Крикун 2-ая часть

Глава 1

Ночь в мотеле словно длилась бесконечно… Кристи не отвечала на звонки, а Джеймс чувствовал себя трусом. Отдалённый крик с каждой секундой усиливался, что настораживало. Он становился всё громче. Как солнце заходит за тучи, так и этот ор неумолимо приближался к мотелю… Сейчас, в этом крике уже можно было различить и несколько других…

Джеймс судорожно сжимал одеяло руками. Его тело билось в конвульсиях.

Крики…

Крики беспрерывно пролетали мимо его ушей.

Женские. Мужские.

Детские. Кошачьи.

Вакханалия продолжалась уже длительное время и заканчиваться не собиралась.

«Пожалуйста, хватит кричать!» - мысли Клепаки терялись на фоне судорожных телодвижений и продолжительных, искаженных звуков.

Дождь за окном усиливался. Ветер завывал, словно подыгрывая демоническому вокалу, внося новые краски в ужасно-тёмную картину. Луна спряталась за облаками, словно не желая оставлять Джеймсу хоть какую-нибудь надежду.

Он повалился на пол, согнув ноги в коленях. Пальцы чесали голову, вырывая волосы. Тело перекатывалось с бока на бок, задевая низкую тумбочку, на которой раскачивалась серая вазочка.

Удар.

Вдребезги ваза разбилась, осыпав паркет осколками.

Крики затихли.

В дверь постучались.

Джеймс тяжело выдохнул. На его лице проступила улыбка. Следующий массивный удар в дверь привёл его в чувства. Он кое-как поднялся на ноги, встряхивая головой. Рассудок словно находился в густом болоте, беспросветной пучине. Джеймс механически вставил ключ и провернул его, открыв дверь. Свет из коридора кратковременно ослепил его. Выставив руку вперёд и прищурившись, Джеймс разглядел перед собой красный фрак…

- Надеюсь, ты понял, что я не шучу… - громогласно, слова Крикуна пробежались по всему мотелю.

Ноги подкосились и тело Джеймса стремительно потянуло вниз. Перед тем, как отключиться, он сумел разглядеть на шее призрака далеко тянущийся шрам…

Джеймс вскочил с кровати, как только первые лучи солнца попали на его лицо. Сердце бешено колотилось, а голова раскалывалась пополам. Ваза стояла целая. Рука машинально потянулась за телефоном. Пять пропущенных вызовов от Кристи.

«Боже, спасибо! Спасибо, что ты не оставила меня!» - Джеймс искренне радовался, что было для него редкостью.

Сейчас он бродил из стороны в сторону, пытаясь дозвониться до Кристи и одновременно с этим стараясь понять, что же произошло прошлой ночью. Он помнит, как заснул в часовне, а потом, проснувшись, видел, как священник рубил себе пальцы топором, после чего появился мужчина в красном фраке. Но вот что было дальше, он ясно вспомнить не мог. Всё смешалось и отследить логику ему не удавалось.

«Ваза разбилась, это я точно помню, но сейчас она целая.» - Клепаки обнаружил логическую несостыковку, - «Значит, не всё, что я видел, было реальным».

Из телефона донёсся дрожащий женский голос.

- Джеймс? Джеймс! – повторяла Кристи, пытаясь не выдать свои слёзы, - пожалуйста, ответь мне!

- Кристи, я здесь, - Джеймс не смог сдержать радостного смеха, - я так рад тебя слышать, правда.

- Я тоже рада, - робко ответила она, - у тебя всё хорошо? Ты ночью пытался мне дозвониться.

Джеймс не знал, что говорить. Врать ему не хотелось, но если он расскажет всё, что с ним приключилось за эту ночь, то Кристи станет ещё хуже.

- Я просто хотел услышать твой голос и поделиться тем, что у меня получилось встретиться с призраком.

Несколько минут Кристи молчала. Напряжение между ними усилилось. Её короткий выдох прервал тишину.

- Ты говорил, что будешь возвращаться уже сегодня. Ты едешь домой?

