Дом с привидением

Глава 1

— Точно не поедешь с нами? — сегодня Джон был энергичнее обычного. — Представь что это отпуск!

— Спасибо, но с таким отпуском я лучше поработаю.

— Эй, — рявкнул Джон и ударил кулаком по столу так, что друзья аж вздрогнули. Кейт даже пролила немного чая, который пила. — Никогда так не говори так в присутствии тех, кто вкалывал на настоящей работе!

— В тебя бешеный призрак вселился?

— Нет, это тот редкий случай, когда Джон дело говорит, — спокойно ответила Кейт, вытирая образовавшуюся лужицу салфеткой.

Пит закатил глаза и развернулся на кресле обратно к монитору:

— В любом случае, я не горю желанием с призраками встречаться.

— Да там если и будет кто-то — он максимум мебель двигает.

— Посмотрим как ты заговоришь, когда он тебе тумбочкой по мизинцу двинет.

— Что у тебя за фобии такие…

— Нет, тут Пит прав, — одобрила Кейт и сделала очередной глоток. — Опасно.

Парни уставились на неё.

— Ты не заболела? — спросил Пит.

— А-ах, вот оно что-о, — понимающе протянул Джон. — Ты настолько не хотела быть со мной на одной стороне, что после согласия с моей истиной, была вынуждена одобрить безумием Пита!

Кейт вздохнула.

— Ладно. Я пыталась, — она встала из-за стола и направилась к выходу. — Спокойной ночи.

— Подожди. В каком смысле пыталась? Ведь пыталась быть честной с собой, что я всегда прав?! — последние слова Джон произнёс уже в закрытую за Кейт дверь. Он перевёл взгляд на Пита: — так ведь?

— Нет.

— Обидно, — вздохнул Джон. — Точно к мебельщику не поедешь?

— К сожалению, эти несколько минут и твои отличнейшие аргументы не заставили меня изменить своё мнение на противоположное изначальному.

— Зря, охотиться на призраков весело!

— Ты ж понимаешь, что для нас охота — это наблюдать, как ты сначала сидишь и полночи смотришь в стену, а затем начинаешь говорить сам с собой?

— Ну… — замялся Джон.

— В общем, развлекитесь там и за меня тоже, — Пит снова повернулся к монитору.

Джон поднял указательный палец, готовясь ответить, когда что-нибудь умное придёт в голову.

— Прямо на всю катушку оторвитесь, — добавил Пит, не отрываясь от экрана.

— Ещё обидней, — вздохнул Джон и опустил палец, так ничего умного и не дождавшись.

***

Джон подошёл к фургону, когда Кейт уже складывала последнее оборудование в чемодан.

— Эй, почему ты сняла два номера?

— Ох, Джон! — чересчур женственным тоном воскликнула она, повернув голову рывком так, чтобы откинуть волосы с лица на плечо. И, прижав руку к сердцу, продолжила говорить с придыханием: — Неужели ты хотел, чтобы у нас был всего один номер?!

Джон, растерялся, увидев такое невинное и удивлённое выражение на её лице.

— Э-э, — замялся он. — Да… То есть, я хотел сказать, что нет. Вернее, не у нас, а у меня. Стоп! — парень потряс головой, чтобы прийти в себя. — Что ты вообще делаешь?!

Кейт снова повернулась к чемодану:

— Вещи пакую, на что это ещё похоже? — её голос вернулся к обычному, уставшему-объяснять-очевидные-вещи тону.

— А это что было?! — Джон указал пальцем туда, где мгновение назад стояла милая девушка, а сейчас была копошащаяся в вещах Кейт.

— Тебе пальцы давно не болели? Не знаешь, что тыкать не вежливо?

— Так ты ж всё равно следить всю ночь будешь, зачем тебе номер? Да и фургон всем оборудован!

— Сам сказал, что это отпуск.

— Я сказал представить!

— Ну, у меня сильное воображение.

— И я говорил это Питу!

— Твоё слово закон для всех сотрудников, ты же глава нашей организации.

— Международной, — на автомате добавил Джон.

— Тем более! — воскликнула она. — А я просто исполняю указания начальства! — Кейт закрыла чемодан, хлопнула дверью фургона и направилась к отелю.

Джон подбежал к ней и попытался взять чемодан.

— Ты чего делаешь? — она одёрнула руку.

