Истории у костра

Коллекционер

Тшшш… Слышишь? Сверчки в ночи запели. Волшебно. Правда потрескивание костра немного сбивает, но ничего. А, вон, смотри… Звезда полетела. Ты обязан загадать желание, только мне не говори, а то не сбудется.

Не замёрз ещё? Ночи сейчас всё холоднее. Главное - не дать костру погаснуть, иначе совсем окоченеем. Но не смотря на всю прохладу, шум леса под напором ветра очень успокаивает.

Засыпаешь уже? Здоровый сон это хорошо. Ну а чтобы лучше спалось, расскажу я тебе про одного моего знакомого.

Это был человек.

Да, самый обычный, из плоти и крови. Он завтракал по утрам, обедал днём и ужинал вечером. Поверь, даже для меня это было неожиданностью.

Всем своим внешним видом он был похож на атлантический океан. Спокойный, загадочный, глубокий и холодный. К сожалению, я уже не помню его настоящего имени, но все его звали Доктором.

У Доктора были всегда грустные глаза. Они смотрели и сердце сжималось от тоски, которая томилась в этом взгляде. Он был добр ко всем и всегда поглядывал в свой медальон. Что там было? Для всех это так и остаётся загадкой.

Доктор и правда работал врачом. Каждое утро он просыпался рано-рано и шёл помогать тем, кто нуждался в его помощи. У него была собственная… Как там говорили? Конторка, да. В ней было две комнаты. В одной лежали документы, стоял письменный стол, а на столе телефон и рамка для фотографии, но что было на снимке никто так и не увидел. Так же там были огромные шкафы заполненные книгами, бардовое кресло, коврик и пару живописных картин на стене.

А вторая комната…Вторая комната всегда была отполирована так, что стены блестели. Там всё было белым и как только ты заходил туда, эта белизна ослепляла тебя. Когда заходил пациент Доктор всегда вставал и провожал больного на кушетку или на стул. Тихим голосом он спрашивал, что человека беспокоит, потом осматривал и в конце концов назначал лечение.

Плату он просил всегда небольшую - всего несколько мурашек в коллекцию. Все люди дивились этому. Они оставляли денег столько, сколько считали нужным и соглашались на просьбу Доктора.

И знаешь что делал Доктор? Ни за что не догадаешься. Он просто начинал читать им книги. Они были разные - любовные, фэнтези, какие-то страшные рассказы. После его чтения люди покрывались мурашками и тогда Доктор доставал маленький бутылёк, собирал с их кожи эти мурашки и закупоривал бутылёк деревянной пробкой.

В его коллекции были самые разные мурашки - одни от чувства счастья, другие от страха, третьи от удивления. И все думали: "А зачем ему коллекционировать такую странную вещь?"

Жители этого города отважились это спросить только тогда, когда Доктор уже уезжал. Паренёк побежал за его повозкой и прокричал, чтобы врач наконец раскрыл свой секрет.

Доктор высунул голову из окна и как обычно тихо ответил, но этот ответ услышали все.

- Я ничего не чувствую, - кратко сказал он. - Совсем. Может хоть так мне удастся испытать что-то.

И все резко умолкли. Воцарилась абсолютная тишина, которой ещё не видел мир.

- Спасибо. - вдруг выкрикнул паренёк, но Доктор уже давно скрылся за горизонтом, хотя все были уверены, что он услышал.

С тех пор загадочного врача видели во многих городах. Он всё так же время от времени поглядывал в свой медальон и нигде больше не задерживался.

Прошло уже много времени с тех пор. Теперь каждый, кто слышит эту историю, желает найти бесчувственного Доктора, но… Никто его больше не видел.

О… Смотри. Ещё одна упала.

Эх… Ты уже спишь.

Подарок

Ноги не устали? Горные тропы суровы даже к тем, кто не раз уже путешествовал по ним. Знаешь, если чаще отвлекаться на бабочек, на пение птиц и запах цветов, то усталость не так сильно чувствуется. При этом ты будешь лучше познавать мир вокруг тебя, который живёт своей жизнью в своём темпе и ритме. Чаще всего это очень познавательно, да и можно научиться видеть ту красоту, которую другие часто не замечают.

Вот смотри. Это обычный цветок, растущий у обочины. Многие бы не подумав сорвали его, привлечённые словно пчёлы пёстрым цветом. Потом обнаружив, что он даже ничем не пахнет, выкинули бы в ближайшие кусты. Они видят нечто привлекательное, не замечая истинной красоты. Они не проводят пальцами по шелковистым лепесткам и не наблюдают, как этот цветок тянется к солнцу. Не видят всю хрупкость жизни.

