Долгое лето

Глава 1

Тоска и понимание того, что произошло, пришли к Кириллу, когда в наушниках перестала играть музыка. За окном трясущегося по гравийной дороге старого ПАЗика давно тянулись бескрайние поля. Посмотрев на экран смартфона он подтвердил свои загадки – связь пропала. Совсем! Не просто интернета нет, а банально сигнал пропал. И это всего в получасе езды от областного центра – Воронежа! От отчаяния молодому человеку захотелось просто выпрыгнуть на ходу и будь что будет. Его просто сплавили на весь остаток лета в деревню к бабушке. Почти 2 месяца, в какой-то глуши. Нет, приезжать сюда он любил, но на день-два. Поесть вкусностей от бабушки, сходить на пруд порыбачить, чтобы потом хвастаться фотками с рыбой, забыв упомянуть, что не он её поймал. Но вот так чтобы надолго и одному – никогда такого не было.

Но время вспять уже не повернуть. Это сейчас он отказался бы от того предложения «провести время» в компании одноклассников. Да и не пил бы с ними, если бы пошел. Или домой не пошел в 2 часа ночи, а остался у Вадика – организатора «алкопати», как он сам его называл. И уж точно не поднял бы такого шума по приходу в квартиру, отчего был пойман в совершенно нетрезвом виде. Но все уже свершилось и Кирилл – парень 16 лет ехал одним из четырех пассажиров рейсового автобуса на место отбывания наказания – в деревню. Без родителей, но с четкими указаниями – если не хочет остаться без карманных денег (а так же без интернета и компьютерных игр) на весь 11 класс – забросить своих друзей и пожить у бабушки.

Интернет так и не появился – хотя заранее просмотренная карта покрытия сотового оператора уверенно показывала этот район как «умеренно-стабильный». Гаджет в руках подростка упорно отказывался заходить в он-лайн игру или на страницу социальной сети. Только звонки и СМС как бы намекала надпись LTE на экране. Это на сколько лет назад его отбросило? Десять? Двадцать? Кирилл радовался, что хоть фильмов и сериалов успел накачать на объемную флешку – а то совсем бы от скуки умер. Хоть перебои со светом там и случались, но аккумулятор на 10000 ампер-часов, что лежал среди вещей в рюкзаке, решал эту проблему – успевай заряжать себе и все. Жаль, конечно, что родители приставку не разрешили взять, но он был уверен – привезут, стоит ему попросить. Но сначала нужно чтобы они отошли.

Погода, как на зло, стояла самая хорошая – солнце светило во всю, но одуряющего зноя не было. Хотя в автобусе пришлось открыть все раздвижные окна, чтобы хоть так продувалось. Яркая зелень полей и шикарные виды в окно вроде должны были радовать, но осознание ситуации вгоняло в уныние. Кроме него в автобусе ехало еще три человека – мужчина лет 40 в объемным рюкзаком камуфляжной расцветки и две бабульки, абсолютно неотличимые друг от друга. Причем обе постоянно косились на молодого человека.

- Кирилл? – внезапно спросила одна у парня, а вторая, навострив уши тоже повернулась к нему.

- Да – слегка офигев, кивнул он.

- Это к Анне Михайловне внук в гости едет – обращаясь уже к другой спутнице, произнесла старушка.

- Да, она рассказывала – подтвердила вторая – тебе у нас понравится!

Хоть на этом разговор до конца поездки завершился, желание свалить при первой возможности у Кирилла лишь прибавилось. Но на амнистию от родителей за тот проступок рассчитывать не приходилось.

Поля черноземья, засеянные всеми видами сельхозкультур, все тянулись и тянулись, лишь изредка прерываясь лесопосадками, но вскоре автобус въехал в натуральный лес. Ветви деревьев шкребли по стеклу автобуса с обеих сторон. Даже когда он с родителями ехал на собственном автомобиле, парню дорога казалась слишком узкой. А как разъехаться, если два автомобиля навстречу друг другу? Кирилл помнил, что как только кончится эта чаща – сразу будет видна деревня, а значит - они почти приехали.

И действительно – стоило только расступиться деревьям – поселок оказался уже рядом. Кирилл знал, что деревня представляла собой 3 большие улицы, идущие лучами, и соединяющиеся в центре. Одна улица концом упиралась в бывший колхоз – сейчас частное хозяйство, вторая в низину, ведущую к небольшому пруду. По третьей они въезжали в поселок. В том месте где улицы соединялись, был перекресток – Центр. Там находились церковь, продуктовый магазин, обслуживающий весь населенный пункт, здание администрации с закрытым еще с 90-х краеведческим музеем. Ни школы ни больницы в деревне не было.

Церковный купол Кирилл увидел сразу - он сейчас горел ярким огнем под солнцем, так что смотреть было больно. Вокруг деревни были все те же поля, через которые протянулась высоковольтная ЛЭП – единственный признак близости большого города.

Уже на подъезде к деревне Кирилл увидел небольшое стадо коров, которое пас мужик в типичном прикиде – пиджак на майку, спортивные треники с вытянутыми коленками и кирзачи на ногах. Образ нарушала лишь бейсболка с надписью «I LOVE NY». А так - прям как с картинки. Кирилл, было подумал, что это сон и такое может только присниться – ущипнул себя, но нет. Все тот же автобус и все та же действительность. Водитель посигналил и мужик замахал в ответ. Парень хотел сфотографировать на смартфон и стадо и пастуха, но побоялся попасть под взгляд пассажирок, которые явно знали его бабушку и непременно начали бы обсуждать молодежь с их привычками.

Как только въехали в деревню – Кирилл принялся разглядывать дома вдоль улицы, в надежде увидеть его сверстников. Но нет – всех кого он успел разглядеть трудно было отнести в категорию его потенциальных друзей. Взрослые, пожилые или совсем старые. Кто копался на огороде, кто просто сидел на непременных скамеечках возле калиток, провожая автобус взглядами и кивая в ответ на бибиканье. Водитель приветствовал всех.

Вскоре автобус приехал к Центру и остановился напротив магазина – длинного одноэтажного здания с несколькими входами. В магазине можно было купить все что требовалось местным– от продуктов и хозтоваров до всякой электроники. Кирилл, зная ушлость продавцов, очень удивлялся невысокой местной наценке. Двери открылись и Кирилл пошел на выход. На удивление его никто не встречал. Мужик с камуфляжным рюкзаком спросил у водителя, во сколько он завтра уезжает, получил ответ, что в 7 утра и двинулся по улице, ведущей к пруду. Сам водитель, даже не удостоверившись не остался ли кто в салоне, направился в магазин. Бабульки буквально растворились, и парень остался в одиночестве. Ни одного человека в Центре Кирилл больше не увидел. Лишь вдалеке по улицам мелькали чьи-то фигуры.

Дом бабушки находился в паре минут ходьбы, вдоль по улице, идущей к пруду. Вздохнув и закинув лямку рюкзака на плечо, Кирилл пошел к нужном направлении.

* * *

Около первого же дома Кирилла облаяла собака, бегающая где-то за оградой, и собачья перекличка началась по всей деревне. Вместо привычных и звонких «ГАВ-ГАВ» парню слышалось «ЧУЖАК-ЧУЖАК!»

- О Кирилл! – внезапно раздалось откуда-то со стороны и из калитки вышел совершенно незнакомый парню мужик в спортивных штанах, рубашке и шлепанцах. Протянул ему широченную ладонь с потрескавшимися подушечками пальцев – Сам приехал? Надолго?

- Здравствуйте – неуверенно сказал парень, пожимая протянутую руку. – Не знаю. Может до конца лета.

О том что встречного не помнит и не знает он говорить не стал.

- УУУ – протянул мужик - Надолго значит. Ну ничего – теть Аня скучать не даст! У нее сад большой – не все лето работы хватит.

Из-за ограды дома на противоположной улице показалась пожилая женщина.

- А я и думаю, на кого это собаки лают? Чужого почуяли.

- Ой, Галя, так какой же это чужой? Это Кирилл же. Внук Самойловых! – заступился за паренька мужик.

На лице тётеньки выразилось недоумение.

- Ну тот который в 2011 году потерялся! С родителями приехал и пропал, думали в пуду утонул или в лесу заблукал. Всем миром искали, а он от Волошина в беседке прятался!

Воспоминание о том случае давно стерлось у парня из головы, но сейчас услужливая память подбросила моментов, из-за которых он покраснел как рак.

- Ой, да меня тогда не было – я на рынке в городе была. – отмахнулась тетка и ушла, видимо потеряв интерес.

- Ну давай, Кирюх! Иди и больше не теряйся – напутствовал его мужик – привет теть Ане! Скажи, если ведро вишни соберет – пусть заносит – я сметаны сделал.

- Ага. Хорошо. – кивнул парень - И у меня теперь навигатор есть – буркнул он в спину уходящему так и оставшемуся безымянным мужику– Да и не терялся я.

Воспоминания о событии десятилетней давности всплыли так некстати, что парень начал напрягать извилины, в попытках вспомнить еще что-то связывающее его с этой деревней. Но ничего особенного, кроме того случая не вспомнил. Да, хорош тогда он был, поверив своему приятелю из местных – Петьке. Начали в прятки играть, а тот решил пошутить и сказал родителям, что Кирилл пропал. Когда шутка вышла из-под контроля, Петька испугался и просто ушел домой. Ох, и влетело же им обоим.

Под эти мысли он и дошел до знакомой калитки, покрашенной его отцом в зеленый цвет 2 года назад. За калиткой слышался голос бабушки – она явно разговаривала с кем-то по телефону. Потянув за веревку, Кирилл поднял засов в той стороны и толкнул калитку от себя. Баба Аня сидела на стуле у крыльца и держала телефон у уха.

- Да вот он и сам пришел. Говорила же что не заблудится. – видать общалась с кем-то из родителей скорее всего со своей дочерью – мамой Кирилла. –Ну ладно, давай. Ага. Спасибо. Звони. Ага. Пока.

Бабушка положила трубку и встала, направившись к внуку.

- Да Лиля – совсем заговорила. Я уж тебя встречать идти хотела. – как бы оправдываясь сказала она.

- Да ничего – дорогу знаю. Не заблужусь. – сказал Кирилл и тут же осекся, вспомнив тот случай и недавний разговор.

- Ладно. Здравствуй, внучек. Ну, проходи – все уже накрыто. – они обнялись и пошли в дом.

Баба Аня с каждым годом казалась Кириллу все ниже – вот и сейчас она, прижавшись, еле доставала ему до плеча. Один тот факт, что при приветствии она не стала выдавать привычное «Ой как вырос!» и тому подобное уже порадовал парня.

Барбос – пёс самой дворняжей породы, что лежал в своем деревянном домике наполовину высунувшись, лишь поднял голову и лениво посмотрел на Кирилла – мол знаем уже что приехал – друзья сообщили. Особой дружбы между ними не было, но и за своего пес парня принимал – все-таки частенько бывал тут. Из приятного тенька будки Барбос вылезать не стал и снова меланхолично уставился в одну точку, положив голову на лапы.

Дом у бабушки был большой – как водится в деревнях, рассчитанный на полную семью. Отстроен был с нуля в 45 после того как ее отец и дед – прадед и прапрадед Кирилла вернулись с войны. Предыдущий дом – классический пятистенок был то ли разрушен, то ли специально разобран. Однако сейчас все родственники редко съезжались и большинство комнат пустовали. Сам участок был тоже не маленький – соток двадцать. По рассказам бабушки в первое послевоенное время кормил семью из десятка человек.

Дом стоял в углу участка - одной стеной на улицу, вторая глухая без окон выходила на участок соседей, третья на двор, четвертая в сад. Сам сад занимал большую часть участка и был засажен дедом Кирилла, вместо огорода, оставив под грядки лишь небольшую часть земли в самом конце участка. И уж сад был действительно хорош: черешня, вишня, яблоки, груши – с десяток фруктовых деревьев, рассаженных в шахматном порядке, с проложенными тропинками между ними. По краям сада были кусты малины и смородины. В дальнем от дома углу сада рос Орех. Именно так – с большой буквы. Первое дерево в саду, которое вымахало до гигантских размеров и не терпело конкуренции – под ним даже кусты не росли. По осени они собирали по два-три мешка орехов, которые не успевали съесть за зиму и иногда просто раздавали в городе всем соседям по лестничной клетке. В середине сада была деревянная беседка, которую папа Кирилла все хотел переделать. Дерево за прошедшие годы уже источил жук, и красить ее каждые год – два уже не имело смысла. Отец хотел сделать такую же, но из современных материалов, а бабушка не давала – ей дорога была память. Большой сад Кириллу нравился лучше, чем большой огород. Даже и с теми крохами, что отвели под помидоры, огурцы и капусту он, приезжая на выходные успевал намучиться. Полей из колодца, прополи сорняки, а в саду что? За час набрал полные ведра, сдал родителям на варенье и свободен.

Дедушку Кирилл совсем не помнил – тот умер, когда ему было 2 года и бабушка жила одна больше 10 лет. Но три года назад баба Аня или Анна Михайловна Самойлова удивила всю родню новостью, что к ней приехал ее бывший одноклассник Руслан Анварович, и теперь будет жить в ее доме, раз к ней приезжают только на выходных и то не на каждых. Сам Руслан Анварович был холост, и семьи детей у него не было. Выйдя на пенсию, он начал постигать прелести интернета и социальных сетей. Именно там - в одноклассниках он и отыскал бабу Аню, зарегистрированную от скуки Кириллом, и пообщавшись по старинке - письмами они приняли решение коротать старость вместе, раз уж так получилось. Престарелый, но крепкий мужчина продал квартиру в Краснодаре, где тогда жил и переехал в деревню, где когда-то родился. Человек он оказался хороший – хоть и не претендовал на место в семье, но как то своим стал очень уж быстро. Все его звали просто по отчеству – Анварыч. Родители Кирилла даже как то с облегчением приняли ту новость, что Бабушка теперь не одна.

Зайдя в дом, Кирилл сразу уловил запах пирожков – все-таки действительно ждали и как-то обида от сложившейся ситуации отступила. Кирилл знал, что пирожки разной формы с разной начинкой. Треугольные с мясом, ромбы с вареньем или повидлом, а квадратные с творогом и изюмом. Рот наполнился слюной как то сам.

- Мой руки и за стол – скомандовала баба Аня – Анварыч что –то на ферме забыл. Сказал, будет поздно.

За столом беседа как-то не клеилась и, выслушав последние новости, которые наверняка знала от мамы Кирилла, баба Аня дипломатично предложила внуку располагаться в угловой комнате, а сама села читать книгу. Кирилл, чмокнув бабушку в щеку то ли в благодарность за вкусные пирожки с чаем, то ли за то что, не стала сыпать соль на рану с расспросами и скучными беседами, пошел в отведенную ему комнату.

Не смотря на спартанскую обстановку – кровать, тумбочка и небольшой стеллаж с кучей белья и полотенец в комнате было довольно уютно. Окно выходило в сад, и открывающаяся внутрь половина рамы была закрыта с наружной стороны противомоскитной сеткой, которые установил на всех окнах Анварыч. На зиму сетку убирали, а с внутренней стороны дома ставили еще один комплект окон, проложив межоконное пространство ватой.

