Два окна

Глава 1

Я много пишу о том, чего не бывает. Чего вообще не может быть. Но на самом деле, «не может» - неправильное слово. «Не должно быть» - более удачное определение. А кому не должно? Никому не должно. Вот и существует.

Наша реальность – очень зыбкая и очень хрупкая. Мы не можем предсказать свое будущее даже на месяцы, туман покрывает наше прошлое уже через пять лет. А еще мы живем в окружении вероятных событий – которые то ли случатся, то ли не. Это как электронное облако – область, где у нас есть шанс повстречать электрон. Или не повстречать. Разница лишь в том, что электрон – это мы.

Но мы с вами можем себе позволить увлекаться бесплодными умствованиями. А вот Лена собралась в отпуск. Когда работаешь днями напролет, как кореец в шахте – чувство реальности притупляется. Именно в таком состоянии в голову могут прийти самые странные, абсолютно нелогичные решения. А еще – велик шанс повстречаться с неведомым. Но его, неведомое, еще надо заметить.

Где-то в начале сентября Лена поняла, что провести лето без отпуска было неудачной идеей. У нее возникла было мысль поехать погреться под ласковым южным солнцем, но почему-то сменилась странным решением: «Хочу чтоб было не жарко, сосны и гулять».

К октябрю – сумела договориться, что знакомая дальней родственницы сдаст ей на пару недель дом в курортом городе. И примирить начальника с мыслью, что ценным сотрудникам надо отдыхать хотя бы иногда. Благо основной сезон отпусков закончился – и Лену было кому подстраховать.

Путешествие началось. К вечеру очередного дня Лена с интересом рассматривала свое временное обиталище. Небольшой домик с садом на окраине маленького города. На улицу смотрели окна из гостиной, выход же был с другой стороны дома в саду. Лена попыталась позвонить Анастасии, хозяйке дома, но трубку та не брала.

Никаких следов переговорного устройства на калитке обнаружено не было, и девушка решила зайти и постучаться. Перед дверью она обратила внимание на лежащую на крыльце странную плиту с полустертым рисунком. Даже в таком виде изображение имело немного пугающий вид.

- Интересно, - подумала Лена, - такое впечатление, что это часть фундамента, и она уходит дальше под дом. Не из гранита ли плита, и зачем было ее туда класть?

Постучаться она не успела. Дверь распахнулась и оттуда выскочила высокая растрепанная девица.

- Вы Лена, да? Я вас в окно увидела. Левое, - зачем-то уточнила она и хихикнула. – Проходите.

Лена зашла в дом и огляделась. Интерьер оказался вполне под стать ее ожиданиям – старая мебель, почтенного возраста половики, обои в цветочек. Но при этом все, включая огромную кресло-качалку посреди гостиной, создавало ощущение уюта.

- Ну или я устала, - подумала про себя Лена, - и мне любой дом, где можно на пару недель забыть о работе, валяться и ничего не делать, покажется уютным.

Вслух же произнесла:

- А здорово тут у вас!

Анастасия улыбнулась.

- Да это от деда мне дом остался в наследство совсем недавно. Я его тетушке подарить хочу, а то у нее на родине сложно все стало. А пока будет здорово, если тут кто-нибудь пару недель поживет, пусть хозяйство под присмотром будет.

- Так сколько я вам должна за жилье? – спросила Лена. Внезапно она вспомнила, что была в таком восторге, что и дом нашелся, и отпуск состоялся, что цену уточнить просто позабыла

- Да не надо мне денег. Вам надо отдохнуть, мне надо, чтобы здесь надежный человек пока пожил, не дело дому пустым стоять. А Маша, подруга моя, о рекомендовала вас именно так

Лена немного растерялась. Анастасия тут же заметила ее смущение.

- А если бы вас не было – мне бы самой пришлось кому-нибудь за пригляд платить. Я же здесь и не знаю никого. Если считаете мое предложение слишком щедрым – то у меня есть к вам маленькая просьба.