Вечереет. Надо бы приготовить место для ночлега. Вот тут. Не далеко от дороги, но и не шибко заметно, а то мало ли кто будет бродить ночью, выслеживая путников, которые припозднились... Надеюсь, я не напугал тебя.

Пока закат догорает, и мы собираем дрова, расскажу тебе ещё одну историю. Она наполнена морозом и волшебством. Ты, конечно, можешь мне не поверить, ведь я и сам себе иногда не верю, но услышать такое можно только раз в жизни.

Итак.

Много лет назад, когда я ещё был наивным малым и верил, что гусеницы это маленькие змейки, я написал письмо. Но это не просто письмо и не абы кому. Это было моё Рождественское желание, отправленное Санте. В нём я писал, что очень бы хотел хоть раз помочь ему рождественской ночью или даже самому надеть его красный костюм.

Ответ мне пришёл. Это был красивый конверт, от которого веяло морозом и сладостями. В самом конверте было, как ты уже догадался, письмо, написанное размашистым почерком, а сами чернила искрились и иногда запускали салют.

В письме было написано, что пока что я слишком мал для того, чтобы ездить на волшебных санях, но, как только я подрасту, бородач с радостью возьмёт меня с собой. Ещё он написал, что ещё никогда ему не приходило такого желания, и похвалил меня за отвагу. При всём этом наказал мне, чтобы я никому не показывал это письмо, ведь волшебство должно оставаться в тайне.

Прошло ещё несколько лет. Я уже и забыл об этом желании, пока мне снова не пришло письмо от Санты. Он всё ещё помнил про моё желание и присматривал за мной. Означало ли это, что я уже готов стать его помощником? Определённо да.

И вот он, канун Рождества. Вечер. Я сидел в своей комнате и занимался чем-то не особо примечательным, как вдруг... Стук в окно. Да, по ту сторону стекла мог быть кто угодно, но к моему удивлению это был он.

- Эй, парень! Чего ты ждёшь? Запрыгивай, - сказал мне Санта Клаус и кивнул в сторону пассажирского сиденья на санях.

Удивился ли я? Нет. Я был в настоящем шоке. Мне казалось, что я сплю.

На моём заднем дворе приземлились летающие сани, запряжённые оленями, и при этом в санях сидит никто иной, как герой всех рождественских сказок.

Я кивнул и начал выбираться в окно...

...Так, подкинь-ка ещё дров. Да. Вот так хорошо.

И вот я уже мчу по звёздному небу, и кажется, что до звёзд можно дотянуться рукой, а от луны отломать кусочек на память.

Мне было совсем не холодно. Я не думал об этом, а просто восхищался видами, забыв обо всём.

Мы приземлились. Он повернулся ко мне и смотрел таким взглядом, будто спрашивал: "Ну, как тебе?". Но я лишь смотрел на его бороду. Она густая, немного поблёскивает, её конец и усы немного завиваются. Только что эта борода разлеталась в разные стороны от ветра, а сейчас... лежит словно её только что расчесали.

- А ты парень любопытный, да? Секрет бороды интересен? - заметил Санта, и завитушки его усов ещё выше поднялись от улыбки. - Это мои гномы научились укладывать мою бороду волшебной нелипкой карамелью. Если вдруг моя растительность на лице начинает не слушаться, то мне достаточно её просто погладить, и всё встанет на свои места. Правда существует один минус — мне частенько хочется съесть свою бороду.

После этих слов он громко рассмеялся басистым смехом и похлопал меня по плечу. За пару хлопков он вогнал меня в снег по колено.

- Парень, да ты ж совсем неодетый. Надо бы тебя отогреть и подготовить костюм помощника. А пока что держи.

Могучей рукой он снял свой колпак, и при свете луны скромно начала блестеть небольшая лысина на его голове. Головной убор тут же приземлился на мою голову и поглотил её полностью. Пока я поправлял шапку, подбежали два эльфа и, взяв меня под руки, вытащили из снега.

Мы отправились со своеобразной конюшни в дом. Он был не большой, но как в нём помещалось столько всех и всего? Это ещё предстояло узнать.

