Как же тяжко в Синтракорп!

Глава 1

[Пролог]

Запись от 04.07.199Х Здравствуй, дорогой дневник! Ты посвящён моей первой работе в жизни! Моё имя Айзек Ариманов. Сейчас я нахожусь на корабле, идущем прямиком к Столице. Я получил работу в Синтракорп – легендарной компании, когда-то возглавлявшей прогресс в области ИИ, роботизации и создания настоящих андроидов. Но сейчас компания переживает не лучшие годы, ибо все члены семьи Синтра, основателей компании, погибли при невыясненных обстоятельствах, а без них компания впала в стагнацию.

В синем конверте из дорогой бумаги, что пришёл ко мне пару недель назад, значилось, что по программе поддержки малоимущих секторов мне было выделено рабочее место в головном офисе Синтракорп, на должности младшего помощника старшего помощника младшего аналитика по прокрастинац прогностическим данным. Несомненно, это очень ответственная должность! Хотя название, конечно, даёт повод в этом сомневаться, но всё же… Заработная плата, обозначенная в документе, составляла целых десять тысяч кредитов в месяц! Это в пять раз больше, чем у моего отца! Среди бонусов также значилось бесплатное проживание в общежитии Синтракорп, бесплатное единоразовое питание и страховка от возможных травм на работе в целых пять кредитов! Несомненно, это лучшая работа…

Эх, как там мама с папой?

Запись от 05.07.199Х

Доброе утро, дневник. Я не делал новых записей только потому, что в путешествии на том корабле не было ничего интересного. К видам тёмной от грязи морской воды я давно привык, а запах тухлой рыбы стал для меня вечным спутником тогда, когда из субсектора Euro.Polsk.S-3 я переехал с семьёй в субсектор Asi.FarEast.Z-2, так как отцу там предложили работу. То предложение оказалось ошибкой отдела кадров рыболовецкой компании, поэтому работу отец так и не получил, но на обратный переезд в Европольшу денег не было, потому мы остались во Владивостоке, а папу взяли работать на корабле уборщиком.

Несмотря на то, что объединение большинства стран под давлением мегакорпораций в 1972 году стало шоком для всего населения планеты, оно позволило относительно легко перемещаться и переезжать, а разделение мира на секторы и субсекторы упростило изучение географии, но деление людей на классы, как по мне, было лишним. Класс нашей семьи – Н, почти бедняки, но не совсем. Есть и те, кому куда хуже…

Сейчас я нахожусь в общежитии корпорации, в которой мне предстояло работать. Отдельных комнат тут нет, просто трехъярусная кровать и всё. Ладно, дорогой дневник. Скоро вернутся работники, так что мне пора занимать свободную койку, коих здесь довольно много. А ещё говорят, что в компании отбоя нет от заявок. Хотя чего я сужу по общежитию, наверняка многие сотрудники могут себе позволить личные квартиры. Ну а я немного почитаю и спать, завтра трудный день.

[Глава 1. День 1]

Запись от 06.07.199Х 8:20

Сегодня ночью я спал крепко, хотя после прихода моих новых коллег стало душно, но кто-то вовремя открыл окно нараспашку и стало жутко холодно. Однако стоит отдать должное компании, одеяла у них тёплые. По утру я надел свой чёрный костюм, белую рубаху, красный галстук и чёрные лакированные туфли, на которые отец и мать потратили каждый по три своих зарплаты. Возьму с собой дневник и пару ручек, чтобы иметь возможность делать записи прямо на работе.

9:30

Сейчас я просиживаю штаны в лобби. По дороге к офису попробовал завести разговор с кем-то, но все меня игнорировали или, презрительно фыркая, отмахивались. Ничего не понимаю. На стене в лобби висит объявление для новичков, в котором сказано, что новоприбывшим сотрудникам необходимо подождать их вызова по громкоговорителю в лифт. Пока толпы рабочих заходили в дверь, видимо ведущую к лестнице, я занял мягкий красный диванчик. Стоило сказать, что фойе ни много ни мало головного офиса одной из самых больших и серьёзных компаний мира выглядело, мягко сказать, запущенным. Повсюду валялись бумажки, мусорная корзина около двери переполнилась всякими упаковками и сигаретами, а плинтусы, похоже, вообще сгнили. В этой компании явно нехватает уборщиков…

Вместе со мной в лобби находятся несколько таких же новичков, как и я. В дальнем углу сидит паренёк в очках и сером костюме, увлечённо читающий какую-то толстую книгу (буду именовать его Серым). В другом углу, запрокинув ногу на ногу восседает настоящий мачо: загорелый, высокий, широкоплечий. Его ярко синий костюм не скрывает, а наоборот, подчёркивает мускулистый торс. Однако, несмотря на явную принадлежность к высокому классу, в его взгляде нет той самодовольной напыщенности, что присуща большинству подобных личностей, а нос не кривится, при виде таких, как я.

Напротив Мачомэна (теперь это его кличка) сидят две девушки, увлечённо болтают друг с другом. Одну из них можно ёмко описать двумя словами: гламурная фифа – пухлые губы, яркий макияж, длинные волнистые волосы, кремовый пиджак и такие же брюки, и, конечно, туфли на высоком каблуке. Ей бы на подиуме выступать, а не в офисах штаны протирать. Вторая девушка выглядела немного скромнее: темно-синяя юбка, голубая рубаха, круглые очки и чёрная коса за спиной. Вот такая вот компания.

В лобби нас всех мурыжат уже полчаса. Меня, девушек и Мачомэна это, судя по его безмятежности на его лице, совершенно не трогало, а вот Серый то и дело поглядывал на настенные часы. Скука смертная. Подойду к мачо, может диалог получится?

9:50

Побеседовал я, значит, с Мачомэном. Как я и предполагал, нормальный мужик! Не без закидонов, конечно, но у кого и нас тараканов в голове нет? Сейчас приведу наш примерный диалог.

-Здравствуйте! – я протянул мужчине руку.

-И тебе не хворать! – он улыбнулся ослепительно белоснежными зубами.

-Как вас зовут?

-Меня не зовут, я сам прихожу! – парень слегка ударил меня в плечо и громогласно рассмеялся – А вообще Аурелий Солер. А тебя как? Если не против, то давай на ты.

-Без проблем! Я - Айзек Ариманов. Раз ты сидишь здесь с нами, то это тоже твой первый день?

-Ага. Я только не понимаю, почему нас всё ещё не вызывают? – помедлив немного, он продолжил. – Ариманов значит… Из Русского сектора?

-Типа того. Сначала шесть лет жил в Европольше, а потом папаше предложили работу на Дальнем Востоке. Так я и оказался во Владивостоке.

-Ага… На этом наш диалог оборвался. Я ушёл от него, и сейчас, сидя на своём месте записываю всё в дневник. Пойду, поговорю с Серым…

10:05

Хорошо, что я имею великолепную память. Записываю диалог.

-Здравствуйте! -Приветствую, – голос Серого был довольно тихим и мягким – как вас зовут?

-Айзек Ариманов, а вас? И если не возражаешь, то давай на ты?

-Как скажешь, на ты так на ты. Моё имя Даниель Штаттлер.

-О, сэр, да вы из Германии!

-Именно так. – некоторое время он мялся, будто решаясь что-то сказать, и, наконец, созрел - Слушай, я немного волнуюсь. В рекламе Синтракорп всё время показывали синие или белые конверты с прямыми назначениями на работу, а у меня красный, и должность не указана. Можешь посмотреть, вдруг это чья-то неудачная шутка или ошибка? – он протянул мне алый конверт. Раскрыв его, обнаружил письмо, такое же как у меня, но без указания оклада и наименования работы. В нём говорилось следующее: «Даниель Штаттлер, вы были избраны на должность в штате Синтракорп. Эта работа повышает ваш статус до категории класса-А на постоянной основе».

-Хм, тут стоит печать Синтракорп, да и бумага письма вся пропитана водяными знаками и нитями, как на официальных документах. Я думаю, письмо подлинное. Единственное, что меня смущает, так это отсутствие названия вакансии и размера зарплаты, а в целом, письмо такое же, как и у меня. -Ну ладно. Будем надеяться, что я не зря пролетел пару тысяч километров. -Конечно не зря! Всё будет пучком. После этого мы обменялись малозначащими фразами и я вернулся на место, чтобы записать беседу.

Лифт подал первые признаки жизни. «Мистер Солер, пройдите в лифт» - из камеры донёсся металлический голос.

-Удачи, Аурелий!

-Спасибо, бро! Надеюсь, ещё свидимся! – сказал мачо, исчезая за дверьми лифта. Мистер Солер поднялся до четвёртого этаж. «Улей», гласила табличка рядом с лифтом.

-Неплохо! – сказал Серый Когда лифт вновь спустился на наш этаж, двери распахнулись, и камера ожила. «Мисс Василиадис, пройдите в лифт».

-Пока! На созвоне, родная! – девушка в кремовом костюме обратилось к сидящей рядом с ней брюнетке, грациозно поднялась с места и зашла в лифт. Механизм отвёз её на третий этаж. Лифт вернулся и вызвал мисс Гароуд, брюнетка вошла в кабинку.

-Удачи там! – напутствовал я. Девушка ничего не ответила, но я увидел, как слегка покраснели её щёки. Гароуд пролетела всего до второго. Обидно…

-Похоже, мы остались с тобой вдвоём, Даниэль.

-Ага. Подождём. Буквально через две минуты тишину вновь разорвал голос из динамиков. «Мистер Ариманов, пройдите в лифт» -Что ж, вот и мой черёд… -Как говорят у нас в Германии «viel Glück!»! Удачи!

Я зашёл во чрево лифта. Несмотря на то, что в лобби я немного волновался, сейчас, когда, казалось бы, волнение должно усилиться, я успокаиваюсь, а лёгкая дрожь уходит. Двери отворились.

10:15

Сейчас я сижу за компьютерным столом на четвёртом этаже. Здесь очень темно, и без ламп, что освещают небольшую площадь вокруг лифта, а также света от многочисленных мониторов сотрудников, здесь было бы невозможно ориентироваться. Стоит отметить также, что на четвёртом этаже стоял просто невообразимый гул от сотен ежесекундно повторяющихся кликов, клацаний и щёлканий, а воздух был душен и спёрт. Судя по тому, что я увидел, весь этаж представляет собой один огромный опенспейс [прим. от автора: опенспейс – офис открытого типа].

Мне дали кабинку недалеко от лифта, а потому здесь относительно светло, но вот чем дальше углубляешься в «Улей», как здесь его называют, тем темнее становится. По правде говоря, мне тут не особо нравится, но, возможно, стоит просто привыкнуть. Да и тем более, десять тысяч кредитов в месяц на дороге не валяются. А ещё мне не выдали начальника. Имеется ввиду, что мне не дали старшего помощника аналитика, ведь по должности я «младший помощник старшего помощника аналитика по прогностическим данным», но никакого старшего помощника, ни, тем более, самого аналитика мне не показали. Поэтому сейчас я вынужден сидеть и бездельничать, ибо задания мне также не выдали. ID-карту я получил прямо после выхода из лифта.

10:34

После примерно десяти минут безделья, в которые я успел записать события в дневник, мне на компьютер, на почту пришло письмо по интранету [прим. от автора: интранет, в отличие от интернета, внутренняя сеть, работающая только на территории какой-то организации]. В письме содержалось указание к работе и список задач. Приступаю к выполнению…

12:00

Фух, это было довольно утомительно, хоть и не сильно сложно. Я выполнил примерно половину отправленных мне по почте задач. Среди них было, например: проанализировать отправленные тем же письмом файлы и переправить их в другие отделы, заполнить таблицы данными, рассортировать мегабайты другой информации и много чего другого. Сейчас я нахожусь на крыше. Здесь прохладно и свежо, к тому же совершенно пусто. Думаю, после перекура без сигарет спущусь в столовую, ведь сегодня в моём рту не было ни крошки, так как приём пищи за счёт корпорации вечером. Ну вот, подумал про еду, и в животе заурчало.

Несколько минут спустя

Я заседаю в столовой и жую ломоть хлеба, который кто-то оставил на кухонном столе. Он лежал совершенно не прикрыто и уже успел зачерстветь, однако это лучше, чем ничего. Ох, старый калач, на половину из муки, на половину из опилок и грязи, и тёплая застоявшаяся вода из под крана с привкусом хлора и ржавчины… Сразу детские воспоминания из Европольши пробираются в сознание. В холодильнике было много еды, в том числе и давно испорченной, однако, я думаю, что воровать прямо так, в открытую, нельзя. Одно дело взять кусок хлеба лежащий на разделочной доске уже очень давно, и совсем другое, вытащить чужую еду из контейнера. Ладно. Перерыв окончен, пора за работу. Возьму только с собой стаканчик воды…

14:00

Фух, недурно. Все задачки я сделал, а новых не прислали.

14:10

Полазил по интранету. На виртуальной стене нашего этажа сотрудник с занятным ником «хХх _228_This_Is_Not_Hugo_228_хХх» написал пару десятков пошлых анекдотов и дурацких каламбуров, по типу: «Чем скелет покрывает крышу своего дома? ЧЕРЕПицей!!!», или «Пришли две девушки на ипподром. Выбирают, на какую лошадь поставить.

-У тебя какой размер груди?

-4-й.

-А у меня 5-й. Складываем, ставим на 9-ю лошадь. - выигрывают кучу денег! Дома рассказали мужьям. Те на следующий день на ипподроме.

-Ты сколько раз за ночь жену?

-Я - пять.

-А я - шесть. Давай ставить на лошадь №11. - поставили, возвращаются. Выиграла лошадь №2. Один такой:

-А ты зачем меня обманывал? - второй такой

-А ты зачем?)))» Вроде тупо, но забавно.

14:30

Решил я, значит, покопаться в файлах ПК, и обнаружил интересную запароленную папку. Кто знает, что в ней хранится? А ещё у данного устройства было много владельцев. Так я обнаружил письма, адресованные работникам: Юджину Загасу, Кану Гао, Уильяму Хамрингтону и Франциско Калвело, в столе же лежали некоторые ID-карточки озвученных сотрудников. В многочисленных выдвижных ящиках обнаружил пачку в целых сто кредитов, а также несколько салфеток, сигарет, и многочисленный мусор. В моей рабочей ячейке также стоял высокий шкаф для бумаг. Пойду, осмотрю его содержимое…

Спустя один осмотр шкафа

В сим гробу для макулатуры я нашёл великое множество папок, страницы в которых давно изъедены чешуйницами и тараканами. Среди этого мусора мне попалась интересная записка на обратной стороне письма. Письмо точь-в-точь как у того паренька Даниеля. Интересно, как он там? В записке, выполненной дрожащим почерком, было написано следующее:

«Друг мой, похоже, я погиб! Этот жирный урод раскусил меня, и в любой момент он может спустить на меня Неё. Похоже, он давно догадывался о моей истинной цели. Сейчас я могу лишь сбежать из этого кошмара и затаится. Я буду в токсичной зоне четвёртого этажа. Забудь обо мне! Если я выживу, то выйду на связь, а пока веди себя максимально естественно и постарайся не сойти с ума. Dios te salve! Я.Ф. _0JXQvtCz0YTRhdGPINGA0LPQtiDQudCz0LTRgdC8INGC0YHQtiDRgtC30YLQt9C+0LvRjNC30L8g0YTQvtC30YLRgdGR0YEg0LrQt9C+0LfRgNGB0L3RgdC50YHRkdC3_»

Охохо, это что-то очень интересное. Последняя строчка выглядит как шифр, хотя больше меня волнуют «жирный урод», «Она», «истинная цель», «кошмар» и «токсичная зона». Похоже, что тут есть какая-то тайна. Думаю, надо к ней прикоснуться, а может, даже, раскрыть. Помимо записки, в нижних отделениях шкафа, я нашёл маленький мультитул, несколько карандашей, моток синей изоленты и пальчиковую батарейку. Положу пока награбленное в ящики стола, ибо в карманы всё это добро не поместится. Что ж, пойду, поищу Аурелия. По идее, он должен находиться на том же этаже, что и я. Ох, как же там темно…

Хотя постой, напишу ему в чате четвёртого этажа.

