Домик Маленького Врача

Глава 1

Говорят, далеко в горах, там, где дороги давно кончаются и даже птицы редко пролетают над скалами, стоит старый дом. Вернее, то, что от него осталось. Он будто врос в гору, а гора с годами поглотила его почти целиком. Каменные стены почернели от сырости, крыша провалилась в нескольких местах, а вместо окон зияли тёмные дыры.

Никто не знал, кто построил этот дом и сколько ему лет. Старики говорили, что он стоял там ещё до того, как их деды научились ходить. Другие утверждали, что дом появился совсем недавно, но никто не мог вспомнить, когда именно.

И всё же люди знали о нём.

Говорили, что внутри живёт маленький мальчик, который может исцелить любого человека. С чем бы человек ни пришёл к нему, мальчик непременно помогал.

Неважно, сломана ли у тебя рука, болит ли сердце или мучает тебя что-то такое, о чём ты не решаешься рассказать даже собственной матери. Мальчик исцелит тебя, и ты вернёшься домой здоровым.

Только дорогу к нему найти было непросто. А некоторые говорили, что и вовсе невозможно, если мальчик сам не захочет тебя увидеть.

Первым туда пришёл человек, имени которого никто не помнил.

Он долго шёл по горной тропе, пока не увидел среди камней старую деревянную дверь. Дверь была приоткрыта. Человек толкнул её и оказался внутри.

В доме было холодно. С потолка свисали корни каких-то растений, а на полу лежали мелкие камни. Солнечный свет проникал через пролом в крыше и освещал старый стул, на котором сидел мальчик.

Он был совсем маленьким. Лет семи, может, восьми. У него были тёмные волосы, худые руки и большие глаза. Одежда его была старая, но чистая.

— Ты и есть тот самый врач? — спросил человек.

Мальчик немного помедлил.

— Наверное, я.

Человек сел напротив него и рассказал, зачем пришёл. Он говорил долго, иногда замолкал, а потом начинал снова. Мальчик слушал его и ни разу не перебил.

Когда человек закончил, мальчик протянул к нему руку.

Никто не знает, что произошло дальше.

Сам человек впоследствии вспоминал об этом по-разному. Одни слышали, будто мальчик коснулся его лба. Другие утверждали, что человек никому ничего не рассказывал и лишь однажды обмолвился, что ему повезло.

Но когда человек вышел из дома, его больше ничего не беспокоило.

Он спустился с горы, вернулся к людям и продолжил жить, как жил прежде.

Вскоре к дому пришёл второй посетитель.

Этот человек знал легенду и долго готовился к путешествию. Он взял с собой воду, еду и тёплую одежду. Когда же добрался до дома, то увидел мальчика на том же стуле.

— Здравствуй, маленький врач, — сказал он.

— И тебе здравствуй.

Человек попросил об исцелении. Мальчик выслушал его, иногда кивая, а затем помог ему.

Когда всё закончилось, посетитель поднялся. Некоторое время он молча смотрел на мальчика, словно хотел запомнить его лицо.

— Спасибо тебе. Я не знаю, как ты это сделал, но никогда этого не забуду.

Мальчик слегка улыбнулся.

— Тогда хорошо.

Человек будто удивился такому ответу, однако ничего не сказал. Он ещё постоял у двери, а потом отправился вниз по тропе.

Мальчик остался сидеть на стуле.

Когда дверь за посетителем закрылась, с потолка упал маленький кусочек камня. Он ударился о пол и раскололся надвое.

Мальчик вздрогнул от неожиданного звука. Затем посмотрел на обломки и поднял голову.

На стене появилась тонкая трещина.

Он долго смотрел на неё. Потом провёл пальцем по краю сиденья, словно собирался встать, но так и остался на месте.

В тот день он больше никого не принимал.

Третий посетитель пришёл спустя несколько недель. Был он человеком немолодым и, судя по его одежде, небогатым. Дорогу он нашёл случайно, хотя впоследствии уверял, что искал дом уже много лет.

Войдя внутрь, он поздоровался с мальчиком и попросил об исцелении.

Мальчик указал ему на место напротив себя. Они долго сидели друг напротив друга. За остатками оконного проёма сгущались облака, ветер поднимал пыль и бросал её в проломы стен.

Когда всё закончилось, человек почувствовал себя лучше. Он встал, поправил одежду и направился к выходу.

У самой двери его взгляд задержался на стене.

— Мальчик, а давно здесь стены такие?

Мальчик посмотрел на него.

— Какие?

Человек указал на стену, возле которой стоял. По ней шла широкая трещина. Камни вокруг неё будто разошлись в разные стороны, а местами между ними можно было просунуть палец.

