Магазинчик ужасов в Лондоне

Dead

Мик, после завершения кучи важных и не очень дел, решил отдохнуть у своих друзей.

Приехал в Лондон и поперся к Шерлоку.

Приходит, а Шерлока дома нет.

И Джона нет.

А на Бейкер-стрит одна Марта осталась.

— Здравствуйте, — сказал Мик и протянул Марте пакет с тортом, — вот вам.

— Вот спасибо, — обрадовалась Марта, — будем сейчас пить чай.

— А где все? — спросил Мик, располагаясь на кухне.

— Шерлок себе приятеля нашел, — поделилась новостью Марта, — где-то в китайском квартале.

— Надо же, — изумился Мик, — он, что, решил последовать советам многочисленных слэшеров?

— Чего не знаю, того не знаю, — пожала плечами Марта и разрезала торт, — Джон с Мэри проводит дни, Шерлок в китайском квартале пропадает… Я осталась одна.

— А мне можно остаться? — робко спросил Мик.

— Конечно, — ответила Марта, — скрасишь мое одиночество, — и игриво подмигнула.

— Боюсь, вы не по адресу, — вздохнул Мик, — я женат, а вы, намного старше меня.

— Я пошутила, — засмеялась Марта, — сейчас чай попьешь, и иди в комнату Джона, ты там и ночуешь каждый божий раз.

Мик разложился в комнате Джона, достал книгу Три мушкетера и принялся наслаждаться жизнью.

Шерлок пришел поздно.

Увидев Мика, он удивился, а потом обрадовался. А обрадовавшись, полез обниматься.

— Ты надолго? — спросил Шерлок, облапив своего друга.

— Я — на отдыхе, — ответил Мик, пытаясь освободиться от загребущих рук, — а ты что делаешь? Марта сказала…

— Да я знаю, что Марта тебе может сказать, — фыркнул Шерлок, зарываясь в вихрастую шевелюру Мика, — что у меня приятель появился в китайском квартале..

— Так это правда? — Мик ничуть не удивился такому повороту событий.

— Ты не удивлен? — Шерлок расслабился, но в то же время как-то заметно расстроился.

— Ты чего, Шерлок? — Мик, наконец, сумел развернуться и оказался лицом к лицу со своим приятелем, — обиделся?

— Нет, — буркнул Шерлок.

— А я вижу, что обиделся, — Мик положил руку на плечо Шерлоку, — ну, не огорчайся, я не хотел тебя обидеть..

— Правда? — Шерлок улыбнулся.

Мик сразу же растаял.

— Давай рассказывай, что у тебя там за друзья организовались?

— Я завтра тебя туда отведу, тебе там должно понравиться…

— С нетерпением жду.

На следующее утро Шерлок и Мик отправились в Чайнатаун. Они прошли вглубь квартала и набрели на маленький магазинчик.

— Это здесь, — сказал Шерлок, останавливаясь около входа.

— Что именно? — спросил Мик, внимательно осматриваясь.

— Здесь живет мой новый друг, — Шерлок указал на дверь.

— Так давай войдем, — улыбнулся Мик, — правда, я думаю, что ты кое-что забыл…

— Что именно?

— Сладости, ведь этот парень ужасно любит их кушать.

— Да ты прав… — Шерлок вдруг осекся, — а ты почему знаешь?

— Да вот вспомнил, — ухмыльнулся Мик.

— Стой здесь, я сейчас, — Шерлок убежал.

Мик остался стоять около двери. Было прохладно; на Мике были джинсы, берцы, черная рубашка и серая худи. Шерлок прибежал через полчаса и принес коробку из кондитерского магазина.

— Теперь можно и в гости.

Зашли в двери и очутились в большой комнате, искусно задрапированной портьерами, в которой висело облако неизвестных носу Мика благовоний.

— Детектив? — из-за портьеры вышел молодой китаец с короткими черными волосами, одетый в традиционную китайскую одежду, — вы привели с собой друга? Что желаете? Мы продаем мечты, любовь и надежды.

— Нет, я не нуждаюсь в этом, — улыбнулся Мик, — мне вполне хватает всех тех зверей, что у меня живут в саду…

— Правильно, я знаю, что вы не нуждаетесь. Меня зовут граф Ди, впрочем, графский титул перешел мне от отца.

— Я принес сладости, — Шерлок протянул Ди коробку.

— Ой, я приготовлю чай, — Ди убежал

Чай был очень вкусным, парни расслабились, и все обитатели магазинчика выбрались посмотреть на гостей. Тут был высокий парень с рогами, маленькая девочка в кружевном платье и множество других утонченных леди и джентльменов.

Девочка забралась на колени Мика и прижалась к нему.

— Как тебя зовут, крошка? — спросил Мик.

— Он определенно видит их, — подумал Ди, — его приятель тоже их видит, но этот быстро вычислил что да как, — а вслух сказал, — её зовут Пон-тян.

— Как поживаешь, Пон-тян? — Мик погладил девочку по волосам.

Та только прижалась к нему.

— У меня проблемы, детектив, — сказал Ди, — главы китайской мафии просят у меня зверей. Они очень необычные звери — Сэйрю — Лазурный Дракон, Бякко — Белый Тигр, Судзаку — Красная Птица и Гэмбу — Черная Черепаха…

— Ты не можешь достать их? — встревоженно спросил Шерлок.

— Могу, но это очень дорого и сложно. Тем более, как правило, хранители сами выбирают себе хозяев…

— Понятно, — Шерлок отпил чай и оглянулся на Мика. Тот гладил Пон-чан, самозабвенно разговаривая с ней.

— Мой друг, он тоже детектив, — пояснил Шерлок, заметив, что Ди изучает его друга, — только из Америки.

— В Америке ужасно невкусный шоколад, — сказал Ди.

— А Мик любит с начинкой…

Но тут случилось нечто непредвиденное.

