двое сидели в рыбном ресторане

Глава 1

БЕЗ НАЗВАНИЯ

…Двое сидели в модном рыбном ресторане Города.

Черноволосый, коротко стриженый мужчина, одетый почти изысканно, если бы не чудаковатые желтые мокасины, неторопливо знакомился с меню; сидящий напротив блондин с русыми прядями в длинных волосах, в джинсах и однотонном сером джемпере уставился в огромное окно, сквозь которое была видна мощеная булыжником улица.

Вечерние оранжевые фонари освещали пустые тротуары по обе стороны мостовой, сбрызнутой пятиминутным дождем.

Брюнет отложил одетую в красноватую кожу книгу блюд и взялся за винную карту в дерюжном переплете.

- Выбрал? – поинтересовался блондин. – Бери гребешки, не пожалеешь.

- Да, возьму, пожалуй. Сегодня какой день?

- Здесь?

- Ну, разумеется.

- Среда.

- Ага… Тогда – "шардоннэ"… хм, из Новой Зеландии. Это здесь где?

- С обратной стороны шарика… в смысле, внизу.

- Надеюсь, они умеют делать вино книзу головой…

Звякнул настольный бронзовый звоночек, разбуженный черноволосым; подошел официант, чтобы принять заказ.

Брюнет перечислил выбранные им блюда и вино; длинноволосый визави добавил к ним свои – и собеседники вновь остались вдвоем.

- Ты новенький на этом участке, верно? Впервые тут? – Блондин спокойно изучал черноволосого.

- Да, - ответил тот. – Но мне уже нравится здешняя кухня. А ты?

- О, уже пятый срок… И мне тоже нравится их кухня! – В улыбке, окаймленной белокурыми прядями, было что-то завораживающее, и официант, обслуживающий столик, с завистью смотрел на брюнета из-за решетчатой перегородки.

- Теперь будем встречаться часто, - скупо улыбнулся черноволосый модник.

- Минимум, раз в неделю…

- Чью монетку станем бросать, когда потребуется?

- Потянем спички, чтобы определить? - предложил блондин.

- А спички тогда чьи?

- Ресторанные. Молодой человек! – Блондин кивком подозвал официанта. – У нас с другом вышел спор, и чтоб его разрешить, необходимо тянуть жребий. Знаете, короткая спичка, длинная спичка… Поможете нам?

Официант кивнул:

- Разумеется! Секундочку… – Он выхватил из кармана фирменный ресторанный коробок, отвернулся, отломил две спички, укоротил одну - и спрятал обе в длинных пальцах с ухоженными ногтями.

- Моя длинная? – предложил черноволосый.

- Тогда я тяну первым, - согласился блондин.

Он достал короткую – и тут же выложил на стол желтую монетку, добыв ее из заднего кармана джинсов.

Брюнет взял блестящий кругляш и спросил, крутя в пальцах:

- И где здесь "орел", где "решка"?

- Там, где цифра – "решка"; так бывает почти всегда, - улыбнулся длинноволосый.

- Почти, да… - хмыкнул его собеседник, что-то припомнив.

Официант принес салаты и вино; двое начали неторопливо есть, оставив наполненные бокалы нетронутыми. Через несколько минут блондин взялся за ножку бокала.

- За знакомство?

- Да, - кивнул брюнет. – И сотрудничество. Каким бы оно не сложилось…

…Когда им принесли запеченную в соли рыбу и гребешки с гриля, бутылка была уже ополовинена.

- … и он выгнал меня, наорав, что любой мальчишка справился бы лучше. А уже через два восхода вновь призвал, представляешь? – Брюнет улыбнулся воспоминаниям.

Динноволосый накрутил прядь на указательный палец и подлил вина в бокалы.

- Моя, - сказал он, - тоже отходчива… Не бывает тех, кто не совершает ошибок, верно?

Черноволосый снял приталенный пиджак и повесил на спинку стула.

- Не пора?.. – Он взглянул на огромные настенные часы, а потом на блондина.

- Да, - ответил тот, – время. Что ж, мы делаем это с тобой впервые… Моя монетка – значит, бросаешь ты.

- Как и гласит традиция… Твоя - "решка", мой - "орел". - Брюнет подбросил желтый кругляш, и тот завертелся в воздухе, бликуя в свете потолочных светильников.

Собеседники сосредоточенно следили за монетой, опускающейся на мраморную столешницу. Ударившись о камень, кругляш заплясал, тонко позванивая, но быстро успокоился и улегся аверсом кверху.

Блондин разочарованно щелкнул ногтем по столу – и исчез, как и положено ангелу смерти, для которого нет работы.

Коротко стриженый ангел-хранитель взглянул в окно…

Мимо ресторана задумчиво шла девушка, рыжая, как октябрьские рощи.

Будто услышав зов, она подняла взгляд – и брюнет помахал ей, словно доброй знакомой.

С извиняющейся улыбкой неузнавания девушка покачала головой и пошла дальше, освещенная теплыми фонарями вечернего Города.

Хотя, возможно, это были вечерние фонари теплого Города…