Катенька

Часть 1. Тогда...

Иногда детские воспоминания врываются в голову и не дают покоя. Например, такие как эти...

Июнь. Самое начало лета. Днём уже стоит жаркая погода и удушливый аромат сезонных цветов из палисадника наполнял двор даже с наступлением вечера.

В этом дворе маленькая девочка сидела напротив зашторенного окна старого деревенского дома из красного кирпича, который местами посыпался образуя небольшие отверстия. Во дворе островками прорастали шапки густой зелёной травы с широкими плотными листьями между нахоженных тропок. На одном из таких она и сидела. Тогда ей казалось, что в мире нет ничего удобнее и мягче этих размашистых листьев. День подходил к концу.

Уже сгущалась вечерняя темнота и плотный летний воздух захватывала прохлада. В остывающем воздухе залетали толпами комары и мошкара. В тонкой летней одежде девочке уже становилось неуютно, но домой заходить не хотелось совсем.

Она быстро закрутила своей светлой головкой с тоненькими косичками во все стороны, чтобы убедиться, что ни рядом, ни за забором нет никого постороннего. Убедившись, она заговорила, смотря прямо перед собой, как будто бы прямо в стену.

— Не надо тебе приходить. Нам было весело играть, но на меня все смотрят странно, будто что-то не так... Если я стану с тобой говорить, то меня накажут или что-нибудь хуже. Со мной, итак, не дружат, потому что я какая-то не такая. Так дедушка говорит.

Напротив ребенка было не пусто. Там была девушка. Призрак. На мгновение ее глаза вспыхнули гневом, но она наигранно изобразила обиду, переключая внимание от сказанного. Демонстративно надула губки на красивом кукольном лице.

Ее, действительно, слишком давно не было среди живых настоящих людей и она позабыла некоторые "формальности". Например, такие, как неприятие в обществе разговоров "с собой". Неужели стоит обвинять кого-то за то, что не видишь ты сам.

Хотя, возможно, такие случаи как этот, и правда исключительно редкие...

"Душа" приблизилась и наклонилась на уровень лица девочки, чтобы лучше понять эмоции. Черные длинные волосы упали во все стороны лёгкими мягкими волнами. Раздался голос, слышимый только одной девочке.

—Ты же понимаешь, что о тебе забочусь только я? Я хочу быть твоим другом. Я хочу тебе помогать...

— Но…

— Давай и дальше будем дружить, — улыбнулась призрак немного зловеще,

— Не бойся. Я постараюсь приходить, когда ты одна. Это будет нашей маленькой тайной. Я всегда буду рядом. Я не выдам тебя, а ты меня.

К последней фразе голос визитерши стал совсем заговорчески-веселым, что располагало ребенка. Девочка немного задумалась. Терять было вроде бы не чего.

Скрипнула старая деревянная дверь на пружине. Из веранды деревенского дома на крыльцо вышла женщина в застиранном старом халате с абы как завязанными волосами. Она достаточно грубо окликнула девочку.

— Катя! Катя! Быстро домой! Ты, что не видишь, темнеет на улице!

Растерянный ребенок вскочил и побрел домой. С деревенскими детьми особо не церемонятся, по крайней мере с Катей.

— И с кем, ты, там разговаривала?

— Ни с кем, мама. Я считалочку вспоминала…

— Вечно твои глупые игры!

Мать обычно была склонна не принимать в расчет слова дочери, поэтому такой ответ ее вполне устроил. Она сделала вид, что все в порядке и подтолкнула Катю быстрее к входной двери в дом из веранды.

Возможно, женщина и правда не заметила неладного. Поскольку, у Кати уже даже в таком возрасте был хорошо развит навык выявлять настроение чрезмерно суровых родителей и подстраивать "адекватные" версии ответов под ситуацию. Двери заперли, семья разошлась по комнатам.

Дом залился теплым светом лампочек. Катю отправили спать в ее комнату. Время было достаточно поздним для ребенка, но сон ей не шел.

Сначала, потому что родители, как всегда, допоздна засиживались на кухне и отвлекали. Так же, девочке хотелось подслушать взрослые разговоры и новые сплетни пусть и сквозь стены. Продолжалось это недолго. Родители допили чай и улеглись. Катя почти ничего не выведала. Сил оставалось ещё много - она крутилась на старом диване под тяжёлым ватным одеялом.