Сперва забеспокоились звери. Парень с рогами быстро ретировался, Пон-тян крепче прижалась к Мику, а он ссадил ее с колен и посадил между собой и Шерлоком.

— Что случилось? — спросил Шерлок.

— Понятия не имею, — ответил Мик, вытащил револьвер и сунул в руку другу, — начнется стрельба, просто спрячься и Пон-тян спрячь.

— А почему стрельба должна начаться? — Шерлок крепко сжал теплую рукоятку револьвера, — кто-то идет?

— Идет.

Двери распахнулись, и в магазинчик вошли шестеро в кожаных пальто и шляпах. Они стали полукругом, достали автоматы и принялись стрелять. Мик толкнул Шерлока на пол и вслед за ним Пон-тян. Потом бросился к ошарашенному Ди и свалил его на пол, а сам выхватил свой револьвер…

— ПРОШУ ВАС ПРЕКРАТИТЕ!!! — закричал Ди, — Я ДАМ ТО, ЧТО ВЫ ХОТИТЕ!!!

Стрельба затихла. Ди поднялся и осмотрелся. Мик лежал на полу в луже крови, поскольку один револьвер против шести автоматов — это чистое самоубийство. Шерлока Пон-тян утащила в дальние комнаты.

— Граф Ди, — вошел интеллигентный мужчина в сером костюме, — я хочу получить четверых хранителей света.

— Конечно, — Ди посмотрел на распростёртого Мика и пошел к задней двери, — прошу в дальние комнаты. Понимаете, это такой товар… мы не можем выставлять его на показ…

Когда Ди и джентльмен удалился, Шерлок выглянул из-за двери. Первым делом он увидел убийц, потом… Мика. Ему хотелось выйти и посмотреть, что с его приятелем, но пока эти уроды стояли, не могло быть и речи.

Из комнат вышел мужчина, при виде которого Шерлок чуть не подавился злостью, поскольку это был никто иной.... как Джим Мориарти собственной персоной.

Как только все эти сволочи ушли, Шерлок бросился к Мику.

— Мик?! Мик? — Шерлок мгновенно перепачкался в крови друга, — Мик? Очнись, пожалуйста!

— Мне жаль, — Ди присел рядом, — но твой друг…. умер.

— Нет!!! — Завопил Шерлок, — я знаю, что это не так! Ди, сделай что-нибудь!!!

— Это не животное, — печально ответил Ди, — я не смогу его вылечить.

Day

Шерлок знал, что Мик просто так умереть не может.

Даже тогда, когда он выглядит типичным трупом, то и тогда Мик находиться в полу-коматозном состоянии.

Поэтому нужно просто подождать.

— Ди, принеси, пожалуйста, мне спирт и бинты, — попросил Шерлок, перетаскивая Мика на диван.

— Детектив, но ваш друг, он же…

— Кончай болтать, — довольно резко оборвал его Шерлок, — ты Мика совершенно не знаешь… Он не умер.

— Хорошо, — Ди принес требуемое.

Шерлок расстегнул Мику рубашку и принялся обтирать кровь с груди друга. В Мике было всего четыре дырки… его, видимо, просто прошили очередью из одного автомата, да и то на излете. Шерлок обмыл кровь, забинтовал Мика и взял его на руки.

— Я его домой отнесу. Ему сейчас отдых требуется, — Шерлок посмотрел на Ди, — да, кстати, что ты дал этому типу? Клеток в его руках я не заметил…

— Я продал ему то, что он хотел, — ответил Ди, — но наш магазин не несет ответственности за то, что наши некоторые клиенты нарушают контракт…

— Ты хочешь, — Шерлок в упор посмотрел на Ди, — чтобы я вернул этих зверей?

— Я не смею просить, — Ди печально поглядел на Шерлока, — если этот клиент задумал что-то нехорошее, то может произойти… я даже не знаю, ЧТО может произойти.

— Я позже займусь этим делом, — выпалил Шерлок, — но моя первоочередная задача — это обеспечить Мику полноценный отдых.

Шерлок ушел, Ди прибрал на столе и в комнате.

— Ты просто так отпустишь его? — спросил Тотэцу.

— Я бы хотел заполучить в свой магазин эту прекрасную птицу с глазами цвета звездного неба, но, как сказал мистер детектив, его друг еще не умер…

— Он еще вернется? — Пон-тян посмотрела в глаза Ди.

— Думаю… да, — Ди улыбнулся, — я не пожалею ничего из того, что я имею, чтобы получить эту птицу…

Шерлок привез Мика домой и уложил в своей комнате. Он еще раз обмыл его и вновь забинтовал, чувствуя, что кожа Мика буквально горит под его руками. Но он уже встречался с такой проблемой, это было тогда, когда он познакомился с Джорджиной Скотт. И теперь он знал, что Мик в эти моменты не умирает, а просто лечится и нужно время… очень много времени, чтобы Мик очнулся. Но и после всего этого, после этого лечения, Мик становится слаб как котенок и нужна неделя или около двух недель, чтобы Мик пришел в норму.

Шерлок укутал друга теплым одеялом, задернул занавески на окне и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

***

Мориарти принес в свой офис четыре фигурки — Белого Тигра, Черной Черепахи, Красной Птицы и Лазоревого Дракона. Он поставил в своем кабинете на специальную полочку, за специальной ширмочкой, чтоб, не дай бог, никто не осквернил эти фигурки своим нечестивым взглядом.

Белый тигр представлял собой фигурку высотой в десять сантиметров из белого блестящего металла. По контракту его следовало поставить на западе, а поскольку он еще и определял осень, то оформление у него должно быть подходящим.

Черная Черепаха была в длину десять сантиметров и была создана из какого-то камня сине-черного цвета. Север, вода и зима.

Красная Птица была фигуркой из красно-желтого материала. Огонь, юг и лето

Лазоревый Дракон был из дерева. Весна и чистота.

