потенциал даркина, поэтому его просто выбросили в лесу. Если разумным оружием никто не пользуется, то оно просто утратит свой разум. Хелин уже отчаялся, когда его подобрал старый ведьмак.

— Зачем ты забрал меня? — спрашивало его оружие.

— А почему это я должен был пройти мимо?

— Я никому не нужен, всего лишь бесполезный серп, которым даже никто пользоваться не захотел.

— Любому орудию можно найти применение.

После этих слов у Хелина появился лучик надежды, что все-таки он не такой бесполезный, как все говорили.

Как позже выяснилось, старого ведьмака звали Ва́рус, он уже был давно на пенсии и имел небольшой магазинчик на окраине города — Окта́вии. Там Хелин и встретил своего первого владельца — Люци́ана. Он был маленьким, но очень быстрым и ловким ведьмаком, поэтому серп был для него подходящим оружием. Несколько лет Люциан очищал земли с помощью разумного оружия, пока на очередной зачистке его не убили. Ведьма, что использовала силы против других, убила ведьмака и забрала Хелина к себе. Она пыталась создать оружие, которым сможет подчинить себе весь мир.

Если использовать запретную магию на разумном оружии, то оно может превратиться в проклятое. Так и случилось. Запретная магия полностью раскрыла потенциал даркина, он превратился в смертоносную косу. Хелин поглотил разум ведьмы и начал убивать все живое. Так и продолжалось множество веков. Даркин поглощал своих владельцев и уничтожал все на своем пути. И вот дошел слух до Хелина, что живёт в старой деревеньке один ведьмак, который считался легендой. В обличии серпа он переместился в старый сарай, затаился в сундуке. В предвкушении сытости он начал выжидать.

К его сожалению, сундук открыл мальчуган Леха. Даркин планировал поглотить юного ведьмака и после перейти на старика. Но каково было его удивление, когда неведомая сила впитала его проклятие и поглотила его. С того момента он не чувствовал жажды, но чувствовал злость. Столько веков он пожирал сильнейших ведьмаков, а тут какой-то пацан, сам того не понимая, поглотил проклятие, так ещё и приручил его. Но одновременно с этим, даркин чувствовал мощь и нераскрытый потенциал своего нового владельца. Потихоньку начало приходить осознание, что вместе с ним, он может эволюционировать и стать орудием, которое до сего времени никто не видел. Даркин чувствовал стремление в парне, который изучал все тонкости жизни ведьм.

«Я хочу помочь ему. Объединив мои силы и его стремление, мы сможем раскрыть потенциал друг друга, —решил для себя Хелин. — Сейчас, только, он вернется из сарая, и я расскажу ему про мой план».

После этих мыслей он услышал душераздирающий крик со стороны сарая, и понял, если сейчас не пойти на помощь, будет поздно.

Внезапный прилив сил заставил открыть глаза. Ведьмак увидел что-то яркое, что летело со стороны входа. В следующий миг спину костлявой уродины пронзила Коса. Тварь заревела, ее голова повернулась на сто восемьдесят градусов. На рефлексах Леша схватил рядом лежащий топор, сжал его со всей силы, полоснув шею уродины. Черная жидкость хлынула на лицо парня, свободной рукой Леха закрыл глаза. Что-то костлявое упало на его тело.

— Фу, блядь! — крикнул он.

Руками отбросил нечисть, вскочил и уставился на косу. Она все так же была в спине твари. Глаз оружия смотрел на молодого человека. Леша подошёл к спасителю, вытянув его из твердого тела.

— Почему ты спас меня?

— Потому что если бы умер ты, то и я вместе с тобой. Мы связаны, — неожиданно для парня ответил даркин.

— А до этого почему ты не отвечал?

— Потому что ты вызываешь у меня отвращение. Ты завладел великим орудием, которое поглощало великих ведьмаков.

— Отвращение? Да тебе стало обидно, что тобой завладел мальчуган, который толком не разобрался с силой, которую приобрел.

— Какую силу? Ты только что ревел как младенец, пускал слюни и сопли, умолял тебя спасти. Из-за того, что я был рядом, твои показатели улучшились. Без меня ты бы умер.

