Глубина бездны

1.

Хуже зимы может быть только бесснежная зима, когда ледяной ветер выдувает последнее тепло из и так промерзшей на метры земли, а небо затянуто серыми тучами, настолько плотными, что за ними не видно солнечного диска. Небо клубится, а снег не идёт, как будто прокляли эту землю и народ живущий на ней. Будто холод и голод это лишь то, чего он достоин за свои поступки, совершенные много лет назад.

Единственное, что согревает человека в этом мире это надежда. Надежда на лучшее время, на лучшее место, хоть на что-то лучшее…

Грин спешил. Пожухлая трава, переплетённая между собой и поэтому не сорванная ветром опутывала ноги, мешала идти. Застывшая грязь впивалась в ступни через тонкую подошву, а небольшие холмиками снега иногда попадающиеся заставляли ноги скользить теряя равновесия. Ветер кидал пыль и песок в глаза, а деревья пытались расцарапать кожу и порвать одежду своими ветвями. Но человек всё равно шёл вперёд, склоняясь под порывами ветра и укутываясь в не сильно тёплую одежду. Периодически он клал руку на грудь проверяя не потерял ли он конверт, который лежал у него за пазухой. Конверт, сделанный из кожи неизвестного животного, запечатанный, с одной только надписью, продублированной на нескольких языках: «Не вскрывать, не при каких обстоятельствах».

До конечной точки маршрута оставалось всего пара километров, сил должно было хватить, да и времени до темноты было много. Погони было не видно. А если она и была, то далеко. Пропажа конверта должна была обнаружиться только на утро, а Грин уже всё ночь был в пути. Да, он украл реликвию своего народа, да теперь он не сможет вернуться назад, а если вернётся, то его точно казнят. Но это не важно. Ведь когда он дойдёт до места, и передаст конверт, то его жизнь изменится. Он больше не будет мёрзнуть в этой глуши, он больше не будет нищим и всеми презираемым Грином Болваном. По крайней мере так Они обещали. Так что, если терять нечего, то почему бы и ни рискнуть, ни попробовать изменить свою судьбу? Но в историю племени он уже точно попал как предатель, до и Иллах с ними.

Вдалеке, за холмом показались развалины. Туда-то человек и направлялся. Когда ты живёшь в постоянном холоде, то ты начинаешь чувствовать малейшие источники тепла. А здесь они были. На земле, на стенах. Едва заметные, едва светящиеся, чуть тёплые. Эти следы вели вглубь строения. Грин обходил нагромождения камней от полуразвалившихся стен, подлезал под упавшими балками всё отчетливее осознавая, что с каждым шагом он всё ближе к своей цели, к своей новой жизни.

Следы вели в подвалы. Тёмный проём пугал своей чернотой и тишиной, но другого пути у Грина не было. Он зажёг фаер, так бережно хранимый им на чёрный день. Тепло ударило в лицо и по рукам, освещая всё вокруг красным цветом. Грин решительно начал спускаться.

Здесь, тем более при свете, знаки стали более отчётливы. И вскоре Грин вышел в просторный зал посередине которого стоял мощный обогреватель, одновременно дающий мягкий, не яркий свет. Вокруг стояло пять фигур, невысоких, с длинными ногами и короткими относительно них руками. Одеты они были в обтягивающие серые костюмы. Точно так же эти существа выглядели месяц назад, когда пришли к Грину со своим предложением.

Увидев гостя они развернулись к нему лицом. Один из них отошёл за обогреватель выставляю вперёд руку с зажатым в ней каким-то оружием. Трое поспешно покинули помещение. Последний, самый главный, остался стоять на месте и рукой позвал к себе человека. Грин отбросил фаер и подошёл к источнику тепла, падая на колени и протягивая к нему руки.

− Принёс? − спросил старший скрипучим голосом. Его лицо было скрыто за непрозрачным стеклом шлема.

− Да, − ответил Грин, − Я сейчас его вам отдам, подождите минутку, только минутку, дайте согреться.

− Хорошо, − ответило существо и подошло ближе. Визор сначала стал прозрачным, а затем совсем пропал, показав лицо существа.

Грин встал и начал правой рукой копаться у себя в одежде пытаясь достать этот непонятно зачем им нужный конверт, а взгляд так и бегал украдкой на лицо перед ним стоящего. Зелёное чешуйчатое лицо ящерицы с большими, немигающими жёлтыми глазами и вертикальными зрачками. Голова была чуть приплюснута и нижняя часть вытянута вперёд. С подбородка к шее уходил синий с красным перепончатый гребень. Носовые щели при дыхании закрывались и открывались. Ящерица протянула руку.

"Как у нас," − подумал Грин машинально посмотрев на неё и отдав конверт. − Где мне обещанное? − уже вслух произнёс он.

Существо приложило конверт к внешней стороне правого бедра и он, как будто втянулся внутрь. Затем развернулся и сделав непонятный знак рукой отошёл на несколько шагов. Откуда-то сбоку вышел его подчинённый, и накинул на плечи Грину какую-то плотную накидку с капюшоном. И сразу же Грин почувствовал как эта одежда начинает его обтягивать, и он становится похожим внешний на тех к кому он пришёл.

− Ты хотел тепла, вот тебе тепло. Наш защитный костюм, он переработан специально под вас, аборигенов. Он защищает от природных воздействий и от вашего примитивного оружия.

Ящер подошёл ближе обходя человека по кругу, смотря на то, как гость примеряется к костюму: сгибает руки, ноги, садиться, крутит головой. На его лице была улыбка, радость переполняла его, это можно было понять и не изучая невербалику данного вида.

− Тепло, удобно! Я даже не ожидал такого подарка!

Ящер продолжил:

− Мы, пишарианцы, привыкли к другому климату нежели вы, поэтому костюм сразу после активации начинает нагревать его владельца до оптимальной, − здесь он замялся, − до оптимальной для нас температуры тела. По вашим меркам это около восьмидесяти градусов. Если ты хочешь быть с нами, то ты должен показать свои способности и самостоятельно настроить костюм под себя. Мы подождём.

Капюшон на голове Грина стал жёстким, а лицо закрыла прозрачная защита, делая костюм герметичный и полностью отделяя его владельца от внешнего мира. Становилось душно и нечем дышать. Пот струился по всему телу. Человек начал паниковать, бить по костюму, пытаться стянуть с себя шлем. Но всё было четно. Он пытался выбежать на улицу, но его сбили с ног. Прошло какое-то время и обезвоженное тело перестало шевелиться. Аналитические системы костюма констатировали смерть оператора и запустили программу самоуничтожения. Костюм с человеком внутри вспыхнул яркой вспышкой и рассыпался мелкой пылью, стирая все следы.

− Шахен Шаа, что дальше? – обратился к своему командиру один из сопровождающих.

− Артефакт у нас. Можем уходить.

2.

В дверь постучали.

− Заходите, открыто.

Алексей уверенным шагом вошёл в кабинет своего начальника генерала Орлова. По привычке взглядом окинув весь кабинет.

− Вызывали, Андрей Валентинович?

− Да проходи, садись.

В углу большого кабинета где стоял мягкий уголок и журнальный столик в кресле, повёрнутом ко входу спиной кто-то сидел.

− Я надеюсь это по поводу моего долгожданного отпуска?

− Да, и по этому поводу тоже. Твой отпуск откладывается на неопределённый срок.