«Переговорная» Улья молчала. Последнее сообщение датировалось двумя неделями ранее. Почему так давно? Это странно.

-Аурелий, ты тут? – Спустя три минуты пришёл ответ.

-Ага! Привет, бро! Ты как, нормально там?

-Да, немного поработал вот. Жесть здесь темень, конечно. Давай встретимся? Думаю, надо поговорить лично. Предлагаю у лифта, минут через пять.

-Хорошо, сейчас подойду.

Вот и поболтали. Тут я заметил, что слева от меня, через кабинки, протискивается высокий человек. «Верно это Аурелий?» подумалось мне.

15:00

Сейчас я снова сижу в офисе, на своём месте. Мы поболтали с мистером Солером о многом, поделились мыслями. Я пока решил не посвящать его в тайну письма, это я сделать всегда успею. Мы прошли в кафетерий, где пропустили по баночке пивк содовой (правда, за мою газировку заплатил Мачомэн, но я пообещал вернуть долг с первой получки). Мы оба также обсудили вопрос освещения, а точнее, его отсутствия. Солеру было проще, так как в его дорогом телефоне фирмы «Макаронна» стоял мощный фонарик, однако у меня переносного источника света не было. По нашим догадкам в офисе полетела проводка, или лопнули все лампы. Но тогда почему никто не меняет ни то, ни другое? Синтракорп очень богатая компания, так что вряд ли она будет экономить на электричестве и электриках, а значит причина кроется в другом. Может аналитики посчитали, что без света сотрудники будут работать не хуже, чем со светом, а потому руководство решило сэкономить? Но это же бред! Хотя, похоже, никого из работников, кроме нас двоих, это не волнует.

Поболтав ещё некоторое время, мы вернулись в «Улей», я показал своё рабочее место новому комраду, а тот провёл до своего. Оно было примерно в десяти метрах от меня по прямой, но вот только путь к нему был очень извилист, ибо приходилось петлять и протискиваться сквозь хаотично стоящие кабинки. А ещё, так как у меня не было света, Аурелию пришлось вести меня обратно, ибо путь назад я сам бы ни за что не нашёл. К тому времени, на почту уже пришла новая работа.

Около часа спустя…

Ещё кипа файлов раскидана по папкам и отправлена в разные отделы и другие офисы Синтракорп. А я молодец! Ещё пять минут спустя. Прохаживаясь по освещённой зоне, я заметил группу людей, сгрудившихся вокруг чего-то. За спинами не разглядеть. Подойдя ближе, и отодвинув одного доходягу, разглядел в тусклом свете лифта огромный белый параллелепипед. «Да это же принтер!» Чуть не воскликнул я в слух. «Хей, парни, а чего вы здесь стоите?» Задал я логичный вопрос толпе. В ответ раздались шепотки. Среди оглушающей какофонии печатающих клавиатур и щёлкающих мышек было сложно что-либо расслышать, но я всё же уловил слово, которое повторяли сотрудники «Дот. Дот. Дот.» Насколько мне позволяет моё знание английского, дот – это точка, но то, что я вижу на точку не похоже. Странно. А ещё, прокручивая свои воспоминания, только во время записи дневника понял, что вокруг того принтера всё было залито липкой дурно пахнущей жижей. Всё это очень странно. Но опять же, просто надо привыкнуть…

18:40

Примерно в таком ключе прошёл мой первый рабочий день. Один раз, правда, мою работу прервал громкий звук и крик, но я не придал этому особого значения, может кто-то просто мизинцем ударился? Я ещё походил по столовой, посидел на крыше, поболтал в чате с Аурелием, и вместе с толпой сотрудников, в числе первых спустился в лобби, где сел подождать своих знакомых. Первым я увидел, конечно же, мистера Солера. Мы попрощались и он пошёл дальше. Следом вышел Серый. Ох, чёрт, я и забыл во время работы про него. Видок у него был, мягко сказать, ошарашенный. На костюме в нескольких местах виднелись темно-зеленые брызги, золотые кудри были взъерошены. Жуть. Я позвал его. Взгляд Даниэля, из шокированного, стал более осмысленным. Он подошёл ко мне и сел рядом.

-Что это с тобой? Выглядишь, мягко сказать, не очень.

-Как выгляжу, так и есть на самом деле. – поникшим голосом сообщил он мне. Хотя тут же немного оживился. – Просто много работы навалилось, это я с непривычки.

-Ну-ну. – хмыкнул – Я так понимаю, это зубастые папки тебя покусали, да ещё и галстук съели, да? – и в правду, на Даниэле не было его галстука.

-Смейся-смейся…

-Ну а если серьёзно, что случилось?

-Меня назначили электриком. Пришлось вот, по этажам потаскаться, лампочки поввинчивать. Да один раз на глаз в полу напоролся.

-Чего? Глаз? В полу?

-Ага. На некоторых этажах есть небольшие металлические штуки, как мины, в центре у них огромный зелёный глаз, а при приближении они выделяют ядовитый газ и плюются токсичную жидкость.

-Нихера себе! – выругался по-русски я – А ты точно ничего не перепутал? В этой компании, конечно, есть странности, но не настолько же?!

-Я бы с радостью сказал, что разыгрываю тебя, но нет.

-Кстати, а, раз ты электрик, на каком этаже ты работаешь? -Вообще, на третьем, но там нет работы, только старый-престарый компьютер, с которого я и получаю «задания», вот и приходится слоняться по этажам.

-Хм. А ты видел ту девушку в кремовом костюме?

-Не а. Инэй Доши, коллега-техник, сказал, что какая-то мадам, подходящая под описание, получила работу в комнате охраны. Она зашла туда, но больше не выходила.

-Ага… О, погоди-ка. В тот момент я увидел длинную чёрную косу, и голубую рубашку. Наверняка это девушка из лобби.

-Мисс Гароуд! – девушка вышла из потока работников, оглянулась, и подошла к нам. – Здравствуйте. Как прошёл ваш первый день? – она села на диванчик, и устало выдохнула.

-Наконец-то, я могу посидеть… Плохо прошёл! Я попала на второй этаж. Там все просто безостановочно ходят! Говорят, что это и есть их работа. Они и меня заставили нарезать круги без остановки! Я там чуть не умерла. – сотрудница второго этажа подняла руку ко лбу и откинулась на спинку диванчика.

-Что, неужели просто так ходить? -Да! Правда, там ещё была комната с тестом, но я не смогла его пройти. Вы, кстати, не видели Арию?

-Какую Арию? – хором спросили мы с Серым

-Ой! Мисс Василиадис. -только что узнавал о ней у мистера Штаттлера. Она работает в отделе безопасности, на третьем этаже, однако, как сказал коллега Даниэля, она не выходила из комнаты охраны.

-Странно. Мы условились встретиться после работы. Я немного подожду её тут.

-Ладно. Мисс Гароуд, мистер Штаттлер, если разрешите, я вас покину. – нарочито пафосно откланялся, сначала девушке, затем парню.

-Хорошо, идите, милейший. – решил подыграть мне Дэн

-Разрешаю вам идти, любезный. – поддержала шутку брюнетка. По пути до общежития я немного прогулялся по городу, посмотрел на небоскрёбы, сияющие в облаках.

Вернувшись домой, я съел причитающуюся мне безвкусную баланду, коей было очень много, ведь многие работники свои порции не съели, хотя все уже вернулись с работы и ушли спать. Съев, ни много ни мало три порции каши, с полным животом сижу сейчас на койке и дописываю события этого непростого дня. Что ж, до завтра, дорогой дневник

Глава 2

Запись от 06.07.199Х

5:05

Доброе утро, дорогой дневник.

Ложится в девять, и вставать в шесть утра – отличная идея, которую я эксплуатирую со школы. Позволяет не только выполнять всю работу утром, но и бездельничать весь оставшийся день. Однако сегодня никаких работ утром выполнять мне ненужно, а потому я почитаю книгу.

8:00

Ну всё, пора умываться, разминаться и идти на работу.

9:00

Ну, вот я и на рабочем месте. По пути встретил Аурелия, который подарил мне довольно мощный и увесистый фонарь с металлическим корпусом. Я с ужасом спросил, сколько же стоит эта дубина, на что он сказал, что это подарок, а потому возвращение денег за него он не примет! У него, кстати, был такой же. По пути мы также встретили товарища Серого, выглядевшего «немного» уставшим.

-Даниэль! – обратился я к нему. Когда мы сблизились, я увидел его мешки под глазами и множество лопнувших капилляров в его белках глаз – Ты что, не спал сегодня?

-Ага…

Это всё. Больше он ничего мне не сказал и поднялся на третий этаж. Похоже, у него действительно был тяжёлый день, и не менее тяжёлая ночь. Дописал диалоги, сидя за рабочим местом.

А вот и работа пришла!

10:00

Дело сделано, а значит можно сделать небольшой перерыв.

10:20

Сходил проветриться на крышу, встретил там улыбчивого толстячка в сером костюме. Тот представился мистером Хьюго. Мы поболтали. Сначала я задал ему вопросы о странностях в компании, на что он ответил, что они (странности), хоть и есть, но к ним быстро привыкаешь, и выяснил, что он работает на пятом этаже. Перед тем как уйти, я задал ему ещё один вопрос.

-А не вы ли скрываетесь под ником «хХх _228_This_Is_Not_Hugo_228_хХх»? – Лицо Хьюго было достойно картины. Челюсть отвисла, глаза стали размером с блюдце от ужаса и шока!

-О нет! Меня раскрыли! – после этих слов мужчина попятился от меня и бросился бежать к выходу с крыши, но на полпути остановился, обернулся, громко рассмеялся и вернулся на место – Да, это мой аккаунт! Надеюсь, ты не собираешься меня побить, верно? – спросил он с хитрой улыбкой.

-Нет, конечно! Тем более некоторые из анекдотов были очень даже смешными! Я бы с радостью ещё почитал. Тем более, смех продлевает жизнь! Ха-ха!

-О, вот как... – сотрудник выглядел даже немого смущённо – Хорошо, ради вас, коллега, я поищу побольше анекдотов! – работник улыбнулся, пожал мою руку и ушёл вниз. Я ещё пять минут посидел, и отправился следом, на рабочее место. Надо заполнить ещё тысячу таблиц с данными…

11:00

А я невероятно продуктивен! Уже почти пять сотен таблиц готовы! Думаю, можно немного прогуляться по этажу. 11:30

Ну, вот я и на месте. Я слонялся по этажу почти полчаса, залез во все шкафы, за которыми никто не смотрел, а также в столы, за которыми не было сотрудников. Выудил целую кучу добра, будь-то батареи, шоколад, бинт (совершенно новый, нашёл в маленькой сумке с красным крестом. Забрал с собой), какие-то записки, плесневелый кусок сыра (ничего-ничего, так даже вкуснее, правда? Да и потом, люди, когда-то, тоже ели грибы, а плесень – грибок, значит тоже полезна и питательна, верно?), а также множество всяких малозначимых мелочей. Но всё это – ничто, по сравнению с тем, что я обнаружил. В письме говорилась правда, на четвёртом этаже существует токсичная зона. Я понял это, когда вошёл в коридор, забитый облаками зелёного газа. Вдохнув воздуха там, я чуть не потерял сознание от боли в лёгких, но быстро выбежал и выжил. Какого чёрта тут творится?! Это во всех головных офисах мегакорпораций такая дичь происходит?

Написал Аурелию в чат про токсичные облака. Не отвечает, может, отошёл? Съем один батончик «Sniggеrs», и запью газировкой «Cock-a-Coоla» трёхлетней давности.

11:40

Написал мистер Солер, извинился, что не отвечал. Был на крыше. Сказал, что в курсе о ядовитых облаках.

О! А что тут делает Серый?

12:10

Примерно в 11:50 на наш этаж поднялся Даниэль, судя по обеспокоенному взгляду, он что-то искал. Или кого-то…

-Мистер Штаттлер! – окликнул я его. Электрик, подслеповато щурясь, вглядывался в темноту. Мне пришлось встать и встретить коллегу. – Привет, комрад!

-Привет, Айзек. Мне нужна помощь в одном дельце.

-Хм. Допустим я согласен. Что за дельце? -Мне нужно разузнать что-нибудь о ве… - парень смутился и закашлялся – о великой семье Синтра.

-О семье Синтра? Хм, можно попробовать. В интернете смотрел? – сделал вид, что не заметил оговорку комрада.

-Да. и ничего из того, что меня интересует, там не было.

-А что тебя интересует?

-Их смерть. Не даты, это общеизвестно, а обстоятельства и причины.

-Ага… А зачем?

-Я просто на пол ставки журналист, – Даниэль немного замялся – и надо разыскать какие-нибудь секретные документы или дневники, может расспросить кого-нибудь из старожил.

-Хм. С огнём играешь. Хорошо, я попробую найти какую-нибудь информацию в документах. – Помедлив немного, продолжил. – Слушай, а ты не умеешь расшифровывать записи?

-Ну, смотря какие, а зачем тебе?

-Да, так. Нашёл одну интересную записку, а в ней код.

-Покажи-ка.

-Она в моём столе, подожди немного. – я вернулся к своему рабочему месту и выудил из шкафа с бумагами записку – Вот, прочти.

-Странно. – Даниэль повертел записку – Она написана на письме от Синтракорп. У меня такое же.

-Я заметил. Читай давай. – Серый погрузился в анализирование текста.

-Интересно. Очень интересно… - бубнил он под нос, пока я стоял рядом – Вот что я думаю. Перепиши код с неё и отдай мне копию, я отнесу её Инэю. Он техник, может он сможет помочь.

-О`кей, сейчас перепишу. – Взял у Серого находку, вернулся к столу и на каком-то относительно ровном и чистом огрызке клетчатой бумаги скопировал шифр, после чего передал его мистеру Штаттлеру – Держи. По моим догадкам в шифре может храниться ценная информация или пароль – В тот момент, как я обронил слова про пароль, мне в голову пришла одна мыслишка. Мистер Штаттлер вернулся на свой этаж, а я метнулся к компьютеру и открыл заблокированную папку.

Одну боль вписывания длиннейшей последовательности цифр в слот для пароля спустя…

Когда я закончил, меня ждало глубокое разочарование. Почти пять минут кропотливого труда в пустую, пароль неверный. Может, я где-то ошибся.

Буду ждать Серого с расшифрованным посланием, вдруг папка может самоудалиться после n-ного количества неправильных паролей, а пока стоит поработать.

13:00

Что-то он долго. Может они пока не могут разобраться с шифром? Ладно. Я черкану ему записку, и схожу в столовую, съем кашу, которую нагрёб вчера вечером в полиэтиленовый пакет.

В столовой я встретился тем улыбчивым толстячком с пятого этажа, с которым познакомился на крыше. На вопрос, почему он так и не оправил ещё шуток и анекдотов он ответил, что был немного занят по работе, но о своём обещании помнит, и обязательно даст мне повод посмеяться. Также я решил расспросить его о смерти семьи Синтра. Начал из далека.

-Хьюго, скажи как коллега коллеге, ты долго работаешь в компании?

-Хм, давненько. А что такое? – произнёс сотрудник с набитым лапшой ртом.

