Мираж

Глава 1

Мираж

Я Петер Баррельски, бывший ведущий исследователь и глава космической экспансии по добыче природных ископаемых на соседних с Земной агломерацией планетах и астероидах. Межгалактическая академия наук и в частности исследовательский институт практической геологии уже давно развивают идею захвата природных ресурсов на других космических телах. На далекой от моего крыла исследований Венере наша компания White Star Conqueror добывает кристаллы, хранящие в себе невообразимые запасы энергии. На объекте №299 происходит добыча необычного древесного волокна, из которого мы производим самую передовую изоляцию, а на соседнем Эрэсе, под толщей льдов, покоится невероятно прочный и легкий металл. Все это я пишу для того, чтобы ввести каждого в курс произошедшей с моей экспедицией истории. Тогда, сорок лет назад, я уже занимал пост главы исследовательской группы. Хотя исследователи располагали у нас только одним кораблём, а остальные 6 занимали обычные рабочие. Мы отправлялись на потенциально значимые спутники и крупные астероиды, производили разведку и, если информация о наличии полезных ископаемых подтверждалась, начинали работу. Позже к нам прибывали грузовые баркасы и вывозили все добытое. Так продолжалось до той злополучной экспедиции. Мы уже успешно разработали два рудных астероида, и White Star Conqueror поручила мне отправиться на далекий спутник каменистой планеты, прозванной Панцирем. Панцирь представлял собой странное космическое тело. Это была очень дряхлая планета, потерявшая какие-либо ценные для нас свойства. Она полностью состояла из потрескавшейся глины, просохшей до самого безжизненного ядра. Академия так и не смогла выяснить, как же выглядела эта планета до столь трагической трансформации.

Нужный нам спутник тоже хранил загадочную историю. Полностью покрытое песком и редкими горами космическое тело прибыло к Панцирю из далеких пустошей. По заверениям Академии, Fairyland (так назывался спутник) циркулировал по далекому рукаву соседней галактики, пока, после уничтожение родной звёзды, не отправился в увлекательное путешествие. Наверняка именно поэтому его и назвали Сказочным Миром, ведь он, подобно мифическому ковчегу, проделал гигантское расстояние, собрав на себе бесчисленное множество разнообразных пылей, звездных осколков и прочего, что так ценилось нашей корпорацией. Тем более, Сказочный спутник прибыл из богатой алмазами галактики, что лишь подтверждалось его неизбывными красотами. Да, песок на Fairyland был не обычным. Он представлял собой чрезвычайно мелкое крошево, практически алмазную пыль. Огромное море алмазной пыли, стелющееся не только вдаль и вширь, но и вглубь. Огромное, невероятно красивое переливающееся море...

Я не буду рассказывать про все тонкости нашей работы, и сразу перейду к произошедшей истории. Сейчас память начинает меня подводить, но именно эту историю я помню отчетливо. Помню все, до каждого слова... Я часто рассказывал ее детям, а теперь уже и внукам, иногда упомянул ее в разговорах с друзьями. Правда в моих рассказах она всегда заканчивалась счастливым финалом... Мне очень жаль, что я не смог защитить Сказку. Возможно, я себя оправдываю, но ведь если бы не я, то нашлись бы другие. Корпорации нужен был этот алмазный песок, и White Star Conqueror не остановило бы то чудо, что мы обнаружили в песках Fairyland. Ведь они уничтожили целую венерианскую расу полулюдей-полуящеров и зачистили все джунгли, дабы облегчить добычу энергетических кристаллов... Мне очень тяжело осознавать, что один из немногих людей, знавших правду, обнаруженную нами на волшебном спутнике дряхлого Панциря, мой дорогой Симон Сивальэ поставил крест на нашей дружбе после того случая. На моей душе лежит тяжелый груз — расплата моей совести. Если бы я только мог найти одного из них и попросить прощения... Я очень часто возвращаюсь на Fairyland и тру лампу, в надежде, что Сказка мистическим миражом вновь покажется уже на голой, лишенной всего алмазного песка поверхности. Но этого не происходит. И вот недавно я узнал, что мой дорогой Симон Сивальэ погиб, так и не простив меня. И перед тем как я отправлюсь просить его прощения в ином мире, я обязан рассказать эту историю. Они боялись, что мы забудем про них, и я не позволю этому случиться. Мне стоило бы рассказать эту историю раньше, но и на этот раз я совершил ошибку... Мне очень жаль, что все произошло именно так.

