Когда зеркало не ответило

Глава 1

Утро началось с музыки.

Из динамика телефона Лирик доносился бодрый трек — слишком резкий для семи утра. Элара пробурчала что-то, зарывшись в подушку, но Лирик уже сновала по комнате в поисках второго носка.

— Вставай, зомби, — сказала она весело. — Я не хочу, чтобы папа опять подвёз нас в последний момент. Он потом весь день будет рассказывать, как мы “вечно всё в последний момент”.

— Ты и есть причина этого последнего момента, — пробормотала Элара, с трудом поднимаясь. — Ты будишь меня за десять минут до выхода.

— Не начинай, — рассмеялась Лирик.

На кухне отец уже наливал кофе в термос. Джейк Куин был из тех отцов, которые всё делают быстро, но с теплом — как будто каждое его движение говорил: я с вами, просто по-своему.

— Девочки, вы только не забудьте зонты. Передавали дождь к обеду, — сказал он, накидывая пальто.

— Нам бы не забыть себя, — ответила Лирик.

— Ну хоть не математику, — отозвался он и подмигнул Эларе. — Удачи сегодня, зайка. У тебя же контрольная?

— Угу, — кивнула она, бросая взгляд на Лирик. Та тут же опустила глаза. Да, у них была контрольная, но обе знали — одну из них это волновало куда больше.

Мама Нора Куин уже ушла — у неё была ранняя смена в аптеке. Они с отцом жили просто, но уютно. Их квартира пахла лимоном, книгами и корицей. И в этом был их собственный маленький мир.

На улице было прохладно. Весеннее утро — сырое и почти прозрачное. Они шли к остановке, болтая по мелочам. Лирик рассказывала про новые репетиции, про девочек, которые всё время путаются, и про то, как она придумала новую связку движений.

— Ты придёшь? — вдруг спросила она.

— Куда?

— Ну, на тренировку. Я же сказала — сегодня после уроков.

— А, точно… — Элара слегка улыбнулась. — Ты как будто на меня надеешься.

— Я на тебя всегда надеюсь. Ты мой запасной план, вдохновляющий, — Лирик сделала вид, что кланяется.

Они рассмеялись.

И всё было... правильно. Даже слишком.

На математике миссис Авери была как всегда: строгая, собранная, сухая. Элара слушала краем уха, больше рисуя в тетради линии, чем вдумываясь в формулы. Она чувствовала — в классе стало тише. Не обычная тишина — а та, в которой замирает воздух.

— Элара Куин, к доске, — сказала учительница.

Она встала. Мел в руке был холодным. Уравнение было простое, но цифры дрожали.

И тут — краем глаза — она увидела: Лирик подошла к двери. Медленно. Без слов. Повернулась. Махнула рукой.

Элара замерла. Миг — и Лирик исчезла за дверью.

Но когда она закончила и вернулась на место, повернув голову — сестра сидела на своём месте. Спокойно, как будто ничего не произошло.

После урока Элара не сразу вышла. Она задержалась у двери, посмотрела на косяк, на пол — будто в надежде, что там останется след. Холод. Отпечаток. Хоть что-то.

— Элара! — Лирик уже ждала её в коридоре. — Ты чего тормозишь?

— Лир… ты выходила с урока? — тихо спросила она.

— Что? Нет. Ты серьёзно?

— Я… я видела. Как ты встала. Махнула мне. И ушла.

Сестра замерла. Потом усмехнулась.

— Ты чего, фильм пересмотрела?

— Я серьёзно, — повторила Элара. — Это была ты.

— Элар… — Лирик сбавила тон. — Я сидела всё время. Спроси у Мариссы, она рядом была. Она бы точно заметила.

Марисса — девочка с тёмными волнистыми волосами, которая всегда носила свитер не по погоде и делала вид, что её ничего не интересует — хотя знала всё о всех. Если бы Лирик встала — Марисса это бы увидела. Ей всегда всё было видно.

Они подошли к шкафчикам. Толпа прошла мимо. Лирик легонько подтолкнула Элару локтем.

— Я с тобой. Всё нормально.

Элара улыбнулась в ответ. Но внутри было пусто, как будто что-то соскользнуло в щель под реальностью. Что-то, что смотрело. И теперь знало, как двигаться, как она.

В ванной было тихо. Только свет чуть потрескивал. Элара умывалась. Всё как обычно. Она подняла голову, чтобы посмотреть в зеркало — и вдруг заметила: отражение опаздывает. Она повернула голову. В зеркале — только через секунду. Словно оно думало, стоит ли повторять за ней.

Только смотрело. Пока свет не мигнул. Пока зеркало не ответило.

А потом — оно ответило.

Отражение моргнуло первым. Потом повернуло голову. Но она — настоящая Элара — ещё не двигалась.

Элара отступила. В зеркале — она. Но не она. Глаза её, но взгляд чужой. Пустой. Смотрящий насквозь.

Зеркальная Элара улыбнулась. Медленно. Училась. Примеряла. Будто пыталась стать ею.

В этот момент дверь в ванную распахнулась. На пороге — Лирик.

— Элара, ты чего? Я тебя зову...

Элара обернулась — и поняла: Лирик смотрит не на неё, а на отражение. На другую Элару.

— Уже иду, — сказала та.

И вышла из зеркала.

Настоящая Элара бросилась вперёд — но ударилась о стекло. Она осталась внутри.

Снаружи — копия. В её теле. Уже разговаривала с Лирик. Уже занимала её жизнь.

Она кричала. Билась. Ударяла ладонями по стеклу.

Бесполезно.

Зеркало больше не отражало. Оно смотрело.

И когда Лирик, улыбаясь, ушла вместе с копией… настоящее отражение медленно померкло.

И последнее, что увидела настоящая Элара — это как её копия, обернувшись к зеркалу, подмигнула ей.