— Да, ты прав. Я слаб и ничего не умею. Благодаря тебе я сейчас могу стоять тут и разговаривать. Прости, что нагрубил. Нам еще жить бок о бок, надеюсь, мы поладим.

— Я принимаю твои извинения, — ответил даркин. Он не стал говорить про свой план, не самое подходящее время.

Хелин превратился в серп. В тот же миг Леха схватился за плечо и начал громко стонать.

— Я хоть не откинусь? — скрипя зубами спросил Леша.

— Можешь не переживать за это, у бабки в подвале есть мазь, которая залечивает все повреждения, — сказала Шая.

— А что делать с этой мразью? — показав пальцем на существо, спросил парень.

— Зачем ты вообще читал книги? — начала возмущаться Шая. — Тебе нужно взять в подвале баночку с надписью «изгнание», посыпать место, где ты убил тварь. После прочитать заклинание, которое написано во второй книге, лучше возьми ее с собой.

Кровь удалось остановить волшебной мазью, со смешным названием «кровя́нка». Ушло много времени, чтобы приготовить порошок для изгнания, ведь в подвале его не обнаружилось. Под руководством Шаи Леха смешивал ингредиенты, которые были написаны в книге. Была середина ночи, парень с перемотанным плечом и книгой в руках стоял перед тварью.

— Ну, давай, высыпай порошок, — скомандовала Шая.

Леха насыпал в ладошку порошок и горстями кидал в тварь. Когда существо и пол рядом с ней были в волшебном порошке, дух сказала:

— Открывай четырнадцатую страницу, там написано заклинание, начинай читать.

Лёха, пролистнув страницы, демонстративно покашлял и начал читать:

— Великие боги, что владеют этими землями, услышите меня. Я погубил создание ваше, что встало против вас. Заберите его к себе, меня же оставьте в покое. Освобождаю себя от греха, приношу вам в жертву, да будет с вами величие и слава. ВИЕ́ГО! — последнее слово парень крикнул как можно громче.

Место, где лежала нечисть, начало растворяться. Мертвое тело затрясло, и резко оно прошло под пол, сразу же вылетели существа, похожие на бабочек болотного цвета.

— На этом все, — умиротворённо сказала Шая.

— А почему он вообще тут появился?

— Ну, ведь совсем недавно в этом доме был акт поглощения, скопилось много энергии, вот и оно пришло. Помедлив, их было бы больше. Чем дольше место остаётся не зачищенным, тем больше в нем будет тварей. Ты сегодня хорошо постарался, можешь идти спать. Завтра у тебя тяжелый день, все скажу — когда проснешься

Парень сделал глубокий вдох, вспомнил, что изначально шел за дровами, понял, что в доме его ждет холодная постель, но ему уже было все равно. Самое главное, что он был жив. Ему стало тошно от осознания того, что сегодня, закрывая глаза перед тварью, он просто принял свою смерть, такую вот никчёмную. Хотя на него возложила надежду его бабушка, дед Виктор, проклятая коса, и дух Шая. Ему стало стыдно перед всеми. Себе он поклялся, что больше никого не подведет. Он не потеряет просто так шанс, который ему дали.

3 ГЛАВА

Прошло пару месяцев с последних событий. Леша возмужал. Как только на карте появлялась красная метка, он сразу же выдвигался на зачистку. Зачастую это были мелкие пакостники, которые мешали хозяйству, уничтожали огород, ели скот, наносили вред жителям. Даже один раз от домового избавлялся. Мужик, что жил в том доме, не следил за хозяйством, гнал самогон, соответственно и выпивал часто, вот и появился у него домовой. После зачистки, местный самогонщик Мишка, в ноги кланялся Лёхе. Теперь ведьмаку частенько делались поставки ядреного пойла.

Еще с несколькими людьми он подружился. Но староста деревни, Валентин Васильевич, прощать парня не собирался. Прогнал он Алексея, не стал даже и слушать зачем тот к нему пожаловал. Пришлось ночью пробираться к нему на участок и изгонять нечисть.

Отношения с Хелином улучшились. Даркин с удовольствием поделился своей историей с владельцем, и как можно лучше помогал в его деле. План его сработал, они делали сильнее друг друга. Леха стал лучше и проворнее управляться косой. Хелин, в свою очередь, поднялся на одну ступень выше. Ржавчина сменилась на новый материал — зуб дракона. Теперь коса усиливает заклинания владельца, а другие — развевает.