Домик был с виду абсолютно обычный — сделан из камня, черепичная крыша, труба для дыма. Но вот мы зашли... Нас с порога встретила пухлая краснощёкая женщина. У неё были недлинные седые волосы, уложенные в очень пышную причёску. В руках у женщины был поднос с большим пирогом, который видимо только что приготовили.

Женщина улыбалась. От неё веяло теплом и заботой.

- Дорогой мой, - обратилась она ко мне, - что же ты стоишь в дверях? Проходи скорее. Ты, наверно, сильно замёрз, одет-то в одну рубашечку. Клаус, почему ты не взял даже лёгкой накидки, как я тебе сказала? Мальчонка совсем в ледышку превратился!

Никогда бы не подумал, что кто-то может так отчитывать самого Санту. Мне стало настолько смешно, что я не смог сдержаться и захохотал. Они повернулись, и Санта Клаус, поддержав меня, тоже рассмеялся.

- Вот видите, Миссис Клаус, всё хорошо с парнем, просто немного стесняется, - сказал он и постучал меня по спине.

- Да не стучи ты по нему, а то сломаешь, вон он какой худенький, - сказала женщина, потом сама слабо ударила бородача по лбу. - Прости этого старика, милый, не знает он, как с детьми нужно. Подарки дарит, а с детьми самими так и не общался ни разу. Ты проходи, не стесняйся.

Я снял с головы колпак и протянул его Санте. Но тот лишь отмахнулся, это был маленький подарок на память.

Мы уселись за стол. Я поинтересовался, где же все эльфы и гномы, неужели они голодные? Миссис Клаус лишь мягко улыбнулась и взяла своего мужа за руку.

- Нет конечно, милый. Они тоже сейчас сидят за столами и ужинают вместе с нами, но тебе чуть позже предстоит с ними увидеться и познакомиться. А сейчас — приятного аппетита.

После ужина мистер Клаус подозвал меня к себе.

- Ты парень хороший, но прошу тебя об одном — не рассказывай об этом никому из других детей. Потом, если у тебя будут свои, ты можешь рассказать им про всё, что с тобой случилось. Но другим детям — никогда.

Бородач говорил очень серьёзно, и я пообещал ему, что никому не скажу.

Мы прошли к двери, которая должна была вести в подвал.

- Готов?

Я кивнул, и дверь со скрипом открылась. Крутая лестница подвала всё вела и вела вниз, а в конце что-то светилось разноцветным сиянием.

- Знал бы ты, как я не люблю спускаться пешком по этой куче ступеней, но... - он сверкнул хитрым взглядом, - пока моя миссис Клаус занята другими делами, можно немного нарушить несколько правил.

С этими словами он взял нечто похожее на ледянку и нажал на еле заметную красную кнопочку. Как только Санта убрал могучий палец с кнопки, лестница заскрипела и выдвинула свои деревяшки так, чтобы получилась горка.

- Держись крепче, парень, сейчас прокатимся с ветерком!

Мистер Клаус в ту же секунду схватил меня и посадил перед собой. Но за что держаться? За воздух?

Мы ехали очень быстро, и я безумно боялся, что мы разобьёмся о пол. Я зажмурился, всё моё нутро ждало не самого мягкого приземления.

- Дин, Бин, быстрее тащите спасательную сладкую вату! - строго прозвучал голос Миссис Клаус.

- Ну что, парень, кажется нам крышка, - произнёс Санта и немного посмеялся.

С грохотом влетев в сахарную вату со вкусом ванили, я захохотал. От меня снаружи остались только пятки, и гномики вытаскивали нас с Мистером Клаусом целой гурьбой.

Первое, что я увидел, когда всё-таки выбрался из сахарной подушки, это то, как стоит Миссис Клаус, а руки её сжаты в кулаки и упёрты в бока. Рядом со мной с виноватым видом стоял пузатый бородач. Повисла гробовая тишина. Только цоканье невысоких каблучков раздавалось эхом по всему помещению. Эльфы немного хихикали, а гномы шикали на них, но первые не унимались. Миссис Клаус взяла мужа за ухо, а тут уже и мне было тяжело сдержаться.

- Об этом мы позже поговорим, - очень сердито сказала она, а потом посмотрела на меня с ангельским выражением лица. - Ты не ушибся, милый?

Я отрицательно покачал головой, она улыбнулась и убрала из моих волос остатки сладкой ваты. Потом снова строго посмотрела на мужа.

- Сейчас я иду шить платья для кукол, но это не отменяет того факта, что я слежу за тобой Клаус.