-Просто интересно, может ты знаешь, как умерли основатели компании? Дочь умерла при невыясненных обстоятельствах, отец по тем же причинам, и в тот же год что и дочь, а мать с тех пор работала гендиректором, но почти десять лет назад умерла, тоже не известно почему. Может, если ты тут давно, тем более работаешь на довольно высоком этаже, ты знаешь некие подробности? – сам того не заметя, я перешёл на шёпот.

-Не, я здесь не на столько давно. При мне компанией уже управляла Сю Инь, жена покойного основателя корпорации. Так что о смерти патриарха и дочери я знаю то же, что и ты.

-Жаль. А может ты знаешь кого-то, кто знает? -Дай подумать, быть может, кто-нибудь из старожил всё ещё работает в компании... – Хьюго задумался, параллельно жуя свою пищу. Спустя пару минут он отложил вилку и продолжил разговор – На восьмом этаже живёт один бывший сотрудник. Его настоящего имени уже никто не помнит, но все зовут Гоблином. В компании он работал, как поговаривают, чуть ли не с самого основания, но сейчас он обезумел и ослепил себя, почему – не знаю .

-Спасибо за информацию, коллега. Как-нибудь схожу к этому Гоблину, может узнаю что-нибудь.

-Маловероятно что ты выяснишь что-то ценное. Он безумен. Совсем.

-И тем не менее, попытка не пытка.

-Как хочешь, но я бы себя не обнадёживал. Мы доели. Хьюго ушёл, а я сварил себе кофе из пакетика, который нашёл недавно в мусорке и вернулся за свой стол вместе с чашкой свежего, горького и мерзкого напитка, с подозрительной зеленоватой плёнкой вместо пенки. Ммм, великолепно!

13:30

На месте я обнаружил Даниэля.

-А вот и ты! Ну как, удалось расшифровать твоему коллеге наше послание?

-Да. Но это нам мало чего дало. После дешифровки получилась какая-то тарабарщина на кириллице. Доши пытался это разобрать и перевести, но ничего путного не вышло. Я записал последовательность букв, может у тебя выйдет, ты же вроде русский.

-Чисто технически, я поляк, но русский знаю. Ты останешься, или у тебя дела? – я принял бумажку с буквами из его рук.

-Нет, у меня есть несколько задач. В офисе D, что на пятом этаже, глючит проводка, надо посмотреть.

-Хорошо, иди. А я пока погляжу, что можно выудить из записки…

Так. Я дописал диалог, и почти допил кофе. Благо, у меня было несколько батончиков, и я смог заесть ими горечь этой «амброзии». Приступаю к расшифровке. Хотя, сначала перенесу код сюда, вдруг потеряю листочек.

«Еогфхя ргж йгдсм тсж тзтзользп фозтсёс кзозрснсйсёз»

Ох, мать мою, ну и белиберда… Буду записывать ход мыслей, дабы ничего не забыть и не упустить. Предположим, что это шифр с переносом на несколько букв вперёд или назад. Возьмём короткое слово, например : ргж. Спустим на один назад. Р=П, Г=В, Ж=Ё. Пвё. Нет, не имеет смысла. Стоп! А если отмерить самую раннюю букву? Г – самая близкая к началу алфавита буква в шифре, ближе – нет. От А до Г три буквы, если не включать последнюю. Попробуем по три буквы назад. Р=Н, Г=А, Ж=Д. Над. Слово «над» уже существует. Чтобы не заполнять место в дневнике попробую, используя перенос на три буквы, расшифровать всю фразу.

13:40

«Власть над жабой под пепелищем слепого зеленокожего»

Звучит. Таинственно… И непонятно. Это определённо загадка. Значит, в этой компании есть зеленокожий… Кто может скрываться под этим прозвищем? Стоп! У кого зелёная кожа? У гоблинов, а какого прозвище сумасшедшего сотрудника с восьмого этажа – Гоблин! Гениально! Одна часть загадки решена, но осталась жаба и пепелище. Подозреваю, что жаба – кличка сотрудника, ибо в то, что тут ещё и жабы водятся слабо верится, да и это слишком очевидно, значит, возможно, не верно. Пепелище. Здесь можно жечь костры? Или это метафора? Чёрт, задачи пришли. Подумаю над решением позже.

Czas do pracy!

На часах 15:00

Это, как говорят у нас в Русекторе «pizdets».

Примерно полтора часа назад пришёл Серый. Он попросил взять «всё необходимое». Я собрал с собой в мед сумку бинт, немного еды, фонарь, батарейки и мультитул, а затем мы спустились до третьего этажа, где я познакомился с Инэем Доши, коллегой Штаттлера.

-Здравствуйте, мистер Доши. Моё имя Айзек Ариманов. – я протянул руку стройному и смуглому мужчине. На вид ему было лет двадцать пять – тридцать. У Инэя были длинные черные волосы, собранные в низкий хвост, завязанный на красную резинку, довольно большие и густые брови. На нём были надеты: помятая фиолетовая клетчатая рубашка с длинными рукавами, черные брюки и бейджик с именем, а глаза скрылись за круглыми панковскими очками с жёлтыми линзами.

-Здравствуй. – его голос был мягок и глубок. Мы пожали руки – Если хочешь, зови меня Инэй.

-Хорошо, тогда можешь звать меня Айзек. Спасибо, кстати, что помогли расшифровать запись.

-Что за запись? – техник, будто бы смутился, но взглянув на Даниэля, стоявшего чуть впереди меня, вновь «обрёл нирвану» - А, ты про ту запись? Да не за что. А что там в было? – тон Инэя, по ощущениям, не выражал заинтересованности, а вопрос он, как бы, обронил случайно.

-Я разобрал тот бред на русском, и получилось следующее: «Власть над жабой под пепелищем слепого зеленокожего» - рассказал я не столько Инэю, сколько Серому, с которым мы ещё не успели обсудить загадку.

-Власть над жабой. Интересно… — протянул техник.

-Ты можшь что-нибуль подсказать? Есть мысли по решению? – обратился к нему Даниэль.

-Хм. Нет. Извините, не могу понять, о чём идёт речь. И вообще, мне работать надо. – Несмотря на кажущееся спокойствие, глаза Доши выражали некую обеспокоенность. Да и беседу он оборвал довольно резко, просто развернувшись и уйдя. Он явно что-то знает, но, по какой-то причине отказывается говорить. Похоже, всё-таки, «жаба» - кличка какого-то сотрудника, с которым Доши не хочет конфликтовать. Ну или монстр.

-Эй, Доши! – Крикнул в спину удаляющемуся сотруднику Штаттлер, но ответа не последовало.

-Оставь его. Если он захочет, то скажет нам.

-Бу! – мы вздрогнули от неожиданности и развернулись к источнику шума. Позади нас стояла девушка с чёрной косой.

-Ох, мисс Гароуд. Зачем же так пугать?

-Ариманов, зови меня Микаэлла. Ну, или Мика.

-Хорошо. Тогда зови меня Айзек. А теперь ответь на вопрос: что ты здесь делаешь?

-Я прошла тест на повышение и попала на третий этаж. Меня перевели в службу безопасности, и я недавно была в комнате охраны, искала там Арию, но лишь поплутала в потёмках и убегала от каких-то роботов с лазерными установками вместо голов. Её я так и не нашла. Потом я встретила Даниэля, и попросила помочь мне в поисках.

-А уже я прибежал за тобой, Айзек. -Ясно. Тогда, предлагаю заходить. У меня как раз есть фонарик. И давайте тогда сразу обговорим. Что не так – прячьтесь или бегите.

-Эй, там! – это голос Доши – Операторы видят очень плохо, но довольно хорошо слышат. К тому же следуют лишь заданному маршруту, если вы им не попались. Остерегайтесь света их прожекторов. Он и поджарить может!

-Спасибо! – крикнули мы хором, но ответа, как и в прошлый раз, не последовало.

-Эта подсказка упрощает нашу задачу. – я взял в руки фонарь и открыл дверь. Мы вошли в комнату охраны. Включив устройство высветил широкий коридор в обе стороны от нас. Немногочисленный свет исходил из включённого монитора на компьютерном столе перед нами и из огромной панели с десятком экранов разных размеров, встроенной в углубление в стене. Пройдя направо, мы обнаружили тупик, заканчивающийся закрытой вентиляционной шахтой. Я открутил болты на которых держалась решётка своим мультитулом.

-Я там не пролезу. Кто-то из вас двоих, проверьте, что там. – обратился я к своим спутникам.

-Я пойду! – вызвался Серый. -Хорошо. Мика, понаблюдай за экранами, что на той здоровенной панели, а я пока пошарю по ящичкам. В шкафу для бумаг была странная бумажонка с водяным знаком змеи, изогнутой в форме латинской буквы S. Свернул её и положил в карман пиджака. -Айзек, прячься! Как раз к тому времени, как я закончил обыск, пришёл первый оператор, как назвал его Доши. Я метнулся под стол с панелью и выключил фонарь, Микаэлла сделал то же самое. В то время, как робот патрулировал наш участок, я услышал шум со стороны вентиляции.

-Серый, не лезь, там охранник! – максимально громким шёпотом предупредил я Даниэля. Шумы прекратились, а робот ушёл туда, откуда пришёл. – Можешь вылезать, робот ушёл.

-Там просто ещё одна ячейка с такой же панелью, и несколько коридоров. – костюм Серого собрал всю пыль, которую мог найти в той вентиляции.

-Хорошо номер ячейки не запомнил?

-Пять, вроде.

-Возможно, это какая-то секретная панель. Сходим туда, если не найдём её. Я подошёл к монитору компьютера. На нём было открыто сообщение: «В отсутствие главы СБ я временно возьму его обязанности на себя. Недавние события убедительно продемонстрировали, что наша работа как никогда раньше важна для компании».

-Что там? -Сами прочитаете. Слева от рабочего стола, но ещё до панели, стоял диспенсер воды. Я вытащил стаканчик из подстаканника и налил живительной жидкости, чтобы промочить горло. Путешествие по местам, где нас могут убить роботы с лазерами на головах очень иссушает, знаете ли.

Теперь я отдал своё внимание во власть панели. Судя по серой табличке с гордым нулём, это был нулевой наблюдательный пост, возможно, он наблюдал за нулевым этажом? То есть за Лобби. Также на панели была щель, судя по всему, под кассеты и одна большая красная кнопка. На столике, над которым в стене висели экраны, лежал проводной телефон, несколько различных папок и записок. В журнале, озаглавленном «Правонарушения за 199Х г.» был огромный список правонарушений, их виновников, и наказаний. Страниц в папке было точно больше сотни. Первое дело было: «Похищение товаров из Синтракорп. Макковей Слиппер, отдел IT. Смерть.», следующее: «Убийство по неосторожности. Фил Грим, Служба Безопасности Синтракорп. Смерть.». И дальше всё примерно в таком духе.

Я прочитал две страницы дел, и все оканчивались смертью для сотрудников. Я даже видел очень странное дело, которое навело меня на мысли. Содержание дела гласило: «Хищение товаров, вымогательства, угрозы, шпионаж за сотрудниками. СуперЖаба, Офисы. Смерть.» СуперЖаба… Не та ли это жаба, власть над которой под пепелищем костра, и которой так боится Доши? Если да, то это всё объясняет. Только вот дело было вычеркнуто из списка. Кто его «закрыл»? Может, сама Жаба? Стоит также отметить, что большинство экранов панели рябили белыми помехами, хотя некоторые и работали. Но на мониторах нулевого поста было совершенно пусто. Не происходило ни-че-го. И да, мониторы показывали лобби.

Левее от панели находилась развилка. Широкий коридор, по которому мы шли, уходил дальше, на лево, на право был узкий проход. По стенам коридора также стояли ящики, но у меня не было желания их обыскивать. Мы пошли по широкому коридору. Буквально в трёх метрах находилась следующая панель, под номером 1. Внезапно, нас ослепил яркий красный свет, следом почуствовал, что моя кожа горит.

-Быстро под стол! – я мухой залетел под стол перед панелью наблюдательного поста 1, следом за мной влетел Серый – Где Мика?! Курва! – выскочил из-под стола, схватил подругу в охапку и бросился с ней в спасительную тьму.

-Ай, жжется, жжется! – скулила девушка.

-Спокойно. Терпи. Опасность миновала. – как только я сказал это, робот, что стоял прямо перед нами, наклонился и стал испускать губительное излучение в нашу сторону. Я рефлекторно пнул существо, и попал в прожектор, тем самым, разбив его. Охранник издал пронзительный писк, отшатнулся, выпрямился и упал на пол, а свет мигнул и потух.

-Предлагаю бежать! Скоро тут не протолкнутся будет от роботов. Хотя поздно. Всем молчать. – последнее предложение я произнёс уже шёпотом. Послышался топот. Три робота прибежали на визг своего товарища. Они стали блуждать по нашему закоулку, но под панель заглянуть не догадались, так что через минут пять всё успокоилось. Выйдя из укрытия, решил осмотреть поверженного робота. Который, сука, нихера не робот!

Именно эти мысли пронеслись в моей голове в тот момент. «Робот» был одет в серый костюм и чёрный галстук. Я ощупал его тело, и побледнел. Оно было мягким, и тёплым, а из трещины в мониторе вытекала какая-то красная субстанция. Я расстегнул рубаху на влажном теле мертвеца, и мои худшие догадки и опасения полностью подтвердились. Моему взору предстала обыкновенная человеческая кожа.

Глава 3

О да, дорогой дневник. Я, хоть и считаю себя довольно крепким на психику парнем, сейчас дал сбой. Мне пришлось отскочить от трупа, ибо началась рвота, благодаря которой вся моя сегодняшняя еда оказалась на полу. Я тут понял, что немного неточно описал сотрудника Службы Безопасности. Представьте себе мужчину среднего роста, одетого в серый, потрёпанный костюм, затем замотайте его голову в красно-белые провода, а на темечко прикрепите прожектор, способный плавить кожу. Вы получите охранника Синтракорп.

Когда я закончил блевать, увидел, что мои напарники уже вылезли из-под стола.

-Оператор – не робот, это человек. – Сказал я им.

-Что? – Микаэлла, лицо которой было немного обожжено, а волосы и ресницы подпалились, бросилась к мертвецу. Как закономерный итог, её тоже вырвало. Серый же, к моему удивлению, лишь немного округлил глаза… Хм. Неужели он настолько закалён?

-Надо двигаться дальше.

На экранах наблюдательного поста №1, в основном, рябели помехи, но на самом крупном, центральном, была видна столовая компании. Немного подождав, в надежде хоть что-то увидеть, я возликовал. Спустя пару минут, на экране отобразилось, как мистер Хьюго подошёл к раковине, встал спиной к камере так, чтобы перегородить обзор, нервно оглянулся, и правой рукой потянулся к груди. Затем, видимо, что-то вытащил из пиджака, включил кран, и, судя по всему, промыл предмет в воде. Я увидел серый отблеск под струёй жидкости. Следом он прошёлся в сторону лифта, до холодильника, открыл его, засунул руку куда-то глубоко внутрь и выудил оттуда небольшую коричневую стеклянную баночку без этикетки. Затем сотрудник вытащил бумажное полотенце и притянул к себе. Его дальнейших действий не было видно, но рискну предположить, что он промочил салфетку раствором и нанёс его на предмет, ибо другой логической последовательности в действиях я не вижу. После всех этих махинаций Хьюго вернул склянку на место, упрятал вещь в нагрудный карман и ушёл через лифт. Отметка этажа остановилась на пятом. Чёрт, надо срочно найти отдел, следящий за пятым этажом. Надо вернуться к вентиляции! Чёрт, я слишком широкий и высокий для металлической кишки!

