Магический архитектор (Ленивая фантастика)
Поменялись (Фантастика)
Близился рассвет. Я заканчивал свою новую книгу «Оделиса — капитан пиратов».
— Всё! — я потянулся. В затёкших руках что-то хрустнуло.
«Ты уверен?» — услышал я женский голос.
— Что…
Голова закружилась. Пытаясь удержаться, схватился за стол. Но он исчез. И я провалился в тёмную бездну. Мой крик потонул в чёрной «нигде». Я усиленно заморгал. Пока перед глазами не появилась деревянная стена.
Зажмурившись и повернув голову, я надеялся избежать удара. Но произошло совсем необъяснимое. Моё тело прикоснулось к стене, хотя до лица было ещё несколько сантиметров.
Первое, что я сделал, это отошёл от стены и начал осматривать помещение.
— Деревянная комната. Большой стол. Шкаф.
— Капитан, — раздался голос за дверью, — вы в порядке?
— Капитан? — прошептал я. А затем начал осматривать себя.
Осмотр закончился так и не начавшись. Опустив голову вниз, я увидел две огромные дыни.
«Ты же сам считал, что пятый размер — это то, что надо!»
Подбежав к зеркалу, я открыл рот. Оттуда на меня смотрела девушка в соблазнительной одежде, больше похожей на купальник. Огромные груди притягивали взгляд. Не сразу я посмотрел на «своё» лицо. Оно было обычным. Милым кастильским лицом. Но это не имело значения.
От лицезрения и похотливых мыслей меня отвлёк всё тот же грубый голос.
— Капитан, я захожу.
— Да…
В каюту вошёл бронзовый детина. На голове у него была красная бандана, а на поясе висел огромный меч. Моё собственное оружие лежало на столе. Я схватил саблю и осмотрел одежду. Крепить клинок было не к чему.
«Ха-ха, болван, а о чём ты думал, наряжая меня так…»
Помотав головой, я посмотрел на вошедшего и кивком подбодрил его.
— Нас догоняют два корабля.
— Сейчас приду, ступай.
На палубе был полный порядок. Но стоило мне появиться, как мужики тут же забывали дышать.
— По местам.
— ПО МЕСТАМ! — повторил боцман.
В своей книге я неоднократно описывал морские сражения. Достав подзорную трубу, я посмотрел на преследователей.
— Снизим скорость и дадим бой.
— Есть, капитан!
Спустя несколько минут корабли сблизились на расстояние пушечного выстрела.
— Заряжай!
— Нет.
— ЧТО?
Боцман покачал головой.
— Мы израсходовали все заряды.
— Тогда на абордаж!
— У нас ценный груз…
И я вспомнил похожий момент из книги.
«После неравного сражения на корабле были израсходованы все боеприпасы», — зачитал мне всё тот же ехидный голос.
— Полундра! — прервал мои размышления выкрик матроса.
Послышались выстрелы. В парусах появились огромные дыры.
***
Наш корабль взяли на абордаж. Сразу с двух сторон. Схватив покрепче своё оружие, я бросился в бой. Выглядело это очень глупо. Против мужиков в лёгкой броне сражалась девушка в купальнике. Но больший дискомфорт доставлял «мой» огромный бюст. С такими буферами это было вообще нереально.
Сражение можно было считать проигранным. Но когда из одежды на мне остались несколько тонких верёвочек, враги начали «ошибаться» …
***
Нас взяли в плен. И теперь я словно героиня матрицы. Тринити. Три нити. Ровно столько их и осталось от моей одежды. А лысый бриташка гнилозубо улыбается .
— Лучше на вёсла! — твёрдо сказал я.
— Оделиса, тебе там будет неудобно.
— Всё равно!
— Оделиса, пышногрудая моя, согрей постель, стань моей рабыней… — продолжал капитан.
Я отказался. Во-первых, я мужик. А во-вторых, пошёл он! Меня отвели в отдельную каюту. По дороге всего «облапали». Противно.
— Посылуй, красависа, — прошепелявил беззубый пират.
— Отвали.
— Дай подержаться…
Противно, этим мужикам только одно и нужно.
«Иронично, неправда?»
— Сама дура! — крикнул я в пустоту.
***
Не успел я успокоиться, как услышал звуки выстрелов. «Нас» атаковали. И уже через полчаса я стоял возле ещё одного капитана. Хорошо, что хоть дали штаны и плащ.
— Кого я вижу, Оделиса, — капитан похотливо рассматривал меня. — Я готов принять от тебя благодарность…
Хотелось выть. Почему мне приходилось выслушивать приставания от этих безмозглых баранов.
— Верните мне команду и корабль!
Истерика закончилась очень неожиданно. Меня выкинули за борт.
«Достаточно несчастий, для раскрытия персонажа?»
Я начал захлёбываться. Плащ тянул на дно. От хаотичного размахивания руками мне стало больно.
— Хватит! Достаточно!
***
Внезапно вода исчезла, и я упал на дно. Протерев мокрое лицо, огляделся. Я был в своей комнате. В луже чая, что разлил при падении.
— Достаточно! Достаточно? Держись, сука!
«Оделиса против владыки ада», — напечатал я название новой книги.
***
ПС. Возможно, это был сон. А может Боги пошутили.
***
24 фев 2022
Идеальное место (Утопия, Фантастика)
Оставив машину на дороге, мы взяли сумки в руки и пошли по узкой тропинке в самую гущу леса.
— Макс, расскажи всё-таки, куда мы идём, — спросил Лёха. Он всю дорогу доставал своими вопросами.
Пробираясь через дремучий лес, мы вышли на освещённую осенним солнцем поляну. Окружённый разноцветными клёнами стоял особняк. Он выглядел так, словно хозяева давно нас ждут. И при этом совсем не пугал. Повсюду разносилось пение птиц. Звонкий ручей впадал в маленькое лесное озеро. Всё это создавало атмосферу уюта и уединения.
— Круто! — присвистнул Андрей, и Лёха согласно закивал.
— Это место является временной аномалией. Когда бы я сюда не приходил, здесь всегда золотая осень. Пойдём в дом.
— А где можно телефон зарядить? — Лёха только начал встречаться с Анькой, и каждые пять минут писал ей. Но на поляне экран погас и больше не включался.
Андрюха выхватил смартфон и сделал вид, что хочет закинуть озеро.
— Лёха, ты замечаешь провода?
— Да, Андрей прав. Здесь вообще изолированное место. Если углубится в лес, то через полчаса выйдешь обратно на эту поляну.
— Анька меня убьёт!
Мы вошли в дом. Как только переступили порог, все тревоги улетучились. В гостиной находился камин. В нём горел огонь, отчего в доме было очень тепло.
— Макс, когда ты успел его растопить? — удивился Лёха.
— Он всегда горит. Только к вечеру надо будет дров подкинуть.
— Макс, куда пиво бросить? — Андрей легче принимал такие аномалии. Он с самого утра решил довериться другу и не особо переживал.
— На кухне есть вход в подвал, — сказал я. — Туда всё сложи.
После того как мы «раскидали» продукты, пошли осматривать дом. На втором этаже было несколько комнат. В каждой была заправлена огромная постель.
— Эта будет моя, — Андрей брякнулся на кровать. — Отсюда легче за пивом бегать.
— А вдруг хозяева вернутся? — Лёха по-прежнему искал розетку.
— Здесь никого, кроме нас, нет. Пойдём наверх.
Вход на чердак был закрыт, но стоило наклонить настенный светильник, как дверь отъехала вбок. За ней находился кабинет со шкафами полными книгами. А возле маленького окна стоял письменный стол.
— Макс, что за... — Лёха отвлёкся от телефона и попытался взять книгу.
— Их нельзя достать. Возможно это муляжи. Но в этой комнате чувствуется сила. Здесь любая сложная задача решается намного легче.
Андрей взял со стола лист бумаги и написал выдуманный пример.
— Реши!
— Решил, пошли пить пиво, — сказал я.
— Работает! — согласились все и начали спускаться.
***
Мы сидели на скамейке возле тлеющего мангала. Свежий шашлык очень хорошо шёл с разливным пивом. Тёплый вечер и сытый живот настраивали на философский разговор.
— А почему в небе нет звёзд? Лёха, дай ещё пива.
— Держи. Здесь мобильники не работают, а ты про звёзды.
Андрюха захотел кинуть пустую бутылку в лес. Но под нашими строгими взглядами передумал.
— В этом доме можно прожить неделю. Затем всех живых выкидывает на тропинку, по которой мы пришли. Но это не значит, что нужно свинячить.
— А что будет с домом, когда пройдёт неделя?
— Он останется таким же, каким и был. Камин растоплен, кровати застелены. Я же говорил, здесь временная аномалия.
Лёха подкинул в мангал полено, и огонь осветил стол.
— А что потом? — спросил Андрей.
— Стоит уйти раньше, и всё замирает на первоначальном моменте.
— Ты же говорил, что, бродя по лесу, всё равно выйдешь на поляну.
— Это такая ловушка, — сказал я и ткнул пальцем в V образное дерево. — Есть только один выход. Через него.
Мы молча продолжили наслаждаться этим дивным миром. Не смотря на тёплую погоду, насекомых не было.
— Макс, ты говорил, что наше отсутствие не заметят. Это как? Я ведь обещал Ане, что буду звонить...
— Лёха, ты с ней встречаешься без году неделя!
— А может, у нас всё серьёзно!
Я раздал карты, и мы продолжили играть.
— Есть ещё одна загадка этого дома. Сколько бы ты здесь не прожил, в реальный мир вернёшься через час.
— Круто! — Андрей потянулся к своей кружке. — За это надо выпить. Лёха, тебе некуда спешить, гуляем дальше.
Когда друзья пошли спать, я остался сидеть на крыльце. Общая атмосфера уюта и спокойствия действовали лучше, чем алкоголь.
Доподлинно не известно, кто построил дом, кто жил и что здесь случилось. Но этот кусок осеннего леса застрял вне времени. Впервые я попал сюда много лет назад и с тех пор я часто его навещаю. Пожалуй, это лучшее место в мире. Идеальное место.
***
8 апр 2022
Чебурзига (Фантастика)
Бывает такое, в голове появляется слово, вроде бы знакомое, но очень странное. В прошлый раз этим словом был «моталок». Целый день я смаковал его, пока не понял, что это обычный «молоток». А сегодня в моей голове появилось ещё одно странное слово — «чебурзига». Откуда оно взялось, я не знаю. Но ещё большей загадкой было его значение.
Стараясь объяснить себе смысл, я пришёл к выводу, что это такой оборотень-упырь, живущий в подвалах старых зданий. Всю ночь я придумывал нового монстра. И наутро была готова завязка книги. Открыв текстовый редактор, я ввёл: «Чебурзига. Глава 1».
«Какое знакомое слово, я его точно слышал…» — промелькнула у меня шальная мысль.
В поисковике я ввёл странное слово. И первой же ссылкой был интернет-магазин, в котором продавалась книга с таким названием.