Потом она развернулась и ушла в кабинет эльфов-швей.

Я посмотрел на Санту. Бородач тоже еле сдерживался, чтобы не рассмеяться, но по искрящимся глазам было видно, что как только хлопнет дверь кабинета, его смех разольётся по всему дому. И вот долгожданный хлопок. Все эльфы поголовно хохотали, да так, что некоторые валялись на карамельном полу. Гномы неодобрительно смотрели на нас. Я улыбался и иногда хихикал. А Мистер Клаус снял с меня колпак и наполнил его своим смехом, лишь бы жена не слышала.

Потом меня повели на экскурсию.

Вот тут сортировочная для писем. Их раскладывают по стопкам для того, чтобы понять, сколько делать машинок и кукол, сколько заготовить сладостей. Всё прочитывали уже гномы в возрасте. У них была длинная борода, на которую они иногда наступали, и маленькие очки.

Дальше сладкий цех. Им заведовали эльфы. Тут было всё: лакрица, мармелад, шоколад, карамель и та самая сладкая вата. Эльфы ходили в шортах на подтяжках, в белых рубашечках, а на ногах носили зелёно-красные гольфы и начищенные до блеска чёрные башмачки. Все они подшучивали друг над другом и широко улыбались.

Следующий цех игрушек. Там уже работали и гномы, и эльфы. Каждая игрушка, созданная ими, была абсолютно индивидуальна и предназначалась определённому ребёнку. Если такая кукла или машинка по ошибке попала не к своему истинному хозяину, то она быстро терялась. Но на самом деле все они уходили на поиски своих настоящих хозяев.

После экскурсии Мистер Клаус отвёл меня в комнату.

- Она твоя. Тебе нужно хорошенько выспаться перед завтрашним днём, чтобы крепко держать в руках поводья и не уснуть в санях. Доброй ночи, парень. - Он мягко улыбнулся и потрепал меня по голове.

Наступило рождественское утро. В дверь комнаты тихонько постучали. Вошла Миссис Клаус.

- О, милый, ты уже проснулся? Так рано? Тебе бы ещё поспать, ночь-то тяжёлая выйдет. - Она погладила меня по растрёпанным волосам. - Я тут тебе костюмчик принесла, потом померяешь, а сейчас постарайся ещё поспать.

С этими словами она аккуратно повесила костюм на спинку кровати и ушла. Я снова погрузился в сон.

Проснувшись, взглянул на часы. Был уже вечер. Потирая заспанные глаза, я вышел из комнаты.

- Ты тоже только проснулся? - с зевком спросил меня сонным голосом Мистер Клаус. - Надо умыться и взяться за работу. Рождество само не придёт!

После этих слов он потянулся и снова зевнул.

- Мальчики, идите за стол, - позвала нас женщина откуда-то с первого этажа.

Мы спустились. За столом было тихо, и только Санта обиженным взглядом иногда поглядывал на свою жену. Видимо ему всё-таки досталось.

Мы переоделись. Специально для меня эльфы сшили красный рождественский костюм помощника Санты Клауса. Он был в пору.

Начался сбор подарков в мешок. Всё собирали по списку. Гномы внимательно следили за всем. Вдруг оказалось, что для одного ребёнка не хватает подарка. Это был мальчик, который хотел карету с лошадьми. Цех с игрушками сразу принялся за работу.

- А ты не писал своё письмо в этом году? - удивлённо спросил меня бородач.

Нет, я не писал письма уже как несколько лет, после того, как надо мной посмеялись соседские мальчишки за то, что я верю в Санту Клауса.

Услышав эту историю, Мистер Клаус помрачнел.

- Значит у тебя будет в этом году особый подарок, но получишь его, как и все — завтра, когда проснёшься уже у себя дома.

Я улыбнулся и кивнул.

Сборы были окончены, и уже наступила ночь. Мириады звёзд усыпали небо, а луна была как никогда огромна. Снег шёл огромными хлопьями и поблёскивал в лунном свете. Эльфы около саней играли в снежки, а гномы бурдели и лепили снеговиков. Санта запрягал оленей.

- Не переживай сильно, милый, Клаус будет рядом и поможет тебе управлять волшебными санями, разносить подарки, - сказала мне Миссис Клаус и ласково погладила по плечу.

Я выдохнул. Внутри всё съёжилось. Вдруг мне в спину прилетел снежок. Озорные эльфы весело хохотали, пока на них не пришёлся строгий взгляд Миссис Клаус, а потом и Мистера Клауса.