Мориарти вызвал одного из своих помощников, китайца, и велел ему найти в его офисе стороны света и соответствующие этому зоны богатства, могущества и прочего. Когда китаец закончил и принес план Мориарти, тот, согласно плану, расставил фигурки в подходящих зонах, а теперь следовало ждать благополучного исхода всех его злодейских планов.

А планов у него было немало.

И, главное, его съедала жажда мести…

Он жаждал отомстить Холмсу и всем его друзьям за то, что он оказался не у дел. При этом он верил, что фигурки, купленные в этом магазинчике, помогут ему в этой благородной мести.

***

Шерлок не отходил далеко от дома.

Единственное, что он сделал, так это сходил в ближайший супермаркет и закупил кучу еды.

А так он просто сидел около Мика, держал его за руку. Да, сперва он ушел из комнаты, но потом вернулся. Посидел полчаса, потом сходил вымылся и вернулся обратно. Кончилось это тем, что Шерлок решил Мику послужить плюшевым медведем. Так они и уснули… в обнимку под теплым одеялом.

Так прошел день.

И наступила ночь.

Danger

Мик очнулся утром.

Возможно, дело было в том, что Шерлок согревал его в течении всей ночи, а может в том, что был ранен в таинственном китайском магазинчике.

Мик вздохнул, выбрался из кровати и отправился мыться. Стоя под горячей водой, Мик четко сознавал, что надо будет что-то сделать с этими бесцеремонными посетителями китайского магазинчика. Ворвались, понимаешь, расстреляли посетителя и удалились, как в ни в чем не бывало.

Милый был магазинчик, и населяли его очень милые существа.

— Я не хочу туда возвращаться, — в подсознании Мика зазвучал голос Феникса, — мне там не нравиться…

— Но, ты не хочешь, разве, установить истину? — спросил Мик.

— Я бы хотел это сделать, но этот китаец хочет заполучить меня, — ответил Феникс, — и он не пожалеет никаких средств, чтобы я оказался венцом его поисков.. и чаяний…

— Но нам надо вернуться, — возразил Мик, — в меня стреляли, Шерлок оказался под угрозой и… все эти странные существа в этом магазине.

— Как бы ты не пожалел об этом, — Феникс был в панике, а такой могущественной птице паника не шла.

— Почему я должен пожалеть об этом? — спросил Мик, — или ты знаешь что-то такое, о чем я не догадываюсь?

— Да, — промолвил Феникс, — я знаю то, что ты не должен знать… И это знание до последнего не доставляло мне никаких неудобств. Это было простое знание некоторых аспектов людской жизни. Но теперь ты столкнулся с этими аспектами… вернее ты ЕЩЁ не столкнулся, но, возможно, столкнешься, если влезешь в это дело.

— Ты говоришь загадками, — Мик пожал плечами, — но я все равно не понимаю, с какой стати, я не могу помочь Шерлоку?

— Проблема не в том, что ты готов помочь Шерлоку. И не в том, что все равно влезешь в это дело, как бы я тебя не отговаривал, а проблема во мне. Если я смогу договориться с теми, кто стоит на твоем пути, то у тебя и у Шерлока проблем не будет, а если мне не удаться этого сделать, то тебе придется туго.

— Насколько? — Мик выключил воду и принялся вытираться.

— Настолько, что твои нынешние ранения покажутся тебе благословением божьим…

— Мне не привыкать, а за друга я могу и жизнь отдать.

— Я знаю, — согласился Феникс, — но и ты должен понять меня. Мне не хочется терять такого партнера, как ты. Ты меня устраиваешь по всем параметрам. Я не обещаю, но я постараюсь уговорить духов, чтобы они не сердились, а то уже начали злиться…

— Ладно, — Мик вытерся, оделся и пошел в кухню.

Есть ему не хотелось, а вот выпить крепкий чай с шоколадкой — это он мог себе позволить.

Через полчаса проснулся Шерлок. По тому перепуганному виду, который был у Шерлока, когда он ворвался в кухню, Мик заключил, что его приятель нафантазировал себе черт знает что.

— Как ты себя чувствуешь? — испуганно выпалил Шерлок.

— Нормально.

— Хорошо, — Шерлок улыбнулся, — я спросонья не понял, почему тебя нет рядом, и очень перепугался.

— Ага.

— Ты, наверное, предпочтешь остаться дома, — Шерлок посмотрел на Мика.

— Почему же?

— Ну ты был вчера ранен, — пояснил Шерлок, — я знаю, что ты можешь восстанавливаться достаточно быстро, но…

— Нет, — Мик отпил чай, — я с тобой. Мне тоже интересно, кто забрал этих зверей.

— Ты слышал? — удивился Шерлок.

— Скорее почувствовал, — уклонился от прямого ответа Мик, — но, звери эти… не хотели покидать теплое местечко в магазине. Я уж не знаю, как твой друг их уговорил, но они в бешенстве.

— Тем быстрее нам надо их вернуть, — Шерлок перебрался на кресло, сложил ладони домиком и погрузился в чертоги разума.

— Да. Как бы это незаметно проделать, — ухмыльнулся Мик.

***

Мориарти был в бешенстве.

Фигурки четырех духов не хотели работать.

Он, как истинный интеллектуал, нашел все заклинания для вызова духов, но они не сработали.

Поэтому Мориарти решил наказать одного из духов. В контракте было четко сказано, что нельзя разбивать изображения, поскольку это может привести к непредсказуемым результатам, а за эти результаты магазин ответственности не несет.

Но Мориарти желал отомстить, поэтому он выбрал для начала Белого Тигра.

Он расплющил фигурку, подложив её под колеса вагона метро, а потом бросил все, что осталось, в горнило печи. После этого действия отправился к себе.

***

— Что, Тотэцу?

— Он разбил одну фигурку.

— Славно, — Ди посмотрел на янтарный чай у себя в чашке, — Белый Тигр будет крайне недоволен.