− Ну Андрей Валентинович, ну сколько можно, я что, такой незаменимый?

− Товарищ майор, незаменимых людей у нас нет, − с холодом в голосе ответил генерал, − вы зарекомендовали себя как специалист по нестандартным ситуациям, и поэтому именно вы сейчас стоите здесь. Я доходчиво объяснил?

Алексей Железнов, майор службы внешней разведки сразу собрался и подобно генералу настроился на новую, сложную работу.

− Так точно, товарищ генерал. Жду вводную и подробности задания.

− Другое дело, − уже более спокойно проговорил Андрей Валентинович, − Прошу пройти в «мягкую зону». Там вас ждёт наш, глубокоуважаемый гость, который и введёт вас в курс дела.

Из кресла встал высокий мужчина и повернулся к военным. На его лице была широкая улыбка, а руки раскинуты в специфическом знаке приветствия. Это был новоторианец. Один из пяти представителей космических рас, ввязавшихся в войну за Землю около полутора веков назад.

Новотарианцы были очень похожи на людей. Фигура, рост, телосложение. Лишь более крупная голова с большим лбом и глубоко посаженными глазами выдавали в нем иноземца. Именно так стали называть обитателей космоса после контакта.

− Здравствуйте Алексей Иванович, слышал про вас и рад личному знакомству, – протянул руку гость, по-земному приветствуя майора, – Меня зовут Аира, я посол нашего общества.

– Здравствуйте, Аира. У вас прекрасное произношение. Я сталкивался с вашими соотечественниками, для многих из них наш язык очень сложен.

– Так и есть, всё дело в желании и практики. Ну давайте займёмся делами. Присядем?

После того как все удобно расположились посол начал разговор.

– Алексей, можно я так буду вас называть? Вы слышали про Эдмонгтонское поселение?

Майор отрицательно покачал головой.

– Это крупное поселение в северной Америке пока ещё находящееся в зоне ядерной зимы. Радиация там подавлена, но природа ещё не восстановлена и район считается обитаемым лишь условно. После войны за Землю наши искателе собирали выживших, и Эдмонгтон стал одним из центров их содержания. Старший искатель ваал Иури встретил там человека с очень интересной татуировкой на груди: перечёркнутый по диагонали черный квадрат с ромбом посередине. В ромбе был изображён наш символ означающий защиту. Ваал Иури решил что это знак. Поселение и огромная область вокруг были огорожены куполом защищающим всех находящихся внутри от радиации и других последствий войны. И после многих лет сплочения, когда люди там начали считать себя единым обществом со своими целями и обычаями, отдал им на хранение артефакт. Так называемый «Чёрный Квадрат».

Майор с генералом внимательно слушали рассказ. Первый вникал в ситуацию, второй искал в рассказе посла новые подробности. Но тот как будто слово в слово пересказывал произнесённую на встрече посольств историю.

– За этим артефактом вот уже много столетий идет охота и наш народ его успешно охранял. Под этот купол никто не мог проникнуть незамечено, это был дополнительный фактор защиты. К тому же наши корабли всегда висят на орбите, секунды и мы бы появились при попытке его силового захвата. Но мы переоценили людей. Один из поселенцев сам вынес «Чёрный Квадрат» пишарианцам. Мы не знаем что они ему пообещали, но останки этого несчастного мы нашли в подвале одного из разрушенных здания.

Посол обвёл присутствующих взглядом.

– Нам нужна ваша помощь в поиске артефакта. Майор, Алексей, что вы скажите?

Офицер задумался. В отношении с иноземцами тяжело было что-то предполагать, потому что их нравы, традиции, да и логические цепочки сильно отличались от людских. Здесь же была просто куча вопросов и явных просчётов в охране сверх важного объекта, опять же, с точки зрения землянина.

– Посол Аира, у меня куча вопросов к вам, потому что с точки зрения нашей военной науки, вы просто оставили столь ценный для вас объект без охраны в пустой комнате без света, со множеством дверей. А теперь удивляетесь куда же он пропал? Что вообще представляет собой «Чёрный квадрат» и чем он ценен.

Посол внимательно посмотрел в глаза Алексея, пытаясь увидеть там что-то своё, понятное только новоторианцам.

– «Чёрный квадрат» это реликвия вне времени. Мы не знаем как она появилась. Мы не знаем её возраст. Мы ничего о нем не знаем кроме его функции – квадрат может перенести вас из любого места в один из пяти миров. Четыре мира, это как мы думаем, изначальные миры создателей ВСЕГО. В них нельзя попасть никак больше. Они лежат вне времени и пространства. В каждом из них свои законы и свои правила. Пятый мир – это ваша Земля. Зачастую именно поэтому на протяжении всей вашей истории мы, космические расы, и следили за вами. Земля для нас была как заповедник, как особо почитаемое и ценное место. Поэтому, когда в вашей третьей мировой войне вы решили её уничтожить, мы просто не могли не вмешаться. Ну и тут уже пересеклись наши интересы.

– И что такого находиться в этих мирах? Ну будет кто-то путешествовать по ним, и что с того?

– Там находятся такие знания, что если их правильно использовать можно подчинить себе всё и всех, или уничтожить, или изменить.

– Почему вы просите о помощи нас, Землян? Вы великая космическая раса, мы только учимся многому у вас. Неужто вы сами не можете выследить похитителей и вернуть артефакт?

Посол отвёл голову в сторону, а затем как будто посмотрел одновременно в глаза обоим мужчинам, и они услышали у себя в голове голос.

«Мы во многом полагаемся на предчувствие, которое нас не подводит, и оно говорит, что именно вам суждено сыграть главную роль в этой истории. К тому же вы единственный вид в изученной вселенной который не поддаётся нашему внушению».

Обсуждение плана действий продолжалось ещё несколько часов.

Планета была блокирована сразу как о пропаже узнали. У похитителей была лишь одна возможность её покинуть – использовав квадрат уйти в один из четырёх изначальных миров. Так как Земля была связана с каждым из этих миров, то существовала теоретическая возможность с неё отправиться в один из них. Но это было сделать сложно. Нужно было провести специальный обряд, в котором сотня самых ментально сильных старейшин новотарианцев попробуют открыть портал в самый хорошо описанный мир, мир огня Фалех. Решено было послать группу из семи бойцов: троих людей, во главе с майором Железновым и четырёх новотарианцев. На сборы группы и подготовку обряда отвели два дня.

Через два дня отряд из семи бойцов, в специальных сверхпрочных скафандрах, вооруженных по последнему слову иноземной техники стоял посреди круга старцев издающих протяжный горловой звук. Хоть тела были отделены от окружающего воздуха костюмом, ощущалось непонятное напряжение. Воздух как бы вибрировал и шёл рябью. И в самый напряжённый момент церемонии как будто Солнце на мгновение померкло, стало темно, а над полем, где проходил обряд стояло существо красного цвета, отдаленно похожее на минотавра. Оно было огромным, как небоскрёб, метров триста в высоту, не считая загнутых вверх рогов. Руки сложены на груди, взгляд испепеляющий и вызывающий, пробирал до самых пяток. Гигант улыбнулся. По разбегающимся в разные стороны иноземцам Алексей понял, что что-то пошло не так.

3.

