Мастер возвращается в полночь

Глава 1Ночное небо над Патриаршими прудами было того особенного, предновогоднего свойства, когда звезды кажутся ледяными свечами, а луна подвешена так, будто ее кто-то небрежно вырезал из пергамента. Декабрь 2025 года встретил Москву странной оттепелью: снег падал и тут же таял, превращая тротуары в зеркала, в которых отражались огни новогодней иллюминации.Никто не заметил, как на скамейке у воды возник мужчина. Он был в старой кожаной куртке и мятом свитере, с острыми, точно выточенными из слоновой кости, чертами лица. Только глаза его жили отдельной жизнью: темные, провальные, как колодцы. В них еще не угас тот странный свет, который приобретают люди, однажды заглянувшие за край.— Дьявольщина, — тихо сказал мужчина, щурясь на вывеску «Кофе & Смузи» там, где когда-то продавали газированную воду. — И как теперь это понимать?Он провел рукой по волосам: седины прибавилось. Или не седи…