— Этот человек еще раз придет к нам? — спросил один голос.

— Скорее всего нет…

***

— Бьякко проснулся и жаждет крови, — вдруг сказал Мик.

— Что ты сказал? — Шерлок вынырнул из раздумий.

— Я сказал, что Бьякко проснулся…

— И что?

— А то, что настают темные и опасные времена, Шерлок. И нам надо торопится, чтобы вернуть и успокоить четырех духов.

— Тогда приступим.

Deposit

Тигр вырвался на свободу.

Эту сущность не смущало то, что в городе был день, потому что даже там, где светит солнце, всегда присутствует тень… и в этой тени прятался сильный могучий и свирепый Бьякко.

Стремительный и невидимый, он поджидал свои жертвы в тени домов.

***

— Нам надо понять, где мы можем найти Белого Тигра, — сказал Шерлок.

— Тут не нужно ничего думать, — Мик покачал головой, — просто нужно думать… как тигр. Вот если бы ты был тигром, злым, жаждущим крови, куда бы ты направился в первую очередь?

— Думаю туда, где много пищи, — не раздумывая, выпалил Шерлок.

— А где именно сейчас много пищи?

— В торговых магазинах, в музеях на улицах… Но нам не хватит времени.

— Но мы хоть попытаемся, — Мик улыбнулся.

Они пошли пешком. Можно, конечно, потратить деньги на машину, но Мик почему-то заупрямился, а Шерлок не стал ему возражать.

Ходили и ходили.

Бродили и бродили.

И ничего они не находили.

Но вдруг Мик остановился посереди улицы.

— Что случилось?

— Я чувствую тигра, — выдохнул Мик.

— Где?

— В нескольких метрах от нас

— Он очень большой? — деловито спросил Шерлок, пытаясь прикинуть, что ему делать.

— Нет, — Мик посмотрел вперед, — не думаю, что тут понадобятся сети, а вот револьверы будут в самый раз.

— На большого зверя? Револьверы? — Шерлок удивленно посмотрел на друга, — ты не путаешь?

Но Мик, взяв друга за рукав куртки, потащил его к ближайшему дому.

— Что мы тут делаем?

— На втором этаже находится тигр, — Мик достал револьвер, выбил дверь и помчался вверх по ступенькам. Шерлок последовал за ним.

На втором этаже царил разор и разгром. Все вещи были разодранный в клочья, а посередине лежало тело женщины средних лет… тоже все растерзанное до неузнаваемости.

— Вызывай полицию, — велел Мик, — а я пойду по следу зверя.

— Черта с два, — ответил на это заявление Шерлок, — я пойду с тобой, — он достал телефон и набрал Лестрейда.

Мик в это время просто стоял в проеме двери и нюхал воздух.

— На женщину напали сзади и буквально отгрызли ей голову, — сообщил Шерлок, — а потом уже растерзали труп и учинили разгром.

— Зверь ушел, — ответил на это Мик, — он идет к следующей жертве. Он разгневан…

— А почему она не закричала, когда на неё напали? Ведь при виде зверя…

— Потому что, это был не зверь, это был кто-то из её знакомых, которому она доверяла…

— Кого мы ищем?

— Мы ищем разъяренного Белого Тигра, но поскольку он очень зол, а это не Китай, то скорее всего мы имеем дело с сущностью, а в кого эта сущность войдет и чем или кем прикинется… я не знаю…

— Опасными зверями торгует Ди, — выдохнул Шерлок.

— Это его вклад в будущее, — ответил Мик, — возможно, нас как вид проще стереть с лица Земли, чтобы мы не портили окружающую среду

— Я не хочу этого, — сказал Шерлок, — я знаю, что люди, в массе своей, твари, но если люди начнут исчезать, то те, кого я люблю, исчезнут…

— Ты тоже…

— Я не могу этого допустить, — твердо сказал Шерлок, — а вот Грим идет. Здравствуйте, Грог, вот вам свежий труп, а мы — за убийцей!

— Меня зовут — Грэг! — беззлобно заворчал Лейстред и приступил к своим обязанностям.

Они прошли целый квартал, прежде чем вновь наткнулись на следы зверя. Стояла молчаливая толпа, и парни вошли в эту толпу и узрели тело. Мужчина средних лет, возможно, турист. От него мало что осталось, но и этого хватило, чтобы Шерлоку стало нехорошо. Мика замутило, но он не завтракал, поэтому все ограничилось небольшими спазмами.

— Кто-нибудь видел, как это произошло? — спросил Мик.

— Я видел, — долговязый турист из России шагнул вперед, — этот мужчина стоял здесь, и вдруг к нему подъехал велосипедист. Он его толкнул. Убитый повернулся к нему и произошла потасовка. А когда я бросился на помощь, то уже велосипедиста не было, а тело лежало.

— Вы что-нибудь засняли?

— Да, на телефон.

— Покажите, пожалуйста …

Турист принялся показывать съемки, и на одном снимке Мик увидел исчезающий силуэт большого белого зверя.

— Вы нам очень помогли, спасибо, — Мик поблагодарил туриста и повернулся к Шерлоку. Тот уже закончил лазить по периметру места происшествия и был готов поделиться фактами.

— Что скажешь?

— Тот же самый почерк, — выдохнул Шерлок, — но причем тут велосипедист?

— Его тут не было, был наш дух, — Мик посмотрел по сторонам и вдруг застыл.

— Что случилось? — шепотом спросил Шерлок.

— Аккуратно повернись. Очень медленно.

— Ты видишь зверя? — Шерлок осторожно повернулся и вперил глаза вдаль, но ничего не увидел, — куда смотреть?

— Чуть левее припаркованного минивена Шевроле темно-бордового цвета.

— Так. Ага. Я что-то вижу. Боже!

Было чему удивляться.

Около дома была металлическая ограда в виде вертикальных полос, и там разлегся огромный тигр. Мимо спешили люди, они не замечали огромного зверя.