Первым делом Кирилл достал зарядное устройство и подключил телефон к сети. С облегчением убедившись в наличии электроэнергии, Кирилл рассовал весь свой нехитрый груз – несколько комплектов белья и дорожный несессер, подаренный на 23 февраля, в тумбочку. Желания идти куда-то у парня не было, тем более что приехал он уже во второй половине дня и планировал просто проваляться весь его остаток, залипая в сериалы на телефоне.

На ужин его пригласил запах разогретых пирожков. Анварыча еще не было и опять их разговор с бабушкой свелся к ничего не значащим мелочам. Единственное что заинтересовало Кирилла это то, что тот самый Петька Волошин сейчас в деревне – подрабатывает на ферме вместе с отцом, да из молодежи еще Наташка – девушка на 2 года старше Кирилла, учащаяся на последнем курсе техникума, тоже приехала на лето. Девушку Кирилл смутно помнил, но в основном то, что она ржала как лошадь все время, когда они с родителями и другими односельчанами купались в пруду несколько лет назад. Узнав, что планов на завтра у парня нет – бабушка отпустила внука спать и сама ушла к себе. Провалявшись совсем немного времени, Кирилл понял, что его клонит в сон. То ли от стресса, то ли от чистого воздуха и съеденных пирожков. Не мучая себя парень разделся и лег в кровать – старую, еще с сеткой, на которой он будучи малым прыгал как на батуте. Матрац был необычайно мягким, а плед, заправленный в пододеяльник уютно давил своей тяжестью.

Проснулся Кирилл рывком. Просто раз – и не спит уже. Причем в голове ясно, как будто и не спал вовсе. Парню захотелось что-то сделать! На пробежку выйти или завтрак приготовить, что ли? Вспоминая, с каким трудом он обыкновенно вставал по утрам он усмехнулся и этот собственный смешок показался ему таким громким, что он подумал - баба Аня и Руслан Анварович должны были проснуться. Но нет - тишина в доме стояла такая же. Разблокировав телефон, он увидел на дисплее время 4:23.

- Блииин, такая рань! – мысленно протянул Кирилл и тут же замер – через открытую половину окна он услышал хруст приминаемых листьев в саду. Парень уставился на противомоскитную сетку, на которой с той стороны было несколько насекомых, пытавшихся проникнуть в дом и испортить ему такой сладкий сон. Вся комната представлялась в серых тонах – лишь проем окна светлее. Через него он пытался расслышать, что творится в саду. И вдруг опять это непонятное «Хрусть!». Именно так хрустел под ногами ковер из листьев, что устилал сад. Да кто-то крадется к дому!

Отбросив первое желание взять телефон и посветить фонариком в окно он тихонько встал и подошел в нему. Вернее той его половине, что была закрыта, и сквозь стекло вгляделся в сумрак сада. Силуэты деревьев и очертания тропинок различались хорошо, а вот между ними была темень. Так он и стоял, напрягая все чувства, пока не понял, что не дышит. Впустив в себя воздух, Кирилл собрался вернуться обратно в кровать, как снова услышал звук сминаемой сухой листвы. Повернув голову на звук, он четко увидел качающуюся ветку.

«Блин! Там точно кто-то шляется. - подумал парень – И что Барбос молчит, собака такая!». Следующее «ХРУСТшшш» раздалось совсем в другой стороне.

«Их там несколько!» - подростковое воображение рисовало картину крадущихся к дому со всех сторон людей в черных костюмах. Страх сковал парня и заставлял вслушиваться-всматриваться в сумрак сада за окном. От того чтобы не побежать будить остальных его останавливало только нежелание опять сделать что-то такое, о чем потом будут рассказывать все в деревне. Вдруг это не кто-то крадется, а всего лишь… Стоп!

Кирилл чуть не влепил сам себе пощечину. Идиот! Открыв окно, и все-таки включив на телефоне функцию фонарика, он стал шарить световым пятном по земле. Ну да точно! Вон груша лежит, и вот, а где ветка качалась еще одна. Хорош бы он был, разбудив стариков от того что испугался падающих груш. Так и постояв у открытого окна, Кирилл уже был готов снова лечь спать, как до него донесся уже совсем другой звук.

Крик, вернее вопль ужаса и муки, приглушенный расстоянием прилетел откуда-то со стороны низины или пруда. И спустя пару ударов сердца забрехали собаки. По всей деревне одновременно. Кирилл рывком закрыл окно и спрятал луч фонарика, не выключил, а именно спрятал.

Хлопнула дверь в глубине дома, потом входная и с крыльца послышался голос Анварыча:

- Ну чё? Чё ты лаешь? Ну остальные безмозглые – ты то умнее, хватит!

И подействовало – Барбос замолчал. На остальных сразу не подействовало, и еще какое-то время псы перегавкивались. Кирилл понял, что в эту ночь он больше не уснет, и маялся до самого рассвета, ворочаясь в уже не казавшейся такой уютной кровати.

Глава 2

На завтрак Кирилл вышел, как его позвала бабушка – часов в 8 утра. За столом уже сидел Анварыч, а баба Аня накрывала на стол остатки вчерашних пирожков.

- Привет, Кирилл – вчера не так и не свиделись! - поприветствовал парня Анварыч – На ферме насос сломался – помогал чинить, а то он старый еще – сейчас таких не делают.

- Здравствуйте, мне бабушка рассказывала – ответил Кирилл, садясь за стол и тут же хватая булку.

- Руки мыл? – строго спросила бабушка.

- Да мыл он! Что ж ты внука совсем за чумахлая держишь? – отмахнулся Анварыч. - А ты вчера на автобусе же приехал?

Кирилл кивнул с набитым ртом.

- А с вами ехал мужик какой то? ТурЫст? – он специально сделал ударение на букве «ы».

- Был такой. – прожевывая первый кусок, подтвердил парень.

- А с водителем договаривался, что тот его дождется?

- Да что ты его с утра пораньше пытаешь то? Пусть прожевывает хорошо. – укорила баба Аня Анварыча.

- Договаривался на семь вроде – вспомнил Кирилл.

- Не соврал, значит. А то я детали на насос хотел заказать – специально пораньше пошел к Центру. Семёна – водителя попросить. А тот рейс задержал в итоге. Все туриста ждал какого-то. Бабки в салоне в город собирались, так ворчали на него, что полчаса сидят и не едут никуда.

- Бабки! Тоже мне юноша нашелся! – фыркнула бабушка –Еще чая, Кирюш?

- Нет, спасибо, бабуль! А мужик был. С рюкзаком приехал. Вроде на пруд собирался и с водителем точно договаривался.

-На пруууд? – протянул Анварыч и залпом допил чай. Взглядом встретился с Кириллом. Парень тут же вспомнил о ночном крике и лае собак. Наверное, это отразилось у него на лице, потому что мужчина тут же спросил его - А не хочешь туда прогуляться со мной?

Любопытство пересилило страх в Кирилле и он пожал плечами: «Да, давайте сходим.»

- Только не задерживайтесь там, спасатели туристов. Нужно еще в саду груш набрать на повидло – уже созрели как раз. –предупредила баба Аня.

Вышли они сразу как Кирилл переоделся в удобные штаны с накладными карманами, куда он рассовал смартфон и переносную АКБшку. Удочек не взяли, но Анварыч взял термос.

Руслан Анварович был чуть ниже Кирилла, но намного шире в плечах. Годы не согнули его спину, но при ходьбе он заметно прихрамывал на левую ногу. Загорелая и выветренная кожа, серые глаза да русые волосы никак не вязались с его восточным именем и отчеством. В говоре его заметно проскакивало южное «гэ». Сам же он неоднократно говорил, что по паспорту и по душе он русский. Отца его вообще звали Анвар Бориславович. Вот такой сплав центрального черноземья представлял собой этот человек. По разговорам его хорошо поматало и по бывшему Союзу и по нынешней России – и воинские части в степях строил, и нефтеналивные станции в заполярье, и даже в возведении космодрома на Дальнем Востоке поучаствовал. Семьей не обзавелся, вот и решил старость провести там, где провел юность.

- Места у нас хоть и красивые, но своеобразные. Раньше тут была Великая Степь! – на ходу просвещал он подростка. – Именно откуда-то отсюда совершали набеги скифы, позже гунны пришли, а после них хазары.

- Знаю. Проходили. – Решил подтвердить свою осведомленность парень.

- В музее много чего хранилось, да захудало все – растащили. Хотя говорят, археологи все ищут и ищут чего-то.

- А Вы про Борщево? – не сдавался парень в попытке блеснуть эрудицией - Так там еще древнее вроде. Вообще каменный век!

- Да я про то, что люди тут всегда жили. И вот про низину ту всегда самые нехорошие слухи ползли, сколько себя помню.

- Да мы там часто купались.

- Вот в том то и дело, что МЫ! А вот одному там лучше не ходить.

Под такие разговоры они и дошли до конца улицы, и грунтовая дорога перед ними начала идти под уклон, уходя в невысокий кустарник, с кое-где возвышавшимися над ним чахлыми деревцами. Несколько поворотов скрывали сам пруд и поляну перед ним. Кирилл так же помнил, что справа прямо к пруду выходил овраг. Он был довольно осыпавшийся, и свалиться туда было не страшно, но по дну его тек ручей, впадавший в пруд. Противоположный от оврага берег круто поднимался вверх на холм, возвышавшийся над всей округой. Поговаривали, что это курган, но приезжавшие специалисты подтверждений не нашли и копаться там не стали. Со стороны дороги, петлявшей от деревни, была поляна, заменявшая местным и приезжим пляж. На ней Кирилл и Анварыч, миновав последний поворот, и увидели расставленную палатку. Рядом с палаткой стоял раскладной столик и раскладная же табуретка. На столике стоял ноутбук и несколько блоков, в которых Кирилл, подойдя поближе, опознал модуль спутникового интернета и устройство захвата изображения с экрана.

Вход в палатку располагался со стороны пруда и пока был скрыт от их взоров.

- Он тут стримил по-ходу – попытался внести ясность Кирилл.

- Чего? – не понял Анварыч, но посмотрев на стоящее на столе оборудование лишь пожал плечами и предупредил:- Ты руками ничего не трогай! Если совсем худое случилось, то я участковому позвоню. Он мигом примчит.

После этих слов в палатке что-то зашевелилось, зарычало и начало пытаться выбраться наружу. Кирилл с Анварычем замерли на месте. Палатка все тряслась и сдерживала порыв, находящегося внутри. Спустя минуту послышался звук расходящейся молнии и парень увидел вчерашнего попутчика, который на карачках выполз из палатки и тут не начал блевать.

- Тюуу - протянул даже как-то разочарованно Анварыч и ногой оттолкнул лежавшую на траве бутылку – Совсем молодежь пить не умеет. В одиночку зачем же? Хорошо хоть купаться не полез.

Освободив содержимое желудка, турист-стример встал и направил не совсем осознанный взгляд на них.

- Вы кто? – спросил он.

- Местные мы – дружелюбно проговорил Анварыч – Тебе водитель привет передавал и сказал, что завтра в то же время тебя ждать будет.

- Бляууэээ – протянул терзаемый похмельем и тут же принялся блевать снова.

- Лучшее наглядное пособие против алкоголя! – подмигнув Кириллу, произнес Анварыч.

Кирилла скривило то ли он неприятного зрелища, то ли от подколки старшего. Однако про себя он подумал: «А ведь, если я так же тогда выглядел, то не зря меня наказали».

- Мужик, может тебе помочь? У нас чай есть или воды принести? - решил не оставаться безучастным Кирилл, и как бы возвысившись над тем – пьяным собой.

Не говоря ни слова, мужчина подошел к палатке и достал из ее недр бутылку минералки. Надолго присосался к ней, после чего увидел стол и разрыдался.

- Она… Упала… - только и смог различить парень во всхлипываниях.

- Кто упала? Куда? – с тревогой спросил Анварыч.

- На самое дно.

Не сговариваясь, Кирилл и Анварыч направили взгляд на озеро.

- Может поискать? Кирилл вон хорошо плавает, да и не глубоко тут – предложил помощь Анварыч. Парень конечно от такого поворота немного офигел, но попробовать достать потерю не отказался бы, если конечно утонул не человек. Тут уж пусть милицию с водолазами вызывают.

- Ты чё несешь дед? – уже более осмысленно произнес мужик, уставившись на гостей. – Крипта упала! Посреди ночи! На днище! Без отскока! Я в нее все вложил!

- Руслан Анварович, пойдемте. Мы тут не поможем.

- Ну как скажешь – доверился он парню.

Турист-стример-криптоинвестор уселся на табурет и включил ноутбук, больше не обращая внимания на пришедших.

- Он обанкротился, это если в общем – отойдя от палатки решил ввести в суть дела Анварыча Кирилл.

- А. Вот что он до такого скотского состояния нажрался. Ну, тогда участковому тоже сообщу, а то повесится еще или утопится. В 90-е знаешь, сколько таких было? Я сам чуть по дурости в МММ деньги не отнес.

К этому моменту они уже начали подниматься по дороге, петляющей между кустов терна вверх к поселку и вдруг столкнулись с девушкой, идущей к пруду.

Встреча неожиданной стала для всех, но обстановку разрядил Анварыч:

- Доброе утро! Ты если к пруду, то там пьяный один бродит, осторожнее.

Девушка была ровесницей Кирилла. Почти одного с ним роста с черными волосами до плеч, среди которых были обесцвеченные и розовые пряди. Темный топ, с принтом рок-группы, был заправлен в брюки-милитари. Неформальный вид завершала сережка в носу.

- Доброе. - немного отойдя от неожиданности произнесла девушка. –Я знаю. Он еще вчера приехал. Спасибо.

Она начала как-то боком обходить Кирилла, который застыл на месте и пялился на нее.

- Я Кирилл! - ничего больше не пришло ему в голову.

- Ммм. Классное имя. – Девушка подняла большой палец вверх и завершила обход истукана, в которого превратился парень. Разминувшись, каждый пошел в свою сторону.

- А кто это?- спросил Кирилл у Анварыча. Тот лишь пожал плечами.

- Не знаю. Ты у Наташки спроси или у Петьки - они всю молодежь знают.

* * *

У самих ворот дома Анварыч сказал Кириллу, что пожалуй пойдет в Центр, а то дома делать все равно нечего. Парень ему компанию составить не захотел. В гостиной же он застал бабу Аню, которая пила чай с Наташкой – дочкой знакомых семьи. Она была старше Кирилла и училась в сельхозтехникуме. Лето проводила в деревне, где и помогала по хозяйству. Девушка была темноволоса чуть ниже парня и фигура как говорится «кровь с молоком» - сразу видно хорошее деревенское питание. То, что их родители пытались посватать молодых людей они поняли давно, но какого-то особого влечения друг к другу не испытывали. И общались лишь, когда Кирилл приезжал, да и то по необходимости.

Поприветствовав знакомую, Кирилл пересказал события на пруду и что ничего страшного не произошло.

- Ну, вот и ладненько! - выдохнула заметно волновавшаяся Анна Михайловна и тут же предложила молодым людям пособирать фрукты в саду. А я вам, Наташ, потом банок дам с вареньем и джемом. И достала заготовленную тару – два ведра и оцинкованный тазик.

