Мастер

Глава 1

Приглушенный в комнате свет. Красивые резные колонны кроватей. Двое детей, которых укладывает мама, просили рассказать последнюю историю перед сном.

- Ма, а расскажи мне эту историю, пожа-а-а-луйста! - жалостно протянула Мира.

- Да, мам, ты же обещала! - канючил Арти.

- Какую именно историю, вспомните название - расскажу. - Начала увиливать Дарья.

- Первый мастер! - В один голос крикнули дети.

Женщина поняла, что дети уже не успокоятся, поэтому выбора у неё не оставалось и она начала рассказ своим таинственным, завораживающим голосом, что заставлял умолкнуть, даже самого болтливого оратора.

В давние времена, на далеком острове, что всё время покрыт снегом, а в его горах жили великаны - йотуны. Ходили слухи, что в день самой долгой луны, после празднования, воздух напитывается особой магической силой. Почти каждый мастер на острове пытался вдохнуть жизнь в своё творение. Кузнецы пытались дать жизнь своим мечам и топорам, художники пытались оживить падших друзей и любимых, писатели пытались дать душу своим книгам, кожевники и портные пытались сделать живые вещи, в общем, каждый пытался выделиться в своём ремесле. Из-за этого, после Йоля, на рынках появлялись уникальные вещи, которыми пользовались короли по всему миру. Но никто из мастеров так и не смог вдохнуть в свою вещь жизнь.

Со временем легенда стала забываться, но ремесленники продолжали радовать своими изделиями людей. Это стало доброй традицией всего острова - делать особые вещи в ночь после Йоля. Отдельные упертые мастера, продолжали пытаться оживить их творения, они верили в это, но им всем чего-то не хватало. Кто-то слишком упорно следовал приданиям, кто-то наоборот отклонялся от них слишком сильно, но все они не понимали, что нужно вложить часть своей души, чтобы оживить вещь.

Проходили долгие века, но никто так и не смог одушевить предмет. Мастеров становилось всё меньше и меньше, а уж тех кто верил в придание, остались единицы. Однако, была крайне целеустремлённая умная, невероятно красивая, с огромной душой девушка. С самого раннего детства она увлекалась резьбой по камню, а её страсть к конным походам нельзя было описать. Горные тропинки, что серпантинами вились высоко над уровнем моря, там были самые лучшие касни и валуны для её увлечения. А лошади помогали ей доставлять их до своей мастерской.

Каждый год, девушка перед праздником собиралась в поход, за самыми удобными и красивыми камнями. И этот раз не стал исключением. Снарядившись, она лихо оседлала свою любимую кобылу - Нори и легкой трусцой направилась в горы. В этот год, она хотела зайти куда дальше чем обычно, ведь в этом году ей исполнилось 16 лет, а это особый возраст для всех островитян именно в этом возрасте в ночь Йоля, проходит посвящение в мастера.

Ветер спутывал волосы девушки, узкая и извилистая, словно змея, тропа не давала девушке двигаться слишком быстро, вдобавок за ними увязались двое жеребят. Хеймдалль и Бальдр. Но девушка не беспокоилась об этом, с ней были двоё лучших псов, беспокоится было не о чем. Девушка даже расслабилась, выкинула мысли о церемонии, забыла про рутину. Она просто наслаждалась ритмичным цокотом копыт, легкий ветром, что трепал её волосы, приятным покалываем от снежинок, которые медленно падали на её лицо.

В таком безмятежном состояние девушка проскакала многие километры, однако, путь её преградила горная река. С первого взгляда ей показалось, что она перейдет её без каких либо проблем, но только она ступила на лёд, как Хеймдалль начал нервничать. Мотал головой, отказывался ступать на лёд и истерически ржал. Девушка не могла позволить себе искать другой путь, она должна была вернуться до темноты.

Первые шаги дались легко, лёд крепко держал лошадей, а защитники уже перебрались на другой берег. Девушка выдохнула, но слишком рано. На середине реки, лёд начал трескаться, наездница попыталась ускориться, но лишь усугубила ситуацию. Передняя нога Нори ушла под лёд, из-за чего лошадь начала дергаться. Из-за этого трещины пошли дальше, теперь уже вторая нога ушла под лёд. Нори впала в настоящий животный ужас, пыталась скинуть наездницу, свободными копытами ломала лёд, пыталась лечь, но девушка твердо держалась в седле, пыталась успокоить животное, в этом не было толка.

Нори уже ушла под лёд, холодная вода, мощным потоком сдвигала тяжелую тушу лошади, ломая лёд ещё больше. Жеребята ринулись к матери и пытались забраться на неё. Кобыла держалась на воде, но долго это продолжаться не могло. Вес двух жеребят, человека, холодная вода и невозможность выбраться, быстро истощали животное. У девушки не оставалось другого выбора, как спешиться и попытаться вытянуть своих подопечных.

Ледяная вода обожгла девушку, каждый сантиметр кожи съеживался, губы быстро посинели. Удар копытом по спине выбил из легких весь воздух, но она не собиралась сдаваться. Стянула Бальдра с кобылы и вместе с ним поплыла на берег. Жеребёнок не слушался и норовил вернуться к маме, но стальная хватка девушки не давала ему вырваться. Хоть и проплыть требовалось всего метров двадцать, но для девушки это было суровым испытанием. Силы быстро покидали её, а вот Бальдр всё больше и больше психовал, по мере отдаление от матери. Он кусался, бодался, мешал девушке его спасти, но она ни на секунду не задумывалась о том, чтобы бросить его. С трудом, но они добрались берега, девушка, с помощью собак, вытянула жеребёнок. Оставила его на берегу под чутким вниманием своих четвероногих друзей, а сама, лишь слегка переведя дух, нырнула обратно.