«Лопух, ты случайно увидел рекламу , вот слово тебя и зацепило…»
Лоб покрылся испариной. Я начал читать аннотацию. Слово в слово — то, что я хотел начать писать. И тогда я посмотрел на автора. Васисуалий Пупкинидзе. У чудной книги — чудной автор.
«А разве это не мой старый псевдоним?» — засомневался я.
Вглядываясь в книгу, я обратил внимание на дату. Роман был выставлен на продажу всего час назад. Пройдя на кухню, я налил чашку коньяка. Но выпить его не успел.
— Празднуешь выход моей книги?
— Что? — от неожиданности я вздрогнул и уронил чашку. Обернувшись, увидел парня в дорогой одежде. У него были модные часы, стильная причёска и очень знакомое лицо.
— Ты кто, зачем, почему? — я начал заваливать его вопросами.
— Спокуха-братуха, — парень улыбался, но только одними губами. В глазах его было презрение.
Мы прошли в комнату. Мой «близнец» брезгливо оглядел её и сел в кресло.
— Очень плохо.
— Писец… — протянул я. Плохо мне было, когда я увидел книгу.
— Твой последний роман — ужасен. Продалось всего двести тысяч экземпляров.
То, что моя книга продавалась, было просто великолепно. Последний роман, «Остров хрустального сердца», я смог реализовать только на площадке самиздата. И то, в количестве двести с лишним штук. В тысячу раз меньше.
— В отличие от «Острова», который стал бестселлером, «Чебурзига» очень плохо продаётся. Почему?
— Может, потому что я ещё не написал этот роман?
— Написал. Всего через год.
Я пытался осмыслить последнее предложение. А «близнец» продолжал ругаться.
— Если ты не исправишься, то придётся от тебя избавиться.
— Погоди, не понимаю, — я жестом остановил словоохотливого парня.
— Ха, точно, мы же ещё с тобой незнакомы.
«Близнец» встал, словно на подиуме.
— Я Васисуалий Пупкинидзе…
— Это мой старый псевдоним.
— Не перебивай! Да, ты принимал участие в моём создании, — и парень начал свой рассказ.
Это произошло давным-давно, в школьные времена. Я взял псевдоним Васисуалий. Затем пошёл учиться в технический вуз. Стал аспирантом. А в ходе одного эксперимента покинул свой мир.
— Ты веришь в мультивселенную? — обратился он ко мне.
— Это когда есть параллельная реальность?
— Почти. Это когда есть бесконечное количество реальностей. Не обязательно параллельных. Так вот, я из другой реальности.
Почесав затылок, я задумался над его словами. Сам то я учился в литературном институте. Может это и правда.
— И как ты смог издать книгу, если я её ещё не написал?
— Всё просто. Я могу перемещаться вперёд по твоей жизни. Но ненадолго.
— А как тебе удалось стать успешным автором, ведь я…
«Близнец» засмеялся. Затем достал блокнот с цифрами.
— Твоё «завтра» — не только твоё. Курсы валют и ставки.
— И?
— За деньги можно стать известным. Слышал о книгах с пустыми страницами? Всего лишь мощная рекламная кампания и ты миллионер.
Я не знал, верить ему или нет. Но логических объяснений у меня не было.
— И как ты хочешь от меня избавиться?
— Я просто стану тобой. А пока я даю тебе шанс написать ещё один шедевр. Не облажайся!
С этими словами парень исчез. А я сидел в кресле и думал. К вечеру страх поборол сомнения и я продолжил писать.
***
25 фев 2022
Архитектор (Фантастика, Фентези)
На огромном поле было многолюдно. Возле нескольких лошадей и одной повозки суетилась, по крайней мере, дюжина слуг. В небольшом отдалении находился громадный зонт, под которым стояли два джентльмена.
— Дик, тебе не кажется, что это глупая затея?
— Чарли, я не вижу поводов для паники.
— А если он…
Но договорить юноша не успел. Рядом с ними появился седой старик с модной причёской. Она подчёркивала его изящный костюм. Молодые люди вздохнули. И была в этом вздохе нотка зависти.
— Чародей Перитус Артифус к вашим услугам.
— Дик Винзил, а это мой друг…
Но маг движением руки остановил его. Перед джентльменами появился полупрозрачный рисунок.
— Это ваш будущий дворец.
— А мы…
— Терпение. Вы можете пока выпить прохладного вина.
Рисунок становился всё отчётливей. Затем он начал расти. После чего увеличился в объёме. Юноши успели опустошить целый кувшин и вместо тревоги у них появились красные щёки.
— Прошу вас, — чародей указал на узорчатый ковёр под ногами.
Как только джентльмены встали на волшебный «лифт», тот плавно поднялся. И начал приближаться к дворцу.
— Здесь будет «зелёный лабиринт», перед входом — мраморная лестница. В нижней части её украсят два каменных грифона. А наверху — четыре рыцаря с алебардами.
Облетая дворец по кругу, маг комментировал увиденное.
— У левого крыла будет «волшебное» озеро с Золотыми Рыбками.
— А с правого?
— Гвардейский корпус для охраны дворца. С этой стороны будет зимний сад. Для него выбраны самые красивые цветы.
Ковёр пролетел сквозь стену и мужчины оказались в огромном зале с колоннами.
— Здесь можно собирать гостей. Но не больше тысячи.
Поднимаясь выше, маг показал жилые комнаты. Молодым повесам это было неинтересно. Тогда они переместились в библиотеку.
— Зачем это?
— А что бы вы хотели здесь видеть? — не стал спорить чародей.
— Нам нужна оружейная, комната для трофеев или…
Маг утвердительно покачал головой. Книги тут же исчезли. Теперь на полках лежали великолепные кинжалы. На столах находились кубки. А стены были украшены портретами Дика Винзила в самых героических позах.
— Так лучше.
— Любой каприз…
Ещё один зал был «переоборудован» в картёжный. Другая комната лишилась всех окон, но обзавелась тяжёлой дверью. Закончив с основным домом, мужчины переместились в подвал.
— Я не стал ждать вашего неудовольствия и заменил темницы на погреба.
— Это хорошо.
***
Осмотрев весь «дворец», джентльмены и чародей вернулись к зонту.
— Мне нравится.
— Я и не сомневался.
— Значит, вы говорили сто…
— Да, двести пятьдесят. И ещё столько же, если хотите въехать уже через неделю.
***
20 фев 2022
Стиратель (Фантастика)
Вечерний город накрыла снежная буря. Я пробирался домой, едва различая дорогу. Увидел странный блеск.
«Монетка», — подумал я. И легонько поддел её носком ботинка.
Мгновенно потемнело. Наступила абсолютная тишина. Навстречу мне летел яркий объект. Когда он приблизился, то я увидел надпись: «Отменить прошлое». А под ней одну маленькую кнопку с зелёной галочкой.
Испугавшись, я побежал. Но кругом была всё та же тьма. Только надпись кружила над головой. Я остановился. Напротив лица моргала кнопка.
Видя, что другого выхода нет, я нажал на неё. Появилась раскадровка моей жизни. Высота каждого слайда была не меньше двух метров.
Как только я останавливался рядом с кадром, тот постепенно оживал. Люди начинали двигаться, а само изображение вибрировать.
Очень яркий слайд привлёк моё внимание. Это было всего месяц назад на презентации нового продукта. Жаль, но я облажался. Даже если я вернусь туда, то вряд ли исправлю. После провала так и не разобрался с проблемой. Вот если бы…
Кадровый «поезд» понёсся назад. Пока рядом не оказался момент подготовки к выступлению. Вот я перед ноутбуком. Но вместо документации играю в «контру».
«Хорошо тогда посидели», — мелькнула мысль.
Сомневаюсь, что и сейчас бы выбрал подготовку. Ещё полгода назад должен был пройти курсы по данной теме. Но вместо этого…
Лента отмоталась на нужный момент. Вместо занятий, я с парнями сижу в баре.
«Хорошая погода, а преподаватель нудит непонятную муть», — подсказал мозг.
Я пошёл. Потом побежал.
«Вот если бы вернуться почти в самое начало…»
***
Школа. Пятый класс.
— Дети, вы все справились очень хорошо, кроме…
«Моя первая двойка», — вспомнил я.
В надежде увидеть тот момент, где же жизнь пошла под откос, я медленно плёлся к самому началу.
«А кто сказал, что моя жизнь плоха?»
«Все!»
«Но я так не считаю, меня всё устраивает!»
Дойдя до рождения, лента вернулась в конец. И я увидел себя пинающего монету.
«Вот. Вот тот момент, что я хочу изменить!»
***
Вечерний город накрыла снежная буря. Я пробирался домой, едва различая дорогу. Увидел странный блеск.
«Пускай лежит», — подумал я и прибавил ходу.
***
10 фев 2022
Легенда о Лени
В некотором царстве, в некотором государстве жили-были три волшебницы: Фантазия, Вдохновение и Трудолюбие. И всё у них было хорошо. Создавали они дворцы великолепные, выращивали плоды для ума полезные, растили рифмы божественные.
Но однажды случилась беда. Напало на страну ту чудовище страшное, что Ленью зовётся. И было у неё три головы. Одна на картинки смешные смотрела, другая на котиков, что забавно играют. А третья и вовсе ворон считала.
Налетела Лень, превратила дворцы в руины песочные. Собрались волшебницы на бой неравный. У моста, что через речку туманную, стали зверюгу трёхголовую ждать.
Первую ночь стала сторожить Фантазия. Ждёт-пождёт — тихо на речке. Легла она в травке и заснула. А Трудолюбие не спит, всё ворочается. Вышла она к мосту, смотрит, что сестра спит. Взяла в руки посох волшебный. Ждёт.
Вдруг запищали животные странные, звуками, что вещают о новом сообщении. Отвлеклась волшебница, а по мосту на улитке огромной Лень трёхголовая едет. В каждую сторону слизью плюёт.
Взмахнула Трудолюбие посохом. Снесла все головы разом. Смахнула их в речку и спать пошла.
А утром сёстры спрашивают:
— Как ночь прошла?
— Тихо, спокойно… — отвечала Фантазия.
На вторую ночь пошла в дозор Вдохновение. Ждёт-пождёт — тихо на речке. Легла она в травке и заснула. А Трудолюбие не спит, всё ворочается. Вышла она к мосту, смотрит, что сестра спит. Взяла в руки посох волшебный. Ждёт.
Странные звуки опять отвлекли, да только Трудолюбие покрепче посох перехватила. Выезжает Лень девятиглавая на черепахе многоногой.
— Быстрее давай, суп недоваренный, нечего здесь нам бояться.
— Есть тебе противник, — закричала Трудолюбие. — Сразись со мной.
— Да я тебя одной левой на подушку уложу, одеялом прикрою и спать заставлю.
Взмахнула Трудолюбие посохом и снесла все девять голов махом. Головы в речку закинула и спать пошла.
А наутро сёстры у Вдохновения спрашивают:
— Как ночь прошла?
— Тихо, спокойно… — отвечала она.
В третью ночь Трудолюбие очередь настала.
— Спите, сёстры, отдыхайте. Но коль позову вас, приходите-помогите.
Как и в прошлые ночи, зашумели звуки отвлекающие, забурлила река, и на огромном бегемоте Лень с восемнадцатью головами по мосту мчит.
