Лети вовремя

Глава 1

Пятачок внимал Солнышку, сидя на подоконнике полураспахнутого окна. Это было любимое место огненно рыжего Кота. Дома крутилась привычная карусель - Старшая Хозяйка отбивалась от Котят, Младшая - сражалась на кухне с кастрюлями, голосил телевизор и что-то требовал Бандюша.

А здесь, за створкой окна, стояла благодать - безветренное время, свежая блестящая зелень на деревьях, мягкая травка в желтом ковре одуванчиков и легкий воздух, полный птичьих трелей и неведомых запахов. Почти Лето!

"Эх, лепота! Сижу тут и бездельничаю, - нежился Пятачок. - А ведь нужно столько дел решить! Обязательно надо проведать заброшенный дом с лисами, измерить рост мальков в речке, подразнить соседских собак, узнать путь Бандюши в гарем, познакомиться с новым мышиным городком, выяснить количество змей в саду, проверить гнезда фазанов в зарослях, оценить высоту нижних ветвей шелковицы, да и яблони тоже, и выследить, наконец, ту ласку, которая вчера привела своих пятых детей и учила их убегать от меня. Сделала из меня учебное пособие. Почти тренажер. Так, запутался, может, дети у нее уже шестые? Или четвертые, я же только четыре года отпраздновал. Короче, некогда мне тут загорать, пора делом заняться."

Пятачок не успел приступить к планируемым делам, потому что мимо него из соседнего окна пролетел Котеныш Тихон. И с мявканьем шмякнулся в виноградные заросли.

- А ничего так, - тряся лапкой, пробормотал Тишка. - Почти мягко.

- "Ничего" это чего? - полюбопытствовал Пятачок. - Ты проверяешь на приземление все кусты или только эту лозу?

- Я проверяю сегодняшний день на Полет, - подробно ввел в курс дела Тиша. - Вчера не получился. И раньше не получился. А должен получаться. Старшая нас ругает, что мы "летаем", но мы же еще не летаем. Она нас зря ругает?

Пятачок задумался. Вообще-то Старшая всегда права.

И тут из того же окна в эту же Лозу просвистел Кацик. Этот второй Котеныш был старше Тихона и весомее - видимо, эти данные помогли Кацику ненамного перелететь точку приземления Тиши и вцепиться в самую толстую ветвь.

- Ну как? - весело забарахтался Кацик в листьях, - я летел красиво? Я долго летел?

- А Ты летел? - изумился Пятачок. - Может, Тебе кто-то придал ускорение для удаления из дома?

- И это тоже, - признал Кацик. - Но я вовремя вспомнил главный урок от Летучей Рыбки.

"Пропали мои планы," - понял Пятачок. Остаться дома становилось важнее всех намеченных маршрутов.

- И когда Ты с ней познакомился? - вопросил Пятачок Кацика, но ответил Тихон, причем с восторгом:

- Только что. Она очень красивая и очень-очень летучая!

- А какой урок она нам дала, Ты не хочешь узнать? - удивился Кац.

Пятачок почувствовал сильный круговорот мыслей:

- Откуда здесь летучие рыбы? У нас из морей-океанов водится только речка. И не самая большая, между прочим, я ее летом пешком переходил.

Котята озадаченно посмотрели на Пятачка.

- Ты все пропустил! Рыбка сейчас на кухне у Младшей и они пойдут на речку, чтобы Рыбка вернулась домой.

"Понятно, - охладел к знакомству с Рыбкой опытный Кот. - Опять сосед живую рыбу принес, а Младшая боится причинить ей боль."

- Ты про урок спроси, Тебе же интересно? - Кацик начинает обижаться.

- Тут даже не интересно, а духозахватывающе! - Пятачок быстро соображал, как поступить. Бежать украдкой за Младшей с Рыбкой, а потом дождаться ухода Младшей и цапнуть Рыбку в воде?

- Вот-вот, - с готовностью подхватил Тиша. - Урок называется "Лети вовремя".

- Куда вовремя? - сбился с мысли Пятачок.

- Не "куда", а "откуда", - развеселились Котята. - Пока тапок в Тебя не попал!

"Нет, если Рыбка уже будет в воде, шансов у меня не будет. Значит, надо действовать сейчас, пока рыба на кухне. Но тоже украдкой. Упс, там же Бандюша. Теперь понятно, на что он уговаривал Младшую."

- Стоп. Какая связь между рыбой и тапком? - Рыжий вообще потерял смысл Котеночьих объяснений.

- Пятачок, Ты чего такой медленный? Тапок - это то, от чего надо улететь. Летучая Рыбка улетает от опасности. И нас учит - успеть.

- Значит, вы оба летели от тапков Старшей, - утвердился в своей версии Любитель Рыб. - Мало того, вы сейчас вернетесь в дом и снова будете смахивать со столика ее заколки?

- Нам же надо практиковаться летать, - признались в преступном замысле Котята.

- Стоять! - возникла Гитля в листве за спиной Кацика. Трехцветная Кошь олицетворяла собой саму Справедливость.