— Да сам без понятия, до сих пор от твоего представления отойти не могу.

Кейт глубоко вздохнула.

— Но я серьёзно, зачем тебе комната, если спать всё равно вряд ли получится?

— В кои-то веки мы не на заброшке, в метро или канализации. Это нормальный жилой дом с ванной и красивым видом из окна. Даже если я буду всю ночь работать, мне нужна эта смена обстановки.

— Ты ж понимаешь, что я не из-за денег это? Находиться в отеле может быть опасно…

— Даже если призрак реален, то, во-первых, он мебель двигает, а не дома поджигает. Во-вторых, он в другом номере обитает. В-третьих…

Она остановилась.

— Что в-третьих? — Джон тоже остановился и посмотрел на неё.

— Сам придумай, — махнула она рукой и поднялась по лестнице.

***

— Ну и как тебе номер?

— Уютно.

Почему-то, даже подкалывать её сейчас не хотелось.

— Обычно ты не жалуешь очарование глухих местечек.

— Только когда вспоминаю о детстве.

"Часто".

— Микрофоны и камеры работают нормально. Заметил что-нибудь?

"Ей тоже неловко?"

— Пока не заметил. Но подготовился — повернул картину, переставил стол и стулья, подвинул кресло, пролил немного воды на пол. — Джон немного помолчал и зачем-то спросил: — Не думаешь, что мы разорим владельцев?

— Пусть несчастная душа мучается ещё пятнадцать лет, только чтобы хозяевам дома не пришлось работу искать?

— Тоже верно…

"Хватит!"

— Что-то меня от этих глухих туманных пейзажей на философию потянуло. Надо взбодриться, — нарочито весёлым тоном сказал Джон, одним махом спрыгнул с кровати, упёрся руками в пол и принялся отжиматься.

Однако ясности мыслям это не принесло. Всё равно в голове был какой-то вязкий кисель. И мышцы были непривычно забиты. Каждый подъём тела давался тяжело, каждое опускание — ещё сложнее. Становилось труднее дышать. Когда в комнате успело стать так душно?

Джон поднялся с пола и открыл окно. Ночной воздух был тёплый и тяжёлый. Ещё хуже, чем в комнате? Джон тут же закрыл окно обратно.

— В сельской местности всегда так душно?

Кейт молчала.

Джон проверил — звонок идёт.

"Не хочет говорить об этом?"

Джон снова лёг на кровать. Хотелось спать.

Он скрестил руки за головой и внимательно рассматривал потолок. Белый. Хотя, скорее серый. Без пятен. Часто моют. Хозяева или призрак?

"Почему я так устал? Я выспался, — Джон широко зевнул. — Сходил на пробежку, позавтракал. Потом мы ещё раз прошлись по сценарию с призраком".

Веки начали тяжелеть, но Джон боролся с сонливостью. Он пытался думать, но что-то мешало. Как будто мысли не бегут больше по нейронам со скоростью химических реакций, теперь это ржавый шестерёнчатый механизм пытается переключить один слайд с информацией за другим.

"Саманта Вудс ждала в номере своего мужа, приготовив тому романтический ужин, но была убита неизвестным. Три колотые раны, одна точно в сердце. Скончалась на месте. Вторую жертву отравили. Преступника никто не видел".

Смотреть на потолок становилось неприятно. Может, даже немного больно?

"Ничего плохого не произойдёт, если закрыть глаза всего на мгновение".

Джон попытался дать себе пощёчину, но вялая рука плохо слушалась и он попал себе по уху. Вышло слишком громко и больно, в голове начало звенеть.

Он, как мог, упёрся в кровать и скинул себя с неё. Ударился коленом, которое и так до сих пор давало о себе знать после перелома.

И Джон только сейчас понял, насколько всё плохо — боль не привела его в чувство, как это бывало прежде. Теперь просто к вялости и бессилию добавилась боль — и всё.

— Кейт! Кейт! — закричал он. — Кейт! — парень стучал кулаком по полу, потому что не мог дотянуться до стены. Ответа не было. Даже без наушника она должна была услышать его за стеной.

Джон с трудом повернулся на бок и сделал несколько быстрых ударов в пол, содрав кожу с костяшек пальцев. На полу появились кровяные разводы.

— Кейт, проснись!