Вздохнув Кирилл взял ведра, и не дожидаясь Наташки пошел отбывать фруктовую свою повинность.

Под сенью деревьев молодые люди принялись за работу, иногда переговариваясь по делу и не находя общих тем для длительного диалога.

- Слушай, Наташ, а что это за девчонка тут отдыхает? На пруд часто ходит – Кирилл решил воспользоваться ситуацией.

- А такая как смерть черная? Эмо или готка?

- Ну вроде сегодня на ней макияжа не было. Но в целом да, вроде она.

- А фиг знает! С начала лета тут ошивается. Где-то в районе центра поселилась. Только она не на пруд ходит, а на холм! Там же сеть интернет ловит. Петька точно с ней общался, но она его послала. Вроде Света зовут.

- Серьезно? – У Кирилла буквально вспотели руки! Он ощутил необходимость бежать туда и поймать долгожданное 4 или хотя бы 3g. Написать друзьям о себе, узнать новости, зайти в он-лайн игру, в которой у него сегодня еженедельный эвент. Да просто посмотреть мемасики и короткие, но такие занимательные видео – вот что ему не хватало. – Ну, я про интернет! – уточнил он.

- Да я сама как купаться хожу – поднимаюсь. Ловит как миленький. Видать какая-то вышка добивает.

- А ты ещё раз когда хочешь туда сходить?

- Как соберем, отнесем, перекусим можно и сходить. После обеда как раз. – с хитрым прищуром согласилась девушка. – Только мне купальник взять нужно. А ты ради чего так засобирался?

- Эээ… Так с начала лета не купался – неумело отмазался парень.

Петьку Волошина – своего приятеля, живущего всю свою жизнь в деревне Кирилл услышал, уже когда почти вся отведенная под сбор тара была заполнена.

- Кириииилл! – раздалось из-за ограды. Петька – высокий, худой с вечно обветренным лицом и выгоревшими на солнце волосами парень, хоть и был слегка придурковатым по манерам, но с ним никогда не было скучно. Почти каждая идея, чем бы заняться с городским неумехой, каким его считал Петька, была не одобрена родителями Кирилла. Может поэтому он на них так легко и подписывался и не рассказывал о них. Глушить рыбу в пруду карбидом? Класс! Пойти воровать яблоки на ферме? Здорово – там наверняка вкуснее, чем у них в саду. Ставить ловушку на зверя в ближайшей роще, а потом убегать от случайно попавшего в нее прохожего. Давай еще! Копать клад и потерять лопату? Но ведь могли и озолотиться! Именно при общении с Петькой в тихом городском мальчике Кирюше Орлове просыпалось что-то озорное и непоседливое.

Схватив с ведра верхнюю грушу, Кирилл пригибаясь побежал к забору. Посмотрев где находится его приятель, он подпрыгнул и запустил в него свой импровизированный снаряд.

- Ах – ты ж! – возмущенно крикнул увернувшийся Петька. После чего поднял грушу, и вместо того чтобы кинуть её обратно, в голову торчащую над забором откусил и начал жевать.

- Ну Кирюш! С едой не играются. - Укорила его баба Аня, наблюдавшая за картиной с крыльца.

- Да ничего, она червивая! – впуская друга, оправдывался тот.

- С червями!? – отплевываясь, возмутился Петька. – Ну я отомщу, тебе, Кирилл – городской гамадрил!

Еще одной особенностью Петьки было придумывание всяких рифм к именам людей, за что он бывал колочен неоднократно – рифмы бывали обидными и иногда нецензурными. Но это его не останавливало, и раз за разом Кирилл восхищался, сколько всякого может придумать этот вроде неначитанный паренек.

Поприветствовав друга, Петька сразу предложил ему авантюру – сходить на заброшенную воинскую часть в 5 километрах от поселка.

- Не – я с Наташкой уже договорился на пруд сходить. Покупаться. – перспектива тащиться непонятно куда сейчас не прельщала его.

- О! И я схожу с вами, а на заброшку завтра пойдем! – легко поменял свои планы Петька.

Перед тем как Кирилл, Петька и Наташка пошли на пруд пришел Анварыч и рассказал, что ему с участковым удалось уговорить того несчастного туриста уехать на машине участкового же в город.

- А то действительно наложил бы на себя руки, из-за ерунды какой-то. А потом всей деревне неспокойно бы жилось – подытожила баба Аня.

По дороге на пруд Кирилл все пытался объяснить своим менее осведомленным друзьям, что же такое криптовалюта и криптобиржи, но в итоге сам запутался, вспоминая те объяснения, что почерпнул ранее из интернета.

По прибытии на поляну они увидели двух сельских мужиков, что расположились у самого ручья с удочками, да фигурку девушки, которая действительно сидела у самой вершины холма.

Пруд имел почти круглую форму – метров 70-80 в диаметре. Небольшие заросли камыша окружали его со всех сторон, кроме пляжа. Вода за лето прогрелась, поэтому как только разделись, молодые люди сразу залезли в воду.

Однако Кирилл долго не купался и вскоре вытершись, захваченным полотенцем, сидел на берегу и поглядывал в сторону холма и одинокой фигуре на его вершине. Наташка с Петькой, плескаясь, явно обсуждали его и смеялись, тыкая пальцем то в него, то на Свету.

Собравшись с духом Кирилл надел штаны, футболку и пошел на холм. Это не укрылось от внимания ни от его друзей, но от девушки, которая повернула голову в его направлении и начала сопровождать его перемещение взглядом. Кирилл делал вид, что не смотрит на девушку и упорно стискивал смартфон в ладони, не спуская с него глаз. Поднявшись на одну с ней, высоту он встал немного в стороне от нее и вскоре действительно на экране отобразился значок доступности мобильного интернета. Света, наконец утратила интерес к нему, и уткнулась в свой собственный телефон. Её пальцы мелькали над дисплеем, проворно набирая текст.

Палец Кирилла зависал по очереди над иконками то игры, то мессенджера, то приложения социальной сети. Но ни на одну он не нажал. Он решил пойти на уловку:

- Привет! У тебя сеть ловит? – вполголоса обратился он к девушке. Ноль внимания. И уже почти сдавшись, он крикнул – «Эй!». И это возымело эффект – девушка убрала волосы и достала с уха «капельку» беспроводной гарнитуры. Посмотрела на Кирилла вопросительно.

- Привет! У тебя сеть ловит? – повторил свой вопрос парень.

- Вполне! – улыбаясь произнесла девушка.

- Блин, у меня нифига!

- А что за оператор?

Кирилл, почему то назвал не своего оператора, но девушка сказала:

- У меня такой же – и все «палки» показывает! – насмешливый взгляд ее карих, миндалевидных глаз как бы спрашивал «Ну что еще придумаешь?».

- Я Кирилл! – снова представился он. Вообще с девушками он общался без особого стеснения, но тут его как пыльным мешком по голове стукнули. То ли потому что девушка ему откровенно нравилась, то ли от её надменного выражения лица и насмешливого взгляда.

- Да я еще утром поняла…

От такого обращения Кирилл чуть не пошел пятнами и готов был уже уйти обратно, как девушка улыбнулась уже по доброму и сама представилась: - Света!

Кирилл пожал протянутую ему руку и выдохнул с облегчением.

- А ты местный или как я? В ссылке?

- Точнее не скажешь! –улыбнулся Кирилл. – В смысле у меня тут бабушка и мне не по своей воле до конца лета придется тут тусить.

- Ясно. – кивнула Света – Просто интересно почему у вас тут ночевать не разрешено на озере?

- Почему не разрешено? – удивился Кирилл, присаживаясь невдалеке от собеседницы и убирая телефон окончательно в карман.

- Ну того чудика полицейский увел!

Кирилл вкратце рассказал события ночи (не рассказав про тревогу накатившую из-за груш) и утра. Света слушала его с откровенным интересом!

- Прикольно! Ну конечно не то что, он прогорел, а вообще ситуевина! Я пост забабахаю про это. – былая холодная надменность куда-то отступила.

- Блин, я так-то для этого сюда шел – на страничке у себя поделиться.

- А! Тогда плагиатить на буду! – пожала плечами Света.

- Да ладно че, пиши. – дал согласие Кирилл – все равно у меня не ловит.

- Да и друзья тебя ждут. – показала куда-то вниз девушка.

Там действительно Петька с Наташей уже одевались и призывно махали ему руками.

- Ладно – пойду я. – решил не быть назойливым для первого раза парень. – А может телефонами обменяемся?

- Неее – покачала головой Света. – Я тут как раз и из-за того что телефон кому попало даю!

По тону было ли это правдой или опять Света начала троллить парня было решительно невозможно. Кирилл начал спускаться, но тут его окликнули

- Ты это… заходи если чё! – произнесла девушка, пародируя волка из одного мультфильма и показала на землю под собой.

Кирилл показал ей большой палец, невольно возвращая Свете её утренний жест, и почти побежал к уже ждущим его друзьям.

- Ну чё? Познакомился? – с ехидным интересом спросил Кирилла Петька на обратном пути.

- Ну да. – кивнул тот в ответ и понял, что никак не может убрать с лица довольную улыбку. Наташка лишь усмехнулась. Весь путь до дома бабы Ани они проделали молча. Там пожелали друг другу «бывать» и разошлись.

Глава 3

На следующий день после завтрака явился Петька и потребовал от Кирилла выполнять обещание – идти с ним куда-то на заброшенную часть.

Не без труда отпросившись у бабушки, туманно указав место куда они пойдут как «тут недалеко», он отправился с другом.

- Где она есть то?

- Да от фермы знаешь старая дорога направо? Вот по ней килОметров 5. – делая ударение на втором слоге, сказал Петька.

Петька не обманул – полузаросшая грунтовая дорога привела их к воротам, за которыми виднелось сооружение больше всего напомнившее Кириллу его первую школу. Только если бы в нее не ходили с полвека. Судя по всему, здание имело планировку в виде буквы «Т». Первые этажи скрывал высокий бетонный забор, уходящий по обе стороны от ворот в заросли, второй и третий смотрели темными провалами оконных рам без стекол. Красный кирпич, из которого были выложен фасад, кое-где облупился, жесть на крыше цветом ржавчины почти догнала стены.

- Вояки давно уже тут не появляются. Раньше хотя бы на грузовичке солдатиков привозили порядок наводить, а последние лет пять и вовсе забросили. – со знанием дела протянул Петька. – Вон даже замок заржавел. Уже, наверное, и не откроешь.

- А как мы туда залезем? – задал возникший вопрос Кирилл, смотря на металлические штыри на вершине трехметровых ворот и абсолютно ровную поверхность с облезшей краской. Его товарищ лишь хмыкнул и направился вдоль забора, принявшись отодвигать густой подлесок, чтобы пройти дальше.

Прежде чем пойти за Петькой Кирилл достал смартфон и сделал несколько снимков ворот и бетонного забора.

- Ну ты че там, идешь? – донеслось откуда-то из зарослей.

- Иду-иду – бросил Кирилл и пошел на голос – там черный ход, что ли есть?

- Нет. Тут забор сплошной по кругу, а вот деревья они-то уже не пилят. Они и падают куда попало. Вишь как все заросло? А дед говорил раньше на 15 метров от забора ни травинки не было. И колючая проволока по верху. Щас найдем упавшее на забор дерево по нему и перелезем! Сможешь? – с издевкой спросил Петька.

- Смогу! – в тон ему ответил Кирилл. Его уже немного достало, что товарищ считал его городским неумехой.

Двигались не быстро, так как приходилось отодвигать ветки, выросшего молодняка, да приминать траву, в которой путались ноги. Кирилла периодически хлестало по лицу, виной чему был скорее всего Петька, хихикающий каждый раз когда товарищу опять прилетало. Добротный забор из ребристых бетонных плит перекрывал обзор на территорию заброшки полностью, если идти рядом к нему. Щелей не было видно, так что даже оценить вид за оградой никак не получалось. Обзор вдоль забора из-за растительности составлял не больше 20-30 шагов, дальнейшее было скрыто листвой. Парни огибали его молча, и судя по тому, что каждая плита прилегала к соседней под углом Кирилл сделал вывод, что периметр объекта сделан в виде круга. Зная точный угол и размеры одиночной секции он бы, наверное, смог посчитать и его размеры. Но заморачиваться не стал.

Необычный звук, раздавшийся из-за пройденного участка ограды, привлек внимание обоих мальчишек. Скрип плохо смазанных петель раздался внезапно и продолжался некоторое время с постепенным затуханием, пока совсем не прекратился. Они замерли как стояли и не двигались, напряженно вслушиваясь в тишину. Петька даже не отпускал ветку, которую отводил в сторону, чтобы освободить себе проход.

Кирилл начал спиной отходить от забора, задирая подбородок и пытаясь глядеть поверх него. Отойдя не несколько метров, он увидел сперва крышу, а потом и металлический квадрат стенки с зарешеченным окошком.

- Там вышка за забором. – шепотом сказал Кирилл.

- Для сторожей, наверное, по кругу натыкали – согласился Петька. – Че скрипит то?

- Наверное дверь от ветра – пожал плечами Кирилл. – И не для сторожей, а для часовых.

После чего продолжили обход преграды, но вели себя заметно тише. Даже Петька перестал оттягивать ветки сильно в сторону, чтобы они хлестнули позади идущего друга.

Первое упавшее на забор дерево они увидели минут через десять. Кирилл в уме прикинул, что они должны были удалиться от проселочной дороги и ворот метров на 500 вглубь леса и находиться на противоположной стороне от входа. Дерево упало неудачно – под большим углом и пройти по нему было бы сложно. А вот ограде хоть бы что – даже не покрошилась в месте, куда ударил ствол. А вот само дерево сломалось, и крона, скорее всего, лежала на земле.

- Обратно если чё – тут можно вылезти. Двинули дальше – может еще найдем. – Петька продолжил идти, обойдя дерево, а не пройдя под ним. Суеверный.

Следующее упавшее дерево встретилось почти сразу, как скрылось из виду предыдущее. И упало оно удачнее. Не переломилось, но продавило одну секцию вглубь настолько, что держась за ствол можно было легко перейти по забору на ту сторону.

- Ну что, полезли? – спросил Петька, и не дождавшись ответа, уперся ногами в плоскость покосившегося участка и начал свое восхождение, руками держась за ствол. Забравшись на вершину забора, он отодвинулся в сторону, давая место товарищу. Кирилл залез таким же способом и вдвоем они начали изучать территорию заброшенной части, не спеша спрыгивать внутрь.

- Метра два до земли – оценил Петька. - Можем и тут обратно подтянуться или там по дереву как по мосту подняться – кивнул он в ту сторону, где осталось предыдущее дерево.