Страх и волнение от непонимания ситуации быстро сменились на анализ и холодный расчёт. Алексей находился практически у самых ног гиганта и смотрел вверх. Существо не атаковало. Оно осматривалось по сторонам и несмотря на грозный вид пока не проявляло агрессии. Нужно было рисковать.

– Эй! – закричал Алексей усиленным на сколько можно костюмом голосом, размахивая руками, тем самым привлекая к себе внимание, − Приветствую тебя! Добро пожаловать на Землю!

Существо опустило голову и сделало несколько шагов назад, чтобы лучше видеть того, кто к нему обращался.

Земля затряслась, а на месте его ног остались глубокие следы.

– Давай знакомиться. Меня зовут Алексей. Алексей Иванович Железнов, − продолжил человек показывая на себя руками, − А кто ты?

Существо внимательно посмотрело на обращающегося к нему. А затем резко уменьшилось до размеров майора, став с ним одного роста. Но через какое-то мгновение стало выше на голову.

Алексей про себя улыбнулся: «Показывает силу и что он здесь главный. Хорошо. Значит ты не глуп и значит с тобой можно попробовать общаться.»

Фигура тоже изменилась, стала более человеческой. Лицо больше не было мордой непонятного животным, бычьи рога приобрели аккуратные очертания и разместились по бокам, вдоль головы над ушами, которые тоже прижалась. Пропал оскал и главное, изменился цвет, с ярко-красного, на смуглый, загорелый. Торс так и остался без одежды, а на ногах были широкие шаровары и золотые сандалии.

Алексей почувствовал в голове непонятные ощущения, как будто в неё кто-то залез. На экране шлема загорелся какой-то символ, и ощущение пропало.

Существо качнуло головой, подняло руку и на визоре высветились странные символы. Они переливались, меняли размер и форму пока не стали складываться в понятные буквы.

«Убери защиту, сними шлем. Я не буду больше лезть в твою голову без твоего согласия, но мне нужно узнать твой язык. Не бойся, сейчас я тебе ничего не сделаю».

Шлем пропал и в воздухе ото лба существа медленно по направлению к голове мужчины поплыла тонкая голубая дымчатая струйка. Коснулась лба и через несколько секунд растворилась в воздухе.

– Здравствуй, человек, – властно, басом произнесло существо.

– Здравствуй, как я могу к тебе обращаться?

– Фалех.

Это было неожиданно. Неужто сам владелец мира огня явился сюда?

– Что здесь происходило? – спросил Фалех.

– У нас украли одну вещь, и сейчас она может находиться у Вас, в вашем мире. Здесь проходила попытка открыть туда путь.

– Так значит вот что это было. Молодцы, придумали третий способ попасть ко мне. Но его не должно быть.

По лицу божества пробежалась улыбка. Он развёл руки в стороны закатил глаза и хлопнул в ладоши, удаляя все воспоминания, идеи и существ, придумавших использовать резонирующий ментальный сигнал для создания прохода в изначальный мир.

Ничего не произошло, но Алексей на некоторое время застыл, вспоминая зачем он здесь стоит. Зачем на этом поле собралась такая толпа чужеземцев? Мысль как будто пришла откуда-то со стороны – для поиска пути в хоть какой нибудь из первозданных миров. Но вариантов не было. Ни единого. И тут появляется это божество. Совпадение или это судьба?

– Великий Фалех, нам нужна твоя помощь.

– Что тебе нужно смертный?

– Мне, − Алексей запнулся, − нам нужно попасть в один из начальных миров, чтобы найти тех существ, которые украли «Чёрный Квадрат».

Фалех рассмеялся, громко искренне.

– Вы действительно думаете, что сможете там выжить? Что вы вот так появитесь и пойдёте искать своих воров? Ох, низшие, вы никогда не перестанете удивлять своей простотой и прямотой. Давно я так не смеялся. Да и вообще давно я не покидал своих мест. Таких, как ты или как те, большеголовые, ещё и в помине не было, когда я оставил Вселённую. И вот теперь я снова здесь. И да, я помогу тебе. Ты не такой, как большинство других созданий. Ты уважаешь, но не боишься меня. Интересно, кто вас создал? Он молодец. Вы хорошо получились.

Алексей стоял, не зная что сказать. Но главное, согласие на помощь было получено.

– Великий Фалех, давайте отсюда перейдём в другое место, где сможем спокойно поговорить без лишних посторонних глаз и ушей.

– Ну что ж, человек. Веди. Удиви меня ещё чем ни будь.

И они пошли. Человек и божество бок о бок.

Посол Аира стоял и смотрел на эту картину и недоумевал, как какой-то человек, ещё не раскрывшийся полностью эволюционно вид, смог идти с Богом на равных? Это предназначение, не иначе. Его пути не просчитываемы и неведомы.

Посол повернулся в их сторону и пошёл следом, к телепартационному коридору.

4.

Группа в составе божества Фалеха, майора Железнова, генерала Орлова, посла Аира и четырёх охранников, двух людей и двух новоторианцев, шла через длинный коридор в зал совещаний министерства обороны.

− Господи, только рогатого нам тут ещё не хватало, − проговорила Тамара, женщина уже в возрасте занимающаяся уборкой и появившаяся из соседнего коридора. Она как обычно ночью вышла на работу, а высокое начальство, убрав всех посторонних совершенно забыло про обслуживающий персонал, который жил своей жизнью и делал своё незаметное, но нужное дело.

Охрана сразу метнулась ей на встречу, обгоняя процессию. Фалех поднял руку, и они застыли в движении. Подошел к женщине и склонившись над ней сквозь зубы проговорил:

− Тебе чем-то не нравятся рогатые?

Тамара совершенно не смутилась, и оперившись на моющий инструмент честно сказала:

− Мне абсолютно всё равно кто ты, здесь были существа и по чуднее чем ты. Но полы за вами мне всё ровно мыть придётся.

− Ты хоть понимаешь с кем ты сейчас разговариваешь, самка человека?

Рука, наносившая пощёчину замерла в миллиметре от правой щеки божества, не достигнув цели. Удар коленом в пах тоже не прошёл.

− Хамло! – выкрикнула Тамара и развернувшись ушла, что-то кропоча себе под нос.

Все молча смотрели вслед уходящей женщине.

Фалех улыбнулся.

− Вы, люди, мне всё больше нравитесь. Вы уверены в своих силах и в том, что у вас всё получится. А эта женщина, − божество задумалось, − достойна большего чем мыть полы.

Зайдя к себе в каморку тётя Тома, как её ласково звали знакомые тяжело села на стул. Здоровье было уже не идеальное, да ещё всякие иноземцы настроение портят. Она достала телефон. На нем было одно видео сообщение.

На экране появилось изображение молодой девушки в строгом костюме и с идеальной причёской.

«Здравствуйте Тамара Виолетовна. Вам только что был подарен шанс на вторую жизнь. Пожалуйста, используйте его правильно».

Женщина перевела взгляд с экрана на зеркало что весело на стене. Из него на неё смотрела юная девушка, лет восемнадцати. Посмотрела обратно на телефон, который теперь держали молодые руки с идеальным маникюром. Голову наполнили сотни мыслей, эмоций. Но одна мысль выделялась на фоне остальных: «Господи, кто бы ты не был, спасибо за ещё один шанс.»

В кабинете висела напряжённая тишина. Никто не знал, как, с чего начать разговор. А в это время Фалех пил кофе с пирожными и изучал обстановку.