Второго жеребёнка девушка вытащила в каком-то бессознательном состояние. Словно, ей кто-то помогал. Она вытащила Хеймдалля и упала. Силы полностью покинули её тело, а её разум начал погружаться в сон. Но верный пёс Гарм, начал лаять и покусывать её за нос, не давая ей полностью уснуть. Девушка открыла глаза и тут же увидела, как её Нори уходит под воду, кобыла перестала сопротивляться и уже была готова принять смерть. Девушку будто ударили током, у неё вновь появились силы и она вернулась в воду. Она взяла Нори за поводья и держа одну лишь её голову над водой, медленно потянула за собой.

Внезапный прилив сил закончился, холод делал своё дело, а быстрый речной поток старался затолкать девушку под лёд. В глазах девушки начало темнеть, рук и ног она уже не чувствовала. Она решила смириться и закрыла глаза, Нори почувствовала настрой своей хозяйки, положила свою морду ей на плечо и закрыла глаза. Девушка ушла под лёд. Она смирились и крайне спокойной принимала своё положение. Она решила как можно дольше продержаться, поэтому не паниковала.

Прошли долгие секунды и когда казалось, надежды нет, лёд над ними сломался, а девушку и её лошадь вытянули как игрушки. Огромные и мощные руки чуть было не раздавили маленького человека, но они же и вытащили её на берег. Девушка могла лишь ужаснуться, перед неё стоял самый настоящий великан, покрытый густыми волосами с ног до головы, а в высоту он поднимался словно корабль над морем. Великан заговорил, а его голос был похож на тысячи горнов, что заиграли сразу:

- Ты храбрая, ты самоотверженная и была бы ты мужчиной, тебя бы забрали в Вальхаллу. Но ты молодая, красивая и у тебя талант. Я помогу тебе, а ты взамен не забывай про нас. Каждый год я буду приносить для тебя... - не успел закончить великан, как девушка упала в обморок.

Очнулась девушка уже у себя в комнате. Мягкий свет, исходящий от свечей, шкуры различных животных, оленьи рога, что вечно висели над её кроватью. Всё это успокаивало её, она подумала, что это просто дурной сон, но шум с улицы резко развеял её мысли. Праздник был в самом разгаре и до церемонии посвящения оставались считанные минуты. Люди заканчивали огненное шоу, а юные мастера уже были готовы.

Девушка наспех привела себя в порядок и отправилась на церемонию. Выходя из дома, псы, что охраняли её, были на месте, девушка успокоилась и добежав до места проведения церемонии, встала в строй подростков. Ничего интересного не происходило, её как и ожидалось возвели в ранг мастера. Она была рада, но странное гнетущее чувство не давало ей радоваться по-настоящему. И из-за этого, как только с ней закончили, она рванула в конюшню.

Сердце девушки обливалось кровью, жилы стыли, а глаза были на мокром месте. Она уже чувствовала подвох, понимала, что не может найти себе место, а вместе с этим каждый новый шаг к конюшне давался ей с ещё большим трудом, словно в реке, когда она боролась с течением. Добравшись и зайдя внутрь, Хеймдалль и Бальдр встретили её, а вот привычной реакцией Нори не было. И в стойле её видно не было, но подойдя ближе девушка разрыдалась.

Кобыла лежала и никак не реагировала, на появление хозяйки, лошадь даже не посмотрела кто пришёл. Хозяйка кинулась к своей любимой животине. Пять долгих лет они пробыли вместе, росли вместе, набивали шишки друг у друга и друг другу, но любили. Любили до самой смерти. Девушка всё понимала, обнимала и гладила свою подопечную, провожая её в последний путь. Через несколько десятков минут девушка лишь закрыла ей глаза и отстригла часть гривы.

Опустошенная от такой потери, девушка хотела пойти домой и там разрыдаться, но передумала и решила зайти в свою мастерскую. Теперь она мастер и была обязана сделать хоть что-нибудь. Но лишь зайдя внутрь, она ахнула и начала быстро вырезать руны для ритуала. По середине её мастерской стоял огромный валун, от которого исходила синеватая, едва заметная, дымка, размером с Нори и казалось его надо лишь слегка доделать и можно начинать ритуал.

Быстро начертив руны, девушка разложила их в нужном порядке, а на каждый камень поставила по свече и зажгла их. Девушка рыдала, но верила, что в этот раз всё получиться. Стирая пальцы в кровь, исходя седьмым потом, девушка успела доделать каменную фигуру. Хоть местами неровно, с ошибками, но у неё получилось. Перед рассветом, девушка обвязала шею статуи копной лошадиных волос и тут же упала без сил. Долго поспать у неё не получилось, зато обряд сработал.

Девушка была вне себя от счастья и даже сперва не могла в это поверить. Но тёплый нос Нори из камни в миг разрушил её сомнения. Так, юная девушка стала первым мастером, что смог оживить камень. Пройдя сквозь боль и утрату, превозмогая собственные возможности, доказав свою храбрость, она стала первой и скорее всего последней.

Дарья закончила свой рассказ, дети мирно посапывали в своих кроватях, не дослушав рассказ мамы. Она укрыла их одеялом, а сама решила вернуться к своему новому творению, на которое она уже потратила много сил, но не знала, будет ли этого достаточно. Тогда, Нори из камня прожила всего пару ночей, а затем рассыпалась. Множество попыток и времени ушло у неё, чтобы создать человека. Некоторые были успешнее, некоторые нет, но все они в итоге рассыпались в пыль. Вот и теперь она была не уверена, что выйдет хоть что-то хорошее, но она старался и верила. Верила в себя, что в этот раз у неё всё получится.