Как оказалось, Леша — уникальный ведьмак. В его роду, в одной эпохе была и ведьма и ведьмак. Поэтому, парень может также хорошо управляться с заклинаниями, как и с артефактами. Шая обучила его базовым заклинаниям, которые помогали Лёхе в бою.

На первый взгляд всё складывалось, но не тут-то было. Шая и Хелин не могли существовать вместе. Ну как не могли. Они на дух не переносили друг друга. Шая считала, что мусорное проклятие недостойно стоять рядом с верховным духом, а Хелин думал, что выскочка вроде неё должна только помогать с проблемами владельца, а не делать вид, что знает всё на свете. Леша пытался их подружить, но все его попытки заканчивались еще большим скандалом.

В один из дней Леша пытался сосредоточиться на прочтении книги, которую одолжил у деда Виктора. «Опытный ведьмак — живой ведьмак» было написано у нее на обложке.

«Я тебе еще раз повторяю, не будет он колдовать твои заклинания. Ведьмак он, вот и всё!» — кричал в голове голос Хелина.

«Какая разница, что ты там говоришь. Ты тут никто, чтобы так говорить со мной, верховным духом!» —кричала в ответ Шая.

«Мне без разницы кто ты, я...»

«Да завалитесь вы, оба! —рявкнул на них Леха. — Сколько можно повторять? Я сам выберу, как и чем буду сражаться. Если дальше продолжите, то косу выкину в чулан, а духа в гримуар запечатаю».

Галдёж в миг стих. Гробовая тишина, слышно только завывание ветра на улице. Стояла ясная погода, аж душа радовалась.

«Вот бы эта тишина длилась вечно...» —думал парень.

Его мысли прервал огонек, который загорелся на волшебной карте. Парень подскочил с дивана, подошел к столику и взял карту. Полное недоумение окутало его. Он не понимал, что видит перед собой. На карте, в области леса, горело маленькое пятнышко. Не как всегда, красным цветом, а ярко жёлтым, пылало, как костер.

— Шая, что это еще такое?

— Огненная метка, она означает, что в этом месте идет сражение ведьмаков.

— Чего? А зачем им сражаться? — парень подумал, что дух шутит.

— Разные люди бывают. Мне почём знать?

— Понял, значит, немедленно выдвигаемся туда.

Надев свои новые доспехи, которые ему подарил дед Виктор, собрав всё снаряжение, засунув в кожаный пояс серп, Леха выдвинулся в глубь леса. Пройдя последние дома, перед ним расстилалась берёзовая роща. Листья шуршали под ногами, голые деревья нагоняли тоску, ветер поддувал сзади, облегчая путь. С каждой минутой, аура менялась. Появилось какое-то давление. Леша нервничал еще с тех слов Шаи о битве ведьмаков. Его бросало в пот от одной мысли, что ему придется разнимать двух опытных охотников на нечисть, хотя кто знает, опытные ли они. Он шел к месту, где усиливалась магическая сила. Всю дорогу Шая и Хелин не разговаривали. Леха начал подмечать, что на улице стало темнее и холоднее. Потихоньку начал опускаться туман.

Выйдя за опушку леса, парень спрятался за деревом. На небольшом лугу он увидел человека в капюшоне, который стоял над чьим-то трупом. Труп буквально размазали по земле. С места происшествия поднимался небольшой дымок.

— Зачем ты там прячешься? —раздался голос человека в капюшоне.

—Я... я просто заблудился тут, —сказал первое, что пришло в голову Леша.

Загадочный человек повернулся в сторону ведьмака. Это оказалась девушка. Выглядела она молодо, взгляд был пустой, дерзкий. Она была до смерти красива. Леха не мог даже моргнуть, его заворожила загадочная девушка.

— Ты грибник? — неожиданно спросила она

— Аа… да, — парень еле промычал.

Незнакомка резко развернула свое тело в сторону Леши, взмахнула палкой, и тут, появился огромный шар. Кипящая жидкость полетела в его сторону. Хелин перевоплотился в косу. Тело парня наконец начало поддаваться ему. Лёша двумя руками схватил косу, и размахом пронзил шар. Жидкость полностью испарилась, из драконьего зуба пошёл пар.