− Великий Фалех, − начал генерал, − вы обещали нам помощь вернуть обратно «Чёрный Квадрат». Как вы собираетесь это сделать?

− Просто. Я возьму Алексея и помогу ему найти искомое, – божество закинуло в рот последнее пирожное и запило его уже третьей чашкой кофе.

− Я долго прибывал в своём мире, но кардинально во вселенной за это время ничего не изменилось. Появились новые расы, произошёл скачек в технологии, но сути и смысла происходящего вы так всё равно и не поняли. Вы не боитесь меня, как это было раньше, но и я сейчас вас не пугаю. Вы просите помощи, но что вы готова за это предложить? Ещё чашечку кофе?

Этот мир был создан четырьмя Великими, один из которых я. Мы имели равную силу, но каждый в чём-то был лучше другого. Мы не завидовали друг другу, не мешали. Но постоянно проверяли творения друг у друга на прочность. В какой-то момент мы поняли цену жизни и создали «Чёрный Квадрат», механизм контроля нас и защиты смертных. Мы не можем навредить владельцу «Чёрного Квадрата», а он нам. Поэтому мне нужно создание, которое сможет понять и объединить в себе все наши начала, и только тогда он сможет сравниться с владельцем реликвии в силе. Когда укравший артефакт вернётся во Вселенную это будет уже совсем другое существо, и что он сделает с имеющейся у него силой решать только ему.

Завтра, с первыми лучами Солнца я и Алексей отправимся в первозданные миры. А вам останется только молиться и ждать того, кто вернётся обратно.

5.

Они стояли посередине василькового поля – человек и божество. И ждали восхода солнца.

− Смотри, Алексей, чувствуй, воспринимай. Через несколько минут твоя человеческая жизнь навсегда закончится. Ты станешь другим. Ты увидишь этот мир по-новому, ты узнаешь то, что дано знать не каждому. Прими эти знания и распорядись ими правильно.

И вот оранжевый шар показался из-за горизонта. Это было рождение нового дня, новой жизни.

Алексей смотрел на поднимающееся светило, закрыл глаза и повинуюсь просьбе Фолеха почувствовал окружающий мир. Это были новые ощущения, неведомые, необычные. Он видел и одновременно чувствовал потоки энергии и чем сильнее он уходил в ощущения, там больше он видел. Фотоны света, тепловые волны, электричество статических полей, магнитные линии, гравитационные потоки и ещё какие-то пока не известные ему, и человеческий науке излучения. Всё кругом сияло разными цветами, двигалось. Казалось, что вокруг творится что-то невообразимо, бессмысленное. Но все эти энергии были глубоко упорядочены и подчинялись определённым законам.

− Вау! – вырвалось у Алексея. – Ты всегда видишь таким мир?

− Когда захочу. А теперь попробуй поиграть со всем этим.

Человек увидел у себя под ногами ровное голубое мерцание. Потянул на себя, собирая его в шар, который становился всё больше и больше. А затем Фалех помог ему вернуть обычный взгляд, простого человека.

Перед ними в воздухе висел огромный шар из васильков. Алексей поднял его выше и понимая за счёт чего он существует, изменил его энергетическую составляющую, что привело к тому что цветки разлетелись в разные стороны и как снег начали, не спеша падать на землю, а мужчины стояли и молча смотрели на это.

− Новоторианцы называли тебя богом огня.

− Не только его. Я повелитель энергий. Просто, когда я впервые предстал пред смертным, кроме огня они никакой энергией и знаниями не владели. Так и пошло. А сейчас ты сам видишь, как сложен мир и из чего он состоит.

Божество развело руки в стороны и между ладонями зависла электрическая дуга, которая начала затухать, превратилась в огонь, а затем в белый световой луч.

− Ты теперь обладаешь моей силой и огромными знаниями, Алексей. Используй это всё правильно.

Первым местом куда они отправились, стал мир гармонии и равновесия Ши За. Или мир воды и воздуха.

− Алексей, то куда мы попадём, это не обычные планеты, в твоём понимании, − объяснял человеку Фалех, − это миры вне Вселенной, того места где вы живёте. Там другие законы и подчиняются они не единым правилам бытия, а владельцу мира. Поэтому будь вдвойне осторожен.

Переход был незаметен. Просто раз, и поле сменилось широким ледяным каньоном, по которому текла спокойная река. Впереди находилась что-то непонятное, как постоянно вращающийся в разные стороны клубок, сделанный из воды, льда и воздушных потоков.

− Это лаборатория Ши Зы, его дом и мастерская. Как давно я тут не был?

Они шли по поверхности воды и хотя казалось что шаги они делали маленькие, а расстояние было огромным, совсем скоро они пришли.

− А разве это гармония, − спросил Алексей, глядя на это движение вблизи.

− А ты посмотри повнимательнее. Везде симметрия, одинаковые размеры и скорости, цвета и оттенки. Гармония не только в спокойствии, она в упорядоченности.

Потоки расступились, создавая длинный проход. Два шага, опять это расстояние было пройдено слишком быстро с точки зрения человека, и они попали в большой зал где гармонией и не пахло.

Из разных мест помещения, пола, потолка, стен торчали ледяные шипы. На двух из них висели пишарианцы. Их легко было узнать по телосложению. Ещё один, как в блендере кровавой массой крутился в воздушном смерче. Четвертый безмолвной статуей стоял в центре. Вокруг него извивалось непонятное существо, белого цвета, нижняя часть была змеиная, а торс и две головы похожи на человеческие, только волосы, как будто из мягкого льда развивались от случайных порывов ветра.

− Здравствуй Ши За, чем занимаешься?

− Здравствуй Фалех. Чем обычно, ищу золотую середину. Этот смертный был мне дан в дар, такой зверюшки у меня в коллекции ещё не было, и я думаю в какую позу его лучше поставить.

Боги говорили на ранее незнакомом Алексею языке, но он их понимал.

− Тебе его отдал владелец «Чёрного квадрата»?

− Да, мы совершили обмен. Удивительно было видеть здесь смертного, пришедшего по собственной воле. А ты с чем ко мне пожаловал. Тоже с подарком?

Змей сделал несколько витков вокруг человека, как бы рассматривая его, оценивая.

− Нет, скорее наоборот. Мы как раз пытаемся поймать того, у кого сейчас «Чёрный Квадрат», он получил его незаслуженно.

− Дела смертных оставь смертным. Пусть сами разбираются и расплачиваются за свои глупости.

− Что ты ему дал?

− Знания, которых ему не хватало.

− А можешь и с этим смертным поделиться своими знаниями?

− С ним? Зачем? В обмен на что?

− По моей просьбе.

− По твоей просьбе, брат? Ты просишь за смертного? Зачем он тебе нужен?

− Зачем он мне нужен это моё дело. Так что? Поможешь?

Головы змея посмотрели друг на друга, кивнули и существо отползло к замершему пишарианцу.

− Хорошо, пусть он создаст гармоничную фигуру из этого. Тогда посмотрим.

Человек подошел к ящероподобному иноземцу. Он был без защитной одежды, тело застыло в неестественной позе, как тряпичная кукла, висящая на вешалке. Он был ещё не мёртв, но и живым его уже нельзя было назвать. Гармония во всём…

− Гармония? Это по-вашему гармония? Содержать живое существо в состоянии на грани жизни и смерти? − выпалил из себя Алексей, обращаясь к Ши За, − Гармония будет только когда он обретёт покой.

