Фонарь

Глава 1

Я всегда вспоминаю этот город со странным ощущением упущенного. После одного случая, Я продолжал приезжать один или два раза в год и больше изучать окрестности городка, пытаясь найти ещё загадочного и необъяснимого. Но тот конкретный случай, с которого и началась моя любовь к тайнам Сказбурга, маленького городка, о котором в книгах и интернете мало что написано, Я буду помнить всегда.

Было время когда Я не мог найти язык со своей родной мамой. Я в лицо ей говорил ужасные вещи, доводя её до слёз. Мне не нравилась её опека, будучи юнцом. Мне казалось, что она издевается так надо мной, рассказывая смущающие вещи обо мне друзьям, запрещая мне делать что-то опасное, постоянно следя за моим питанием и волнуясь за каждую мелочь, которая могла лишь чуть-чуть касаясь меня произойти.

Тогда мне настолько это надоело, что Я сбежал из дома и полетел на самолёте в тот самый, почти неизвестный никому, Сказбург. Узнал Я о нём случайно, листая на сайте списки ближайших городов. О Сказбурге было очень мало информации, в источнике говорилось его местоположение и что туда любят приезжать конспирологи со своими теориями заговора, летающими тарелками и шапочками из фольги на их макушках. Кто-то даже не знал о существовании этого города, но Я решил купить билеты именно туда, за счёт того, что никому он неизвестен. Меня не смутила строка про коспирологов, сумасшедших везде полно, мне просто хотелось сбежать от опеки своей матери и побыть наконец одному. Но потом Я понял почему это место их так привлекает, как мотыльков на свет от лампочки. Этот случай произошел в один из долгих и мрачных вечеров...

Однажды, Я вышел из своего отеля с поганым настроением и желанием закурить свой стресс. На ходу Я блокировал номера своей несчастной и бедной мамы, которая позвонила в тот вечер в слезах и моля меня вернуться. Тогда Я сорвался и рявкнул на неё, как озверевшая собака, чтобы та не лезла в мои дела и дала наконец свободу принимать решения самостоятельно. Подумав немного, Я заблокировал абсолютно все номера в списке контактов, чтобы меня наконец не беспокоили и оставили в покое!

Экран погас. На выключенном телефоне Я увидел своё отражение и сжал губы в отвращении от представленного гаджетом вида. Под карими глазами огромные тёмные круги от бессонных ночей, когда Я решил развлекаться в этом городке вовсю катушку, забив на режим сна. Заросшие грязные русые волосы были в колтунах, такие узлы проще было бы сразу отстричь, даже не пытаясь расчесать. С момента приезда, Я решил не беспокоиться о своём внешнем виде, позабыв что такое личная гигиена, но меру же знать нужно! И только погашенный экран телефона наконец показал в какое состояние Я себя завёл.

Совсем в ужасных чувствах, Я достал из заднего кармана джинс пачку сигарет, которых осталось совсем мало. Связавшись с плохой компанией, много от неё принимаешь, как и привычки, так и словечки. И в нашей тогда компании курение был показателем крутости. Я начал курить, чтобы показать, что Я достоин стоять рядом с ними и дышать одним задымленным воздухом, с этой бандой наглых подростков, промышляющими драками в подворотнях и кражей шин. Но потом сигареты стали моим «помощником» от стресса, втягиваясь (буквально) в процесс Я избавлялся от тревожных чувств. Меня напрягала мама и её поведение, меня напрягала эта компания, где мне приходилось драться и нападать на прохожих, а потом ещё и бежать от полиции, просто, чтобы доказать, что мне необходимо место подле этой банды, так как дома мне казалось, что за мной постоянно следят.

«Я ведь уже взрослый! Я сам оплатил билеты, Я сам сюда приехал и купил номер в отеле и самостоятельно здесь живу! Что с ней не так?! Почему она не понимает меня? Мне скоро 19, Я самостоятельно уже могу принимать решения!»