А затем, тихий дом наполнился зловещими звуками, которые будто бы замечала только она. Девочке хотелось накрыться с головой, но так спать душно, жарко и неудобно. Призрак уже сидела подле нее скрестив ноги. От этого стало немного спокойнее. Как будто бестелесная сущность могла защитить ее. В комнате раздался очередной странный шорох в углу, который был частично загорожен открытой дверью. Через плохо зашторенное окно пробивался свет от уличного фонаря, который также мешал и подчеркивал густые длинные тени комнаты.

Девочка охнула, отвернулась к стене и лежала не шелохнувшись, затем мимо проскакал кот Кузька. В этот раз источником звука оказался именно он. Кот доставал какую-то мелкую ерунду лапой из под межкомнатной двери.

Бесплотный дух все это время была расслаблена - будь дело в другом, она бы сразу почувствовала. Но на всякий случай шуганула животное прочь. С котом отношения у Кати тоже были не очень. И не стоило сущности накануне рассказывать девочке свои истории - теперь мерещится всякое.

Точно сказать когда именно появилась призрак сложно.

Однажды, вся семья собралась на обед и Катенька начала говорить про какую-то тетю, которая приходила с ней поиграть. По началу родители думали, что это свояченица заглянула, но та не появлялась у них на пороге. К тому же, навряд ли она бы пришла просто так - без дела.

Поэтому решили, что ребенок выдумывает и привлекает к себе внимание. Позже родители просто присматривались не помутилась ли дочь рассудком. Слишком частыми стали ее выдумки.

Катя тоже быстро поняла, что ничего хорошего разговор с невидимой тетей ей не принесет, и стала действовать осторожно.

Ко всему прочему, семья жила довольно бедно и тяжело. Глава семейства выпивал и часто лишался работы. Им было не до лишних проблем и хлопот. Поэтому странности ребенка предпочитали игнорировать до последнего, пока что-нибудь не случится.

От Кати лишь требовалось не путаться под ногами, помогать по дому, и в огороде. В общем, все жили обычной жизнью, но каждый будто бы сам по себе - это подсознательно понимали родители. Так что, "выходки" дочери воспринимались как нехватка внимания или избыток свободного времени.

Наступившим утром случилось то, что окончательно укрепило Катю в личной правоте. И в том, что она точно не сумасшедшая.

Бегая во дворе, малышка оцепенела на считанные секунды: перед глазами пронеслась сцена из жизни. А позже повторилось наяву через считанное время.

* По старой асфальтовой дороге с выбоинами и ямами важно шагали подружки, попутно уплетая кукурузные палочки. Ровесница Кати и чуть по младше. Соседки. Иногда она с ними играла и они, хоть изредка, но общалась. Наверное, шли из сельского магазина. Накануне они не ссорились и поэтому Катя радостно подбежала к ним. Начала разговор. Но, они прошли мимо словно ее не существует, лишь громче болтая. Она повторила попытку, но все бесполезно. Игнорирование. Делать нечего, кроме как махнуть на них рукой и вернуться во двор.*

Она удручённо уселась на крупное деревянное крыльцо грубой работы.

— А я говорила тебе, — начала призрак.

— Ерунда. Наверное просто решили, что делится придется. Дурочки.

— Вот и нет. У них заговор, чтоб с тобой не дружить. Опять воду мутят. Или взрослые настроили. Верить тут можно только мне.

— Ага... Да... Я странная. Вот и дедушка говорит, что у меня никогда не будет друзей.

— Пф-ф-ф-... Много он понимает, как же, — она закатила глаза, и продолжила:

— Ты можешь влиять на многие события, в будущем. Просто надо потренироваться. Я лишь советую. Ты увидела, то что можешь поменять. Сейчас события незначительные, но дальше больше. Поучись на этих случаях. Просто не повторяй свои действия как в видении, и увидишь результат.

— Я просто хочу быть нормальной...

Призрак не ответила. Лишь положила свою невесомую руку на голову девочки. Катя внутренне чувствовала, что наверное и правда может все поменять. А есть ли смысл? Разве ее жизнь станет лучше, проще или нормальнее? Ведь она сама не изменится, не будет как все. Такие случаи по предвидению мелких бытовых событий или разговоров стали, с того дня, появляться ведениями все чаще.

