Мы дождёмся их

Глава 1

Часы пробили одиннадцать вечера. Удаляющийся поезд оставлял облако дыма, серым пятном выделявшееся на тёмно-синем небе. Стук колёс затихал, пока не растворился в дали.

Люди поспешно покидали станцию, спеша домой. Среди снующих туда-сюда ссутулившихся мужчин и женщин выделялась высокая фигура парня, стоявшего у края платформы. Отросшие волосы трепал ветерок, а в его пальцах тлела сигарета. Он поднёс её к губам, сделал затяжку и выпустил струйку дыма, задумчиво разглядывая растворяющиеся в воздухе завитки.

Мысли о разлуке полностью заняли его, и молодой человек даже не заметил, что перрон опустел, и кроме него здесь никого нет.

Парень затянулся последний раз, бросил окурок на землю и не спеша затоптал его, оставив чёрное пятно от пепла.

Каблуки туфель застучали по платформе - он шёл на выход, чтобы вернуться в свою маленькую уютную квартирку и забыться глубоким сном на кровати, где он и его возлюбленная провели множество счастливых минут.

- Извините, сэр! - окликнул его кто-то за спиной. Парень развернулся. К нему быстрым шагом приближался мужчина, одетый довольно неряшливо. Кожа и одежда его были бледными, создавалось впечатление, что они полупрозрачные, и через них видно то, что находится позади мужчины.

- Вы что-то хотели?

- Добрый вечер, - поздоровался мужчина. - Меня зовут Эдуард. А Вас?

- Алекс, - недоверчиво ответил молодой человек.

- Рад знакомству. Кого-то ждёте? - не унимался подошедший.

- Нет, я только что проводил свою невесту. Она уехала к родителям в Ливерпуль, - ответил Алекс. Ему хотелось поскорее избавиться от незваного собеседника.

- Ах, любовь - дело прекрасное. А я жду свою жену. Она скоро должна прибыть на поезде номер два из Манчестера. Осталось совсем чуть-чуть до её приезда.

- Это очень хорошо, - в голосе парня послышались нотки раздражения. И чего этому болтуну понадобилось рассказывать ему о своей жене? – Но мне нужно идти…

- О, прошу, побудьте со мной, - Эдуард будто бы взмолился. – Мне скучно и одиноко здесь. – Он протянул руку к Алексу, но тот отдёрнул свою, не дав мужчине притронуться.

- Вы меня извините, но мне действительно пора идти.

Алекс пошёл прочь, оставив собеседника в одиночестве ждать поезд. Он подошёл к воротам и обернулся, чтобы ещё раз взглянуть на Эдуарда, но его на перроне уже не было.

“Может, отошёл куда-то”, - подумал Алекс и направился дальше.

Он попрощался со сторожем – худощавым старичком с густыми бровями и седой бородкой:

- До свидания.

- До свидания, - ответил сторож, но через пару секунд окликнул Алекса. – Молодой человек!

- Да? – парень подошёл к старику.

- Простите, это не моё дело, но с кем вы разговаривали на перроне? – спросил сторож почти заговорщическим тоном.

- С мужчиной каким-то, он ждёт свою жену, которая приедет из Манчестера.

- Но… - старик что-то хотел сказать, но осёкся.

- Что-то не так? – подняв брови, спросил Алекс.

- Я видел, что вы оставались одни на платформе. А на каком поезде должна приехать жена того человека?

- На втором… Почему вы спрашиваете?

Старик нервно сглотнул и в испуге повернулся к воротам, чтобы рассмотреть платформу вокзала. Алекс глядел на него и пытался понять, что ищет сторож.

- Знаете, никакого поезда номер два нет, - повернувшись, почти шёпотом сказал старик, но снова осёкся. – Точнее, был. Два года назад он сошёл с путей, где-то в ста километрах от Манчестера. Выжили тогда только машинист и чей-то грудной ребёнок.

Дыхание Алекса перехватило, сердце забилось чаще.

- А этот мужчина…

- Много людей тогда впало в истерику, каждый день приходили на вокзал оплакивать близких. С неделю это продолжалось. А он…

- Он… Что? – на лбу парня проступили капельки пота от волнения.

- А он продолжал приходить снова и снова. Я пытался его утешить, но чем утешить человека, потерявшего жену? К тому же ещё и потерявшего рассудок.

- Потерявшего рассудок?

- Да, он сошёл с ума. Не верил, что жена погибла в той катастрофе. Каждый день приходил и ждал. Пока…, - на глазах сторожа заблестели слёзы. Старик смахнул их тыльной стороной ладони.