Джеймса задело, что она проигнорировала его слова про призрака, но, с другой стороны, он был рад, что она всё ещё ждёт его.

- Да, конечно. Сейчас смонтирую ролик, опубликую и позвоню тебе.

- Ладно, - её голос стал увереннее, - Я испеку тыквенный пирог к твоему приезду. Целую, - Кристи хихикнула, - и ролик посмотрю, обязательно!

Джеймс остался наедине с гудками. Он умылся холодной водой и вышел на балкон полюбоваться жёлтым лесом. Его джип, брошенный прямо посреди парковки, обставили новые машины. Страх всё еще отдавался в грудной клетке сбивчивым дыханием, а мозг пытался забыть ту череду снов, если это, конечно, было снами…

Он достал из рюкзака ноутбук. Аудиофайлы медленно перекачивались с телефона на рабочий стол. Машинально, Джеймс открыл первый файл. Вначале, звук был отчётливым, но ближе к середине послышалось неестественное шипение. Продолжая слушать, этот потусторонний низкочастотный бас усиливался с каждой секундой. Ближе к концу записи можно было расслышать слово: «Час».

Клепаки на секунду замер, но очень быстро пришел в себя. Он только сейчас осознал, что Крикун знал о его приезде ещё тогда, когда он ехал по трассе в мотель. Или же, его сила действует прямо сейчас, наводя больше ужаса для того, чтобы Джеймс быстрее уехал за границу…

«Если что-то из этого верно – значит влияние этого существа выходит намного дальше за рамки деревни Ревачки» - пронеслось у него в голове, - «Может быть, прямо сейчас в этом мотеле работают его приспешники, ожидающие, когда мой джип покинет парковку...»

Джеймс включил другую запись, которую он сделал в пути от мотеля в деревню. Картина была схожей. В середине записи снова было слышно шипение, а к концу послышалось слово: «Пришёл».

«Час пришёл», - Джеймс соединил оба слова, - «Пришёл час чего? Моего приезда?».

Включилась последняя запись, сделанная уже в самой деревне. Слов не было слышно – лишь беспрерывное шипение. Белый шум, который должен был успокаивать, вводил Джеймса в напряжение.

«Ничего не записалось!» - огорчившись этим фактом, Джеймс, тем не менее, воодушевился, - «С Кристи всё хорошо, и я вроде бы цел, как и ваза. С этими записями хорошего видеоролика не получится, а я уже сказал Кристи, что смонтирую его… Хотя бы одно слово я должен сдержать перед ней… К тому же, этот призрак не может подчинить меня своей воле. Во всяком случае, он пытается, конечно, но у него ничего не получится. Значит, придётся идти против него. И я пойду. Посмотрим, кто кого».

В дверь постучались. Невольно, Джеймс вспомнил недавний сон. Он уверенно подошёл и посмотрел в глазок – в коридоре стояла девушка, которую он несколько раз видел на ресепшене. Дверь открылась.

- Джеймс… Клепаки, верно? – задумчиво спросила она, поправив пышные кудри, - вы оплатили вчерашний ужин, но так ничего и не съели.

Она держала в руках поднос с остывшими макаронами.

- Ох, извините, совсем заработался, - он взял поднос.

Джеймс пытался вспомнить, когда он успел заказать ужин и был полностью уверен в том, что он этого не делал. Девушка доброжелательно улыбнулась.

- Честно говоря, после вашего приезда, у нас в мотеле произошло много чего странного и… полицейские…

В этот миг, из-за угла вышли стражи порядка, доставая удостоверения.

- Джеймс Клепаки, у нас к вам есть несколько вопросов и первый из них – что вы делали позапрошлой ночью?

Оба, они зашли в его комнату, закрыв дверь. Тот, что был худее, задал уточняющий вопрос.

- И почему так быстро уехали, а после, вернулись обратно?

В голове у Джеймса всё перемешалось. Видимо, из-за недостатка улик, полицейские ищут хоть какие-нибудь зацепки, касаемо убийства, свершенного в мотеле. Сам же он не может вспомнить, что происходило этой ночью, не говоря уже о позапрошлой.

