Лавка снов

Глава 1

ЛАВКА СНОВ

В восемь часов лавка открылась, и за весь день не одного посетителя. Солнце клонилось к закату, большая и маленькая стрелка карманных часов остановилась на шести. Ровно шесть.

Элу уже хотелось закрыться, но правила есть правила, закрытие происходит в восемь. А до восьми, будь добр сиди и помирай со скуки.

На этот раз он не стал пиарить свою лавочку, всё равно вывеска "Только сегодня мы открыты — и больше никогда!", клиентов давным-давно не заманивает. Да и вешать её каждый день надоедает, излишний труд. Больше одного дня на одном месте они всё равно не задерживаются. Открыты пять дней в неделю за исключением субботы и воскресенья, и каждый день находятся в разных городках Америки. Вот сегодня они в штате Мен, в маленьком захудалом городе Раутвиле. То ещё местечко. Но завтра, надеется Эл, они кажутся в Калифорнии, в одном из прибрежных городов, может в Лос-Анжелесе или в Сан-Диего. Хороший будет денёк, солнечный, и клиентов будет валом. Может завтра он и повесит вывеску, если будет в настроении. Вполне возможно.

Зазвенел колокольчик. В лавку вошла семья — отец, мать, сын и дочь. С виду опрятная семейка, не смотря на то что живут в таком убогом городе. У главы семьи шляпа на голове, а у женщины кепка Ред-сокс. Оба смотрят по сторонам, как птицы в клетке, и недоверчиво косятся на прилавки. А детишки на оборот, изучают склянки с распахнутыми глазами.

— Добро пожаловать в Лавку Снов! — поприветствовал вошедших Эл, не забыв натянуть фирменную улыбку, — Какой сон вы хотели бы купить?

— Сон? — озадаченно спросил мужчина, — Вы продаёте сны?

— А как же, лавка потому и называется Лавкой снов, потому что мы продаём сны! — ответил Эл на вопрос который слышал сотню раз если не больше.

Женщина присмотрелась к выставленным флаконам разных цветов, и недоверчиво посмотрела на Эла.

— Здесь нет ценников.

— Так точно! Покупайте сны за сны, это же логично!

Женщина фыркнула, и подошла к другим склянкам.

— Пап, смотри! Тут есть сны Лавкрафта!

Мальчик тыкал пальцем в зелёный флакон, с приписанной от руки этикеткой: Сон Г.Ф.Лавкрафта — Ужас Данвича.

— Это последний парень, — обратился к парнишке Эл, — остальные раскупили. Не хочется мне расставаться с этим сном, может тебя заинтересуют сны По, или Стокера?

Парнишка поглядел на продавца снов, потом на отца, тот покачал головой, говоря: можем посмотреть. И мальчик кивнул. Эл указал ему на нужную стойку со снами.

Девочка и её мать стояли у витрины с фантастическими снами. Они все были без этикетки, потому что не принадлежали никому. Женщина взяла один флакон, и взвесила его в ладони.

— Они пустые.

— Только на вид, — прокомментировал Эл, — этот флакончик что вы взяли, со сном про корову перепрыгнувшую Луну.

Мать девочки нечего не ответила, положила флакончик на место, и перешла к другой полке. Девочка же взяла розовый флакончик, повертела в маленькой ручке и обратилась к Элу:

— Мистер продавец, а этот флакончик с каким сном?

Эл одарил девочку фирменной улыбкой, и бархатным голосом ответил на вопрос:

— Этот про единорогов, про их лес где они живут. Если не изменяет память, то в нём маленькая девочка вроде тебя оседлала одного из них.

Девчушка заулыбалась, и подбежала к матери выпрашивая купить этот сон. Та что-то буркнула, но дочка не унималась.

— Артур Конан Дойл, — прочитал мужчина на тёмно синем флаконе, — Маракотова Бездна. Ха! Я читал повесть в детстве, когда мне было пять.

— Не хотите снова побывать на Маракотовом дне, только теперь во сне, а не на страницах книги?

Мужчина призадумался, и одобрительно кивнул своим мыслям.

— Давайте, произведение мне понравилось, чего бы снова не ути на дно?

Эл вернулся за прилавок, когда он только успел выйти? Не известно.

— Какой сон вы хотите отдать в замен?

Мужчина как-то туповато глянул на Эла, потом сообразил что к чему, и ответил что хочет отдать один из пошлых снов, где он занимается сексом с Мерлин Манро.

— Отлично!

Эл протянул мужчине бумажку, и сказал что тому надо на неё дунуть. Мужчина пожал плечами, говоря: ну раз так надо, и дунул.

К прилавку подошёл парнишка, с черной склянкой в руке: Эдгар По — Убийство на улице Морг.

— Хороший выбор парень! — сказал Эл, протягивая ему листок, — Подумай о сне который хочешь обменять на этот, и дунь на листок. Только пусть сон будет страшным, какой-нибудь кошмар. Окей?

Пацан кивнул, и также дунул на лист как и его отец.

Вслед за ними подошла женщина и дочь. Отец с сыном рассматривали свои склянки со снами, наверное представляя что им будет сниться.

— А как это работает? — спросил мужчина.

— Ты серьёзно Пол? — воскликнула женщина.

— Просто перед сном поставьте бутылочку на тумбочку возле головы, и откройте её. Проще простого, верно?

— Надувалово какое-то. — отозвалась женщина.

Эл не обратил на её слова внимание, и протянул листок к девочке, они все держали свои сны в руках, осталось только расплатиться.

— День на него милая, и предложи в замен какой-нибудь яркий сон.

Девочка кивнула, призадумалась, выбирая что отдать взамен.

— А можно в замен отдать сон где я попала в страну сладкой ваты?

— Конечно можно!

Девочка дунула. И прошла к выходу, улыбаясь довольной улыбкой.

Семья собралась, собираясь уйти, но Эл их остановил, окликнув женщину:

— Мисс, вы не расплатились!

Семья остановилась, мать покраснела, и вернулась к прилавку.

— Будь вы прокляты. — выкинула она дуя на листок.

— Хорошего вам вечера!

Попрощался семейкой Эл.

Вот теперь можно и закрываться, это точно первые и последние посетители на сегодня.

Эл вышел из-за прилавка, и перевернул табличку на закрыто. Запер дверь. Теперь можно и отдохнуть.

Он проследовал к дверце которую никто из покупателей не видит, потому что они и не могут. Её и нет, и она есть. Ну что за ней может быть интересного? Да так ничего. Апартаменты Эла, и мастерская, где он вместе с дьяволом конструирует сны, и запихивают их в бутылку.

Сны в замен на сны. Вот умора!

Не сны он забирает в замен, не сны. А время!

Тот клочок времени что отделяет жизнь от смерти. Года, дни, часы. Их и забирает, укорачивая и без того короткую жизнь.

Стоило зайти внутрь двери, как на листочках появились красные цифры: 14, 7, 3, 27.

И все были годовыми. Девочка отдала три года своей жизни, мальчик семь, отец четырнадцать. А женщина все двадцать семь! Забавно ведь тогда получается что жить ей осталось всего считанные минуты. Тогда...

За дверью послышался шум тормозов и глухой стук. Потом крики. Всё верно. Двадцать семь лет будто и не было.

Завтра магазинчик откроется снова, где-нибудь на берегах Калифорнии. Кто знает, какой сон приобретёт.