-Дэн, примерно в какой точке располагался заблокированный вход в той вентиляции?

-В смысле?

-В смысле, где примерно, относительно нас, располагается заблокированный выход?

-По прямой, порядка десяти метров, затем метров двадцать налево, но проблема в том, что у меня всё довольно плохо с определением расстояния, так что я могу ошибаться.

-Ладно. Все за мной, а лучше пока спрячьтесь здесь.

Но никто не последовал моему мудрому совету, и мы пошли дальше.

Широкий коридор сразу же закончился тупиком, поэтому мы вернулись на пару метров назад и прошли по узкому коридору, приведшему нас к панели наблюдения №2. Здесь была развилка – прямо и налево.

-Разделяемся! Я прямо, вы вдвоём налево. У кого-нибудь из вас есть свет?

-У меня! – подал голос Серый.

-Вот и отлично. – сказал я убегая.

Пробежав по прямой нашёл наблюдательный пост три, справа от него был четвёртый, но он оказался завален шкафами. Повернул налево, прошёл через извилистый и очень узкий коридор и увидел заветную пятёрку. Я метался по всем экранам, пока не заметил, как мистер Хьюго, озираясь, шёл по ярко освещённому коридору. Я впервые наблюдаю пятый этаж, и этот – просто лучший, что я видел. Несколько аккуратных ярко-зеленых растений в белых горшках, серый паркетный пол светло-серые стены, несколько абстрактных картин, но на этом этаже всё равно было очень грязно. Видимо грязь – один из символов компании.

Вернёмся к тому, что я наблюдал. На мониторе я видел только проход и две двери. Одна значилась как «Офис Е», а вторая – «Офис F». Сотрудник двигался от офиса Е, к офису F. Дойдя до двери он опять встал спиной к камере, достал какой-то предмет из кармана и, спустя пару секунд, шмыгнул за дверь. Видимо то был ключ. Я поискал экранов, отвечающих за офис F, но ничего не обнаружил. Следует вернуться к своим товарищам и прийти сюда с ними.

Перед тем как искать их, я затаился под столом от сотрудника СБ, издающего странный цокот, и, когда он прошёл мимо, вылез из-под стола. Я шёл по коридорам, но цокот не отдалялся. А потом я резко вынырнул из узкого коридора, и увидел, что шёл буквально в паре метров от киборга, которого не видел из-за изворотов коридора. Мы вышли как раз у панели номер три, где мы и разделились. Откуда-то из глубины комнаты послышались голоса.

-Их двое?

-Возможно. Может это Айзек?

Шёпот, который не услышал бы только глухой, раздался из-под стойки под панелью №3. Я светил в спину охраннику фонарём безбоязненно, ведь на свет они никак не реагировали, а вот на звуки – наоборот. Поэтому, как закономерный итог, несчастный, обращённый в охранного дроида, наклонился под стойку, проверить, что за шум. Я не стал дожидаться, пока он наклонится полностью, взял его за плечо, развернул, и, поморщившись от невероятно горячего излучения, разбил фонарём линзу прожектора этой твари зажатым в руке фонарём. Охранник издал тонкий писк и осел на стену, после чего сполз на пол. И только сейчас, когда я подробней разглядел киборга, до меня дошло страшное. Кремовые брюки, кремовый пиджак, туфли на высоком каблуке. Лица не было видно, но и так всё было понятно.

-Похоже, я нашёл мисс Василиадис.

-Правда? Где она? – послышался голос Мики. Она выползла из своего, улыбнулась мне, но увидев моё обеспокоенное лицо, направила глаза вниз.

Спустя мгновение, Микаэлла бросилась на колени у тела её подруги, осмотрела её одежду, затем несколько секунд помолчала, и начала с остервенением рвать кабели, опутывавшие голову Арии. Я схватил её за плечи и поднял на ноги.

-Стой! Она может быть ещё жива, а ты можешь убить её! Кабели ведь к чему-то подключены и так варварски их обрывать нельзя! – на меня уставилось полное страха и неверия лицо, глаза – размером с блюдца, губы плотно сомкнуты. – Успокойся. – я сменил строгий и громкий шёпот на мягкий и успокаивающий и обнял девушку. Почувствовал конвульсии плача, и всхлипы – Мы отнесём её к Доши, он наверняка сможет её почин… вылечить и отключить монитор. – я повторял примерно одну и ту же фразу, пока гладил девушку, но она всё не успокаивалась.

-Айзек! – Даниэль, к тому времени вылезший из-под стола, тронул меня за плечо – Операторы скоро будут здесь!

Я утащил Микаэллу под стол и зажал ей рот. Девушка лежала у стены, а я закрывал её спиной от предполагаемого вторжения противника. Охранники прибыли спустя пол минуты. Мике удалось подавить все всхлипы под угрозой расправы от киборгов, но когда, пару минут спустя, охранники ушли и я убрал руку, она снова дала волю слезам. Через несколько минут плечо моего костюма насквозь промокло.

-Мика, надо забирать Арию и убираться отсюда. Ты сможешь идти?

-Да, наверное. – её голос звучал тихо. Ещё раз всхлипнув, она выбралась из-под стойки. Мы с Дэном последовали за ней.

Я, как самый физически развитый участник нашей троицы, подхватил на руки тело оператора. Покружив по тёмным коридорам, мы всё-таки вышли из комнаты охраны.

-Доши! Ты здесь? –крикнул Серый. Ответа не последовало. Мы прошли до места, где Инэй чинил и разбирал разную электронику. Его нигде не было, но за его стойкой мы заметили дверь. Я прислонил Арию к стенке и посадил на пол, пока Даниэль стучал в дверь. – Эй, Доши, ты там?! Открой, нам нужна помощь!

-Чего вам? – дверь слегка приоткрылась.

-Мы вытащили девушку из охранки, ей нужна помощь.

-Это – моя подруга. Они превратили её в монстра! Помоги! Пожалуйста… – взяла слово Мика. Последняя фраза была произнесена тихим шёпотом, перешедшим в плач.

Недолго поразмыслив, Доши вышел из комнаты и запер её на замок, после чего подошёл к своему длинному рабочему столу, скинул весь мусор, что там был, и приказал положить девушку сюда. Я подхватил тело, и аккуратно переместил в указанное место.

-Я попробую что-нибудь сделать, но ничего не обещаю. Идите пока.

-Спасибо. – Мика словно ожила, услышав эти слова. Я отвёл Серого чуть в сторону, и сказал ему посидеть здесь, пока я схожу обратно, в комнату охраны.

На вопрос «Зачем?», я ответил, что позже расскажу.

Сейчас я сижу за мониторами наблюдательного пункта пять, и дописываю дневник. На экранах мистер Хьюго так и не появился, а значит, либо он ещё там, либо – он ушёл. Я поищу какие-нибудь зацепки через другие экраны.

15:30

Не совсем то, что искал, но тем не менее. На одном из экранов панели, отвечающей за восьмой этаж, я заметил сотрудника, нарезающего круги между деревьями, и повторяющего: «Секреты Гоблина, секреты Гоблина, я должен узнать секреты Гоблина!» Это частично опровергло мои домыслы о том, что Хьюго подшутил надо мной, рассказав о каком-то «Гоблине». Определённо, следующим моим шагом будет путешествие на восьмой этаж.

16:30

Сотрудник, что трепался о желании узнать секреты Гоблина, резко остановился, и бросился бежать вглубь этажа. Думаю, стоит идти в сады, на поиски этого самого Гоблина.

Я выбрался из комнаты охраны без приключений и дошёл до закутка Доши. Всё таки перемещатся по охранке куда безопасней в одиночку. Серый исчез, а Инэй копался в проводках и микросхемах в голове Арии, Мика спала, прислонившись к стене.

Поднялся сначала на четвёртый этаж, дошёл до Аурелия и взял его с собой. На вопрос, где я был, и почему не отвечал, сказал, что ходил по рабочим делам на третий этаж. Мы вместе добрались до восьмого этажа. Вокруг лифта был лес, несколько уличных фонарей и скамеек, на которых сидели сотрудники. Сад, похоже, мой любимый этаж, ибо тут есть трава, деревья, свежий воздух и приятный полумрак. Идиллия! Мы опросили нескольких сотрудников на предмет того, где может находиться некто «Гоблин», в основном все несли невразумительную чушь, но один парнишка сказал, что нам нужно идти налево от лифта, по тропе. Главное – не сворачивать с широкой тропы. Мы поблагодарили его, и пошли по широкой, но тёмной тропе, благо у нас очень мощные фонари.

Мы шли без проблем, пока не дошли до светлячков. Аурелий пошёл вперёд, несмотря на мои предупреждения о том, что это может быть опасно. Как итог, кислотно-зелёные насекомые искусали его, не успел он пройти и трёх метров.

-От этих тварей не отмахаться! Лезут и лезут! Mierda!

-Предлагаю прорываться, но главное – держатся вместе.

Где-то вдали раздался крик.

«Я разгадаю все секреты Гоблина! Ха-ха-ха!»

-Слышал это?

-Ага. На третьем этаже, в комнате охраны, я уже наблюдал этого паренька на камере. Я тебе не рассказывал, но я здесь, потому что я пытаюсь разгадать одну загадку, найденную мной в моём рабочем столе. Одна из фраз в том письме звучала так: «Власть над жабой под пепелищем слепого зеленокожего».

-Жабой? Хм, в твоё отсутствие я видел, как какой-то сотрудник в маске жабы слонялся по Улью.

-Хм, а ты не вспомнишь цвета его костюма, или фигуру?

-Было плохо видно, да и я не придавал ему особого значения, но, вроде он был низким.

-Ага… — Жаба нашлась. Кто мог бы скрываться под личиной земноводного? Подозрения падают на мистера Хьюго, ибо он довольно подозрительно вёл себя в столовой, пока мыл и обливал жидкостью из баночки какой-то предмет. Но веских доказательств у меня нет, да и это легко может быть любой другой человек небольшого роста. – Ну что, на прорыв?

-На прорыв!

Мы побежали вперёд, освещая дорогу на десять метров вперёд лучами света своих фонарей. Благодаря тому, что бежали мы очень быстро, все мошки, пытавшиеся нас укусить, не смогли догнать наши мягкие тушки. Мы всё неслись по широкому пролеску, пока не упёрлись в стену из слишком плотно посаженных деревьев.

-Там река! – Указал я направо. Вообще, река – слишком громко сказано. Медленно текущая, двухметровая в ширину канава, исходящая из кирпичной колонны, оплетённой лозами, и уходящая в такую же колонну. Берега реки были ограждены тонким и низким деревянным забором. В реке также были два камня, по которым можно было перескочить её не намокнув. Так мы и сделали: перемахнули через забор и перебежали на другой берег по камням. Светляки отказались лететь за нами и дальше мы пошли пешком, восстанавливая дыхание.

Вскоре мы вышли на поляну, посреди которой росло довольно высокое дерево без листьев, был раскинут треугольный тент, представлявший собой пару квадратных метров изорванной серой ткани, несколько валунов разных размеров, и небольшое потухшее пепелище. Буквально в двух метрах от кострища располагалась колонна с вентиляционной шахтой, на которой было написано: «Если есть огонь, сожги ведьмину бумагу». Что за бумага ещё такая?

-Похоже это здесь. Давай копать. – я огляделся и вытащил из ближайших кустов довольно длинную палку. Затем принялся разрывать пепел и землю.

-Кх-кхм. Лолодые мюди, а что вы здесь ищите? – буквально над ухом раздался старческий голос. Меня парализовал страх, оглянулся, но никого не увидел.

-Вы где?

-Хаха, я невидим, мой друг. Ой, лучше не надо, не мой, я не люблю мокнуть!

Чего? Эта игра со словом «мой»?

-Мистер, вы ведь не собираетесь нас убивать? Мы просто хотим забрать кое-какую вещь из-под вашего костра. Вы не против?

-Убийство? Нет, кто и может убивать, так это вы убивать время. Убийства – это в целом плохо, а убийство времени ещё хуже.

-Вы ведь тот самый Гоблин?

-Гоблин? Не знаю, почему меня все зовут Гоблином, но если вы спрашиваете Гоблин ли я, то, возможно, я Гоблин! А может и не Гоблин, а Лесной, или не Лесной, а Гоблин. Я вообще не понимаю, о чём вы? А о чём я?

Я продолжил копать под философские рассуждения Гоблина, который, возможно, не Гоблин, а Лесной, или не Лесн

Вскоре моя палка упёрлась во что-то. Я наклонился, и вытащил из земли небольшой металлический кейс, примерно 10х10х5 см.

-Сударь, а вы случайно не знаете, есть ли в компании жабы? – обратился мистер Солер к мистеру Гоблину. Это был без сомнения он.

-Жабы? Хо-хо-хо! Есть тут одна жабка, приходила ко мне за волшебными контрактами.

Волшебные контракты?

-А можете описать, как она выглядела?

-Хм, я даже не знаю ваших имён, а вы уже просите меня раскрыть «величайшую тайну Синтракорп»? Ну и ну… - фразу «величайшую тайну Синтракорп» говоривший выделил особой, ироничной интонацией.

-Просите нас, забыли представиться! Я мистер Солер, а это…

-Мистер Ариманов. – закончил фразу за комрада я.

-Оо, мистер Соляной, и мистер Армани. А меня зовут… Эх, жаль, но, похоже, своё имя я забыл…

-Как же так?

-Хо-хо! Легко сойти с ума и забыть всё, если видел Её слишком много раз.

-Кого её? – Спросили мы хором.

-Её это Её. Вы что, ничего не знаете о Ней?

-О ком вы говорите, мистер Гоблин?

-О Ве – много «е» спустья - едьме.

-О Ведьме? – спросили мы хором.

-О Ведьме!

-Ничего не понимаю. – промолвил Соляной. – О какой Ведьме вы говорите? Это кличка какой-то сотрудницы?

-Вы ничего не знаете о Ведьме? Как тогда вы вообще работаете в Спинтоорп?

-Синтракорп. – машинально поправил я.

-Ну или Синакроп, неважно. На компании много лет висит проклятый, насланный Ведьмой. Именно он ответственен за всю бесовщину здесь.

-Может, проклятье, насланное Ведьмой? – ох уж эта привычка поправлять людей, когда-нибудь она доведёт до греха.

-Может проклятье, а может и не может. Кто знает? Я не знаю…

-Мистер Гоблин, – обратился я к безумцу, закапывая яму и восстанавливая первоначальный вид костра – расскажите нам о Жабе, пожалуйста.

-Спасибо, пожалуйста. Ладно, Арама-Ново, быть может, я что-нибудь вспомню. Какое-то время назад, немпоню когда, сюда притопал низенький человек с головой лягушки, и, кажется, на нём ещё была какая-то трасная кряпка. Мы поболтали с ним, и потом он вернулся с коробкой из-под хлопьев, я распробовал штрихкод этой упаковки, и выдал ему контракт ядовитого газа. Потом он ещё много раз возвращался со штрихкодами.

-Подождите, что? Контракты? Из штрихкодов? Это как?

-Не задавай столько вопросов, Солянка Эр, ты как диджей на дискотеке, который крутит свои диски, подобно пулемётчику Гансу и его пулемёту, хватит извергать из себя столько пуль, это больно слышать. – в интонации Гоблина послышалось неодобрение.

-Мистер Гоблин, расскажите про контракты. – вежливо попросил я.

-Хорошо. Если вкратце, то я познал все секреты продуктов, и с помощью магии, основанной на обществе потребления, я могу превращать штрихкоды с упаковок в волшебные контракты. Я удовлетворил твою жажду знаний, Ори-но-не-слишком-громко-манов?