Мы прибыли на Fairyland без разведки. Климат и атмосфера позволяли использовать легкие костюмы и дыхательные маски, работающие на **** кубиках. Мы выбрали для базы экспедиции место неподалеку от дряхлых скал. Наше оборудование позволяло беспрепятственно засасывать алмазное крошево в огромные прочные мешки. Но работа продвигалась медленно, поэтому я запросил у Компании еще две дюжины кораблей, оснащенных более мощным оборудованием и втрое увеличенное число грузовых баркасов. Запрос был принят и одобрен, оставалось только ждать. А пока подмога не приходила, мы пытались справляться своими силами. И вот, через пол дня работы, мой друг и второй по старшинству член экспедиции Симон Сивальэ под очередным барханом нашел золотую лампу. Настоящую золотую лампу, похожую на те, что делали наши далекие предки. Мы были поражены, увидев рукотворный предмет на этой, казалось бы, безжизненной планете. Внешний осмотр артефакта не дал никаких результатов кроме одной нацарапанной на дне лампы надписи. Надпись гласила: "Здесь обитает Сказка". Мы очень удивились находке, но решили отложить ее изучения до вечера. Ночью температура на Fairyland опускалась до +5,° и продолжать работу в таких условиях было невозможно. Но ночи этого и нескольких последующих дней отличалась от обычных, и причиной всему была найденная нами лампа. Вечером я с Симоном занялись изучением обнаруженного золотого предмета. Оказалось, что открыть лампу не представляется возможным. Тогда Сивальэ потер ее своим носовым платком, чтобы лучше разглядеть надпись. И тут произошло неожиданно... Не успел мой друг и минуты потереть лампу, как из ее носика вырвалось едва заметное облачко тумана. В следующие секунды засыпающая пустыня наполнилась тихой и мелодичной музыкой. Ее чарующие переливы тронули самые потаенные струны моей души. Сознание словно вернулось к истокам блаженной неги, из которой вырывает каждого человека его собственное рождение на свет. Волшебная музыка окрылила нас, и мы выбрались из лагеря. Странный музыкальный инструмент, похожий на скрипку тянул сказочную мелодию, заставляя наши души трепетать перед увиденными красотами. Обычное ночное небо сменилось мистическим небосводом, в котором яркими точками горели ореолы древних созвездий. Огромный рукав галактики раскинулся в половину небосвода. Уходящий на запад горизонт полыхал оранжевыми бликами еще юного здешнего солнца. Воздух превратился в пропитанный свежестью нектар, живительными силами растекающийся по нашим телам. Но это было еще не самое поразительное. Взглянув вниз, на некогда засыпанные песком безжизненные барханы, мы увидели зеленеющий древний город. Песок расступился, а на его месте появились цветущие сады. Теплый свет построек далекой древности, треск цикад и заунывная мелодия скрипки под звездным небом. Мы стояли не в силах вымолвить ни слова и просто любовались открывшейся нам картиной. Начинающая затихать мелодия приглашала нас туда, в таинственный пустынный город. И мы пошли, доверясь внутреннему ощущению счастья. Многие, кто еще не заснул, двинулись за нами, заворожено разглядывая цветущий древний город. Мираж едва покачивался в струях остывающего воздуха. Купола больших храмов сверкали в оранжевых лучах заходящей звезды, а свисающие с них зеленые лозы светились вечерней росой. Мы шли, забыв про все предосторожности, а заунывная мелодия тихой скрипкой лилась и лилась. Далекие звезды сверкали в алмазном отражении песчаных барханов, создавая калейдоскопическую иллюзию сказочной страны. Холод отступил, на его место пришла теплая нега, окаймленная вкрадчивым дуновением ветра. Ветер кружил в ночном сиянии песчинки, превращая их в крошечные чудные водовороты. Мы подошли ко входу в таинственный город теплой ночи. Нас встретил привратник, одетый в необычайно красивые одежды. Он был высок и мужественен, его фигура напоминала телосложение давно погибших богов античности. Я до сих пор помню каждое его слово...

— Мы рады приветствовать Вас, друзья! Вы нашли нас, спасибо! Мы так долго ждали этого момента! Мы благодарим Вас за то, что Ваша Семья спасла Сказку много тысяч лет назад! Мы очень рады, что наши судьбы вновь воссоединились. Двери Сказки открыты для Вас, как и раньше!

