Красные глаза

Глава 1

Еду, еду в чистом поле;

Колокольчик дин-дин-дин…

Страшно, страшно поневоле

Средь неведомых равнин!

«Бесы», Александр Сергеевич Пушкин

По словам жены Алексея Жудского, Марии Жудской, которая сейчас находится в депрессии, Алексей собирался поехать к своему товарищу и другу Михаилу Строковскому, чтобы отдать ему какие-то записи. И сам Михаил это подтверждает. Он говорит: «Алексей должен был привезти мне мои бумаги и данные насчёт населения его посёлка, чтобы провести перепись населения во всей стране и ближних окрестностях. И он их привёз, но сам был уже не таким, как раньше… Я даже боюсь представить, что тогда с ним и Ивановым случилось в той поездке…»

Уже никто точно и не знает, что произошло той зимней поездкой кучера Иванова и Алексея, который застрелил себя из револьвера, на дуле которого полиция заметила чёрные пятна…

И ведь только одному Богу известно, что тогда с ними произошло. А произошло с ними кое-что по-настоящему страшное…

***

Когда Алексей вышел из комнаты со слипающимися глазами, ему в нос сразу ударил запах утренней еды. Подойдя к обеденному столу, он увидел лежащее возле его тарелки письмо.

– Это письмо от Миши, – сказала Мария.

Открыв его, он медленно начал читать. Было неудобно, так как глаза еще не успели привыкнуть к свету, и разобрать маленькие черные буквы было весьма проблематично.

– «Здравствуй, Алексей. Ты же помнишь, что ты должен был отметить всех людей, проживающих в деревне Ч***, в которой ты живёшь. Если ты всё сделал, можешь сегодня приезжать ко мне, отдать их. И да, только сегодня, так как завтра я уезжаю в другую страну».

– На него это не похоже, - сказала Мария, наливая в тарелку суп. – Как-то слишком… Ну, я не знаю… Официально?

– Миша всегда был таким серьёзным, просто ты не замечала, – сказал Алексей, сев за стол и взяв ложку. – Он же живёт в столице Р***.

После Алексей позавтракал и пошёл доставать все свои записи и записи Михаила. Когда он их собрал и всё перепроверил, Алексей подумал, что придётся скакать туда на коне или нанимать кучера и добираться туда на карете. Хотя Алексей умел управлять конями как опытный кучер, но под вечер должна начаться вьюга, с которой он вряд ли справится. Но есть один кучер, который один из лучших во всей стране. А именно Евгений Иванов.

Алексей знал, где Иванов жил, и отправился к нему.

Высокое белое здание в два этажа с остроконечной крышей, четыре окна с лицевой стороны и четыре окна с задней стороны. Всегда встречают Новый Год обязательно в доме Иванова. Никто не знал почему. Это была уже традиция.

Он постучался, но никто не открыл дверь. Постучался снова – и сверху кто-то спросил: «то там?»

– Это я, Алексей Жудский!

– Ах, Алексей! – крикнул женский голос – это жена Иванова, Елена. – Минутку, Женя скоро к вам подойдёт!

– Хорошо!

Через пять минут ему всё же открыли дверь. Перед ним стоял сонный Иванов в красном шлафроке с синяками под глазами.

– Здравия, Алеш, как жизнь? – сказал он, как только открыл дверь.

– Всё отлично, барин, - сказал Алексей, хотя никто ещё Иванова не называл барином, но ленивым его назвать нельзя. Иванов настолько трудоголик, что его услугами кучера пользовались многие важные люди, в том числе и некоторые высокопоставленные чиновники. – У меня тут одно дело.

– Какое?

– Да вот, мой друг Михаил Строковский попросил привезти записи о населении нашей деревни, а расстояние до П***, ты понимаешь, немалое. Вот я и подумал, что, может, ты меня довезёшь…

– Подожди, ты вообще знаешь, что сегодня вечером будет суровая вьюга?

– Да, но ты же лучший кучер во всей округе!

– Погоди, может, я и один из лучших, но эта вьюга снесёт даже княжеских коней, а ты ведаешь, какие они «убийцы».

– А если мы сей же час поедем? Днём?

– Алеш, шестьдесят километров туда и обратно! Мы за час с моими лошадьми, каретой и навыками, проедем лишь десять-двадцать километров, а тут шестьдесят!

– Так мы доедем туда примерно за семь с половиной часов.

– А сейчас второй час. Вьюга начнётся около пяти вечера. Может, ещё один час с половиной, или даже два, вьюга только будет начинаться, но потом… Нас же снесёт к чёртовой матери! А у меня ребёнок! И кто его кормить будет, если я умру? Лена? Она ж нигде не работает.

– А где именно будет проходить вьюга? Вернее, откуда она начнётся?

– С юго-запада, а что?

