Грязь

Глава 1

Всё началось три месяца назад, почти сразу после ливня, шедшего дней пять. То время я запомнил как одно из самых страшных в жизни. Вода не просто бежала по асфальту рекой, как пелось в песенке из мультика, а поглотила улицы целиком. Первые этажи новостроек и хрущёвок оказались затоплены. Автомобили стали похожи на катеры.

Всё это время я не выходил из квартиры на третьем этаже и наблюдал за хаосом, принесенным стихией. Молился, чтобы вода не добралась до меня.

Всё же затопления отступили, люди понемногу стали показываться на улицах, оттаскивая испорченную мебель на помойки. В подъезде у меня пахло сыростью и плесенью.

Жизнь стала налаживаться, я снова вышел на работу в офис. Так не хотелось возвращаться в это душное место, где начальник одно только и делает, что капает на мозги и требует какую-то пургу.

Вскоре на улицах мне (да и другим людям тоже) стали попадаться изуродованные трупы животных: кошек, собак, иногда крыс. Их животы были разорваны, а внутренности отсутствовали.

Никто особо не обращал внимания. Утонули бедные зверьки, а после спада воды их обглодали вороны или сородичи. Коммунальщики уберут всё равно.

Вот только и через неделю продолжали попадаться трупы животных, и через месяц.

По городу поползли слухи о бешеных псах, нападающих на всех без разбора. Люди стали реже выходить на улицу (особенно в тёмное время суток), детей не оставляли на улице одних. Все шарахались от милых котиков, сидящих то на заборах, то на тротуарах, как от чумы. Вечерний лай бездомных собак заставлял сердце сжиматься ведь где-то там псы могли рвать тело ни в чем неповинного человека.

Всё стало ещё хуже, когда пропал мальчишка лет восьми. Родители тут же подняли тревогу, когда ребенок не вернулся из школы к назначенному часу.

Собрали поисковые группы. Все там были: и полиция, и студенты, и родители других детей. Искали мальчика день. И нашли. На одной из детских площадок. Мёртвым.

Его тело было похоже на трупы животных - живот разорван, внутренностей нет, будто кто-то или что-то сожрало их. А лицо... Половина была обглодана до костей.

Я не могу описать что тогда творилось с родителями ребенка. Они кричали так, что казалось, слышно на другом конце света. Рыдали и проклинали того, кто это сделал с их мальчиком.

Город тогда встал на уши, бродячих собак и кошек стали отстреливать, травить, забивать камнями так, будто они вселенское зло. Даже появились догхантеры, потому что мэр бездействовал, не обращал внимания на требования жителей начать хоть как-то контролировать численность бродячих животных.

Мы редко стреляли по зверям, чаще травили. Почему я говорю "мы"? Да потому что сам стал одним из "охотников".

Полгорода знали нас поимённо, кто-то хвалил, а кто-то называл тварями, мразями, желал смерти такой же, к какой мы приговаривали животных.

Им невдомёк было, что выбора нам не предоставили. Либо собаки и кошки помрут, либо опасности подвергнуться все.

Что касается меня, то я считал, что занимаюсь благим делом. Считал до момента пока не узнал правду. Странную, может даже безумную, но от которой никуда не деться.

Однажды вечером я вышел из дома, прихватив с собой пакет с сосисками, напичканными отравой. Я сел в автобус и доехал до окраины города. Там часто встречались собаки и кошки.

Я принялся разбрасывать наживку повсюду, как вдруг услышал хруст веток из засохших кустов.

Я подошёл ближе, надеясь увидеть животное или его выводок, но ничего там не было, кроме огромной лужи вязкой грязи. Видимо осталась после потопа.

Оставив куст в покое, я продолжил своё дело.

Заросли зашуршали снова. Я обернулся.

Шорох тут же раздался слева, среди сухой травы.

"Может мышь, - подумал я. - Или крыса".

Я развернулся и хотел уже уходить, как вдруг поскользнулся на появившейся из ниоткуда грязи.

Пытаясь встать, я валялся как свинья, перекатывался с боку на бок, но руки и ноги скользили и не давали подняться.

Грязь налипала на меня и вдруг сковала конечности.

Я рухнул и почувствовал, что она пробирается в ноздри, не давая дышать. Я хватал воздух ртом, но грязь заползла и в него, стала пробираться глубже.

В груди появилось чувство щекотки, шедшее всё ниже и ниже, в живот.

На мгновение всё остановилось, и вдруг я завизжал от боли. Мои внутренности будто рвали ржавыми раскаленными щипцами.

Дышать становилось все труднее, а живот раздувался как шар.

Миг, и меня пронзила адская боль, спина выгнулась, как мост, а живот лопнул, и из него хлынула грязь, перемешанная с кровью и кусками кишок, и тут же расползлась в стороны.

Моё тело нашли пару дней спустя, изуродованное, вываленное в буро-коричневой жиже. Внутренностей не было.

Город снова охватила волна паники, и животных стали истреблять с большей ожесточённостью.

Вот только зря. Они не были виноваты.