-Вполне, мистер Гоблин. Но вы не завершили рассказ про Жабу?

-Какой раскрас?

-Не раскрас, а рассказ, о Жабе, которая приходила к вам за магическим контрактом.

-О какой бабе?

-Да о жабе!

-Жабе? Не знаю я ни о какой жабе.

-Понятно. Больше мы ничего не узнаем от него. – обратился я к Аурелию. – Спасибо за подсказки, мистер Гоблин, мы, пожалуй, пойдём.

Возвращение не представило особой сложности, мы успешно добрались до лифта, почти не получив укусов. Когда я нажал на кнопку лифта, он не открылся. Спустя несколько мгновений двери всё же распахнулись, и перед нами предстал, кто бы вы думали? Мистер Жаба! Теперь я был уверен, Жаба и мистер Хьюго – один и тот же человек! Я понял это, ибо маска жабы совершенно не скрывала верхнею часть лица Хьюго, да и костюм, и форма тела были идентичны. Всё-таки этот сотрудник не так-то прост. Мы обменялись взглядами, и поменялись местами: Хьюго вышел в сад, а мы зашли в лифт.

-Вот и жаба... – произнёс Аурелий, пока мы ехали на четвёртый этаж.

-Ага. А знаешь, что у меня в руках?

-Кейс? Что в нём кстати?

-Не кейс. Власть над Жабой. – мистер Солер недоумённо поглядел на меня, притом изогнув бровь.

-Я сам без понятия, что это значит. Вчера я нашёл записку с кодом, расшифровав который я получил фразу, что ты уже слышал. Под пепелищем зеленокожего мы обнаружили этот ящик, а значит, там есть что-то, что позволит взять власть над мистером Хьюго. Хотя, не исключено, конечно, что в компании есть другие жабы, но это мелочи! - последнее предложение я завершил уже выходя из лифта - Вперёд, посмотрим что в этом ящике.

На удивление, на кейсе не было никаких замков, и открывался он простым откидыванием крышки. Внутри, в окаймлении из какого-то мягкого материала, лежала небольшая флешка.

Я вставил девайс в свой системный блок, на мониторе открылась папка, в которой было ещё две папки: «Ведьма» и «Компромат», а также запись в приложении «Блокнот», названная «Моему другу и товарищу».

Сначала мы прочитали обращение.

«Если ты читаешь это, значит тебе удалось отыскать флешку, друг мой. Здесь ты найдёшь всю информацию, что я собрал за эту охоту. Иди к Гоблину, и возьми у него копию моего контракта на дыхание в ядовитом газе, и ищи меня в глубинах Улья, мои ловушки дадут мне знать о твоём приближении, и защитят тебя от Дот Матрицы. Возьми флешку с собой»

-Так-так-так. Интересно. Какую папку откроем первой, Солянка Эр?

-Пф. Предлагаю, сначала, компромат, а Ведьму оставим на сладкое.

-О`кей! – два раза кликнул на вторую папку. Открылось ещё несколько папок: «Видео», «Фотографии», «Секреты». – Сначала посмотрим видео.

-Поддерживаю.

В папке оказалось несколько десятков роликов. Озаглавлены они были по номерам, например: «01.avi», «02.avi» и так далее.

-Давай посмотрим парочку, и двинемся дальше?

-Ага. – подтвердил я, запуская первый ролик.

Первый ролик был снят с камеры видеонаблюдения: видно, как человек в костюме жабы ведёт какого-то бледного, сгорбленного человека со впалыми щеками по коридору. Судя по всему, это был коридор между офисами Е и F, что на пятом этаже. Человек не сопротивлялся мистеру Хьюго, и тот завёл его в офис F, и запер дверь, затем произошла склейка, и Хьюго вышел один, оттряхнул руки, запер дверь и был таков.

-Кхм, и что это было?

-У меня такой же вопрос, Соляной.

-Ой, иди ты, Ори-не-так-громко-манов.

-Возможно, стоит посмотреть больше видео? – Я включил второй файл, и история повторилась: мистер Хьюго вёл человека в офис F, затем склейка, и Жаба выходит из офиса без человека. Ещё пять почти одинаковых роликов было осмотрено нами, но «07.avi» отличался. Во-первых, он был записан на ручную камеру, и первое что мы увидели, так это угол в коридорах офиса D, затем рука в чёрном костюме отгибает гнилой плинтус, и вытаскивает из под него небольшой ключик, затем возвращает плинтус назад. Следующее включение в том же видео происходит перед офисом F. Рука открывает дверь и проходит внутрь, и нашему взору предстал настоящий кошмар: в свете фонаря во второй руке оператора мы увидели гору трупов сотрудников, сложенных у дальней стены помещения, над ними находилась кровавая надпись, гласившая «Она». По бокам горы трупов были свалены картотеки, и шкафы для бумаг. На этом запись оборвалась.

-Сhingada madre… Hijo de mil putas этот Хьюго.

-Хьюго-Хуюго… - сказал по-русски я.

-Что?

-Неважно. Важно, то, что мы имеем дело с настоящим маньяком. Хотя в этой компании это меня совершенно не удивляет. Думаю, стоит перейти к фотографиям.

На многочисленных фотографиях, сделанных как через систему безопасности, так и через ручную камеру, были запечатлены трупы сотрудников, непонятные красные символы на разных стенах разных этажей, трупы охранников-операторов и несколько сотрудников-зомби, с кроваво-красными глазами, а также фотографии нескольких разрубленных напополам бледных длинных червей, тоже с красными глазами. И самая странная фотография: тёмное помещение, в центре – светлое пятно, в котором, лицом к снимающему, сидит человек в костюме жабы, а перед ним лежит целый клубок белых червяков. Мы до конца так и не досмотрели.

-Жуть. Что за белые твари?

-Я-то почём знаю, комрад. Но, судя потому, что они не убили Жабу, он смог их как-то приручить. Перейдём к секретам?

-Ага…

В папке «Секреты» содержалось несколько записей в блокноте. Например: «Паразиты», «Атам», «Связь с Ней», «Контракты».

-Паразиты?

-Паразиты!

Мы открыли папку с озвученным выше названием. Вот текст из неё:

«Паразиты.

Мне удалось выяснить, что так называемая СуперЖаба, он же мистер Хьюго, имеет в своём распоряжении доступ к таинственным существам - паразитам. Мне неизвестно как он получил этих наполовину змей, наполовину червей, но знаю, что они никак не реагируют на него, позволяя брать в руки, и подсаживать их сотрудникам. Черви и сами могут атаковать людей и прочих живых тварей, но они довольно медлительные на суше, чего не скажешь про воду.

Во время работы на меня была совершена атака трёх таких тварей. Если их вовремя заметить, то никакой опасности, в малом количестве, они не представляют. Один меткий удар каблуком по голове и паразит повержен.

Места обитания.

Подтверждённые: «река» на восьмом этаже, все канализации и трубы компании.

Неподтверждённые: весь остальной головной офис Синтракорп.

Способы борьбы: затоптать, разрубить, обильно посыпать солью или другими абсорбирующими веществами, залить кислотами или спиртами, убежать.

Способы атаки: проникнуть в рот, или другие отверстия жертвы, после чего захватить сознание. Попасть внутрь жертвы через яйца, посредствам поглощения заражённой пищи или воды. Особо мелкие черви или их яйца могут попасть в человека через открытые раны.

Способы профилактики: пропитие курса антибиотиков, проставление серии уколов против внутри кровных паразитов, принятия большого кол-ва витаминов для укрепления иммунитета, постоянная бдительность, тщательная обработка рук антисептиками, ополаскивание фруктов кипятком, прогревание пищи до ста градусов перед употреблением.

Способы проверки человека на заражение: проверить глаза – чем сильнее паразиты контролируют тело, тем краснее глаза, убить человека и вскрыть его голову – мозг должен быть оккупирован белыми червями.

Предположения и факты, связанные с паразитами:

СуперЖаба – вторая личность, порожденная паразитами внутри мистера Хьюго – вероятно.

Все работники Синтракорп заражены паразитами или их яйцами, но пока паразиты себя никак не проявляют – вероятно.

Паразиты – проект Синтракорп – вероятно.

Хьюго заражён паразитами, но каким-то образом сохраняет контроль над разумом и телом – вероятно.

Паразиты созданы Ведьмой – очень вероятно.

Паразиты могут не только подчинять сознание живых существ, но и менять саму структуру тела – подтверждено»

-Бред какой-то…

-И тем не менее, фотографии есть, странные дела в компании есть.

-Я хоть и насмотрелся довольно странных вещей здесь, но в такое мне всё ещё сложно поверить.

-Предлагаю смотреть дальше. – открыл папку «Атам».

«Ритуальный кинжал Атам.

В мире осталось лишь несколько таких клинков, и одним из них владел мистер Корво, один из охотников, нанятых компанией до меня. Кинжал служит для защиты от чар ведьмы, а также это один из немногих способов убить особо могущественных ведьм. Сейчас кинжал хранится у мистера Хьюго, я не раз пытался выкрасть его, но мои навыки шпионажа и магические артефакты моих предков не помогли мне заполучить заветное оружие. Даже установленная камера слежения не помогла – Жаба её тут же разломал.»

-Хм, а эта статья довольно короткая.

-Ага. Следующий, сказал заведующий. – я открыл новую папку.

«Связь мистера Хьюго и Ведьмы.

Несмотря на то, что на допросе, под действием заклятий Патронио, Хьюго говорил, что ничего не смыслит в чёрной магии и прочих «колдовских штучках», он активно использует магию вуду, расставляя одному ему понятные символы по всей компании. И вот тут не поймёшь, то ли магия Ведьмы сильнее магии моего волшебного раба, то ли он говорил правду и вуду просто не считается колдовством, то ли существует что-то, что мешает Хьюго сказать правду. Моя теория о заражении паразитами мистера Хьюго обрастает новыми подтверждениями.

На допросе мистер Хьюго утверждал, что не может командовать Ведьмой, но он лишь направляет её на неугодных ему персонажей. Но, с другой стороны, у Хьюго есть Атам, он знает кто Ведьма и где она скрывается. Так почему он не может использовать силу Ведьмы под страхом безнаказанно уничтожить её?

По моим предположениям, и по данным, выуженным из Хьюго (хотя к ним у меня доверия нет), он выкрал Атам у охотника Р. Корво, после того как тот не исполнил его желание, как обещал. Затем мистер Хьюго задружился со Змеёй, фамильяром Ведьмы. Он рассказал какую-то максимально глупую историю в которой не было ни единого слова правды. На усиление давления от Патронио тело Хьюго начало сдавать, а из носа и глаз полилась кровь. Из-за опасности совершить убийство, я прекратил допрос и стёр ничтожеству память. Но, похоже, он не потерял её! Ведь уже на следующее утро он попытался подставить меня под удар Ведьмы, но с помощью вещего сна, навеянного Амброзиусом, мне удалось предотвратить моё неизбежное поражение в охоте.

Итак, что мы имеем? Невероятно могущественное существо, способное искажать пространство вокруг себя как угодно, фамильяр, усиливающий итак не слабые способности своей хозяйки, полусумасшедший паренёк, тем не менее, не потерявший холодного расчёта, железной логики, и коварства достойного Четвёртого Короля из легенд моего дома, пользующийся силой первого существа на благо себе. Давно не было опасности такого уровня.»

-Что за чертовщина? Это звучит как бред сумашедшего!

-Не кипятись, Аурелий. Я сам в шоке. Но надо продолжать читать.

«Контракты.

Мистер Хьюго обладает некоторым количеством волшебных контрактов Гоблина. Среди них, например: защита от ядовитых газов, дыхание под водой, регенерация, иммунитет к ядам, повышенная внимательность и координация.

Неизвестно точно, какие продукты использовал мистер Хьюго для получения этих волшебных приблуд, но я хочу также!

Известные продукты и их свойства:

Хлопья – почти всегда несут иммунитет к органическим ядам и токсинам, но в разной степени: чем качественнее хлопья, тем от более мощных веществ они дают защиту.

Любые напитки, содержащие большое количество растительных добавок: чаи, качественное пиво, квасы, и им подобные, зачастую, позволяют дольше задерживать дыхание, вплоть до нескольких часов.

Больше про штрихкоды мне выяснить не удалось.

Чёрт. Контракты почти бесполезны для меня, так как работают они только на территории головного офиса Синтракорп. Подозреваю, что если мне удастся убрать Ведьму, все волшебные артефакты и трофеи разом потеряют свои свойства, и я останусь ни с чем. Вот чёрт. Единственная весомая цель для пребывания здесь утеряна.»

-Вот тут непонятно, то ли я сумашедший, то ли парень, написавший это…

-А по-моему это служит подтверждением того, что Ведьма – реальна.

-Нет, лично я всё ещё не верю в объяснения всех странностей в компании проклятьем Ведьмы. Это всё слишком невероятно. Думаю, нам стоит поработать, и пойти по домам, а завтра, на свежую голову, мы обдумаем это. – сказав это, Солер ушёл к своему рабочему месту. Я не стал ему мешать. Да и, по сути, он прав. Слишком всё это кажется невероятным. На часах уже пять, а работа не выполнена. О Курва-мать…

20:30

Второй рабочий день «пройден». Я не записывал конец предыдущего дня, так как там всё было так же, как и в предыдущий день, даже жуткие шумы и крики боли, а сейчас время спать.

Глава 4

Запись от 07.07.199Х

5:30

Сегодня ночью я довольно долго не мог уснуть, так как меня всё раздирали мысли о вчерашнем дне. Может всё это мрачная шутка, через которую проходят все новички компании? Нет. Слишком неправдоподобно, к тому же есть фотографии и видео. Они, конечно, могут быть постановочными, но клубок паразитов-то как сделать? Явно, ни черви, ни змеи не подошли бы, первые тупо уползли бы, а вторые – покусали бы и себя, и операторов, а пластик не может выглядеть так реалистично. Видимо придётся поверить во всю эту чертовщину? Может, тогда, пора и к Богу вернутся? Раньше я отрицал всё чудесное и волшебное, но теперь… Нет, мой относительно рациональный рассудок всё ещё не даёт мне верить в чудеса и магию. Для этого должны быть нормальные объяснения!

Операторы – киборги, Синтракорп в семидесятых была лидером по развитию IT индустрии, значит, наверняка они и разработали процедуру превращения человека в оператора.

Паразиты – просто постанова с пластиковыми «червями».

Записи на флешке – бред сумасшедшего или какая-то глупая страшилка компании.

Бледные сотрудники, безвылазно работающие в Улье – Синтракорп нанимает самых образованных и трудолюбивых сотрудников, и, по-видимому, они так сильно хотят работать, что доводят себя до истощения за рабочим столом.

Темнота по всему зданию – … следующая странность!

Лес, растущий без солнечного света – элементарно! Их подпитывают через корни настолько сильно, что им нет нужды в фотосинтезе!

Огромные ярко-зелёные светляки, способные прокусить пиджак – эволюция в условиях вечной ночи!

Безумное существо – Гоблин – просто спятивший сотрудник.

Мистер Хьюго – просто одержимый коллекционер, людей он водил в офис F, чтобы показать свою коллекцию пластиковых трупов. И паразитов. И кинжалов.

Глаза в полу, взрывающиеся при приближении – просто эксперимент Синтракорп, по созданию многоразовых мин.

Токсичная зона в Улье – прорыв канализации!

Вечная грязь на полу, огромное количество мусора, многочисленные пятна – просто в компании отвратительный штат уборщиков, которые не делают свою работу.

А «Ведьма» - просто байка!