– Я…

– Погодь, ты хочешь объехать её по тому полю?

– Да.

– Тьфу ты! Да ты какой-то божевольный.

– Ха-ха-ха! Ну так что, по рукам? – спросил Жудский, протянув тому руку.

– Эх… – в этот момент, как позже расскажет Иванов, он подумал, что от Алексея всегда были какие-то мороки. – По рукам, но за поездку ты всё равно платишь.

– Ха-ха, без проблем!

Они пожали друг другу руки.

Алексей быстренько прибежал домой и поцеловал жену на прощанье, пока Иванов подготавливал лошадей, карету. Выехали они в два часа тридцать две минуты.

Вся поездка представляла собою одну большую тоску и скуку. Вокруг не было ни единой души, вообще ничего, кроме сплошного снега и голых белых деревьев, стоящих на приличном расстоянии друг от друга. Через пару минут Иванов увидел, как туман появляется какими-то необычными волнами, и этот туман он никогда не видел, а образы, возникающие в нём, тем более. В нем он видел странные фигуры и рисунки, и чем больше он приглядывался к ним, тем гуще и плотнее становился туман, В один момент ему показалось, что он даже живой, ибо услышал странный писк оттуда. После странности заметили и лошади, резко остановившись.

– Тихо, тихо, девочки! – крикнул Иванов, успокаивая испуганных лошадей.

– Что происходит? – спросил Алексей, выйдя из кареты. В его глазах, а точнее в тумане, тоже появились эти странные образы.

– Какой-то странный туман, – ответил Иванов, подкармливая лошадей. – Туман чернее неба, и даже звёзд не видать, только луну, льющую печальный свет на нас.

После лошади немного успокоились, и они продолжили путь. Иванов и Жудский думали примерно о похожем. Кучер думал о том, что здесь, в поле, покрытом снегом, ещё долго не будет ни огня в камине, который Лена часто топит для него после таких поездок, ни хаты его родной. А ещё и этот страшный туман, какого он никогда не видел. Алексей же думал об этом странном тумане и о том, что единственные источники света здесь – это луна и сверкающие хлопья снега.

Но затем случилось кое-что намного страшнее какой-то там вьюги…

В полной тишине, если не считать топот лошадей, когда кучер с Алексеем решили немного остановиться и перекусить, они услыхали странное щебетание птиц вокруг них, хотя никого не было видно. Иванов взял спички и поджёг одну из палок, лежащих неподалёку.

– Эй, что ты хочешь сделать?! – спросил Алексей.

– Хочу кое-что проверить… Как думаешь, ЭТО «туман» или нет?

– Что это значит?

– Когда мы двигались, он двигался, но когда мы остановились, он тоже остановился. Тебе это не кажется странным?

Палка вспыхнула ярким пламенем, и кучер кинул её в «туман». Послышался глухой удар о что-то мягкое и тут они оба потеряли дар речи. На них двоих созерцали сотни, а может и тысячи ярких красных точек, больше похожих на глаза… Они обернулись и увидели, что это за глаза. На карете сидели два чёрных филина с серебряными окровавленными клювами и белыми перьями вокруг черных глаз, посередине которых были яркие, красные, как кровь, зрачки. Один из филинов открыл клюв, и Алексею показалось, будто по его бокам видны жёлтые окровавленные зубы.

– Бежим отсюда!!! – крикнули оба.

Алексей быстро запрыгнул в карету, а Иванов на своё место, и уехали они оттуда настолько быстро, насколько это возможно. А птицы полетели за ними, не отставая. Эти существа были не просто похожи на филинов, но также сочетали в себе ястребов и даже бесов: подобие филиньей головы с длинными пучками перьев с демоническими рожками; тело ястреба-тетеревятника, около 55-60 сантиметров, а размах крыльев 160-190 сантиметров; перья будто есть, но они настолько чёрные, что кажется, будто они гладкие как кожа; самое страшное – это их совиные чёрные глаза с кроваво-красными зрачками. Одна из птиц подлетела к лицу Иванова и после повернула свою голову назад. Лошади начали ржать с каким-то странным писком и ускорились настолько, что кучер чуть не упал с кареты. Одна из дьявольских птиц даже попыталась сначала клюнуть, а потом укусить лошадь слева. Другая ударилась о твёрдое окно кареты и упала, а Алексей услышал громкий хруст, словно кто-то буквально в порошок сломал кому-то все кости.

– Женя?! – крикнул Алексей. – Ты как?!

– Черта-с два! Тут этой нечисти пруд пруди! – крикнул Иванов осипшим голосом. – Позади твоего сиденья должен стоять сундук, так?!

– Да, он тут!

– Открой его! – один из бесов чуть не влетел в голову Иванову. – Вот зараза какая!

– Ох, чёрт!… Револьвер?! Ты где раздобыл его?!