— Быстрее, быстрее! Нечего нам здесь бояться.
— Можешь меня не бояться, но и в этот раз я тебя одолею.
— Да я тебя одной рукой на кровать положу, другой —«видос» глупый включу, и смотреть заставлю.
Взмахнула Трудолюбие посохом. Отсекла шесть голов. Схватила Лень отрубленные части, провела огненным пальцем. Приросли головы обратно. А затем по волшебнице ударила. Да так, что по колено в землю вогнала.
Кинула Трудолюбие камень в дом, где сёстры спали. А Лень всё наступает. Взмахнула волшебница посохом. Снесла девять голов. А чудище головы огненным пальцем обратно их прирастило.
Зовёт Трудолюбие сестёр, а Лень всё напирает. Только лишается голов, как тут же их возвращает. И с каждым ударом всё глубже вбивает волшебницу в землю. Тут и сёстры подоспели. Бьют врага, а тот всё живой. Изловчилась Трудолюбие, отсекла палец огненный. Вот тогда волшебницы начали побеждать. Все головы ему отсекли, а тело закопали.
Отстояли свой город. Вернулась в него творческая жизнь.
Тут и сказке конец.
***
P.S.Трудолюбие – имя Писателя)
***
18 фев 2022
Мусейон
Юный джентльмен подошёл к стеклянной двери шикарного дворца. Глубоко вздохнув, Веркисто потянул ручку на себя. Войдя внутрь, он почувствовал, будто очутился в холле театра. На стенах висели фотографии людей. Каждый был одет согласно своей эпохе.
— Добрый день. Могу вам помочь? — спросила женщина в белом бальном платье.
— Добрый, я ищу…
— Веркисто, я же могу вас так называть? — женщина сделала короткую паузу. А затем продолжила. – Меня зовут Малика. Здесь вы можете найти всё, что пожелаете.
Малика грациозно повернулась к портретам. И показывая на них рукой, назвала имена.
— В последнее время эти дамы очень популярны. Молодые писатели просто описывают свои сокровенные желания, наделяя одинаковых девушек разными именами. Тем самым создавая виртуальный гарем.
— Благодарю вас, но…
— Я поняла вас, — Малика улыбнулась.
Оба поднялись на второй этаж. На стенах висели уже «живые» изображения. Люди на них двигались.
— Начинающие писатели очень редко поднимаются выше первого этажа.
— А я могу ещё подняться ?
— Конечно.
На третьем этаже портреты сменились на трёхмерные картины. Люди на них разыгрывали сценки и миниатюры. Но Веркисто, быстро оглядев ближайшие, направился к лестнице.
Четвёртый этаж поражал ещё больше. Из картины, изображавшей альпинистку, дул холодный ветер и сыпал снег. Соседняя, с загорелой мулаткой, пахла кокосом и океаном. Из джунглей, что висела напротив, слышались крики попугаев.
Веркисто отошёл от них и собрался выше, но Малика преградила лестницу.
— Обратного пути не будет, — женщина покачала головой. — Ты уверен, что хочешь пойти выше?
— Да, — хотя голос его дрожал. Что может быть лучше, чем муза, которая даровала вдохновение и силы для написания «живого текста». О таких мечтаю даже великие писатели. Но…
— В погоне за идеалом ты можешь всё потерять, — Малика испытующе посмотрела на Веркисто. А затем отошла в сторону.
Юноша глубоко вздохнул.
— Или всё, или всё остальное, — с этими словами он сделал первый шаг. Малика продолжала на него смотреть.
— Может, хоть один на моей памяти рискнёт.
Веркисто не слушал её и продолжал подниматься. Пока не упёрся в железную дверь. Оглядевшись, Веркисто увидел на стене ржавый ключ. С большим трудом он открыл замок. Но сильный порыв ветра мешал отворить дверь. Нажал всем телом, она поддалась. Юноша сделал шаг и из горла вырвался звук разочарования.
Вместо комнаты Веркисто оказался на крыше.
— Зачем тебе муза, если у тебя есть весь мир, — тихо произнесла Малика. Она улыбалась.
— Но…
— Никаких «но». Ты получаешь самый лучший дар – возможность наблюдать и видеть.
Раздался звук колокольчиков. Крыша, дверь и женщина исчезли. Веркисто стоял на улице рядом со стеклянной витриной. А на единственной двери висел огромный замок с белоснежной улыбкой. А когда юноша улыбнулся в ответ, замок подмигнул.
***
10 фев 2022
Джин с волшебной палочкой и Золотой Рыбкой
Всю свою жизнь я считал себя неудачником. В школе мне доставался самый тяжёлый вариант. Экзамены принимал только самый вредный учитель. Если был выбор между оценками, то я получал худший.
После школы меня не взяли в престижный университет. Отучившись год в «шараге», я попал в армию.Мои несчастья продолжались и здесь: самый плохой отряд, самый бестолковый сержант и самая дальняя точка нашей родины.
На Крайнем Севере развлечений предостаточно. Строевая подготовка и сон. Но всё изменилось, когда меня отправили в «дозор». Так назывался обход территории. Лето в этих краях мало отличалось от зимы. Вышагивая по протоптанной дороге, я поскользнулся и упал в мокрый снег.
Во время попытки подняться, мне в руку попало кольцо. Я протёр его.
— Что пожелаете?
— А?
Рядом со мной висела голограмма обнажённой девушки с рыбьей головой. Из одежды на ней были три листа клевера. Они лишь слегка прикрывали срам.
— Так и будем глазеть? — заговорила неправильная русалка. — Желания загадывай.
— Ты кто?
— Это любопытство или первое желание?
Мне было неприятно сидеть на мокром снегу. Хотелось в баньку или на тёплое море.
— Давай на Сейшелы!
— Одна или с тобой?
— Вместе. И денег нужно. Много.
— Да будет так.
Снег исчез. А неприятная сырость осталась. Я скинул армейскую одежду. И пожелал себе что-нибудь поприличней.
— Зачем мне смокинг?
— Если тебе нужны плавки, то купи их. У тебя теперь карта с бесконечным счётом.
Впервые я почувствовал себя человеком. Я был хорошо одет, сыт и мог пожелать себе всё, что захочу.
— И сколько у меня желаний?
— А сколько ты хочешь? — русалка седела, напротив. Мой взгляд невольно опускался. Куда приятней было смотреть на ножки, чем на губастую рыбью голову.
— Много.
Русалка повторила пикантную сцену из голливудского фильма.
— Три, десять, сто?
— Миллион, — пошутил я.
— Согласна. Пока не истратишь их все, я буду рядом.
***
С тех пор в моей жизни всё изменилось. Я отдыхал в самых дорогих отелях, ездил на престижных автомобилях, ел только в лучших ресторанах. Первое время я кайфовал. Но затем мне стало наскучивать однообразие. Посетив все главные курорты, я отправился в неизведанные дали.
В любом месте всё повторялось. Удивление, наслаждение, апатия. Так я вернулся в свою деревню. Отстроил огромный замок. Посватался к Маньке, моей детской любви. Она согласилась.
Мы прожили вместе чуть больше года. С ней было скучно. Завёл любовницу. Затем ещё. А потом послал всех и уехал в тайгу.
***
Жить в полном одиночестве оказалось ничуть не хуже, чем в шумном городе. Маленькая избушка была очень уютной. Каждый день я проводил на природе. Всё реже используя желания.
Однажды, когда я рубил дрова, мне послышался странный крик. Я перехватил топор и пошёл на звук. Обходя дерево, я провалился в старую берлогу.
— У тебя осталось последнее желание, — сказала русалка, когда прекратилось падение.
— Я хочу… — по правде мне уже ничего не хотелось. Но я так сильно привязался к своей русалке, что мне не хотелось её отпускать.
— Смелее. Хочешь, я перенесу тебя в самую лучшую больницу?
В эту минуту я почувствовал сильную боль. Перелом ноги, ключицы и, возможно, несколько рёбер.
— Я хочу… — но продолжить он так и не мог.
— Так будет меньше боли, — русалка дотронулась до моего лба.
— Я хочу видеть твоё лицо, — сказал я и потерял сознание.
***
— Ванёк, ты живой? — трясли меня за бушлат мои армейские друзья.
— А?
— Живой. Смотрим, нет тебя. Пошли искать.
— Я в порядке...
— У тебя из-под шапки кровь видна. Наверное, ударился, когда падал.
***
В лазарете меня встретила женщина неземной красоты. На шее у неё был кулон в виде клевера.
— Ну, больной, как себя чувствуете?
***
14 фев 2022
Рикнутый год и Мортиство
— Морти, вставай! Нам надо отправляться за праздничными кристаллами.
— Но Рик, у меня сегодня контрольная.
— Морти, хватит ныть. Просто у тебя каникулы начнутся раньше.
Рик достал свою портальную пушку и на полу появился зелёный портал. Дед взял внука за руку, и они вместе прыгнули вниз.
— Рик, где мы?
— Морти, тут кругом деревья. Как ты думаешь, где.
— Да понял я. Мы в лесу. В хвойном лесу. Утром в хвойном лесу.
— Это хорошо, а то я подумал, что гены твоего идиота отца вытеснили гены моей дочери.
Странная парочка продолжила идти по тропинке. Пока не вышли на поляну. Вокруг стоящего на табуретке человека ходили ёлки.
— Пап, почему ты купил такого маленького человека?
— Зато он живой. А в соседнем лесу резиновый.
На поляне появились ещё две молодые ёлочки.
— Ура. Папа живого человека принёс.
— Вот видишь, как надо радоваться.
— Когда мы будем его наряжать? Давай сейчас.
— Конечно, дети. Я пошёл за кристаллами.
Морти смотрел на происходящее с открытыми глазами. За огромное количество приключений он так и не привык ко всему необычному.
Рик пинком скинул человека и снял с него шубу. Затем кинул в него странный порошок. Человек превратился в ещё одну табуретку.
— Морти, хватит глазеть. Надевай это и становись на табурет.
Папа-ёлка вместе с детьми вернулись на поляну. В ветвях они несли корзину с кристаллами.
— Дети, перед тем как наряжать человека, мы посмотрим салют тишины и выполним одно желание.
После этих слов лес замер. Прекратился шум ветра, и замолкли птицы. Продолжался этот «салют» несколько минут.
— А теперь дети позовём летовика!
— Ле-то-вик! Ле-то-вик!
Дети-ёлки кричали наперебой.
— Рик и долго мы будем тут стоять?
— Молчи Морти. Надо дождаться, пока нам не дадут кристаллы. А пока, будь так любезен, заткнись.
На поляне появился огромный грязевой Летовик. В руках он держал морковку, а вместо носа у него была метла.
— Елко-дети, кто мне будет дарить подарки?
Летовик обошёл весь молодняк, собирая у них шишки, веточки и другие красочные коробки.
— Вы все молодцы. Теперь будем делать Деда Мороза!
Деда Мороза собирали из веток, шишек и глины. Его облили фиолетовым красителем. А на шею повесили барабан в виде оленя.
