Линия электропередач

Вступление

Я живу в небольшом городе. Почти вся жизнь города крутилась вокруг старой электростанции, которая снабжала город и соседние посёлки электричеством. Наверно, в каждой семье был родственник, который когда-то там работал. Всё было хорошо, но тогда нам не хватало, наверное, только связи. Наш город был хорош всем, кроме его положения. До ближайшего города было километров шестьдесят, а до областного центра двести тридцать. В городе было почтовое отделение с телеграфом. У некоторых дома были стационарные телефоны, но на то время это была роскошь.

Глава 1

У нас была живописная речушка и лес… Да, вот что надо было видеть. Леса у нас были как со старинных картин. Утром лёгкий туман закрывал верхушки деревьев и свет, пробивавшийся к земле, создавал атмосферу волшебной сказки, а ночью там можно было себя почувствовать героем какой-нибудь лагерной страшилки. Почти весь город ходил по выходным и праздникам в лес, чтобы отдохнуть. Вся городская часть леса в эти дни была усеяна людьми. Кто сидел у костра, кто разбивал палатку, дети резвились на траве, кто постарше – играл во что-то. Туда стекались все: рыбаки, туристы, любители шашлыков и весело отдохнуть, спортсмены. Это было место притяжения общества.

К сожалению, это и сыграло злую шутку. По городу поползли слухи – в лесу пропала группа туристов. Вы бы посчитали, что это просто несчастный случай. Ну заблудились, с кем не бывает, ну не повезло, может и найдут их, надо подождать официальной версии. Я и сам сейчас подумал бы так же, но тогда мы были другие, мы хотели чего-то таинственного, чего-то сверхъестественного. Мы придумывали истории про монстров в лесу, про призраков и много всего другого.

Прошло около месяца. Все уже забыли про это. Мы забыли про свои страшные истории и больше не боялись ходить в лес. Люди всё так же отдыхали по выходным. Нам этого уже было мало и компанией из шести человек из моего класса мы собрались пойти в поход. Мы с Васей, Глебом, Костей, Даней и Мишей договорились пойти в лес на два дня.

После нескольких недель подготовки мы с палатками и кучей вещей стояли на дороге, с которой через пару минут мы свернём в лес. Если что-то произойдёт, родители знают где нас искать. Уходить далеко мы не будем, это было оговорено.

Глава 2

Мы недолго шли по тропинке. Я мерил дорогу шагами. Получилось около тысячи шагов. Мы шли на небольшую полянку, которую мы подготовили заранее. Там было выкопанное костровище, пеньки, чтобы сидеть, небольшой запас дров. После того, как костёр был разведён, а палатки расставлены, мы решили сходить искупаться. Было решено идти не всем. Двое остались охранять вещи. Я пошёл с друзьями на речку. Там мы провели время до позднего вечера. Летом солнце садится поздно, в сумерках ещё хорошо видно. Мы пошли к лагерю, там нас встретили наши сторожи.

Глава 3

Нас встретили вопросом: «Вы только пришли?». Этот вопрос мне показался странным. Я ответил вопросом: «Да, а что не так?». Они сказали, что слышали шаги со стороны дорожки, ведущей к реке, но не обратили внимание на это, ведь если мы придём, то сразу поздороваемся и вообще мы были бы громче. Все посмеялись и замяли. Мы поужинали и подготовились ко сну. Все спокойно легли. Мне не спалось. Я решил выйти и посидеть около костра. Там сидел Костя. Я подсел к нему, и мы долго спокойно обсуждали всё подряд. Потом он откинулся на траву и спросил: «Не думал ли ты когда-нибудь, есть ли что-то такое, что мы не можем даже представить?». Я спросил: «По типу внеземной жизнь?» – «Нет, что-то более земное, как в мистических рассказах. Я последнее время замечаю какое-то иное присутствие». Последовала пауза. Я подумал, что ему надо просто отдохнуть, но в кустах послышался шорох и мы от неожиданности дёрнулись и насторожились. Из кустов выбежала собака. Я выдохнул, но увидев лицо кости я ужаснулся: он был очень сильно напуган. Я несколько секунд смотрел на него и не мог понять, что произошло. Я посмотрел в сторону, куда смотрел он, но ничего не увидел. Я решил разрядить обстановку. Толкнув Костю, я указал на собаку. Костя опустил глаза и посмотрел на собаку. Он молча подманил её к себе и погладил. Потом также молча ушёл в палатку. Я посидел минуту-две и тоже пошёл спать. Было уже достаточно холодно и вообще сидеть одному страшновато.

Глава 4

Я не мог уснуть. Мне не давало покоя, что же так напугало Костю. «Ладно, потом спрошу, сейчас надо выспаться.» – сказал я себе и закрыл глаза. Не знаю сколько времени прошло. Мои соседи по палатке уже не спали, снаружи послышались голоса, и я вышел.

На улице было ещё темно, но чувствовалось, что стало теплее. Обернувшись, я увидел, что вторая наша палатка горит. Не только она, а ещё и трава и деревья рядом. Все были на улице. Мне так сначала показалось.