— Вот эта трещина. Ты её раньше замечал?

Мальчик долго смотрел на стену.

— Да.

— И тебя это не беспокоит?

Мальчик опустил глаза. На полу возле его ног лежал маленький кусочек камня.

— Немного.

Человек подошёл ближе и оглядел стену. Теперь он заметил и другие трещины. Одни были совсем маленькими, другие уходили под потолок. В углу лежала большая каменная плита, которая, должно быть, когда-то была частью стены.

— Ты не боишься, что дом рухнет?

Мальчик помолчал.

— Боюсь, — тихо ответил он.

Человек удивлённо посмотрел на него.

— Тогда почему ты остаёшься здесь?

Мальчик ничего не сказал. Где-то над их головами послышался негромкий скрип. Он поднял голову и прислушался, а потом снова посмотрел на посетителя.

— Вам уже лучше?

Человек не сразу понял, к чему был этот вопрос.

— Да. Гораздо лучше.

Человек хотел спросить ещё что-то, но мальчик уже отвернулся к окну. Ветер задувал внутрь, шевеля свисавшие с потолка корни.

Посетитель постоял немного, затем пожелал мальчику доброго дня и ушёл.

У самой двери он обернулся. Мальчик снова сидел на стуле, сложив руки на коленях. Только теперь он смотрел не в окно, а на пол, где среди мелких камней лежал свежий обломок.

— Береги себя, — сказал человек.

Мальчик поднял голову.

— И вы.

Человек спустился с горы.

А мальчик остался.

В тот вечер в доме появилась ещё одна трещина.

Никто не знает, когда именно она возникла. Может, ночью, когда ветер бился о стены. Может, утром, когда первые лучи солнца коснулись камней. А может, она была там и раньше, просто никто не обращал на неё внимания.

Прошло какое-то время.

И вот однажды в горы отправился четвёртый человек.

Он слышал о маленьком враче от знакомого, который сам когда-то побывал в доме. Человек долго не решался идти. У него была своя жизнь, свои дела и заботы. Но однажды он всё же собрался и отправился в путь.

Он шёл два дня. На третий день погода испортилась. В горах поднялся ветер, небо затянуло тучами, а на тропе стали попадаться свежие обломки камней.

Человек несколько раз хотел повернуть назад, но каждый раз вспоминал, зачем пришёл, и продолжал идти.

Когда он добрался до нужного места, солнце уже садилось.

Сначала он даже не понял, что перед ним. Там, где должен был стоять дом, лежала груда камней. Край скалы обрушился, стены раскололись, а старая деревянная дверь исчезла под обломками.

Человек остановился.

Он долго смотрел на развалины, не решаясь подойти ближе. Потом медленно спустился по камням и начал искать проход внутрь.

Ему казалось, что мальчик мог уцелеть. Может быть, он ушёл куда-то до обрушения. Может быть, его вообще не было в доме в тот день.

Но затем человек увидел маленькую руку, торчавшую из-под каменной плиты.

Он отбросил камни и вытащил мальчика.

Тот был мёртв.

Человек долго сидел рядом с ним. Он не знал, что делать. Ему хотелось позвать кого-нибудь, но вокруг были только горы, ветер и тишина.

Потом он заметил неподалёку старый деревянный стул. Тот лежал на боку, одна ножка была сломана, а спинка раскололась.

Человек поднялся и огляделся.

В камнях лежали куски стен. На некоторых ещё можно было различить следы штукатурки. Человек попытался представить, как всё это выглядело раньше, но не смог.

Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как дом рухнул. Не знал, почему мальчик остался внутри. И не знал, почему тот, кто исцелял других, сам не смог спастись.

Перед уходом человек накрыл мальчика своей курткой.

Затем он поднялся на тропу и пошёл вниз.

Позднее он рассказывал людям о том, что нашёл в горах. Ему не все верили. Некоторые говорили, что никакого дома там никогда не было. Другие утверждали, что мальчик давно умер, а легенду придумали люди, которым хотелось верить в чудеса.

Но находились и те, кто продолжал искать дорогу.

Говорят, домика Маленького Врача больше нет. На том месте остались только камни, и с каждым годом их становится всё меньше. Дожди смывают землю, ветер уносит пыль, а гора понемногу поглощает то, что от него осталось.

И всё же иногда люди отправляются туда.

Одни идут, чтобы найти мальчика. Другие — чтобы проверить, существовал ли он на самом деле.

А некоторые идут просто потому, что им больше некуда идти.

Никто из них ещё не вернулся с рассказом о том, что отыскал дом.