Кирилл тем временем на смартфон снимал открывшийся вид. Действительно зашли они уже с противоположной от ворот стороны. Здание с этой стороны было плоским и не имело выдающегося вперед крыла. Все пространство от забора до здания занимали какие-то заросшие конструкции, напоминавшие спортивные площадки, но весьма необычной формы. Вышки тоже были – справа метрах в двадцати, слева (почти напротив бокового торца здания) еще одна – вероятно та, которую увидел Кирилл поверх забора. Вот только открытой дверцы видно не было, а парень надеялся увидеть её, чтобы сомнения развеялись, но они тревожным комочком засели где-то в уголке сознания. Само здание имело такой же вид как и с фасада. Только окна на первом этаже были все в решетках, а на втором и третьем этаже кое-где сохранились стекла в рамах. А так - все тот же красный кирпич. Не смотря на заросли травы почти по пояс парням, дорожки остались и легко прослеживалась общая планировка территории. Дорожки были выложены квадратными бетонными плитками, кое-где уже треснувшими, однако трава почему-то не пробивалась не между стыков плит, ни между трещин. Кириллу территория напомнила лабиринт, сделанный из живой изгороди в одном из скверов его города.

- Спецназовцы тренировались! – сделал вывод Петька, оглядывая оставшиеся конструкции.

- Неее… Ни одного турника. Одни мостики, бочки и стенки. Скорее всего собаки! – Блеснул эрудицией Кирилл.

- А жили они где? В казармах? – и действительно ничего похожего на собачатники видно не было.

- Может с другой стороны есть. Ладно, вроде тихо. Спрыгиваем?

- Давай ты первый – я потом вытянуть смогу, если че. – сказал Петька. Кирилл было посомневался немного – а вдруг опять решит подурковать его товарищ. Прыгай потом как обезьяна под забором. – Струсил?

Тут уже Кирилл не выдержал и спрыгнул в траву. Отряхнулся, вышел на дорожку и не оборачиваясь направился к зданию.

- Стой! Подожди! – позади раздался звук шуршащей травы. Петька тоже торопился приступить к исследованию заброшки.

На метр от здания травы тоже не было по причине бетонной подножки самого строения. К ней Кирилл и хотел выйти, чтобы обогнуть здание по кругу – дверей с тыльной стороны не было, а решетки на окнах первого этажа на позволяли залезть внутрь. Кирилл товарища не ждал, и шел по дорожке, как вдруг замер как вкопанный. Из-за угла очередного ответвления дорожки показалась собака. Выставив половину туловища и пригнув голову, она выжидательно уставилась на Кирилла. Парень в свою очередь на нее. Пес был небольшой, едва достал бы макушкой с оборванными ушами Кириллу до колена. Серого цвета с пегими пятнами. Один глаз закрывало белесое бельмо. Собака не проявляла ни агрессии ни дружелюбия – просто наблюдала за застывшим парнем, так же замерев в нескольких метров от него. Однако у Кирилла возникло желание бежать отсюда сломя голову и не останавливаться. Причем Кирилл был уверен, что пес именно ждет его действий и бежать нельзя.

- Че замер то? По… – Петька подошел тем временем и хлопнул товарища по спине. Видно Кирилл до времени закрывал собой пса, потому что, судя по тому, как его друг оборвался на полуслове вид собаки парализовал и его. Петька медленно присел и попытался подцепить пальцами уголок растрескавшейся плиты. Пес перенес все свое внимание на Петьку и так же не двигался. В единственном темно-желтом глазу собаки Кирилл как-будто уловил любопытство – мол сможет добыть камешек человек или нет. И вправду стоило только Петьке оторвать от земли и приподнять кусок бетона пес просто втянул половину туловища в проход и пропал, лишь в последний миг оскалив белые зубы.

- Вот зараза. – раздосадовано сплюнул приготовившийся метнуть в собаку камень Петька. – Умный, гаденышь!

- Зря ты… - произнес Кирилл, с которого при исчезновении собаки как будто спало оцепенение.

Обойдя здание по кругу, они вышли к его фасаду. Фасад был не в лучшем состоянии. Большая часть территории между воротами и входом была заасфальтирована и размечена непонятными квадратиками и прямоугольниками. Оно сохранилось лучше всего. С уроков НВП Кирилл знал, что это место военные называют «плац» и оно почему-то священно. По краям плаца же была все та же высокая трава.

Дверь в здание была выломана вместе с коробкой и аккуратно уложена вдоль крыльца.

- Ну что? Пойдем внутрь? – спросил Кирилл.

- Конечно! Мы за этим сюда шли! Что ценное найдем - поделим.

- Да что мы там найдем ценного кроме сапог и портянок?

- Так уже хорошо! Я или бате отдам или сам зимой носить буду. А если форму, так ее продать работягам можно! – размечтался Петька и тут же кромко закричал и замахал руками – УУУ! СОБАКА!

Кирилл проследил за его взглядом и увидел на другом конце плаца уже другую собаку, наблюдающую за ними из кустов.

- Не боится – сплюнул Петька.- Да и пёс с ней.

Не обращая внимания на животное, ребята зашли в здание. Однако вскоре разочарование настигло их – военные вывезли все мало-мальски ценное. Лишь разломанная мебель и куча бумажек были их трофеями в многочисленных помещениях здания.

- Нужно идти в подвал – там всегда самое ценное хранили. – выдал заключение Петька. Кирилл сделав несколько однотипных фоток понял что это уже бессмысленно и просто бродил вслед за товарищем.

Спустились они по лестнице, находящийся в торце здания и проходившей его с подвала до последнего этажа. Подсвечивая фонариками начали бегло осматривать сырые и вонючие помещения. Уже в третьей комнате нашли сапоги. И их бывшего владельца, чьи белые, обглоданные и местами разгрызенные кости были разбросаны по всему помещению. То, что остатки были именно человеческие сомнению не подлежало. Оскаленный череп в углу комнаты не оставлял шансов на другой вариант.

- Еб твою мать! – не сдержался Кирилл. Комок страха, что родился под сердцем, разлился по грудине и дальше. Сковал все тело, не давая убрать луч фонарика от жутких остатков человеческих костей.

Петька тоже стоял как истукан и наконец выдал:

- Это его собаки сожрали!

- Как они его сюда затащили – мозг Кирилла цеплялся за неувязки, отказываясь принимать действительность. Хотя понимал что истории, переполняющие интернет про стаи собак, нападающие на всех, кто посягнул на их территорию не лишены реальной основы.

- А они его и не затаскивали – почти шепотом выдавил Петька. – Они подождали пока, он сам сюда спуститься. Как и мы…

После этих слов оба парня бросились на выход. Уже подбегая к лестнице, они услышали тавканье вперемешку с рычанием откуда-то сверху.

«Из подвала! ИЗ ПОДВАЛА!» - кричал внутренний голос Кирилла, пока он несся вверх, перепрыгивая сразу несколько ступенек.

- Вместе держимся! – скомандовал Петька.

Однако их ждал неприятный сюрприз в виде нескольких псов, перегородивших им единственный выход.

Не успели! Стая их четырех собак, среди которых была и та одноглазая шавка, пригнув головы пошла на них цепью, перегораживая весь коридор. Оскаленные морды и прижатые хвосты говорили явно не о намерении поиграть.

Не сговариваясь, оба парня начали подниматься наверх, чем и спровоцировали псов к атаке - они громко лая бросились вдогонку.

Поднявшись на последний этаж Петька поднял со ступенек, отвалившуюся часть деревянных перил и встал в позицию, замахнувшись и приготовившись встречать собак в узком месте – дальше бежать было бессмысленно. Собаки явно бегали по лестницам хуже двуногих, поэтому опаздывали. Первая на последний пролет начала подниматься самая крупная из всех. Увидев человека с дрекольем она замедлилась, но не остановилась. Кирилл осматривал все вокруг в надежде раздобыть и себе что-нибудь в качестве оружия. Вместо замаха Петька сменил хват и взял метровый дрын как копье и ткнул сверху вниз в морду приближающемуся псу. Тот тычек пропустил и оступился, потом ощерил немаленькие клыки и начал следить глазами не за человеком, а за концом его орудия.

- Вторая лестница! – предупредил Петька и Кирилл, кивнув, побежал по коридору прямо к другой стороне здания – там располагалась такая же лестница, и по ней уже, скорее всего, бежали остальные, чтобы напасть со спины. По пути его взгляд шарил вокруг и зацепился только за деревянную панель, ранее приколоченную к стене, а сейчас отодранную и болтающуюся на одном конце. Панель находилась в комнате, забежав в которую он сразу вцепился в импровизированное орудие пальцами, и что есть силы дёрнул. Оторвал хорошо – те гвозди, которые крепили один ее конец к стене так и остались в доске и торчали остриями наружу. В этой же комнате Кирилл увидел приоткрытую дверь, за которой была темнота.

Выбежав из помещения, даровавшего ему оружие, Кирилл бросился ко второй лестнице. Судя по злобному рычанию и матам Петьки за спиной, оборону тот держал.

Едва подбежав к пролету, он услышал цоканье когтей и тяжелое дыхание псов, поднимающихся по лестнице. С этой стороны поднималось двое. Одноглазой не было. Первая бежавшая собака уже преодолевала последние ступеньки и готовилась к рывку. Кирилл не думая саданул ее по боку. Палку вырвало из рук, однако и собаку сместило, и она не успела сомкнуть челюсти на лодыжке человека. Вместо этого закружилась на месте, истошно визжа и пытаясь пастью достать до застрявшей гвоздями в боку доски. Оставшись совсем с голыми руками, Кирилл метнулся назад и подобрал с земли короткую – меньше полуметра ножку от стула. Хоть какое-то оружие. Но вторая собака на дамала вступать в схватку с парнем, а проскочив мимо, кинулась вдоль по коридору на помощь своему вожаку. Прямо к незащищенной спине Петьки. Кирилл побежал следом. Но как бы он не старался он понял, что пес добежит до Петьки первым и вцепится тому в ногу. Тактика, проверенная годами эволюции. Окружай жертву и кусай за уязвимые места, а потом просто не давай жертве покоя, пока она не истечет кровью.

Не успевав добежать до товарища, Кирилл крикнул «СЗАДИ!», замахнулся и кинул свою дубинку как в городках. То ли удача была на его стороне, то ли навыки предков вынырнули из самых дальних закоулков мозга парня, но вращающаяся палка попала точно в лапы псу, и тот закувыркался через голову.

Петька в последний момент отпрыгнул в сторону, и кувыркающийся пес пролетел мимо, врезался в своего вожака, сбивая его с лап и заставляя падать вниз по ступенькам.

Петька ошалело посмотрел назад. Кирилл взял его за руку и потащил за собой вдоль по коридору. Завернув в ту комнату, где была дверь, парни забежали в нее. Кирилл закрылся изнутри и навалился на дверь всем телом. Тут же её сотрясло от удара – с той стороны не прекратили попыток добраться до ребят. Единственная преградой между ними и поредевшей, но не ставшей менее опасной сворой диких собак, была однослойная фанерная дверь.

Когти царапали фанеру, а Кирилл удерживал ее, пока Петька шарил по полумраку комнаты в надежде найти выход или средство обороны. Все эти действия сопровождались отборнейшим матом, которому он научился, общаясь с мужиками на ферме.

- Окно. – указал Кирилл другу на пробивающиеся внутрь комнаты полосы света. Во рту у него пересохло, руки заметно дрожали, а перед глазами плавали белые мухи. Ему казалось, что все началось не минуту назад в подвале, а они уже целый день сражаются с бродячими псами, облюбовавшими заброшенный военный городок.

- Оно заколочено. – подергав доски выдал Петька. Голос у него дрожал и периодически он давал петуха. – Какого хрена везде свободно, а тут заколочено?

Он со злостью саданул ногой в доски. Внезапно стало светлее – верх коробки отошел от стены, и полоса света стала заметно шире. Петька добавил еще раз, и еще. А потом, рассохшаяся деревянная рама не выдержала, и медленно наклонившись, все-таки вывалилась наружу.

С той стороны внезапно прекратили попытки добраться до них!

Петька выглянул в окно и крикнул другу:

- Тут сбоку труба – давай быстрее, пока они не спустились.

Подперев дверь перилами, служившими Петьке копьем-дубиной, парни со всей расторопностью начали спускаться вниз. Держаться за водосточную трубу было неудобно, однако крепления её к стене служили опорами для ног. Подгоняемые страхом они спускались довольно быстро. Петька лез первым и когда он поравнялся с окном первого этажа, просто спрыгнул в траву и стал тревожно озираться. Из корпуса здания слышался азартный лай. Кирилл спрыгнуть не успел, так как от рывка Петьки проржавевшие крепления трубы лопнули. Секция трубы вместе с парнем накренилась и рухнула в траву. Кирилл поднялся и с помощью друга и тут же они побежали к кроне упавшего дерева.

Они явно опережали собак, но спасительное дерево, с помощью которого легко можно было перелезть через забор, приближалось слишком медленно. Кириллу казалось, сам воздух сгустился и не дает бежать ему в полную силу. В этот раз Петька отстал, и Кирилл одним рывком запрыгнул на середину расстояния, отделявшего его от спасения. Цепляясь руками за ветки, он начал лезть выше. Достигнув вершины забора, он свесил одну ногу наружу и наклонился, чтобы протянуть Петьке руку. Тот уже карабкался вверх.

Глянув во двор, Кирилл увидел, как торец здания огибает собака, с застрявшей в боку уже обгрызенной палкой. Остальных видно не было.

Петька, который не смог воспользоваться рывком, полз перебирая руками и ногами и едва преодолел половину высоты забора, как из ближайших кустов к нему метнулся серый комок. Та самая одноглазая шавка, подпрыгнула на высоту человеческого роста, и клацнув зубами вцепилась Петьке в кроссовок. От неожиданности он чуть не упал, однако Кирилл успел подхватить того за руку и удержать друга.

- Да иди ты на хер! – тряся ногой, орал Петька. Собачонка не разжимала челюсти и болталась, пока не полетела в сторону вместе с обувью парня. Приземлившись и встав на лапы она начала яростно трясти мордой, трепля кроссовок.

Оказавшись так же на вершине забора, Петька уже собирался спрыгнуть, но Кирилл его остановил.

- Стой! Где остальные?

- Вот же твари! – озираясь по сторонам, выругался тот. – Думаешь, и тут обходят?

- А хрен его знает. Если что – по забору к дороге двинем.

Подранок тем временем дошел до того места, где одноглазая закончила экзекуцию над кроссовком и бросила свой трофей на землю.

С боков собаки капала кровь, а с челюстей и из ноздрей розовая пена.

- Это ты ее так? – указав на пса, спросил друга Петька. Тот лишь кивнул, продолжая всматриваться в местность в попытке определить, где же остальная стая.

Остальная стая появилась через несколько минут. Вот ее не было – а вот уже три новые собаки, включая ту здоровую, сидят и снизу смотрят на парней, скаля зубы. К счастью, появились они изнутри ограждения.

- Ну, что спускаемся или так ползем? – спросил у друга Петька, явно отдавая ему предпочтение в выборе стратегии. Вопрос решили за них псы. Вожак накинулся на подранка, и схватив его за горло начал трясти мордой, так же как и совсем недавно его мелкий сородич кроссовок Петьки. Остальные накинулись следом. Бедный пес лишь успел жалобно взвизгнуть, перед тем как его начали рвать свои же сородичи.

От этого зрелища Кирилла чуть не вывернуло наизнанку. Петька же лишь плюнул куда-то в их сторону и начал слазить с забора. Спустившись под звуки пиршества собак, ребята поспешили удалиться от этого места.