Дышать становилось тяжело. Не только из-за душного воздуха — легкие как будто отказывались снабжать тело кислородом. Организм не хотел больше дышать.

Джон пополз к двери, пытаясь придумать, что можно сделать. Но думать не получалось. Ночной туман за окном проник прямо в его голову, минуя комнату.

"Призрак двигает мебель".

Парень посмотрел на картину, голова тут же закружилась от этого движения.

"Она висит ровно? Не могу разобрать".

Не только картина, всё окружение расплывалось, будто соединяясь с туманом, образовывая какую-то новую форму материи. Будущее всего сущего.

"Боль, адреналин. Реальность. Что я взял с собой?".

Теперь кружилась не только голова — мысли кружились вместе с ней. Сложно было выбрать одну и сосредоточиться на ней.

— Какого чёрта?! — чей-то голос пытался прорваться через пелену мутного киселя. — Джон!

"Сознание. Нельзя. Терять. Слабак".

Тошнотворное чувство усилилось. Гудение забиралось в самый мозг, противно вибрируя внутри, прямо под черепом. Запах…

— Очнулся? Где Кейт? Не могу до неё дозвониться.

— В номере, — еле смог выдавить из себя Джон и тут же ударился головой в пассажирское сидение, полетев туда по инерции, когда Пит резко остановил машину.

— Она была с тобой в отеле?! Почему? — он обернулся через сидение, чтобы посмотреть на Джона.

— Срочно едь! — попытался крикнуть тот, но получилось скорее хрипение.

Пит развернулся и поехал в обратную сторону.

— Вы реально там отпуск устроили, что ли?

Мысли уже могли передвигаться, больше не завязываясь в узлы и не переплетаясь в клубок невыразительности.

Джон сполз на пол и начал рыться в походной сумке.

— Аптечка в другой сумке.

— В этом тумане адреналин не действует.

— В каком тумане?

— Сколько времени до отеля?

— Пятнадцать минут, мы только выехали.

— Слишком долго, гони быстрей.

— Не на этой машине, — процедил сквозь зубы Пит.

Джон достал трос, один конец обвязал вокруг талии, другим начал обматывать Пита.

— Да оторвись ты от спинки, неудобно.

— Щекотно, блин, — поёрзал Пит. — Что там произошло?

— Без понятия, но если ты смог уйти, этому нужно время, для того, чтобы подействовать. И, возможно, оно сильнее в комнатах, чем в коридоре. Ты видел владельцев?

— Нет, дверь пришлось взламывать, — он мотнул головой на пассажирское сидение, там лежала монтировка. — И я нашёл записи о том, что владельцы отеля погибли. Месяц назад.

— И объявление никто не убрал?

— Видимо, некому.

— Я ведь говорил с ними…

— Только ты один это и смог сделать. Приди уже в себя.

"Действительно"

— У нас ещё осталась вода?

— Нет, только соль и свечи.

— Возможно, они помогли туману не распространиться в коридор, но бороться с ним они не помогут.

— Кейт в твоей комнате?!

— Нет. По крайней мере, я не знаю. Она была в соседней.

— Если туман попал в соседнюю комнату, то и коридор должен был пострадать.

— Не знаю! — гаркнул Джон. И тут же добавил, уже спокойнее, — Всё ещё трудно соображать.

— Что за туман? Ни на улице, ни я ничего не увидел.

— Он в голове. Просто мешает думать и вырубает тебя на час.

— Час? Вас больше суток не было.

— Что?! — Джон схватился за голову.

"Сутки, — ладони вспотели, лоб тоже покрылся испариной. — Я поел. Пробежался. Обсудили двойное убийство. Составили план. Подготовили оборудование. Приехали…"

— Что вы там делали?

— Тихо!

"Пообщался с владельцами. Кейт забрала оборудование. Мы заселились…"

— Почему ты молчишь?

"Я сдвинул мебель. Кейт приняла душ. Романтический ужин. Потому мы отправились в спальню... Завтрак в постель".

— Нет! — крикнул Джон.

Пит дёрнулся и машину повело влево. Хорошо, никого не было на встречке.

— Что нет? Успокойся!

"Я сдвинул мебель. Кейт приняла душ. Мы проговорили всю ночь о детских воспоминаниях. Позавтракали в кафе на Таймс-сквер".

— В каком мы штате?

— Что? Что ты несёшь?

— Мы в Пенсильвании?