Сказав это, привратник улыбнулся и махнул рукой, приглашая в сторону таинственного города, после чего рассыпался алмазной пылью. Мы были поражены увиденным. Теплые струи ласкового ветра подтолкнули нас, вкрадчиво приглашая посетить Сказку. И я шагнул в увитый зеленью город. Мы пробыли там до самого рассвета, гуляя по приветливым улочкам. Помимо непередаваемых красот архитектуры, мы встречали счастливых жителей, радовавшихся нашему визиту. Они рассказали нам о Сказке. Представший перед нами город имел название Мираж. Со слов жителей именно наша Семья основала его. Город являлся перевалочным пунктом между привычным нам миром и Сказкой. Мы изъяли желание попасть в загадочную страну, но добрые местные нам объяснили, что у Миража еще недостаточно сил. Он был обнаружен после тысяч лет погребения, и пока что не был готов отправить нас в Сказку. Но жители уверяли, что как только Мираж наполнится былой энергией, они будут рады пригласить нас в этот чудесный мир. Они радовались, что две родные Семьи вновь воссоединились. Жители хоть и были похожи на людей, но все же имели некоторые отличия. Слегка чешуйчатая кожа и большие немигающие влажные глаза предавали их образам нотки величественных драконов. Ощущение счастья не покидало наши души всю эту ночь, пока мы сами не покинули Мираж. Жители жали нам руки и просили навещать из почаще. Как только нога последнего из моей экспедицией ступила за пределы города, Мираж покачнулся в струях теплого воздуха, и рассыпался бесчисленными песчинками алмазной пыли.

Я решил не сообщать White Star Сonqueror о нашей находке. Симон Сивальэ предлагал остановить забор песка и полностью переключиться на изучение мира Сказки. Но я отринул это предложение. Нам нужно было наполнить грузовые баркасы, чтобы освободить территорию орбиты для прибытия следующих. Симон упросил меня выделить десяток человек, которые будут заниматься изучением Миража. Я позволил ему создать и возглавить подобную экспедицию, а остался с рабочими. В конце дня я поделился успехами с лучшим другом. За этот день мы наполнили грузовой баркас больше чем наполовину. Сивальэ же сообщил, что им не удалось «оживить» лампу. Но ночью все изменилось.

Симон разбудил меня посреди ночи. Я сразу все понял. Мелодичная музыка вновь лилась по белесым барханом. Мой друг шептал мне, что лампа сама выпустила облачко белого дыма, небо изменилось, а из толщ алмазного песка поднялась знакомая чарующая музыка. Уставшие за день люди просыпались полными сил и радостно махали руками, указывая на подрагивающий в потоках остывающего воздуха Мираж. Да, город вновь раздвинул пески своим зеленым волшебством. Но я уже издали заметил что-то отличное, от картины прошедшей ночи. Мне показалось, что нечто таинственное лишило небосвод былых красок. Да и сверкание самого Миража стало намного слабее. Мои опасения разделил и Симон, обеспокоенно расспрашивающий исследователей. Мы приблизились к городу под звуки таинственной скрипки и увидели привратника. Но в этот раз он был одет в золотой камзол с красной вышивкой. Когда мы подошли к вратам он произнес фразу, которая запомнилась мне с особой болью. Почему я не понял ее тогда... Зачем не прислушался к мудрым словам друга...

— Мы счастливы видеть Вас вновь, друзья! Мы так долго были в забвении, что не заметили насколько изменился Ваш мир. Мы очень хотим, чтобы все было как раньше, и вы могли посещать нас как в былые времена. Мы надеемся, что Ваша Семья не забыла Вашего предназначение, Вашей миссии. Сказка счастлива принять Вас, хотя Ваш мир уже не тот, что мы знали прежде... Ваши пороки хотят взять верх над истинными мечтами. Но мы верим в Вас, друзья, пожалуйста, не подведите нашу веру!

