Круговорот

Глава 1В конце этого тоннеля не было света, да и самого конца не было видно. Как и начала. Что за место, где оно располагалось и как отсюда выйти, – ответов на эти вопросы старуха не знала. Она просто шла куда-то и чувствовала, что с каждым сделанным шагом, куда бы он ни был направлен – вперёд, назад или в сторону, – стены склоняются над ней, давят, а их тяжёлые, недобрые взгляды буравят её из-за границы, на которой свет боролся с тьмой. Сражение шло неровно, и крошечное лучистое облачко в её руке то разрасталось, то снова съеживалось. Огонь пытался отвоевать себе место, но тьма била его, раз за разом заставляя отступать, возвращаться на исходную позицию и даже дальше, так, что после каждой попытки он немного, на чуть-чуть, но уменьшался. Парафиновый столбик, его поддержка и опора, был искривлён и согнут, словно человек, которой сгорбился под тяжестью прожитых лет; на боках застыли, нас…