Костюм из вашей кожи

Глава 1

В нашем экзотическом ателье есть всё, что угодно. Мы делаем одежду из всего на свете, из любого материала — любой каприз за ваши деньги. Так гласили надписи на витрине одного из наших лучших городских ателье. И они действительно не врали, делая одежду буквально из всего, что попадалось швее под руку.

Там были тулупчики из шкурок котят, сапоги из собак, пояса из змей, леопардовые ремни и даже пиджаки из шкуры гиен. В общем, всё, что могло заинтересовать искушённого гостя. А если чего-то не могли найти сразу, делали под заказ в довольно короткие сроки. Естественно, это баловство стоило больших денег, и, разумеется, к услугам этого ателье обращались только самые богатые и самые избалованные люди города.

Однажды в этом ателье появился очень состоятельный гость. Едва он переступил порог, к нему тут же подлетел Семён — хозяин этого элитного заведения. Отметив сразу же про себя, что гость одет в целом безвкусно, но безумно дорого. У пожилого мужчины не было стиля, но определённо водились деньги.

— Чего желаете? — расплывшись в своей самой шикарной улыбке, спросил хозяин.

— Хочу костюм из вашей кожи, — без долгих вступлений ответил старик.

— Что, простите? Мне кажется, я не расслышал. Из какой кожи?

— Из вашей, — с лёгким раздражением повторил гость. — Хочу, чтобы вы содрали с себя шкуру и сделали мне костюм.

— Я не уверен, что правильно вас понял. Вы хотите костюм из человеческой кожи?

— Да. Пусть ваша швея её с себя снимет и оденет на меня.

— Боюсь, что это невозможно. Мы не можем позволить ей себя освежевать — это же всё-таки преступление, — продолжал лебезить перед гостем Семён. — Может, я могу вам предложить что-то другое?

— Очень жаль, но нет. Я пришёл сюда именно за этим. Мне вас порекомендовали, и судя по вывеске, я ведь пришёл по верному адресу?

— Да… но… мы не можем…

— Жаль, — повторил гость и, отвернувшись, побрёл назад к двери. — Хорошее было ателье.

— Погодите, постойте… — испуганно закричал ему вслед хозяин, но старик уже вышел на улицу.

— Аня, постой за прилавком, пока я не вернусь! — громко гаркнул Семён одной из помощниц, самой способной из всех.

Девушка, прятавшаяся всё это время за ширмой в подсобке, кротко кивнув, вышла на свет и встала за кассу. Она краем уха слышала весь разговор, и её очень напугал этот странный клиент. Было в этом старикашке что-то необъяснимо мрачное, и этот тон, с которым он говорил, будто отдавая приказы, — явно не привыкший получать отказы.

Из окна витрины Аня видела, как Семён догоняет гостя и пытается что-то ему объяснить, но в ответ получает лишь грозные взгляды и покачивание головы из стороны в сторону. В конце концов Семён сдаётся, и они о чём-то договариваются, пожав руки. Девушка не могла слышать, о чём идёт речь, но то, как гость с алчным блеском в глазах посмотрел на неё сквозь витрину — будто на кусок мяса в магазине, — заставило её насторожиться.

Держа правую руку под кассой, она нащупала ею большие швейные ножницы. Негромко звякнул дверной колокольчик, возвестивший о том, что Семён с гостем вернулись обратно. Жеманно улыбнувшись, хозяин кивнул девушке, чтобы она возвращалась к работе. Но Аня сделала вид, что не заметила, и повернулась к гостю. Тогда Семён, обойдя прилавок, занёс над её головой молоток.

В следующую секунду всё произошло быстро: Аня, сделав резкий шаг назад, с размаху вонзила остриё ножниц в правый глаз Семёна и что было сил на них надавила. Завопив от боли, хозяин ателье попятился и, сделав шаг, упал навзничь посреди зала. Издав крик ужаса, гость попытался бежать, но с размаху наткнувшись на манекен, запнулся и грохнулся на пол. Подхватив с пола упавший молоток, швея в два прыжка оказалась рядом с ним и в несколько ударов размозжила старику череп.

— Получай свой костюм, козлина!

Смахнув с лица кровь, Аня подходит к двери ателье, занавешивает окна, переворачивает табличку на «Закрыто» и запирает ключом дверь.

Спустя полгода ателье снова открывается, но на этот раз хозяин у него уже новый. Аня меняет на двери табличку с названием и вешает на витрину два совершенно одинаковых белых костюма. Куда подевался прежний хозяин и один из их самых богатых клиентов — по-прежнему не знает никто.