- Может пройдём и сядем за стол? Честно говоря, у меня голова раскалывается после вчерашнего – он указал рукой на пустую бутылку вина.

Худощавый с радостью примостился, а вот тот, что был побольше, грузно шевельнул плечами.

- Ответьте на вопросы, и мы быстро уйдём, - рассматривая бутылку, говорил он.

- Да… ладно, - Клепаки выиграл немного времени, - в общем, я приехал из-за границы на своём джипе и решил остановиться на ночь в мотеле.

- А какова цель вашего визита? – худощавый оттирал пальцем жирное пятно на столе, - и на мой предыдущий вопрос тоже ответьте.

Джеймс заметно дёрнул рукой – ситуация, которая сейчас складывалась, была для него максимально неблагоприятной.

- Нервничаете? – поставив бутылку на место, протянул тот, что побольше, - вы ночевали одни?

- Нет, ко мне вечером заходила одна девушка и…

- На горлышке след фиолетовой помады… Вроде бы, у Сандры Гарэт такая же, верно? Она тоже приезжая, кстати. Вы знакомы с ней?

Череда вопросов вводила Джеймса в ступор. Неужели ему нужно на всё это отвечать?! Рассказать про то, что случилось в Ревачках он не мог – ему бы всё равно не поверили. Нужно было придумать, как отвести от себя подозрения. Видимо, убийство – дело рук Сандры и её ночной визит был сделан неспроста…

- Я пересёкся с ней на трассе – её машина съехала в кювет и погрязла в грязи, я помог ей вытащить её, а после, она меня отблагодарила… Ну вам прям с подробностями рассказать, как именно?

Полицейские переглянулись. Худощавый встал, сделав пометку блокноте.

- Так какова цель вашего визита?

- Приехал полюбоваться природой. Я видеоблогер, веду канал, могу даже показать, - он протянул руку к ноутбуку.

С этого момента, любопытство полицейских спало на нет. Тот, что покрупнее, протянул Джеймсу визитку.

- Если что-то подозрительное увидите или узнаете, может быть, пересечетесь с Сандрой Гарэт - позвоните, пожалуйста.

- Извините за беспокойство и хорошо вам отдохнуть, - второй улыбнулся, показав зубы.

На секунду, худощавый полицейский показался Джеймсу знакомым… Эти же зубы, кажется, он видел у старика, играющего с котом на входе в деревню.

«Показалось?» - обычно, Джеймс не обращает внимания на такие детали.

«Неужели, показалось?» - Джеймс выпроводил полицейских за дверь и встретился взглядом с девушкой, которая всё это время стояла в коридоре.

- Простите меня, пожалуйста, но они попросили им помочь, - девушка неловко посмотрела в пол, - наша репутация сейчас держится на волоске, но, если вам что-нибудь будет нужно – сообщите.

А ведь она тоже казалась ему знакомой. Ещё в тот день, как только он поселился в мотель, пройдя мимо неё, ему померещилось, что она и была Сандрой Гарэт с синим обручем на голове. Такие совпадения, которые невозможно хоть как-то логически объяснить, наталкивают на новые мысли и размышления.

«А что, если никакой Сандры Гарэт вообще нет? Может быть, это просто псевдоним или…», - Джеймс задумался больше обычного, - «Если так подумать, то её действия были очень странными… эти штативы… та же страсть к опасности и сопернический дух… она является, своего рода, воплощением моих извращенных мыслей… да… именно с такой бы я изменил Кристи… она словно соблазн… как запретный плод. Она же и вела меня к деревне, и она же и задевала мои чувства, будто бы зная мой характер с рождения».

- Эй, с вами всё в порядке? – девушка придерживала Джеймса за руку, пытаясь его поддержать.

- Стоп! Уберите руку от меня! – закричал он, закрывшись в номере.