Я грязно выругался. Я забыл зажигалку! Сжав зубы, Я старался не закричать ругательства в полный голос на пустой улице, а просто зашипел из-за этой досады. Желание идти обратно в номер за зажигалкой не было, Я оглянулся, ища взглядом ближайший магазин, которого не оказалось, подчёркивая кирпичи стен и каменные дорожки с лужайками. Это был самый обычный город, украшенный «скульптурами» из кустов, редкими памятниками, высокими жилыми домами, модными машинами, и окружённый зелёными высокими горами.

Единственное, что привлекло мой взгляд, так это странная стена одного дома возле моего отеля. Точнее, стена была самой обыкновенной из белого кирпича, без окон и дверей, но меня смутило, что вокруг этой стены, на определенном расстоянии, была увешана жёлтая сигнальная лента. Иногда сюда приезжали полицейские с целью проверить, что эту ленту никто не сорвал. Но зачем огорождать стену мне никто не ответил, как бы Я не расспрашивал персонал отеля или людей, посещавших клуб, в котором Я на несколько дней «поселился».

Проклиная всё на свете и свою неудачливость, Я вновь впился глазами в свой телефон, скрипя зубами. И только тогда Я заметил, что кто-то всё это время смотрел на меня. Почувствовал на себе долгий и тяжёлый взгляд, Я поднял голову в сторону обладателя этого взгляда и застыл на месте, сигарету, которую Я сжимал в губах, выпала у меня изо рта и упала на тротуар. Через дорогу на детской площадке, в середине которой был поставлен фонарь, стояла девушка. Она стояла возле странного фонаря и не сводила с меня глаз.

На свету источника её бледная кожа как будто светилась, чёрные длинные волосы до плеч блестели, а белое длинное платье до земли с лёгкими рукавами-фонариками сверкало. Мы долго смотрели друг на друга, пока она не протянула руку с предметом ко мне.

Не понимая что происходит, мои ноги сами пошли к ней, Я не сдержал любопытства, моё тело как будто, так и желало приблизиться к ней и посмотреть что она держит. Когда Я подошёл, оказалось, что Я на голову выше её, и Я смог рассмотреть какая она хрупкая. Девушка была очень худой с сильно выделяющимися ключицами, она протягивала свою тонкую костлявую руку мне. Её ладонь была очень маленькой, в два раза меньше моей, длинные пальцы и аккуратные ногти. А личико у неё было с тонким носом, пухлыми губами и ярко выраженными скулами. Не знаю чтобы сказали другие парни, но для меня она была самой красивой девушкой, которую Я видел. Глаза, которыми она прожигала дыру в моём лице, были светло-серыми и сверкающими. Её нежная рука сжимала маленькую коробку, украшенную лентой в бантик. Это был крохотный подарок и она отдавала его мне.

Я осторожно взял коробочку, принимая подарок, и развязал бантик, желая поскорее увидеть что там. Предмет, находящийся внутри, меня поразил.

Зажигалка.

Красная, маленькая, полная бензина зажигалка.

Именно то, что мне было сейчас нужно.

Когда Я поднял голову, девушки уже не было. Она будто испарилась у меня на глазах, от чего Я напрягся. Я долго стоял на детской площадке и пытался вновь найти её и хотя бы понять куда же она делась, только ветер, раскачивающий качели был моим спутником. Но ничего не происходило, а мои пальцы продолжали сжимать подарок той милой девушки.

Несколько дней Я ходил по всему городу и искал её. Я спрашивал у прохожих видели ли эту девушку и могли ли они мне подсказать где её искать, но никто из жителей будто не знал о существовании этой девушки. Может мне почудилось? И всё это приснилось? Но нет, красная зажигалка была реальной, Я ходил с нею везде, в кармане куртки крепко сжимал её, повторяя из раза в раз, что это был не сон.

Я долго пытался найти ответ на свой вопрос, и только в родном уже мне клубе рассказали одну легенду с этим городом, связанная с той самой девушкой.