- А именно? – поинтересовалась Лена

- Улыбайтесь как можно чаще! – внезапно сказала Анастасия и захихикала. – Я немного успела познакомиться с городом, и, поверьте, ему ваша улыбка понравится.

И, пока Лена хлопала глазами от удивления, она взмахнула связкой ключей, сказала:

- Будете уезжать – положите под третьего справа садового гнома. Он хороший сторож. А мне пора бежать.

Быстро схватила сумку и, снова хихикнув, выскочила за дверь.

Лена, немного ошарашенная скоростью развития событий, поглядела в выходящие на улицу окна, но Анастасию не увидела.

- Вот это действительно быстрая девушка, - вяло подумала она.

А потом ей в голову пришла гораздо более правильная мысль:

- К черту! Отдых начинается. А что он какой-то немного безумный – так оно и к лучшему!

После чего отправилась исследовать дом.

Все оказалось как надо – спальня с необозримой кроватью («эге, а дедушка-то интересный был», - подумалось Лене), большая гостиная, несколько комнат поменьше, сверкающий чистотой санузел, маленькая, но хорошо оборудованная кухня, а на чердаке обнаружилась кладовка со всяким хламом.

После экскурсии по дому девушка решила изучить окрестные магазины, в размышлении, что до вечера осталось сравнительно недолго, а магазины в провинции закрываются рано. - И вообще тут все довольно рано, пусть даже и курорт, но ведь уже не сезон. Зато хоть высыпаться буду, - оптимистично решила Лена

Все нашлось – и магазин недалеко от дома, и симпатичное маленькое кафе через пару кварталов, к которому прилагались хороший глинтвейн и улыбчивый бармен.

Много ли надо человеку, чтобы после безумного рабочего года хоть немного расслабиться?

Правда, бармен оказался женат, но Лену это не очень расстроило.

- Вот только курортных романов мне не хватало, - улыбнулась она сама себе, уже приготовившись ложиться спать.

Снилось странное. Мимо дома шли какие-то люди, а потом они же ехали с другой стороны на машине, индийский слон превращался в африканского и обратно, бармен улыбался, а потом исчезал, оставив после себя только улыбку.

При этом проснулась Лена в хорошем настроении, веселая и довольная. Выглянула в окно, и, не удержавшись, подмигнула симпатичному светоловолосому парню, что-то покупавшему в ларьке напротив. Парень улыбнулся в ответ, помахал рукой. Лена скорчила ему рожицу – и нырнула вглубь дома.

- Что-то ты, мать, разошлась, - весело подумала она. - Вчера бармен, сегодня вообще случайный прохожий. Потом что, с бронзовыми львами на площади целоваться будешь?

И с этой мыслью – пошла искать тех самых львов. Нашла и даже поцеловала одного в высокий лоб. Потом гуляла по набережной, дышала морским воздухом, пока порывы ветра с моря не заставили вернуться обратно в город. А тот поворачивался то одной стороной, то другой – пока, наконец, ближе к вечеру, не решил, что с него достаточно, и не привел Лену обратно к дому.

- И как это так получилось? – спросила она у третьего садового гнома, отрекомендованного хозяйкой, как отличный сторож.

Но гном молчал и только снисходительно поглядывал из-под своего красного колпака. Девушка хмыкнула и вошла в дом. В холодильнике ее ждали купленные вчера пирожки, на полках нашлось немало разных книг, так что вечер обещал быть сытым и спокойным. Но стоило Лене подобрать книгу, которая бы составила ей компанию на ближайшее время, как в дверь постучали.

- И кто бы это мог быть? – задумалась девушка. – Приключения, почтальон, или, может, тень предыдущего владельца?

Собственная легкость ее даже несколько настораживала. Обычно она была рассудительной и даже немного пугливой – но, видимо, атмосфера наконец-то наступившего отпуска помогла ей неожиданно расслабиться и выпустить на волю ту себя, какую втайне считала настоящей, хотя и не виделась с этой своей ипостасью едва ли не добрый десяток лет.

А на пороге оказался увиденный утром парень – с огромной охапкой цветов.

