Капибара и кот

Глава 1

У Овсеева были не просто замечательные животные. У него были почти цирковые. Теперь фермер Овсеев любил смотреть на них по утрам.

Сидел на крыльце, пил чай и наблюдал, как капибара Максим важно вышагивает по двору, а на его широкой коричневой спине восседает кот Вес. Кот пристроился по-хозяйски, маленькие передние лапы манчкина свесил вниз, задние поджал, хвост трубой. Он держался легко, не цеплялся — аккуратно сидел, как на диване, и смотрел по сторонам. А Максим его возил.

— Когда он научился? — спросил однажды Асмаловский, завидевший такое зрелище из она «Нивы».

— А я и не заметил, — признался Овсеев. — Просто однажды увидел: Вес на спине Максима, и оба довольные.

— Ты их специально учил что-ли?

— Нет, сами. Капибара — он не против. А Вес — хитрый. Понял, что так быстрее передвигаться можно, вот и приспособился.

Кот действительно полюбил этот транспорт. Максим ходил медленно, неторопливо, и Вес мог спокойно осматривать окрестности, не тратя силы на ходьбу своими короткими лапками. А когда капибара ускорялась, кот пригибался, прижимался к спине и жмурился от удовольствия.

— Тактика, — говорил Овсеев. — У них своя тактика. Как кентавр — человек и конь. Так и эти. Кот и капибара.

В один день Максим почему-то забеспокоился. Свин поднял голову, повёл носом, потом решительно направился к калитке. Вес, который дремал на солнце, открыл глаза, посмотрел, спрыгнул с лежанки и в два прыжка оказался на спине капибары. Максим уже выходил со двора.

— Вы куда? — крикнул Овсеев, но они не обернулись.

Фермер пошёл следом. Капибара же шёл к реке, к тому месту, где купался иногда в жару. Но сейчас было не жарко, и Овсеев удивился. А когда он вышел на берег, всё понял.

У воды, обнюхивая прибрежные кусты, толклись четыре бродячие собаки. Щенки, молодые, тощие, глупые. Они ещё не боялись людей, не боялись ничего, кроме того что мать не научила. Увидев капибару, они насторожились, но не убежали. Один, самый наглый, даже гавкнул.

Максим остановился. Вес, не слезая со спины, выгнул спину, распушил хвост и зашипел. Это было странное зрелище — огромный грызун, на котором восседает взъерошенный кот, и этот кот шипит, как змея.

— Ш-ш-ш-ш! — разносилось над рекой.

Взлетели птицы.

Собаки замерли. Щенки, туповатые, но трусливые, переглянулись. Шипение было таким грозным, что они не поняли, кто его издаёт — то ли этот большой коричневый зверь, то ли маленький пушистый наездник. А когда Максим сделал шаг вперёд, нервы у них сдали. Они бросились в реку.

Плюх! Плюх! Плюх! Плюх!

Забыв себя, псы ринулись на середину.

Четыре хвоста замелькали в воде. Собаки плыли к другому берегу, судорожно молотя лапами. Максим, не обращая на них внимания, спокойно зашёл в воду — по брюхо, потом по грудь. Вода была прохладная, приятная. Свин наклонил голову и начал жевать водоросли. Зелёные, сочные, они свисали с рогоза, и капибара с удовольствием хрустел ими, не обращая внимания на удаляющиеся собачьи головы.

А Вес сидел на спине. Вода доходила ему до живота, но он не слез. Воды кот не боялся. Грозный, он сидел, выпрямившись, и шипел вслед уплывающим врагам. Шипел так, что эхо разлеталось по лесу. Собаки вылезли на другой берег, отряхнулись, оглянулись — и тут же, не сговариваясь, побежали в чащу. Больше их никто не видел ни на этой стороне, ни на той.

Овсеев так и стоял на берегу, смотрел на эту картину и улыбался. Капибара в воде, ест траву, кот на спине, шипит. И ни одной собаки вокруг. Мужчина даже не поверил сперва.

— Ну вы даёте, — сказал он, когда Максим, наевшись, вышел на берег. Кот, наконец, слез, отряхнулся и сел на траву, с видом победителя.

— Ты Вес, — сказал Овсеев, гладя кота. — Ты имеешь вес. А ты Максим невозмутим! И вы молодцы.

Фермер почесал капибару за ухом, тот довольно зажмурился. Потом все втроём — человек, грызун и кот — пошли обратно к дому. Впереди важно вышагивал Максим, на его спине снова устроился Вес, а Овсеев шёл сзади и думал о том, как хорошо, что у него есть такое странное, но надёжное тактическое подразделение. Кот, который шипит, как тигр, и капибара, который не боится никого. Вместе они — сила.

И бродячие собаки, если они умные, теперь будут обходить эту ферму за километр. А если нет — их ждёт холодная вода и грозное «ш-ш-ш» над рекой.