Начало пути

Глава 1

И все же, он был не один в ночи. Он глянул ввысь, и увидел, что Старшая Сестра смотрит на него. Чем-то они были похожи, особенно сегодня, когда лицо Старшей Сестры было круглым и ярким. Уже завтра Она начнет худеть, словно от нее станут откусывать кусочки. Пока не исчезнет вовсе.

Он не понимал, откуда знает это, просто знал, и все. Наверное, от Старшей Сестры пришло. Навеяло ночью и легким ветерком. Шорохом деревьев за окном, запахами росы и трав… и ровным призрачным светом.

Конечно, это было очень самонадеянно с его стороны - называть Ее Сестрой. Но ему казалось, что можно. А здесь, в ночи и тайне то, что кажется - вернее и надежнее твердого знания.

"Бедная Сестра! - подумал он, - Она скоро совсем исчезнет!"

"Но ведь ты исчезнешь раньше, маленький братец…" - еле слышный шепот казалось, возникал прямо в голове. Он вздрогнул и немного испугался - одно дело играть в своем воображении, и совсем другое услышать ответ Госпожи Ночи. Но страх тут же исчез, и осталось лишь щемящее ощущение чуда. Легонько закружилась голова.

"Как это, я исчезну?" - решился спросить он. В ответ послышался легкий перезвон колокольцев - смех Старшей Сестры, ласковый и чуточку грустный.

"Братец, бедный маленький братец…" - ее голос шелестел ветром в листве, звенел комариным писком, слышался в паузах тишины между криками далеких ночных птиц.

"Бедный братец, твоя судьба - исчезнуть прежде следующей ночи"

"Судьба? - сейчас, когда он говорил со Старшей Сестрой, ему не было страшно, лишь немного грустно, - Тебе виднее… но разве я ничего не могу сделать? Неужели нельзя избежать этого?"

Она молчала, и тишина поглотила мир вокруг своей невероятной глубиной. Потом она шепнула,

"Я помогу тебе, маленький братец, хотя и сомневаюсь, что ты сможешь изменить судьбу…"

Слова "помогу тебе" прозвучали как-то по-особенному, они коснулись чего-то в его теле, серебряные струны протянулись из глубины ночи, пронзили его, пропитали неясной силой.

"Беги, малыш!" - шепнула Сестра, и он понял, что может двигаться, - "Беги, братец! Ты не первый, кто пытается проложить свой путь… и некоторым это удается!"

Колобок, оставленный Бабкой на подоконнике остывать, и забытый вечером, вдруг вздрогнул. Подпрыгнул на блюдце. Упал из окна на росистую траву, зашуршал, покатился прочь от темной избы.

Сверху на него смотрела круглая полная луна, она беззвучно катилась по черному небосводу между звезд и почти невидимых ночных облаков.