Фамиредо

Глава 1

Мне нужны были деньги, и поэтому однажды мне пришла довольно интересная идея – устроиться хаусменом в отель, находившийся совсем недалеко от дома, благодаря чему добираться туда и возвращаться обратно можно было безопасно практически в любое время суток. Два этажа, тусклая кирпичная кладка, прямоугольные окна – ничто особенно не отличало этот отель от множества других безликих зданий города, разве что старая, порядком потёртая вывеска, неоновые буквы которой, складывавшиеся в странное слово «Фамиредо», чуть ярче проступали на фоне потемневшего кирпича. Подойдя к отелю и остановившись перед его мрачными стенами, скорее ослаблявшими, нежели усиливавшими моё желание здесь работать, я всё-таки напомнил себе, что сама возможность заработать была куда важнее первого впечатления, а потому, отбросив сомнения, вошёл сквозь полупрозрачные стеклянные двери в фойе и оказался на длинной ковровой дорожке, ведшей прямо к стойке регистрации. Там меня встретила пожилая, но очень милая женщина, которая, выслушав мой вопрос, тут же позвонила в офис менеджера, после чего ко мне вышел статный молодой человек, казавшийся почти в полтора раза выше меня; конечно, это небольшое преувеличение, однако он действительно был невероятно высоким. Я проследовал за ним в офис, располагавшийся сразу за углом стойки регистрации и напоминавший типичный, хотя и по-своему уютный кабинет обеспеченного молодого холостяка, привыкшего окружать себя красивыми, но не всегда понятными вещами. Особенно мне приглянулась стоявшая на его столе статуэтка лошади, поднявшейся на дыбы и вытянувшей своё сильное тело вверх, словно она стремилась достичь каких-то новых, одной лишь ей видимых вершин.

– Итак, представьтесь, пожалуйста, – начал собеседование менеджер.

В моей голове тотчас закрутились всевозможные варианты того, как следовало бы рассказать о себе, какие качества подчеркнуть, о каких недостатках благоразумно умолчать и каким образом произвести впечатление человека ответственного, трудолюбивого и, самое главное, совершенно незаменимого, однако решение просто протянуть заранее подготовленное резюме оказалось наиболее правильным.

– Давайте посмотрим, что у нас тут, – сурово произнёс он и погрузился в чтение.

Мне задали лишь один вопрос – о предпочтительных выходных днях, которых у меня, по правде говоря, совершенно не было, поскольку, нуждаясь в деньгах, я был готов выходить на работу когда угодно. На том и порешили: в мои обязанности входило приносить горничным необходимое бельё, собирать в номерах крупный мусор перед началом уборки и выполнять прочие несложные поручения, не требовавшие ни особой подготовки, ни большого опыта. Работа казалась непыльной, и поэтому я сразу же, в тот же самый день, попросился на обучение, которое, к слову, тоже оплачивалось. Спустя несколько часов инструктор, убедившись, что я достаточно быстро и хорошо справляюсь с поставленными задачами, предложил мне продолжить работу самостоятельно. Я согласился, ещё не подозревая, что именно с этого момента и начнётся самое интересное.

Система нумерации комнат была устроена следующим образом: первая цифра обозначала этаж – первый или второй, вторая указывала на секцию – первую, вторую, третью или четвёртую, а последние две цифры соответствовали номеру комнаты – от первой до тридцатой. Войдя в номер 1327, я быстрым шагом направился в ванную комнату, намереваясь начать сбор крупного мусора именно оттуда, поскольку заранее решил двигаться от наиболее удалённых уголков номера к выходу, постепенно очищая всё встречавшееся на пути пространство. Надев перчатки, я раскрыл мусорный пакет и плавным движением руки, напоминавшим взмах крыла большой птицы, смахнул в него всё, что находилось на мраморной столешнице. Однако пластиковый стаканчик, наполненный водой и, вероятно, оставленный гостем, полоскавшим рот после чистки зубов, пролетел мимо пакета, упал на пол, а выплеснувшаяся из него вода, словно тонкий весенний ручеёк, потекла по холодной плитке. Наклонившись, чтобы поднять стаканчик, я случайно заметил боковым зрением небольшую неровность в стене под низким столиком: разница между отдельными участками поверхности была почти неразличима, но всё же создавалось впечатление, будто кто-то намеренно пытался что-то там замаскировать. Мгновенно забыв о стаканчике, я выпустил из левой руки угол мусорного пакета, присел на корточки и принялся искать кнопку, рычаг, углубление или хотя бы какую-нибудь деталь, с помощью которой можно было бы открыть обнаруженную дверцу. После нескольких неудачных попыток мне это всё-таки удалось.