Я подошёл к остальным. Мне крикнули, что надо сбегать до реки и принести воды, чтобы попытаться потушить хоть что-нибудь. Я схватил ведро, Миша взял котелок, Глеб где-то нашёл ещё ведро, и мы побежали к реке. Принеся воды, я начал заливать огонь, остальные тоже делали, что могли. Горящую палатку было уже не спасти, мы еле смогли спасти вторую.

Все расселись, и только тогда я понял, что мне показалось странным. Кости нигде не было. Я спросил у остальных, где он. Глеб сказал, что видел, как Костя вышел из палатки, ещё когда все ложились спать, потом Глеб уже спал и проснулся из-за того, что его палатка загорелась, Кости он уже не видел.

Я сел готовить завтрак, хотя была ещё ночь. У Миши были наручные часы. Они показывали три часа. Пока варились макароны. Я ходил по поляне и думал, куда мог пропасть Костя, как это связано с испугом ночью, его вопросом, и где собака, которая прибегала.

Мы сели есть и думали, что делать дальше. Миша отошёл в кусты, но быстро прибежал оттуда. Он всех позвал смотреть.

Глава 5

В кустах мы увидели Костю, который спал рядом с ямой, на дне которой лежала та собака. Я только сейчас смог её нормально рассмотреть, тогда было слишком темно. У неё не было половины морды и одной лапы. Это были не старые раны от хищников или живодёров, нет. Эти раны были свежие. Я отчётливо помню, что ночью у неё точно были все ноги. Костя… Я не хотел думать, что это его рук дело. Это слишком дико.

Мы начали его расталкивать. Он проснулся и встал, посмотрел вниз на собаку, поднял глаза на нас и спросил: «Чьих рук это дело?». Абсолютно спокойно, как будто он смотрел на свой велосипед, который разрисовали мелками.

Мы ничего не могли ответить на этот вопрос, потому что сами его хотели задать. Миша сказал, что у него тот же вопрос и мы его поддержали.

Костя предложил закопать собаку и пойти к палаткам.

Мы закопали собаку и выйдя из кустов, рассказали Косте про пожар. Он тяжело вздохнул и сел есть.

Глава 6

Начало рассветать. Все согласились выдвинуться в обратный путь пораньше. Изначально мы собирались возвращаться домой к вечеру, но начали собираться в шесть часов утра. Когда все вещи были собраны Даня потушил костёр, и мы двинулись в обратный путь.

Странности начались, когда через час ходьбы мы ещё не вышли из леса, а даже не видели выхода. Я шёл вторым, за мной шёл Костя. Он толкнул меня, я обернулся. Он тихо начал говорить: «Помнишь, ночью, когда ещё та собака выбежала из кустов, я испугался сильно? Так вот, там в кустах, нет, за кустами скорее я увидел фигуру, тёмную, похожую на человека, только сильно выше. Сначала я подумал, что это владелец той собаки, но потом я присмотрелся… У него были руки до колен, если не ниже. Я тогда пошёл спать, думая, что слишком устал, но меня разбудила собака. Я выглянул из палатки и увидел, что около костра стоит огромное, метров 7 ростом, существо, которое взяло собаку. Я испугался и сидел в палатке пока звуки не стихли. Я видел, как существо уходит в кусты. На меня что-то нашло и решил пойти за ним, зайдя в кусты я… эм, я не помню, что там было. Я помню только, как вы меня разбудили. Мне кажется, что сейчас оно охотится на нас. Ему не хватило собаки.

Я начал нервно оглядываться, мы все остановились, все слышали Костю.

Глава 7

«Мы идём слишком долго» – сказал Миша. Прошло уже два часа. Мы решили вернуться. Как мы пришли к этому – я не знаю. Это не самое обдуманное решения. Да что уже, честно говоря, это было глупое решение. Спустя два часа мы были снова на поляне. Я спросил: «И что теперь, вот мы снова тут?». Глеб предложил пойти к реке, до неё идти минут семь и мы, по идее, выйдем к воде, и по ней выплыть в город. Идя к реке, мы зашли в тупик, которого там не было. Развернувшись, вдалеке мы увидели нечто. Фигуру. Высокую, с длинными руками. Мы закричали и побежали в лес. Обернувшись на бегу, я не увидел это существо на его прежнем месте. Я не успел подумать, как сбоку послышались шаги, и я увидел то же существо. Но оно стояло. А шаги не прекратились. За нами бежала собака. На трёх ногах. И лаяла половиной морды. Это сильнее испугало, и мы побежали быстрее, цепляясь за ветки и спотыкаясь мы кое-как выбежали куда-то. Я осмотрелся, мы стояли посреди лесной просеки, по которой шла линия электропередач.

Так мы просидели до вечера, наблюдая за существом, которое неподвижно стояло в лесу, метрах в ста пятидесяти от нас. Почему оно не двигалось? Для нас это было не важно, главное, что ни оно, ни собака не приближались к нам. Наступила ночь. Придётся заночевать. Вдруг нас с воздуха увидят по костру. Будем надеяться на лучшее. Сегодня ночью дежурили Костя и Миша. На утро они пропали. И существа мы не видели. Если оно их забрало, то пытаться спасти их самостоятельно бесполезно. Мы решили пометить место, где мы стояли, чтобы, если мы выберемся, показать спасателям, где искать. Мы двинулись вдоль ЛЭП. Выйдем мы или в город, или к реке в посёлок в пятидесяти километрах от нашего города.