Давным-давно родилась волшебная девочка. Она могла создать любой предмет какой захочешь и она с удовольствием дарила всем подарки, такие, какие каждый пожелает. И жители пользовались этим, постоянно требуя всё больше подарков, и девушка продолжала раздавать свои дары, нежно всем улыбаясь. Но однажды чудесная дарительница тяжёло заболела. И даже тогда, когда она нуждалась в лечении и помощи, люди продолжать требовать подарки, считая, что она им должна. В итоге девушке никто не помог.

Человеческая жадность – отвратительная вещь. Жадные люди будут продолжать просить подарки, даже если ты будешь при смерти. Это и случилось с бедной девушкой, любящей помогать всем.

В моей голове пазл сложился. Получается, та девушка является призраком? Но что её продолжать держать в этом мире?.. У меня появилась такая глупая идея, но Я захотел это реализовать, даже если опозорюсь окончательно, это не будет хуже того, что Я творил эти несколько дней в этом городе.

Но неожиданно мою голову посетил вопрос: «Почему Я отношусь к этому, как к нормальному явлению?» Передо мной был призрак, а Я спокойно об этом думал! Но сколько бы Я не искал в своих мыслях ответ, Я понял, что мне было просто плевать. Мне плевать, что она могла быть призраком бедной умершей девушки, Я просто хотел её найти. Мне надо было её найти. Я должен был её найти. А «зачем» и «почему» меня не волновало. Наверно так и думают конспирологи, посещающие этот город?...

На следующий день, вечером Я вновь подошёл к тому фонарю, мрачно стоящему на детской площадке, неизвестно кому освящая её. Девушка делает всё, что человек захочет, а Я хочу найти её. Кем бы она не являлась, моё сердце желает найти её!

Я прижался лбом к холодному столбу фонаря, сосредотачивая мысли лишь на одном: «Я хочу найти тебя, пожалуйста, дай мне знак».

Несколько минут прошло, но никаких шорохов Я не услышал, лишь ветер ласкал листья деревьев и гонял по тротуару пыль. Я открыл глаза и перед собой на столбе увидел стрелку, указывающую вниз. Такие указатели рисуют на полу в торговых центрах, ведя людей в определенные магазины, но это появилось прямо перед моим носом.

Я посмотрел вниз и увидел на земле ещё больший указатель, ведущий меня в сторону домов.

«Это она?»

Стрелки были белыми на темном тротуаре и чуть светились, Я пошёл по следу, пытаясь понять куда именно меня ведут. Последний указатель появился прямо перед стеной, ограждённой сигнальной лентой.

Моя остановка произошла перед лентой. Я замешкался и потоптался на месте, боясь, что в любую минуту приедут полицейские и увезут в обезьянник. Стрелка же на земле упорно указывала на стену. На всякий пожарный, Я обвёл взглядом пустую улицу, не увидев кого-либо, Я аккуратно прошёл под лентой и подошёл к стене.

На моих глазах указатель прополз под стену, виляя брюшком подобно змее. Первая моя реакция была – широко раскрыть глаза и замереть, пытаясь понять что это было. Последующая же – начать искать проход лично для себя. Если указатель и может проползти под стенку, будучи плоским на земле рисунком, Я же, большой и молодой человек, не мог этого сделать. Здесь должна быть дверь.

Я аккуратно начал стучать по стене, прислушиваясь к каждому удару. Стук. Коротко. Звонко. Стук. Коротко. Звонко. Стук. Опять коротко и звонко. Стук. А вот здесь что-то не так! Неожиданно для меня Я услышал что-то странное внутри стены. Я постучал ещё раз, но уже двигаясь чуть в сторону. Стук. До моих ушей донёсся звук, как будто мой удар отталкивался от каждой стены внутри пустой большой комнаты. За стеной, окружённой сигнальной лентой, что-то было!

Мои пальцы пытались схватиться за гладкий кирпич, царапаясь об него, дабы открыть эту дверь без ручки. Немного поднажав, Я, сам того не понимая, открыл дверь. Я это осознал только тогда, когда перед моими глазами предстал проход в белый пустой коридор.