- Пошел за сапогами, а вертаюсь с босыми ногами –выбравшись из леса, подытожил приключение Петька, и зашлепал босой правой ногой по гравийке в сторону деревни.

Глава 4

Солнце, отражавшееся от поверхности воды, слепило и Кирилл все время щурился. Но не смотреть на озеро парень не мог. Вода успокаивала – дарила какое-то чувство безмятежности. А может дело в подруге, что плескалась в воде? Наташка была в открытом купальнике, который оставлял лишь некоторую недосказанность. Периодически выныривая, она сотрясала всем, чем наградила ее природа и питание свежими продуктами в обилии.

- Ты китаец че-ли? – как всегда не вовремя спросил Петька. Сам-то он был в панамке, да и на озеро и девушку не глядел – все ковырялся в земле, да живность какую-то в траве ловил. –А! Натаха – сочная ляха! Любуешься? –улыбаясь непонятно чему - интересу Кирилла или своей рифме добавил приятель.

- Вот ты идиот… - Настроение парня уже ничего не могло испортить – Ты понимаешь, что мы могли вчера умереть?

- Ой, да прям – умереть?! – отвлекся тот – Покусали бы немного. Всяко отбились бы.

- Ага. Ты это тому, в подвале скажи.

Вспомнив скелет, оба резко замолчали. Парни договорились никому не рассказывать о приключении, потому что узнай об этом родители Кирилла – угрозы на счет ухудшения его финансовой поддержки стали бы реальностью. А в деревне, если знает третий – знают все. Петька всё-же, решил намекнуть знакомому своего деда – егерю местного лесохозяйства, на счет собак. Тот или военных оповестит, или сам туда с ружьем сходит. Бродячие псы, в отличие от дворовых своих родичей, могут всю живность в округе поистребить.

Внимание Кирилла скользило от купающейся Наташки, к фигурке Светы, находящейся на своем месте – на холме у пруда. Решив, что ничего ему уже не страшно, он пошел к Светке.

Девушка была все в том же топике и штанах, но волосы забрала в хвостик. Когда парень подошел к ней, она встала и поприветствовала его первой.

- Привет! Где пропадал вчера?

- Привет. Да так… Гуляли с Петькой. – уклончиво ответил тот.

- Тут есть где погулять? - Её тонкая бровь поползла вверх. – И как интересно было?

- Нууу.. – замялся парень, но рассказ о приключениях решил отложить – Не очень.

- Не хочешь рассказывать – не нужно. – пожала плечами та.

- Что-то ты сегодня не многословен. – после небольшой паузы, обратно усаживаясь на траву, сказала Света. – Я больше не знаю, как беседу поддержать.

- Да нет – я вот принес! – Кирилл достал из кармана переносную батарею с проводом зарядки! – Думал если ты тут все время сидишь, то она тебе пригодится.

Она подключила смартфон к источнику питания, и тот пиликнул, подтверждая переход в режим зарядки.

- Спасибо – подобрела девушка. – Только принести хотел и все? – опять с насмешкой посмотрела она не него.

Под взглядом карих глаз Светки мысли из головы Кирилла выветрились, и всё заготовленное для начала беседы показалось таким наивным.

- Да я думал, что сам им буду пользоваться, но что-то не хочется. Два дня уже в интернет не захожу. Как другим человеком стал.

- Прааавда? – опасно сощурила глаза девушка. – И решил, значит, мне – зависимой помочь?

Кирилл, понял что ляпнул что-то обидное и искал пути сгладить ситуацию, но девушка глядела куда-то за его плечо. Ее глаза округлились и она, бросив на траву и зарядное и телефон помчалась мимо Кирилла вниз.

Кирилл обернулся, но увидел только Петьку, откинувшегося на спину с надвинутой на лицо панамой.

Наташки не было! Водная гладь слегка волновалась в метрах в 20 от берега. Кажется, парень различил ладошку, вынырнувшую на мгновение и снова погрузившуюся.

Его подруга тонула, и он побежал вслед за Светкой, на ходу стягивая рубашку.

- НАТАШААА! - завопил он!

Петька резко встал и завертел головой, с которой от рывка слетела панама.

Прежде чем он смог что-то понять Светка уже с разбегу рыбкой нырнула в озеро. Вынырнув, она широкими гребками начала приближаться к тонущей. Кирилл споткнулся и его прыжок в воду получился не такой эффектный. Петька же бегал вдоль берега, пытаясь понять, что происходит. Поняв что происходит, он так же забежал в воду, и преодолевая ее сопротивление начал двигаться к тому месту, где иногда появлялась макушка головы или рука подруги.

Света успела первой и тут же ушла под воду сама. Но вскоре головы обеих девушек показались над водой. Кирилл уже подплывал, но понял, что опасность миновала, так как и Света и Наташа самостоятельно начали грести к берегу. Петька успел зайти в воду по грудь и все время громко спрашивал: «Ну чё там?». Приблизившись к девушкам, он начал им помогать выбраться из воды.

Оказавшись на берегу Кирилл, Света и Петька окружили севшую на траву Наташу. Та все никак не могла отдышаться.

- Ты тонула что ли? – задал очередной вопрос Петька.

Наташа снизу вверх посмотрела на него и промолчала, а Света, не долго думая, залепила ему пощечину.

- За чтооо? – возмутился тот.

- Ты куда смотрел? – накинулся на него и Кирилл.

- Тебе бы тоже втащить. – наставила на него палец Света.

Нараставший на эмоциях конфликт погасила Наташа.

- Спасибо, ребят! – наконец отдышавшись, произнесла та. – Света, парни не виноваты. Я тут сто лет купаюсь и такое впервые. Сама не знаю, как так получилось.

- Судорога?- предположил Кирилл.

- Может тепловой удар? – добавил предположений Петька, но от Светы отодвинулся.

- Зацепилась ногой за что-то… - после паузы произнесла Наташа. После чего посмотрела на свою ступню.

Все остальные проследили за её взглядом и разом осеклись.

На лодыжке девушки и вправду был кровоподтек. Но кроме него был и синюшный след на икре, показавшийся Кириллу отпечатком ладони…

- Ого. Это о водоросли что ли? – удивился Петька. Наташа не ответила.

- Воды точно не наглоталась в легкие, а то отек будет. - спросила Света.

- Нет вроде. – произнесла Наташа и обняв поцеловала девушку в щеку - спасибо тебе Светик!

Та покраснела от неловкой ситуации.

- Да не за что – ребята тоже бросились, просто я первая была. Блин теперь сушиться нужно… - поспешила перевести тему Света.

Сушиться решили тут же - на солнце и чтобы не пугать видом деревенских. Единственно заставили Кирилла сбегать за полотенцами – его дом был ближе всего. Через 15 минут он вернулся уже переодетым, и неся помимо полотенец и термос Анварыча, с горячим чаем.

- Если баба Аня будет спрашивать – это Петька меня в одежде в озеро толкнул – предупредил товарищей он.

Все посмеялись, и завязалась беседа, в результате которой Наташа заявила: «Все Света, теперь ты с нами ходишь, а не одна сидишь там!»

- Ладно – легко согласилась та. – Все одно не так скучно.

Кирилл не мог уснуть. Стоило закрыть глаза, как события последних дней ярким калейдоскопом проносились перед ним. Не смотря на опасности - это и была жизнь! Не видео с телефона, не история в соц. сети, а ЖИЗНЬ! А от осознания, того что впереди его ждала еще половина лета, его сердце билось чаще, не давая уснуть. За окном было темно. Баба Аня и Анварыч уже спали. Посмотрев на телефон, парень понял, что только полночь, как вдруг его позвали.

Приглушенное «Кириилл» послышалось ему из окна. Голос был явно не Петьки, что обрадовало его. Подойдя к окну, он вгляделся в темноту и увидел силуэт, стоящий под деревом. Кирилл открыл створку и достал телефон – посветить, но фигура придвинулась и предупредила: «Не нужно – разбудишь кого-нибудь!» Фигура говорила шепотом, поэтому голос походил одновременно и на Наташкин и на Светкин.

- Чего?- так же шепотом спросил парень, напрягая зрение.

- Вылезай! – потребовала ночная гостья! - Пойдем на пруд, купаться!

- Накупались уже сегодня! Забыла? – парень все же вывесился из окна и посмотрел, как бы ему удобнее спрыгнуть. Ноги сами залезли в шлепанцы.

- Ууу… - я думала ты смелее - так же на границе слышимости укорила его девушка. – А она сама виновата – не умеет плавать.

Светка! Понял Кирилл, но и идти по темени купаться, не было желания. Плюс в груди опять зародился липкий комок тревоги и страха.

- Подойди, а то задолбало уже шептать – попросил Кирилл.

- Да ты мне не веришь? - задумчиво донеслось из сумрака.

Фигура придвинулась, и Кирилл точно понял, что это Света, только легкий сарафан, в который она была одета, никак не вязался с её прошлым образом.

Девушка крутнулась, от чего полы ее одеяния поднялись.

- Ну как? Убедился? – смотря ему в глаза, произнесла Света. – В общем, с тобой или без тебя, но я пойду и поплаваю! – поставила ультиматум она и тут же растаяла в сумраке, отступив назад.

- Да стой! – чуть не крикнул парень и тут же выпрыгнул в сад. Листья под его ногами громко хрустели, пока он обшаривал пространство у дома, в поисках девушки. И когда успела убежать?

«Кириииил» - донеслось откуда-то из-за забора. Парень рванул за калитку. Пес, вопросительно посмотрел на него и тут же тихо заскулил, но Кирилл лишь шикнул – мол не буди взрослых! Выскользнув за калитку, он сразу увидел фигурку в сарафане, удаляющуюся вниз по улице. Обзор был лучше, чем в саду, где лунный свет загораживали деревья.

- Да погоди ты! – себе под нос пробормотал парень и припустил за девушкой.

К тому моменту как Света скрылась на дороге, ведущей к пруду, Кирилл несколько раз споткнулся и чуть не потерял шлепанцы. Поспешность, с которой его вели на пруд вызывала сомнения, но парень все же упрямо следовал за зовущей его подругой. Почти бегом он преодолел кусты в низине, по которой петляла дорога. Он, конечно ожидал что вот-вот на него напрыгнет Петька и завопит, и все это окажется очередной шуткой, но как только он вышел на поляну перед озером, то понял что все всерьез.

Света уже стояла у пруда спиной к нему. И сарафан она скинула. Отраженный от луны свет четко показывал, что белья на ней не было…

Кирилл сначала встал как вкопанный, а потом шаг за шагом начал приближаться к ней. Предчувствие, того, что вот-вот у него будет первый секс, затуманивало разум, и напрочь убирало способность мыслить.

Так и не повернувшись к парнюу, девушка зашла в воду и снова до него донеслось «Кириииил!». Она вошла в воду по шею и только потом повернулась. Он четко различил ее лицо – каждую черту. Отметил про себя, что сережку из носа она тоже достала.

Не доходя и трех-четырех шагов, он все-же остановился. Он не взвешивал за и против, он лишь хотел насладиться моментом. Девушка зачерпнула ладошкой воду, бросила искрящиеся в лунном свете капли в его сторону и снова поманила к себе.

- Ну что ты такой робкий то?

Кирилл снял шорты и оглянулся, желая положить их к сарафану Светы. Но сарафана на земле не оказалось. Почему то именно этот факт отрезвил парня.

- А с чего это ты решила ночью покупаться? – отойдя на пару шагов назад, он сделал вид, что складывает шорты, сам же достал телефон.

- Ну ты глупый, что ли?- донесся все тот же шёпот-шелест. – Я не купаться хочу, а тебя!

Парень тем временем, прикрыв экран рукой ,открыл телефонную книгу, ища нужный номер. Сегодня днем, чтобы не теряться, они вчетвером обменялись номерами.

- КИРИЛЛ! – требовательно донеслось с воды. – Ты что делаешь?

Парень повернул голову и так и застыл, не набрав номер. Света выступала из воды по пояс. Нисколько не стесняясь, она демонстрировала ему свою грудь, которая, как оказалось, размерами не уступала Наташкиной.

- Кого набираешь? – спросила она. – Наташа с Петькой не придут, да и не нужны они нам!

Вот только то, что она держалась по пояс, на той глубине, где вода должна доставать ей до подбородка, убедило парня в правильности его поступков.

- Тебе звоню. – выпрямившись, сказал парень, не отводя взгляда от лица той, что смотрела из пруда. Гудки набранного номера тяжелым набатом поплыли над озером. Первый. Второй. Третий. Кирилл понял, что не дышит, пока ожидает развязки. А если ответа не будет. А если он будет?

- Алло - раздался ответ. – Кирилл, ты чего? Время видел?

- Прости, Свет, ты дома?

- Конечно! Или ты имеешь в виду в город не свинтила ли? Нет – я до конца лета тут. – девушку на той стороне трубки явно не обрадовал ночной звонок.

- Прости, я телефон потерял – все так же, не сводя глаз с существа, проговорил в трубку парень. – Ты не видела, куда я его дел?

Кирилл готов был говорить сколько и что угодно, как будто звонок отделял его от этой реальности и пока он длился он был в безопасности. Девушка в озере снова погрузилась, так что торчала лишь голова, и ее взгляд уже сулил не блаженство, а муки и страдания.

- Ахаха – как смешно! А звонишь ты с чего? Все - до завтра, отбой!

Она положила трубку и парень сорвался на бег, унося ноги от озера. Пришел в себя он лишь у калитки. Шлепок с левой ноги он все же потерял, но шорты так и были зажаты в одной руке, а телефон в другой. Пока стоял, приводя в порядок дыхание, все время смотрел вниз по улице, в страхе увидеть фигуру в сарафане, идущую от пруда. Отдышавшись, он все же вошел и тут же увидел Барбоса, тревожно следящего за ним.

- Ты что, не предупреждаешь то? – Кирилл готов был обвинить кого угодно в том, что ему пришлось натерпеться страха.

Пес лишь принюхивался, но потом все же решил, что угрозы нет, и ушел в будку.

В комнату Кирилл забрался обратно через окно, плотно его закрыл и лег в кровать. В этот раз уснул на удивление быстро и без сновидений.

Утром Кирилл долго сомневался – не приснились ли ему события прошлой ночи, однако отсутствие левого шлепанца и время звонка в телефонной книжке телефона убедили, что все было правдой. Правдой, в которую никто не поверит.

Глава 5

- Слушай, а про русалок в нашем пруду слухи были? – как бы невзначай спросил Петьку Кирилл, когда они, по заданию бабушки Ани убирали в саду. Сухую листву и ветки они сносили в компостную яму, что была вырыта на конце участка. Фрукты сортировали и относили - хорошие на кухню, испорченные – в алюминиевую канистру Анварычу. Тот делал брагу и потом перегонял ее в самогон.

- Да вроде нет. – почесав затылок ответил тот. – А ты с чего интересуешься?

- Ну, должны же быть какие-то слухи? Про мавок там, водяных. – не стал рассказывать другу Кирилл. – Ну не может в деревне быть без страшилок!

- А ты про это? Не. Не припоминаю. Страшилки есть про старое кладбище у заброшенного монастыря. Типа там призраки живут. Про дом старого помещика. – начал перечислять местный фольклор Петька.