— Дети, теперь давайте займёмся человеком.
— Пап, у нас два человека!
— Странно, когда это он успел отпочковать второго? Ладно, нарядим обоих.
Ёлки-детки взяли кристаллы и пошли к людям. Самая маленькая ёлочка ткнула Морти в пах. От боли он открыл рот. Другие ёлки начали туда пихать кристаллы различной формы и цвета.
Рик заранее открыл рот и ждал.
После того как их «нарядили», Рик достал портальную пушку, и вместе с Морти они прыгнули внутрь портала.
Очутившись дома, Морти задал очередной глупый вопрос.
— Рик, что это за кристаллы и в чём их сила.
— Морти, это новогодние конфеты. Они приносят счастье, когда их ешь.
***
20 дек 2019
Двери «ВНИКОГДА»
На выставке «Изобретения XXIII века» Александр представлял компанию «СтопТайм».
— Вот вы говорите термос, микроволновка, холодильник. А представьте, что у нас есть прибор, который лучше всего этого вместе взятого.
— Ерунда! — ответила ему женщины средних лет.
— Но вы даже не взглянул на буклет.
Народ охотно шёл смотреть новинки «АйРбуз» телефоны с десятью камерами и шестью экранами. Также их привлекали телевизоры сферического изображения фирмы «НеСпим. Компьютеры «ДМА» и «Эверест» соревновались в вычислительной мощности. Всё это звучало интересней дверей «СтопТайм».
— Двери? Серьёзно? И это изобретение века? — молодой человек в очках фыркнул и прошёл мимо.
А вот скучающий посетитель выставки остановился рядом со стендом.
— И что необычного в вашем продукте?
— Это не просто двери, это двери в НИКОГДА! — Александр начал раздражаться людской тупости.
— «Никогда»? А зачем нужно это «Никогда»? — скучающий мужик решил, что его разыгрывают. Ему показалось это забавным, и он включился в игру.
— Вот скажите, зачем нам холодильник?
— Чтобы продукты дольше хранились.
— А термос?
— Для тёплого чая.
Игра походила на «угадайку», но что будет дальше.
— А микроволновка служит для разогревания продуктов. Верно?
— Верно. Это даже малые дети знают. Двери то тут причём?
Любопытство сменялось раздражением. Шутка явно затягивалась.
— А вот причём. Все эти предметы нужны только для того, чтобы мы получали еду в нужном виде. Так?
— Да. Так.
Мимо стенда прошли очередные посетители выставки, но, как и многие до них, не остановились.
— Представьте себе такой «холодильник». В нём еда всегда остаётся такой, какой вы её туда поставили. Суп будет горячим, хлеб мягким, фрукты свежие, а мороженое холодным, — Александр говорил всё быстрее. Он боялся, что и этот посетитель уйдёт раньше окончания презентации.
— Допустим.
— Наши двери могут быть очень маленькими как телефон. Так и размером с хороший холодильник. Но, — Тут Александр сделал паузу, — но они плоские.
— И как это всё работает? — скучающий становился заинтересованным.
— Вас как зовут? Михаил Петрович? А меня Александр.
Мужчины пожали друг другу руки.
— Холодильник занимает в вашей квартире место. Но полезное пространство меньше внешнего размера. Наши двери не имеют внутренних размеров. Они представляют доступ в безграничное пространство «никогда». Все помещённые туда предметы как бы замерзают во времени. Александр перевёл дыхание.
— Положив горячее, даже через сотни лет вы достанете оттуда горячее.
— Невероятно, — Михаил Петрович слушал очень внимательно. — Но каким образом всё это работает?
— Да, круто, но вероятно. В наши двери внедрены различные системы. Такие, как открытия «междумирья», нейтрализация отрицательного эффекта и защита человека, — Александр перешёл на учительский тон. — Любой предмет, попавший в дверь, будет защищён от вредного воздействия «никогда». Стоит её закрыть, всё замирает.
— А что будет с живыми, помещёнными туда?
— Наши двери дают возможность хранить только продукты и различные предметы. Например, можно разместить за одной дверью сразу несколько шкафов. Но желательно не больше трёх. А что касается живых, то тут нужны особые, — Александр подмигнул, давая понять, что и такие тоже есть.
***
По окончании выставки к Александру подошёл мужчина в чёрном пиджаке.
— Я же говорил, никому прогрессивные изобретения ни нужны. Им только развлечения подавай.
— Подождём. Всему своё время.
***
22 янв 2020
Подземелье
Тёмное подземелье освещалось магическим светом, что исходил из посоха седого старика.
— Мальчик мой, — тихо проговорил колдун, — мы почти у цели.
— Равден Лу, — шумно дыша рявкнул здоровый детина, — тут же темно как у дракона...
Маг поднял посох, и яркость увеличилась. На противоположенной стороне было несколько проходов. Равден Лу достал из кармана небольшое зеркало. Сквозь него он посмотрел вперёд.
— Нам туда. Идём скорее.
— Ага, мастер, но может, отдохнём? Я устал переть этот огромный мешок.
— О, нерадивый сын червя, хватит стонать, пока я не превратил тебя в немого ишака.
Нерадивый сын червя, коим он и не являлся, молча побрёл за стариком. Рождённый под счастливой звездой юный пастух Лухьян оказался подмастерьем древнего, но уважаемого мага. Правда, чаще его использовали как носильщика.
Лухьян смирился со своей судьбой и тихо плёлся за магом. Около каждого поворота Ревден Лу смотрел в зеркало.
— Мастер...
— Вот же безмозглый баран, — маг щёлкнул пальцами и рот подмастерья склеился.
— М-м-м...
Колдун нетерпеливо обернулся. Но вместо своего помощника он увидел огромную ящерицу. Из её пасти торчали сапоги Лухьяна. Равден Лу взмахнул посохом. И в пресмыкающиеся полетел белый луч молнии.
— Эй, парень, как тебя там, — мямлил гордый старик. — Ты где?
Ящерица открыла пасть, и сапоги свалились на пол. В этот раз маг использовал огонь. Красный луч оставил на грубой коже заметный ожог.
— Убирайся отсюда!
— М-м-мастер, я тут, — закричал босой Лухьян. Он находился на полу, под самым животом ящерицы. Его лицо было в крови. Но мешок он так и не выпустил.
В этот раз маг не стал тянуть и соединил несколько заклинаний.
— Бегом ко мне!
— А-а-а... — Лухьян, продолжал орать, пополз к Равдену.
Из посоха вырвался радужный шарик. Ящерица бросилась на него. И в один миг проглотила. Раздался глухой взрыв. Монстр быстро надулся и тут же рухнул. Из его пасти повалил густой и вонючий дым.
— Парень, ты наказан.
— Почему, мастер?
— Из-за тебя мы потеряли слишком много времени. Идём дальше.
Больше на их пути ящериц не попадалось. Зато было очень много пауков. Очередной поворот вывел путешественников к огромному провалу.
— Мастер?
— Нам нужно ниже.
— На самое дно? — удивился Лухьян. — Там ничего не видно.
Маг пустил маленький светящийся шар. Опускаясь на дно, он внезапно погас.
— Нет, мальчик мой, нам нужен вон туда.
Маг показал на противоположенную сторону. Проход был на несколько метров ниже.
Равдену Лу взмахнул посохом и появился призрачный мост.
— Мастер, мне страшно.
— Меня это не интересует. Пошёл.
«Волшебный пендель» ускорил нерешительного парня. Лухьян быстро докатился до конца моста. Маг же спустился так грациозно, будто был на приёме императора.
— Осталось немного.
Но как оказалось, «немного» было понятием растяжимом. Маг со своим подмастерьем успели несколько раз поесть.
— Парень, не ной.
— Я молчу.
— Я слышу твои гнусные мысли. Лентяй, ты этакий. Ладно. Стой здесь.
Маг взмахнул посохом. И одна из стен стала прозрачной. Равден прошёл сквозь неё и исчез.
Погас свет и подземелье поглотила тьма. Лухьян молча достал из мешка яблоко и начал его жевать. Когда же в туннеле появился свет, рядом с парнем лежало множество огрызков.
— Эй, ты, как тебя там, — закричал черноусый мужчина с густой шевелюрой.
— А, что?
— Бездельник, ты сожрал все яблоки.
— Где мастер Лу?
Мужчина расхохотался. В руках он держал посох старого мага.
— Тебе очень повезло. В этот раз я справился с заданием. И мне не пришлось платить кровавую дань. Так что собирайся. Идём отмечать моё очередное омоложение.
Маг подошёл к сидящему на полу Лухьяну. Затем ткнул в него посохом. Яркий свет ослепил мужчину. А когда зрение вернулось, оба находились у главной императорской пивной «Счастливчик и Дракон».
— Неделю гуляем, и за работу. Ты станешь великим магом. Или умрёшь. Я ещё не решил.
Равден Лу подтолкнул своего подмастерье Лухьяна и они вошли в пивную.
***
Романтика
Доводилось ли тебе влюбляться? А влюбляться в своего врага? Тогда садись рядом, сейчас я расскажу одну историю. Было это очень давно. В другой жизни. Тогда я командовал отрядом «Чёрный закат». Мы путешествовали по миру и уничтожали различных монстров. Горгоны, минотавры, гарпии, циклопы и другие «осквернители земли». Так мы их называли.
Я лично уничтожил столько монстров, что их хватило бы на большой зверинец. Наши руки были по локоть в крови. Мы убивали не только взрослых существ, но и их потомство. Нас уважали. И боялись.
Отдыхая в горной деревушке, я повстречал красивую девушку. Она была умна, но главное, не боялась меня. Её звали Даша. Странное имя, но меня оно не смутило. Вместо недели, я провёл в деревни всё лето. — Я хочу познакомиться с твоей семьёй, — сказал я за день до отъезда. — Зачем тебе это нужно? — У меня серьёзные намерения на твой счёт. Ничего не ответила она мне.
На следующий день приехал мой отряд. — Мастер, до нас дошли слухи о монстрах в этих землях, — сказал Однорукий, он был моим помощником. — Я думаю, это просто слухи, — мне не хотелось пугать будущую невесту. Утром мы отправились прочь из деревни. Но на душе скреблись мантикоры. Ожидания оправдались лишь к вечеру. — Дракон! — Заорал наблюдатель.
Однорукий, видя мою нерешительность, взял руководство в свои руки. — По коням, берём только оружие. — Проорал он и припустился за драконом. Всё, кроме двух новеньких, помчались за ним.
***
Ночь выдалась тихой. Битвы не было слышно. В душе я надеялся, что мой отряд не догонит дракона. Утром они так и не вернулись. Мы быстро собрались и отправились на подмогу. Поле, на котором происходило сражение, было полностью выжжено. Возле высокого холма лежали угли, некогда бывшие моим отрядом. Когда же я обошёл холм, то понял. Это был дракон. И он делал последние вдохи. Сражение было на равных. Победителей не осталось. — Дддраконы, — заикаясь закричали оба новичка, указывая на небо. При этом бодро оседлав коней, они помчались в разные стороны.