Зайдя, дверь, притворяющаяся стеной, закрылась за моей спиной и вновь скрылась. Я не знал тогда как буду выбираться оттуда. Из-за белых стен, мне было трудно понять, где заканчивается потолок, а где начинается пол.

Здесь обитала полная тишина, которую портили мои медленные шаги к противоположной стороне коридора – там находилась дверь, так и манящая меня открыть её. Тишина давила на мою голову, Я слышал каждый удар своего сердца, которые, как и мои стуки, отталкивались от стен. Мне казалось, что с каждой секундой биение моего сердца всё ускорялось. Я чувствовал, как начинал сходить с ума в этом коридоре, постепенно слыша как бурлит в моих венах кровь, ощущая свой желудок и кишечник, и как катится проглоченная слюна по моей глотке.

Моя цель уже была поскорее бы добраться до той стены! Подальше от этой громкой тишины! Я помчался вперёд к двери и вцепился в её ручку, будто от этого зависела моя жизнь, со всей силой открыв дверь.

Передо мной предстала комната огромных размеров. Над потолком сверкали люстры из стеклянных «сосулек». Стены, обрамленные золотыми обоями и узорами. Но наполнение этой комнаты поразила меня больше, чем блистающее убранство. Подарки. Очень много подарков. Самых разных размеров: маленькие коробочки, миленько украшенные минималистичным бантиком; громадные ящики ростом больше меня, но также красиво наряжены. Это точно было её комнатой.

В таком месте можно было легко заблудиться, глазу не за что было зацепиться и запомнить дорогу назад, так как каждая вещь в комнате была либо подарком, либо столиком или тумбочкой из тёмного дерева, на которые и стояли эти подарки. В этой комнате было по комфортнее, чем в белом пустом коридоре, но тишина никуда не делась, пока Я не услышал чей-то шёпот. Кто-то что-то считал и Я пошёл на этот тихий голос, обходя столы с аккуратными «пирамидками» из подарков.

Голос стал погромче и Я наконец-то увидел обладательницу. Чёрные распущенные волосы водопадом прикрывали её спину. Девушка считала подарки, которые раскладывала в виде башенки, будто ребёнок играется с кубиками.

Я медленно подошёл к ней и не отрывал от её спины взгляда, боясь, что она вновь исчезнет, а Я этого не замечу. Она меня не замечала, продолжая своё дело. Я аккуратно дотронулся до её локтя и она замерла. Девушка обернулась, но ничего не сказала, лишь улыбнулась. Возможно она и была призраком, но Я был так рад, что Я мог наконец прикоснуться к ней...

Я её нашёл... И только сейчас Я понял какими печальными были её глаза. Сколько же страдания она перенесла, понимая, что ей никто не желал помочь? Я подумал, было ли моё желание найти её эгоистичным? Хотела ли она видеть меня и не нарушил ли Я её маленькое убежище своим приходом? Но не время было всё бросать и бежать со всех ног к выходу от неловкости! Я выпрямился и расправил плечи, невольно пытаясь сделать ощущение, что Я ещё выше, чем кажусь. Девушка просто с интересом за мной наблюдала. Мне казалось, что она умеет читать мои мысли.

– П-привет... – Мой вид уверенного в себе парня испортил мой заикающийся голос. Я ведь никогда не был так близко к девушке! Я её имени даже не знаю!!!

Девушка рассмеялась, и Я почувствовал как мои щеки покраснели. Ещё чуть-чуть и Я сгорю от стыда!

– Анна. – Спокойно сказала она.

– А-Артемис. – Всё также заикаясь сказал Я и без причины протянул ей руку, как Я делал со всеми мальчиками при знакомстве. Я осознал, что сделал, когда Анна с милой улыбкой пожала мне руку своей маленькой ладошкой. Не зная куда себя деть и где спрятаться, Я отвернулся, проклиная всю свою неловкость. А потом Я вспомнил, что Я пришел не с пустыми руками.