Пятачок злорадно захихикал, предвкушая урок воспитания Малышни.

- Как выглядит ваша Летучая Рыбка? - сладким голосом поинтересовалась Гитля. - У нее длинные крылья?

- Не знаю. Она серебряная, - припомнил Тихон.

- Есть крылья. Наверное. На хвосте и на спине, - дополнил Кацик.

- Значит, это был Карасик. И он сейчас в кастрюле?

- Был в кастрюле. Вылетел. И полетел под стол. Мы с ним там говорили. Но пришел Бандюша и сказал, что нам надо срочно тренироваться, причем строго по Рыбьим правилам.

- Вот Леший! - восхитилась Гитля, вспомнив старое прозвище матерого Котяры Бандита.

На террасу выскочила Младшая, держа в руках большую банку с рыбкой. Уставший и утомленный, но довольный Карасик приветственно шевельнул хвостом Котенышам. Но тут же напрягся - за Младшей вылетел здоровенный черный маркиз Бандюша. Его жалобное мяуканье доносилось до самых крайних уголков двора - Бандюшу обижали. Его лишали чего-то важного и законного и это было крайне несправедливо. Котята невольно поддержали его своими тонкими голосками. Даже у стальной Гитли навернулись слезинки.

"Ах, какой аппетитненький Карасёнок, - поперхнулся слюной Пятачок. - Как обойти конкурента Бандюшу? Или нам на двоих хватит?"

Бандюша нечаянно сделал пару неловких шагов и запутался в ногах Младшей. Она, инстинктивно боясь наступить на Кота, тоже запуталась в своих ногах. Споткнулась, потеряла равновесие ...

Все замерли.

Младшая падала.

Бандюша под влиянием ужаса от предстоящего ужаса стал перемещаться сразу на все четыре стороны.

Котят потянула какая-то сила с верхнего этажа виноградной Лозы.

Пятачка стало разворачивать через окно в дом.

Гитля пружинила к месту падения Младшей. Интересно, что она хотела сделать? Спасти Рыбку или поддержать Младшую? Хватило бы ей сил вернуть равновесие Младшей? А может, Гитля тоже хотела цапнуть Карасика? Это останется тайной, которую и сама Гитля не знает. Но она твердо знает, что в момент падения Младшей из банки поднялась Летучая Рыбка и своими крыльями придала движению падающих тел обратный импульс.

Младшая не упала. Здорово пошатнуло ее, конечно, что вызвало тонкий, просто супертонкий визг. Чей был визг - Младшей или Бандитский - точно сказать никто не мог. Но Младшая устояла. И банка не упала. И Карасик ехидно смотрел на улепетывающий хвост Бандюши.

"Оп! Конкурент слинял", - обрадовался Пятачок в процессе влёта в дом.

- Бандит! Я Тебе все грехи припомню, без ужина оставлю. Век рыбы не увидишь! - прокляла Младшая непутевого маркиза.

Через три минуты со двора двинулась Процессия - впереди Карасик в банке в руках Младшей, затем Гитля с Котятами, замыкающим поставили почти незаинтересованного Пятачка. А параллельно им по придорожным зарослям крался Бандит. Но все шествующие тщательно делали вид, что не замечают его перебежек в высокой траве, и между наблюдениями за ним прислушивались иногда к лекции Младшей:

- Река Ядар впадает в Дрину, Дрина - приток Савы (кстати, на Марсе тоже есть река Сава), Сава уходит в Дунай, Дунай выносит все в Черное море. А там уже прямым ходом через проливы Босфор и Дарданеллы достигается Средиземное море, в котором рождаются мальки Северных Летучих Рыб.

- Кацик, так мы куда идем? - шепотом уточнил Тиша. - На Марс или в Дарданеллы?

- Думаю, что в Средиземное море. Думаешь, нам хватит ног? - ленивый Кацик еще никогда так долго не ходил.

- Если устанем, то полетим! - оптимист Тиша был неутомим.

- Полетите-полетите, - успокоила Котенышей Гитля. - На руках у Младшей. Крылья у вас еще не выросли.

- Странно, - внезапно озадачилась Младшая. - Почему я вдруг решила, что нашему Карасику нужно Море? Этому Серебристику в самый раз оставаться в Ядаре, максимум - в Дрине порезвиться. Что-то у меня фантазия разгулялась.

Заросший жар-травой крутой берег Ядара выдавал самые знатные места рыбалки. Процессия распалась - все Кошачьи припали к берегу, тщетно пытаясь поймать мальков. Бандюша уже не таился, Пятачок забыл о конкуренции, а Младшая, глянув на них и сделав какие-то выводы, шагнула в воду и сразу же оказалась по пояс в реке.

- Круто! Ну, Карасёныш, удачи! - и банка с Рыбкой торжественно опрокинулась в неспешное течение Ядара.

Почему-то вздохнул Бандюша. Почему-то притихли Котята. Пятачок забыл о мальках.

Карасик подпрыгнул, весело блеснул серебристо-голубой спинкой и - исчез. Его ждало Средиземное море.