Можно было сказать, что это игра тени и света, обман зрения, необычайная оптическая иллюзия…

Но Шерлок чувствовал, что это и вправду Белый Тигр… Бьякко. А Мик знал, что это тот, которого они ищут.

Но вот зверь встал, потянулся и… растворился в игре света и тени.

— Как нам найти его? — преодолев удивление, спросил Шерлок.

— Нам надо дать ему, что он хочет, — ответил Мик.

— А что он хочет?

— Я не знаю, — Мик улыбнулся, — пойдем спросим у Ди.

Dam

— И зачем вы пришли? — Ди был не духе.

— Мы хотели узнать, что нужно Бьякко, — ответил Мик, останавливаясь на пороге.

— А зачем это вам, детектив? — Ди выглядел взъерошенным и встревоженным.

— Ой, Ди, извини, — появился запыхавшийся Шерлок с коробкой сладостей, — вот, — и он протянул Ди очередное подношение.

—Заходите, сейчас будем чай пить, — Ди убежал во внутренние комнаты.

Парни вошли и расположились на диване. Тут же к ним подбежала Пон-тян и полезла на колени. Пришел Тотэцу, уселся в соседнее кресло и уставился на них.

— Так и что же вы хотели? — спросил Ди, когда чай был разлит, а торт нарезан.

— Бьякко вышел на улицы города и убивает людей, — объяснил Шерлок, — мы с Миком видели два тела…

— Их может быть больше, — добавил Мик, не отрывая взгляда от темно-коричневой жидкости в чайной чашке.

— И вы пришли ко мне, — заключил Ди, — но, к сожалению, я не представляю, что может быть нужно этому духу…

— Ди, но ведь ты считаешься большим специалистом по животным, — умоляюще сказал Шерлок, — мы не знаем к кому обратиться.

— Я по духам не специалист…

— Но вы же продали их этому человеку, — Мик поднял глаза и посмотрел на китайца, — хоть вы и не несете ответственности за нарушения контракта, но принимаете обратно тех животных, которые убежали…

— Животные? — в черных глазах Ди полыхнул внезапный огонек ярости, — что вы знаете о животных, детектив? Однажды дамба их терпения лопнет, и они набросятся на вас и уничтожат как вид. Эти грациозные, великолепные существа! Скольких вы поставили на грань вымирания! А скольких вы уничтожили из прихоти, из жадности, из тупости! — голос Ди звенел натянутой струной, — и каждый день исчезают редкие и красивые виды, и все из-за вас. Тасманийский волк, странствующий голубь, баклан Стеллера, ньюфаундлендский волк, китайские белые дельфины, каролинский попугай, гологрудый кенгуру, колумбийская поганка, таитянский красноклювый пастушок, тарпан — это им надо вызывать вас на суд и предъявлять обвинения. Немудрено, что Бьяяко разозлился.

— Я могу продолжить список, — Мик улыбнулся очень странной улыбкой, — Пастушок Дебуа, тур и многие другие…

— И это вы можете назвать… Вы вообще не смеете трогать животных! Эта их планета и их жизнь!

— Хорошо, — Мик встал, — что ты предлагаешь? Жизнь за жизнь? Дать возможность Бьякко насытится жизнями людей и этим искупить вину человечества перед живым миром? Ты это имел ввиду? А люди… это тоже животные, конечно, хуже чем остальные, отвратительней, но это тоже животные… Но бывают экземпляры, которые трудно назвать животными, они какая-то нежить…

— Детектив, — Ди тоже встал. Встал стремительно, взметнув полы своего одеяния, — Бьякко в ярости. Пока он не утолит свою жажду мести, он не успокоиться. На что вы пойдете, чтобы его успокоить? Сможете ли вы пожертвовать тем, что вам дорого?

— Я принесу себя в жертву, — не задумываясь, ответил Мик, — если это успокоит Бьякко. Я пойду на это ради спокойствия города и … мира.

— Нет!!! — завопил Шерлок, вскакивая с дивана и загребая Мика в крепкие объятья, — никаких жертв… особенно с твоей стороны. Либо мы вместе это делаем, либо мы… все пускаем на самотек. Но ты не будешь жертвовать собой. Я не допущу этого, — Шерлок обнял Мика со спины и теперь плотнее прижимался к нему, не отпуская руки.

— Детектив?! — Ди казался ошарашенным, — вы и вправду согласны на эту жертву? Это не бравада обычного обывателя?

— Я — полицейский! — Мик опять улыбнулся, — наша жизнь опасна и трудна, нормальный честный полицейский должен защищать спокойную жизнь обывателя.

— Я тебя не пущу, — прошипел Шерлок, зарываясь лицом в волосы Мика.

— Ну тогда, — Ди проигнорировал шипение Шерлока, — я вам устрою встречу с Бьякко.

Damage

— Они все проснулись, — прошептал вдруг Мик, — и жаждут крови.

— Кто проснулся? — спросил Шерлок, но у него затрезвонил мобильник и, Шерлок ответа от Мика так не дождался.

Зато Ди прекрасно понял, о чем речь и замер, глядя на Мика.

— Майкрофт звонил, — Шерлок закончил разговор, — сказал, что в центре полный бедлам. В Темзе плавает большая черепаха, над городом летают огромная красная птица и лазоревый дракон. Ну и громадный белый тигр бродит по улицам.

— Клиент нарушил правила контракта, — пробормотал Ди, — и выпустил на свет силу, с которой он НИКОГДА не справится.

— Нам нужно встретится с этими духами, пока они не нанесли непоправимого ущерба этому городу, — заявил Мик.

— Это не так просто сделать, детектив, — ответил Ди.

— Я вас и не тороплю, — отчеканил Мик, — Шерлок, пошли на улицы, может быть сможем сами уговорить этих духов отступить, а то твой приятель не горит желанием нам помогать.

— А я думал, — Шерлок посмотрел на Ди, — что мы друзья, — и пошел к выходу.

