История девушки, полюбившей... не того

Глава 1

Сказка о девушке, которая полюбила... не того.

Девушка эта была студенткой, причем прибывшей из провинциального городка, жила она в небогатой семье и нуждалась в средствах. Поэтому, увидев объявление о том, что требуется сиделка для одинокого мужчины, бывшего университетского профессора, она решила, что это ее шанс поправить материальное положение. Вдобавок, в объявлении было указано, что возможно и даже желательно проживание в профессорской квартире.

И девушка, позвонив по указанному в объявлении номеру и поговорив с мужчиной определенно пожилого возраста, - голос мужчины был очень мягким, очень интеллигентным и очень надтреснутым, - поехала по адресу потенциального работодателя.

Профессор проживал в старом красивом доме, так называемый “сталинский ампир”. Когда студентка позвонила в домофон, ей ответили не сразу - видимо, старику было трудно ходить. Наконец, перед ней распахнулась дверь квартиры с высокими потолками и паркетным полом, обставленной старинной мебелью - мебель находилась в хорошем состоянии, ее подновляли, за ней ухаживали, - с мягкими коврами на полу и картинами в золоченых рамах на стенах. Уютной выглядела квартира.

Девушку встретил глубокий старик с тонким лицом, чем-то даже напоминающий какую-то голливудскую “звезду”, увы, она не могла четко вспомнить, кого именно, высокий, - точнее, когда-то он был высок, пока его не согнула старость, - худощавый, даже в чем-то хрупкий... Старик опирался на деревянную палку с набалдашником. Палка определенно была сработана вручную мастером своего дела. Однако, его коричневые глаза были не тусклыми, а внимательными, умными и смотрели на девушку доброжелательно и с интересом.

Старик со старомодной вежливостью пригласил девушку в гостиную, предложил располагаться и “чувствовать себя как дома”, принес из кухни уже сервированный поднос с кофейником и чашечками, а также вазочкой с печеньем, и стал приветливо расспрашивать свою гостью - сколько ей лет, на каком факультете учится, где проживают ее родители, другие родственники... Девушка расслабилась и определенно подпала под обаяние старика. Недавно она рассталась с молодым человеком, который ее сильно разочаровал тем, что оказался довольно груб, бестактен и вообще был совсем не тем “принцем”, какого она ждала и о ком втайне мечтала. Так что никакие отношения над ней не довлели, она могла спокойно заниматься домашним хозяйством в доме пожилого человека, сумма, которую озвучил старик, ее даже приятно удивила, словом, девушку все устроило и уже на следующий день она переехала к своему работодателю с вещами, которых было не так уж много. Профессор оказался историком, причем, поведал, что в прошлом часто совершал археологические экспедиции. Старик являлся прекрасным рассказчиком, спустя недолгое время девушку стали буквально затягивать его истории, которые он обычно рассказывал за вечерним чаепитием. У них было заведено устраивать по вечерам чаепития с бутербродами или печеньем, не полноценно и тем более плотно ужинать, а просто располагаться в гостиной за сервированным для чаепития столиком и разговаривать обо всем на свете.

Девушке стали нравиться такие чаепития и однажды она поймала себя на том, что и старик ей начинает нравиться, что не так уж он и стар и немощен, что ее притягивают его темно-коричневые, внимательные глаза, что в молодости он наверняка был красавцем, да он и сейчас был довольно недурен для старика, у него были достаточно густые волосы и никакого намека на лысину, раньше ей казалось, что у старика есть проплешина, но теперь она разглядела, что это не так, и в его аккуратной небольшой бородке темные волосы чередовались с седыми...

Девушка подумала, как наверное здорово иметь такого деда. Но о своих близких старик рассказывал крайне скупо. Сказал лишь, что является вдовцом “уже долгое время”, а дети его проживают “за лужей”. “Вероятно, в Штатах,” - мысленно перевела девушка жаргон пожилого человека.

У профессора имелась обширная библиотека, и отдельные фолианты являлись не просто старыми, а старинными. Как-то она без спроса взяла в руки толстый том в темной кожаной обложке, заголовок был написан латиницей, но девушку заинтересовало слово incubi, будто она уже что-то подобное где-то читала. Старик появился за ее спиной практически бесшумно.То, что он очень плохо ходит, ей казалось лишь поначалу. Определенно, старик не был настолько немощен, чтобы передвигаться, опираясь на палку. Его сухая и теплая ладонь осторожно коснулась ее руки, и это прикосновение неожиданно вызвало у девушки странное покалывание, будто тело старика было заряжено электричеством.

- Осторожно, - сказал старик, его голос звучал чуть более резко, чем обычно, - Это очень ценный экземпляр. Да вы все равно не станете его читать, данный труд написан на латыни одним древним монахом.