Огромный дракон сжёг одного, а второго проглотил вместе с конём. Я смотрел на это с каким-то равнодушием. — Это ты её убил? — спросил у меня дракон, тот что был поменьше. — Нет. — Не лги мне!
Рядом опустился второй дракон. Он внимательно посмотрел на меня. — Этот не причём. На нём нет копоти и крови. Маленький дракон кивнул и тут же превратился в Дашу. — Что? Ты дракон? — Др-Ако-ША. А ты убийца. Это была моя мать. — Да, я убийца, но не теперь, — мне было тяжело и обидно. — Ради тебя я готов завязать со своим прошлым.
Большой дракон превратился в мускулистого мужика. Он был такой здоровый, что спокойно мог подмышкой отнести мамонта в соседнюю деревню. — Я дарую тебе жизнь. Убирайся отсюда! Мне хотелось остаться, но я не мог лишить любимую ещё и отца. В последний раз я посмотрел на Дашу. — Стой! — крикнул я, когда девушка подошла к поверженному дракону. — Там ловушка. Договаривал я уже на бегу. И только я повалил Дашу на землю, как тело взорвалось и над нами заполыхало магическое пламя.
*** — Мне тяжело назвать тебя другом, но ты спас мою дочь. Пламя Архаза смертельно для нас, даже в драконьем обличье. Проси чего хочешь. — Поговорить с Дашей. — Нам не о чём с тобой говорить. Пускай для драконов я ещё молода, но мне уже сто семьдесят лет. Прощай. Навсегда.
*** С тех прошло много времени. Больше я не охотился на монстров. Но и любви своей я также не нашёл.
**** 14 апр 2021
Утопия Идеалия
— Добро пожаловать в Идеалию, — радостно вещал экскурсовод. — Государство состоит из тысячи островов в различных климатических зонах. Сегодня мы посетим Юг-17. На пристани нас встречают дружелюбные жители. Они всегда рады гостям.
— Простите, а если я захочу здесь остаться? — спросил один из туристов.
— Это возможно, — сказал один из встречающих. — Меня зовут Идлуго, я представляю РайКом острова.
Идлуго, как и большинство местных мужчин, был накаченным мулатом с очаровательной улыбкой.
— Наши пляжи совершенно безопасны. За порядком следят профессионалы.
— А как насчёт акул? — спросила полная дама.
— Они не приближаются к берегу пляжа.
— А если мне будет плохо? — не унималась дама, привлекая столь приятное внимание красавца.
— У нас самые лучшие лечебницы. Никто дольше недели ещё не болел.
— А как насчёт этого… прохладительного? — подал голос спутник толстушки, обладающий огромным животом и лысиной, на которой от жары блестели крупные капли пота.
Мулат ослепительно улыбнулся и показал на фонтанчики.
— Вы можете попить прямо отсюда. Это хорошая вода.
— Вода? — толстяк разочарованно поводил носом. — Мне бы пива.
— Алкоголь в нашей стране запрещён, — Идлуго обвёл туристов взглядом. — Также запрещены и другие дурманы.
Послышался гул разочарования. Но быстро стих. Одна из местных красоток в бикини наклонилась к фонтанчику.
— Хм, как я выгляжу? — небритый и слегка хмельной мужик пригладил волосы.
— У тебя нет шансов, — очкарик подтянул спадающие шорты и, шмыгнув носом, сделал шаг вперёд. — Мадемуазель, разрешите представить…
— Туристам запрещена близость с местными жителями, — Идлуго покачал головой.
А юная красотка засмеялась и побежала на пляж.
— Если здесь все такие, то я готов остаться, — сказал очкарик, с которым мысленно согласился каждый из мужиков-туристов.
— Это не сложно. Вам нужно подписать один документ и всё готово.
Почти все дома были одноэтажными. Глядя поверх крыш, можно было увидеть единственное высокое здание.
— Это и есть РайКом. Здесь находится больница, суд, руководство острова и министерство порядка.
— А где тюрьма? — спросил малый с бегающими глазками.
— Её у нас нет. Если нарушение незначительное, тогда исправительные работы. В противном случае — изгнание.
— А можно примеры?
— Конечно. Тот, кто намусорил, становится дворником без оплаты.
Малый гаденько улыбнулся. И потирая руки, нацелился на чужой карман.
— Воровства у нас нет. Всё общее. Если тебе что-то нужно, то достаточно попросить. Есть возможность обменяться благами.
— А деньги? — удивился старичок с длинным носом.
— На острове они не нужны. Мы работаем и получаем трудодни, которые можно обменять на излишества.
Туристы подошли к главному зданию.
— Вы можете стать полноправными жителями острова. Есть желающие?
— Пить нельзя, курить нельзя.
— Именно так.
— Работать надо…
— Каждый день. Но на любимой работе.
— А развлечения?
— Для этого есть любимое дело. А также общение с понравившимся человеком. Итак?
Но туристы быстро засобирались на теплоход. Их ждал шведский стол и великолепный бар.
У каждого своя Идеалия.
***
04 апр 2022
Нелюбимый герой
В зале было много народу. Все толкались, пихались и рвались к трибуне.
— Пошли вон, я Главный Герой, — кричал мужик с двуручным мечом. Но его особо не слушали. Ибо огромное оружие было бесполезно в помещении.
— Это я лучший персонаж книги! — возмущалась Принцесса в красивом белом платье. Народ уважительно покивал. Но не пропустил девушку.
Раздался звон колокола. Все присутствующие замолчали. К трибуне подошёл Человек.
— Я собрал вас здесь не просто так, — начал он. — Сегодня предстоит тяжёлый выбор. Нужно избавиться от самого бесполезного персонажа.
Наступила тишина. Затем народ потянулся к выходу. Стоглазый дестирук останавливал каждого, а затем отсеивал.
— Проходи, проходи, проходи, останься, проходи…
В зале осталось всего пять персонажей.
— Имя, профессия и ещё что-нибудь, — сказал Человек, обращаясь к оставшимся.
— Ведьма Гаузия, злодейка… — начала первая.
— Иди, у тебя ещё будет развитие в продолжение.
Старушка пошла к выходу. Перед Человеком встал мужчина в кольчуге.
— Рыцарь Чёрного замка, помог герою…
— И?
— Я пожертвовал собой, но велел передать свой перстень невесте.
— Пока останься.
Смешной старичок в колпаке прыгнул вперёд. И начал говорить не дожидаясь команды.
— Колдун Пфурки, советник короля…
— Свободен.
— Гав, пёс Дружок, гав, — прогавкала лохматая собака.
— По… Тоже пошёл.
Человек посмотрел на последнего. Это была тень в плаще. Даже лица не было видно.
— Говори.
— Бандит.
Наступила тишина. Только Чёрный рыцарь радостно улыбнулся.
— Расскажи подробней.
— Я один из разбойников, что нападут на Главного Героя.
— Где, зачем, почему?
Видно было, что под плащом пожали плечами. Человек сложил руки на груди.
— А сколько вас было?
— Дюжина. Я буду убит первым. Выстрелом из арбалета. Просто упаду и буду продолжением тени дерева.
Человек задумался. Затем начал рисовать непонятные схемы.
— Слушай, а если тебя не будет?
— Тогда упадёт кто-нибудь другой. А нас будет на одного меньше.
— А если тебе дать подраться?
Бандит согласно кивнул.
— Отличная идея. Но у меня нет оружия.
— Кинжал или меч?
— Не знаю. А кто я?
***
Спустя час у Бандита появилась своя история. Бедный парень лишился родителей, в этом был виноват рыцарь, который по пьяни решил показать удаль. Мальчик рос на улице, а затем его приютили к себе Городские бандиты. Этот бой был его боевым крещением. Он должен был спастись.
Человек перечитал ещё раз.
— Да, ты не умрёшь. В этот раз. Стрела тебя ранит.
— Отлично, — Бандит Нирф снял капюшон. И все увидели парня с уличным загаром и взглядом, полным решимости.
— Тогда мы выбираем. Рыцарь. Ты лишний в этой истории.
Чёрный рыцарь подошёл к Бандиту Нирфу и хотел обнажить меч.
— Остановись.
— Почему он, а не я?
— Твоя история слишком клишированная. Может, в другой раз повезёт.
***
11 апр 2022
Что-то пошло не так
Вот уже час я сидел и смотрел на задание. Первая идея появилась сразу. Был написан черновик. Но что-то пошло не так. Текст казался слишком неинтересным и мрачным. Удалив его, принялся писать другой. Но каждая последующая идея оказывалась хуже предыдущей.
Выпив ведёрко кофе и заев его булочкой, я вернулся к заданию. Прочитал его трижды. Всё ясно, понятно. Но о чём писать — неизвестно. Удары головой о клавиатуру также не создали шедевра.
— Ну, и что мы будем делать? — спросил я у своей Музы.
— Пиши что хочешь, мне всё равно, — равнодушно ответила она.
— Эй, в смысле? — я терялся в догадках. Но Муза не отвечала.
Включил «смешные видео» и погрузился в раздумья.
— Интересно, — сказал я, наблюдая за падением с кровати толстого кота. — Но это всё не то.
Я пошёл на кухню. Музы там не было. Зато я нашёл коробку «рафаэлок».
— Музочка? Ты моя хорошенькая, хочешь конфетку? — я решил её «подкупить».
— И он считает себя писателем... — хмыкнула Муза. — Такие комплименты, что убить тебя готова.
— Ты такая… — я запнулся. Из головы вылетели все слова.
В интернете было множество советов по комплиментам, но это всё было не то. Несколько минут я искал идеальный комплимент.
— Нашёл? — Муза слопала уже три конфеты. Не видя её, а только ощущая, я пожал плечами.
— Да тут одни сопли-слюни, а ты у меня такая умная, что на эту дребедень не поведёшься.
— А ты попробуй!
— А не обидишься?
— Я тебя сама сейчас обижу! — Муза стукнула чем-то по голове.
Выписав несколько интересных вариантов, я начал складывать из них текст. Получалось плохо. Такой фальши не слышали даже уши избирателей.
— Ну?
— Погоди…
— Пока ты решишься, я состарюсь.
Понимая, что обратного пути нет, я откашлялся и начал читать. Уже на второй строчке опять получил по голове.
— Ты совсем? Что это за… — Муза очень красноречиво высказала на великом и могучем то, что она об этом думает.
— Да откуда я знаю…
— Даю тебе ещё один шанс!
Я удалил все заготовки и закрыл интернет.
— Мне очень сложно описать все твои достоинства…
— Вам мужикам только…
— Редко когда ум и красота так прекрасно гармонируют.
— Допустим…
— Немного терпения, и ты мой идеал.
Наступила тишина. Удар по голове был похож на лёгкое поглаживание.
— Ладно, на «троечку». Какое задание?
***
29 апр 2022
Рыцарь и дракон (Фентези)
Жила была принцесса Пиона. Красивая и умная. Но не хватало ей что-то для счастья. Она уже и клетку с тигром возле кровати поставила, и цветы ядовитые на балконе посадила. А счастья всё нет и нет.
Оставил ей отец огромное наследство — целую пещеру золотых монет, и улетел. Скучно стало молодой принцессе. И похитила она… принца Ульфика.