Мысленная команда Алексея − и тело пиширианца распадается на атомы, а те дальше, на ещё более мелкие частицы.

− Ты, всё знающее божество, привыкшее к своему величию, создавшее привила, придумавшее гармонию и симметрию, давшее твоим творениям чувство прекрасного и красивого. Ты для чего создавал всё это, для себя? Ты ушёл из Вселенной обратно в свой мир для себя или для них, дав им возможность развиваться? Найти самим эту золотую середину? Так как можно говорить о гармонии между тобой и «твоей скульптурой» если в ней живет страх и ужас? Гармония для тебя − не есть гармония для всех. Это не та гармония к которой ты стремишься.

Ши За слушал внимательно, едва покачиваясь из стороны в сторону. Затем демонстративно поднял руку и щёлкнул пальцами. Пиширианец появился на том же месте где и стоял. Сейчас он был живой, его грудь двигалась, он дышал. Выглядел спокойно, осмотревшись по сторонам пал на колено, приложив руки ко лбу, знак уважения и подчинения.

− Смертный, ты забыл, что это мой мир, и здесь мои правила, и только я решаю кому здесь быть, а кому нет. Кто достоин моих даров, а кто презрения. За время моего отсутствия во Вселенной я вижу вы достигли определённых успехов на пути гармонии, которые мне нужно изучить. Да, я есть гармония. Но как лучше достичь гармонии с миром, подняв его до своего уровня или наоборот, опуститься до его? Ты дал мне новые темы для размышления и сподвиг выйти в созданный мир. Я дам тебе требуемые знания, ты их заслужил. Но помни, они могут нести как благо, так и вред. По какому пути пойдешь ты − выбирать только тебе. Но помни, если в душе нет гармонии, значит путь ещё не окончен или ты делаешь что-то неправильное.

Ши За повернулся и обратился к Фалеху.

− Где ты его нашёл?

− Впечатлил? Я сам был удивлён встретив этих существ.

− Откуда они?

− С Земли.

− Что? Она уже развилась до такого уровня?

− Да, задумка Кадифа кажется себя оправдала.

− Похоже.

− И что теперь?

− Я вернусь во Вселенную и начну как раз с Земли.

Ши За посмотрел обеими головами снова на Алексея и превратился в человека. Маленького старца восточной внешности, в халате, с узкими глазами куцыми усами и тоненькой длинной бородкой. Подошел к человеку и взял его руки в свои. От этих рук шло невообразимое тепло. Он улыбнулся, сделал шаг назад, поклонился и исчез.

В дальнем конце зала послышался шум и откуда-то снизу, стали подниматься различные существа. Их было очень много. В центре зала появился портал, туда-то они и шли. Первым в него ступил пишарианец. Его собратья, тоже оказались живыми. Шипы втянулись, а смерч собрал иноземца снова в целостное существо.

− Фалех, а кто такой Кадиф?

− Это наш третий брат, из третьего мира. Он отвечает за время. Именно туда мы сейчас и отправимся.

6.

Мир Кадифа не походил ни на что ранее виденное Алексеем. Он был похож на космос, где в чёрной пустоте мелькали тени, появлялись и пропадали линии, проносящиеся куда-то как метеоры. Ощущения пространства терялись. Где верх, где низ, здесь это было неважно.

− Смотри! Слева, внизу. Это он! Наш рептилоид! − выкрикнул Алексей метнувшись в нужную сторону. Но это была лишь иллюзия.

− Да, это он, но какое-то время назад, − сказал Фалех. – Алексей, этот мир он…

− … Совсем ни на что не похож, а образы, появляющиеся здесь, на самом деле существуют, но в другом времени, в другой Вселенной, – продолжил мягкий голос, донёсшийся из-за спины.

Фалех замер, застыв на полуслове. А к Алексею подплывало розовое облако.

– Приветствую тебя, гость. Я Кадиф, а вокруг тебя мой мир.

– Что с моим спутником?

– С ним всё хорошо. Он просто выпал из времени, ну или для него время остановилось.

– Зачем ты это сделал?

– Я хотел пообщаться с тобой. Ты же с Земли?

– Да.

– Замечательно, значит всё было сделано правильно.

– Я, так понимаю, ты про создание Земли?

– Да, а что в этом необычного?

– То, что «Чёрный Квадрат» был создан как устройство перемещения в несколько конкретных мест, в том числе и на Землю. Но это было так давно, что Земли как планеты ещё не было. Я не пойму, как это возможно? – задал вопрос мужчина.

Туча медленно начало менять форму и цвет.

– Время, человек. Всё дело во времени. Прошлого изменить нельзя, оно уже произошло, а будущее можно предсказать исходя из возможных событий. Именно такой очень долгосрочный прогноз я и дал. Ещё не было вашей звёздной системы, а реликвия уже была создана. Земля была ещё безжизненна, когда на неё впервые попало разумное существо, как раз через «Чёрный Квадрат».

– Так всё-таки получается, что жизнь на Землю была занесена извне?

– Всё намного сложнее, Алексей.

– Хорошо, а чем тогда закончится эта наша история? Мы остановим пашерианца?

Перед глазами мужчины предстала картина как рептилоид протыкает его непонятным предметом. Затем она резко меняется и уже Алексей убивает оппонента точным выстрелом. Ведение рассеивается, идет яростная битва разных существ, все пытаются дотянуться до конверта с реликвией. Образы стали меняться со всё возрастающей скоростью, но сознание землянина успевала их уловить и понять. Во всех борьба и смерть. Быстрая или медленная. Нескольких существ или целых звёздных систем.

Землянин зажмурился отворачиваясь.

– Всё, я понял! Хватит!

Мир вокруг опять стал тёмным. А Кадиф обрёл форму. Перед Алексеем стоял его отец.

– Ну здравствуй, Алёша. Вот мы и встретились.

Пожилой мужчина в военной форме с шевронами сопротивления сидел за столом напротив. На его руках были наручники.

– Здравствуй папа. Ты знаешь у нас мало времени. Где они?

– Вот так сразу? Даже не спросишь где я был? Как у меня дела?

– Я буду рад с тобой пообщаться, но потом. Ты прекрасно знаешь, что время уже идёт на минуты.

– Минуты говоришь? А потерянные годы? А прожитые мгновения?

– Ты сам выбрал свой путь. Я тебя предупреждал. Если ты не скажешь где они я буду вынужден отдать приказ на введение Индэрцела.

– А помнишь, как в начальной школе ты пришёл и попросил у меня помощи когда тебя избили ребята из параллельного класса? А я на следующий день отвел тебя на секцию рукопашного боя?

– Сейчас я ничем не могу тебе помочь, и это не одно и тоже. Межпланетный терроризм – это не способ мести. Нельзя всех ровнять под одну гребёнку.

– Нельзя, конечно нельзя, но если очень хочется, то можно. Можно и даже нужно! Они должны заплатить своими жизнями за всё! И чем больше их помрёт, тем лучше, тем шире будет моя улыбка! Тем больнее будет их родным, как было когда-то мне!

