Ка, Ба, Рен и их сбежавшее тело

Глава 1

Души Ка, Ба и Рен редко встречали друг друга. Ка, как душа в виде телесной оболочки, предпочитала жить в статуе, наслаждаясь дарами. Ба в виде птицы с человеческой головой летала за пределами усыпальницы, изучая мир. А Рен — имя усопшего в виде креста анх с двумя тонкими ручками — скромно обитала в своем же рисунке на крышке гроба. Но сейчас они, обеспокоенные появлением странных людей с лопатами и кирками, сидели рядышком на саркофаге своего сах, при жизни именовавшемся хранителем некрополя Неменра. Ба положила голову на колени Ка, а Рен привалилась к ее плечу.

— Что делать будем? — Ка начала незапланированное совещание.

— Гнать чужаков! — беззвучно ответила Рен и почесала тонким пальцем несуществующий нос.

— Как гнать? Мы души, а не телесные создания, — простонала Ба, закрывая лицо крылом.

— Пугать души пришлых. Они же у них тоже есть? Ты пугаешь их Ба, а ты — Рен. Я на себя беру все Ка чужаков.

Их размышления над планом действий прервал далекий глухой стук металла о каменную плиту.

— Надеюсь, здесь есть ловушки для незваных гостей? — Ба полетела по коридорам и, вернувшись, воскликнула: — Ничего! Ни одной ямы на пути! Ни одного копья или висячего камня!

— Читаем заклинания на дверях! — спохватилась Ка. — Быстрее! Хором!

Ка в сопровождении душ устремилась ко входу в погребальную камеру.

— Не останавливаемся! Тот, кто придет сюда со злыми помыслами, не выйдет отсюда! Да обрушится на него гнев Серкет! Да укроют сах от злых людей Небетхет своими крыльями и Исет саваном Усира! Да…

Мимо душ прошествовали два археолога. Улыбающиеся, живые и здоровые.

— А-а-а?!... — беззвучно завопила Рен. — Не помогает!

— Вот это находка! — воскликнул мужчина в странной одежде, пробежав взглядом по столбикам иероглифов. — Мы нашли управителя этого кладбища. Представляешь, его зовут…

— Не произноси имя! — заметалась Рен между археологами и компаньонками. — Ка! Ба! Не дайте ему сказать! Иначе!..

Души метнулись к мужчине, зажали невидимыми руками ему рот. Тот прокашлялся и торжественно произнес:

— Неменра! Сын Херихеба.

— Бедный, бедный наш сах! Призвали нечестивцы его Шуит! Ее не остановить…

— Но можно управлять! — радостно произнесла Ка. — Не зря я перечитала все иероглифы на стенах. Где-то тут было заклинание для Шуит.

Душа приободрилась, встрепенулась и отправилась искать по закоулкам склепа нужный текст.

— Нашла! — донеслось откуда-то из бокового коридора. — Поторопитесь!

Души полетели на голос, а в это время чужаки вскрывали саркофаг и вытаскивали расписанный золотоликий гроб.

— Быстрее! Пока сах не унесли! — поторопила компаньонок Ка. — Читаем вместе! Иначе не подействует!

— Я взываю к ушам Шуит и говорю: «Услышь меня! Подчиняйся голосу моему, воле моей!» — в один голос прокричали души.

— Еще два раза, — бодро воскликнула Ка. — Хорошо получается!

Ритуал окончился прежде, чем мужчины вынесли на носилках гроб и ценные вещи из усыпальницы.

— Как же мы без сах будем? — всплакнула Ба.

— Следуем за ним, — предложила Рен. — Гроб большой, всем места на нем и в нем хватит.

Ка растеклась по крышке, Ба спряталась в амулете на груди мумии, Рен слилась со своим изображением на изножье.

Грузовик тихо поехал, покачиваясь на грунтовой дороге. Уставшие души сладко дремали всю дорогу. Только когда машина остановилась, они заметили, что их сах больше нет в гробу.

— Ка! Ба! — завопила Рен. — Он сбежал!

— Как? Сбежал? — Ба озиралась вокруг, не понимая, как она проворонила хозяина.

