Конюх

Глава 1

-Васька! Открой дверь, Васька! - звуки пьяного ора сопровождались яростными ударами в дверь, сотрясающими стены барака.

Васька, лежащий на импровизированной кровати, сделанной из сена и куска мешковины, открыл глаза и застонал.

-Господи! Когда же это закончится!..

Парень осмотрел стены своего временного жилища.

«Лучше бы барин дал мне в конюшне спать с лошадьми! Они хоть водку не пьют!»

Васька любил лошадей, понимал их, знал, что они чувствуют и даже о чем лошади говорят. Именно поэтому барин брал Ваську с собой город, когда уезжал на ярмарку за новыми лошадьми. Этот раз практически ничем не отличался от остальных поездок барина и его работяг на ярмарку: в первый же день он пошел по местным тавернам и публичным домам «разговаривать с другими помещиками».

«Вот барыня его не видит! Дала бы по шее сразу.» Барыня хорошо относилась к Ваське, иногда давала лакомство. Чаще всего она приносила что-нибудь сладкоепосле того, как Васька с барином съездят на ярмарку. В такие дни барыня садилась рядом, отдавала вкусный подарок конюху, и пока Васька ел, узнавала все, что ей было интересно. Пару раз она закатывала дикий скандал, и барин пару раз уже хотел отдать на порку своего конюха, но в какой-то момент останавливался. Все и так прекрасно знали, что Васька недалекий и простой человек.

-Уйди от меня! Дай мне поспать!

Васька пытался укрыться в сене и не слышать Аркашку, но крик и удары в дверь были слишком сильными.

«Зачем барин дал ему деньги!? Знал же, что пропьет!»

-Открой, Васька! Иначе дверь сломаю!

Деваться некуда, и конюх, потупив глаза в пол, медленно поднялся и направился к двери. Он отодвинул задвижку и распахнул дверь.Перед ним предстал Аркадий во всей своей красе. Белая, измазанная в грязи рубаха, такие же грязные кожаная жилетка и штаны. Красный нос, опухшее лицо и огромный фингал, украшали лысую башку престарелого помощника барина.

- Заходи и не мешай спать!

Васька хотел развернуться, но Аркадий зарычал:

- Васька, дай пару копеек!

- Не дам! Нам барин поровну дал! Свое ты пропил! Иди спать! - Василий смотрел на своего соседа по временному жилищу и не моргал. Хватит ему уже бояться этого пьянчугу!

- Да я тебя, юродивого, сейчас на части поломаю... – Аркадий начал медленно наступать на Ваську.

- Да и поломай! Потом завтра сам барину скажешь, что со мной, да как! И лошадей сам смотреть будешь!!!

На этой фразе Аркадий остановился и вздохнул. Потом помощник барина развернулся и пьяной походкой поковылял в сторону выхода с барака. Васька посмотрел ему вслед и закрыл дверь. Когда замыкал задвижку, то бросил взгляд на стену, на которой висело совсем не нужное Ваське зеркало. Оттуда на него посмотрел Мужчина лет тридцати. Светлые волосы, худое лицо и очень скромный или практически всегда потупленный взор. На нем была такая же одежда, как и на Аркадие, но чище в несколько раз. Внимание конюха привлекла внезапно изменившаяся комната.

Открытые настежь окна впускали теплый летний воздух в комнату. Холодный лунный свет проникал практически в каждый уголок, от этого Васька прекрасно видел все вещи в комнате. Посмотреть там было на что...

По всей комнате были разложены пять мертвых лошадей, укрытых огромными кускамиматерии. Васька знал, что все лошади мертвы, потому что они лежали на боку и совершенно неподвижно. Даже вздохи не шевелили туши несчастных животных.

Васька подошел к одной из них и повернулся спиной к распахнутому окну.

- Раскрой саван... - леденящий душу шепот раздался из-за спины конюха. Васька вздрогнул и настолько испугался, что даже не хотел поворачиваться на звук.

- Раскрой саван, конюх! - шепот был таким ужасающе злобным, что Васька незамедлительно подчинился ему.

Конюх одним движением схватил край савана и рванул его в сторону. Вид мертвой лошади не сильно его удивил, но раньше таких Васька не видел никогда. На полу лежала дряхлая кляча, с покрытым язвами телом. Пасть ее, видимо раскрылась в смертельной агонии, да и осталась в таком положении. Зубов у лошади не было, как и ушей. Мышцы практически полностью отсутствовали, а шкура казалась рыхлой и очень мягкой.

- От чего она умерла, конюх?

- Я не знаю! От какой-то болезни, наверное!

Васька неотрывно смотрел на мертвую лошадь и перестал верить в происходящее.

«Я, должно быть, сплю!»

-Ты не спишь! Скажи! От какой болезни она умерла?!

Голос становился всё жестче, а Васька начал паниковать. Откуда он мог знать от чего умерла чужая лошадь?

-Я не знаю, отпустите меня, пожалуйста!

- Говори, конюх! Или я сотру тебя в порошок!!!

Васька затылком почувствовал, что его ночной гость уже собирается наброситься на него. Сила, которая обжигала и одновременно пробуждала рвотный рефлекс, чуть подтолкнула Ваську вперед. Он упала и смотрел в мертвые глаза бедного животного.

-Я не знаю! – глаза Васьки бегали по следам язв на мертвой туше.

- Говори!!!

-Наверное от чумы! Точно! От чумы!

Всё, что произошло после этого повергло в шок конюха. Глаза мертвого животного загорелись огнем. Лошадь взметнулась и встала на дыбы, разворачиваясь к окну. Ваську опрокинуло назад, и он увидел человека в длинном балахоне с капюшоном на голове. Лицо ночного гостя было усеяно волдырями и язвами, а цвет кожи имел зелено- желтый оттенок.

- Война уже нашел своего скакуна!!!

Ночной гость рассмеялся и рванул лошадь прочь по городским улицам. Васька в тот же момент рухнул в обморок и пролежал так до утра.