Капитан Железнов вышел из помещения, кивнув находящимся в коридоре врачам. Индэрцел физически разрушал мозг, зато он помогал добраться до отделов, отвечающих за память и вытащить из человека все воспоминания. Абсолютно все с самого рождения. На станциях на орбите и в различных центрах обмена культуры были заложены баллоны с отравляющим газом на генетической основе, убивающем только иноземцев, но вот где и на каких именно? Его разработала группа, так называемого Сопротивления, появившаяся после несчастного случая, когда на планету был случайно занесён вирус, выкосивший значительную часть населения планеты. Иноземцы помогли справиться с заразой, но осадок, как говорится, остался.

Алексей часто возвращался в мыслях именно к этому эпизоду своей жизни, думая, как можно было всё изменить, но так и не находил вариантов.

Вокруг опять появилась чёрная пустота мира повелителя времени.

– Как я мог тогда всё изменить?

Кадиф молчал. Опять начали появляться отдельные образы. И опять смерть во всех проявлениях, но отец был жив. И среди сотен вариантов проскочил один, где живы были все.

– … Совсем ни на что не похож, а образы, появляющиеся здесь, на самом деле существуют, но в другом времени, в другой Вселенной, – отмер Фалех. – Так, Кадиф, ты опять свои силы показываешь?

– Как всегда. Я пообщался с твоим спутником. Он узнал, что ему нужно. Теперь ваш путь лежит к Олеолу.

– Уверен, что к нему, я хотел его в свой мир отправить?

– Нет, туда вам ещё рано.

– Значит так тому и быть.

7.

Третий мир встретил наших героев пустотой и светом. Создавалось ощущение, что само пространство светиться, течёт, меняется. От этого пустота казалась мягкой, тёплой, дружелюбной.

– Тут так всегда? – спросил Алексей.

– Нет, каждый раз по-разному. Каждый раз Олеолу переделывает свой мир под гостей и ждёт что произойдет.

– И что, обязательно что-то должно произойти?

– Да. У него всегда что-то происходит.

Во время разговора изо рта Фалеха вылетела капелька слюны, которая полетела вниз и каким-то непонятным образом встретилась с каплей слюны Алексея. Произошла химическая реакция, мини взрыв, который был сдавлен окружающим веществом и закрутился, рождая что-то новое. Время побежало быстрее и вот уже звезда, первая звезда этого мира начала дарить свой свет и жар пространству вокруг себя, притягивая к себе мелкие частицы и добавляя их в солнечную реакцию.

– Что это только что произошло?

– Вы случайно своим пребыванием здесь запустили ядерную реакцию и создали первую звезду. Пройдёт ещё очень, очень много лет и здесь когда-нибудь появится жизнь. А может и не появится. Но это место, точно будет мной наблюдаемо, – произнес Олеолу, глядя на вращение и пульсацию звезды.

Олеолу, четвертый первобог, восседал в позе лотоса, только вместо ног у него было множество щупалец с присосками, как у осьминога, переплетённых странным образом между собой и переходящих в зелёное туловище, но котором была лысая голова без носа, два не моргающих зелёных, с вертикальными зрачками глаза и большой рот.

– Но как это возможно? — продолжал задавать вопросы Алексей.

Фалех начал говорить, но Олеолу поднял щупальце, останавливая его.

– Давай лучше я, брат. Человек, как ты уже понял, вселенная, нами созданная и в которой ты существуешь, была основана на наших принципах. Энергия – это основа всего, она присутствует везде, но стремится к гармонии и спокойствию. Она движется в потоке времени. Этот поток не остановить и не повернуть вспять. И вроде бы всё понятно и логично, но есть ещё один фактор – фактор случайности, который все стройные планы может разрушить или наоборот, катастрофу превратить в триумф. Всё это вместе даёт неповторимый коктейль вариативности. И даже если случайно появятся несколько совершенно одинаковых вещей, их развитие и функции могут отличаться. Это и делает Вселенную такой разнообразной и неповторимой.

Алексей задумался.

– А как быть с духовными понятиями, добром и злом? Почему вы не сделали добро одной из основ бытия?

– Добро и зло придумали вы. Это ваши субъективные понятия. Один из способов защиты слабых от сильных. Поэтому мы не лезем в ваши, смертные дела. Ваши проблемы для нас несущественны и зачастую непонятны.

– Поэтому вы и ушли из Вселенной?

– Да, пока вы не научились влиять на основы бытия, и напрямую с нами взаимодействовать – вы нам неинтересны.

– А для чего тогда был создан «Чёрный Квадрат»?

– Случайный фактор. Он даёт возможность вам связаться с нами, а нам определить ваш уровень развития.

– Ну а сейчас, когда «Чёрный Квадрат» позволяет существу им обладающему получить необходимые знания и сделать со вселенной всё что хочет? Не пора ли вернуться и указать ему его место?

– Тебе тогда тоже нужно указать твоё место? Мы не будем влезать в ваши конфликты. Для поддержания гармонии мы и с тобой делимся знаниями. Судьбу своего мира решать только вам.

– И случаю?

– И случаю, – всё так же без эмоционально ответил Олеолу.

– Хорошо. А если в процессе нашей борьбы Вселенная будет уничтожена? Все существа, все ваши труды будут напрасны?

– Да, такое тоже может быть. Но время у вас и у нас течёт по-разному. Мы сделаем необходимые правки и всё повториться снова. Так уже было. И ещё будет.

– В чём тогда смысл ваших трудов?

– Создание таких же Богов как и мы, но других. Они смогут показать нам что-то что мы возможно упускаем.

– А вы не боитесь, что они вас убьют, захотят занять ваши места?

– Ты рассуждаешь как смертный. Для нас смерти нет. Нам нет смысла друг друга убивать или причинять вред. Может быть ты это поймешь, позже. Сейчас ты ещё не готов.

За время беседы звезда прожила свой цикл и взорвалась ярчайшей вспышкой. Чувствуя потоки энергии Алексей понял, что её смерть породила какие-то новые объекты. И что это не конец, и что возможно именно здесь появится та цивилизация, которая сможет сравниться с Богами. А ещё, что Олеолу не договаривает, и таких Вселенных, как откуда он пришел, много, а он просто пешка на одной из мириад шахматных досок.

8.

Шахен Шаа, главнокомандующий прайдом вторжения. Вот уже много лет он охотился за «Чёрным Квадратом», с того момента как узнал о его существовании. Но добыть его было нереально пока оно находилось у новоторианцев. И вдруг они передают артефакт на хранение на Землю. И не куда-нибудь под охрану правительственных войск, а в живущее в удалении поселение, существующее самостоятельно. Склонить же аборигена к сотрудничеству было делом техники.

И вот искомый объект был получен. Конверт вскрыт в безопасном месте и реликвия извлечена на свет. «Чёрный Квадрат» представлял собой квадратный кусок материи из неизвестного вещества. С обеих сторон он выглядел одинаково, но если присмотреться, то с одной стороны, по краю контур был отбит едва заметной золотой полосой, в центре ромб и линии, исходящие из углов квадрата, сходящиеся на гранях ромбе.

В каждом из получившейся фигуре – надпись на непонятном языке. Но когда её читаешь, символы складываются в слова в голове и всё становится понятно.

Маугруф ту до прин брыхения та гулкния.

Прочитанный текст как заклинание перенёс рептилоида с его людьми в мир гармонии. Цель требовала жертв и спутники были оставлены в обмен на знания Бога.

Маугруф то гальную трчания.