— Хитрая Шуит, — вздохнула Ка. — Заставила снять амулет, в котором была Ба.

— Что делать?

— Искать сах и возвращать обратно в гроб, пока бед не натворил, — снова высказалась Ка. — Разве у нас есть выбор?

Души в ответ лишь покачали головой, поднялись в воздух и полетели вдоль дороги, всматриваясь и вслушиваясь в живой мир.

А в это время… получившая свободу мумия под присмотром Шуит отправилась гулять по окраине Каира. Неменра задерживал взгляд на красивых молодых туристках. Те, привыкшие к яркой и эпатажной рекламе, принимали ковыляющего навстречу человека в бинтах за актера, нанятого каким-то бизнесменом.

Нашедшим его душам предстала возмутительная картина: их сах без зазрения совести откровенно лапал забинтованными руками округлые задние формы туристок, которые премило улыбались, держа перед собой какой-то тонкий кирпич.

— Ты же был уважаемым человеком! — завопила Ба.

— У тебя жена и дети были! — перекричала ее Ка.

— Ты молитвы отрицания и чистоты произносил! — сотрясла потоком мысли Рен.

Неменра отпустил девушек, развернулся к своим душам и… оттопырил им мизинцы на обеих руках. Еще он показал им язык, но это оскорбление скрыли бинты на лице. Потом подпрыгнул и, прихрамывая и раскачиваясь, опрометью заковылял по улице. Души в недоумении уставились на Неменра: такого оскверняющего поведения от своего сах они не ожидали.

— Это Шуит виновата, — подытожила Ка. — Она пустила все на самотек.

— Наши молитвы бессильны, — заплакала Ба. — Как мы вернем сах обратно в гроб?

— Сначала догоним, потом подумаем, что делать.

Души переглянулись и полетели вслед за бесценным телом.

Мумия нашлась только к ночи в каком-то притоне, где вокруг столиков виляла пятой точкой полуголая девица. Неменра жадным взглядом пожирал ее и, как только представился случай, потянул к дамочке замотанные пальцы.

— Не смей! — Ка ударила мумию по рукам. Неменра жестко отмахнулся от нее.

— Ах ты, нечестивец! Свою душу обижать?! — набросилась на него Ба. Рен присоединилась к ней за компанию, заколотила хрупкими кулачками по забинтованной груди.

Мумия вскочила, запрыгала, замахала руками, уронила соседний столик вместе с посетителями, зацепилась ногой за стул и упала на уже лежавшую почтенную даму. Та завизжала. Души вцепились в бинты, попытались поднять Неменра, который сотрясался от беззвучного смеха и показывал всем поднятые мизинцы.

В притоне началась потасовка. Дородный мужчина оттащил мумию к стене, врезал пару раз для профилактики. На что смотритель усыпальниц накинул бинт на шею обидчика и принялся того душить. С воплями «Наших бьют!» подлетели соотечественники напавшего. К драке подключилась охрана. Музыканты громче и веселее заиграли на барабанах и дудках, подбадривая дерущихся. В этом хаосе три души праведного Неменра, взявшись за руки, стали петь гимн Инпу и возносить молитвы о помощи.

Шагалоголовый бог не заставил себя долго ждать. Явившись окруженный мраком, он ударом посоха об пол выгнал Шуит из тела Неменра. Мумия замерла и бревном повалилась на пол.

Ка и компаньонки еще спели полдюжины хвалебных гимнов и обессиленно выдохнули.

В зал ворвались полицейские, за ними через полчаса — вызванные по рации археологи и музейные работники. Но Ка, Ба и Рен уже не волновали человеческие разборки. Они гордо сопровождали свой сах, который ученые мужи несли на носилках к гробу, уже выставленному в музейной витрине.

Души снова устроились на крышке «дома вечности», Ба устало положила голову на колени Ка, укрылась крылом, Рен привалилась с другой стороны и незаметно корябала пальчиком иероглиф в виде прямоугольника с вертикальными палочками, чтобы больше никто не посмел призвать Шуит, правильно прочитав имя ее бесценного сах — Неменра.