— Принц, развесели меня! — громогласно возмущалась Пиона, принцесса драконов.
— Я тебе не шут, — отбрыкивался Ульфик. Но после того как пламя обжигало клетку, пленник смешно подпрыгивал и сбивал с себя огонь.
— Вчера было лучше…
От развлечения Пиону отвлёк ужасный шум. Такой обычно бывает, когда воины бьют мечами о щит.
— А ты что за погремушка? — Пиона подлетела ближе и наклонила свою морду к пришельцу.
— Подлый дракон… — начал рыцарь, но голос у него был девичьим.
— Постой? Ты кто?
— Я рыцарь Безымянной Ромашки, леди Ви! — громко сказал обладатель гремящих доспехов. — Отдай свои сокровища!
Пиона плюнула огнём в сторону рыцаря, но огонь прошёл мимо.
— И что же ты хочешь? — дракону было интересно продолжение.
— Мне нужно десять мешков золота, — ромашковая леди немного преувеличила. Но Пиона мысленно подобрала другое слово. Но будучи терпеливым существом, продолжила расспросы.
— И зачем тебе столько?
Леди Ви убрала меч в ножны и начала рассказывать.
— Злой король посадил моего брата в темницу, что находится на самом дальнем острове.
— Допустим…
— Мне нужна команда, корабль и я его спасу!
— Зачем?
Рыцарь обнажила меч и начала возмущаться.
— Мой брат самый лучший. Он весёлый, хорошо танцует и звонко поёт.
— Ты же погибнешь, так и не добравшись до него, — Пиона начала прощупывать почву.
— Как говоришь его зовут? Вот! И моего жениха так же…
— Не может быть, — леди Ви и сама уже убеждалась в правоте дракона.
— Может. Он обещал мне, а затем пропал… Искала его…
Наступил вечер. Две «подруги» уже сошлись на том, что надо брата-жениха доставать.
— Давай так, я его сама спасу.
— Но…
— Никаких «но», — Пиона показала на клетку с принцем. — Я спасу твоего брата, а ты моего! Берёшь себе? Только он танцевать не умеет.
Вот так рыцарь спасла принца, а дракон — весёлого парня.
***
6 Мая 2022
Ты будешь моим (РомФант)
На гнедой лошади восседала Агнесса, девушка с огненно-рыжими волосами. Из оружия у неё был только волшебный кинжал. Она успела окончить два года обучения в магической академии. И никого не боялась.
Ранним утром Агнесса покинула альма-матер. И сейчас держала свой путь в Странную долину — таинственное место, где веками жили пегасы. Но уже к обеду её догнал маг третьего уровня Ле Потан.
— Агни, подожди, — закричал преследователь, когда всадники поравнялись.
— Ле, это бесполезно! — строго заговорила девушка. — Я так решила.
— А я и не хочу тебя отговаривать, — парень покраснел.
Дальше ехали молча. Но Агнесса не выдержала первой.
— Верховный будет в гневе.
— Не будет, я отпросил нас. Согласно распоряжению Де Канусу, мы едем изучать растения в восточной оранжерее.
— Но…
— Знаю. Я буду рассказывать о них по пути. По твоему пути.
Агнесса обрадовалась попутчику, но её кое-что смущало. Ле Потан был добрым парнем, но девушку привлекал совершенно другой, маг-разрушитель Джи Нейкас — всеми обожаемая звезда академии.
— Он же бабник, балагур и забияка, — говорили подруги.
— Он будет моим, — парировала Агнесса.
Всё дорогу Ле Потан рассказывал о цветах, а девушка представляла, как Джи будет её носить на руках.
— …это такие синие цветы.
— Что? — девушка посмотрела на своего спутника. Ле улыбнулся и показал на таверну «Васильки».
Обедали молча. Но, когда принесли одуванчай — слабоалкогольный напиток из одуванчиков — Ле достал карту.
— Итак, мы направляемся…
— Сюда, — Агнесса ткнула пальцем в серую область.
— Странная долина? — переспросил парень. А девушка кивнула.
Пребывая в радужных мечтах, Агнесса не замечала, что делает Ле. А парень готовился к долгой прогулке. Весь путь туда-обратно мог занять несколько дней.
— Ты готова? — спросил Потан.
— Да!
***
Странная долина находилась внутри пещеры. Но, чтобы попасть внутрь, необходимо было ответить на загадку.
— Что сильней всего на свете? — прочитал Ле надпись у входа.
— Любовь. Это же так просто.
Девушка шагнула в белую дымку и исчезла. А Ле Потан достал одуванчай и приготовился ждать Агнессу. Он надеялся, что с ней всё будет хорошо. И, возможно, на обратном пути он признаётся ей…
***
Выйдя из белой дымки, Агнесса оказалась на поляне, которая располагалась на одном из утёсов. Приблизившись к краю, девушка вдалеке увидела башню академии.
— Зачем ты?
Волшебница обернулась и увидела крылатого коня.
— Я Агнесса, волш…
— Чего тебе надо?
— Я читала одну древнюю магическую книгу. Там было сказано, что есть артефакт…
Пегас приблизился к девушке и посмотрел ей в лоб.
— Продолжай.
— Парень. Люблю. Хочу. Артефакт.
Агнесса начала перечислять слова, но пегас всё прекрасно понимал. Он кивал, звуки его не интересовали. Пегас читал мысли.
— Ты ответила — любовь.
— Да, это же правильный ответ?
— Правила — это условность. Все твои действия или помогают тебе, или вредят. То, что помогает сейчас, может помешать в дальнейшем. И наоборот.
Агнесса поправила свою огненную шевелюру и строго посмотрела на пегаса.
— Ты мне поможешь?
— Я покажу, где лежит артефакт. Но подумай над тем, что я тебе сказал.
Девушка отмахнулась от крылатого, но сообразив, что это выглядит глупо, поклонилась. Пегас спокойно отреагировал на оба жеста.
— Железный мяч, так называется нужная тебе вещь, зарыт возле Векового дуба друидов.
— А… — девушка раскрыла рот. Деревьев было слишком много. Искать нужное можно было всю жизнь.
— Рядом с Каменной поляной всего несколько деревьев, — пегас начал чертить копытом по земле схему. — На закате крона будет закрывать солнце. Сделай десять шагов по тени. А затем копай.
***
Обладая пропуском магической академии, Агнесса и Ле Потан попали на нужную поляну. Старый друид пригрозил кривым пальцем, но разрешил побродить по месту силы.
— Нам нужен дуб, — сказала девушка.
— Нам, — улыбаясь повторил Ле. За прошедшие дни он был рядом с той, которую в тайне любил. Но ни разу об этом не сказал.
Ле Потан быстро нашёл нужное дерево. Осталось дождаться заката.
— Агни…
— Слушай, Ле, я давно хотела сказать тебе.
— Я тоже, — с надеждой произнёс влюблённый.
Юная волшебница улыбнулась и, крепко обняв спутника, чмокнула его в щёку.
— Ты настоящий друг. Спасибо тебе. Ты лопату взял?
— Взял, — ошарашенно ответил Ле. Всё, что хотел сказать, теперь не имело смысла. Парень поник головой и пошёл за лопатой.
***
Возвращались всадники очень быстро. Оказалось, что копать в таком месте нельзя. Только благодаря чуду ребятам удалось убежать. Необходимо было прибыть в академию ещё до вести от друидов.
— Я сразу к Де Канусу. Но будь готова, тебя ждёт тест.
— Ты настоящий друг, — Агнесса совсем забыла о проверке. Сейчас ей нужен только Джи Нейкас.
Вбежав общий зал, девушка начала взглядом выискивать того, для которого она проделала весь этот путь.
— А где Джи? — спросила она у подруги.
— Опять с какой-нибудь дурой. А ты где была?
— Потом…
Лишь спустя час Агнесса посмотрела на себя в зеркало. Пыль, пот, усталость. Так не годиться. Девушка решила, что нужно предстать перед желанным в самом лучшем виде и пошла к себе.
***
Вечером Агнесса направилась к Джи Нейкасу. Ей нужно было поговорить с ним наедине.
— Агни? — Ле Потан окликнул юную волшебницу. — Ты такая красивая!
— Не сейчас, — девушка даже не улыбнулась.
Джи Нейкас жил в комнате один. Агнесс тихо постучала в дверь. Где-то в душе она боялась увидеть «какую-то девушку» в обнимку с любимым.
— Заходи, кто бы там ни был.
— Привет, — Агнесса вошла. Джи, сидя на полу, медитировал.
— Чем могу?
Девушка достала Железный мяч и протянула его Нейкасу.
— Это тебе. Я знаю, ты мечтал о таком.
— Спасибо, — парень подошёл к Агнессе и взял протянутый артефакт. — Хорошая вещичка.
Джи Нейкас открыл шкаф, на полках которого лежали около дюжины похожих мячей. Были и золотые, и серебряные. Агнесса открыла рот. Её подарок был не самым-самым. Но хуже было то, что произошло дальше.
— Спасибо тебе подруга! — его улыбка обезоруживала, но слова больно резали. — Я твой должник. Если кого нужно прибить, только свистни.
«Подруга… Подруга. Подруга!»
С такими мыслями девушка плелась к себе. Воображение рисовало ржущего пегаса.
— А я предупреждал.
За друзей (Фентези)
Рыцарь Маникус был самым смелым рыцарем Трёх королевств. Он сражался против банды Синих эльфов, победил Краснохвостого грифона и смог обмануть ифрита. Но против тёмного колдуна он выступал впервые.
Дело в том, что заклинания пробивали обычную броню. И для этой битвы пришлось «одолжить» ценную кирасу из хранилища Морозного дракона. Найти шлем Силы в лабиринтах старого города. А для добычи зачарованного меча пришлось погрузиться на дно Бездонного озера.
Всё это было проделано только для одной цели — победы над тёмным колдуном. Злодей явился на свадьбу Актируса и Лекси, лучших друзей рыцаря. Серьёзно ранив жениха, колдун похитил невесту.
— Берегись, я уже близко, — прокричал Маникус. И, словно небеса его услышали, раздался гром.
***
Замок колдуна находился за крепостной стеной. На угловых башнях стояли костяные лучники.
— Выходи на бой, подлый колдун!
— Ха-ха, — раздалось громкое эхо. Ворота открылись. И десяток скелетов во главе с личем бросились на рыцаря.
Зачарованный меч легко расправлялся с «костяшкам», а броня рикошетила простые заклинания низшего мага. Бой был скоротечен. Как только упал последний скелет, со стен слетели гаргульи. Их было мало, но сражаться с ними было неудобно.
Вторая волна далась рыцарю с большим трудом. Решив, что пора войти, Маникус направил коня в ворота. И когда они отворились, всадник пронёсся по головам выходящих зомби.
Вход в замок охраняло всего два вампира. От удара один «защитник» потерял голову, а другой решил, что это не его война. И просто улетел.
Добравшись до колдуна, Маникус без лишних слов бросился на противника. Но меч отскакивал от злодея, не причиняя ему вреда.
— Ты слаб духом.
— А из тебя я выбью последний… — запыхаясь проорал рыцарь.