— Ах, вот как... Значит, еще один. Драконий зуб — антимагия, как я сразу не поняла... — вздохну, сказала Девушка.

— Так ты ведьма!

— Ну, а кто еще, не сестра же твоя.

— Что ты здесь делаешь?

— Так я тебе и ответила, урод.

Леша понял, что бессмысленно вести с ней диалог, нужно вступать в бой. Парень сделал резкий рывок, направился в сторону Ведьмы, которая стояла неподвижно, что-то шепча. Как можно сильнее сблизившись, парень взмахнул косой. Резкий холод пронзил каждый сантиметр его тела. Женщина ударила по земле посохом, моментально начала появляться дымка. Через несколько секунд туман полностью окутал место, где находился парень. Ведьма испарилась.

— Что это за фигня, Шая?

— Посох великого древа. Он может управлять лесной областью, делать в ней что вздумается, но, отнимает много сил. Видимо эта Ведьма — гений среди магов.

— И как нам побороть этот туман?

— Ждать, пока ее силы не закончатся. Найти ее тут, всё равно, что иголку в стоге сена.

Парень демонстративно плюнул, закинул на плечо косу и двинулся вперед, куда глаза глядят. На пути ему попадались только одни деревья и ямы. Брел он так, пока не наткнулся на скелет.

— Твою мать! —невольно вскрикнул парень.

— Это еще одна жертва данного посоха, тут это нормально. Самое главное, вслушивайся в каждый шорох. Мало ли, что может тут обитать.

Когда Лёше надоело бродить, он сел под первое попавшееся дерево. Глаза сами начали закрываться.

«Не смей засыпать! Или хочешь повторить судьбу того бедолаги?» — раздалось в голове.

— Эх, ну, Хелин, превращайся в косу, а то я усну сейчас, — обращался Леха к даркину, который уже в образе серпа висел на поясе.

— Ага, конечно, а во время битвы, я усну, что будешь делать?

— Да, тоже верно.

Ведьмак пытался собрать мысли в кучу. Почему-то он не мог сосредоточиться, в голову лезли только плохие воспоминания: смерть близких, расставания с девушками, разочарования в людях, и мать. Всё плохое разом засело у него в голове, всё то, что он не хотел вспоминать — его прошлое.

Внезапный хруст веток прервал его размышления. Грусть сменилась страхом. Парень подскочил, сразу же вытащил оружие, чтобы занять боевую стойку. Дерево, на которое опирался парень, начало падать. Леша отскочил в сторону, дерево с треском свалилось на землю. За поваленной берёзой стоял громадный медведь. Его шерсть была красного цвета, поэтому его было легко различить в тумане. Косолапый с рёвом бросился на ведьмака. Леха делал быстрый рывок на опережение, одним взмахом отрубил половину здоровой лапы, медведь начал заваливаться на бок, Леха, не теряя ни секунды, прямым ударом отрубил ему башку.

— Нихеровые тут медведи бродят, — гордясь собой сказал Алексей.

— Ты еще про тех, что справа? — потянув руку парня, сказал Хелин.

Леша повернул голову и увидел еще четыре таких твари.

— Вот так задачка! — смеясь крикнул ведьмак и побежал в сторону существ.

Парень как можно быстрее побежал в сторону первого, рубанул косой его по самую шею, большая туша свалилась на землю. Алексей запрыгнул на мертвое тело, набравшись смелости прыгнул на второго. Коса разорвала плоть медведя, глаз был полностью поврежден, тварь заорала, кипящая кровь устремилась в сторону ведьмака, тот прикрыл лицо свободной рукой. Резкая боль пронзила предплечье, будто, кипятком ошпарили.

— Тупой Даркин! Из-за тебя его задело! —начала наезжать Шая.

— Так, а где твоя тупая магия? Почему-то она не очень помогает ему.

— Да хватит уже! Даже в такой ситуации вы умудряетесь ругаться, — из-за боли парень еле выдавил из себя слова.

Убрав руку от лица, он увидел перед собой морду поражённого медведя. Лёша мотнул головой, сзади уже подбежал еще один. Парню не хватило скорости уйти, и здоровые когти полоснули ему спину. Лёха закричал на весь лес, отпрыгнул от медведя, свалившись на задницу. По спине тёплой рекой стекала кровь, в голове пробежала мысль: «А волшебной мази то нет. Что же теперь делать?»