Эта деревня для нее чужда, как и люди вокруг. И даже родители не пытались понять. Ей просто не верили и грозили отвести обратно в больницу. Только в другую - туда, где на стенах толстые решетки, если не перестанет чудить.

Катя, уже в свои 8 лет, хорошо знала что такое больницы. В прошлом году она сильно болела и ей довелось лежать в таковой целых три недели.

В то время как с другими детьми в отделении областной поликлиники находились рядом мамы, она оставалась все время одна.

Даже с "большими" подростками и то кто-то был. А с ней нет. Ведь огород и скотина... Бедняжку даже не навещали.

Кате было страшно и непривычно. Медицинский персонал и "мамочки" шпыняли одиноких детей, так будто своих не было. Самые страшные дни. И самое обидное, что было лето, перед школой, как сейчас. Она запомнила этот период надолго.

Некоторое время спустя, после возвращения домой, пришел призрак, которая не могла назвать свое имя. Говорила - не помнит.

Малышка назвала ее Анита, как девочку из любимого мультика. С тех пор Катя считала ее своим другом. Сначала некоторые игры и просто проявление сущности ее пугали.

Но теперь нет. Теперь ее наполняет желание наказать окружающих за несправедливость.

Иногда, ощущая невесомую невидимую силу за спиной, ей становится легче переживать неприятности и отстаивать свое мнение. Катя перестала быть удобным ребенком. Она предпочитала проводить время одна.

Вот и сегодня первую половину дня, по обыкновению, девочка была представлена сама себе, пока мать находилась на работе в местной школе, а отец на ферме.

Одной ей было скучно, по телевизору шли нудные взрослые передачи. Катя навела себе чай и сидела на кухне со своей Анитой.

Сущность часто была свидетелем жестокого обращения родственников с Катериной и предложила игру. Кате идея понравилась. Накануне Катя и правда разозлилась на дедушку и двоюродных братьев.

Он активно дразнил ее и подначивал других внуков, делать то же самое. Мальчишки конечно же не оставались в стороне. Дед часто давал Катерине обидные прозвища выставляя это шуткой.

Возможно, в его восприятии так и было, но даже в своем возрасте Катенька прекрасно видела большую благосклонность к семье своей тетки и старшим внукам. И вот, буквально вчера, они снова доведи её до слез дразнилками. Призрак предложила вечером наказать мальчишек. Их игра будет очень веселой, а главное обидчики поплатятся. Кате пришлось по душе именно то, что "поплатятся".

Часть 2. Недавние обстоятельства.

Катерина стряхнула остатки снов перемешанных с детскими воспоминаниями. Возвращаться надолго в родной поселок она и не думала, если бы не недавние обстоятельства.

Катя давно не была там, с тех самых пор, как они с родителями уехали в поселок побольше. Но недавно умер дедушка, и бабуля осталась одна. "Надо бы навестить, заодно погуляю по старым улицам," - подумала девушка.

Она так и поступила. Сначала заехала в отчий дом и переночевала там. Проснулась Катя ближе к полудню, когда уже никого не было рядом. Родители, как всегда, занятые работой, ушли и не разбудили дочку. Позже Екатерина навестила бабушку в соседнем селе и даже сделала селфи на против своего прежнего дома.

Они гордились своей выпускницей. Катеньке двадцать. В этом году она закончила медицинский колледж и планировала остаться строить жизнь в городе. Если бы не один случай.

После зимних праздников произошло то, что пробудило давно забытые детские воспоминания девушки. О которых она и сама начала думать как о глупых фантазиях.

****

После веселого дня рождения подруги Катя и ее соседка, с которой они снимали квартиру в студенчестве, возвращались домой. Было около двух часов ночи. Девушки немного устали. На вечеринке практически не выпивали, в отличие от друзей.

Прогулка по холодному городу предстояла долгая. Денег на такси у них не нашлось - обе девушки из небогатых деревенских семей и едва сводят концы с концами. Областной центр маленький и общественный транспорт не ходит уже ближе к одиннадцати.

Они жили в неприметном, нехорошем районе, на окраине. Который состоял из смешения гаражей, частных домов и пятиэтажек. Чтобы попасть домой из города нужно было пересечь железную дорогу, эти самые гаражи, проезжую часть и повернуть за большой бетонный забор.