– У меня есть кое-что для тебя... – Тихо сказал Я и она с непониманием пыталась рассмотреть на то, что Я достаю из своего кармана.

Впервые в моей жизни у меня дрожали руки, Анна опять смотрела на меня своим долгим взглядом и мне казалось, что она скоро прожжёт в моей спине дырку, лишь бы увидеть, что Я там припрятал.

Боясь узнать какая у неё реакция, Я резко обернулся лицом к ней и протянул с закрытыми глазами то, что Я принёс. Не сдержавшись, Я приоткрыл один глаз, Анна в шоке забрала из моих рук немного помятую открытку с милым котёнком и надписью «Выздоравливай!».

Эта идея пришла спонтанно. Сразу после того, как мне рассказали о легенде, Я, совсем не думая, пошёл в магазин и купил эту дурацкую открытку! Я просто хотел это сделать и не удержался... Не зря же Я всё-таки работаю! Надо тратить деньги не только на сигареты и прочий мусор (хотя лучше вообще перестать покупать эту гадость), но и подарки другим людям...

Я хотел сделать приятно, но такой реакции Я не представлял. Анна задрожала и прижала открытку к груди, неожиданно Я услышал громкий всхлип. Что происходит?... Почему она плачет? Я сделал что-то не так? Я не хотел, чтобы она плакала!

Я не понимал, что надо делать в таких ситуациях, Я не умел успокаивать людей, Я замешкался и не решался прикоснуться к ней или попробовать поднять её голову, чтобы посмотреть в её глаза и прямо спросить: «Что не так?». Пока Я думал, Анна вскинула голову и счастливо улыбнулась, когда её глаза были полны слёз.

– Спасибо, Артемис! – Радость в голосе и солёные следы на её щеках никак не сочетались. Я заключил её в объятия и она прижалась ко мне, продолжая плакать. Неужели ей никто не дарил подарки? Настолько тем людям было важно лишь её дары, что никто не задумался о ней самой?

– Если хочешь... Я могу подарить тебе всё, что ты захочешь. – От моих слов Анна рассмеялась.

– Я серьёзно! – Я посмотрел ей в глаза, чтобы она увидела в моих всю серьёзность моих намерений. И она кивнула, видимо соглашаясь с моим предложением.

Анна на носочках поднялась к моему уху и ласково прошептала:

– Нас таких много.

Без объяснений Я понял о чём она. Сейчас Я могу сказать, что эта встреча была судьбоносной. Восемнадцатилетний Я никогда бы так это не описал, но за эти годы общения с Анной, Я невольно стал сентиментальным. Я ни в коем случае в этом не виню её, Я, наоборот, ей безмерно благодарен... В ту ночь она подарила мне не просто зажигалку, которая была нужна мне в тот момент, дабы заглушить свои чувства. Она подарила мне нечто большее, не только причину ездить в Сказбург несколько раз в год. От разговоров с ней Я набрался мудрости и знаний, темы, которые мы с ней обсуждали были до безумия интересными и зажгли во мне огонь. Мне не нужна ненормальная большая компания, цена которой ничто по сравнению с моим новым лучшим другом.

Я могу сказать, что эта поездка помогла мне лучше понять себя. Сказбург подарил мне ту, которую Я даже не представлял, что она будет в моей жизни. Я серьёзно отнесся к её словам и Я готов изучать Сказбург, узнавая больше легенд и тайн этого маленького города.

Анна не обиделась, когда мне надо было возвращаться домой и сказала, что всегда будет меня ждать. Я никогда не видел такую радость своей мамы и никогда не слышал настолько громкий плач, когда Я вернулся домой, и Я невольно сравнил рыдания матушки со слезами Анны в тот день. Я понял, что мне больше нравилось видеть как они сквозь слезы счастливо улыбаются. Я решил, что обязательно сдержу своё обещание.

Я готов подарить Анне всё, что она захочет, даже если мне придётся путешествовать по всему свету, чтобы найти эту вещь.

Я сделаю что угодно, чтобы она была счастлива.