Произнеся эти слова с грустной улыбкой, привратник махнул рукой, приглашая нас в Мираж, после чего рассыпался алмазной пылью. Мы не успели его расспросить. Гуляя в старинном городе, мои люди пытались узнать у местных, про что говорил стражник, но последние лишь пожимали плечами, повторяя, что готовы принять нашу Семью, какой бы она не была, так же, как мы приняли их многие тысячелетия назад. С грустью мы покидали рассыпавшийся пыльным крошевом алмазного песка город. Весь следующий день работа прошла в угрюмой задумчивости. Сивальэ предлагал сконцентрировать силы на изучении мира Сказки, но я вновь остудил его пыл доводами о прибывающих грузовых баркасах и проблемах с размещением их последних на орбите. За второй день работ мы смогли наполнить и запустить на разгрузку один из кораблей. Все ужасно устали. Слой алмазного песка стремительно уменьшался. Стоит отметить, что средний диаметр Fairyland составлял не более 750 километров, что было в 17 раз меньше радиуса родной для землян планеты. White Star Conqueror поручила мне полностью разработать спутник Панциря менее чем за месяц. Алмазное напыление было невероятным кладом для Компании. Проблема дефицита такого материала все еще стояла перед корпорацией, вступившей в практически военную гонку со своим главным конкурентом. Чистейшая алмазная пыль являлась козырем в этой борьбе, невероятным рычагом давление на большую часть производимой продукции наших конкурентов. И обладание данным материалом могло позволить получить массивное переговорное плечо, при помощи которого навязывание наивыгоднейшие для нашей корпорации условий главному производителю новейшей электроники Intergalactic Еlectrical Еngineer было обеспечено.

В следующую ночь никто не ложился. Ровно в 10 часов из лампы вырвался... Нет, ни белесый дымок, а серый клуб едкого дыма. Заунывная музыка была едва слышимой, а с неба пропал рукав галактики. Мистический оранжевый небосвод превратился в кровавое зарево, а цветущий Мираж потерял часть своей зелени. Привратник, одетый в бронзового цвет плащ, встретил нас такими словами:

— Друзья, пожалуйста, для нашего общего счастья, верните прежний мир. Мы знаем, что Ваша Семья прилагает все усилия, но некоторые ваши действия тревожат тонкую грань нашего мира. Прошу вас, друзья, прекратите. Мираж слабеет, врата в сказку вот-вот могут захлопнуться. Вы не такие, как прежде. Нам грустно...

После этих слов он рассыпался струйками обычного песка. Мы были поражены услышанным. Мелодия стихла. В теплые потоки ветра начали просачиваться холодные нотки ночного бриза. Этой ночью город не показался нам волшебной страной. Его жители все еще были рады нам, но в их глазах читалась печаль. Они смотрели на нас так, словно виделись с нами в последний раз. Многие после этой ночи больше не хотели отправляться в Мираж и наблюдать столь тяжелую грусть. Наутро город рассыпался, подобно угрюмому привратнику, обычным песком. Симон убеждал меня прекратить добычу алмазного крошева. Он, и еще несколько исследователей уверяли, что именно наши действия истощают Мираж, и нам стоит вернуть драгоценную породу на ее законное место. Как жаль, что я не послушал их тогда. Но голос совести не давал мне покоя, поэтому я связался с агентами White Star Conqueror, рассказал обо всем и спросил, как следует мне поступить. Ответ был четким и максимально недвусмысленным:

"Продолжайте работу, вопросы оставьте ученым, нам нужен этот материал".

Как странно все же устроен человек. Услышав указание свыше, он снимает с себя всю ответственность за собственные поступки и решения, полагая, что за него все уже предрешено. Так вот и я тогда уверился, что не могу нарушить распоряжение компании, ведь это грозит расторжением контракта и лишением моей семьи всех льгот. Тогда у меня родился первый ребёнок, и я просто не мог рискнуть его благополучием. Работы продолжились в усиленном темпе, но без прежнего энтузиазма. Многие понимали, что возможно причастны к чему-то неправильному. За этот день и вечер мы запустили небольшой грузовой корабль. Алмазное море мелело. Ночью лампа извергла столб черной копоти. Беззвездное небо не превратилось в сказочный калейдоскоп горящих созвездий. Явившийся в холодных потоках ночного ветра Мираж представлял собой жалкое зрелище. От былой красоты не осталось и следа. Теперь город показался нам мрачным памятником покидающей его Сказки. Облаченный в белоснежную тунику привратник произнёс отозвавшиеся болью в душе каждого, кто все еще решил отправиться в Мираж, слова:

— Мы сожалеем, друзья! Мы надеемся, что сможем видеться с Вами, но наше счастье подходит к концу...