Путь на прямую времени, если перевести дословно. Вторая точка пути тоже была пройдена достаточно быстро. Быстро, смешно так говорить о месте, где время может течь как угодно и оно совершенно не ощущаемо.

Маугруф муэрнзых тханий та дэ тхиланий.

Мир случайных событий. Почему интересно именно случайность стала столбом создания миров? Всем ведь известно, что случайностей не бывает. Это было доказано уже давно. Или в вычислениях была ошибка? Но тогда почти все наши достижения нужно пересматривать как неверные.

Остался последний мир. Мир огня. Но мне кажется, что там есть не только огонь. Именно там должно быть самое разрушительное оружие. То, что склонит всю вселенную к моим ногам, загонит под каблук моей цивилизации. И уже точно никто не посмеет оспорить мои слова и действия. Ну что ж, вперёд.

Маугруф ту до прин гаала хантуно хё обржчания.

9.

Мир бога энергии Фалеха встретил Алексея ярким солнечным светом, темно синим небом и светло-зелёным полем. Вдали на ветру шевелился лес. Справа текла не широкая река, вытекающая из огромного озера или может быть моря.

«Очень неожиданно», – подумал мужчина, осматриваясь по сторонам.

Мир был похож на земной, но всё же другой. Здесь было жарче, ветренее. Не было слышно и видно никаких живых существ, что было странно для такой обширной экосистемы. Птицы не летали, букашки в траве не ползали. Алексей посмотрел своим энергетическим взглядом и замер от увиденного: огромные потоки. Просто колоссальные потоки энергии различной природы! В воздухе, в воде, под землёй. И в этих потоках, как раз и была жизнь. Своя, особая. Невидимая простым глазом.

В голове раздался голос Фалеха: «Добро пожаловать в мой мир, смертный. Здесь не будет умных слов и приторных рассуждений, здесь всё просто или ты или тебя».

Алексей совместил оба вида мира в одну картину и увидел какофония борьбы и движения. Разные существа, различных размеров охотились друг на друга, поглощая полностью или отрывая по кусочку.

Из земли вверх и вниз летали фиолетовые капли охотящиеся друг на друга. В небе, парили чёрные треугольники, молниеносно пикируя вниз в воду на розовые шары, от чего те, уменьшались в размере. Непонятное создание, серая клякса с молниями, разбегающимися по спине, выползла из земли и попыталась схватить Алексея за ногу. Тот отскочил в сторону, но клякса вытянулась и коснулась щупальцем мужчины. И сразу он почувствовал слабость. Захотелось спать.

«Защищайся, атакуй!»

«Как?»

«Управляй тем что чувствуешь. Перенаправляй, изменяй, объединяй. Создай что-то своё в конце концов, но одержи победу.»

Алексей почувствовал приток энергии, откуда-то из вне и ему сразу стало лучше.

«Ещё раз.»

Мысли разбежались по голове.

«Что делать?»

Вспомнился какой-то фильм. Алексей напрягся и представил, как бьёт молнией в кляксу. Электрические разряды, проходящие рядом ударили в создание, но не попали. Тогда он перенаправил поток, пропуская его через себя, выставил руку, и электрическая энергия широким лучом прожгла кляксу.

«Так вот как это работает!»

Из глубины озера вынырнуло что-то непонятное, меняющее цвет и форму. Подплыло к берегу и открыв громадную пасть откусило кусок в несколько десятков метров, разложив породу на составляющие и проглотив, одновременно задевая несколько мощных потоков силы, втянув их и несколько увеличившись в размере.

«Вот значит как можно,» – подумал Алексей и повинуясь непонятному порыву закрыл глаза, выровнял дыхание и начал, совершая круговые движения, впитывать в себя всё что находилось рядом. Он чувствовал энергию, он чувствовал бодрость, он чувствовал как меняется. И когда наконец он открыл глаза, перед ним было море, огромное уходящее за горизонт. Под ним была пустота, он парил в воздухе, над ним было тёмное небо. Всё видимые энергетические потоки сходились к нему, и он был огромен. Больше того существа из глубины, откусившего кусок берега, больше Фалеха, когда он его впервые увидел.

Теперь землянин знал, что такое сила, что с ней делать и как ей можно распоряжаться.

10.

Аэлен – мир огня, мир энергии, мир бога Фалеха встретил Шаа раскалённой пустыней с отдельно стоящими в удалении друг от друга оазисами.

«Почти как дома», – подумал он, глядя на это великолепие. Пишарианец стоял на вершине огромной горы, с которой во все стороны открывался потрясающий вид. Непонятно где находилось местное светило, но свет падал равномерно и теней не было. Даже от поднятой руки.

Он сделал шаг вперёд и начал скользить над поверхностью горы, набирая всё большую скорость. Спокойствие и познанная гармония не давали ему упасть, помогая удерживать равновесие.

Тёплый воздух ласкал кожу и дарил забытые ощущения не искусственного климата корабля, а настоящего живого мира. Это было прекрасно.

«Чёрный Квадрат» опять начал пульсировать и советовать, как и что делать. Как впитать знания и этого мира тоже.

Повинуясь неизвестному порыву, Шаа развёл руки в стороны, прикрыл глаза, и открыв их увидел мир уже в других красках. А если точнее других цветах. Красное марево раскалённого песка, синие столбы над оазисами и дуги различных фиолетовых оттенков, соединяющие эти островки. Стаи существ различной формы и цветов, невидимые до этого, создавали причудливый танец погони друг за другом озаряя пространство вспышками искр и всполохами пламени.

Шаа растворился в ощущениях став энергией, чистой, струящейся в потоке этого мира. Его попробовали схватить, но эта чёрная галка была просто поглощена, как и десяток точно таких же следовавших за ней. Его сила росла.

Добравшись до первого островка жизни и пройдясь под тенью деревьев, пишарианец склонился к ключу и зачерпнув в руки воду с удовольствием попил её. Когда он так пил последний раз? Сложно было сказать. Он родился на пустынной планете, и вся его жизнь, как и жизнь его народа была посвящена борьбе. Борьбе за жизнь, борьбе за ресурсы, борьбе за власть. От оазиса к оазису, от города к городу, от планеты к планете он продвигался к своему величию и к обретению статуса.

Когда его предки только начали войну за такие оазисы, тогда и проявился весь характер цивилизации. От малого к большему с подчинением обитателей или полным уничтожением. Победа в войне разумных видов на планете, опять же с геноцидом проигравших. Сила решает твой статус. А если у тебя есть ещё и мозги, тогда ты точно будешь у власти.

Затем они вышли в космос и продолжили экспансию. Только себе, только лучшее, только полная победа без малейших попыток к сопротивлению. Так во вселенной их и невзлюбили. Они не были расой воинов, они не были расой торговцев. Они были паразитами этого мира, по мнению разумных обитателей галактик. Пишарианцы легко могли разорвать договор если им это было выгодно, убить представителя посольства, подставить своего соплеменника для получения выгоды. Но при этом они были технологически очень продвинуты и их общество уже тысячи лет жило по одним и тем же законам, регламентирующим всю их жизнь. У них был порядок, и честь, но только своя, понятная только им.

И вот из этого клубка интриг и битв выделился шахен Шаа, молодой амбициозный командующий прайдом вторжения. Или по-другому, адмирал одного из множества флотов, в задачу которых входило захват более отсталых миров, каким и считалась Земля.