Глава 8

Шли весь день. Просека была прямой, от горизонта до горизонта. Лес по бокам казался одинаковым. К вечеру силы были на исходе, а надежда таяла. Но вдруг, в предзакатных лучах, Вася крикнул, указав вперёд: на самом горизонте, в дымке, виднелись знакомые очертания электростанции. Это был наш город. До него, судя по всему, оставалось не более десяти километров.

На мгновение меня охватила эйфория. Мы почти побежали. Но солнце садилось стремительно.

Глава 9

Тьма накрыла просеку мгновенно. И с темнотой вернулся страх. Мы шли, освещая путь единственным фонарём. Лес по бокам превратился в сплошную чёрную стену.

Именно тогда мы услышали новый звук. Не шаги, а тихое, мерное движение, будто что-то большое и тяжёлое медленно волочилось по земле. Оно доносилось не из леса, а сзади нас, по просеке.

Мы обернулись, направив тусклый луч фонаря. В его конце света, метрах в пятидесяти, стояло оно. Существо было на просеке. Его длинные, костлявые руки почти касались земли. И оно смотрело на нас.

Мы бросились бежать. Луч фонаря прыгал, выхватывая из мрака песок да столбы. За нами раздался тяжёлый, учащающийся шум погони.

«Не оглядывайся! Беги!» — орал Глеб.

Я услышал сзади короткий вскрик, потом звук борьбы и приглушённый лай. Обернулся. На земле метались в клубке теней две фигуры — Даня и что-то другое, меньшее, юркое. Это была собака. Она вцепилась Даню в ногу и с нечеловеческой силой тащила его к лесу. Вася рванулся было на помощь, но из темноты перед ним выросла высоченная тень с поднятыми когтистыми лапами. Глеб схватил Васю за куртку и потащил за собой.

«Нельзя! Его уже не спасти!» — его голос сорвался на визг.

Мы бежали, а сзади, вместе с отчаянными криками Дани, нарастал новый звук — низкий, довольный гул, исходящий от существа.

Глава 10

Мы бежали, пока в горле не встал ком, а ноги не стали ватными. Крики давно стихли. Мы упали в изнеможении под одной из опор, не в силах сделать и шага. Ночь прошла в полудрёме, полной кошмаров, при каждом шорохе мы вскакивали, ожидая увидеть ту самую тень. Но её не было.

На рассвете, шатаясь, мы побрели дальше. Через три часа вышли на окраину города, к знакомой грунтовке. Нас подобрал проезжавший грузовик. Водитель, увидев наши грязные, исцарапанные лица и пустые глаза, даже не стал расспрашивать — молча довёз до отделения полиции.

Глава 11

Нам не верили. Истории про высокое существо с длинными руками и ожившую калеку-собаку вызывали у участкового лишь снисходительную усмешку и намёки на детскую фантазию, разгулявшуюся после испуга. Зато сразу поверили в нападение медведя. Пропавших Костю, Мишу и Даню стали искать как жертв хищника.

Спасатели и добровольцы выдвинулись в лес. Мы вели их к месту нашей последней стоянки под ЛЭП. По пути я искал глазами ту самую опору с меткой. Её нашли, но сё выглядело слишком обыденно: мирный лес, чистая просека. Ни следов борьбы, ни пепелища, ни окровавленной земли.

Но Даню нашли. Он сидел, прислонившись к сосне, в километре от просеки. Живой. Сильно переохлаждённый, в шоке, но живой. На его ноге были глубокие рваные раны, как от зубов крупного животного. Он не говорил и только непрестанно дрожал.

А чуть позже поисковики нашли Костю и Мишу. Их тела были обнаружены в двухстах метрах от нашей первой поляны. Официальная версия гласила: нападение медведя-шатуна. Состояние останков не оставляло сомнений в работе мощных когтей и тупых ударов.

Нас закрыли в больнице на неделю «для наблюдения». Родители смотрели на нас с жалостью и непониманием. Милиция составила протоколы. История пошла на убыль.

Глава 12

Меня выписали первым. Выйдя из больницы, я не пошёл домой. Ноги сами понесли меня к старому мосту на окраине, откуда был виден край леса и уходящая в него просека ЛЭП.

Я стоял и смотрел на тёмную линию деревьев. В городе жизнь возвращалась в привычное русло. Говорили о необходимости отстрела медведя. Планировали мемориал погибшим.

Но я знал. Я смотрел на лес и знал. Медведь не оставляет после себя таких снов. Медведь не заставляет дрожать от одного звука ветра в проводах. Медведь не смотрит на тебя из темноты с холодным, изучающим любопытством, которого не должно быть в глазах зверя.

Оно было там. Оно получило вкус. Оно вышло на просеку. Теперь оно знало дорогу к людям.