«Вот опять… сейчас мне необходима поддержка… чувства к Кристи снова проявились и мотель подсовывает мне человека, который идеально вписывается в мои нынешние потребности. Аудиозаписи испорчены, а это значит, что я попал под влияние ещё тогда – будучи на трассе. Оно, чтобы то ни было, испытывает меня, пытаясь понять, как далеко я могу зайти... И оно знает мой характер».

Джеймс встал перед зеркалом. Он всматривался в свои мешки под глазами и устало насупившиеся брови.

«Час пришёл... Оно врёт – я с самого начала нахожусь под его влиянием. Что-то сдерживало это существо в деревне, но я, приехав туда, смог вытащить его… Оно хочет попасть за границу».

В этот момент, зеркало треснуло. Солнце зашло за тучи. Джеймс всмотрелся в отражение.

В углу, на потолке, висело тело, болтаясь на верёвке. Голову обволакивал окровавленный мешок. Увиденное шокировало Джеймса. Медленно, тело спустилось вниз, а верёвка оборвалась. Оборачиваться было страшнее, чем продолжать смотреть в разбитое зеркало. Тело судорожно поднялось, вытянув порезанные руки вперёд и сделав тяжёлый шаг. Из мешка доносился, словно сдавленный кирпичами, вой. Джеймс продолжал стоять на месте, видя, как существо хватает его за плечи крепкими руками.

На его шею капала кровь, а в ухо доносились слова: «Помоги… я не вижу…». Джеймс судорожно взялся руками за липкий мешок. Существо закричало от боли, оттолкнув Джеймса в сторону. Послышался разрыв ткани. Из дыры в мешке выглядывал глаз с пульсирующими капиллярами.

- Осторожнее… пожалуйста… - мычание продолжалось, постепенно затмевая рассудок Джеймса, - я слишком долго… здесь находился…

Последние слова вернули Джеймса в чувства. Он подскочил и заметил осколки вазы, рассыпанные возле тумбочки.

«Это всё нереально», - Джеймс зажмурил глаза.

Он чувствовал, как холодные пальцы существа дотрагивались до его шеи. Как спёртое, выдавливаемое дыхание продолжало выть возле его левого уха.

- Уезжай… - протягивало существо, медленно сдавливая шею Джеймса, - немедленно.

- Я против, - сумел выговорить Джеймс, - больше я не поведусь на твои уловки.

Разгневано, существо сдавило шею так, что Джеймс потерял сознание.

«Сколько их? Сколько приспешников у этого Крикуна? Дедушка с котом или же полицейский, деревенский староста Павел, Сандра Гарэт… Больше ли трёх? Если нет, значит тот, с кем я только что встретился – это Павел. Священник сопротивляется и, видимо, Крикун не может полностью подчинить его волю. Значит ли это, что его метод – это психологический слом личности? Пока ты терпишь боль, пока веришь в свои силы – он не может подчинить тебя своей воле. А что же насчет остальных жителей деревни? Почему они не могут ничего сделать? Наверное, им мешает Павел…» - Джеймс проснулся, подняв голову из раковины.

Зеркало оставалось целым.

«Это существо сказало, что находиться здесь слишком долго… значит, оно не может надолго выходить за пределы деревни. Что-то там их связывает. Коллективный ужас, или что-то в этом роде… Боже, я даже не думал, что впутаюсь во что-то действительно страшное и опасное… настолько опасное... Кристи – это мой единственный источник связи с реальным миром, но, что если и она тоже – обман? Кому можно доверять, если я сам себе довериться не могу!» - Джеймс сжал кулак.

«Ладно, мне нужно действовать. Оно хочет, чтобы я уехал – ладно, я уеду. Слишком долго нахожусь в этом мотеле».

Джеймс собрал вещи в рюкзак.

Он также вспомнил слова Крикуна: «Ты потеряешь связь с реальностью». Прямо это сейчас и происходит. Он не может сказать наверняка, где реальность, а где сон.

