Лесная тварь

Глава 1

Серега гнал свой Land Cruiser прочь от города. Трасса ровная как стрела уводила на север к непролазным лесным чащам, туда где на берегу лесного озера расположилось некогда большое и богатое село Андреевка. Годы не пощадили этот населенный пункт. Молодежь давно разъехалась, а старики хоть и держались еще, но с каждым годом их оставалось все меньше.

Серый сам никак не мог понять почему такие места всегда манили его. По своей сути городской житель он уставал от городской суеты и мало подвижного образа жизни. Просто начинала бесить офисная тягучая рутина. Сначала он выезжал сравнительно недалеко. Но вот в один из будних дней во время обеденного перерыва наткнулся на объявление о продаже дома в глуши по такой смешной цене, что просто ради интереса решил съездить и посмотреть. Андреевка его покорила сразу своей тишиной и не многолюдностью, красивейшей природой и какими-то душевными и простыми местными жителями.

Друзья и семья не разделяли этого увлечения. Зачем тащиться за 200 км по трассе, а потом еще 50 по разбитым грунтовкам? А Серега был в восторге от своей покупки. Старинный, еще прошлого века постройки крестовый дом, с резными потемневшими от времени, и никогда не знавшими краски наличниками. С покрытой моховым шифером крышей достался, почти даром. Молодая семья явно просто хотела избавиться поскорее от ненужной ей недвижимости и оплатить несколько месяцев проживания в съёмной квартире на краю города. Жена и дети пару раз ради интереса летом скатались с ним на выходные. Но больше такого желания не изъявляли. Еще бы нет не сверстников, ни мобильной связи. Из жителей остался лишь с десяток стариков, упорно отказывающихся покидать родные места. Благо в 20 км располагался более цивилизованное поселение, с продуктовый магазином. Оттуда раз в неделю приезжала автолавка. Сейчас зимой там было совсем глухо. Но Сереге это и было нужно, душа требовала уединения и покоя. Он уже мечтал как приедет растопит печь хорошенько выспится а на следующий день наденет лыжи и отправится в лес. Он не был охотником. Всегда претило убивать животных. Просто нравилось бродить по лесу с фотоаппаратом. Уходил на целый день, набив рюкзак вкусностями.

А вечером шел к соседу - деду Егору. Крепкому как старое корневище жилистому старику заросшему до самых глаз седой бородой. Где под бутылочку заводил неспешной разговор о деревенской и городской жизни о рыбалке до которой оба были большие охотники и о всем том о чем любят погутарить подвыпившие мужики. За мыслями Парень не заметил, как домчался до поворота. На удивление дорога до Андреевки была не только хорошо прочищена, но и прикатана, видимо немало машин прошло по ней. Парень подумал, что видимо все-таки местный комерс получил разрешение на вырубку Андреевского леса, которого добивался последние лет десять. Об этом ему говорил еще дед Егор по осени, когда он последний раз был здесь. В село он въехал еще в сумерках. Сразу поразила тишина, как только остановился у ворот своего дома. Они были завалены снегом и Серега сразу достал из багажника лопату и с удовольствием принялся за расчистку. Сначала его удивило, что дед Егор не явился сразу же. Старик обычно на всех парах мчался, только услышав гудение дизеля. Как он сам говорил.

- За новостями с большой земли.

Обеспокоено глянув на дом через дорогу, он увидел, что из трубы соседа едет дым и решил, что старик занят чем то важным. Успокоенный, продолжил раскопки. Странно выглядело отсутствие дворняжек, которые обычно небольшим табунком бегали по единственной деревенской улочке. Закончив с делами, Серега ввалился в промороженный дом и ухнул на пол охапку звенящих с мороза, сухих дров. Вскоре в печи весело затрещал огонь и дом начал наполняться теплом. На Серегу навалилось какая то тупая усталость он завалился на русскую печь, даже не разбирая своих вещей. Проснулся утром от холода подкладывать то было некому, а промороженный за пару месяцев дом просто так не натопишь. Лежака еще хранила тепло, но тело хотело движения и парень слез с печки и ежась в прохладном воздухе натянул валенки на босу ногу, накинул на голое тело старый пуховик и рванул на улицу к отхожему месту. Тут обнаружилось, что дорожку до клозета он вчера покопать не удосужился и потому, матерясь и черпая валенками снег, рванул к заветному домику. Сделав свои дела, вернулся в дом, попутно заметив, что у деда Егора опять топится печь.