Шаа узнал об артефакте «Чёрный Квадрат», и видя в нем возможность для приобретения более высокого статуса, приложил все силы на его поиск. Чутьё его не подвело. Артефакт действительно стоил тех сил и средств, которые были потрачены. И сейчас, умывая своё лицо этой прохладной жидкостью, Шаа чётко понимал свои последующие шаги – захват Земли, уничтожение новоторианцев, как основной угрозы и захват власти в метрополии.

Чутьё сработало. А может быть это артефакт дал знак, но Шаа почувствовал, что в этот мир пришёл его конкурент. Тут, кого послали за ним и за его реликвией. Но шахен флота вторжения не имел привычки расставаться с вещами, которые он считал своими.

Следуя незримым указаниям «Чёрного Квадрата», он начал впитывать в себя энергию окружающего мира. Скоро предстоял бой и к нему нужно было подготовиться.

11.

Как будто упал занавес и зрителю предстала сцена со всеми её декорациями, так и Алексей увидел или почувствовал всё что происходит вокруг, в этом мире. Где-то там, за горизонтом, находился его враг, тот самый рептилоид с артефактом неведомой силы. И он тоже знал о присутствии Алексея.

Мужчина улыбнулся и в деталях представил, как Фалех сейчас ждёт их битвы. Сила на силу, всё как он любит.

Миг, и Алексей в своём новом воплощении летит к своему врагу, ещё миг и он его чувствует, за горой, посредине пустыни, в оазисе с чистой ключевой водой.

«Но как же он мелок по сравнению со мной», – думал мужчина, когда яркая точка метеором пронеслась в его направлении и врезавшись в грудь отбросила вверх, разрывая на части.

Но это не было смертью или смертельной раной. Это был просто удар, который не удалось отбить. Затем последовал ещё один. И ещё. И ещё. Шаа атаковал этого гиганта, слишком большого чтобы можно было промазать и слишком неповоротливого чтобы не успеть увернуться. Тогда Алексей взорвался, избавляясь от избытка энергии, испепеляя всё вокруг…

Фалех смотрел за этим боем со стороны и наслаждался. Это была феерия разрушения. Противники были достойны друг друга используя всё что можно, всё на что хватало их фантазии. Земля закипела, воздух испарился, планета была на грани взрыва. Но как заточенный клинок не может повредить воздух, так и наши противники не могли одержать победу друг над другом.

А затем, доведённые до отчаяния своим бессилием навредить оппоненту, каждый боец вложил в последний удар всё свою силу, уже не задумываюсь о своей жизни. И Мир взорвался, не выдержав такого варварского к себе обращения.

Настала абсолютная пустота и тишина, в которой висело два существа, человек и пишарианец. И только краем своего потрёпанного сознания они слышали смех Фалеха, гуляющий где-то здесь.

Вокруг тьма начала светлеть и начали появляться они, первобоги – Фалех из мира энергии, Олеолу из мира случайности, Кадиф из мира времени и Ши За из мира равновесия. Они ничего не говорили. Их лица ничего не выражали. Они просто кружились вокруг этих существ, каждый думая о чём-то своём. А затем была яркая вспышка…

12.

Ярко светило солнце, зеленела трава под ногами, в воздухе летали птицы и насекомые, ветер трепал волосы и одежду, а два существа стояли друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза. И несмотря на то, что один из них больше чем на голову был выше второго, они чувствовали себя на равных.

«Это Земля?»

«Да, это место, откуда я начал своё путешествие.»

Голоса звучали в головах, а существа так и продолжали стоять неподвижно.

«И что дальше?»

«Дальше? Дальше нам нужно решить, что мы будем делать дальше, – ответил на вопрос человек, – Мы можем уничтожить и этот мир, эту Вселенную, но нужно ли это нам? Этого ли от нас ждут?»

«Кто ждёт? Первобоги? Те, кто приложил свои руки к нашему появлению? Ты же знаешь, что им плевать на нас. Мы один из их экспериментов, не более того. Наши смерти, впрочем, как и жизни для них ничего не значат».

«А что для себя решил ты, Шаа? Ты продолжишь свою борьбу?»

«Нет, она бессмысленна. Итог всё равно будет один – гибель всего. Но мы можем попробовать всё изменить».

Объединённое сознание устремилось в будущее, в мириады линий ещё не свершённых событий. Там было всё: и война, и крах вселенной, и гармоничное существование.

«Ты понимаешь, что нам нужно меняться?» – под «нам» Алексей имел в виду цивилизации людей и пишарианцев.

«Да, это неотъемлемый этап эволюции если мы хотим выжить. Но теперь у нас есть знания и силы. И мы знаем, что есть те, кого мы можем считать нашими общими врагами, которые ждут тех, кто сможет встать с ними на равных. Это ли не цель и не вызов для жизни? Что скажешь?»

Человек задумался, вглядываясь в будущее. Там было ещё много пролитой крови, но надежда на выживание их вида была. И даже выживание всех было возможно, но это требовало значительных усилий. Как в той реальности где выживал его отец.

– Здравствуй папа. Ты знаешь у нас мало времени. Где они?

– Вот так сразу? Даже не спросишь где я был? Как у меня дела?

– Я буду рад с тобой пообщаться, но потом. Ты прекрасно знаешь, что время уже идёт на минуты.

– Минуты говоришь? А потерянные годы? А прожитые мгновения?

– Ты сам выбрал свой путь. Я тебя предупреждал. Если ты не скажешь где они я буду вынужден отдать приказ на введение Индэрцела.

– А помнишь, как в начальной школе ты пришёл и попросил у меня помощи, когда тебя избили ребята из параллельного класса? А я на следующий день отвел тебя на секцию рукопашного боя?

– Сейчас я ничем не могу тебе помочь, и это не одно и тоже. Межпланетный терроризм – это не способ мести. Нельзя всех ровнять под одну гребёнку.

– Нельзя, конечно нельзя, но если очень хочется, то можно. Можно и даже нужно! Они должны заплатить своими жизнями за всё! И чем больше их помрёт, тем лучше, тем шире будет моя улыбка! Тем больнее будет их родным, как было когда-то мне!

– И мне, папа. И мне…

Как будто в сознании что-то щёлкнуло и слёзы покатилась из глаз.

– Папа, я не хочу терять тебя как маму, я не хочу что бы другие испытывали эту боль, я не хочу… Но от меня сейчас ничего не зависит, всё только в твоих руках. Пап, скажи, что нам нужно, и давай закончим уже с этим и пойдем домой…

Эти слова ввергли в ступор всех: и отца, и коллег по работе, и капитана Железнова, который понимал, что на его карьере в органах госбезопасности можно поставить крест.

Тяжесть выбора она ещё более тяжела, когда ты знаешь будущее. И вот сейчас, глядя в глаза пишарианца Алексей думал, а правильно ли он поступает, протягивая ему руку и заключая союз? Но рука была принята, и рукопожатие закрепило договорённость двух цивилизаций бороться за выживание вместе. Многие этого не поймут. Многие будут против, но те единицы, которые узнают правду о том какова природа бытия, пойдут с ними до конца.

Глубина бездны времени уходящей в будущее измеряется сроком жизни цивилизации. Но кто кроме Богов знает где и когда нужно свернуть, чтобы цивилизация жила бесконечно долго?