Две минуты до...

Глава 1

Это утро, как всегда, началось с привычного звона будильника в шесть часов. Я нажала клавишу «отложить», чмокнула спящего мужа в щёку и, зевая, поплелась умываться.

В зеркале отразилось моё обычное лицо: зелёные глаза, курносый нос, короткие русые волосы, которые нужно уложить. Фигура как у мамы двоих детей, с парой лишних килограммов, но муж всегда говорит, что я прекрасна.

После умывания холодной водой глаза наконец открылись. Побрела на кухню. Без кофе организм не проснётся — я себя знаю.

Налила воду в чайник, включила его. Щёлкнула пультом телевизора, переключила на музыкальный канал. Услышала шум воды в ванной — муж уже принимает душ. Улыбнулась!

На плиту поставила кастрюльку с водой. Включила огонь на максимум, добавила немного соли, сахара, кусочек масла. Достала малину из морозилки, бросила в воду. Подождала, пока закипит, отмерила стакан овсянки. Когда вода закипела, высыпала геркулес тонким слоем, чтобы кипение не прекращалось. Убавила огонь, засекла пять минут.

Четыре чашки: две с кофе, две с какао. Чайник закипел! «Ура, проснусь!» — и снова сигнал будильника…

Пока каша томилась, нарезала хлеб, достала сыр. Муж вошёл, свежий после душа.

— Пахнет вкусно, — целуя, улыбнулся он.

— Продолжай, всё готово, — и побежала в детскую.

Забрала будильник и поставила его в коридоре. Направилась в детскую! Мои мальчики начали ворочаться, но глаза ещё не открывают! Музыка с кухни им слышна. Но громко не включаю. Зачем соседям спать мешать? А нам хватает!

Мой младшенький сынок приоткрывает один глазик. Улыбаюсь ему! Протягиваю руки! Подхватываю с кровати и целую в лобик! Семь лет человечку. Но обниматься ещё не стесняется!

— Ванечка, беги приводить себя в порядок! Если что, папа поможет! А я твоего братца-кролика буду поднимать!

Присела на край кровати старшего, взъерошила его русые волосы. Он отмахнулся и укрылся с головой! Вот нахал! Но я не сдалась... Подняла его...

Муж уже налил кипяток, разложил кашу. Мальчики за столом. Выпиваю кофе — с каждым глотком мысли яснее! Проснулась!

Сполоснула чашку. Чмокнула сыновей. Автозапуск. На улице осень, наш N-ск приравнен к Крайнему Северу не просто так — по ночам заморозки.

«Кукареку» — таймер: до выхода меньше двадцати минут. Макияж. Одежда. Сумка. (Блин… Поторопилась и ударилась коленом о пуфик. Больно…) Быстро накрасилась — в зеркале уже не сонная женщина, а деловая мама.

— Мам, ты поздно вернёшься?

— Не знаю, солнышко. Надеюсь, что нет.

— Мы хотели в парк! — сказал младший. — Можно?

— Посмотрим. Если всё будет хорошо, сходим.

— Пора! Кто последний — тот черепашка!

— Вот так всегда, — покачал головой муж. — Только проснулись, а уже готовы бежать.

— Такова жизнь, — чмокнула его. — Поехали покорять мир!

Контора в соседнем городке и до неё шестьдесят километров. Сорок (из них) — по трассе. Радио, песни, подпеваю.

В машине тепло. Выбираюсь из города. Последний светофор — небольшая пробка. Очередь подошла, на часах семь двадцать. Проверив, что помех нет, начинаю движение. Кольцо, мимо «Алёши», пост ДПС — и свобода!

Истерический гудок и странный скрежет заставили меня снова обратить внимание на обстановку сзади! Нагруженный грузовик, видимо, хорошо разогнался на главной дороге и пытался затормозить. Но ночные заморозки и колено, которое именно в этот миг решило напомнить о себе, не дав разогнуть ногу и утопить педаль в пол, сыграл со всеми нами злую шутку. Тонкий ледок не позволил седому мужичку за рулём справиться с управлением тяжёлой махины. Прицеп его автомобиля сложился и подталкивал кабину с водителем прямо на мою малолитражку. От увиденного не смогла сдержать крик. Его фары слепили меня через зеркало заднего вида. Нога жала педаль газа… Но гололёд не дал возможности быстро набрать скорость. Удар! Скрежет! Темнота…

…Будильник. Шесть. Пальцы потянулись к «отложить»… Я рывком села. Сердце колотилось, трясло, как осинку. Всего лишь сон.

Муж спал рядом. В детской — тишина, а я не могла прогнать из памяти образ фар и глаза, распахнутые от ужаса, седого мужчины.

— Ты чего? — пробормотал муж.

— Дурной сон. Приснится же такое… Ты спи! У тебя ещё есть пять минут.

Зеркало, а в нём моё лицо, но сна ни в одном глазу… Мне дали второй шанс?

Чайник, кастрюлька, малина, овсянка, четыре чашки — всё как всегда. И снова сигнал будильника… Меня будто током ударило: в том, приснившемся утре всё было так же, а в семь двадцать...

Муж вошёл, свежий после душа.

— Пахнет вкусно, — улыбнулся он, а мое сердце заныло: те же слова... я обняла его чуть крепче.

— Мальчишки, подъём! Ванечка, беги умываться!

Младший поскакал вприпрыжку, а старший попытался зарыться в подушку.

— Нет, родной, не сегодня.

Он сел, сонный и недовольный. В том сне я видела его таким же... Я растормошила его, придав ускорение лёгким шлепком, и побежала в свою комнату.

Оделась, подкрасилась и глянула на часы. Разница — пять минут.

— Мам, ты поздно вернёшься? — задал старший тот же вопрос.

— Надеюсь, что нет, солнышко.

— Мы хотели в парк! — это младший.

В приснившемся утре я сказала: «Посмотрим», — и мы не пошли… Не пошли уже никогда.

— Обязательно сходим.

«Кукареку» — таймер.

Демонстративно обогнула пуфик (потому что помню: ударилась, застопорилась... Не правильно нажала на газ… отмахнулась: не время для рефлексии…) Нужно ускориться…

Муж качает головой:

— Вот так всегда. Только проснулись — а уже готовы бежать.

— Такова жизнь, — я вцепилась в его плечо. — Поехали покорять мир.

Он посмотрел удивлённо, но улыбнулся.

Вышли из дома. На часах — семь пятнадцать. На пять минут раньше, чем во сне.

Машина тёплая, радио играет. Последний светофор опять загружен… Очередь подошла — семь восемнадцать. Не двадцать. Восемнадцать.

Выруливаю. Кольцо, «Алёша», пост ДПС. Свобода.

В зеркале — грузовик… Тот самый. Седой мужичок. Он ещё тормозит, когда я уже миную перекрёсток. Ледок блестит, машину ведёт. Выруливавшая за мной машина засигналила и встала колом — кажется, в её бампер ткнулся следующий торопыга. Прицеп грузовика едва разминулся с ними…

Я уже далеко. Две минуты разницы.

Две минуты между мной и темнотой.