Кот

Пролог

Гонимые суеверным трепетом они пробирались сквозь сумрак. С каждой минутой ночь вступала в свои владения, подстегивая страх и решимость в их сердцах. Знакомые с самого детства пейзажи теряли яркие краски и обретали новые черные лица.

- А ежели он нас?... ну того…

- Кончай, Прохор, ничего он нам не сделает, святая сила с нами.

Говоривший сам до конца не верил в свои слова, но другого щита от нечисти всё равно не было. Время пришло и надо идти.

Через несколько минут показался дом колдуна. Черные окна, как бездна вглядывались в их души. Люди нервно перебирали в руках склянки со святой водой, потрепанные книжки евангелия и прижимали к груди маленькие серебряные крестики.

- Водицей, водицей его святой надо.- прошептал крепкий мужичок, испуганно тараща глаза. – а уж опосля молитву над ним.

- Сдюжим мужики. Наше дело правое. – решительно, но по возможности негромко изрек здоровенный детина в яркой рубахе и с палкой в руках.

Одобрительный ропот раздался со всех сторон, но тут же стих, когда в колдовском окне вспыхнул огонек свечи. Затаив дыхание все десять человек заворожённо смотрели, как изба нечистого волхва наполняется светом зажигающихся свечей. Как мотыльки они пошли на этот свет, тихонько заглядывая в окна.

Сквозь стекло можно было разглядеть островок света в центре утопающей во мраке комнаты и молодого парня, расставляющего свечи по концам пятиугольной звезды. Еще одна свеча освещала желтые страницы дьявольского фолианта на столе и заготовленный для жертвоприношения кинжал.

Чернокнижник закончил возиться с пентаграммой, довольно оглядел свой творение и внезапно исчез в сумраке дальнего конца комнаты. Через секунду он вернулся, сжимая в руке большого пушистого кота, сверился с записями своей демонической книги и решительно схватил приготовленный кинжал. Бедное животное похоже осознавало свою неминуемую участь и совсем не сопротивлялось, когда лезвие скользнуло по мохнатому брюшку. Красные капли, оросившие дьявольский символ на полу, казались черными при тусклом свете свечей. Молодой человек заглянул в глаза своей жертве и прочел какое-то заклинание, судя по всему на латыни.

Люди были так заворожены страшным зрелищем, что даже забыли о своем страхе. Юный колдун, его жертва и дьявольский ритуал поглощали всё сознание этих невинных детей Господа, не оставляя места для других мыслей.

Внезапно парень встрепенулся, словно почувствовал на себе взгляд десятков пар глаз. Резко обернулся и впился горящими глазами в лица своих наблюдателей. В ту же секунду пентаграммы вспыхнула ярким синим пламенем и громогласный голос из самой преисподни сотряс дом колдуна.

Offne das Tor den schwarzen Legionen

Schliesse den Kreis des Bosen, das Omen!

Такого зрелища люди не выдержали. Их решимость словно сгорела до тла в огне пентаграммы. Обезумев от страха они бежали. Бежали сжимая распятия, падая и спотыкаюсь друг о друга. Бежали куда угодно, лишь бы прочь от логово нечисти.

Глава 1

- Вот блин. – парень лихорадочно кинулся тушить пламя на полу. – мы ж так хату к чертям спалим.

Он забросал огонь заранее приготовленным мокрым песком, выключил плеер с записью песни “Das Omen im Kreis des Bosen” и устало уселся на пол.

- Мог бы и помочь. – бросил он коту.

Но кот лишь лениво повернул к нему голову и принялся в своей неторопливой манере слизывать с шерстки “кровавые” подтеки вишневого сока. Он с трудом понимал смысл всего концерта, затеянного его хозяином, но привык доверять тому во всем и не сопротивлялся, когда тот водил ему по брюшку тупым деревянным клинком.

- А ты был хорош. Станиславский бы сказал “верю”. Талант. Ты не думал о карьере в театре?

Кот думал о том, что неплохо бы перекусить. Он всегда об этом думал и, когда услышал обращение хозяина к себе, уставился на него в надежде на какое-нибудь лакомство.

- Вот только не надо смотреть на меня с такой укоризной. Да, эта была рискованная затея. Но, черт возьми, это было так забавно. Не находишь? Они правда поверили, что у нас тут черная месса.

Мелькнувшая в углу тень от свечи привлекла внимание животного

- Что, мотаешь головой? Ты, между прочим, тоже в этом участвовал. Так что если меня сожгут на костре, ты будешь гореть рядом.

Кот уже потерял интерес к тени (судя по всему мышей там не было) и принялся умывать мордочку.

- Хочешь сказать, что ты умоешь лапы, шерстяной Иуда? – парень недовольно уставился на кота, но уже через пару секунд разразился хохотом.

- А ты ведь подумай. Дед Захар это всё предвидел. Что придут ко мне со святой водой и распятием. Чтоб у меня в его возрасте был такой ясный ум и трезвый расчёт на десять шагов вперед. Потрясающе. Ну разве не впечатляет?

Молодой человек уставился на кота в ожидании ответа. Кот уставился на человека в ожидании еды.

