Истории по ту сторону

То, что забирает лесЭтот дуб звали «Костяным королем». Он стоял не просто посреди Черной пади — казалось, он ею командовал.Старик Еремей говорил, что дерево помнит времена, когда лес еще не имел имени, а люди — страха. В ту ночь я пришел к нему не из любопытства. Я искал то, что лес уносит и не возвращает.Туман внезапно вылез из оврагов, густой и тяжелый, как сырая шерсть. Он поглощал звуки: шаги по мокрой листве сначала звучали громко, а потом совсем затихли, словно я шел по дну глубокого озера. Воздух пах горечью, старой медью и гнилью.И тут я увидел его. Этот дуб был не похож на обычное дерево. Его ствол был весь в глубоких, резких трещинах, словно замершая в боли кожа. Ветви, без листьев, ломались под странными углами и ломились к небу, будто искривленные пальцы мертвеца, тянущиеся к угасающему свету.Солнце — или то, что от него осталось — застряло в кронах. Оно не давало тепла. Это…