— Они вернутся? — спросил Тотецу.

— Да, — Ди налил себе чаю, — мне нужна эта птица.

***

Мориарти не знал, что ему делать. Фигурки он уничтожил… Духи вышли на улицы и принялись убивать, но не тех, кого он хотел, а всех подряд.

Они наносили ущерб городу, который Мориарти любил и ненавидел одновременно.

И Мориарти решил бежать.

Только куда?

Город был в панике.

Уже горели дома.

Толпы испуганных горожан носились по улицам, то прячась в домах, то стремясь за город… куда угодно… подальше от чудовищ.

И Мориарти был одним из них.

***

— Как ты думаешь, Шерлок? — спросил Мик у своего приятеля, когда они ввалились в квартиру на Бейкер-стрит в полпервого ночи, уставшие, измученные, грязные и голодные, — Ди устроит нам встречу?

— Понятия не имею, — простонал Шерлок, — я так вымотался, что желаю только одного — принять душ и завалиться спать.

— Полностью с тобой согласен, — согласился Мик, — даже есть не хочется.

— Ага, — Шерлок разулся и пошел в ванную.

Когда он оттуда вышел, то обнаружил, что Мик уже во всю спит, не потрудившись даже разуться и раздеться. Где стоял, там и прикорнул.

— Мик, — Шерлок тихонечко позвал друга, но тщетно. Тот не просыпался. Тогда Шерлок аккуратно его раздел, отнес в ванную, вымыл, вытер, уложил на кровать, улегся рядом, обнял и провалился в глубокий сон без сновидений.

Мик во время всех этих действий даже не проснулся.

***

Дракон и Сузаку контролировали небо, не позволяя взлететь, Черепаха топила корабли, а Тигр рвал запоздавших прохожих.

Ночь обещала быть насыщенной.

Daring

На следующее сырое и промозглое утро Ди прибыл на Бейкер-стрит 221 б.

Он принес Марте клубничные сладости, и она его впустила. Оставив Марту в кухне, Ди поднялся на половину жильцов. Там было тихо.

Ди расположился на диване и принялся ждать.

Первым проснулся Мик. Он выглянул из-за двери, понял, что у них гости и воспользовался второй дверью, чтобы добраться до своей комнаты. Через полчаса он спустился в гостиную. Голова у него раскалывалась, в животе бурчало, но пока Шерлок спал, нужно было занять гостя.

К его немалому удивлению — это оказался Ди.

— Что привело вас сюда в такую несусветную рань? — спросил Мик, заваривая чай и вытаскивая из шкафа лежалые мармеладки, оставшиеся у Шерлока со времен дела о некрофиле.

— Я договорился с духами, — ответил Ди, подозрительно принимая в руки большую кружку с чаем.

— О`кей, — ответил Мик, — и ты пришел сюда, чтобы отвести н… меня на место встречи?

— Детектив, вы не хотите вмешивать сюда вашего друга? — удивился Ди, — что же вами движет?

— Понятия не имею, — отмахнулся Мик, — я второй день на чае и сладостях живу. Поэтому сперва я поем, а потом мы отправимся туда, куда надо.

— Воля ваша, — согласился Ди, отпивая вкусный чай.

— И ничего подписывать не надо? Никаких контрактов, соглашений? — спросил Мик, начиная делать себе яичницу из трех яиц и бекона.

— Никаких, — подтвердил Ди, — это просто переговоры между вами и духами. Договоритесь — они успокоятся, не договоритесь…

— Понятно, — Мик жарил себе глазунью, — во всяком случае, ты, как представитель магазина, ответственности не несешь…

— Конечно, детектив.

Но тут их разговор прервал Шерлок.

Его разбудили разговоры.

Приняв душ, побрившись и одевшись, Шерлок поспешил на кухню.

Там он застал Ди и Мика.

— Зачем пожаловал? — спросил он Ди.

— Ди договорился об встрече с духами, — ответил Мик, — какая жалость, что ты проснулся…

— А ты хотел без меня пойти? Не выйдет! Кинь для меня еще два яйца! — с этими словами Шерлок уселся на стул.

— Далеко до места встречи?

— Там вересковая пустошь и горы, — объяснил Ди.

— Далеко, — согласился Шерлок.

— Придется машину брать, — кивнул Мик.

— Где?

— Возьмем на улицах, — Мик поставил сковороду на стол, отложил Шерлоку его два яйца, а сам, вооружившись хлебом и вилкой, принялся уписывать еду.

— Ты уверен, что это правильно? — робко поинтересовался Шерлок.

— Правильно, неправильно… Это тебя волновать никак не должно, — пробурчал Мик, — если наши переговоры зайдут в тупик, то, возможно, в город вернетесь только ты и Ди…

— Я без тебя никуда не пойду, — довольно резко ответил Шерлок, — и даже не надейся, что ты сложишь голову, а я в это время буду стоять рядом и делать вид, что это меня не касается…

— Я этого и не говорил, — ответил Мик, изумленно глядя на приятеля, — это, как говорил один персонаж …вещь эта хорошая, как шоколадный пломбир, но не сегодня….

— А ты не любишь шоколадный пломбир?

— Я люблю с фруктовыми начинками, — Мик все съел и сыто отвалился от стола, — сейчас попью чаю и отправимся в путь.

***

Путь их был долог, и закончился он на вересковой пустоши. Там сидели огромный Белый Тигр — Бьякко, гигантская Черная Черепаха — Гэмбу, исполинский Лазоревый Дракон — Сэйрю и здоровая Красная Птица — Судзаку.

Они пылали яростью.

Парни вышли из машины, посмотрели на зверей и двинулись к ним.

— Духи- хранители четырех частей света! — вежливо сказал Ди, — эти люди хотят видеть вас, и они желают говорить с вами.

Тигр коротко рыкнул.

— Хорошо, — Ди повернулся к ребятам, — они готовы выслушать вас.