Сани запряжены, мешок на месте, можно отправляться.

- Прощай, милый, - сказала Миссис Клаус с грустью в голосе.

Она крепко обняла меня, а потом вытерла пару слезинок, покатившихся с её глаз.

- Я в тебя верю.

Я ещё раз обнял её и пошёл к саням. Мистер Клаус сел рядом и протянул мне поводья. Один их взмах, и олени уже устремились в небо, оставляя гномов, эльфов и одиноко стоявшую грустную женщину, которая махала нам в след белым платком.

Сначала один дом, потом второй, третий, и всё это на немыслимой скорости. Нам нужно всё успеть. Санта следил за списком и направлял меня, говорил сколько осталось.

Уже наступало утро. Мои глаза слипались, и Мистер Клаус взял поводья в свои руки. Мы отправились домой. Ко мне домой.

Проснувшись в своей постели, я не сразу всё понял, и только потом ко мне пришло осознание, что Рождество прошло. На душе скребли кошки от осознания того, что я так и не попрощался с моим бородачом.

Дома никого не было, а под ёлкой лежало несколько подарков. Один от родителей — новая книга, второй от бабушки — свитер и шарф, а третий от них.

В коробке лежала моя старая одежда, открытка, письмо, перо и большая стопка листов. В письме было написано:

" Наш дорогой...

Спасибо тебе за проведённые дни. Мы были очень рады такому долгожданному гостю. Эти листы и перо необычные. Если вдруг ты в Рождество, да и просто в обычный день, захочешь нам написать, то просто возьми один листок из пачки. После того, как напишешь, сложи лист самолётиком и запусти в окно. Не волнуйся, оно непременно прилетит к нам.

Твои Мистер и Миссис Клаус. "

С тех пор я писал им каждое Рождество, и всегда получал ответ. Ты тоже можешь им написать, главное представиться.

А... Ты уже спишь...

Созвездия

Ну как ты? Сильно утомился? Потерпи, уже скоро вечер, а там и очередной привал.

Хочешь один секрет, как скрасить долгий поход? Просто уходи в свои мысли. Думай о чём-то земном или внеземном, мечтай одним словом. Главное — не переставать слышать окружающих, а то у меня есть такой грешок. Вот запрусь в своей голове и не достучишься.

Снова пугает темнота? Да-а-а... Еловые леса выглядят устрашающе, даже несмотря на этих милых светлячков. Видишь, как они танцуют, кружась между ветвями и хвоей. А вон того преследует мотылёк. Всё гоняется за теплом и светом. Хорошо, что от этого огонька он точно не сможет обжечься, не правда ли?

А представляешь, что это всё когда-то было звёздами. Да-да, каждый мотылёк, сверчок, ты и я. Правда это очень запутанная история, а может и не очень... Думаю, что могу рассказать её тебе, если пообещаешь, что это останется нашим маленьким секретом.

Ну раз ты дал слово, тогда устраивайся поудобнее и слушай.

Знаешь, в людях могут уживаться совершенно разные качества. Вот у меня есть друг астроном, который обожает фантазировать. Он уже в возрасте, седой, бородатый и очень рассеянный. Но как убедительно он рассказывает про то, что только что выдумал... Этому можно только завидовать. Ты его слушаешь, задаёшь вопросы, чтобы хоть как-то подловить, но он умело пользуется своими знаниями и доказывает существование даже самых вопиющих небылиц.

Лет десять назад я гостил у него, и он заговорил о звёздном происхождении людей и мира. А всё началось с простого расположения родинок на его руке.

Сначала он несколько дней просто ходил и смотрел на эти родинки, они не давали ни спать, ни есть. По ночам он смотрел в телескоп, потом снова на руку и опять в телескоп. И вот часа в три ночи его осенило. Он нашёл безымянное созвездие и звёзды располагались точно так же, как родинки на его руке.

Когда он только начал говорить, я рассмеялся, ведь созвездие — это группа звёзд, которая образует воображаемую фигуру. Это значило, что любое скопление может образовать рисунок на его руке. Но сам старик не унимался. И мы дождались ночи.

Июль. Непроглядная темень. Мириады звёзд расстелились изысканным полотном перед глазами. Вдруг астроном попросил найти созвездие Ворон, но для каждого созвездия есть свой сезон "разглядывания" и для Ворона он уже прошёл. Увидев моё замешательство, мой старый друг хитро улыбнулся и предложил сделку — жареная курочка за доказательство. Я весело рассмеялся и согласился на предложение.