«Если он опасен только во сне, значит мне нужно обеспечить себе бессонницу. Если я хоть ещё раз вырублюсь незаметно для себя – всё может закончиться очень плохо. Я вернусь в деревню и встречусь со священником – он точно должен знать что-то, чего не знаю я. Надеюсь, я прав. Если это не так - что ж, других зацепок у меня всё равно нет».

Джеймс вышел в коридор, где пахло женскими духами. Под дверью, напротив его комнаты, всё еще сидела девушка с ресепшена. На её глазах наворачивались слёзы.

- Я устала… так устала здесь работать… - она искренне заплакала, пытаясь скрыть лицо рукавом белой рубашки.

Клепаки закрыл дверь и насторожено подошёл к девушке.

- Вы продаёте лекарства? Мне нужны стимуляторы, нейропротекторы, кофеин или нечто подобное.

- Если хочешь что-то из этого, тебе придётся найти это самому, - она рассмеялась, поднявшись на ноги, - ты оказался сильнее и умнее, чем мы предполагали. Неужели не хочешь помочь бедной, уставшей девушке? А начать расследование убийства? Обратиться к полицейским за помощью – у тебя тоже была такая возможность. Почему ты просто не сдашься, раз уж не хочешь убегать?!

На мгновенье свет в коридоре мигнул. Из-за юбки, рука девушки достала нож. Она медленно приближалась, пока Джеймс пятился от неё назад.

- В нынешнем состоянии ты нам бесполезен, - её голос помрачнел, - мы долго ждали подобного шанса, но для нас ещё ничего не закончено. Если ты потеряешь много крови – то всё равно уснёшь. Уснёшь!

Она сделала выпад. Нож воткнулся в рюкзак. Сопротивление длилось не больше секунды – Клепаки вырвал рюкзак обратно, повалив девушку на пол и побежал по коридору - нож продолжал торчать в рюкзаке. Джеймс выбежал к лестничному пролёту - Сандра поднималась по лестнице, держа в руках топор.

«Что? Две?! Их две?!», - Джеймс развернулся обратно.

Девушка с ресепшена кувыркалась по полу, держась за голову, а по лестнице поднималась именно та самая Сандра - его знакомая ещё с трассы.

- Дже-е-еймс! А ведь всё могло быть намного проще, - Сандра с лязгом тянула топор, ударяя его по стойкам перил, - Неужели тебе и вправду хочется сопротивляться... тем более мне.

Девушка с ресепшена пришла в себя, кое-как поднявшись на ноги.

- Что я... делаю... - она продолжала плакать, смотря на Джеймса, - простите меня! Я... я не хотела этого делать!

Джеймс побежал дальше по коридору, свернув направо. Здесь он пересёкся с уборщицей, перевернув её тележку.

- Эй, куда вы так несётесь! Вы... - топор рассёк её макушку.

Сандра преследовала Джеймса. Он забежал на пожарную лестницу и начал спускаться вниз. Звуки каблуков эхом доносились из-за коридора. Через пару мгновений, он оказался на ресепшене. Выход перекрывали двое полицейских, целясь в него из пистолетов.

- Стоять!

Ослушавшись, Джеймс вбежал в ближайшую комнату, перепрыгнув через стол, заваленный документами. Он быстро открыл окно неподалёку. После чего, залез под стол, затаившись. Звук бряцанья обмундирования доносился за стеной. С глухим стуком дверь открылась. Полицейский проверил углы, а после приблизился к распахнувшемуся окну.

- Свалил. Так и знал, что он как-то замешан в этом деле. Иди к его джипу, Миха, а я пока что прикину, куда это он мог убежать. Рано или поздно вернётся – здесь кругом лес.

- А если он побежит к деревне?

- К деревне? Отсюда до неё километров пятьдесят, а рюкзак на вид у него тяжелый. Не думаю, что он и впрямь на это решится. Он будет отсиживаться где-то неподалёку, пока мы не уйдём.

Худощавый полицейский побежал на улицу, а вот второй не спешил уходить из комнаты. Он выглядывал в окно, пытаясь понять, куда Клепаки мог так быстро спрятаться. Это был шанс незаметно проскользнуть за его спиной и выйти из комнаты, но вот куда двигаться дальше?