- Привет, - просто сказал он.

И Лена поняла, что приключения нашли ее сами.

- И тебе, - ответила она, - проходи. Я вот чай пить собралась с пирогами – на твою долю тоже хватит.

- Да, а меня Павел зовут, - сказал гость, минуя порог. – Увидел тебя с утра и понял – в такую улыбку нельзя не влюбиться. Вот и решил попробовать – вдруг получится. Если бы ты меня сразу прогнала – решил бы, что померещилось. А так – ничего не теряю.

- Ну ты даешь, - вздохнула Лена, уже однозначно решив, что такая смелая откровенность действительно заслуживает награды. Например, чашки чая.

Нашлась и ваза для цветов, нашлась и вторая чашка, нашлись и темы для разговора.

И как-то так незаметно оказалось, что прошло уже три часа, и Павлу пора было уходить, чтобы успеть добраться до дома и попытаться поспать в преддверии завтрашнего совещания.

- А вечером снова приду, так и знай, - сказал он на прощание. – Покажу тебе разные интересные уголки.

- Темные? – улыбнулась в ответ Лена.

- И темные тоже, - не остался в долгу неожиданный гость, поклонился и исчез за углом дома.

Девушка подошла было к окну, но почему-то никого там не увидала. Хотя вроде бы в другом окне через несколько секунд показался знакомый силуэт, но в сумерках уже было толком не разобрать.

С Павлом оказалось неожиданно легко. Юрист, образованный и начитанный, он работал в маленькой адвокатской конторе и жил на другом конце города.

- Хоть тут и курорт, - говорил он, - но работа лучше та, что не завязана на туристический сезон.

Общих тем для разговора хватало – и обоюдное увлечение классической живописью девятнадцатого века, и бальные танцы, и интерес к истории страны, и даже философские взгляды на жизнь.

- Не каждый день к тебе стучится человек, способный цитировать Канта и Гегеля наизусть, да так, чтобы это не казалось попыткой пустить пыль в глаза, а всего лишь было удачно подобранным аргументом в беседе о том, зачем же нужен человек в этом странном мире, - заключила Лена, оставшаяся невероятно довольной таким вот завершением дня.

Правда, она ожидала несколько большей пылкости – хотя бы оценивающих взглядов исподтишка,мурлыкающих интонаций в голосе или чего-нибудь такого. Но нет, Павел просто и свободно разговаривал, как будто зашел на чай к бывшему однокурснику. И даже комплиментов, кроме как тех, что сказал при знакомстве, больше не говорил. Девушку это интриговало, хотя его обещание прийти следующим же вечером было, пожалуй, достаточно многообещающим.

- И вообще, - напомнила она себе, - курортные романы ни к чему хорошему не приводят.

С этой мыслью и уснула. А весь следующий день, валяясь на диване с книжкой, ловила себя на том, что очень ждет вечера.

И вечер пришел. И вечером пришел Павел. Без цветов, зато в ослепительно белом пиджаке и с какими-то невероятными смешинками в глазах.

- Пойдем, прекрасная знакомка - сказал он, давая Лене руку, когда она переступала через порог, - я покажу тебе свой город. Ты, главное, улыбайся почаще – ему это понравится.

Девушка засмеялась, споткнулась, но вовремя протянутая рука Павла, оказавшаяся неожиданно сильной, удержала ее от падения.

- Я, наверно, слишком прочно стою на земле, - почему-то сказал он. – Мне это придает сил, но, как мне иногда кажется, уметь летать было бы неплохо. Хотя земля – это ведь не только стабильность, но и землятресения с камнепадами тоже. Так что, возможно, не так все и плохо.

Лена, смущенная своей неуклюжестью, чуть не прослушала его монолог, но мысль неожиданно увлекла ее.

- А я вот, почему-то, в вашем городе ощущаю себя невероятно легкой и воздушной. Кажется, только ветер дунет – и меня может куда-то унести навстречу новому. Как перышко.

Павел улыбнулся :

- Да ведь ты и впрямь легкая. Вот и приходится держать, чтобы не улетела к кому-то еще.