10:00

С этими мыслями я направился к офису Синтракорп, но по пути зашёл в магазинчик, и купил хачку плопьев пачку хлопьев. Несмотря на расписанные мной утром причины странных дел в компании, меня грыз червячок сомнения, ибо не всё поддавалось логическому объяснению. Зашёл в столовую чтобы съесть купленный утром завтрак. Хлопья я купил не просто так, а чтобы проверить магию волшебных контрактов Гоблина на практике. Тем более, как писал Я.Ф., хлопья дают иммунитет к газам, ядам и токсинам, а значит, что в теории я смогу путешествовать по отравленной зоне четвёртого этажа. Памятуя о паразитах облил ложку кипятком, затем залил новой порцией горячей воды свою пищу. На самом деле я никогда не ел хлопья, так что поздравь меня с дебютом, мой дорогой дневник.

11:00

Один поход до Гоблина спустя. В этот раз на полянке горел костёр.

-Мистер Гоблин, ау! Вы тут? – ответа не последовало. – Я вам тут упаковочку принёс, не желаете опробовать штрихкод?

-Сожги Её бумагу.

-Чего? Мистер Гоблин, мы же с вами вчера общались, неужели вы не желаете опробовать новый штрихкод?

-Бумагу.

-Да какая бумага? О чём вы говорите?

-Листик со змеёй – Я вспомнил о бумажке со знаком змеи. По счастью, она оказалась в кармане. Я бросил этот лист в костёр, от чего дым позеленел, а со стороны тента послышался кашель.

-Привет, мой старый друг! Друг, тебя же зовут Друг? - зелёный дым ушёл, огонь вернулся к своему первоначальному цвету, а под тентом появился, нет, появилось существо, скорее всего являющееся человеком. Представьте себе довольно высокого старца, с невероятно длинной, чёрной, как смоль, бородой, закрывающей всё его тело, оставляя открытыми только руки, затем посадите его перед костром в позу «по-турецки», дайте ему в правую руку огромную сигару, а в левую – шмат сыра – вы получите Гоблина. А, точно, ещё выколите ему глаза максимально кровавым способом. – Что такое, ты будто призрака увидел?! Ха-ха-ха!

-Здравствуйте, мистер Гоблин. Меня зовут Айзек Ариманов, мы с вами говорили вчера, разве вы не помните?

-Ааа! Вонамира! Присаживайся, поболтаем!

-С радостью. – сел напротив старика – Я принёс вам упаковочку, можете выдать мне волшебный контракт?

-Охохо, ну ка, давай сюда. – протянул Гоблину коробку. Выхватив её из моих рук, старик повертел её, и смачно лизнул штрихкод. – Ммм, о да, хлопья! Самый лучший покупной завтрак, не считая сыра с табаком, конечно! Этот контракт будет довольно сильным, он позволит тебе без вреда для твоего неслабого здоровья дышать в тридцати различных видов яда! Но это не точно! Для тебя, Зек-Кек, этот контракт будет стоить три ведьминых бумаги. – На одном из валунов, лежавших вокруг палатки старца, прямо из воздуха появился лист зелёной бумаги, вверху которого был огромный штрихкод. Покопавшись по карманам, я обнаружил только две бумажки с водяным знаком змеи.

-Вот чёрт! Мистер Гоблин, мне немного не хватает.

-У тебя есть сыр?

-Ну да, в столике на четвёртом этаже.

-Отлично! Принеси мне этот сыр вместо третьей бумаги и можешь забирать контракт!

-Ладно. Сейчас сбегаю за ним.

Принёс сыр Гоблину, а по пути встретился с Хьюго, в образе СуперЖабы. Нам пришлось ехать с четвёртого до седьмого этажа вместе. Я старался не выдавать того, что знаю о его злодеяниях, но мои жалкие потуги были разбиты злобной усмешкой и леденящим душу взглядом, которыми он «одарил меня», выйдя на седьмом этаже. Похоже, он догадался. Неужели Гоблин проболтался? Даже если нет, этот маньяк обязательно возьмёт меня карандаш.

-О, вот ты и вернулся, Ай-я-яй-манов! Сыр принёс?

-Конечно! Мистер Гоблин, скажите пожалуйста, после подписания контракта я смогу путешествовать в отравленной зоне Улья?

-Улей? Это где? Где-то в СССР?

-Нет, Улей – четвёртый этаж этого здания, и там есть токсичная зона. К тому же, после кризиса семьдесят первого года, вызванного обрушением акций Синтракорп, большая часть стран объединилась чтобы минимизировать последствия этого самого кризиса.

-Ааа, Улей, точно, конечно, естественно, разумеется! Тогда, скорее всего, сможешь.

-Спасибо, мистер Гоблин. А вы вчера беседовали с СуперЖабой? – старик растворился в воздухе – Мистер Гоблин?

Тишина.

Твою ж мать, безумец сдал меня Хьюго?! Меня словно поразило громом в тот момент. «Я стану новой жертвой этой твари, просто из-за того, что сумасшедший старикашка рассказал, что я нашёл что-то про эту самую тварь? Может, я просто себя накручиваю? Может, он просто настолько устал от моих вопросов про Жабу, что решил ретироваться? Да кого я обманываю…» В этот момент в моё воспалённое сознании пришла гениальная мысль: Если убить хищника, то он и не сможет меня съесть! «Твою мать, о чём я думаю?! Собственноручно убить человека?!» «Уже не человека!» - подсказал мозг. – «Да и потом, зачем собственноручно?! Есть миллион способов нейтрализовать человека так, чтобы тебя даже не заподозрили!» Положив два листочка и кусок сыра на камень я забрал контракт и вернулся на рабочее место и принялся за работу, но что-то не клеилось…

Тут пришло уведомление со стены Улья в Синтранете… Я открыл уведомление от сотрудника _228_This_Is_Not_Hugo_228_хХх, в нём содержались анекдотики примерно такого содержания: «Жизнь дается один раз, и ее надо прожить так, чтобы после смерти тебя не смогли продать на органы.» и «Грешившие сотрудники Синтракорп после смерти попадут снова туда же.» И это не я выделил слово смерть курсивом, так было в самих анекдотах.

Что делать?

-Уволиться – самый простой способ, но он самый невыгодный, так как в Столице без денег я не выживу, да и тем более, кто сказал, что с таким компроматом Хьюго меня опустит? А на обратный билет денег-то нет, притом, кредит мне никто не даст.

-Сдать Хьюго властям? Ведьма на его стороне, и она не позволит забрать своего верного слугу (не исключено, что это Ведьма служит Хьюго, или что Хьюго верен интересам Ведьмы только пока она прикрывает его, но тем не менее.).

-Попытаться самому уничтожить эту тварь? Я.Ф. предупреждал о повышенной реакции и внимательности, но не о бессмертии, а значит, его, возможно, можно убить. С другой стороны, паразиты, которыми в теории способны дать Хьюго невероятную живучесть. В теории реализуемо, но почти невероятно.

-Найти Я.Ф., и с его помощью устранить Хьюго? А ещё мне интересно, почему он сам не убил его, хотя мог? Колдовство Ведьмы? Особенности его собственной магии?

В любом случае, стоит рассказать и показать информацию Даниэлю, возможно, он предложит что-нибудь интересное, да и о судьбе несчастной (которую я, ударом в прожектор, возможно, убил) стоит справиться.

11:30

Я спустился на третий этаж. Дойдя до закутка мистера Доши, обнаружил ревущую в углу Микаэллу. Тело всё также лежало на стойке, но ни Доши, ни Штаттлера нигде не было.

-Привет, Мика. – Сотрудница третьего этажа вздрогнула, и оторвала голову от колен. Возможно, она не слышала, как я вошёл.

-Привет…

-Что сказал Доши? И где он сам?

-Сказал, что если отключить её от прожектора, то она умрё-ё-ёт! – Немного успокоившаяся девушка на последнем слове вновь расплакалась. Я сел с ней рядом, и приобнял за плечи. – А ещё этот лазер причиняет ей боль! Он ищет способы отключить её, в своей лаборатории. – девушка показала пальцем на дверь, что находилась за рабочим местом техника.

-А где Даниэль? – спросил я, как можно мягче.

-Не знаю… Как пришёл утром зашёл в компьютер, потом побежал к лифту и всё, я его сегодня не видела.

-Ага… - я посидел с Микой ещё порядка десяти минут, и, извинившись, ушёл.

Я в своём офисе. Нашёл Аурелия. Предупредил его о намерении пойти в токсичную зону Улья, и попросил его последить за обстановкой, и если он увидит СуперЖабу, то проследит за ним.

14:00

Я выжил.

Что странно.

Начну по порядку.

Перед тем, как идти в ТЗУ (Токсичную Зону Улья), я взял с собой все медикаменты, контракт, фонарь и батареи, флешку Я.Ф. (лучше буду всё время носить её с собой) и немного еды. Дойдя до входа в ТЗУ, я осмотрелся, и зашёл в ядовитые пары. Никакого жжения, как в прошлый раз, я не почуствовал. Значит, контракты работают! Если так, то и Ведьма, и прочее – реальность? От осознания этого, по моей коже пробежались табуном мурашки. Не время размышлять, время искать! Я.Ф. говорил про некие магические ловушки, которые должны направить предыдущего работника моего стола, но, почему-то, мне кажется, что ловушки – на то и ловушки, чтобы мешать найти сбежавшего Я.Ф., и я думаю, именно мне они будут мешать, а не помогать. Передо мной было три развилки. Налево, прямо, и направо. Пройдя налево, я обнаружил недостроенный домик из кабинок, и пустую «поляну» посреди офисов. Просто небольшая пустая площадка. Проходов дальше не было. Вернулся, и прошёл прямо.

Я иду по глухому и непроглядно тёмному коридору. Щёлканье мышек, стук клавиатур, шумы системных блоков, непонятно откуда исходящие хрипы, приглушённые крики и вибрации по полу. Я явственно, даже сейчас, ощущаю ту «токсичную» атмосферу. Всё слилось в один поток, в одну ужасную песню, которая одновременно убаюкивает, и вгоняет в тревожность. Тьма, разгоняемая фонарём постепенно, чем ближе я приближался к чему-то, всё глубже проникала вглубь моего сознания, навевая неясные образы в областях, куда не попадал свет. Я сходил с ума, поэтому не удивительно, что в один момент, передо мной появился… Обычный мужчина. Стройный, бледный, каштановое каре, светло-голубые глаза. Одет он был в чёрный деловой костюм, притом его воротник был поднят, и плотно облегал шею, а также в чёрную рубаху и ярко алый галстук.

-Хм. Откуда у тебя это устройство? – несмотря на то, что это был обычный мужчина, который даже не спешил меня убить, именно это меня и пугало. – Язык проглотил, смертный?

-Я нашёл письмо, на обратной стороне которого была записка. Затем я разгадал шифр, вытащил её из металлического кейса. - почему-то я знал, что он говорит о флешке - Теперь я здесь, чтобы найти Я.Ф., для того, чтобы попросить у него помощи.

-Помощи в чём? – я помедлил. Стоило ли говорить ему о том, что я хотел попросить помощи в убийстве? Всё-таки решил не лгать, вдруг это существо может чувствовать ложь?

-Я хочу с его помощью уволить одного безумного сотрудника-маньяка, работающего заодно с Ведьмой.

-К сожалению, это невозможно, смертный…

-Почему же? -Потому что Я.Ф. мёртв. – ожидаемо.

-Что ж, а кто тогда вы?

-Я его психический образ, существующий вне времени и пространства, воплощённый в виде нематериальной копии тела сэра Яна Фрая, графа Луканора, сына Патронио Фрая, сына самого Иоганна Фрая. – пока «психический образ» произносил свою речь, его глаза всё ярче сверкали, а голос становился всё более торжественным и возвышенным. – А по-простому, я его душа, немогущая покинуть эту проклятую компанию. – но к концу речи он утратил пафос, и даже, как будто бы, визуально уменьшился… - Так что я мало чем могу помочь тебе, смертный. А ещё я охотник на ведьм. Записка, что ты обнаружил, написана на обратной стороне моего письма.

-Охотник? На ведьм?

-Ага! Синтракорп наняла меня, чтобы уничтожить их личную Ведьму. Но, как видишь, мои собственные магические силы дали промашку. А ещё, хоть я и не могу помочь тебе в убийстве, могу одарить тебя некоторыми магическими штучками. Для того, чтобы их получить, тебе всего-то надо упокоить мою бренную душу.

-А как мне упокоить вашу душу?

-О! Всё очень просто! Просто принеси в жертву одного из сотрудников, работающих буквально здесь же. Ведьма приковала меня к этому месту, и нужно, чтобы чья-то жалкая душонка заместила меня.

-Что?!

-А что такого? Я тебя уверяю, он даже не заметит, как ты убьёшь его! Тем более что их души и так рано или поздно сожрёт Ведьма.

-Нет! Ты сумасшедший! - призрак рассмеялся.

-Ну что ж, удачи справится с Хьюго без моей помощи. – дух просто растворился в темноте. Затем в моих глазах резко потемнело, голова закружилась, звуки Улья навалились с такой оглушительной силой, что я повалился на колени, не в силах сдвинуться. Постепенно щёлкание, кликанье и прочие шумы стали заменятся смехом. Мерзким, раздражающим, надменным, пробирающим до костей жутким хохотом. По ощущениям меня размазывало по стенам, собирало вновь, поднимало в небеса, и вдавливало в землю.

«Точно не хочешь заменить меня на ничтожество сидящее рядом? Освободи меня, и это закончится! Тишина, спокойствие…» Я закричал.

-Я не сдамся!!! Не будет тебе свободы!

А дальше пустота. Судя по всему, я потерял сознание. Очнулся на том же месте, где встретил Яна Фрая, правда теперь на моём пальце была надета тяжёлая золотая печатка, на которой красовался огромный, но плоский бардовый и непрозрачный камень, на верхней грани которого красовалась чёрная змея, по-видимому, тоже из камня. Оглядевшись, удостоверился что ничего не изменилось. Всё также шумели компьютеры, и работающие сотрудники. Затем обшарил свои карманы. Ничего не пропало, флешка на месте. Но появилась небольшая записка, начерканная «красной краской» на измятом клочке старой бумаги. «Спасибо, смертный! ;)» - гласило послание. И тут в мою голову пробралась догадка… Я поднялся с колен, отряхнулся и пошёл на выход. Думаю лучше не рассказывать об этом ни-ко-му. Кроме тебя, мой дорогой дневник. Также в сумке для лекарств, что я носил с собой, я обнаружил небольшую баночку. Судя по этикетке, это капли для глаз. На обратной стороне бумажки красовался внушительных размеров штрихкод.

«Это надо будет принести Гоблину» - подумал я. К тому времени вернулся на распутье. Внезапно проход, ведущий направо и прямо, был заблокирован сдвинувшимися ячейками с офисными сотрудниками.

«Ловушка?»

В моей голове зазвучало настойчивое желание пройти налево.

«Это не мои мысли»

«Да, не твои, смертный»

«Что? Опять ты?» - но на мысленный вопрос Яну ответа не было. «Глюки, наверное».

Я всё же повиновался, и прошёл налево, и не зря. Домик из кабинок всё также был заперт, но вот на пустующей площадке кое-что изменилось… Теперь поляну окружали горы наваленных картотек и шкафов, повсюду были расставлены свечи, пластиковые растения, кипы книг и другой макулатуры, многочисленные картонные коробки и провода, а на полу «красной краской» было написано «ОХОТНИК». В голову сразу пришли мысли о Ведьме, и так называемых охотниках на ведьм. Тут что, тоже есть что-то подобное? Но это не главное. Посреди этого убежища лежал труп с разбитой в кашу головой.