- И на какую тему?- поинтересовалась девушка, рассчитывая, что словоохотливый старичок расскажет ей очередную интересную историю, но тот коротко ответил:

- На тему оккультизма, - после чего забрал книгу из ее рук и очень бережно поставил на полку.

...Шли дни. Зиму сменила весна, и девушка почувствовала, что у нее начинается что-то вроде авитаминоза - на нее накатывали странные приступы слабости, по утрам ей было все труднее просыпаться и совсем не хотелось ехать на занятия в университет, на лекциях ее клонило в сон. Однажды приятельница бестактно поинтересовалась у девушки, уж не беременна ли та, случаем? Девушка смутилась. Она попросту НЕ МОГЛА быть беременна, у нее не было мужчины, она не вела половой жизни уже несколько месяцев, после того как рассталась с грубияном-бойфрендом, но почему-то в этот момент подумала о живых коричневых глазах старика, в чьей квартире проживала на правах домработницы, - хотя в последнее время она уже выполняла свои обязанности не настолько добросовестно, как поначалу, слишком быстро выдыхалась, - теплых глазах, таких доброжелательных, и его касаниях, словно бы случайных, неловких, но несомненно волнующих...

“Ему же не меньше семидесяти”, -смятенно подумала девушка, и поняла вдруг, что на деле старик выглядит моложе, не на семьдесят, а от силы на шестьдесят, также она попыталась вспомнить, когда он посылал ее в аптеку за каплями и таблетками, и поняла, что этого не происходило как минимум на протяжении месяца, а то и больше, а ведь раньше она бегала в аптеку регулярно...

“Ему стало лучше, так и что?” - подумала девушка. Ему лучше, а ей почему-то хуже, слабость, мигрени, еще и перебои в менструальном цикле...

“Нужно обследоваться, “ - решила девушка и записалась к врачу.

Врач обследовал ее очень внимательно, нахмурился, изучая ее анализ крови, прописал цикл витаминных уколов, настойчиво рекомендовал ей больше бывать на свежем воздухе и правильно питаться, ни в коем случае не сидеть ни на веганской диете, ни на какой другой, и даже поехать к морю в оздоровительных целях.

Но никакого серьезного заболевания он у девушки не нашел, не считая анемии в начальной стадии, и девушка успокоилась. Придя домой, -она как-то незаметно стала называть квартиру профессора своим домом, - она со смехом рассказала своему хозяину-работодателю, как испугалась, что у нее начальная стадия рака, а на деле это недомогание лишь из-за неправильного питания и несоблюдения режима. Мужчина, - девушка неожиданно поймала себя на том, что совсем не хочет называть его стариком даже мысленно, не старик, а всего лишь пожилой человек, - выглядел обеспокоенным, сказал, что в ближайший выходной поедет на рынок, чтобы закупить лучшие продукты - мясо, овощи, фрукты “Можно купить в фермерском магазине”, - сказала девушка и поймала какое-то странное выражение, скользнувшее по лицу мужчины, который больше не выглядел не только глубоким стариком, но и стариком вообще - тот словно бы испытал замешательство, будто словосочетание “фермерский магазин” ему было незнакомо. Потом он улыбнулся, и девушка опять же не могла не отметить, что и зубы у него побелели, или она раньше просто этого не замечала?

Вообще старик, конечно, в некоторых вещах здорово отстал от жизни, компьютер хоть и стоял в его кабинете, но был явно устаревшей марки, а на ноутбук девушки, который та принесла с собой, посматривал с опаской. Некоторые вещи ему приходилось объяснять - у него, как выяснилось, даже не было электронной почты и соцсети являлись для него диковиной, - но девушка делала это охотно, она начинала привязываться к старику. А на деле и не такому уж старику...

Он сдержал слово, съездив на рынок, привез большую сумку с продуктами. “Как он ее дотащил на четвертый этаж?” -вяло подумала девушка, опять испытывая недомогание, которое, похоже, стало для нее привычным, но не стала слишком задаваться этим вопросом. Может, старику выписали наконец по-настоящему хорошее импортное лекарство, а может это лекарство ему прислали дети, хотя девушка не замечала, чтобы старик с ними общался, наверняка он просто не хотел ее смущать и разговаривал с ними по телефону в ее отсутствие. Или они писали ему письма?

...Той же ночью она проснулась словно от толчка, в комнате, которую ей старик выделил для проживания, кто-то находился, в свете уличных фонарей, приникающем сквозь неплотно задернутые шторы, она различила темную фигуру стройного широкоплечего мужчины, на котором, похоже, не было одежды, помимо светлых плавок. Сердце у нее совершило бешеный кульбит и заколотилось так, словно решило выпрыгнуть наружу. Она уже приоткрыла рот, чтобы закричать, но знакомая сухая и теплая ладонь легла на ее лицо, зажала губы.

- Тихо, - прошептал мужчина, чей бархатный баритон больше не был ни надтреснутым, ни хрипловатым. - Время пришло...