— Да!

"Я сдвинул мебель. Кейт приняла душ. Мы…"

— Кейт поставила камеры!

— Что? Ну да, как обычно. Только я мониторов не вижу.

— Она забрала их в номер.

— Что? Зачем?

— Соль и свечи не смогли закрыть туман в комнате, потому что он изначально был и вне отеля!

— Ты уверен?

— Нет.

— Что теперь?

"Я сдвинул мебель. Кейт приняла душ".

— Во сколько рассвет?

— Э-э.

— Быстрей!

— Я не знаю.

Джон посмотрел на телефон — сеть тут вообще не ловит.

— Дай мобильник.

Пит достал телефон из кармана и протянул Джону.

— Разблокируй.

Пит послушался.

— Только текущие закладки не смотри, это я по работе искал…

"Ни одной полоски связи. Это может быть…"

— Ты ведь не фанат сельской местности?

— Не особо, а что?

— Плевать. Есть что-то увесистее монтировки?

— Пожарный топор теперь под диваном после случая с призраком из метро…

—Хорошая идея.

Джон достал все заначки, о которых знал и по приезду успел сделать три коктейля Молотова.

— Едь к ближайшей сотовой вышке и вызови сюда пожарных.

— Уверен? Я туман вообще не заметил, может он на меня не действует?

— У тебя на телефоне с десяток фоток нашего милого отеля.

***

Первая бутылка пошла! Деревянные стены дома вспыхнули сразу.

Джон даже не стал проверять, открыта ли дверь, а с разбега всадил топор в район замка. Несколько ударов — и он попал внутрь. Левая сторона дома уже вовсю была объята пламенем — огонь распространялся быстрее, чем Джон того ожидал. Становилось очень жарко. Едкого дыма было столько, что даже через смоченную водой марлю он обжигал лицо. Медлить нельзя.

Вторую бутылку он кинул в правую часть здания и тут же помчался вверх по лестнице. Комната Кейт. Дым уже вовсю хозяйничал тут. Языки пламени лизали пол, пробиваясь с первого этажа. Треск горящего дерева, звуки обрушения балок на крыше. Какой-то завывающий крик…

Несколько ударов — дверь выбита. Огонь ещё не проник внутрь, но дыма было достаточно. Дышать становилось всё тяжелей. Но кровь при этом кипела. Не было той заторможенной беспомощности. Он чувствовал, что все мышцы тела беспрекословно подчиняются ему и это воодушевляло.

Кейт лежала на кровати в халате с эмблемой отеля.

"Кейт приняла душ".

Рядом стояли мониторы, показывающие комнату Джона. Нет и следа дыма. Ни одного звука не идёт из динамика.

Джон снял халат с Кейт и бросил его в огонь, зашедший с ним из коридора. Надел на неё свою куртку и перенёс девушку к окну.

"Ещё немного".

Он пригнулся, закрывая собой Кейт и разбил окно. Приток свежего воздуха взрывом ворвался в комнату, опалив руку Джона. Парень вскрикнул, но топор не бросил. Очистил им раму от стекла, сел в оконный проём, взял Кейт на руки и выбрался с ней на крышу. Пламя уже успело перебраться сюда. Единственной нетронутой территорией была комната, в которой останавливался Джон. Третья бутылка полетела туда.

Прыгать с крыши с девушкой на руках было опасно. Но ждать, пока несущие балки прогорят и она обвалится у них под ногами — ещё опаснее.

— Слышал, кости после переломов только крепче становятся, — солгал он себе и прыгнул.

***

— Я же говорил, что херня это, а не отпуск, — нарушил тишину Пит.

— В целом ты прав, но лишь потому, что призрак не только мебель двигал. А не потому, что впахивание на настоящей работы лучше, чем пожить в отеле с приведением.

Послышался глубокий вздох Кейт.

— Всё-таки, решила присоединиться и отметить с нами завершение дела? — обрадовался Джон.

— Почему тебя так быстро выписали?

— Да на мне ж как на собаке всё заживает, — отмахнулся он. — Мы тут тебе и апельсинов принесли, и даже винишка. Правда, его на входе отобрали… Но принесли же!

— И вы собираетесь продолжать?

— Ты нас собрала. Пока ты в деле — мы тоже.

Пит кивнул.

— Дураки… — она отвернулась к стене.