— Тогда, — Мик улыбнулся, — я начинаю переговоры.

Dialogue

— Я понимаю, уважаемый Бьякко, — начал разговор Мик, — что наши действия очень плохо влияют на окружающую среду. Да, мы убиваем и себе подобных, и тех, что нас окружают. А некоторые из нас ведут себя так, что их даже животными не назовешь… твари какие-то. Но по большому счету, люди — те же животные, просто с большими амбициями. На самом деле, я не собираюсь умолять вас, духов света, об прощении, вымаливать пощады и все такое прочее. Я просто хочу поговорить с вами.

Бьякко приоткрыл голубые глаза и внимательно посмотрел на Мика, а тот продолжал. Он стоял перед гигантским зверем, выпрямившись, с светлым взором и нисколько не боялся грозного духа.

— Я — полицейский. И я сталкиваюсь по своей работе с такими ужасами, что иногда трудно поверить, не то что принять. И я могу точно сказать то, что человек делает … это ужасно. За всю историю существования человечества придумано столько методов убийства, что страшно становится. Человечество только и делает, что пытается убить себя и все, что его окружает. Дубины, камни, ружья, пушки, бомбы…

Уничтожает животный мир, уничтожает леса…

Бьякко приподнялся на лапах.

Ди насторожился.

Шерлок смотрел на Мика, не отрываясь, и ничего не замечал.

— Я просто хочу сказать следующее. Если вы хотите уйти с миром, убейте мне и отправляйтесь к себе. Но при этом оставьте мир в покое. Ибо пока я жив, я буду защищать мир.

Бьякко сделал шаг. Шерлок бросился вперед и загородил Мика.

— Шерлок! — Мик попытался отодвинуть друга, — уйди и не мешай.

— Нет! — Шерлок был очень решительно настроен, — я не позволю тебе рисковать. Даже не мечтай.

Бьякко не заметил его решительного настроя. Он просто смахнул лапой Шерлока с дороги, наклонился над Миком. Голубые глаза уставились в серо-голубые.

Мик решительно смотрел в глаза зверя. Он был сосредоточен. Он прекрасно понимал, что если этот зверь его убьет, то ничего больше не будет…

Бьякко поднял лапу.....

Но тут произошло то, что потом никто не понял.

Бьякко ударил Мика. Ударил прицельно, с выпущенными когтями. Удар пришелся по груди, разорвав одежду и плоть. Тело человека отлетело к скалам, ударилось и сползло в заросли вереска.

Ди попытался защитить друзей, но тут из тела Мик появилась огромная птица.

Прекрасная птица с глазами цвета звездного неба.

Птица раскрыла крылья и пошла навстречу Бьякко.

Шерлок очнулся раньше. Приподнялся на руках. Осмотрелся. Мика он не увидел, но заметил, что Ди наклонился над чем-то в вереске. Превозмогая боль, Шерлок встал и бросился туда.

— Что? Что случилось?

— Твой друг, — Ди поднял глаза, — он…

— Нет, не говори, что он убит, — Шерлок сел рядом с Миком, приподнял его и прижал к себе. Кровь струилась из глубоких ран на груди Мика. Глаза были закрыты. Дыхание слабое. Сердцебиение — еле слышное.

— Ты выживешь… выживешь… выживешь… — шептал Шерлок, прижимая к себе беспомощное тело друга.

— Он выживет, — сказал Ди, — я это знаю.

— Я тоже в это верю, — Шерлок вдруг заплакал.

Dazzling

Шерлок сидел в высоком вереске, прижимая в себе безжизненное тело своего друга. Левой рукой он зажимал раны на груди Мика, правой обнимал за плечи.

Ди находился рядом, но его глаза были устремлены на огромную серебряную птицу, которая стояла рядом с громадным белым Тигром. Они явно о чем-то разговаривали, но о чем?

— Я могу сразиться с вами, но сразу же предупреждаю, что эта вселенная — моих лап дело. Это остатки моего гнезда, — сапфировые глаза птицы внимательно смотрели на Тигра, — и неизвестно, что будет лучше. При этом я не хочу терять своего партнера, — птица посмотрела на людей, — я хочу, чтобы он был жив.

— Я не могу простить людей, — басовито прорычал Бьякко, — но самопожертвование этих двоих поколебали мое решение. Я думал, что все человеческие существа — наглые и отвратительные. Но оказывается, некоторые из них способны на самопожертвование ради других…

— Мой партнер очень ответственный, — Феникс улыбнулся, — поэтому я и не хочу его терять.

— Ну хорошо, — смилостивился Бьякко, — я согласен оставить человечество в покое. Но ты должен поговорить с моими коллегами.

— Хорошо, — кивнул Феникс и зашагал к Гэмбу.

Гэмбу был далеко не в духе. Огромная черепаха, которая поскоблила брюхо об дно Темзы.

— Многоуважаемый Гэмбу, — сказал Феникс, — простите, пожалуйста, человечество.

— Не могу, — Гэмбу спрятал голову в панцирь.

— Простите их, — Феникс клюнул черепаху, — я ведь могу уничтожить вас. Уничтожить… Вы этого хотите?

— Это шантаж! — возмущенно сказал Гэмбу, высовывая голову.

— Я же древней вас… намного… и я знаю некоторые тайны…

— Хорошо. Я прощаю человечество, — Гэмбу пошел на попятную, — но еще остаются Сэйрю и Судзаку.

— Я и с этими договорюсь, — и Феникс двинулся к Сэйрю.

Дракон первым делом схватил Феникса за шею. Вернее, он думал, что схватил, ибо его зубы прошли через нематериальное тело и громко лязгнули друг об друга.

— Не вздумай меня больше кусать, — предупредил Феникс, — иначе я рассержусь.

Сэйрю не внял предупреждению. Он раскрыл крылья и взлетел в небо. Оттуда он бросился вниз, наметив жертвой своей трёх маленьких человечков. Но Феникс раскрыл крылья и атаковал Дракона.