Мираж алмазной пустыни умирал. Мы не смогли зайти в него. Он разлетелся черным пеплом, как и сам грустный страж. Но на месте пропавшей Сказки мы еще могли слышать голоса ее жителей. Они говорили, что не хотят терять нас, но Сказка отдаляется от нашего мира все стремительнее. Они разбиты, но должны остаться в своем родном мире, который некогда мы собственноручно возвели для них. Даже самый стойкий из присутствующих не смог сдержать слёзы. Симон тряс меня за плечи, кричал, что нужно срочно вернуть алмазный песок и больше никогда не нарушать целостность Fairyland. Он утверждал, что эта волшебная страна рада нам, а мы собственными действиями убиваем ее. Я молча глядел на черный песок, оставшийся на месте волшебного города. Сивальэ умолял свернуть наш проект, не губить обитателей сказочной страны, широко и добродушно раскрывших перед нами двери. И вот тогда я сделал ошибку. Я не послушал своего друга и решил дождаться следующей ночи. А ведь тогда все еще можно было исправить…

На следующий день большинство моих подчинённых отказались продолжать работу. Мы не загрузили и четверти челнока. Компания прислала мне выговор в очень строгой форме, на что я ответил рассказом, про уничтожение Сказки. Вердиктом этому было письмо, отстраняющее меня от полномочий. Корпорация понизила меня до главы десятка отрядов, поставив на мое место готового прибыть на следующий же день ученого из Академии. Это был мой последний шанс. Я оставался главой экспедиции еще один день. Я мог все исправить, саботировал решение компании. Я мог приказать вернуться отбывшим челнокам и остановить загрузку новых, вернуть Fairyland то, что принадлежало ему по праву. Тогда, прибывшее руководство увидело бы чудесный Мираж и отказалось бы от... Хотя я слишком инфантилен. Сейчас я понимаю, что это решение поставило бы крест на моей карьере и даже жизни. Но совесть моя была бы чиста. Я мог сделать все возможное, для спасения Сказки, но побоялся и не рискнул. Сивальэ умолял меня, но я колебался. Я не мог подставлять под удар свою семью и семьи всех тех, кто выполнит мои противоречащие указанием компании приказы. Все понимали: нас сковывает один пункт в чертовом контракте. При любой попытке саботажа решений White Star Conqueror, сотрудник лишается рабочего места и всех льгот, предоставляемых корпорацией. Мой друг понял, но не принял моего выбора. Он и еще сотня отважных рабочих и исследователей подняли бунт. Я был досрочно смещен со своего поста и отстранен от руководства. Мое место занял Сивальэ, в последний раз посмотревший на меня с презрением и какой-то грустью.

— Бессердечный убийца...

Таковы были его последние слова, адресованные мне. Я пытался оправдаться, но он уже не слушал. Симон связался с отбывшими баркасами, и под предлогом неисправности в системах приказал сочно вернуться на Fairyland. Остальные смельчаки разгружали оставшиеся корабли. Но они не успели... Этой ночью из лампы вырвалось пламя. Город появился в тусклом свете луны и выглядел разрушенным. Привратник был одет в грубые тканые одежды. Его хриплый голос прогрохотал в моем сердце:

— Напряжение растет, тьма опустилась на наш мир… Они говорят, что ваша Семья превратилась в скопище жадных невежественных врагов, готовых рвать друг друга глотки ради мирских благ. Мы надеемся, что это не так. Для нас самым страшным будет узнать о том, что вы все забыли… Мне очень жаль, до свиданья, друзья!..

Город дрогнул и распался черной сажей...

С этого момента практически все рабочие поддержали Сивальэ. Они разгружали баркас, прибывший следующим вечером, но увы. Ночью лампа молчала. Город больше не появлялся. Холодный климат полностью вытеснил былую негу. Тьма сгустилась в небе, на месте Миража стоял одинокий привратник, израненный и без руки. Но он улыбался…

— Простите нас, друзья, мы не смогли объяснить вам желаемое… Мы очень по Вам скучаем, но двери нашего мира захлопнулись. Миража не стало… Мы больше не можем рисковать и причинять Вам боль… Это наше прощание… Возможно, однажды, Ваша Семья сможет навестить наш дивный мир вновь. Пусть надежда мала, но мы будем лелеять эту мысль. Спасибо Вам, что вы попытались испытать ошибку, жаль что уже слишком поздно...