- Это какой дом? – удивился Кирилл. – Я про него не знаю.

- Да там тоже одни развалины – за фермой!

- А я думал это от колхоза осталось.

- Нет. Это еще до революции было – там усадьба была, да ее сожгли. Типа барин вампир был, и кровь из крестьян сосал. Что-то такое.

- А про озеро что говорят? Люди то тонут иногда?

- Тонут. – подтвердил Петька. – Но в основном по-пьяни! Или вон как Наташка, зацепившись за что-нибудь. Может, кто сеть ставил, она порвалась, и там остался кусок. А так два года назад, когда Леха Истомин утоп, водолазы все дно обшарили, да все коряги подоставали. Видео даже со дна показывали. Только там муть одна.

- А питается озеро откуда? – искал зацепки Кирилл.

- Так с ручья же. Он километров на 10 тянется. – Петька махнул куда-то в сторону. – Все родники собирает в округе. А когда дожди, то совсем почти как река становится. Кстати, один из источников у старого монастыря и начинается! Хочешь – сходим? - загорелся тот.

- Давай! – согласился Кирилл. – Только доделаем и пообедаем. Успеем?

- Конечно! Тут идти с час в одну сторону.

* * *

Как и договорились – после обеда ребята направились к озеру, намереваясь идя вдоль ручья, добраться до одного из источников.

По дороге на озеро Кирилл осматривал окрестности, в надежде найти свою ночную пропажу, однако удача не улыбнулась ему.

На пруду было тихо. Даже на другом его конце плавало семейство уток, что Кириллу не доводилось видеть раньше. Петька этот факт проигнорировал и решительно направился к месту впадения ручья в водоем. Заросли невысокого камыша, росшего и вдоль ручья, тянулись дальше по оврагу. Вдоль них то и пошли парни, когда их окликнули – за ними шла Света.

- Вы куда это? – подойдя, спросила она.

В любой другой момент Кирилл был бы рад обществу Светы, но сейчас она скорее мешала.

- Кирилл русалок ловит! – ни секунды не задумываясь, выдал Петька.

Прикрыв глаза, Кирилл представил, как его ладони смыкаются на шее друга.

- Ой, да кого ты слушаешь? – максимально небрежно отмахнулся Кирилл. – Просто решили пройтись вдоль ручья к источнику. Хоть какое-то разнообразие.

Света прищурилась, как бы решая, кому верить, но потом улыбнулась и сказала:

- А возьмите меня с собой! А то я округу совсем не знаю!

- Пойдем! – легко согласился Петька. - Только не отставай!

Втроем молодые люди так и двинулись по низине оврага. Судя по утоптанной траве, тут ходили часто, да и пустые бутылки и разноцветный мусор через каждые десяток шагов напоминали о близости человека. Почти каждую такую находку Петька поднимал и прятал в карман брюк, или откидывал подальше от ручья, что вызывало улыбку у Кирилла и кивки одобрения у Светки.

Прозрачная вода лениво перекатывалась через каменистое ложе ручья. То тут, то там, в воде мелькали серебристые мальки или темно зеленые лягушки. Около получаса они шли в молчании. Овраг незаметно понижал свои склоны, и вскоре его глубина не превышала человеческого роста. Вокруг, как догадался Кирилл, простилались поля. Света не отставала, и даже не делала попыток поснимать прогулку на телефон, чего от нее ожидал Кирилл. Хотя сам он периодически тянулся за гаджетом, когда видел что-нибудь необычное.

Рыбью чешую, раскиданную по дну прозрачного, ручья Кирилл заметил сразу и остановился. Перламутровые чешуйки привлекли не только его внимание и замерла вся троица.

- Гляди! Тут она шкуру скидывала! – толкая Кирилла в бок, прыснула Светка.

- Вот уроды… - сказал Петька, не обращая внимания на шутку над другом.

- В смысле? – обратился к нему Кирилл, игнорируя девушку.

Петька махнул рукой, призывая следовать за ним и начал подниматься по склону оврага.

Кирилл и Света пошли за ним. Поднявшись вверх, они увидели небольшую поляну и асфальтовую дорогу за ней. Сама деревня виднелась в дали, с другой стороны оврага. Все пространство между трассой и спуском в овраг было буквально загажено. Следы кострищ и разбросанные кости не оставляли сомнения - многие из проезжающих останавливались тут для проведения досуга.

Петька остановился в нерешительности, однако неловкую ситуацию разрешила Света. Она подняла какой-то пустой пакет и начала складывать в него, валявшийся на земле мусор. Не сговариваясь, трое молодых людей начали собирать в него разбросанные на земле отходы. Закончив собирать мусор, и приведя поляну в надлежащий вид, ребята решили оставить пакет у трассы. Петька пообещал предупредить отца, чтобы тот, когда поедет мимо, забрал мусор и отвез на свалку – они так часто делали. Потом он указал на лесок, лежащий по ходу оврага, и добавил:

- Вон за той рощей - старый монастырь, а в ней самой источник. Только воды много с него не пейте – она дюже холодная!

Ребята решили идти напрямик, не спускаясь к ручью. И вскоре, вошли под сень крон небольшого леска. Звук журчащей воды указывал на правоту Петьки.

Источник представлял собой каменную купель, в которую откуда-то снизу била струя кристально чистой и ледяной воды. Из купели вода вытекала через верх, создавая поток, что спустя тридцать метров вливался в ручей, несущий свои воды к озеру.

Раньше рядом с источником была какая-то табличка – об этом говорила оставшаяся металлическая стойка у самой купели.

Вдоволь напившись и умывшись, друзья посидели у источника, который создавал непередаваемую атмосферу спокойствия. Журчащая вода возникала из недр, бесцветным потоком поднималась вверх, создавая горбы на поверхности купели и переливаясь через край, уносилась вниз.

- Тут даже вроде как крестили раньше. До революции воду в источнике считали святой. Говорят, с этого источника сам Петр Первый воду пил, когда на Азов ходил!– просветил спутников Петька.

Ни оспорить, ни подтвердить эту байку Кирилл со Светкой не посчитали нужным.

- Дальше еще родники будут, но они без всего. Просто труба и из нее струя. – как бы извиняясь, проинформировал Петька.

Отдохнув, они продолжили путь.

Развалины монастыря представляли собой стены без крыши, да очертания ограды в виде фундамента стен. Монастырь видать был не большой – квадрат шагов 100 в поперечнике.

- Он еще 20-х годах запустел, но не рушился, а во время войны тут бои шли и его разбомбили. – продолжил импровизированную экскурсию Петька.

- А ты, я смотрю, много знаешь про историю этих мест. – не могла не заметить Света.

- Ну, так у меня тетка в музее местном краеведческом работала. Так ее рассказы мне заместо телевизера были. – имитируя речь стариков, попытался отшутиться парень. – А вообще то, что отсюда вывезли, теперь в нашей церкви хранится. Иконы там, книги всякие – их из музея передали. Его восстановить даже хотели, да денег не нашли.

В остатках монастыря ничего интересного не было, а вот кладбище, раскинувшееся за ним, манило своей таинственностью. Туда-то, не сговариваясь, и направились молодые люди.

Немного постояв на входе, обозначенном кованной калиткой без ограды по сторонам, они начали бродить между старых захоронений. На удивление заросли лишь сами могилы – проходы между ними были вполне свободны. Большинство деревьев на его территории посадили еще тогда, когда кладбище функционировало, и теперь закрывали своими ветвями солнце, так что сам погост был всегда в тени. Как им рассказал все тот же Петька, не смотря ни на что, хоронили тут до конца 1980-х. И самому кладбищу, раскинутому на большой территории около ста лет. Даже табличка была с другой стороны про культурное наследие и все такое. В подтверждение его слов, они находили и каменные кресты с вековыми датами и постаменты, обозначающие более свежие захоронения. В самом центре обнаружили даже монумент, обозначающий братскую могилу 1944 года.

Ближе к краю кладбища, где находились захоронения конца 80-х, ребята разделились. Каждый бродил и думал о чем-то своем. Кирилл размышлял, что за каждой надписью, обозначавшей усопшего, есть целая история. Целая жизнь, о которой, возможно, никто уже не помнит. Его родственники были захоронены на более новом кладбище, лежавшем у соседнего поселка, который по размерам значительно превосходил этот. Иногда они ездили туда с родителями и бабушкой, наводили порядок на могилах. Были ли на этом кладбище похоронены другие его родственники, Кирилл не знал, но сделал себе заметку на будущее, невзначай расспросить у бабы Ани. Бродя в тени, среди заброшенных могил он понимал, откуда у местных рождались страшилки про этот погост. Гнетущая атмосфера буквально давила на него, а ведь сейчас летний день! Что же тут может показаться ночью или в плохую погоду?

Кирилл уже смотрел на выход и табличку, размещенную у него, когда раздался голос Петьки: «Кир,Свет! Идите сюда!».

Первым к другу подошел Кирилл и посмотрел на выщербленную каменную плиту, у которой тот стоял. Ощущение нереальности, как и этой ночью, вновь накатило на парня. Этого просто не может быть! С выцветшего прямоугольника портрета, размещенного под козырьком на лицевой стороне плиты, на него смотрела Света. Надпись на плашке, прикрепленной к надгробию, гласила «Калинина Светлана Александровна 1962-1978 гг.» Девушка на нарисованном портрете была очень хорошо изображена. Черно-белая картинка завораживала своей реалистичностью. От этого Кириллу становилось еще более не по себе.

Подошедшая и рассмотревшая плиту девушка выдала совсем не ту эмоцию, которую ожидал Кирилл. Света закатила глаза и максимально язвительно произнесла: «Идиоты, блин!».

Не сговариваясь, парни посмотрели на нее. Да она думала, что это их шутка!

- Во-первых, я Федоровна! Во-вторых, кто рисовал пусть старался бы – ну совсем не похожа. В-третьих, вы на реальную могилу это нацепили, имейте уважение!

Кирилл впервые взял ее за руку, тем самым привлекая ее внимание, и максимально серьезным тоном, выделяя каждое слово, сказал:

- Света. Это. Не. Шутка.

Та перевела взгляд на Петьку, и тот часто-часто замотал головой, все так же, не произнося ни слова.

- А что это тогда за херня? – Света не хотела принимать то, что видит. Она достала телефон и сделала снимок плиты, после чего решительно направилась на выход.

Намного замешкавшись, парни направились вслед за ней.

- Стой, Света! – попытался догнать её Кирилл, но та не сбавила шага и показала ему неприличный жест.

- Да пошли вы с вашей деревней, озером, кладбищами и русалками!

Девушка скорым шагом двигалась к видневшейся неподалеку деревне. Шла она попрек пашни, на которой уже поднялись посевы. Нисколько не переживая она давила ростки.

- Свет, не ходи по полю! Дорога к ферме - вон в обход есть! – попытался и Петька.

Решив, что бежать за ней не самый лучший вариант Кирилл с Петькой пошли к ферме. Все обсуждения произошедшего сводились к простому совпадению. Хотя в душе Кирилла укоренились тревога и беспокойство.

* * *

Придя домой и поужинав, Кирилл немного посмотрел скачанный сериал и уже собирался спать, как его смартфон завибрировал от входящего звонка. Номер был Светкин.

- Алло? – взял трубку он.

- Кирилл, это Света. – судя по голосу она уже отошла. – Мне нужно кое-что вам показать и рассказать. Сможем завтра где-нибудь собраться?

- Да! Конечно! – обрадовался парень. – Можно у меня в саду в беседке! Там хорошее место! Никто не помешает.

Договорившись на счет встречи, и что Кирилл пригласит остальных, они завершили разговор.

* * *

С самого утра Кирилл предупредил бабушку, что к 9 придут его друзья, и они посидят в беседке. Та обрадовалась рабочим рукам, но под давлением Анварыча все же не стала нарезать задач и даже предложила приготовить что-нибудь по-быстрому.

Петька пришел вместе с Наташкой, Света чуть позже. С собой девушка принесла старый большой фотоальбом.

Когда все уселись в беседке посреди сада, Наташа с нетерпением спросила:

- Ну что у вас там за тайны то? Про странную могилу мне Петька уже все уши прожужжал с утра.

Прежде чем Света начала рассказывать Кирилл все же рассказал всем четверым про ночную прогулку на озеро и непонятную сущность, зовущую его купаться. По мере его рассказа лица у друзей делались все задумчивее.

- А не гонишь? –спросил у друга Петька.

- По ходу нет. – невесело усмехнулась Света. – На нем вон лица нет, да и звонил он мне ночью с таким голосом, что хоть ментов, хоть дурку вызывай.

Обычно веселая Наташка тоже как то притихла. Её смоляные брови сошлись на переносице, делая милое лицо необычайно серьезным. И после глубокого вдоха-выдоха она созналась:

- Значит и мне не показалось. – когда все обратили внимание на нее она продолжила. – Когда я тонула, мне почудилось, что кто-то тянет меня на дно. Держит за ногу и прям тянет! И… - она сглотнула комок – Из-под воды зовет… Натааааша! – попыталась передать интонацию она.

Именно в этой интонации Кирилл уловил знакомые нотки шепота-шелеста, звавшего и его.

- Ну, раз уж пошла такая пьянка… – решил присоединиться к откровениям и Петька. – Нас с Кирюхой чуть собаки не сожрали!

- Чегоо, бля? – не выдержала такого поворота событий Света. И не смотря на страшные рожи, которые корчил Кирилл, Петька начал рассказывать об их посещении заброшенной военной части. В процессе повествования он вскакивал и показывал, как они с другом отбивались от собак, как держали оборону в запертой комнате, как спускались по водосточной трубе и залазили на забор. В доказательство предложил принести оставшийся кроссовок.

По окончании театра одного зрителя от Петьки, девушки повернули головы к Кириллу, и тот нехотя кивнул, да – все так и было.

- Не, ну тут вы реально сами Биба и Боба два долбоеба. - дала заключение Наташка. – Без чертовщины.

- Все откровения рассказаны? – спросила Света и начала искать какую-то страницу в принесенном альбоме. Удовлетворившись тишиной, она раскрыла альбом и показала давнишнюю черно-белую фотографию, на которой была изображена крестьянская семья, запечатленная на фоне дома. Цифра в углу фотокарточки обозначала 1968 год. На ней человек 10 стояли в 2 ряда, и она ткнула в какого-то мальчика.

- Это мой дед. Калинин Степан Александрович. Сейчас он в Воронежской городской больнице. И меня оставили следить за хозяйством его дома. Хорошо хоть дом не большой и огорода нет.

- Да уж. – тут же согласился Петька.- Вон у Наташки огород несколько соток, так она почти все время на нем проводит с родителями.

- Жесть! – пожалела её Света – Но разговор не об этом. Это – она ткнула в девчушку, стоявшую рядом с ее дедушкой – его сестра Калинина Светлана Александровна. А это – Света перевернула на заранее отобранную старницу – её последняя прижизненная фотография.