- Знаешь, твой скепсис меня поражает. Тебя вообще можно хоть чем-то поразить?

Кот лениво прошествовал на колени хозяина, уронил голову ему на ладони и наполнил комнату довольным мурчанием.

- И правда пора бы уже отдохнуть. Ночь выдалась насыщенной. Если нас завтра не распнут при свете дня, считай, что наша шутка удалась.

Глава 2

Все звали его “Кот”. Кличка так давно и прочно вошла в его жизнь, что он давно предпочел ее своему настоящему имени. И когда окружающие спрашивали, как же его зовут на самом деле, Кот всегда уклонялся от прямого ответа. Лишь очень немногие, видевшие документы Кота, знали его настоящее имя.

Но таковые были сейчас за сотни километров от него, ибо Кот был в ссылке. Суд посчитал, что глухая сибирская деревенька прекрасное место, чтобы молодой парень подумал о своем недостойном поведении и вернулся через несколько лет другим человеком. Кот имел на это другое мнение, но разумно держал его при себе.

Местные жители приняли паренька радушно и местами даже с нескрываемым интересом, как представителя “большой земли”. Кот в свою очередь не хотел выделяться, но получалось у него это из рук вон плохо. Эпатажное, непривычное для сельских жителей поведение сначала веселило деревенских, потом вызывало легкую настороженность, которая как-то незаметно переросла страх и неприязнь. По-настоящему сдружится парень смог лишь со стариком, жившим на окраине поселения. Дед Захар имел такой же странный взгляд на бытие, как и сам Кот, но умело маскировался под безобидного одинокого старичка. Глядя на далекий горизонт, Захар предупреждал Кота, что тот вскоре получит мистическую славу если не демона, то, по меньшей мере, колдуна. “Люди верят в свои же небылицы охотнее тому, что видят их глаза” качал головой старик и предупреждал, молодого человека от опрометчивых шагов.

Однако Коту понравилось быть местным чернокнижником. Он вел уединенный образ жизни, собирал травы (так как любил чай) и обожал бросаться пафосными фразами. Словом вел себя как самый типичный колдун. Он находил это забавным, даже несмотря на предостережения своего единственного тут друга. Впрочем, будь Кот осторожным и осмотрительным человеком, он не оказался бы в ссылке.

Туманный ореол вокруг личности легко давался Коту, так как он крайне редко говорил о себе правду. Местным жителям даже не удалось узнать у него, за что же именно такой молодой и неглупый парень оказался подсудимым. Каждый раз он рассказывал новую историю. Она неизменно начиналась вполне себе правдоподобно, но с каждой минутой обрастала такими невероятными подробностями и неожиданными поворотами, насколько хватало собеседников это слушать. Порой доходило до нашествия инопланетных грибов-мутантов, которых Кот яростно расстреливал плазменым оружием из параллельного мира.

Но хватит о Коте. В этой истории есть не менее интересные персонажи. Например, Дуня. Что можно с уверенностью сказать о Дуне, так это то, что она страдала. Страдала от неразделенной любви к сыну соседа Ванечке. Её сердце рвалось к нему с непреодолимой силой, все мысли были лишь о возлюбленном, а душа ее трепетала, когда Ванечка хотя бы проходил рядом с ней. В общем, она добросовестно страдала в точности, как героини ее любимых любовных романов в мягкой обложке.

И особенно тяжко пришлось ее ранимому сердцу, когда возлюбленный оказался во власти очарования ее старшей сестры. Страдания набирали такие опасные обороты, что Дунечка совсем потеряла аппетит и сон. Ну точнее почти совсем. В редкие часы, когда она забывала о своем горе, Дуня могла от души навернуть тарелку кислых щей или поспать мертвым сном до полудня. Но как только ее мысли возвращались к Ванечке, хандра, душевная печаль и томление духа вновь овладевали ее сердечком.

Однако застенчивость и робость никак не позволяли Дуне признаться в любви. Тем более тот гулял под ручку не с кем-нибудь, а с ее родной сестрой. К тому же парень должен был сам разглядеть муки бедной девушки, между ними должна была вспыхнуть искра, которая со временем перерастет в жаркий костер любви. По крайней мере, так в один голос твердили все ее любимые романы.

Однако Ваня был настолько слеп к терзаниям Дунечки, что развитие событий нужно было как-то подтолкнуть. По своей наивности девушка пыталась прибегнуть к ворожбе, но ничего путного из этого не вышло. Пока в один момент ее не осенило. Если нужна колдовская помощь, то обращаться нужно к мастеру своего дела. Пусть он попросит что угодно взамен, но сделает так, чтобы ее мечты наконец сбылись.

Всю ночь (уже давно не первую) она прорыдала в подушку. А темным вечером следующего дня, даже не вытерев слез, пошла к тому, в чьей власти были могущественные силы по ту сторону добра. Постучав, но не дождавшись ответа, она вошла в дом Кота.

- Я хочу, чтобы ты соединил меня с моим любимым. Проси, что хочешь. Я готова даже душу отдать за то, чтобы Ваня полюбил меня.

Кот удивился.