Сказав это, привратник помахал на прощание целой рукой и улетучился алмазным облаком. На следующее утро прибыло новое руководство. Все ослушавшиеся приказа были отправлены в бессрочный отпуск, (так называлось позорное увольнение с наложением штрафа). А я, как поджавшая хвост крыса, отсиделся в углу. Они рискнули своим благополучием в угоду морального долга и спасения чудесной страны, а я струсил и не принял решения вовремя... Я и вправду был бессердечным убийцей... Но я не мог рисковать своей работой и этой должностью. Я обменял свою совесть на благополучие семьи. Купил собственную жизнь, кинув на жертвенный алтарь существование волшебной страны и судьбы сотен уволенных. В последний день нашего пребывания на Fairyland, я долго не хотел уходить с того места, где являлся нам чудесный город. Алмазного песка больше не было. На его месте осталась лишь потрескавшаяся глина, просохшая до самого ядра... Как жаль, что в поисках легкой наживы человечеству часто плевать на что-то по истине важное. Именно это и уничтожило мир Сказки и чудный город Мираж. И их жителей... Может быть именно об этом говорил привратник, умоляя нашу Семью переосмыслить вектор развития.

Я стоял посреди выжженной пустыни и плакал. Лампа не откликалась на мои действия, все было кончено. И в момент, когда я уже был готов уйти, из ее носика вырвался небольшой дымок. Глухая скрипка напомнила о первом знакомстве с чудом. Я услышал далекие тихие слова:

— Создатель говорит, что нам не суждено увидеться снова, нам грустно… Так же как и другим, которым посчастливилось остаться в живых. Когда-то мы наполнили наши миры совместными мечтами, как жаль что мы больше не сможем разделить их. Создатель говорит, что мы должны уйти. Он сделает нам новую Сказку. Он говорит, что вы не сможете быть ее частью. Нам грустно, мы любим вас, мы не забудем вас. Мы боимся, что вы забудете нас…

Прошли годы, я пытался все исправить. Пытался связаться с другом, попросить прощения, прилетал на Fairyland, названный после нашей экспедиции Панцирь 2, тер лампу. Но город больше не появлялся. Симон Сивальэ не отвечал мне, игнорировал при встречах. С момента произошедшей истории он не сказал мне ни единого слова. Ни единого слова...

Сейчас память начинает меня подводить, но именно эту историю я помню отчётливо. Помню все, до каждого слова... Я часто рассказываю ее детям, а теперь уже и внукам, иногда упоминаю ее в разговорах с друзьями. Правда в моих рассказах она всегда заканчивается счастливым финалом... Мне очень жаль, что я не смог защитить Сказку. Возможно, я себя оправдываю, но ведь если бы не я, то нашлись бы другие. Корпорации нужен был этот алмазный песок, и White Star Conqueror не остановило бы то чудо, что мы обнаружили в песках Fairyland. Ведь они уничтожили целую венерианскую расу полулюдей-полуящеров и зачистили все джунгли, дабы облегчить добычу энергетических кристаллов... Мне очень тяжело осознавать, что один из немногих людей, знавших правду, обнаруженную нами на волшебном спутнике дряхлого Панциря, мой дорогой Симон Сивальэ поставил крест на нашей дружбе после того случая. На моей душе лежит тяжёлый груз — расплата моей совести. Если бы я только мог найти одного из них и попросить прощения... Я очень часто возвращаюсь на Fairyland и тру лампу, в надежде, что Сказка мистическим миражом вновь покажется уже на голой, лишенной всего алмазного песка поверхности. Но этого не происходит. Я больше не могу молчать об этой истории. Возможно, меня посчитают спятившим с ума стариком, но я чувствую на душе ужасную тяжесть… Только чистосердечное признание поможет мне искупить хотя бы крупицу содеянного. И даже тот, кто еще мог бы меня простить, мой дорогой Симон Сивальэ, покинул меня уже навсегда. Недавно я узнал, что мой дорогой друг погиб, так и не простив меня. Мне очень жаль, что все произошло именно так.

Послесловие:

Сейчас, когда я пишу эти строки, старая золотая лампа лежит передо мной. Она все такая же, как и тогда, в день ее обнаружения. Моя история – последнее желание жителей волшебной страны. Я был непрозорлив и принял все неверные решения из возможных. Мой век на этом свете заканчивается, и я просто не вправе уйти, не сделав хоть что-то хорошее. Я надеюсь, что скоро мне удастся увидеться с жителями этой чудесной страны и слезно попросить у каждого прощения. Я был ужасным человеком, совершившим ужасные ошибки. Но теперь, на закате собственной жизни, я обязан рассказать о произошедшем чуде всем. Они боялись, что мы забудем их, и мой долг не допустить этого. Мне очень хочется верить, что человечество сможет попасть в этот чудный мир, что они вновь назовут нас друзьями, но… Пока у нас осталась только память об этой сказочной стране, да старинная золотая лампа, на дне которой изменилась надпись. Теперь она гласит: «Здесь обитала Сказка»