В конце января воздух был морозный и кожу кололо иголками. Но девушкам все равно было весело, они болтали о своем, мечтали о будущем. Были полны амбиций и сил. Так они и добежали до дома.

Позже они немного посидели на кухне, чтоб отогреться. Выпили горячего чаю с домашним вареньем и хлебом.

В старой пятиэтажке с плохими окнами зимой не очень комфортно, тепло вытягивал старый не обшитый балкон через рассохшиеся деревянные рамы. Но все равно было так уютно среди своих вещей, не в общаге.

После прогулки они обсудили тусовку общей подруги, присутствующих там парней. Девчонки окончательно выдохлись. Решили отправиться спать. Завалились даже не смывая косметику.

В тишине комнаты у Кати в ушах появились странные звуки, как давно в детстве, будто скрипит пленка кассеты и какие-то шорохи, возможно даже шаги. Но откуда?

Она присела и закрутила головой. Квартира была однокомнатной, и их с соседкой спальные места занимали почти все пространство помещения.

— Ты слышишь, Света?

— Что?

В то же мгновение наяву зашуршала пленка закрывающая окно со стороны балкона, чтобы меньше выдувало тепло. На зиму девушки его заклеили, а старую деревянную дверь затыкали паклей.

— Вот опять!

— Да это ветер пленку шевелит! Спи! — начала злится Светка.

Но все таки Света решила посмотреть что там, поскольку, спала напротив окна. Она присела на коленки. Клеенка была мутной и на половину прозрачной, она частично пропускала уличный свет. Раньше в нее был упакован матрац, на котором спала Катя, прямо на полу. На минуту показалось, что в мутных разводах проступил темный человеческий силуэт. Он метнулся от края к краю, и как будто, начал дергать угол целлофанового полотна.

— О-о-ой, Катька, там кто-то есть.

Девушки испугались и насторожились. Но кто мог быть там - они живут на третьем этаже. Врядли, вор полез бы на этот явно небогатый балкон. Да и кому это вообще нужно. Девчонки плохо соображали.

— Может это сосед наркоман!

— Точно, сейчас нас убьют или изнасилуют! Он ведь знает что у студенток ни денег, ни ценностей.

— Быстро ищи телефон!

В детстве Кати мобильные телефоны были не так распространены нежели сейчас, она кинулась за спасительной трубкой. Страх сковал ее грудь. Света тоже схватилась за мобильник.

С аппаратами творилось что-то неладное - экраны мерцали и шли полосами, не реагировали на кнопки. Света в панике бросила телефон в угол. "Что теперь делать?!"

— Да тихо ты!

У девочек завязалась небольшая перепалка шёпотом.

Тем временем силуэт уже оторвал краешек пленки и медленно ужасающе грациозно заскребся когтистой рукой о стекло.

Катя забилась в угол. Света пригляделась, и заметила как силуэт наклонился. Показалась часть лица с жуткой неровной кожей, обрывки сальных черных волос падали на лицо, а глаза были слишком темными с огромной неестественной радужкой и квадратными зрачками, как у коз. Глазные яблоки не нормально быстро двигались выискивая кого-то. В голове Светы промелькнула мысль о том, почему бы ему просто не разбить окно или не вышибить старую балконную дверь. А ещё - это существо явно не их сосед. Она приняла решение доползти до кухни за ножами или кухонным топориком, чтобы дать хоть какой-то отпор.

— Разобьёт окно, кричи! — быстро прошептала Светлана.

Катя так и сидела забившись в угол безуспешно, все это время, тыкая телефон. На глаза наворачивались слезы. Руки тряслись. Девушка закрыла голову руками, когда раздался нарастающий звук неразличимых голосов. Лёгкие предметы пошатнулись, одеяла сместились. Катя увидела ее. Анита двигалась по прямой пересекая комнату, то исчезая из видимого спектра, то проявляясь, к тому времени Света уже подползла к Кате с ножом и топориком.

— Ты видишь ее?

— Кого? Катя лишь молча завороженно наблюдала как знакомая фигурка повернула на мгновение лицо в ее сторону и улыбнулась своей "жуткой" улыбкой. Затем, прошла сквозь стену и окно. Раздался грохот или следы потасовки, сквозь мутную пленку толком ничего не было видно. Девушки не на шутку перепугались и прижавшись друг к другу сидели в углу вооруженные кухонными приборами. Все стихло. Начало светать.