К джипу нельзя, а на втором этаже его могла поджидать Сандра. Одна мысль всё никак не могла покинуть голову Джеймса: «А где все остальные?».

Персонал.

Жители мотеля.

Кроме уборщицы, он больше никого не встретил по пути. Неужели все они чем-то заняты? Солнце вышло из-за туч. Его лучи разрезали комнату пополам. Джеймс посмотрел на время в телефоне: «13:32». Теперь всё стало понятно – все обедают. Полицейский закрыл окно, вернув пистолет обратно в кобуру и, потянувшись, подошёл к дверному проёму.

- Какого?! - топор вонзился ему в плечо, - твою мать! Миха, она здесь!

Из-за плохой видимости, Джеймсу не удавалось разглядеть, что происходило дальше, но судя по звукам - полицейский встретил свою смерть в лице Сандры. Звук её каблуков теперь был отчётливо слышен в комнате. Шелест бумаги, глухой стук по дереву - она явно нервничала, хоть и пыталась не подавать виду.

- Джеймс, куда же ты убежал? К джипу? Навряд ли..., - она со скрежетом вытирала топор, упирая его на стол, - от меня всё равно не убежишь.

Сандра, разъярённая, вышла из комнаты, но на пороге остановилась. Худощавый полицейский приблизился к ней.

- Что ты творишь?! Нельзя настолько открыто действовать!

- Тебя забыла спросить.

- Не хами, девчонка, - он сдавил ей челюсть рукой, - разгребать всё мне, а не тебе, а мои силы скоро иссякнут.

Послышалось падение и женский кашель.

- Ладно... - процедила сквозь зубы Сандра, - я больше так не буду...

- Парень не прост. Очень не прост. Его нужно сломать, но не убивать, понятно?! - его голос стал отчетливее.

- Да, понятно, но только я могу находиться здесь без вреда хозяину, не забывай об этом.

- Возвращайся в свой номер, - фыркнул он.

После этих слов, Сандра поднялась на ноги и у шла, а худощавый полицейский принялся оттаскивать тело своего бывшего напарника на улицу.

«Выходит, Сандра охотиться на меня физически и она является для меня опаснее самого Крикуна, пока я не усну, конечно. Уехать на джипе незамеченным у меня точно не выйдет как и на любой другой машине - меня всё равно заметят, а вот перед тем, как выдвигаться в деревню пешком, мне нужно запастись продуктами и хотя бы кофе».

Джеймса постепенно клонило в сон. Чтобы окончательно не провалиться в его объятия, он сделал небольшой порез себе на пальце с помощью ножа, вытащив его из проткнутого рюкзака. Рана пульсировала время от времени, напоминая о себе и, тем самым, не давая Джеймсу полностью расслабиться и отключиться.

«Выходит, я всю ночь не спал, раз уж у меня такие мешки под глазами, и я вырубаюсь прямо на ходу».

Медленно, он вылез из укрытия, стараясь не издавать шум лишний раз. Подойдя к двери, он прислонил ухо, чтобы прислушаться. Ничего не было слышно.

«Нет, лучше я всё-таки пойду через улицу – так безопаснее», - Джеймс осмотрелся, прежде чем открыть окно.

Здание мотеля являлось совмещенным - жилые комнаты находились в одном помещении с ресепшеном, кухней и столовой. В комнаты можно было зайти только изнутри – снаружи висели маленькие балконы, и то только на втором и третьем этаже. Крыша - крытая.

Джеймс обошёл мотель с другой стороны. Через окна он видел, как повара приготавливают свежие блюда. Пройдя чуть дальше, он перелез через небольшой заборчик и оказался около чёрного выхода.

«Они даже не о чём не подозревают. Может быть и стоило бы их предупредить, но я теперь никому не доверяю», - найдя себе оправдание, Джеймс проник внутрь кухни.