— Хелин, ты можешь выпустить все силы, какие у тебя остались? — обратился ведьмак к даркину.

— Я сам уже на пределе, не знаю, что из этого выйдет. В середине боя я могу стать бесполезным и...

— Я срать хотел, что может быть, что нет. Если не получится, то как бесполезный мусор и останемся тут лежать.

— Я не могу...

— Я СКАЗАЛ СДЕЛАТЬ! —парень вышел из себя. Слюна начала стекать с подбородка.

Он был на пределе.

Даркин ничего не ответил. Коса неожиданно засияла как бенгальский огонь. Боль в спине ушла. Пустые мысли вылетели из головы. Всё чего хотел ведьмак — убивать.

Леша с нечеловеческой скоростью рванул к наступающему медведю. Тот уже предварительно поднял свою огроменную лапу. Парень, не дожидаясь контакта, прошептал заклинание себе под нос и нарисовал косой воображаемый крест, из кончика драконьего зуба вылетело пламя, оно насквозь прожгло дыру в монстре. Косолапый свалился насмерть. Покрутив головой, парень заметил четвертую особь, которая поедала первый труп своего сородича.

— Как сильно они тут голодали, что им приходится есть друг друга? — задавалась вопросом Шая, но ее никто не слушал.

До того как существо успело повернуть голову, ведьмак кинул косу прямо ему в лоб. Лезвие с хрустом пробило череп, тварь заревела, встала на задние лапы, но не упала. Лёха не дожидаясь атаки, провопил заклинание, на ходу выставил руку, огненное пламя устремилось вперед. Из-за того, что парень использовал его на ходу, заклинание задело только ногу цели. Медведь начал падать на бок. Не упуская момента, ведьмак подлетел, и из последних сил ногой ударил животное в нижнюю челюсть. Тварь упала, рёв прекратился. Леша вытащил свое оружие, спрыгнул с трупа. Ноги подкосились, Алексей снова свалился на задницу, и спиной облокотился на громадную тушу.

Даркин сразу же превратился в косу, боль и усталость завладели телом парня.

— И что теперь собираешься делать? — спросила Шая

Из-за отдышки Леха не мог даже слова из себя выдавить. В округе резко стало теплее, туман начал потихоньку развеваться, обзор улучшился, стало легче дышать.

«Ура! Видимо силы ведьмы слабеют! Ты смог!» — завопила Шая

Леша ничего не ответил. Сил оставалось очень мало. Главной целью было — не уснуть.

— Ты собираешься сегодня умирать? — загадочный голос разносился эхом по лесу, будто был везде. — Твой дух так радуется, что вы убили четверых одичалых мишек, будто войну выиграли.

— Как она услышала? Я же только в твоем сознании, — недоумевала Шая.

— Это мой мир, я могу видеть всё. Даже ваши мысли.

— Кого ты пытаешься обмануть? Какие еще мысли? —встрял в диалог Леша.

— Твои, например. Даже сейчас, когда мои зверушки чуть тебя не убили, ты по-прежнему, в своем сознании любуешься моим лицом и думаешь, откуда я такая появилась.

— Леша, она и правда знает! —возгласила Шая.

— Ну, замолчите вы, дайте хотя бы в спокойствии умереть, —Леха снова принял смерть, хотя клялся, что такого больше не произойдет. Все люди в этом мире могут что-то пообещать, но у судьбы свои планы.

— Ведьмак, ты не хочешь узнать, почему я ненавижу таких как ты?

Леша молча кивнул.

— Когда я была маленькой, мы с мамой часто ходили в этот лес. Папа запрещал нам это делать, но когда он уходил на «работу», мы прогуливались тут. И в один из дней, папа ушел в этот лес, его долго не было. Мы с мамой начали переживать, и отправились за ним. Забрели не сильно далеко, но нашли какое-то странное деревце, очень молодое. Я подошла к нему, оно распустило ветви и начало затягивать меня к себе. Это было проклятие. Мама подбежала меня спасать, но и ее начало затягивать. На наш крик прибежал ведьмак. Это был мой отец. Он просто стоял, смотрел, как нас поглощает проклятие. Он ничего не делал, просто молча стоял и с каменным лицом и смотрел. Проклятие выбрало меня. Маму с тех пор я больше не видела. Очнулась, но никого рядом со мной уже не было. Только голос в голове. В руке у меня был посох. С тех пор я убиваю всех ведьмаков. Они должны страдать, должны все умереть, таких трусов не должно существовать. Я никогда вас не прощу.