— Неужели упал, — сказала Света и поползла к окну.

Затем подтянулась и Катя. Никаких следов пребывания там не оказалось. Густой слой снега на застекленном балконе не отражал никаких следов.

****

После случившегося напуганная Катя упросила найти место в общежитии и съехала, несмотря на уговоры подруги. Там и прожила до самого выпуска. Атмосфера общаги и студенческого веселья до утра позволила ей: во-первых не засыпать по ночам, во - вторых меньше бояться и реже думать в постоянном окружении. Ведь существо интересовала явно не Светка - он ее видел и игнорировал.

Наконец наступило лето. После вручения дипломов Катерина решила вернуться в родной поселок, побыть до осени дома. Разобраться во всем.

И вот она здесь. Сидит на старенькой любимой кухне. Слушает старое радио, ещё с советских времен. Есть оладьи с вареньем. И предается воспоминаниям...

Часть 3

Катя задумалась: от чего она все забыла на столько лет?

Конечно, кое-какие видения время от времени проявлялись, как тогда - в детстве. Она словно выпадала из реальности на несколько секунд пока в ее голове проносились и разыгрывались варианты ситуации. Иногда это помогало ей в жизни. Но, она была склонна списывать все на дежавю или хорошую интуицию. Возможно от того, что она все забыла и больше ничего страшного не случилось, кроме недавнего январского инцидента.

Текущий день прошел обычно и размеренно. Ближе к вечеру вся семья собралась на кухне за ужином и разговорами. Долго пили чай. В теплом свете ламп было уютно и спокойно. Кате совсем не хотелось погружаться в негативные воспоминания, но нужно решить все раз и навсегда. Она решила начать поиски ответов с семейных альбомов, возможно там найдётся какой-нибудь след. Девушка упросила родителей принести все, какие только можно, фотоальбомы. Даже те, что остались от бабушки с дедушкой. На ночь глядя она перелистала их вдоль и поперек, но не нашла никого похожего на свою визитершу. Тупик.

Екатерина стала дальше вспоминать свое детство. Это давалось трудно. Она почти подошла к тому моменту, после которого на память налегли будто бы черные пятна...

****

Настал день, когда Катя и Сущность решили подшутить над мальчишками.

Парни снова ее дразнили, а затем убежали на задний двор, не приняв девочку в игру. Ради маленькой мести она поплелась за ними. Затем присела на некотором расстоянии у забора. С ее братьями было ещё несколько соседских погодок и они не обращали внимание на "малявку". С левой стороны, рядом с девочкой возникла Ани.

Призрак задорно подмигнула ей:

— Смотри!

И братец постарше - он же главный обидчик поскальзывается на ровном месте, и прямиком падает на рассохшийся обломок доски с гвоздями. Изогнутые ржавые куски металла больно врезаются в ягодичную мышцу через шорты, оставляя гематомы.

Глаза Кати раскрываются от удивления. Призрак посчитав кару недостаточной, подаётся чуть вперёд, и как показалось Катерине, из неоткуда в то же место устремляются парочка свежих острых гвоздей, на этот раз достигнув цели. Второму брату тоже досталось. Все перепугались. Никто ничего не понял. Пострадавшие подняли крик. Только девочка заливисто смеялась, наблюдая за братьями с гвоздями в ягодичных мышцах.

Прибывшие взрослые почему - то во всем обвинили Катю. Якобы она подстроила ловушку вот и смеётся. Её конечно же наказали.

Дома разъярённая мать сильно трясла девочку и кричала. Затем заперла в комнате. Катя плакала от обиды и не справедливости. Призрака и след простыл.

"Предательница!" - решила девчушка.

Утром девочку снова ругали, подключился отец который, тем днём пьянствовал, заявившись за полночь.

Катя кричала, что не виновата, ведь она не могла так быстро разбросать те дурацкие гвозди, ведь на том месте все время кто-нибудь был и наверняка бы заметили, и метнуть их так, чтоб воткнулись не сумела бы. И о том, что это сделала Анита. О том, что никто не видит ее, но она придет и накажет всех обидчиков, включая родителей. Несмотря на малолетний возраст ее угрозы звучали убедительно и жутко.

Родители долго обсуждали случившееся. Потом приняли решение отвезти Катерину хотя бы к психологу районной больницы. Все-таки это не первые странности.