И они вместе засмеялись.

Через несколько кварталов и один неосвещенный переулок, вызвавший у обоих приступ неудержимого хихиканья, показалась совершенно необычная улица.

Она как будто вышла из открыток о европейской старине – деревья, огни, аромат специй в воздухе и общее ощущение праздника.

- Уникальное место, - отрекомендовал улицу Павел. – Максимальная концентрация маленьких магазинов и замечательных кафе на квадратный метр поверхности.

Магазинчики, работавшие вечером, Лену очень заинтересовали, и она отправилась их изучать. Как-то как на подбор все было необычным – и китайские чаи, и восточные благовония, и какая-то самодельная одежда, и даже лавка с местными молочными продуктами не казалась чем-то чужеродным.

И кафе тоже оказались под стать. Правда, ни в одном они долго не задерживались – решили сравнить виды глинтвейна в соседних и так, неожиданно, сменили аж пять разных заведений.

- Через неделю-другую многие закроются до следующей весны, - чуть погрустнев, сказал Павел. – Вот хозяева и рады, что даже сейчас, когда сезон уже практически завершен, к ним кто-то все равно приходит.

- Врешь ведь, - улыбнулась Лена. – Наверняка у тебя здесь каждый второй – знакомый, и вы собираетесь иногда вместе вечерами поговорить о море и небе.

- А ведь ты почти права. Многие из владельцев кафе зимой занимаются чем-то еще, но почти каждый вечер они собираются в ресторане «У фонтана», а уж он работает круглый год. Играют в шахматы, нарды и разговаривают обо всем на свете. Вот и мне случалось несколько раз к ним присоединиться, когда совсем скучно было. Народ-то все интереснейший, чуть ли не у каждого своя история.

И вот так, немного заплетаясь ногами и зацепившись языками за всевозможные темы, парень и девушка добрались до Лениного дома.

- Зайдешь? - спросила Лена, чуть коснувшись кончиками пальцев руки Павла. Сердце стучало, а внизу живота внезапно стало тепло.

Но парень покачал головой.

- Завтра – обязательно. А сегодня – еще не время.

После чего он погладил ее руку, заглянул в глаза, отступил от созданного ближайшим фонарем круга света, - и внезапно исчез.

- Зараза ты, - буркнула Лена.

Хотя мысль, что настоящий джентльмен не воспользуется слабостью подвыпившей девушки, ее несколько грела.

- Но все равно зараза, - подумала она, ложась спать. – Такая ночь пропадает!

Утро не задалось. Было холодным и хмурым. Но свежие пирожки из магазина напротив и растопленный камин вернули Лене расположение духа. Встретить действующий камин в городском доме по нынешним меркам – редкость, но, видимо, прежний хозяин действительно знал толк в уюте.

Еще девушка было предприняла вылазку в поисках вчерашней улицы, но названия она не знала, а город при свете дня здорово отличался от увиденного ночью. Ей показалось, что она нашла похожее место – но работающих кафе и лавок почти не было.

- Может, решили, что погода совсем испортилась и уже пора сворачиваться, - подумала она, но даже окончательной уверенности, что нашлась нужная улица, у Лены не было.

Когда вечером снова пришел Павел, она попросила его все-таки показать дорогу подробнее. Но стоило им отойти от дома, как хлынул дождь, и они бегом вернулись в тепло, к чаю и камину.

- Чем-то ты похож на воду, - сказала Лена. – Вроде бы мягкий, иногда, податливый, а иногда кажется – можешь утечь сквозь пальцы.

- А ты напоминаешь мне пламя своей порывистостью, - ответил он, глядя в глаза. – Можешь согреть, а можешь и опалить. Теплая – и опасная

- Это я-то опасная? – подумала Лена, но вслух внезапно даже для себя она сказала:

- Кажется, что в тебе можно утонуть.

- А мне вотхочется в тебе сгореть, - ответил Павел и потянулся к ее губам

- Ну наконец-то, - промелькнула у девушки шальная мысль

А потом мыслей не было. Были только нежность, страсть и удовольствие – чуть ли не до самого утра.