– Лучше прикрой варежку и начни стрелять по этим дьяволам!

«Тц, костеря чёртов», – подумал Алексей.

Алексей быстро зарядил револьвер и открыл дверь кареты. Один из бесов издал необычный писклявый звук, совмещающий в себе хихиканье, пение, крик ястреба и вибрирующий «угу» филина. Другой полетел прямо на Алексея.

– Получай, тварь! – крикнул он и выстрелил. Громкий звук ненадолго заткнул бесов, но после гул продолжился. Пуля попала филину прямо в глаз и сразу две «лампочки» погасли.

Бес упал на мягкий снег, но в этот же момент в звонкой какофонии звуков снова послышался хруст костей.

– Да что там постоянно хрустит?! – крикнул Алексей и выстрелил в беса справа от лошади. Филин упал, и Алексей успел схватить его.

– Тьфу, ну что за противная тварь?! – своей пулей он пробил бесу голову насквозь и вместо крови увидел чёрную жидкость. По ощущению, это всё равно что держать что-то одновременно осязаемое, как предмет или животное, и неосязаемое, как воздух. Будто «птица» лежит и не лежит в него в руке.

После Алексей кинул филина в его сородича, и оба сразу упали. После снова послышался хруст, но куда более громкий, будто что-то или кто-то раздавило сразу двух существ.

– Ты что там вытворяешь?! – крикнул Иванов, хлопая глазами каждую секунду из-за снега, появлявшегося уж очень часто. Значит вьюга пришла.

– Не имею понятия! Я по ним только стреляю, а кто создаёт хруст!… Ох, черт тебя дери! – в крике Алексея послышались ещё большее удивление и страх, так как он увидел наверху огромное существо под четыре метра, похожее на этих бесов и на человека. Размах крыльев около двух метров, отчего снег попадал и Алексею, и Евгению в глаза, а птицы и вовсе чуть ли не падали из-за сильных порывов ветра.

– Это что было там, наверху?! – крикнул Иванов

Лошади всё быстрее и быстрее скакали, уже изнемогая от усталости, но они понимали, что их тут могут убить. Они не видели, кто конкретно, но ощущали это.

После птицы все как один повисли в воздухе, смотря своими огненно-красными зрачками прямо на карету. Лошади тоже по какой-то причине остановились, и ни Иванов, ни Алексей не могли понять почему. Алексей по чьей-то воле вышел из кареты с полностью заряженным револьвером, а Иванов по той же причине спрыгнул со своего места. Лошади легли на снег, хотя Евгений всегда знал, что эти обе никогда в жизни не лягут на снег.

И вот на снег с оглушительным свистом и чудовищным ветром спустился он – Демон, который, видимо, призвал этих бесов. Этот Демон был с телом человека, покрытым гладкими перьями, головой филина с ещё более длинными пучками перьев и закрученными рогами длиной в сантиметров 20, которые были похожи на древесину ели или сосны пепельного цвета; огромные чёрные глаза с пылающими ярко-красными зрачками; острые когти на пальцах, как у ястребов, и маленькие присоски на подушечках пальцев; и, конечно же, огромные крылья за спиной.

Демон просто смотрел на них, и Алексею сперва показалось, что это их с Ивановым общая галлюцинация, так как Демон даже не двигался.

– Слушай, Жень, может просто, э-э-э, поедем дальше? Под ним или возле него.

– Что? Чёрт верёвочный? Они нас там и забьют!

– Он же даже не шевелится!

– Поджидает нас, как зверь.

– Ты как хочешь, а мне всё же надо привезти эти чёртовы записи, – сказал Алексей, залезая в карету.

– Зачем они вообще нужны? – Иванов подошёл к открытой двери кареты и посмотрел на Алексея, одетого в коричневое пальто, чёрные брюки и серые сапоги, с револьвером в руках.

– Благодаря этим записям о нашем населении и географии наша маленькая деревушка может превратиться в целый город, может даже в торговый!

– И всё?

– «И всё?» Ага, как же. С этими записями наша деревушка, превратись она в город, будет не просто селом за С-П***, а целым городом, и железная дорога с поездами будут присоединяться не только к М*** и П***, а к куда более дальним городам и даже странам!

– Тц… Ну, поехали!!! – крикнул Евгений, прыгнув на своё место. – Отдадим твои записи, но за это, за проезд под этой тварью, я потребую дополнительную плату!

Алексей ничего не сказал. Лошади проснулись и нехотя, но поскакали, хоть и не очень резво. Они, может, и не видели Демона с бесами, но ощущали что-то неладное вокруг себя. Филины не отрывали своих глаз от кареты, а Демон смотрел ровно куда-то вдаль. Как только карета начала проезжать возле Демона, он быстро наклонился к карете и взял её в руки вместе с лошадьми, отчего те заржали снова с какими-то писклявыми нотками.