Лёша не знал, что ответить. Глаза полезли на лоб, он был в недоумении. Ему было жаль эту ведьму. С ней по-скотски поступил её отец, но он не понимал, почему должны страдать другие.

— Не может быть, это же она... —с ужасом сказала Шая.

— Кто она? —недоумевал Лёха.

— Это Диана, дочь... —последние слова ведьмак уже не слышал.

Глаза непроизвольно начали закрываться. В голове был бардак. В ушах звенело. В свои последние секунды Леша представил бабушку, перед которой хотел извиниться за то, что подвёл её. На большее сил не хватило.

Дальше воспоминания были отрывками. Шая кричала, чтобы парень не засыпал. Хелин превратился в косу, вкладывая накопленные силы, за счёт которых Леха не отключился полностью. Туман начал частично развеиваться, луч солнца ударил ведьмаку в лицо, тело почувствовало тепло. Пение птиц, шелест листвы, белые берёзы возвышались к солнцу. Перед глазами появилось лицо деда Виктора.

— Как ты... — парню не хватило сил даже договорить предложение.

— Лешка, рано тебе ещё по лесам шастать. Да и не только у тебя магическая карта есть, — усмехнулся дед.

Старик хотел было подхватить парня под руку, но зачем-то посмотрел вбок. Прислонившись спиной к маленькой берёзе, сидела ведьма. Из последних сил она держалась за посох, который упёрся в землю. Голубые, как небо, глаза смотрели прямо на старого ведьмака. Виктор попятился назад, на его лице читался ужас.

— Вот мы и встретились, отец, — прошептала ведьма, глаза её закрылись, тело свалилось на землю.

— Дед, это твоя дочь? — спросил Леша.

Старик ничего не ответил, молча кивнул, подошёл к парню и спросил:

— Ты ранен?

— Да, спина, — боль от раны была настолько сильная, что Алексей забыл про предплечье, на котором виднелся немалых размеров ожог.

Старый ведьмак, недолго думая, снял обмундирование с молодого и задрал футболку.

— Твою мать!

Достав из подсумка банку, дед начал тщательно втирать в рану волшебную мазь. Боль начала понемногу отступать.

— Всё, Алёша, ты нагулялся, пора домой, —подхватив его, сказал старик.

— Нет, там ведьмак, мёртвый...

— Не беспокойся, он сам испарится.

— А, точно.

Лёха чувствовал, как дрожат руки Виктора и понимал, почему. Почти всю дорогу они молчали. В начале пути Леша спросил, что делать с ведьмой.

Старик ответил ему, что вернётся за ней. Дед принес Алексея домой, вколол тому шприц с адреналином, чтобы тот не вырубился из-за потери крови. Леха, опираясь на косу чапал к дому. Зашёл в коридор, поставил в угол косу, зашёл в зал, положил магическую карту на книжный столик и плюхнулся на диван.

Расслабленность окутала его тело. То самое чувство, которое он так хотел испытать. Отдохнуть после тяжёлого дня. Чувство умиротворения радовало его. Он не тревожился, что там с этой ведьмой, кто она для деда Виктора. Леха просто хотел отдохнуть. Тут вспомнил, что сегодня снова принял свою смерть. Снова возник образ бабушки, которая верила в него, образ деда Вити, который тоже поддерживал его, пришёл ему на помощь, потому что знал, что тот справится.

— Я благодарен вам, за то, что вы всегда в меня верили.

Что же такое семья? Родственники? Те, кто тебя воспитал? Семья — это люди, которые не сомневаются в тебе. Люди, которые всегда будут рядом, несмотря на то, какой ты человек. Им плевать на твои недостатки. Они всегда будут с тобой.

Такой вывод сделал для себя Леша. Боковым зрением он заметил что-то странное, повернувшись, увидел магическую карту, на которой чёрно-пепельным цветом горела новая метка.