«Сзади!» - в голове заорал голос Яна Фрая.

Я обернулся и увидел «это».

Огромный белый матричный принтер с четырьмя ладонями, торчащими из его углов. В свете фонаря я также различил уходящую тень, с красной тряпкой на спине.

«Твоя задача забрать с трупа ID-карту и сбежать от этой твари! Это она убила меня!» Я вспомнил это чудовище. В первый рабочий день я видел его недалеко от входа в Улей. Вокруг него тогда столпилась куча сотрудников.

Существо бросилось на меня, стоило мне сделать шаг.

«Влево!»

Я почувствовал, что моё тело взял под контроль проклятый дух. Ноги неестественно резко распрямились и пальценогий пролетел мимо меня.

«К трупу!»

Не я, но призрак, оккупировавший моё тело, бросился к телу, около которого находился Дот Матрица. Тварь вытянула свою конечность, и почти схватила меня, но мои ноги очень вовремя подкосились, и я проскользил под пластиковым брюхом твари. Следом, не вставая, залез рукой в нагрудный карман пиджака трупа, нащупал ID-карточку, вскочил, вновь увернувшись от захвата огромной ладони, способной сломать хребет медведю, и подпрыгнув, взобрался на стену из шкафчиков, окружавших поляну.

«Вперёд!»

Одержимое духом тело прыгнуло прямо на рабочий стол одного из сотрудников, разбив ногой его монитор. Раздался рык, и зомбированный рабочий начал колошматить по столу.

«Не стой!»

По команде я продолжил прыгать по ячейкам оупенспейса, как оказалось, не зря. Дот Матрица оказался довольно манёвренным, несмотря на первое впечатление: используя свои ладони, он забрался на груду картотек и, быстро перебирая пальцами, прямо по головам моих коллег продолжил своё движение ко мне. Эта гонка со смертью продолжалась, пока я не достиг лифта и не уехал на третий этаж.

«Отлично! Хорошее тело, крепкое! Ты, возможно спросишь: Как я, имея такую реакцию, смог умереть от такой ничтожной твари? Хо-хо, я с радостью отвечу…»

«Мне плевать!»

«Эта сволочь подкралась ко мне, пока я спал! А следом она размозжила мне голову своей пишущей иглой!»

«Оставь меня в покое, сраный труп!»

«Ха-ха. Ничего, скоро всё кончится…» - в его исполнении эта фраза звучала максимально зловеще.

Глава 5

Дверь лифта распахнулась. Я прошёл к рабочему закутку Доши. Ни Инэя, ни Мики не было, но зато за старым компьютером сидел Даниэль Штаттлер, собственной персоной.

Когда я подошёл к нему, и потрепал по плечу, он, как будто очнулся от сна, хотя его глаза были открыты.

«Охотник, как и я. Какой он жалкий!»

«Заткнись!»

-О, привет, Айзек. А что ты здесь делаешь?

-Искал тебя. У меня накопилось несколько вопросов. Ты ведь часто ходишь по этажам, а значит, натыкаешься на некоторые странности, верно? – я придвинул стул, стоящий рядом, и сел рядом с Даниэлем.

-Допустим. – мой товарищ выглядел довольно уставшим: в белках полопались сосуды, под глазами образовались мешки, спина согнулась, а плечи были подняты почти к самой шее.

-Так вот, ты знаешь что-нибудь о Ведьме? – Дэн напрягся, и сжался ещё больше.

-Нет.

-Странно. Просто я кое-что выяснил. У меня есть информация о Ней, и об её приспешниках.

-Какая ведьма? Ариманов, ты что несёшь? – апатия Даниэля сменилась раздражением.

-Как какая? На которую ты охотишься! – я тут осознал, что это говорил не я. Мерзкий сам такой! призрак в тот момент снова взял моё тело под контроль. Дани как-то резко побледнел, разом осунулся.

-Кто? Как? – поникшим голосом спросил он.

-Понимаешь ли, я пообщался с одним охотником…

-И?

-И, как бы это сказать, он только что сказал мне кто ты.

-Ха.

-Чего ржёшь, смертный? – за спиной сидящего за ПК юноши появился поганец-призрак. Нет, очень хороший и добрый юноша, всего лишь желающий помочь ;)

Штаттлер обернулся, и обомлел. В этот раз душа графа предстала в своём ониксово-чёрном графском наряде, с тросточкой наперевес. Ты про монокль забыл, смертный! Также, на нём был монокль. И хватит портить мою рукопись!

-Серьёзно? Ещё и призрак? Что дальше?

-Я бы ответил тебе, коллега охотник. Но, боюсь, слишком напугаю. – Ян Фрай премерзко рассмеялся и исчез.

-Теперь ты мне веришь? Хоть я и не охотник, у нас есть общий враг. Принёс тебе тут флешку этого дохлого урода, в ней большое количество интереснейших данных, советую перекопировать на свой компьютер, и прочитать.

-Wie ich das alles satt habe! Ладно. Давай сюда эту флешку. – я передал устройство товарищу, он вставил её в системник и начал копирование файлов.

-В компании есть угрозы, и это не только Ведьма. Мистер Хьюго, работник с пятого этажа, он заодно с Ней. Его задача – поиск и устранение охотников.

-Подтверждаю! – из пустоты раздался голос графа. Нынешний охотник немного вздрогнул. Уже, скорее, от неожиданности, а не страха.

Пока информация копировалась, я начал мысленный диалог с своим «сожителем».

«В записях ты упоминал неких «Патронио» и «Амброзиуса». Кто это?»

«Патронио – мой бывший дух-раб, а Амброзиус – зеркало. Иногда он навевает мне вещие сны, но в тот раз, видимо, он решил поступить иначе, ха-ха»

«А почему Патронио тебя не пробудил?»

«Во первых, это ему на руку, так как он всё время желал освободится от меня, но он сам бы не смог не спасти меня, его проклятие не позволило бы проигнорировать угрозу хозяину. Я подозреваю, что ему «помогли»»

«Но как? Неужели Ведьма настолько сильна?»

«Ага. Она сильнее меня в принципе, а на её земле я невероятно слаб, по сравнению с ней»

«А почему ты не ушёл?»

«Она не позволила. Из этой компании два пути увольнения: через крышу, и через желудок Ведьмы» - закончив фразу, дух рассмеялся так, что меня, от боли в голове, согнуло пополам, и я сполз со стула на колени. «Правильно, падай ниц, несчастный! Ладно, шучу» давление на разум ушло, и я сел на место. Штаттлер обеспокоено смотрел на меня.

-Чего это было?

-Да так, мой сожитель резвится.

-Тот призрак?

-Ага, я! – дух снова материализовался за спиной у Даниэля.

-Hündin!

-Сам такой! – призрак показал язык и растворился.

«Мне интересно, сколько тебе лет? Ты иногда ведёшь себя как избалованный младенец!»

«Как говорил классик: к тому времени Фродо все еще был в возрасте, который хоббиты считают безответственным: между детством и тридцатью тремя годами. (Властелин Колец Джон Рональд Руэл Толкиен)»

«О, ты тоже знаком с творчеством Толкиена?!»

«Меня больше удивляет, что ты с его творчеством знаком, ха-ха! Я не просто знаком с его творчеством, я знаком с ним лично! Был…»

«Воу! Повезло…»

«Ага. Помню, как он выпустил свой первый роман. Ах, 50-ые…»

«Кхм, что? Тебе минимум сорок лет? Ты выглядишь едва на восемнадцать!» - граф рассмеялся, но впервые не надменно, а, скорее, по-доброму.

«Ха-ха. За почти пять сотен лет графство Луканор сменило трёх правителей. Я третий! Был…»

«Как?!»

«¡Magia!»

«И сколько же ты живёшь?»

«Более двух сотен лет. Я, правда, не помню точную дату рождения, но это неважно!»

«Я тут вспомнил, что твоим отцом был Патронио! Твой отец – твой бывший раб?»

«Ну дурак! - призрак вновь рассмеялся, в этот раз его хохот болью отдался в сознании. – Мой дед Иоганн назвал так своего первенца в честь семейного духа-хранителя, который и был моим рабом»

«Ага…»

К этому моменту перекачка файлов завершилась.

-Всё. Твоя флешка. – Дэн передал мне девайс.

-Слушай, а где Мика? И Доши куда-то запропостился.

-Мика… - охотник тяжело вздохнул. – Она поехала хоронить Арию. Доши отправился вместе с ней.

Я опустил глаза, и просидел пару минут неподвижно.

«Молишься?» - зазвучал в голове ироничный голос.

«Заткнись»

«Бука»

Я попрощался с Даниэлем и вернулся на свой этаж

«Как нам устранить Хьюго?»

«Либо убить Её, либо убить его» - хохотнул призрак

«Ага… Как?»

«Не мне ли тебе объяснять как убивать? Ах, я же, по твоей просьбе, память тебе стёр! Всё, молчу-молчу!»

«Сколько я хоть?»

«О! Да не парься ты! Всего-то пятнадцать душ»

«В Польше, где я родился, это называется «Popieprzone». Возвращаясь к проблеме Хьюго: как нам его слить?»

«Банально – берёшь нож и втыкаешь ему в глаз. Есть вероятность, что он выживет, но ладно»

«Как выживет?»

«Паразиты»

«Думаешь, он всё же заражён ими?»

«Уверен почти на сто процентов. Я множество раз пытался подчинить его тело, но ему на это был плевать. Я думаю, что паразиты в его теле принимали мои ментальные удары на себя, тем самым уберегая Хьюго. Есть и вторая теория: сама Ведьма его контролирует, не позволяя мне перехватить власть над ним, но это маловероятно, ибо она бы заставила его сломать Атам, чего Хьюго не делает, на и сам кинжал даёт неуязвимость от способностей ведьм»

«В своих записях ты говорил, что допрашивал Хьюго. Как?»

«Я просто, на время, вырвал душу из его тела, вот и всё. Её-то я и допросил»

«Ага… Может всё-таки есть способ нейтрализовать Хьюго немного иным способом?»

«Возможно. Тебе нужно вставить в компьютер ID-карту, что я, ой, извини, ты забрал с трупа»

«Кстати! А что это был за труп?»

«Это тот, кому предназначалось письмо. Мы были партнёрами по поиску Ведьмы»

«Тоже охотник?»

«Ага. Охотник за громкими новостями»

«Журналист? Интересно…»

«Не то слово. Мы сотрудничали некоторое время, пока Хьюго не раскрыл мою личность и предназначение. Это произошло как раз после «допроса» души. Затем произошло что-то странное: в один день, Хьюго прошёл мимо моих магических ловушек, и оказался в моём логове, в конце того прохода, где мы познакомились. Меня тогда не было на месте, а по возвращении я обнаружил там огромный кровавый рисунок на полу. Потом меня убил Дот Матрица. С тех пор, вот уже несколько лет, печать держала мой дух, пока не появился ты, «хозяин» - мерзкий призрак вновь оглушил меня смехом, заставив свалиться со стула. – Ладно, вставай, давай»

«Знаешь, в школе нам всё время говорили что дворяне, графы и рыцари все из себя такие благородные, честные и добрые. Ты, что-то, ни по одному пункту не соответствуешь заявленному»

«Мне жаль, что разочаровал тебя… Было бы, если бы не было так наплевать!»

«Я другого и не ожидал. И всё-таки, зачем нам карта того сотрудника» - задал я мысленный вопрос.

«Она позволит тебе войти в его сеть, и открыть его личную папку. Моя флешка и его карточка была предназначена только для меня и него, но, по-видимому, после моей смерти чары рассеялись, как и ловушки, метки и прочее»

«Последний вопрос. Почему ты не убил Хьюго сам? Судя по твоим фотографиям, записям и личным колдовским способностям ты мог множество раз лишить его жизни или просто посадить в тюрьму!»

«Касательно магии и физического устранения – если я нанесу человеку физический урон, будь-то убийство, драка, да даже простое участие в успешном заговоре, или что-либо подобное, пускай даже, я не прямо в этом замешан, сработает проклятие, которое заработал мой воинственный папаша, более известный в вашем мире под именами: Августа Хенкеля, Фридриха Победоносного, AKA «Злой Фриц», Наполеона Бонапарта и ещё нескольких полководцев, убийц и преступников, и все мои колдовские штучки, и прочее, потеряет свою силу, а сам я разом постарею, а значит, потеряю около бессмертие и мгновенно умру от старости»

«Твой отец – убийца и безумец, развязавший Вторую Мировую Войну?! Откровенно говоря, по тебе слышно»

«А ты остроумен, ничтожество!»

«А если Хьюго в тюрьму?»

«Я побоялся, что это сочтут за заговор. Понимаешь ли, ведьма, дрянная старуха, что когда-то возвела моего деда на трон, решила, что хватит человечеству платить семейству Луканоров дань кровью, а потому она наложила заклятье. Заклятье то было максимально расплывчато, что-то вроде: навредишь - умрёшь. Ни что конкретно считается вредом, ни насколько глубоко нужно быть замешанным в причинении вреда, она не сказала. Это самое проклятье старуха наложила прямо перед решающей битвой в последней войне моего папаши. Он наплевал на предостережения, и приказал атаковать. Несмотря на то, что тогда никого лично он не убил, потому что всё время сидел в кабинете и планировал войну, он потерял свои волшебные способности, а духи и фамильяры перестали служить ему. Все, кроме Патронио разбежались, а право на синего ублюдка передалось мне. А сам он, хоть и смог некоторое время продержаться, не смотря на свой «почтенный» возраст, сгнил заживо через некоторое время. Так что я подозреваю, если бы я отправил Хьюго в тюрьму, и ему бы там навредили, то проклятие бы убило меня»

«А нам говорили, что он застрелился»

«Мало ли, что говорят»

«Ага, то есть тебе можно пытать меня своим хохотом и тебе ничего не будет?!»

«Я уж думал ты не спросишь. Ты прав, но с условием - если ты ударишься мизинчиком во время припадка то я сдохну, забавно, правда?»

Я вставил карточку журналиста в свой рабочий стол. На мониторе отобразилась новая иконка ромба-глаза с узким вертикальным зрачком.

«Заходи в папку. Самому интересно, что там»

Я открыл таинственное хранилище данных покойного журналиста. В папке находилось великое множество других папок, с ничего незначащими названиями, состоящими из цифро-буквенных обозначений. Открыв первую, обнаружил… ничего. Следующие папки так же оказались пусты. Отсортировав папки по весу данных, нашёл одну не пустую. В ней находились ещё несколько папок со случайными названиями, но их было гораздо меньше. Первая заполнена снимками, среди которых угадываются многочисленные ужасы компании, вроде трупов, мин-мутантов, полумёртвых сотрудников, фотографии кровавых символов, непонятных монстров женщин в голубых костюмах, вместо головы у которых находились огромные губы, и ещё множество подобных фотографий пугающего содержания

«Особо ничего нового» - подвёл итог безумный дух.

Тут мне пришло сообщение, краткое содержание таково: вы неоднократно не исполняли присылаемые вам задачи, а потому будете уволены при неисполнении следующего задания, коим будет являться перенос трёхсот тысяч фотокопий с четвёртого этажа на восьмой. Срок на выполнение – час.

«Твою мать. Ты это видишь, граф?»

«Ага. Хм, ну-ка постой. Раньше тебе задания присылали ответами на сообщение, а тут новое письмо, проверь ID-адреса»

«Ты дурачёк? Меня уволят, если я не успею!»

«Я сказал сравни адреса!»

«Нет!»

Я попытался встать, но из-за нахлынувшей головной боли и слабости рухнул в кресло, от чего то скрипнуло и просело. Моя рука против воли открыла странички отправителя письма, и предыдущих заданий. Всё совпадало, за исключением дат создания аккаунтов: мой старый отправитель задач был создан в 1979, а второй аккаунт в 1980, ID-адреса, понятное дело, не совпадали.