Местный врач выдал заключение о том, что ребенок пережил какую-то сильную травмирующую ситуацию, вот и придумала себе защитника и карателя.

Дети иногда начинают видеть то, чего нет, чтобы пережить стресс или сильный страх. Заболевание было исключено с учётом всех обстоятельств. Доктор также строго отчитала родителей, за их невнимание к ребенку и пьяные дебоши отца. Намекнула о том, что привлечет органы опеки. Был назначен ещё один профилактический прием. Мать то и дело бросала гневные взгляды на дочь.

Раздосадованные родители вышли в коридор. Им было и стыдно и гадко. Отец Кати направился в машину и велел привести дочь.

Ребенок со скуки покинула полупустой коридор первого этажа. Мать отправилась на поиски.

Она обнаружила девочку в заброшенной части здания, где было пусто из-за ремонта. Катя стояла и смотрела в пустоту, обращаясь к кому-то незримому.

Опять ее заскоки - думала женщина. Она осторожно подошла и потащила девочку к выходу, решив быть помягче к дочери.

"Еще не хватало, чтоб из города проверка приехала и поползли слухи. Что люди-то скажут!" - едва слышно ворчала мать под нос.

Катя же видела все иначе. Бегая по зданию, она забрела сюда и встретилась с высокой худой и очень бледной девочкой в странном платье.

Катерина подумала, что это пациентка вышла погулять. Девчушка выглядела лет на двенадцать, с запавшими от худобы синеватыми щеками, неестественно большими темными радужками глаз, и очень длинными худыми руками и ногами с ярко выделенными суставами. Она показалась малышке немного страшной и измученной, но она решила быть вежливой и подружится.

— Ты тут одна? Ты лежишь в этой больнице?

— Ты, что видишь меня?

— Не переживай, я не сдам тебя. Я тоже убегала из отделения. Только я в другой больнице была... Там та-а-ак грустно... А тебе грустно?

— Да очень... Тут так холодно... Тут так темно... — черные глаза засверкали и девушка начала приближаться - ты проиграешь со мной?

Тут Катю дернула мать и повела по коридору. Она лишь безвольно перебирала ногами, глядя на грустную девушку подростка.

Вечером женщина рассказала о случившемся мужу… Он решил, на всякий случай, отвести ребенка к местной знахарке.

Та долго "лечила" Катю и давала заговоренную воду, чтоб снять испуг.

Отца Кати экстренно закодировали. Он нашел работу в соседнем поселке побольше, на новой ферме.

Семья переехала в красивый большой дом. Дела стали налаживаться. Вот и девочка успокоилась и забыла свои мерзкие пакости и воображаемых подруг.

****

Точно! Катю осенило, что именно после похода к той знахарке, она будто бы потеряла часть воспоминаний. И все эти годы прожила как все. Она уже и не знала, к лучшему ли это. Вдруг с ней случилось бы что-то страшное. И почему этот загадочный призрак вдруг исчезла из ее жизни... И для чего она появилась. Время было совсем позднее, она засиделась. Катерина легла спать. Всю ночь ей снились нехорошие сны: она смотрела на свои окровавленные пальцы сквозь густую тьму, стоя по колено в болоте с густой травой.

Заключительная часть

Екатерина ухватилась за зацепку со знахаркой... Но как не пыталась она выведать о ней как можно больше - ничего не вышло.

Единственное, что удалось узнать то, что она уехала жить в город, когда Катя была ещё школьницей. Точного адреса или контактов ни у кого не осталось. Ей так хотелось разобраться во всем...

Шли дни. Девушка немного отчаялась. Руки опустились и она праздно лежала целыми днями сонная и разбитая. Кате снились кошмары. Вот и в эту ночь она легла совсем поздно, надеясь, что будет поспокойнее, насмотревшись весёлых роликов.

Едва Катерина сомкнула веки на нее нашел липкий страх, заставляющий все сжиматься внутри.

Во сне ее ноги снова завязли в жиже болота. Она буквально физически чувствовала запах свернувшейся крови и металлический привкус во рту. И холод. Он сковывал тело. Особенно погруженные ноги. На ней была нетипичная для нее одежда - тонкое платье. Она смотрела на свои изодранные окровавленные пальцы. На висках жилками колотился пульс. Сердце грохотало и казалось, что за ней гонятся. И выхода нет. Все тот же сон.