Фотография была представлена вырезкой из газеты, на которой была изображена улыбающаяся девушка. И именно перерисовку с этого изображения они видели на могильной плите. С той лишь разницей, что художник направил взгляд на изображении на могиле на зрителя, а на вырезке девушка смотрела мимо. Девушка была неоспоримо похожа на Свету, но именночто ПОХОЖА. Немного другая форма носа, другая форма скул и подбородка. Зачем, при написании портрета для могильной плиты, художник исказил черты лица, так и осталось загадкой. Но то, что различия между сестрой деда Светки и самой Светкой были – убедились все.

Девушка тем временем продолжила:

- Она – Света постучала пальцем по изображению родственницы – утонула в пруду. По словам дедушки из-за невыясненных обстоятельств. Но… - девушка достала из кармана треугольник сложенной бумаги – Это письмо, найденное в ее комнате. Письмо, написанное незадолго до ее смерти и так и не отправленное. Читать его вам не буду, но поверьте, там одно «люблю-немогу». Адресовано оно Самойлову Ивану Ивановичу. - и последние слова она сказала четко и громко, глядя в глаза Кириллу – Твоему дедушке.

Глава 6

- Не устал? – спросил Руслан Анварович Кирилла. – Третий час уже мучаемся.

- Нет! – бодро отозвался парень, затягивая предпоследнюю гайку. – Совсем чуть-чуть осталось.

- Так это мы только собрали. А заработает он или нет, еще не известно. – Анварыч аккуратно тестером тыкал в контакты управляющей платы насоса, что они собирали. Прибор показывал цифры на панели, мужчина кивал, переводил тестер в другой режим и тыкал в следующий контакт или элемент. И так уже третью плату. – Эта вроде исправна. Вот ирония – все что сделаны на заказ сгорели за месяц, а эта, родная, тысячу раз перепаянная, работает.

- А почему другой купить нельзя? – спросил парень – Насосов же куча продается! Зачем именно этот они используют?

И действительно – конструкция, на которую накручивал кожух Кирилл, была старше его самого чуть ли не в два раза.

- Можно! – согласился Анварыч. - Но для этого нужно водозабор переделывать. Нужно фильтры ставить, а то с той мутью, что этот прокачивает, большинство других не справится. Дополнительное питание подводить, потому что с 30 метров, откуда этот поднимает, современный с такой же мощностью не потянет. Поэтому проще раз в год плату сгоревшую менять, да крыльчатку чистить. Ну может обмотку перемотать придется скоро, а так еще лет 100 простоит!

Закрутив последнюю гайку, Кирилл отошел от монструозной конструкции, которую он с Анварычем сперва разбирали, потом собирали. Цилиндрический насос стоял над бетонным колодцем и его входнойрукав уходил вглубь. Выходные трубы разделялись, и каждая вела в свой участок фермы. По правде говоря, он только болты да гайки по указанию старшего крутил, да еще и крыльчатку от шлама промыл. А основное делал Анварыч. Но и такая причастность доставляла парню моральное удовольствие. Хотя на самом деле, напросился он поработать с Анварычем, совсем с другой целью.

- Руслан Анварович, а Вы мою семью раньше хорошо знали? – наконец решился спросить парень.

Анварыч тем временем поставил плату на место и прикрутил к ней проводки питания. Плата давала возможность увеличивать обороты насоса в соответствии с потребностью. При включении и выключении воды на разных участках фермы, насос сам регулировал нужный поток.

- Раньше да. – немного помедлив произнес он. – Я с твоим дедом и бабушкой дружил примерно как ты с Натальей и Петром. Да потом уехал. Так получилось. В те годы молодежь начала из деревень уезжать. В городах рабочие руки сильно потребны стали. Вот я тоже много где пригодился. То тут, то там. Много где успел побывать и не одну стройку я повидал.

Кирилл не знал, как вернуть собеседника в нужное ему русло.

- А дедушка мой, почему не уехал? – наконец нашелся парень.

- Иван то? Да ему, вроде и не нужно было. Дом у него был. Работу в Колхозе ему сразу после армии нашли. Вот Анна уезжала – училась она в Воронеже. А как отучилась, так и вернулась к Ванечке своему. Ох, дед у тебя красавец был – много девок по нему сохли в деревне. А он только Анечку свою на руках и носил.

К этому времени он подал питание на насос и тот мерно загудел, прокачивая воду.

Не зная как подступиться, Кирилл задал вопрос в лоб:

- А родственников Петьки, Наташи и Светы вы знали?

- Петькиных знал бабку одну и деда с другой стороны, но не так чтобы хорошо. Наташкиного деда одного, но тот старше меня был. А Света эта та девочка новая? Как фамилия у нее?

- Калинина. – максимально непринужденно сказал Кирилл.

- Калинины, Калинины… - морща лоб, начал повторять Руслан Анварович. Потом тревожно посмотрел на Кирилла и, помедлив, сказал – Ох неспроста ты этот разговор завел. Выкладывай, откуда такой интерес.

Кирилл решил, что терять уже не чего и молчание может только навредить и рассказал о том, как они нашли могилу родственницы Светы.

- А ведь и впрямь похожа. – Анварыч тер подбородок и смотрел куда-то мимо Кирилла. – Знаешь, Кирилл, иногда прошлое оставляет такие раны, которые не затягиваются, но и бередить их не следует. Но обо всех бабах Калининых говорили худое. Еще когда они у помещика в прислугах были. А другая их ветвь из монастырских.

- Ведьмы что ли? – Кирилл натянул маску скептика, но получалось это у него плохо.

- Ведьмы - не ведьмы, а с теми кто поперек их пошел беда приключалась. – потом Анварыч как опомнился и более непринужденно сказал - Но знаешь ли, молва людская она и черта намалюет на пустом месте. Так что не забивай себе голову ерундой! А про схожесть… Так кровь же одна. Ты вот тоже на деда своего ой как смахиваешь! Ладно. Дело мы свое сделали – пойду за нашим вознаграждением и про тебя не забуду, не переживай. Иди – вон тебя Петька зовет.

И действительно друг Кирилла махал призывно тому из-за ограждения.

- Ну что, Кирюха-хрен тебе в ухо, узнал что-нибудь? – спросил Петька когда они отошли от фермы и направились в Центру.

Парень поведал о том, что смог вытянуть с Анварыча.

- Фигня какая-то! – выдал заключение Петька.

- Ну а ты что узнал? – накинулся на друга Кирилл. Петьке досталось задание добыть информацию от своей тети, которая работала в ныне закрытом краеведческом музее.

- Еще не узнал, но… - Петька многозначительно поднял указательный палец левой руки и театрально извлек из кармана ключ.

- Так, блин, намнооого яснее стало! – разозлился Кирилл - От чего ключ, Буратино?

- От архива музея. Там помимо прочего хранятся подшивки всех местных газет за те года!

- И что мы из газет узнаем? – не мог уловить связь Кирилл.

- А то! – Петька начал сам злиться – Фотографию Светкиной бабки помнишь?

- Она ей не бабка. А сестра деда – уточнил Кирилл.

- Да один фиг! Фото то с газеты, а самой статьи то и нет. Вот там мы и найдем статью и узнаем, с чего она в газету попала! По тем временам это как по телеку если показали бы! Или еще круче.

Кирилл не мог не согласиться с правотой друга.

- Когда пойдем туда?

- Как все разойдутся с центра. И желательно, чтобы уснули. То есть лучше ночью.

- Так ты что, ключ свистнул? – опешил Кирилл.

- Ну да. – признался Петька и привел весомый аргумент своего поступка. – Сама она мне его в руки в жизни не дала бы…

- Девчонок будем брать? – смирился тот.

- Естессно! На стреме же кто-то должен стоять!

* * *

Как и договаривались – ближе к полуночи Кирилл, воспользовавшись окном, покинул дом и направился к Центру. Деревня уже спала, но парень все равно держался тени. Иногда кто-то из дворовых псов ворчал на проходящего мимо человека, но видимо угрозы в нем не чувствовали и лай не поднимали. Свет в центре был лишь у церкви и магазина. Остальное скрывал сумрак летней ночи. У здания сельсовета, как его еще называли по памяти местные, была небольшая площадка со скамейками, окруженная кустами самшита. Вот на ней и назначили встречу молодые люди.

Кирилл пришел не первым и решил не выдавать своего присутствия. Он присел за кустами начал вслушиваться в беседу.

- И все равно я считаю это глупым – донесся до него голос Петьки. – Ни одно созвездие не похоже на его название. Вот лучший пример - я бы никогда не догадался что вот это – видимо он ткнул в какое-то созвездие - это медведь! Тем более, большой! Так бы и назвали – КОВШ!

- Но, тем не менее, – донесся до него голос Светки – этими названиями пользуются и по сей день. Тем более что там иногда такая абстракция, что хоть медведем назови, хоть оленем, хоть как – все равно ничего не понятно будет. А так договорились, что как называется, и всем понятно!

Ребята еще некоторое время поболтали ни о чем, как вдруг Петька спросил.

- Сколько время, где эти двое?

Кирилл отполз чуть назад, поднялся и нарочито громко зашаркал, сделав вид, что только что пришел.

Из-за кустов поднялись две головы и уставились на парня.

- А вот и Кирюха. Наташку не видел? – сразу поинтересовался Петька.

- Нет. - Сказал тот, подходя к ним. Они сидели на разных скамейках и Кирилл, помявшись, сел к другу – Сейчас наберу её.

- Подожди. – остановила его Света, вглядываясь в темноту – Вон вроде она идет.

И действительно вскоре вся четверка была в сборе. Петька начал рассказывать план действий.

- Архив этот находится на втором этаже с тыльной стороны здания. Подняться туда можно по лестнице. Ключ соответственно от черного хода. Вы вдвоем, – он показал на девушек - Стоите на стреме и если что, отвлекаете прохожих, дав нам знать СМСкой! Мы с Кириллом пробираемся туда, находим газету со статьей и аккуратно вынимаем нужный нам лист. Потом собираемся все и идем в беседку, там уже посмотрим, что к чему.

- А ты был в том архиве? – начала уточнять Света. – Знаешь где искать?

- Давно. Но там комнатка маленькая! Найдем.

- А местных ты всех знаешь? - продолжала задавать наводящие вопросы девушка.

- Конечно!

- Так вот поэтому идти лучше мне с Кириллом! – внесла корректировки Света. – Увидев тебя, у местных возникнет намного меньше вопросов, а преимуществ в поиске ты там не дашь.

- Эээ… - пытался найти контраргументы парень. Но тут Свету поддержала Наташа. Петька отдал ключ Кириллу и сказал:

- Если застукают – ты его нашел! Наташа, ты тут сиди, я к тому углу пойду. Вы двое – снова обратился он к тем, кто пойдет в архив – Если придет СМС «Атас» никуда не лезьте и сидите там до отбоя тревоги.

- Петь, - обратилась к нему Наташа – Да успокойся ты. Как будто что-то серьезно плохое делаем.

- Ага! В том году за взлом магаза Михалычу 3 года условки дали! – не согласился Петька.

- Так ты сравнил! – сказал Кирилл – Ладно, пошли!

Обойдя здание, Кирилл со Светой увидели небольшую металлическую лестницу. Поднявшись по ней они еще раз оглянулись по сторонам, и убедившись в отсутствии посторонних, Кирилл вставил ключ в замочную скважину металлической двери. Судя по облезшей краске, пользовались черным или противопожарным входом крайне редко и парень боялся, что с той стороны он будет заставлен всяким хламом. Провернув ключ в замке на два оборота, он потянул дверь на себя. Скрип не смазанных петель разлетелся по всей округе.

- Вот бля… - испугался Кирилл первой промашке в операции, но не растерявшаяся Светка юркнула внутрь и потащила парня за собой. Дверь прикрыли лишь настолько, чтобы снаружи не было видно света от фонариков. Кирилл достал смартфон и включил фонарик на нем. Света же извлекла из карманов своих камуфлированных штанов обычный фонарик. «Готовилась» - подумал с завистью парень. Включив фонарики, они бегло осмотрели комнатушку за дверью. Несмотря на тесноту, порядок в помещении был. Коробки стройными рядами стояли вдаль стен и на одиноком стеллаже. Надписи на них были обращены в проходы, чтобы легко было идентифицировать содержимое оных. В противоположной стене помещения был проход, посветив туда, молодые люди увидели все те же ряды коробок.

Начав не торопясь обходить комнату и вполголоса переговариваясь о содержимом архива, они не обнаружили в первом помещении подшивок газет.

- Тут пусто. – сказала Света. – Нужно там поискать - она показала на смежное помещение. Ее голос хоть и не дрожал, но дышала она часто. У Кирилла от волнения у самого пот на лбу выступил. Они пошли в соседнюю комнату. Оба торопились так, что в проходе вышла заминка – никто никого не пропустил, и протискиваться они начали одновременно. На мгновение, прижавшись к Свете, Кирилл ощутил жар ее тела.

- Девушкам нужно уступать! – укорила та его, и даже при скудном освещении фонариков было видно, как она покраснела.

- Прости. - не менее смутившись сказал Кирилл – О, смотри! Похоже, нашли!

Луч его фонарика уперся в стеллаж, стоящий в дальнем углу, на котором были стопки широкой бумаги, переложенной фанерой через разные промежутки.

Подойдя к нему, они убедились, что это то, что им нужно. Каждая пачка подшитых газет была подписана годом.

- Нам нужен 78й. – напомнила Света.

- Это, по-ходу, на самом верху. – проследив за закономерностью расположения подшивок, сказал Кирилл.

- Перегружать не будем - я так залезу и достану. – решила Света и начала приподниматься, упираясь в стеллаж. Полка с подшивками опасно зашаталась и Кирилл уперся одной ладонью в стойку, а другой начал поддерживать подругу. Телефон он бросил не пол, и свет остался только от фонарика девушки.

- Блин, он на самом верху! – прошипела Света. – Приподними меня!

В темноте Кирилл, как смог, выполнил её просьбу.

- Оу! – раздалось сверху. – Кирюш, если ты продолжишь держать меня ТАК, то я вынуждена буду, требовать тебе на мне жениться!

- Извини. – снова смутился парень, после чего, уперевшись в стеллаж плечом, перехватил её по-другому.

- Нашла – почти сразу сказала Света, и на пол шлепнулось что-то, подняв кучу пыли. У Кирилла жутко засвербело в носу, но он боялся уронить девушку и терпел до последнего. Света проворно спустилась, опираясь на него и посветив на лицо парня, увидела, что тот вот-вот чихнет. Её ладошка прикрыла ему нос и губы до того момента, когда он не сдержался. Чих получился приглушенный.

- Тише ты! – она бесцеремонно вытерла свою ладонь о его рубашку и тут же склонилась над подшивкой. – Ищем март или апрель!

Кирилл сверху подсвечивал ей, а девушка на полу листала подшивку.

Перевернув очередную страницу, они увидели искомую фотографию. Видно было, что снимок сделали не специально для газеты – Светлана Калинина смотрела мимо объектива и улыбалась, явно ведя с кем-то беседу. А может фотограф запечатлел её во время интервью. Света достала свой смартфон и поступила не так варварски, как предлагал Петька. Она сняла на фото страницу со статьей и более близко текст в самой колонке. Убедившись в качестве изображения она закрыла подшивку, и подняв вручила ее парню.

- Убери повыше!

Кирилл нашел более-менее пустую ячейку, и нарушив хронологию материалов засунул туда стопку газет.