И, похоже, это было больше чем мимолетным увлечением – Лена очень остро чувствовала, как мысль, что все должно закончиться буквально спустя десять дней, скребет ее сердце, словно тупой нож. Но ей виделась в глазах Павла та же печаль – и каким-то сверхъестественным образом она надеялась, что он сможет что-то придумать, пусть даже и не сразу.

Выходные они провели вместе, по случаю плохой погоды из постели почти не вылезали, а когда в воскресенье дождь прекратился, Павел, поглядев в окно, сказал:

- Мне книжку надо до завтра купить, другу обещал. Отлучусь на полчаса – и сразу вернусь.

- Давай быстрее, - Лена поцеловала его на пороге и рванулась изучать рецепт индейки в медовом соусе – ей хотелось еще чем-то порадовать мужчину, которого ей так понравилось называть своим.

Через час Павел вернулся, мокрый и обескураженный.

- Ты представляешь, я умудрился не найти книжный. То ли темно, то ли настолько влюбился, что теряюсь в трех давно знакомых соснах, - задумчиво произнес он.

И Лена опять почувствовала, что тает.

А еще через несколько дней Павел пришел вечером чуть ли не с ведром роз, улыбкой до ушей и гротескным выражением загадочности на лице.

Долго свою тайну он не удержал:

- Я получил приглашение поработать в столице. Меня зовет к себе фирма «Гейзенберг и сыновья»!

Лене потребовалось невероятное усилие воли, чтобы не кинуться к нему в объятия прямо через кухонный стол.

- И… когда? – спросила она.

- Через месяц. На пенсию уходит мой бывший наставник, и он рекомендовал им взять меня на свое место. Он говорил, что контора очень достойная.

Павел замолчал и смущенно улыбнулся.

- Я буду ждать. – Твердо сказала Лена и взяла его за руку. – Обязательно буду.

И эта ночь была еще ярче, чем предыдущие.

Когда пришло наконец время покинуть гостеприимный город, Павел взялся Лену подвезти. Она увидела в окно, как он машет ей, стоя у своей синей машины, взяла чемодан, заперла дом, положила ключи под заветного гнома, и, обойдя дом, вышла на улицу.

У калитки никого не было. Ни Павла, ни даже следов его машины, хотя на грунте рядом с забором обязательно остались бы следы протектора.

- И ведь я знала, что это курортный роман. Необычный, невозможный, невероятный, безумная шутка мироздания, - призналась сама себе Лена. - Я ведь еще неделю назад видела в окно – то самое, правое, - как рабочие снимают вывеску магазина напротив. А когда выходила на улицу – магазин был на месте, и пожилой продавец все так же улыбался, продавая пироги и печенье.

Вздохнув, Лена набрала номер такси, и уже через десять минут оно везло ее на вокзал.

В голове была только одна мысль:

- Чтобы найти мне мужчину, мирозданию пришлось едва ли не вывернуться наизнанку. Видимо, даже оно не всемогуще – но хотя бы я точно знаю, что эти две недели прошли не зря и станут едва ли не лучшим воспоминанием за последние пять лет.

Внезапно она повеселела:

- А ведь чудеса и впрямь – случаются. Во всех возможных смыслах этого слова. Кто бы мог подумать! И значит, впереди у меня еще много чего интересного! По крайней мере, сонная обыденность теперь уже больше не грозит.

Спустя пару недель Лена нашла в почтовом ящике письмо.

«Он получил работу в «Гейзенберг и сыновья» два месяца назад. Если захочешь - пусть и у него будет шанс. А я – постараюсь не упустить свой».

Ни подписи, ни обратного адреса не было, но в личности автора и так не было никаких сомнений.

- Нет, это был курортный роман. И он точно кончился. Иди в болото, Паша, - подумала она.

А потом продолжила мысль:

- И будь счастлив!

Руки же потянулись к клавиатуре компьютера – искать координаты этой загадочной адвокатской конторы.