Хозяева леса

Глава 1Михаилу не спалось. Он ворочался с боку на бок, и кровать под ним тихонько поскрипывала.«Не разбудить бы Настасью», — подумал он и не в силах больше мучиться, встал. Натянул колючие носки, вязанные женой, и протопал на кухню, половицы под его весом чуть прогибались, и шел он так важно — медленно, точно и не по дому, а по лесу.На маленькой кухоньке, пропитанной ароматами борщей и кислого теста, запалив лампу, Михаил опустился на табурет и глубоко задумался.За десятки лет, что он работал лесничим, бывало всякое. И волков приходилось уничтожать, когда расплодились, и лося из реки тащить, иначе б ушел под лед сохатый, а уж гастролеры разные, закон не чтущие, так и вовсе оставались ежегодной бедой, как холодные дожди, каждую осень превращающие их село в остров.Но сегодня сердце волновало другое. Михаил чувствовал, что срок его подходит к концу. Понимал это так же, как когда-то отец, а…