Вытащив из заднего кармана брюк смартфон, я включил фонарик и посветил в кромешную тьму открывшегося передо мной пространства, в глубине которого проступили металлические, покрытые ржавчиной ступени, уходившие куда-то вниз, под землю. Я не знаю, чем именно руководствовался в тот момент, какое безрассудство заставило меня забыть и о работе, и о начальнике, и даже об элементарной осторожности, однако я полез туда, аккуратно закрыв за собой люк. Страх перехватывал дыхание, заставляя сердце биться так сильно, что его глухие удары словно отдавались в узком пространстве вокруг меня, но любопытство, желание увидеть что-то новое, таинственное и, возможно, никому ещё не известное, влекло меня всё дальше. Я бы даже сказал, что какая-то неведомая сила буквально тянула меня вниз, словно кто-то заранее хотел, чтобы стаканчик опрокинулся, вода пролилась, а я, наклонившись, непременно заметил спрятанную дверцу. По мере спуска становилось всё прохладнее, воздух делался влажнее и тяжелее, а внизу уже виднелась тёмная вода. Что мне было делать, учитывая, что плавать я практически не умел? Вернуться назад? Но, оглянувшись, я почему-то уже не увидел пути, по которому только что спустился, и поэтому, не придумав ничего лучше, решил продолжать.

Вода постепенно окутывала моё тело, поднимаясь всё выше и выше, приклеивая одежду к коже так плотно, что её мёртвая прохлада, казалось, проникала до самых костей, и вот наконец я полностью погрузился в темноту. Какое-то шестое чувство, обычно молчавшее и никак себя не проявлявшее, теперь настойчиво звало меня в совершенно необъяснимом направлении, и я, не имея ни малейшего представления о том, куда плыву, решил довериться инстинктам. Как ни странно, это решение оказалось правильным: преодолев около ста футов и неожиданно почувствовав под ногами грунт, я прошёл ещё с десяток футов, после чего смог подняться на поверхность. Высунув голову из воды и сделав глубокий вдох, я застыл, совершенно обескураженный открывшимся передо мной зрелищем, потому что ничего подобного прежде никогда не видел. Всё вокруг казалось сном, настолько ярким и правдоподобным, что на какое-то мгновение я даже задумался, не умер ли под водой и не оказался ли теперь в каком-то ином мире, удивительным образом напоминавшем место, которое когда-то описывала моя прабабушка, рассказывая о своём прошлом, хотя в то время я был уверен, что ничего подобного существовать не может. И всё же передо мной расстилалась именно та картина, которую я помнил по её рассказам: зелёная лужайка с аккуратно подстриженным газоном, маленький уютный домик, ласковое солнце, сиявшее на совершенно безоблачном небе, – словом, почти неправдоподобная красота.

Выбравшись из водоёма, я попытался отлепить от тела насквозь промокшую одежду, после чего внимательно осмотрелся и решил немного прогуляться, надеясь понять, где нахожусь и каким образом сюда попал, однако безмятежность продолжалась недолго. Взглянув на крышу домика, я заметил вдали массивные тёмные тучи, которые быстро приближались, словно собираясь поглотить всё ещё залитую солнечным светом поляну. Пройдя немного дальше, я увидел двух людей, сидевших на покрывале и, судя по расставленной вокруг еде, устроивших пикник. «Везёт же кому-то», – подумал я и направился к ним.

– Здравствуйте. Простите, что прерываю ваш отдых, но не могли бы вы, пожалуйста, подсказать, где мы находимся? – пробормотал я, с трудом выдавливая из себя каждое слово.

– Привет. С тобой всё хорошо? – с удивлением спросила девушка, подняв на меня глаза.

Она слегка приспустила свои невероятно модные, супер-пупер-мегакрутые очки от какого-то известного дизайнера и, вопросительно изогнув одну из своих превосходно подведённых бровей, внимательно посмотрела на меня. И тут я её узнал.

– Вы же… – начал было я, не сумев скрыть восторга в голосе.