В небе кипела битва. На землю падали лазоревые чешуйки и серебряные перья.

Ди завороженно смотрел на это все и не мог поверить в происходящее.

Шерлок был на стороне серебряной птицы, потому что он чувствовал, что только птица может спасти Мика.

А Мик уходил. Кровь из его ран струилась все медленней, дыхание угасало, сердцебиение практически не прощупывалось.

И Шерлок все плотнее прижимался к остывающему телу друга, пытаясь дать чуточку тепла, вдохнуть жизнь в холодеющее тело.

Но вот подоблачная битва прекратилась. На землю грохнулось огромное тело Дракона, Феникс спикировал с неба и прижал когтистой лапой голову Сэйрю:

— Ну, что простишь человечество?

— Я склоняюсь перед тобой, — прошептал Сэйрю, — и прощаю людей за все.

— Вот и хорошо, — Феникс повернулся к Судзаку.

Тот не внял голосу рассудка и набросился на Феникса. А Феникс принялся отвечать.

Драка была еще кровожадней, чем с Драконом.

Кровь и перья кружились как вьюга. Дрались ожесточенно и яростно.

А Мик вдруг вытянулся на руках Шерлока, всхрапнул и… умер.

— МИК!!!!!! — вопль Шерлока достиг Феникса.

— Так! У меня проблемы! — Феникс изловчился и так шибанул Судзаку об вересковую пустошь, что тот так и обмер, а сам подлетел к рыдающему от горя и бессилия Шерлоку.

— Не реви, — сказал Феникс и обнял крылами и Шерлока, и Мика…

И разлился серебряный свет по всей равнине.....

Dawn

Солнце встало над вересковой пустошью, позолотив края гор. Четыре духа поднялись в воздух и растаяли, оставив на незабудковом небе четыре полосы — красную, лазоревую, черную и белую, которые, впрочем, быстро размазались по небосклону, смешавшись с розовым и золотым.

Ди прянул из душистого, остро пахнущего, вереска и посмотрел на солнце, потом перевел глаза на своих друзей.

Они лежали недвижимые и, казалось, жизнь покинула их обоих.

Серебряной птицы не было видно.

Напрасно искал Ди в небе серебряную полоску.

Её там не было.

Ди опустился на колени перед Шерлоком. Он оттащил его от Мика и пощупал пульс. Сердце Шерлока билось. Следовательно, он был жив. Потом Ди повернулся к Мику. На груди не было следов ранения, а сам Мик дышал поверхностно и рвано, но явно был живым, а не мертвым. Ди был чуточку разочарован. Он не хотел гибели Мика, но при этом он бы хотел, чтобы великолепная серебряная птица досталась ему.

— Тебе я не нужен, — внезапно из пустоты раздался негромкий бархатистый голос, — я понимаю, что твой магазин — ковчег для множества легендарных и не очень животных, но увы. Я привязан к Мику, а он не может без меня.

— Но уважаемый, — начал было Ди.

— Зови меня Феникс.

— Уважаемый Феникс! Я не в силах понять вашего выбора! Почему он?

— Потому что он позвал меня, — ответил Феникс, — я подпитываю его силы, а он выдерживает все мои чудачества.

— Но вы можете быть свободным? — возразил Ди.

— Мы свободны только два раза за всю жизнь — в самом раннем детстве и когда наши перья начинают вылазить.

— А так?

— А так нам нужен партнер. Мы можем вселиться в любое существо во вселенной. Неважно, насколько оно бессмертно и бессмертно ли вообще… Нам нужен тот, кто будет ограничивать наши силы, ибо если я начну использовать свою силу, то вашей вселенной придет конец.

— А что может сделать человек?

— Использовать часть моих сил. Не все… и не всегда… Вот сейчас, мой партнер спит. Я заживил его раны и привел в порядок, но если я вдруг захочу вылезти из него, просто вылезти… То я просто порву его.

— Как вы вообще там помещаетесь? — недоуменно спросил Ди.

— Я… материальный и нематериальный одновременно. Я наполняю Мика собой на молекулярном уровне, но при этом, крылья которые растут у него, материальны, и он может использовать их по своему усмотрению.

— Крылья? Зачем ему крылья?

— Как зачем? Летать. Да, растут они у него с болью, с кровью…, но это его был выбор.

— Войди в меня, — умоляюще попросил Ди.

— Коней на переправе не меняют, — ответил Феникс и замолк.

Мик открыл глаза и посмотрел на Ди.

— Привет!

— Здравствуйте, детектив! Как ваше самочувствие?

— Гораздо лучше, чем было, — Мик улыбнулся, сел, потом встал. Осмотрелся, опять улыбнулся и отправился к машине. Следом встал Шерлок.

***

Лондон был чист, свеж и цел.

Все, что духи разрушили, каким-то образом восстановилось.

Лондонцы вернулись в свои дома.

Самолеты летели по небу, машины бегали по улицам, на Темзе бурлила жизнь.

***

— Вот и все, — Мик, очутившись на кухне дома на Бейкер-стрит, быстро налил себе чаю, — приключения с духами закончилось. Уж не знаю, что кто вынес из этого всего, но я с Бьякко совершенно согласен. Люди — в большинстве своем, отвратительные твари, которых лучше пересчитывать, глядя в оптический прицел…

— А я? — обижено спросил Шерлок.

— А тебя, — Мик устало рассмеялся, — надо как следует накормить, а потом уложить спать…

— Только если ты будешь под боком…

— Нет уж, извини, — Мик выпил чаю и ушел спать.

Спустя час Шерлок тоже угомонился.

— Почему ты не привел эту птицу к нам? — спросил Тотэцу.

— Она отказалась, — ответил Ди, — и я этого не понимаю. Но я буду искать её и попытаюсь уговорить. Может быть, когда-нибудь я смогу это сделать…