– Какого чёрта?! – крикнули оба.

Евгений держался изо всех сил, чтобы не упасть.

Демон поднёс свой большой палец с острым, как бритва, когтем прямо к груди Иванова. И тут с ним произошло нечто необыкновенное. Он почувствовал некий жар в груди, но жар, который не обжигает и не наносит вреда. Но всё же кое-что с ним случилось, а именно он стал инвалидом. Он больше не мог ходить. Но зато пылал силой. После Демон дотронулся до лошадей, но с ними не настолько радужно. Они лишились зрения.

Как он сказал: «Это было всё равно, что до тебя дотрагивается кто-то с очень длинным ногтем, но это было не больно. Я ожидал, что он просто проткнёт меня насквозь им. А вместо этого Демон зачем-то дал мне и моим лошадям большую силу. Ну, то есть физическую, однако я перестал ходить, а лошади – видеть. Это ударит по моей репутации, поэтому я отказываюсь от ложности ямщика. Надеюсь, что найдется кто-нибудь по-лучше меня. А я лучше перееду с Еленой куда-нибудь. Может, в Питер. А с лошадьми я и знать не знаю, что делать. Мне жаль их, ведь с ними я много чего пережил. Думаю, лучше отдать их кому-нибудь на содержание. Они этого заслужили. Чёрт, они перепугались даже больше, чем я. Ну, если не включать сюда Алёшу, ведь он, походу, лишился рассудка».

После Демон достал из кареты Алексея. Тот начал кричать благим матом и насылать на Демона угрозы, но что-то закрыло ему рот и в его ушах послышались слова: «Что ты сделаешь мне, Алексей?»

Затем Демон дотронулся до лба Алексея, и вот здесь с ним и произошли самые страшные перемены. Конкретно с разумом Алексея. Дело в том, что, когда Иванов и Алексей приехали в С-П***, они начали рассказывать об этом. И когда дошла очередь Алексея говорить о том, что с ним случилось, когда до него коснулся Демон, тот начал кричать. Как он выразился: «Не каждый на этой планете поймёт и осознает, что я повидал!»

Здесь бы хотелось, с вашего позволения, закончить рассказывать о том, что случилось с Евгением и Алексеем в той поездке, ведь всегда можно узнать подробности в таверне «Месяц и Солнце», а конкретнее у его владельца, Дмитрия Георгиевича, за дополнительную сумму. Хотя подробности эти странные. И поэтому в эту историю многие не верят, особенно разумные люди. Но если вкратце, то Демон опустил карету и они со всеми бесами попросту испарились уже в настоящем тумане, а вскоре исчезла вьюга. Алексей, по словам Иванова, всю поездку молчал и был погружен в себя и как-то странно поглядывал на револьвер. Всё его лицо было бело, как у снежной бабы, а когда его попросили рассказать о поездке, то он не захотел даже разговаривать. Только когда ему подмешали в чай немного спиртного, он стал немного болтливее, но всё равно что-то недоговаривал.

Единственное, что стало известно об увиденном Алексеем была его предсмертная записка. Он застрелился из того самого револьвера, которым отстреливался от бесов. Позже Евгений попросит уничтожить оружие.

В этой самой записке Алексей пишет: «Я не уверен, что многие в это поверят. Это нормально для человеческой природы, но для тех, кто дал мне посмотреть на ЭТО, такого понятия как «верить» попросту нет. Демон показал мне все ужасы того Мира, из которого он пришёл. Я не могу без содроганий вспоминать об этих ужасах… Он показал мне его Мир, полный боли, огня, крови, взрывов и прочих ужасов, Там я увидел всех злых людей, о которых я или слышал, или которых я видел вживую, или их фотографии. Везде летали эти филины, но куда больших размеров. Там льются реки и водопады крови, люди, плача, ходят по жёсткому песку, стирающему их ноги в кровь. Странные и даже страшные жуки и другие насекомые ползают по чёрной траве. Некоторые люди подвешены на ветках деревьев пепельного цвета, на которых растут странные красные плоды, похожие на кристаллы причудливой формы. А на кладбищах из чёрной земли вырываются кровавые, обожжённые руки. Но больше всего меня напугала эта картина. На фоне всего этого Ада возвышается острая гора. А на верхушке этой горы располагался золото-чёрный трон, на котором восседает Он – Демон, имя которому… Ир'ямих.

Чёрт, я слышу за окном подозрительные взмахи крыльев и безумный смех страшного существа. Кто-то сел на подоконник сзади… Это они… Их глаза… Их зрачки

Дьявольски-красные!!! Нет, они пришли за мной! Я не дам им себя забрать! Где этот чертов револьвер?!

Они ломают окна! Быстрее, за оруж-…»