И оказавшись в постели девушки, обнял ее властно и уверенно.

...Это напоминало “медовый месяц”, только без свадьбы, да и жених по возрасту годился невесте в дедушки. Однако, он больше не был стариком, этот сильный мужчина с темными густыми волосами, четко обрисованными скулами, тонким носом и тонкими губами, а также красивым волевым подбородком. Бороду он сбрил и стал выглядеть максимум на сорок пять лет. Яркие карие глаза были по-прежнему теплыми, и как девушке казалось, любящими. Они практически не вылезали из постели, продукты им доставляли на дом, они пили сладкие красные вина и кислые зеленые, и даже густые черные... и лакомились такими яствами, о которых раньше девушка и не слышала. Он периодически приносил ей цветы - любые цветы, только не розы, говорил, что на “колючки” у него аллергия, как и на “душный” запах роз. “А на чеснок у тебя аллергии нет?” - как-то в шутку поинтересовалась девушка, на что ее партнер лишь пожал плечами -”не проверял, но чеснок я действительно не люблю”.

...В один из дней, после очередной ночи любви , -эти ночи были упоительны, раньше не было у нее таких ночей, хотя в прошлом девушка встречалась с парочкой бойфрендов, с одним даже вроде было все серьезно, хотя сейчас вспоминать о таком ей было просто смешно, - девушка неожиданно ощутила сильную дурноту, попыталась встать с кровати и потеряла сознание.

Мужчина услышал стук упавшего тела, вбежал в комнату, подхватил девушку на руки, перенес на кровать. Бережно поправил одеяло и целомудренно поцеловал свою партнершу в лоб.

........................

В апреле в Город приехали родственники девушки - мать и сестра-десятиклассница, поскольку девушка не давала о себе знать уже больше двух недель, не выходила в сеть, не отвечала на звонки, словом, женщины встревожились, направились сначала в университет, где она училась, но там ответили, что готовят девушку на отчисление, та не появляется на занятиях уже больше месяца, и тогда несчастные женщины поехали по тому адресу, который им девушка указала: дескать, по тому адресу она снимает квартиру, почему-то девушке казалось позорным рассказывать родне, что она устроилась в сиделки, девушка намекала на то, что у нее появился добрый и щедрый “друг” и когда-нибудь она познакомит с ним и маму, и сестру.

Подъехав к внушительному жилому дому в стиле “сталинский ампир”, они беспрепятственно вошли в подъезд, - дверь им даже придержал выходящий из дома курьер, - и позвонили в дверь квартиры на четвертом этаже. За дверью послышались уверенные мужские шаги и на пороге женщины увидели высокого брюнета, чем-то неуловимо смахивающего на Шона Коннери в его знаменитой “бондиаде”, элегантного, в модном пуловере и джинсах, с открытой улыбкой и внимательными коричневыми глазами. Женщины смущенно рассказали, что разыскивают свою родственницу, студентку, которая снимала здесь комнату.

Мужчина удивленно поднял брови.

- Вас определенно ввели в заблуждение. Я живу вдвоем со своей пожилой родственницей, двоюродной бабушкой, и комнат никому не сдаю.

Затем посторонился, изящно повел рукой, приглашая незваных гостей в квартиру. Женщины робко вошли. Квартира выглядела очень современной и светлой и сверкала чистотой.

- Идемте за мной, - мужчина, похожий на Джеймса Бонда, немного понизил голос, - Бабушка только что уснула, надеюсь, мы ее не побеспокоим...

Женщины проследовали за хозяином в комнату, обставленную старинной, но добротной мебелью. На кровати лежала маленькая, иссохшая старушка, редкие седые волосы разметались по наволочке, руки, больше напоминающие тонкие ветки мертвого дерева, сморщенные, с выпуклыми черно-синими венами и скрюченными артритом пальцами, лежали поверх одеяла. Старуха дышала еле-еле, но неожиданно ее коричневые веки дрогнули, открылись глаза - мутно-голубые, пораженные катарактой. Бледные губы приоткрылись, старушка силилась что-то сказать, но ничего не выходило, кроме сипения. Мужчина с ласковой улыбкой склонился над несчастной.

- Сейчас-сейчас, поменяем белье... - и бросил на растерянных визитерок не слишком приветливый взгляд. - Извините, но мне придется заняться туалетом...

- Конечно-конечно, - ответили женщины и спешно покинули квартиру, с намерением отправиться в отделение полиции - писать заявление о без вести пропавшей дочери и сестре. Впрочем, надежды на то, что полиция здесь чем-то сумеет помочь, родственники девушки почти не питали...

...- Прости, - прошептал мужчина с внешностью кинозвезды, склоняясь над телом “древней” старухи и поднимая на руки ее легкое, иссохшее тело, - Осталось недолго... - и его теплые губы легонько коснулись морщинистого лба.

* * *

КОНЕЦ