— Моя сила вне меня, — засмеялся колдун и посмотрел в сторону огромного зеркала.
Рыцарь сделал шаг. Но выглянувшая из зеркала красная зубастая пасть, изрыгнула пламя.
— Я непобедим! — заорал колдун.
После чего зал начал наполняться мелкими зелёными существами. Все они кричали и подкидывали свои шляпы-котелки.
— Умри же наглец, — колдун выпустил белую молнию. Рыцарь уклонился, а вот колонна, которая оказалась на пути луча, рассыпалась.
«Зелёные» не выпускали рыцаря из зала. Продолжая уходить от магии, Маникус бегал от одной колонны к другой. Стараясь нанести как можно больше разрушений. Но стоило колонне упасть, как «зелёные», вставая друг на друга, создавали живой столп. Тогда рыцарь совершил неожиданный манёвр.
Сделав вид, что подвернул ногу, Маникус присел на корточки. В это время колдун «выстрелил» тройной молнией. В последнее мгновение рыцарь отскочил. И заклинание попало в зеркало.
Раздался громкий рык, все зелёные котелки исчезли. И колдун начал превращаться в скелет.
— Всё равно. Ты не сможешь её спасти. Всё напрасно…
Маникус его не слушал. За треснутым зеркалом стояла кровать, на которой лежала бледная Лекси. Она не дышала.
— Вот ты где, — произнёс внезапно появившийся мужчина в белых доспехах.
— Не подходи! — Маникус загородил девушку спиной.
Мужчина в белом превратился в Морозного дракона. Перелетев кровать, вернул себе человеческий облик.
— Она теряет силы. Осталось очень мало…
— Ты можешь…
— Могу! Но что я получу взамен.
Маникус был готов ко всему. А потому перехватил меч покрепче.
— Я могу вернуть кирасу и отдать шлем.
— Хорошо.
***
Актирус и Лекси быстро поправились. И через месяц сыграли новую свадьбу.
***
21 Мая 2022
Замена (Киберпанк)
Вот уже пять лет Кси Фо работал в Феникс Индастриалс, крупнейшей корпорации Олтштата. И за это время успел перебраться из «клоповника» в отдельную комнату ЭлитПаласа. Такими темпами молодой человек надеялся встретить своё сорокалетие в собственной квартире на верхних этажах небоскрёба.
— Кси, тебя начальник вызывает, — сказала Джи-джи, старушка с искусственным лицом и надувной грудью пятого размера.
— Хорошо.
— Живей, шеф не любит ждать.
Взяв отчёт, Кси Фо бодрой походкой пошёл к лифту. Его имплантат «ускоренная статистика» просчитывал причины вызова. За весь прошлый год у него не было ни одного выговора.
— Биг Эм, я принёс отчёт.
— А, Кси, мальчик мой, положи его, — начальник оглядел заваленный стол, — хотя, можешь выкинуть его. Это уже не имеет значения.
— Что вы хотите сказать?
Открылась дверь и в кабинет вошёл четырёхрукий мужчина. В каждой своей конечности он что-то держал.
— Шеф, вот ваш кофе, отчёт за неделю, аналитика и дело неудачника Фо.
— Вот видишь, — начальник отпил из чашки и указал на дверь. — Так и быть, сегодня дорабатываешь, а завтра - свободен.
Кси вышел в коридор. Его имплантат генерировал сотню вариантов. Но ни один не был годным.
— Приятель, ты ужасно выглядишь, — сказал весельчак Зи.
— Меня… хотят заменить.
— Подумаешь, «замена» может и не справиться. Джи-джи, детка, смотри, что я для тебя принёс…
Зи не был гением, но в данную секунду он подсказал отличную идею.
— Шеф, — сказал Кси, когда начальник выходил на обед, — я готов отработать ещё неделю совсем без оплаты. Но если моя замена не справится, то...
— Хм, ладно. Три дня. А затем останется лучший.
***
Четырёхрукого звали Чейз. Уже в первый час он полюбился всему отделу. Но Кси наблюдал и придумывал лучший вариант решения своей проблемы.
— Чейз, как на счёт посидеть после работы в баре?
— Мне некогда…
— Да ладно, я угощаю.
Ближайший бар «случайно» оказался на самой окраине города. Дешёвое пойло здесь соответствовало цене. Чейз смотрел на всё с презрением. А Кси ждал.
— Я сейчас… — четырёхрукий двинулся в сторону туалета.
Кси Фо последовал за «приятелем». Подождав, пока раздастся «журчание», выбил ногой дверь в кабинку и замахнулся ножом. Но его ждали. Чейз был больше киборгом, чем живым. Имитируя звук, он готовился к встрече.
Пока Кси удивлённо замер, Чейз зарядил отличную «четвёрочку». Приземлившись на мокрый пол, Кси на мгновение потерял сознание.
— Мышка бежала, хвостиком махнула…
— Ты не мышка, ты крыса!
Киборг рассмеялся, а затем поднял с пола Кси.
— Парень, ты списан в утиль, — произнеся эти слова, Чейз кинул жертву в стену. — Уползай, ничтожество!
Кси пятясь нащупал рукой провода. Подтягиваясь за них, поднялся. Пару секунд противники смотрели друг на друга. Затем Кси дёрнул проводку. Старая изоляция начала трескаться. Ещё один рывок. И в руке заискрил импровизированный электрошок.
Кси прыгнул в открытую дверь, не забыв бросить провод на мокрый пол. Выбегая из бара, включил пожарную сигнализацию.
***
Утро у Биг Эм выдалось отвратительное. Его «новичок» не пришёл, отчёт не был готов. И никто не принёс кофе.
— Кси Фо! — заорал злой начальник.
— Продуктивного дня, шеф, — щербато улыбаясь сказал Кси и протянул чашку кофе.
***
22 Мая 2022
Прогулка в лесу (МагРеализм, Городская легенда)
Мне нравятся городские лесопарки. Внешне открытые, они хранят свои тайны. Гуляя по Битцевскому рядом с речкой Чертановкой, можно попасть в таинственный мир.
Так однажды мне удалась войти в загадочный лес. Я шёл по тропинке, вдалеке были слышны звуки дороги, голоса людей и собачий лай. Зелёный коридор успокаивал. Время словно замерло. Проходя вдоль оврага, заметил странные тени. Но ничего страшного. Мало ли кто гуляет.
Яркое солнце рассеивалось сквозь берёзовые ветви, а тёплый ветерок обдувал лицо. В такую погоду гулять было очень приятно. Неизвестно, сколько времени прошло, зависший телефон после перезагрузки не включался.
Но это было неважно. Остановившись, я решил осмотреться. Но такой родной с детства лес сейчас выглядел очень незнакомо. Исхоженный вдоль и поперёк парк, сейчас не имел ни одной тропинки. Словно здесь никогда не было людей. Из всех звуков выделялось пение неизвестных птиц. Лес преобразился, хотя и был очень знакомым.
«Попить бы…», — подумал я и начал оглядываться.
И уже в следующее мгновение увидел колодец. Он находился в овраге на берегу речушки. Пологий спуск украшала деревянная лестница.
Возле речки было прохладно. Успокаивающе журчала вода. Я обошёл деревянный домик колодца. Но двери в нём не было. Зато на уровни пояса торчала трубочка, из которой вытекала вода. Это была самый вкусный напиток, который я когда-либо пробовал.
Сделав несколько глотков, я решил вернуться на дорогу. Но лестница исчезла. А вместо пологого подъёма, обнаружилась крутая горка.
Я решил пойти вдоль реки. Но уже через десяток шагов ноги стали словно свинцовые. Присев на поваленное дерево, я не заметил, как задремал.
Мне повезло, что заснул в неудобном положении и поэтому свалился в речку. От падения в воду я резко проснулся. И пока соображал, «что-где-когда», услышал топот копыт.
Я повернул голову в сторону шума. Ночную темноту разбавлял лёгкий туман. Из него ко мне приближалась серая тень. С каждым шагом она увеличивалась.
— Вам помочь?
За моей спиной стоял бородатый лесник. Я посмотрел туда, где была тень. Но её больше не было.
— Да, я упал. Мне бы домой.
— Домой — это хорошо. Негоже по ночам в речке купаться.
Смутно помню, как мы выбирались из оврага, как шли к выходу. Просто в одно мгновение вернулся шум автомобилей и прокуренный воздух. Послышались голоса людей и собачий лай. Внезапно на меня навалилась усталость. Я облокотился на дерево и собрался поблагодарить лесника. Но его нигде не было видно. Не найдя ничего лучше, я поклонился лесу и побрёл домой.
***
23 Мая 2022
Пограничная зона
Междумирье всегда было неспокойным. Ещё бы, переход из одной реальности в другую давал огромные возможности.
— Лёха, хватит уже мечтать, — вывел меня из своих мыслей напарник, — у нас опять прорыв из Ви-987.
— Вижу, Тёма, вижу.
«Моя любимая реальность», — промелькнула у меня в голове шальная мысль.
Ви-987 пошла по особому пути развития, ментальному. Довольно слабые тела под управлением сверхразума. Один такой пару веков назад едва не устроил мировую войну в моей родной реальности, Зи-03-2. Посреди танкового сражения возник целый отряд боевых динозавров. С ящерами разобрались, а вот самого «дрессировщика» искали три года. В одном из старых замков он создавал «универсальных» воинов.
Вот и сейчас прорыв. Это было невообразимо. Почти каждый день один-два путешественника совершают переходы в междумирье. Иногда они попадают в похожую реальность. В этом нет особой проблемы. Чаще всего люди даже и не понимают, что произошло, их быстро возвращают.
Но что мы увидели сейчас, было невообразимо. Пять огромных пирамид летели к вратам Де-5000.
— Тёма, задержи их маленько, нужно проверить пятитысячную.
— Ага…
«Реальность Де-5000 соответствует развитию Египта примерно пятого тысячелетия до нашей эры», — проговорил динамик.
— Лёха, давай… — крик напарника затерялся в шуме взрыва одной из пирамид. Я бросился к вратам. Как и у любого хранителя реальности, у меня была специальная броня, способная «изобразить» иллюзию всевозможной одежды.
***
Песок. Много песка.
«Для Египта — это нормально», — подумал я и увидел над собой квартет летающих пирамид.
Броня хранителей имела в своём арсенале множество интересных особенностей. Так, она поддерживала комфортную температуру и облегчала передвижение по сыпучим поверхностям. А встроенный «переводчик» позволял понять почти любого говорящего. Это подарок от предыдущих хранителей. Они и сами были из реальности Ви-987, но это было очень давно и, возможно, неправда.
Песок закончился очень неожиданно. Передо мной возник огромный оазис, превосходящий пустыню. Дивный лесопарк пестрил разнообразными попугаями и экзотическими деревьями.
Возле ручья сидел человек. Он был с лёгким летним загаром, полученным где-нибудь в средней полосе. Я подошёл ближе. Сидящий кивнул мне. Компьютер «переодел» меня в футболку с широким воротом и парусиновые штаны.