- Что с ним стало?

- Он бросился под поезд. На глазах у всех. Его разрезало пополам. Примерно пять месяцев назад это произошло.

- Но… Но… - голос Алекса сбивался. – Я видел его…

- Его часто здесь видят. Точнее призрак несчастного. Говорят, он всё ещё ждёт свою жену. А одна женщина сошла с ума после встречи с ним.

Алекса охватила паника, хотелось поскорее оказаться в своей квартире – забиться под одеяло, чтобы спрятаться от этого мира, от этой глупости, скрыться от старика и паники от встречи с призраком.

- Мне… Пора…

Парень развернулся и чуть ли не бегом пустился домой. Сторож что-то крикнул в след, но слова слились в один непонятный ком.

Как он очутился дома, каким путём добирался, Алекс не помнил. Он очнулся уже под одеялом, весь дрожащий то ли от холода, то ли от страха. За окном начал накрапывать дождь.

Спустя час парень заставил себя встать с кровати и пойти на кухню. Он уселся за стол и, налив себе немного дешёвого виски, закурил сигарету.

Капли били по стеклу и стекали вниз наперегонки. В кухне царили ночная тишина и мрак, разрезаемый огоньком тлевшей сигареты.

Алекс таращился в окно. В голове не возникало ни единой мысли, только абсолютная пустота.

Из ступора его вывел металлический лязг закрывшейся крышки почтового ящика. Алекс поморгал и оглядел кухню, которую медленно заливал свет утреннего солнца.

Парень бездумно добрёл до ящика и взял ежедневную газету. Вернувшись за кухонный стол, он сделал глоток из стакана и снова закурил.

Он развернул газету на первой странице и в ужасе откинул её от себя. Упавшую на пол сигарету он спешно затоптал и снова взял в дрожащие руки газету.

Глаза судорожно бегали по строчкам, а губы тихо шептали слова, которые ударами огромных молотов звучали в ушах: “Поезд номер десять, направлявшийся из Лондона в Ливерпуль, сошёл с путей, не доехав сто пятьдесят километров. Выживших нет. Причины катастрофы неизвестны”.

Всё тело пронзила дрожь. Нет, нет, нет. Это ошибка, все выжили и отделались испугом. Ну конечно! Нужно прийти на вокзал и дождаться там, когда все вернуться. Когда она вернётся.

Алекс встал из-за стола и побрёл к вокзалу. Вокруг него, то тут, то там, шли люди. На их лицах виднелись боль, скорбь и страдание, текли слёзы. И все они шли к вокзалу.

“Всё хорошо, это ошибка”, - мелькала по кругу мысль в голове парня, загораясь, как вспышка молнии.

Он очнулся на перроне. Вокруг рыдания толпы, шум, ропот и всхлипы. Но они будто бы доносятся откуда-то издалека.

Алекс почувствовал, что кто-то тянет его за рукав. Он обернулся. Сторож.

- Это ужасно, - промямлил старик. – Примите мои соболезнования.

- Что?! – воскликнул Алекс. – Нет, нет! Я жду, когда приедет Мэри. Уже скоро…

Раздался гудок приближающегося поезда.

- Ну вот! – радостно воскликнул Алекс.

- Нет, это товарный поезд, - сторож сжал ладонь парня.

Молодой человек выдернул свою руку и встал прямо, словно солдат. Уже скоро…

- Алекс! – раздался голос из толпы. Парень обернулся.

К нему спешил Эдуард, всё такой же неряшливый и полупрозрачный.

- Алекс! – повторил Эдуард. – Они скоро приедут, я знаю.

Парень снова уставился на железную дорогу. Рельсы гудели, поезд приближался.

- Это товарный поезд… - снова послышался робкий голос сторожа. – Она не вернётся. – Старик неуверенно потянулся к руке парня.

Глаза Алекса наполнились слезами, пальцы сжались кулаки. Поезд совсем близко.

Первый шаг, второй. Мир перед глазами сузился до точки, и Алекс полетел в бездонную пропасть под рёв поезда и крики людей.

Но почему они кричат? Вот же он. Всё также стоит у края платформы, ожидая поезд, а они столпились у того места, где только что пролетел товарный состав. Сторож будто забыл про него и пытается продраться к железной дороге через толпу. Приглядевшись, парень замечает багрово-красные пятна на земле, рельсах, шпалах. А вон там, в трёх метрах справа, лежит чья-то рука.

- Они скоро приедут, - слышится голос слева. Алекс поворачивается. По левую руку от него стоит Эдуард, смотрящий вдаль, в след уходящему поезду. – Мы дождёмся их…