- Надо самому сходить к старику. Зайду вечером, очень уж не терпится сгонять в лес.

Сразу выйти, все же не вышло, сначала пришлось расчистить дорожку до уборной, потом, принести воды и дров и как следует протопить печь. Схватил фотоаппарат, и термос с горячим чаем он рванул на лыжах в сторону недалекого леса. Как и предполагал, дорога была накатанной. Только сверху уже навалило где-то по щиколотку рыхлого снега. Видно, что пару недель назад она активно эксплуатировалась большегрузной техникой. Сереге стало жаль лес.

- И чего других мест будто нет?

По рассказам деда и при советской власти не рубили, только санитарную чистку изредка делали, а теперь вот взялись в серьез. Как не странно, несмотря на такие мысли, настроение оставалось хорошим и его будто веревкой тянуло к лесу. Припустил по следам техники и спустя пару часов наткнулся на лагерь лесорубов. Он был пуст, брошен и припорошен свежим снежком. Видно было, что люди покидали его спешно тут и там валялись какие то разбросанные вещи припорошенные снегом. Причем на нем не было видно не одного следа, хотя в этих местах мелкого зверья всегда хватало. Пара вагончиков, ощутимо воняли соляркой и маслом. Причем Сергей сразу обратил внимание на странность дверь одного из вагончик была распахнута, а у второго и вовсе оторвана и отброшена на пару метров. Техники рядом не было, хотя места ее стоянки можно было легко определить по пятнам поступившим сквозь свежевыпавший снежок.

- Нам очень интересно все то что неизвестно.

Пропел исследователь себе под нос, обходя брошенный лагерь. Его не очень удивил бардак, царивший в открытых вагончиках. Либо мужики сами все разгромили, приняв лишнего на грудью, либо постарались лесное зверье. Тут пришла на ум мысль о медведе шатуне и стало совсем не приятно, тем более на распахнутой двери он увидел неслабые такие царапины. Желание гулять как ветром сдуло, тем более ему показалось что в одном из вагончиков тряпки были перемазаны чем то красным. Он не заходил внутрь, и потому убедил себя что в тусклом свете из небольшого окошка и открытой двери ему показалось. Серега бежал на лыжах и убеждал себя, что косолапый явился когда людей не было и учинил погром. В итоге так увлекся умствованиями, что пропустил торчащий из под снега корень. Треск и носок лыжи отлетел в сугроб, а неудачливый лыжник завалился вперед, больно ударившись.

- Да уж вот тебе и прогулка! Пешком идти часа три и это в лучшем случае.

Лыжные ботинки не лучшая обувь для прогулки скользкие, ноги быстро устают. Парень сам не заметил как в лесу стали сгущаться сумерки. Вышел то он ближе к обеду. Заблудиться не боялся дорога была хорошо видна в сгущающихся сумерках, а в кармане лежал фонарик. Только вот все время росло чувство тревоги. До этого он в лесу так поздно не был. А еще стало давить ощущение взгляда, время от времени казалось, что кто то смотрит в спину или мелькает на периферии зрения, глянешь нет никого. Серый был не из робких и совсем не собирался поддаваться страху, но тем не менее на душе будто кошки скребли.