– Да, ты прав. Тебе автограф нужен? – спросила она, и в её голосе прозвучала лёгкая нотка пафоса.

– Эм… Нет. Я просто каким-то образом потерялся и теперь пытаюсь понять, что мне делать, – ответил я, вновь ощутив, как резко изменилось моё настроение.

– Присаживайся! – предложила суперзвезда. – Сейчас А* выйдет и принесёт десерт. Ты, кстати, есть хочешь?

– А как вы познакомились? – спросил я, поскольку в тот момент меня почему-то интересовала исключительно история их отношений.

Совершенно забыв о еде, собственном исчезновении и необходимости найти дорогу назад, я жадно впитывал все её рассказы о личной жизни, словно человек, оказавшийся посреди пустыни и наконец добравшийся до воды.

– О, привет! Меня зовут А*, – поприветствовал меня человек, выглянувший из окна домика, а затем, не дождавшись моего ответа, продолжил: – Заходите в дом, скоро начнётся гроза.

Девушка, однако, сказала, что мы ещё немного посидим на улице, после чего стала расспрашивать меня о моих увлечениях, интересах и жизни вообще. Я поведал ей краткую историю о себе и рассказал о своих хобби, совершенно ни о чём не беспокоясь, поскольку был уверен, что после этого дня мы больше никогда не встретимся и мне не придётся стыдиться своей чрезмерной откровенности перед настолько великими и знаменитыми людьми. Однако именно эта непринуждённость, открытость, честность и простота, с которыми я говорил, по всей видимости, и стали ключом, позволившим мне расположить их к себе. Узнав о моей склонности к творчеству и особенно о желании научиться петь, девушка попросила исполнить что-нибудь. В голове у меня тут же зазвучала песня «Листья» одного из современных исполнителей, и, прослушав небольшой отрывок, она сделала несколько замечаний относительно неправильно выбранной тональности, хотя при этом отметила, что я достаточно хорошо попадаю в ноты. В общем, работать было над чем, однако возможность достичь положительного результата, по её словам, определённо существовала.

В этот момент поднялся сильный ветер, и мы, поспешно собрав всё в корзину, вошли в дом, оказавшийся невероятно уютным, тёплым и каким-то по-настоящему домашним, а его продуманный до мельчайших деталей интерьер настолько радовал глаз, что мне захотелось рассматривать каждый предмет по отдельности. А* пригласил нас пройти на кухню и выпить чаю, приготовленного из свежих трав, обладавших тонизирующими свойствами. За чаем хозяйка подробно рассказала об особенностях моего тембра и предложила комплекс упражнений, направленных на развитие способности удерживать правильную тональность, а кроме того, посоветовала хорошего преподавателя, который мог бы давать мне уроки вокала. Закончив чаепитие, мы расположились на мягком ковре и начали выполнять упражнения для разминки всего речевого аппарата, после чего перешли к тому, что в моём представлении выглядело наиболее сложным и одновременно странным: А* подключил синтезатор и стал поочерёдно нажимать на клавиши, ожидая, что в ответ я воспроизведу постепенно поднимавшуюся, а затем опускавшуюся последовательность звуков: «До – ре – ми – ре – до».

Следующее упражнение представляло собой необычный трюк с обыкновенной соломинкой для сока или кофе: передо мной стояла задача как можно более мелодично выдуть через неё мотив песни, удерживая диафрагму в постоянном напряжении. Это упражнение, как мне объяснили, должно было научить меня произносить слова громче и увереннее, не прибегая к лишнему усилению голоса. Так мы и провели чудесный вечер, занимаясь тем, что было мне безумно интересно, однако оставаться на ночь я не собирался, поскольку мне всё-таки нужно было возвращаться домой, а кроме того, рано или поздно предстояло ответить боссу, который уже наверняка пытался дозвониться до меня и отправлял одно сообщение за другим, желая выяснить, почему новый сотрудник бесследно исчез посреди первой же самостоятельной смены. Я вызвал Uber и спустя несколько минут уже сидел в машине. Гроза к тому времени закончилась, но проливной дождь всё ещё не прекращался, и мне казалось удивительно приятным ехать по ночному городу, слушая, как капли барабанят по стеклу и размывают за ним серые очертания улиц. Я смотрел на отражения рыжих фонарей, дрожавшие на мокром асфальте, и почти успел расслабиться, когда внезапно был встревожен звонком с неизвестного номера...