Глаза старика заблестели от азарта и он начал выдвигать аргументы, составляя из них логическую цепь. Из этой цепи мы выяснили, что опять же созвездие — это группа звёзд, которая образует воображаемую фигуру и, разделяя небесную сферу, помогает ориентироваться на звёздном небе. Через собственное скопление седобородый может выразить созвездие Ворона, так как у них есть общая звезда. И если рассматривать эти факты, мы получим то, что данный вымысел помогает в ориентации и вполне может существовать. Таким образом я остался должен жареную курочку, хотя изначально и не было сомнений, что буду проигравшим в этом споре.

Но на этом мы, конечно, не закончили. Дальше пошло разъяснение основной теории.

- У каждого из нас есть своё созвездие, которое при рождении отпечаталось на нашем теле. - говорил он с таким волнением, которое может понять только безумный учёный. - И это касается не только людей, а так же животных, насекомых и даже растений.

Он ходил от одной стенки к другой, как заведённый и рассказывал, что данный отпечаток вселенной может быть выражен не только родинками, но и родимым пятном. У деревьев нужно внимательно следить за ветками, которые отходят от ствола и так далее.

- Раз на нас есть такой след, значит нас сотворила сама вселенная, сами звёзды! - восхищённо вскрикивал он.

Меня наполнила какая-то невнятная радость, а вслед за ним и восхищение.

Это предположение бредовое, но в то же время волшебное и фантастическое. Ты только представь, что где-то там есть созвездие имени тебя и его действительно можно найти.

Моё уже найдено, теперь твоя очередь попробовать. Давай?

Вор кровавой луны

Не замёрз? Я предполагал, что будет резкое похолодание, но, чтобы настолько…

Эти мрачные тучи могут значить только одно - сегодня будет особенная ночь, так что надо подготовиться к ней как следует.

Любопытно тебе? Ну тогда после привала я расскажу тебе в чём дело, только если пообещаешь, что сегодня мы пройдём дальше обычного.

…Сильно устал? Ты так быстро шёл, что моментально согрелся. Тебе не понадобился и свитер, а ледяной ветер был тебе ни по чём. И мы правда прошли больше, тfк что пора выполнить мою часть уговора. Только подготовим ночлег.

Нам надо построить небольшое укрытие из свежих веток, чтобы нас нельзя было заметить. Костёр тоже не разводим, нечего привлекать незваных гостей.

Итак.

Каждую летнюю ночь происходит торжество нечисти. Знаю, что в это трудно поверить, как и в любую другую историю, но если бы это было ложью, то зачем бы мы сегодня так готовились к ночлегу?

Для своего бала они крадут тепло и солнечный свет, чтобы их маяк, находящийся на самой высокой башне замка, мог светить всю ночь. Но это волшебный фонарь, ведь если этот свет попадёт на ночных жителей, они попросту обратятся в пепел.

И вот, как только солнце заходит за линию горизонта, начинается бал. В эту ночь луна окрашивается в алый, и даже в реках течёт кровь, а все кровавые русла меняются и обращаются в сторону замка. Так даже в самом дремучем лесу можно найти ориентир.

Но существует и тот, кто не рад происходящему. Его называют по-разному. Кто-то зовёт странника Лунным принцем, а кто-то Вором кровавой луны. Последнее из прозвищ напрямую отражает его замыслы.

Каждый год неизвестный ворует луну с неба посреди пиршества, и тогда вода снова течёт чистая, как утренняя роса, а солнечный маяк теряет магическую силу.

На поиски луны выходит не одна сотня нежити-стражников, которые прочёсывают леса и поля, ищут в воздухе и на земле. Они жестоко убивают путников, которые осмелились быть неосторожными и привлечь к себе хоть какое-то внимание. Их подозрения падают на каждого.

При этом не было такого случая, хотя бы на моей памяти, что они находили того вора и продолжали пиршество.

Тш-ш-ш… Слышишь крик? Это значит, что луны на небе уже нет. Хотелось бы конечно это увидеть, но высовываться слишком опасно. В такое время никто даже в щели между ставней не смотрит, не говоря уже о нашем шалаше. И топот… Сейчас лучше повременить с концом этой истории, так что лежи тихо и попытайся уснуть.

Пока солнце не взойдёт, и Лунный принц с серебристыми волосами не отпустит луну из заложников.