Сквозь эту липкую пелену Катя услышала голос и потянулась за ним. Она сделала шаг, встав на устойчивую болотную кочку. А потом еще шаг. Постепенно становилось легче.

Она и сама не поняла как открыла глаза.

— Ани?

— Ты так выросла... Моя девочка, — напротив ее лица повисала знакомая призрачная фигура.

— Но…

— Тс-с-с. Пойдем со мной. Мне стоит столько всего тебе открыть и рассказать. Одевайся.

Без тени сомнений Катя натянула штаны, спортивную кофту и кинулась следом за сущностью. Любопытство взяло верх. Та тянула ее за край деревни в "посадки".

— Для чего так далеко? Анита?! Да что это всё значит ?!

Достаточно длинное расстояние они преодолели быстро. Их окружали высокие густо растущие сосны. Призрак резко развернулась к ней лицом сверкая темнотой глаз. Выражение личика было не таким уж и дружелюбным. Катя подавила внутренний испуг, удивившись тому почему в детстве ее это не пугало. Она шумно сглотнула.

— Тебе никогда и никто не говорил кто ты?

— Что? Что это вообще значит?! — голос девушки начал срываться на истерический визг.

— Хорошо... Мне нравится как ты боишься...

Сущность опасно приблизилась. Катю окатило волной холода.

— Все дело в том, что в тебе есть кое-что не совсем человечье. Поэтому твое тело подходит мне. И не только мне. Поэтому я так тщательно тебя охраняла и скрывала от других сущей. Но эта ваша гадалка со своим ритуалом сокрыла тебя и весьма надолго. Испуг - говорила твоим родителям. Но она все понимала. Я сбилась с пути по всюду искала ниточки к тебе...

— А ты - глупая маленькая паршивка. Слишком долго держалась. Твои воспоминания, поездка в деревню, и алкоголь стили мне путеводной звездой — сущность жутко хихикнула оголяя острые зубы.

Катя не верила в услышанное. Лишь испуганно попятилась. Уперевшись спиной в ствол дерева, она осела. Закрыла лицо руками.

— Дело в том, МОЯ дорогая, — не унималась сущность, — что когда человек находится в изменённом состоянии его душа, открыта и все завесы снимаются...

— Вот так и твой папаша алкаш "нацеплял" немало. Его дух и энергию давно жрали паразиты. А потом родилась особенная - ты, с зараженной душой… И совершила роковую ошибку... Теперь я вновь смогу обрести второй шанс - в твоем теле, оно способно вынести любую тьму.

Сущность резко приблизилась и схватила когтями девушку за подбородок, вынуждая смотреть в глаза. Катя обливалась слезами и дрожала от страха. Острые, как у хищной рыбы, длинные зубки клацнули у самого носа.

— Как я устала с тобой нытиком нянчиться. Жалкая дрянь...

— Убирайся - кричала Катя из последних сил, — Уходи прочь! Я позвала тебя, я и приказываю уйти!

Перед ее мокрыми глазами пролетело ещё одно воспоминание.

* Совсем маленькой она плакала в больничном туалете и мысленно умоляла родителей забрать ее наконец-то домой. Слезы застилали глаза, и обида наполнила детское сердечко. В итоге она разозлилась и решила, что никому не нужна. Совсем. Тревожность скреблась в душе, когда она о них думала. Видимо тогда ее и учуяла сущность. Она пришла на её боль. Если бы не обида.... Тогда и появилась такая "подруга", что наобещала Катю оберегать. Именно тогда Катя совершила ошибку разрешив демону остаться.*

Сущность сузила глаза и захохотала.

— Глупое дитя. Я ведь так и не назвала тебе своё имя. Ты не имеешь надо мной власти. У тебя нет ключа. А теперь я тебя заберу...

Через мгновение Екатерина провалилась в темную непроглядную мглу...

*****

Прошло несколько дней...

Стройный парень лет девятнадцати в модной одежде вышел из автобуса на сельской остановке. Устало сбросил большую явно тяжелую сумку прямо на землю. Размял плечи. Его взгляд случайно упал на колышущеюся на ветру листовку: "Внимание! Пропал человек!

Соколова Екатерина Витальевна. 20 лет. Местонахождение не известно. Приметы....".