До деревни оставалось километра полтора, когда окончательно стемнелось и пришлось включить фонарик. Теперь руки были полностью заняты, в одной лыжные палочки в другой фонарь. В луче света лес выглядел еще более пугающе чем днем. Шел проваливаясь в снег по щиколотку, одежда была мокрой от пота. Вновь почудилось движение справа, уловил буквально уголком глаза. Резко повернулся и волосы стали дыбом а спину продрал такой мороз , что казалось, проморозило даже кости. Серега готов был поклясться, что видел высокое худое сутулое существо с длинными худыми руками почти до земли и ветвистыми рогами на голове и оно шло параллельно с ним и совершенно не проваливалось в снег хотя в лесу вне дороги снега было не меньше чем по пояс. Тварь повернула голову и его большие круглые глаза отразили свет фонаря.

Поняв что его обнаружили монстр разинул пасть выставил вперед лапы и кинулся на человека. Между ними было не более 10 метров, это расстояние тварь покрыла за секунды. Серегу спасли лыжные палки. Толи стечение обстоятельств толи детство и молодость, проведенные в постоянных драках придали сил и скорости усталому и испуганному человеку. Когда тварь прыгнула, он не только сумел увернуться от когтистых объятий, но и вогнать в открытую пасть обе лыжные палочки. Хруст, визг резанул по ушам, тварь перекусила пластик но видимо все-же металлические острия что там повредили. Монстр вслепую отмахнулся, чуть зацепив пуховик и прыгнул в темноту. А Серега рванул по дороге в деревню что было сил. Воздух обжигал легкие казалось, промораживая внутренности, а тело исходило потом.

Он и сам не заметил, как оказался дома ввалился на веранду, запер дверь на щеколду а после этого схватил топор в сенях и рванул в кухню.

- Что же делать?

Первой мыслью было сесть в машину и уехать. Но как выйти на улицу. Сразу подумалось, что тварь возможно уже сидит на крыше веранды, что бы прыгнуть на него как только он выйдет на крыльцо. Хорошо что ставни, он уходя в лес закрыл. Теперь так быстро тварюга до него не доберется. От размышлений отвлек грохот во дворе, а потом кто-то поскребся в кухонный ставень. Сергей подскочил к окну с топором. Готовый в любой момент приложить незваного гостя. И тут же раздался звон стекла в комнате. Тварюга уже была там мощный аккумуляторный фонарь осветил ее в дверях. Морда, оскаленная в подобии улыбки была похожа на человеческую, только какую-то высохшую и стянутую а вот пасть была совсем не человеческой а скорее походила на собачью она была вытянута и в ней белели настоящие клыки как у хищников. Одной лапой тварь оперлась на косяк отчего на нем остались глубокие царапины а когтистым пальцем второй указала на человека.

- Драться плохо, еда должна быть смирной.

Голос был надсадный и хриплый так говорит человек охрипший от долгого крика с пересохшим горлом. Серега поудобнее перехватил топор. Тварь шагнула к нему.

- Сережа падай!!!

Закричал знакомый голос, ноги будто сами подогнулись и парень шлепнулся на задницу сверкнуло и грохнуло. Сноп картечи пробил тварь со спины и разорвал грудь. Она рухнула и заскребла по полу в попытке добраться до человека.

- Дверь открой мне в окно не влезть спина проклятая!

Это был дед Егор. Он ввалился в кухню, в одной руке держа ружье, в другой банку с керосином.

Не стой, не стой лей на нее я прикрою!

Старик сунул Сереге пятилитровую жестяную банку, а сам сместился вправо, взяв на прицел дергающуюся тварь. Запахло керосином. Монстр задергался и дед всадил ему еще заряд на этот раз в башку и впрямь увенчанную оленьими рогами. Серега плеснул керосин на нечисть и вокруг, а дед уже бросил зажжённую тряпку. Они рванули к машине. Двигатель заурчал Серега и дед отъехали от полыхающего дома.

- Дед вся деревня ведь сгорит.

- Пущай горит живых тут уже не осталось.

Дед устало откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.