Давление на разум отпустило, и я вздохнул с облегчением

«Это письмо отправил Хьюго»

«С чего ты решил?!»

«Интуиция!»

«Плевать мне на твою интуицию!»

«Дурачёк» - констатировал факт призрак, и вновь заставил меня рухнуть на колени, накрыв мой разум волной давящей боли.

Меня отпустило только тогда, когда пришёл Аурелий, а вместе с ним и Даниэль.

Я непонимающе огляделся: я был на своём рабочем месте, рядом стояли мистер Солер и мистер Штаттлер, а на мониторе было открыто сообщение от программы. Надпись гласила: ваше сообщение перехвачено! Программа самоудалится через 3, 2, 1.

Две пары непонимающих глаз уставились на меня. Первым слово взял Даниэль.

-Буквально пару минуту назад я была на третьем, и тут я слышу сообщение «Объявлена тревога! Причина – сотрудником «Айзек Ариманов» была совершена попытка передачи секретных данных Синтракорп», а затем из двери охранки повалили роботы, вот я и рванул в лифт. Думаю он ещё пару минут будет занят.

-Я пришёл по примерной той же причине. Думаю надо валить, они наверняка знают твоё местоположение.

-Подтверждаю. У меня есть небольшое секретное место, думаю, там можно схоронится.

-Пошлите мне весточку, а я, пожалуй, пойду на место. – Аурелий откланялся, и ушёл во тьму. В тот момент как мы с Дани начали подходить к лифту, из него вырвалась целая толпа операторов. Подбежав к аварийному выходу, мы заметили ещё группу прожектороголовых, но вовремя скрылись под столами. Вышли на площадку, прошли несколько этажей вверх, на седьмой. Поднимаясь по последнему лестничному пролёту, я заметил впереди алый свет.

-Назад, там бот! – громко прошептал я.

-Verdammt!

Нам пришлось сбежать на этаж ниже, и спрятаться в шкафу. Вдвоем. Там было довольно узко, настолько, что мы едва помстились, а потому касались телами.

Бот, явно услышавший наши шаги, всё же спустился вниз, не проверив шкаф, а зря.

Через несколько минут мы вывались из шкафа и проникли на седьмой этаж.

Нашему взору предстал небольшой освещённый коридор, частично заваленный различной макулатурой и книгами. Рядом с дверью, откуда мы вышли, находилась небольшая белая дверка подписанная «Архивы», в метрах пяти от неё, в углублении стояли огромные, двустворчатые деревянные двери, а рядом с ними терминал.

-Нам сюда. – сказал Штаттлер, и исчез в архивах.

Я последовал за ним. Это помещение было тускло освещено, стены, пол и потолок были светло-серыми. Дальше моя память немного засбоила, чего со мной не случалось ранее. Мы, вроде, прошли через несколько дверей и попали в довольно большую комнату, одна из стен была расписана знаками распахнутых глаз, под потолком висели огромные алые шторы. Зашли в ближайшую к выходу комнату. Здесь находился стол, кулер и несколько небольших мисок.

-Миски?

-Здесь коты живут, не бойся.

-А где они сейчас?

-Погулять по зданию ушли, наверное. Это обычные коты, не бойся их.

-Хорошо. А где мне тут скрываться-то?

Под столом трещина, а там тоннель. Доползёшь до конца, и увидишь небольшую кипу книг, свечей, а также ящичек посередине. Там я натащил немного пищи и пледов, так что переночевать можно. А завтра придумаем, как тебя оттащить на улицу: все выходы-то по любому перекрыты. Ну и мне пора, нужно ещё сделать некоторые дела.

-Дерьмо… Хорошо, спасибо, Дэн. Удачи.

-И тебе!

Я пролез под стол, включил фонарик и влез в тоннель. Тоннель, конечно, громко сказано – так, небольшая норка, заросшая мхом и плесенью. Дополз до места, обозначенного охотником.

«Это, наконец, закончилось! Я в безопасности, и ещё столько предстояло записать в дневник»

18:00

Скучно. Я съел немного лапши, прочитал записку, хранящуюся в сундуке. Там было что-то фамильярах ведьм. Возможно это логово одного из предыдущих охотников?

С призраком связаться так и не удалось.

18:30

Около двадцати минут назад пришли кошки. Я, конечно, ожидал, что с ними будет что-то не так, но мои опасения не оправдались. Два самых обычных кошака, рыжый и чёрный, пробрались в моё логово, видимо, чтобы проинспектировать, что за новый запах тут появился.

А спустя пару минут они уже лежали на мне и мурчали. Вот и сейчас я записываю эту новость в дневник, пока на мне дремлют несколько котиков.

Костюм жалко…

Глава 6 и эпилог

Запись от 08.07.199Х

1:30

Я проснулся пол часа назад от звуков борьбы , кошачьего визга и движений прямо на моём теле.

В темноте я мало что мог различить, и потому рефлекторно откинул нечто с груди, попытался встать, но ударился головой о низкий потолок. Раздался многоголосый визг и шипение. В темноте нащупал и зажёг фонарь. Ослепительно белый луч света выделил в темноте два пятна, рыжее и чёрное, скачущих по пещерке. Сначала я подумал, что коты всё же были ненормальными, и сейчас они проявляли свою аномальную активность, но когда мои глаза привыкли к свету, я различил на полу десятки бледных, поблёскивающих от слизи червей! Только сейчас до меня начало доходить, что проснулся я не столько из-за кошачьего визга, сколько из-за внутреннего крика Яна Фрая, что пытался пробиться в моё спящее сознание.

«Твою мать, наконец-то! Беги imbécil! И голову прикрывай!»

Я схватил чёрного кота, начавшего царапать мои руки, и аккуратно кинул в проход. То же самое проделал и с рыжим, затем пополз за ними. Удачно, что я послушался совета мёртвого дворянина, ибо на мою руку, коей я прикрывал свою макушку, шлёпнулась одна тварь, после чего была поспешно размазана о потолок убежища. Я выбрался наружу и осмотрел себя. На первый взгляд и ощуп, паразитов на мне не обнаружилось. Это не могло не радовать.

«Хей, Ян! А ты куда вообще пропал?»

«Проклятие… добралось… последние силы… чтобы разбудить… прощай… смертный. Иронично, су...» - видимо сил духу договорить последнюю фразу не хватило, а на дальнейшие призывы граф не отвечал. Неужели он… исчез?

С одной стороны я радовался: никто не будет заставлять меня делать что-то, давить на меня своими силами и надсмехаться. Но вот с другой – я лишился полезного компаньона, знающего множество секретов и тайн, разбирающегося в колдовстве, да и просто интересного собеседника.

Всё время, что мы провели вместе, я испытывал к нему неприязнь, но сейчас, когда его не стало, я почувствовал одиночество и опустошение. Хотя может это просто последствия ритуала и волшебства этого придурка?

В любом случае, безопасное место отныне перестало быть таковым. Кошки, кстати, скрылись во тьме опустевшего здания. Мою голову пронзила гениальная идея: изучить здание ночью.

2:30

Час назад на меня напали те самые мерзкие паразиты, о которых меня предупреждал, теперь уже навсегда почивший, дух Яна Фрая, графа Луканора. После того, как я пришёл в себя от потрясений, мне пришла в голову одна идейка, а именно: обыскать помещения офисов ночью. Я спустился по лестнице на первый этаж.

Столовая встретила меня гробовой тишиной и полумраком. Единственный свет (не считая моего фонаря), исходил из окон. Свет от ламп одной из главных улиц мегаполиса пробивался сквозь лёгкие шторы, придавая помещению ещё более пугающую атмосферу. Я обошёл всю комнату, и, удостоверившись, что опасность не скрылась в темноте, открыл холодильник. В нос мне ударила вонь разложения. Здесь находилось огромное количество нормальной, на половину сгнившей и окончательно испортившейся еды. Я не стал рисковать и что-то забирать из брюха этой мусорки, ибо велик был шанс употребить что-либо не съедобное, но вот баночку с ядом Хьюго, всё же, прибрал. Как только я взял эту склянку в руки, мой разум (а мой ли?) стал нашёптывать открыть и выпить немного. Я почти открутил крышечку, когда одёрнул себя, и вернул бутылку на место. Последний раз окинул взглядом недра холодильника и захлопнул его крышку.

Следом спустился в комнату охраны. Коридор рядом с ней патрулировала пара операторов, но мне удалось проникнуть незамеченным, просто спрятавшись за колонной и подождав пока они разойдутся. В самой комнате охраны было чисто, ни единого прожектороголового здесь не было.

Пробежался по камерам, а сейчас сижу у седьмой, наблюдаю.

2:40

Несколько минут назад на этаж поднялся, кто бы вы думали, мистер Хьюго! Что он делает тут ночью? Разве сотрудникам не запрещено бродить по зданию в такое время? Ха-ха, кто бы говорил, конечно. Русоволосый мужчина скрылся в белой двери. А я поискал глазами экран, на котором выводилось изображение с камер в архивах. Нашёл. Зелёная картинка на мониторе показывала, что Хьюго шёл к моему убежищу…

Работник вошёл в дверь, ведущую в помещение, из которого можно было попасть в три других комнаты, одна из которых была моей.

2:45

Хьюго вышел. Неужели это он подослал паразитов?

2:50

Проследил за упырём. Он уехал на пятый. Сейчас у камер пятого этажа. Уродец зашёл в офис F.

4:00

Меня начинает тянуть в сон. Хьюго из офиса F так и не вышел. В теории, там может находиться его логово. Если я усну под столом, операторы найдут меня?

10:00

Вот это я горазд, конечно, спать! Выберусь из под стола да осмотрю этажи по камерам.

10:30

Вернулся на место ночного нападения, обнаружил записку на клочке какого-то документа, от которой в груди разлилось неприятное чувство.

«Хочешь увидеть друга живым – приходи в офис D»

Твою мать, что делать?

...

Полноватый мужчина в сером костюме захлопнул дневник очередного неудачника, вставшего на его пути, и расхохотался.

-А ты забавный человек, Ариманов.

В тёмной комнате, заполненной тяжёлым запахом гниющего мяса и крови, на офисных стульях перед безумцем сидели два связанных человека. Волосы одного были чёрными, как смоль, а на голове второго вились золотые кудри. Первый был одет в чёрный костюм, белую рубаху и алый галстук, второй – в серый пиджак и такие же брюки, а очки, что он по обыкновению носил, вертел в руках пухлый мужчина, пока читал дневник черноволосого. У обоих бедолаг во ртах были кляпы из тряпок, завязанные сзади проводами. Вся троица была окутана неровным светом от пары свечек.

-Хорошо пишешь, кстати! – мужчина встал со своего вращающегося кресла. – Мог бы стать писателем, но нет, ты решил рискнуть, отправиться на работу «к чёрту на куличики», так у вас в России говорят? Ах, точно, Россия, как и Польша, не вынесла кризиса, и теперь все их территории, богатства и люди распилены другими странами, а точнее, мегакорпорациями, такими, например, как Синтракорп. Я не злорадствую и не утоляю жажду ненависти, нет, всю свою ненависть я уже вылил на уродов-коллег, на начальство, на охотников и на Неё. Я просто констатирую факт! – Жаба вновь усмехнулся. – Знаете, парни, из вас получится прелестная ловушка для тупых охотников-новичков! Одноразовая, правда, хе-хе. Спасибо за флешку, кстати! Много нового о себе узнал. Я, оказывается, заражён паразитами! Ух-ты! Честно, не знал. – мистер Хьюго распахнул свой рот, и парни увидели, как из глотки маньяка вылез длинный червь, после чего вернулся в тело, а хозяин захлопнул пасть. – Неплохо, правда?

Серый поднял бесцветные глаза к потолку. Из них потекли слёзы.

-Не плачь, охотник. У тебя была возможность отказаться подписывать контракт, и спокойно вернуться домой, а ты, дурачок – обратился он к «детективу» – мог просто не страдать хернёй и работать, как пчёлка в своём Улье, а не заниматься расследованиями, и разгадками «ужасных тайн».

Вы сами виноваты в том, что очутились здесь. Судя по твоим записям, Ариманов, ты не вкурсе, почему же на тебя объявили охоту. Всё просто! – тварь вновь мерзко улыбнулась. – Твой дружок-дух взял твоё тело под контроль, и отправил данные обо мне, Ведьме и прочих странностях в компании по «защищённой» сети, которую его придурок-журналист установил на корпоративный ПК, но не учёл того факта, что его сообщение может быть перехвачено. Так и случилось! Судя по тому, что я вычитал из твоего дневника, он навредил тебе, может ты ударился о пол, не знаю, факт в том, что, проклятие активизировалось и уничтожило его за пару часов. Вот умора!

Ладно, что-то я заболтался. Пора подготавливать ловушку. – Хьюго засунул в карман руку, и вытащил горстку маленьких паразитов. – Эти малыши, скажи, они милые, правда? Так вот, эти малыши усилят и увеличат и без того могучее тело, сделав из тебя отличный таран. Нет, ну ты просто русский богатырь! – воскликнул сотрудник, снимая одежду с подопытного.

-МмМм! – Ариманов, впервые, издал звук, и протестно замычал.

-Не волнуйся, будет больно, даже очень! Хотя, всё же, удовольствия от пыток я не получаю, мне просто надо свести тебя с ума, чтобы мои малыши смогли захватить тебя, ибо твоя воля больно сильна для них, они ведь ещё маленькие. – сказал сотрудник, а вернее то что от него осталось, надевая свою маску и доставая кинжал из кармана. – Попрощайтесь друг-с-другом, пешки. – внезапно весь пафос, язвительность и прочие победные нотки из голоса убийцы пропали, и он абсолютно беззвучно начал «сводить с ума» будущего «монстра из кабинета D».

Эпилог.

Брайан Пастернак, облачённый в костюм Дьявола Яппи, занёс украденный у Хьюго несколько часов назад Атам над заключённым в кристалле телом одиннадцатилетней Рей Синтры, в которой находилась душа той самой Ведьмы, что отравляла компанию.

-Подожди, Брайан! Не делай этого! Мы не должны служить компании, заставляющей нас убить маленькую девочку! Давай уйдём отсюда. Покинем компанию, как ты и хотел. Ещё не поздно! Убери кинжал, Брайан, не делай этого. – хрупкая девушка в сером деловом костюме убеждала охотника, одержимого демоном, не завершать свою работу. Исход был предсказуем.

Свист, лязг, хруст, и голова замурованной наследницы семьи Синтра валится на пол.

Раздался громкий вздох, напоминающий шипение.

Мистер Хьюго, плывший за своим лучшим врагом по подводной пещере, расположенной под головным офисом Синтракорп, почувствовал что-то неладное. Паразиты принялись вырываться из всех щелей своего хозяина, а после исхода тут же растворятся.

«Он смог!» - было первой мыслью пробужденного сознания Головастика. Однако второй мыслью было понимание и осознание всего, что он сделал, находясь под влиянием этих белых тварей.

…

Айзек Ариманов, вот уже несколько недель живущий в офисе D, поедающий трупы сотрудников, приводимых Хьюго, и раздавивший сегодня своего друга Серого в погоне за новым охотником вдруг осознал себя. Находясь под контролем паразитов, он помнил и осознавал все действия своего тела, от чего необратимо сходил с ума, но, по-видимому, смерть Ведьмы вернула его повреждённому рассудку власть над телом.

-Ой-ё-ё-ё-ёй... - скрипучим голосом промямлил монстр из кабинета D

«Конец»