Всё журчало и кипело. Люди в фартуках беспорядочно перебегали от одного стола к другому. Слышались одиночные рубящие удары ножом - кто-то разделывал мясо. Навязчивые воспоминания лезли в голову Джеймса и перед глазами снова и снова вставали кадры, как топор Сандры втыкается в полицейского и уборщицу. Он пригнулся и перебежал к дверному проёму - из-за суматохи, никто не обратил на него внимания. Джеймс пробрался к холодильникам, откуда переложил в свой рюкзак запечатанные ланч-боксы. Разбирать, что в них лежит просто не было времени, так что быстро справившись, Джеймс покинул кухню выйдя в столовую.

Кухарки косо на него посмотрели, но ничего не спрашивали - он прошёл мимо них. В столовой находилось около тридцати человек - все о чем-то разговаривали и шумели столовыми приборами. Никому не было дела до человека с рюкзаком наперевес.

«Хотя бы что-то, - подумал он про себя, проходя мимо забитых людьми столов, - этого мне хватит. Поверить не могу, что эти люди ни о чём не знают».

- Нет! Мы купим именно этот пылесос!

- Нет! Этот! Я мужчина, мне решать! - знакомая парочка также не пропускала обед, всё также продолжая спорить о пылесосе.

«Что-то всегда остаётся неизменным», - подумалось Джеймсу.

Он вышел к ресепшену и попятился назад. Через входные двери вышла Сандра. Заметив Клепаки, она рассмеялась.

- А я уже и впрямь поверила, что ты умный! Думал выйти через главный вход, серьёзно?

Самодовольно, она раскручивала топор в руках, медленно приближаясь к Джеймсу. Он, в свою очередь, пытался прикинуть - хватит ли ему сил быстро взобраться по лестнице наверх и не выдохнуться раньше времени. Может быть, настало время, чтобы сразиться? Всё таки нож он сохранил.

- Можно было по-хорошему. Ты бы уехал и все были бы счастливы. Ты, мы, Кристи. Все. Но нет, ты решил бросить ему вызов. Бросить вызов мне!

Она ускорила шаг. Джеймс понял, что если он хочет выжить - нужно решаться уже сейчас. Со второго этажа спускалась девушка с пышными кудрями - хостес мотеля. Её заплаканные глаза Джеймс сразу же узнал. Сандра остановилась.

- Ты что делаешь? - спросила Сандра, смотря на неё, - я же велела тебе оставаться на лестничном пролёте!

Глаза хостес на секунду стали ясными, как будто она очнулась от кошмара.

- Бегите, мистер Джеймс! - крикнула она, схватившись за руку Сандры.

Воспользовавшись моментом, Джеймс рывком проскочил мимо них.

- Демоны! Что вы сделали с нашим мотелем?! Демоны! - она удерживала Сандру, пока Джеймс не выбежал на улицу.

- Убери руку, идиотка! - Сандра оттолкнула её.

Джеймс залез в джип и успел его завести. Сандра вышла из мотеля, покачав головой.

- Джеймс, Джеймс... Ума тебе не занимать.

Он пытался тронуться с места, но тщетно - колеса были проколоты. Выпрыгнув из джипа, он побежал в лес. Рюкзак заметно давил на плечи, осложняя передвижение, а ноги подкашивались. В конечном счете, Джеймс упал, скинув с себя рюкзак. Сандра приблизилась к нему, закинув топор на плечо.

- Добегался, зайчик, - она снова рассмеялась, - Знаешь, а я ведь действительно убийца. Да, и Крикун здесь вообще не при чём.

Она присела на корточки, рассматривая кровавое лезвие топора.

- Мне нравится видеть мучения... Играть со своими жертвами... С тобой я тоже хотела поиграть и мне предоставили такую возможность.

Джеймс медленно отползал от Сандры. Пульсирующая боль в пальце не давала ему полностью отрубиться, хотя в глазах уже начинало темнеть.