Я кивнул и сел рядом. Местный житель посмотрел на меня голубыми глазами. Изучив меня, он протянул кусок хлеба.
— Угощайся, — перевёл компьютер. Но я понял фразу и без него.
Мы немного поговорили, и я продолжил свой путь. Дриамий был лесничим. Название страны он не знал, но сказал, что живёт во владении Базелевска Чёрного.
Думая, что пирамиды тоже решили навестить местного правителя, я припустился со всех ног. Весь путь меня не покидало ощущение, что я нахожусь в Абхазии или в Крыму. Но компьютер настаивал, что это низовье Нила.
Параллельные реальности порой очень сильно отличались, но «география» чаще всего была одинаковой.
Выйдя из леса, я увидел дворец. Он был похож на картинку с изображением висячих садов Семирамиды. Чем ближе я подходил, тем больше удивлялся. Все постройки были из дерева.
«Здесь же лес», — прочтя мои мысли, отрапортовал компьютер.
— Добро тебе путник, — сказал бородатый мужчина с мощной мускулатурой. На поясе у него висел прямой меч. Хотя в его руках он был бы похож на кинжал.
— Добро и тебе.
— Чем помочь в твоих поисках?
В этот момент над нами пролетела пирамида. Но люди на это отреагировали очень спокойно.
— Что это?
— На всё воля богов, — бородач скрестил руки на груди.
Я быстро махнул головой и пошёл в сторону дворца. Всю дорогу меня не покидало ощущение, что я нахожусь не в древнеегипетском городе, а у бабушки в деревне.
Внезапно я будто провалился в сон. Моё тело лежало на земле, а перед глазами начали мелькать люди. Словно за одну секунду я проживал целое столетие. Исчез дворец, затем и остальные постройки. В очередное мгновение я увидел знакомую картину. Только вместо трёх пирамид и сфинкса, стояли четыре пирамиды.
Я сделал шаг. Затем ещё. Вихри времени остановились. Появился шум ветра и топот огромного животного. Сзади ко мне приближался сфинкс. Он весь был из золота.
— Ты ничтожество, зачем сюда влез? — громогласный рык чудовища оглушал.
— Я пришёл, чтобы вернуть пирамиды обратно в их реальность!
Мой голос был едва различим, но сфинкс меня услышал. Это я понял по раскатистому смеху.
— Заходи с того края!
С трёх сторон неслись всадники-великаны. В руках они держали огромные дубинки, а вместо коней у них были тираннозавры.
Сфинкс отпрыгнул, но одна из дубинок раскололась о его нос. Взвыв, золотой зверь встал на задние лапы. После чего прыгнул на безоружного обидчика.
— Держи его, Ярик, — двое других бросились помогать товарищу. Пока великаны связывали свою добычу, с неба спустился дракон песочного цвета. На нём восседал Старец с посохом, размера векового дуба.
— Окаменей, отродье, окаменей!
Я рванул к ближайшей пирамиде. Войдя внутрь, меня телепортировало в центр управления. На единственном кресле находилось тело. Слишком хрупкое и болезненное, чтобы представлять хоть какую опасность.
«Надо убираться», — услышал я голос в своей голове. Стены стали прозрачными. Две пирамиды и сфинкс уже превратились в камень. Третья продолжала отстреливаться. Динозавра были испепелены, а дракон лишился крыла. Но это было уже не важно.
— Окаменей!
«Держись!», — услышал я и мы поднялись над землёй.
***
Возвращение в междумирье оказалось очень тяжёлым. Хорошо, что Тёма подготовил Выход.
— Сейчас бы в отпуск, — улыбаясь сказал я.
— Ага, иди часок вздремни и будь готов к новым прорывам. Реальность Ат-01 сегодня слишком нестабильна.
***
14 сен 2022
Не просто художник
Это была обычная пятница. После работы мы коллегами зашли в «ПиРаТы», отличный бар. Их слоган так и звучал: «Пиво, Раки и Ты». Приговорив первый «кувшинчик», я решил проветриться. На обратном пути к столику заметил слишком грустного парня. Он что-то записывал в свой блокнот, но результат его не устраивал, и он всё перечёркивал.
— Привет, не помешаю? — сказал я и сел на свободный стул.
— Чего тебе? — вежливо послали меня.
— По пиву?
Парень качнул головой, это могло означать что угодно. Я же принял его ответ, как согласие. В самом деле, будучи «продажником», не видел проблем даже с откровенным отказом.
— Юра, — представился я.
— Микеланджело. Мики.
— Здорово, рисуешь очередную картину?
Мики горько улыбнулся, а затем залпом ополовинил кружку. Я последовал его примеру. Чем-то этот парень меня притягивал. Когда я отставил пиво, на столе лежала вяленая таранька. Правда была она слегка кривой, будто валялась на самом дне пакета с картошкой.
— Бери, — спокойно проговорил Мики и продолжил калякать в блокноте.
— С икрой!
— Ага.
Собеседник из Мики был так себе. Он отвечал слишком односложно. Это задело мою профессиональную гордость. Обычно люди охотнее раскрываются. А этот, даже с пивом, замкнутый.
Усилив своё влияние ещё парой кувшинов, я продолжил «нейтральное» общение.
— Хорошо, — после нескольких фраз сказал Мики. Он смотрел мне прямо в глаза. Хмеля в них не было.
— Хорошо, — несколько сбивчиво поддержал я собеседника.
Оплатив счёт, мы вышли на улицу. Яркий свет от фонаря слегка ослеплял. Когда же я проморгался, то увидел странную машину. Такую рисуют дети в саду. За рулём сидел Мики.
— Садись, подвезу.
Внутри тачка была ещё необычней. Она словно была сделана из папье-маше. Ни одной ровной линии, полное отсутствие симметрии и совершенно разные цвета деталей.
— Что это за марка?
— По. Помарка.
— Что?
— Увидишь.
Несмотря на свой вид, машина ехала вполне сносно. И я задремал. Когда же Мики меня разбудил, то мы оказались возле высокого забора.
— Там я живу.
— Отлично, а не слишком… — договорить я не успел. Когда ворота распахнулись, моему взору предстал самый необычный дом из всех, что я когда-либо видел.
Здание было собрано из кирпичей различных размеров. Пожалуй, его можно было использовать в викторине «Найди два одинаковых». Дом и машина были созданы по одному идиотскому чертежу, выполненным явно слепым, а собраны — безруким мастером.
— Круто, — пребывая в шоковом состоянии, я старался не обидеть Мики.
— Ага, — мой новый приятель продолжал поражать своим многословием.
Переступив порог, я опешил. Кривое помещение содержало такую же кривую мебель.
— Я так понимаю, это концепция. Типа как у Дали всё плавилось, а у тебя…
— А у меня всё кривое.
— Необычно, но концептуально.
Мики грустно улыбнулся и указал на красную дверь. За ней находилась художественная мастерская. В центре стоял мольберт, а рядом валялись краски и куча грязных кистей.
— Смотри, — Мики взял кисть и начал выводить линии. — Молча.
Спустя несколько минут на листе была нарисована кривая бутылка с жёлтой жидкостью внутри. Мики добавил ещё несколько линий. Изображение стало объёмным. А затем, на пол упала бутылка. Лист же снова стал пустым.
— Попробуй, — Мики протянул мне бутылку. Сняв крышку, я понюхал. Очень было похоже на пиво. Но неестественно-жёлтый цвет всё ещё пугал. Посмотрев на художника, я сделал маленький глоток.
— Пиво, возможно не самое лучшее, очень похоже на разливное.
— Держи, — Мики протянул мне тарелку с гренками.
***
Мы сидели возле кривого камина и пили необычное пиво.
— Ты, возможно, думаешь, что всё дело в красках, листе или кисти, — опустошив бутылку, начал Мики.
— М?
— Они здесь ни при чём. Недавно я был очень перспективным художником.
Мики указал на стену, среди кривых линий выделялась одна картина. Великолепный пейзаж.
— Моя последняя работа.
— Что же случилось?
— Я много рисовал. Хватило бы на целую выставку. Там были замки, дворцы и концепт-кары. И всего один пейзаж.
Каждое предложение Мики выговаривал с огромным трудом. Будто у него был лимит на слова.
— Ровно год назад я стоял возле этой картины. Смотрел на журчащий ручей, что тёк в тени берёзовой рощи. Пока внезапно не оказался там.
— Там?
— Да, в картине. Не успел я испугаться, как услышал необычайно мелодичный голос. Она спросила, хочу ли я, чтобы мои рисунки оживали? Я сразу же согласился. Меня не интересовали условия.
Мики достал ещё пару кривых бутылок, одну протянул мне. После чего подошёл к картине и продолжил.
— А проблема была. Я променял свой талант на возможность оживлять. Дом, машина, мебель — всё это я рисовал и раньше. Но теперь я не могу провести прямую линию. Мои руки словно у больного Паркинсоном.
— Такие кривые вещи тоже могут нравиться.
— Но не мне. Каждый новый рисунок получается всё хуже и хуже.
Мики положил на моё плечо руку и подвёл к картине. Она действительно была великолепной. Через мгновение я начал слышать шум речки. На меня подул прохладный летний ветерок. Зажмурившись, я замахал головой, пытаясь сбросить хмельной морок.
— Смотри! — сильные руки удерживали меня. Но я больше не смотрел на картину, а искал чего-нибудь тяжёлое. Возле камина висела кочерга. Я выставил ногу вперёд и резко оттолкнулся от стены. Мы повалились на пол. Вырываясь, я потянулся к «волшебной палочке», но кочерга была слишком далеко. Тогда я начал пихаться руками и ногами, пока не смог вырваться.
— Ты чего делаешь?
— Ей нужна жертва. Ты вполне подойдёшь.
— Жертва?
— Да, она обещала вернуть мне талант!
Поняв, что пора бежать, я всё-таки взял кочергу и побежал в сторону выхода.
— Не лезь ко мне! — я старался унять дрожь, но у меня это плохо получалось. Пиво оказалось очень крепким.
— Тебе не уйти!
Я начал размахивать своим оружием, но Мики, не боясь, приближался ко мне. В руке его появился нож.
— Хватит, тебе отсюда не выйти. Двери стёрты изнутри.
— Да пошёл ты! — закричал я из последних сил и, целясь в голову художнику, потерял равновесие. Сильная боль в боку резко меня отрезвила. Я с разворота ударил кочергой, но попал не по Мики, а по картине.
Время, будто, замерло. Медленно оседая, я наблюдал за образованием под картиной лужи. А прохладный ветерок сменился осенним дождём. Нарисованный дом исчезал. Только боль в боку говорила о том, что это не сон.
***
Мне повезло, что мимо проезжал сосед художника. Он увидел лежащее, возле забора тело и доставил меня в больницу. Но, кроме сильного алкогольного опьянения и, словно от бумаги, пореза на боку, повреждений не было.
Когда же приехал участковый полицейский, то я ему рассказал всё правду. Выпил, поспорил, потерялся.
— Это хорошо, что Петрович тебя увидел. В соседней деревне уже несколько лет люди пропадают. Повезло тебе.
***
15 сен 2022
Спасибо за чтение
Вернуться к книге