- Я, как и ты, направлялась в Ревачки чтобы отснять... сюжет... но также, мне было просто жутко интересно узнать - правду ли говорят в интернете. Как оказалось - правду. Крикун не просто призрак - он воплощение коллективной силы и не брезгует этой силой поделиться.

- Ты хоть понимаешь, что говоришь? - через силу говорил Клепаки.

- О! Наконец-то ты со мной заговорил, - она поднялась, встав над Джеймсом.

Топор висел прямо над его глазами.

- Знаешь, почему мы особенные? Мы не местные, а значит - у нас нет привязки к конкретному месту. Его сила живёт в нас, и, пока мы находимся в другом месте, он может влиять на остальное пространство вокруг нас. Другие его приспешники не могут надолго покидать деревню - они теряют связь с коллективом. Мы ещё много чего обсудили с Павлом, пока ты прыгал по деревне с диктофоном и самоуверенно улыбался.

Джеймс схватился за нож. У него был всего один шанс. Сандра занесла топор за голову.

- Убивать тебя запретили, но ты же так и не сделал мне предложение руки и сердца? Сердце не нужно, так уж и быть, а вот рука!

Нож воткнулся в её ногу. Сандра дёрнулась, выронив топор из рук. Он упал, отрезав часть уха Джеймсу. Боль и всплеск адреналина привели его в чувства. Сандра, дрожа, взялась за нож, пытаясь его вытащить, но Джеймс наступил на её руку.

- Я не убийца, Сандра, в отличие от тебя, - держась за ухо, Джеймс одел рюкзак на спину, - и я уж точно не буду заключать сделку с этим Крикуном, если ты хотела этого.

Она попыталась подняться, но Джеймс пихнул её ногой и сильнее надавил на нож.

- А-а-а! - она визжала от боли, - ты садист! Я же влюбилась в тебя, Джеймс! Почему ты делаешь мне больно!?

- Такая любовь мне не нужна, - Джеймс поднял топор и застегнул его на лямке рюкзака.

Ухо жгло, как будто бы оно окунулось в кипящий вулкан. Джеймс порвал майку, сделав беглую перевязку, чтобы не потерять слишком много крови.

- Ты просто уйдёшь теперь?! Куда!? - она рассмеялась, - ты понятия же не имеешь!

- Выйду на дорогу, а там посмотрим.

Сандра пыталась подняться, но боль возвращала её обратно к земле. Тогда она решила ползти за ним.

- Дже-е-еймс! Ты не бросишь меня здесь! Ты же глупый слабак! Ты не справишься! Джеймс Клепаки!!!

Не слушая её крики, Джеймс продолжал свой путь и вот так удача - неподалёку от трассы, в кустах стоял зелёный седан.

«Теперь понятно, почему его не было на парковке», - Джеймс подошёл к Сандре.

- Будет немного больно, - он ударил её обухом топора по голове и обыскал.

Ключи быстро нашлись в кармане её косухи. Прежде чем сесть в BMW, Клепаки закинул рюкзак в багажник. Он откинулся на спинку сиденья и посмотрел на своё отражение в зеркале заднего вида. Кровь стекала по его щеке, но глаза были полны решимости.

«Значит, в деревне они полны сил и вряд ли встретят меня радушно. Кристи...».

Джеймс достал телефон. Включив его он увидел сообщение - «нет связи». Грустно выдохнув, он включил диктофон.

«Даже если эта запись не запишется, даже если ты меня слышишь, неважно. Я отправляюсь в деревню Ревачки во второй раз. Теперь всё будет по-другому, я знаю, с чем столкнусь и я к этому готов. Я избавлюсь от Крикуна и помогу людям вновь зажить спокойной жизнью. Во всяком случае, я на это надеюсь. Если у меня не выйдет, то вы должны знать...».

Джеймс рассказал всё, что ему было известно на данный момент. После этого, он вернулся в мотель, который казался пустым. Ни звуков, ни машин на парковках. Остался только джип Клепаки. Джеймс забрал из него канистры с бензином, оставив телефон с записью в нём.

Зелёный седан отправился в сторону деревни Ревачки...