Осторожно выглянув наружу, они медленно закрыли все-же скрипнувшую дверь. Спустившись, пошли к скамейкам и обнаружили там обоих дозорных. Наташа вглядывалась в темноту поверх кустов в одну сторону, а Петька в другую.

- Ты что тут делаешь? – указал Петьке на нарушение его же плана Кирилл.

- Одной страаашно! – вместо парня ответила Наташа. – Ну как нашли? – она оглядела пустые руки пришедших.

Кирилл не стал отвечать – вдруг Света решит сохранить тайну статьи.

- Нашли. – кивнула Света. - Пойдем отсюда.

Всей четверкой они пошли по ночному поселку к дому Кирилла, где пробравшись в беседку, устроились в ожидании. Барбос считал ребят за своих и шум поднимать не стал.

Света открыла на экране смартфона изображение текста статьи и начала про себя читать.

- Ну? Чё там? – не мог дождаться Петька.

Прочитав, Света нахмурилась, но все же начала вслух дублировать написанное:

- Дорогие товарищи… так, это не интересно! Вот! Так при начале сельскохозяйственных работ по вспашке поля под хлеб, гражданкой Калининой Светланой Александровной, уроженкой нашего села, была обнаружена неразорвавшаяся мина, времен Великой отечественной войны. Так бдительность Светланы помогла не только сохранить жизни односельчан, но и сберечь технику, выделенную колхозу для посевной, которая могла пострадать от эха войны… Дальше благодарности и призывы к сохранению социалистической собственности. – подвела итог девушка.

Она положила смартфон на стол, так чтобы все могли прочитать. Задумчивый Кирилл сказал «Я сейчас вернусь» и пошел в дом, а Петька с Наташей начали читать по очереди. Вернулся Кирилл быстро и принес фотографию, которую положил на стол так, чтобы все видели. На снимке был изображен комбайн, из окна которого приветливо махал фотографу человек. Черты его лица из-за удаленности и качества фото было сложно различить, но Кирилл пояснил:

- Это мой дедушка. Он в колхозе комбайнером после армии работал.

Глава 7

На следующее утро Кирилл проснулся с трудом. Всю ночь ему снилось, что под окном его спальни кто-то стоит. Незнакомец ждал какого-то ему одному удобного момента и не предпринимал попыток проникнуть в дом, пока парень лежал, скованный сонным параличом.

Разбудил Кирилла звонок.

- Спишь еще? – раздался взволнованный голос Петьки.

- Да. Что нужно? – раздраженный после кошмара спросил он приятеля.

- Вставай, давай! Милиция приехала. Срочно собирайся и иди к Центру.

- За нами? – испугался Кирилл.

- Нет. Приходи – все расскажу. Света и Наташка уже тут.

Не медля ни минуты, Кирилл оделся и пошел умываться. На предложение бабушки завтракать тот извинился и сказал, что не голоден.

- Опять свою компашку собираешь? – укорила его бабушка. – Приводи их обедать, что ли… Я пирожков с вареньем напеку.

- Спасибо, ба! Я предложу им. - он чмокнул ее в щеку и вышел из дома.

Одновременно в центре народу было для поселка много – человек 20. Все стояли кучками и что-то обсуждали. Большую часть присутствующих он не знал. Друзья ждали Кирилла на тех же скамейках что и этой ночью. Напротив самой администрации был припаркован полицейский уазик-буханка.

Возле нее стоял мужчина без кителя в одной форменной майке он раздраженно говорил с кем-то по телефону.

«Нет, не влезет!... Не повезу жмура… вызывайте спецтранспорт. НЕ ВЛЕ-ЗЕТ!» - донеслось до проходящего мимо Кирилла.

- Что случилось то? – подойдя к друзьям полушепотом, спросил Кирилл.

- На знаю. – в тон ему ответил Петька. – Рано утром приехали и с собакой пошли куда то к ферме.

- Тьфу, на тебя! – рассердился Кирилл. - А звонил, как будто нас вязать уже приехали!

- Да ты подожди, сейчас собака учует, что мы в архив лазили и повяжут! – подначила парня Светка.

- Да откуда они узнают? Ключ я уже вернул. Сигнализации там не было, видеть нас никто не видел. Да и пошли они не туда. – скорее успокаивая сам себя привел доводы Петька.

- Это да, но алиби нам все равно нужно сделать. – сказала Наташка.

- Какое алиби? – не понял Кирилл.

- Собака чует остаток запахов – след. То что мы сейчас тут сидим уже перебил запах с ночи и как бы нас оправдывает, но вот что вы двое – она ткнула в Свету и Кирилла - делали там – она кивнула на администрацию – мы уже не объясним.

- И что делать? – хоть первоначальная тревога с Кирилла спала, угроза быть пойманными его волновала.

- Вам сейчас двоим нужно на глазах у всех идти туда к лестнице и потом прийти. – посоветовала Наташка.

- И что нам там делать?

- Не знаю! - раздраженно ответила девушка - Курить, целоваться, танцевать! Все без разницы! Главное что вы там были. Думаю, в архив не полезут.

Кирилл посмотрел на Свету и та, пожав плечами, пошла за здание. Кирилл тут же направился за ней. У самого угла он догнал ее, и тут она громко засмеялась, да так что все стоящие на пятачке у администрации повернули головы в их сторону.

- Ты что? - скрывшись от взоров окружающих, спросил у девушки Кирилл.

- Привлекла внимание. Сказано же было на глазах у всех. Так точно все видели, что мы ушли вдвоем.

С тыльной стороны здание администрации было обсажено деревьями, и вся территория до домов представляла собой небольшой скверик с одной дорожкой. Но молодые люди направились к лестнице. Подойдя к ней, они остановились.

- Не, а реально, что нам говорить то если будут спрашивать?

- Ну, ты что, в фильмах не видел, как проводят следственный эксперимент? – как маленькому ребенку начала объяснять Кириллу Света. – Если что мы тут целовались. Два раза! В губы. Без языка. Понял?

Парень раздраженно кивнул.

- Я стояла спиной к стене вот тут. А ты тут. – Света продолжала прорабатывать алиби, показывая кто как, якобы, стоял. – Мне не понравилось и мы ушли. Запомнил?

- Запомнил.

- А почему не понравилось то? – обиженно спросил парень, когда они уже возвращались обратно.

- Не знаю. – в своей ехидной манере ответила Света.

Когда они шли к скамейкам на них никто уже и не смотрел – все смотрели вдоль по улице, идущей от фермы. По ней шла пара полицейских и собака. Следом за ними с задумчивым видом шел отец Петьки. Служебный пес, натягивая поводок, вел представителей правоохранительных органов за собой. Прямо к центру. На пса его деревенские сородичи реагировали как один - лаем. Овчарка же показывала всем своим видом, что она выше этого и упорно шла по следу. Один полицейский держал собаку, а второй нес автомат на ремне через плечо и металлизированный пакет с герметичной застежкой в другой руке. Пакет топорщился чем-то небольшим размером не больше кирпича.

- В таких улики хранят! – указывая на пакет, проинформировал друзей Петька.

Навстречу двум полицейским вышел третий из буханки – видимо водитель. Но те пошли не к транспортному средства, а за псом, который уже уверенно направился к тем самым скамейкам, где сидели Петька, Света Кирилл и Наташа. Черный нос пса втягивал воздух и вел его прямиком к друзьям. Не доходя нескольких метров, пес замер, смотря прямо на Петьку, и залаял. Не громко, просто привлекая внимание людей. Полицейские тоже остановились, а один повернулся и спросил у идущего позади отца Петьки.

- Который?

Тот поманил сына словами:

- Петь, подойди сюда. Расскажи товарищам полицейским, кое-что.

- Что? – еле выдавил побледневший Петька.

- Где, когда и при каких обстоятельствах ты потерял вот это. – с этими словами полицейский с двумя звездочками на пагонах вынул из герметичного пакета кроссовок Петьки. Тот самый кроссовок, потерянный в схватке с собаками.

* * *

Из буханки, в которой проводили опрос Петьки в присутствии его отца тот вышел примерно через час. К этому времени в Центре собрались почти все свободные жители деревни. Из города приехала машина с кузовом, напоминающим рефрижератор, только поменьше и уточнив направление уехала к ферме. Оглядев людей на площади, Петька увидел друзей, и поговорив с отцом, направился к ним. В руке он нес тот саамы кроссовок.

- Не томи! Что случилось? – накинулись на него с расспросами, как только отошли чуть в сторону.

- Я не знаю. Они не говорили. Только спрашивали и записывали. Где и когда потерял. И так и так вопросы задавали, а я все одно. Порвал и выкинул на ферме. Не в рванье же ходить. Но потом им кто-то позвонил и они отвязались.

Тут мимо них проехала и машина от фермы, а вслед за ней и сама буханка. Народ с центра начал расходиться.Частенько кто-то из местных подходил к отцу Петьки, курящему отдельно. Тот что-то коротко объяснял и любопытствующие шли по своим делам.

Наташу тоже позвали домой и она, кивнув парням и приобняв Свету, ушла.

- Ну и что это получается? – Света растерянно покусывала губу.

- Я знаю точно кто нам все расскажет. – сказал Кирилл показывая но прихрамывающую фигуру, идущую от фермы. – Руслан Анварович точно там был!

Они пошли к нему и подойдя поздоровались.

- На лицах читаю ваши вопросы, молодежь. – усмехнувшись сказал старик. – Но не здесь. Пойдемте-ка к нам.

Кирилл, Петька и Света пошли за Анварычем и вскоре уже все сидели опять-таки в беседке.

- Хоть и не должон я это вам рассказывать, но лучше вам знать. Ночью работник на ферме утопился. Ромка Фадеев.

Петька, знавший его лично открыл рот и так и замер.

- Как утопился? – не поверил Кирилл - Там же негде!

- А вот в том самом колодце, из которого насос воду качает. Который мы чинили, Кирюша. Хозяин с утра увидел, что вода опять не идет и мне позвонил. Сам пошел проверять. Смотрю, говорит, а в колодце ноги чьи-то торчат. Тут уж я подошел. Вызвали участкового и полицию. Приехали они осмотрели все, и нашли кроссовок этот у колодца. – Анварыч указал на Петькину находку. – Поняли что это не усопшего.

- Ахренеть! – впал в полный ступор Петька.

- Собака след и взяла. Я с участковым там остался. – продолжил рассказ Анварыч – Собака привела к твоему дому сперва, а потом твой батя повел их дальше.

- А почему они его так легко отпустили? – спросила Света.

- Ну, так к тому времени хозяин фермы запись с камер наблюдения просмотрел и участковому показал. Я тоже краем глаза видел.

- Точно! – опомнился Петька! – Он жн год назад две камеры поставил! Они запись три дня хранят! Меня даже как то нахлобучили за… - тут Петька замялся и продолжил – Так что там было?

- А на пленке видно, как Ромка посреди ночи уходит куда-то. Потом приходит прямо к колодцу и прыгает в него. А в руках он тот самый ботинок держал. Ромка же один был. Почти 40 лет, жена ушла, алименты и кредиты. На ферме и жил, потому что не затратно. Вот и решили, что самоубился. Тем более все на видео. Они диск с записью увезли тоже.

Тишину, повисшую над беседкой, нарушил вопрос Кирилла:

- А как вы доставали его оттуда?

- Трактором и веревкой. – мрачно ответил Анварыч. – Тяжкое дело усопшего так тащить…

- Жееесть! – произнесла Света.

- Она самая девонька, она самая! – подозрительно смотря на неё сказал мужчина. – Только вот странность какая. Он с фермы уходил как будто его за руку вел кто-то. Обычно так не ходят. – и погрозив пальцем добавил - Так что вы смотрите теперь поаккуратнее! По ночам не шляйтесь! В одиночку не пойми куда тоже! Чуть что мне говорите! Пойду Анне трагедию эту расскажу, да позавтракаю. С утра ни крошки во рту не было.

С этими словами Анварыч оставил их втроем.

- Он на развалины ходил! Стопудово! – продолжая рассматривать испорченную обувь – Только туда мог! Кладбище и пруд с другой стороны. До части не успел бы. Именно туда он ходил.

- И что ты предлагаешь? – неуверенно спросила Света.

- Туда нужно идти! Самим. Днем. Просто проверить, вдруг найдем зацепку. Не сам он утонул. Роман Сергеич конечно и выпить любил и пожаловаться на жизнь, но вот чтобы так. Тут опять эта чертовщина замешана.

- А может, мы все расскажем, а то заврались уже в конец? – предложил Кирилл.

- А что мы расскажем? Как вы залезли на объект военных? Или как мы в архив проникли? Или как Петька ложные показания дал? – срезала его Света. – Мне такие проблемы точно ни к чему!

Петька в сердцах откинул кроссовок.

- Сами все узнаем! Если вместе будем держаться, то ничего с нами не будет! Если совсем прижмет, то Руслану Анваровичу расскажем. Он не сдаст. Послезавтра как все уляжется, возьмем Наташку и пойдем.

Ребята согласились.

- А до этого, что делать будем?- поинтересовался Кирилл.

- Ну, вообще-то я хотела вам кое-что предложить… - загадочно сказала Света. – Чтобы так сказать отвлечься. Но нужна будет и Наташа, как освободиться.

- Ну ты то загадками не говори! – укорил ее Петька.

- Не переживай – вам понравится! Приключение, не выходя из беседки!

Наташка присоединилась к ним только вечером и в летних сумерках четверо друзей, расположившись в беседке, начали слушать объяснения Светы.

Глава 8

Доблестный паладин Ллирик, обнажив меч, ступил под своды пещеры. Несмотря на тяжесть, его доспех придавал ему уверенности, а великолепный двуручный клинок, зажатый в латных перчатках, слегка светился в темноте от наложенных на него чар.

- Чет, какой-то неканоничный паладин – скептически встрял Петька - они вроде с молотами и щитами!

- Нормальный у него паладин! – вступилась за Кирилла Наташа – Ты сам-то откуда вообще знаешь, какие каноничные, а какие нет?

- Так все! – подняв глаза из-за картонки, скрывающей записи от других произнесла Света. – Персонажей выбрали и не меняем! Пошли дальше…

Вскоре под обитыми железом ботинками воителя начали хрустеть кости. Далее пол пещеры скрывался под слоем сухих черепков. С каждым шагом вглубь пещеры чувства паладина говорили ему о надвигающейся опасности. И действительно – кости под ногами начали шевелиться. Они тряслись и подпрыгивали. Вот - одна длинная присоединилась в валявшемуся тазу, и осталась в суставе. Вот - мелкие кости фаланг пальцев уже собрались в ладонь, которая беспокойно зашарила кругом. Кости вокруг Ллирика собирались в скелеты!

Отважный паладин не повернул назад, лишь покрепче сжал свой клинок и встал спиной к стене, готовясь отразить нападение.

ВЖУХ – широкое лезвие развалило напополам первого из собравшихся костяных воинов. Однако скелетов становилось все больше и больше и паладину грозило быть просто задавленным числом. Но двуручник поднимался и падал – вновь и вновь. Паладин в тесноте пещеры крушил хлипкие тела, сотворенные темной волшбой. Но вот чья-то отсеченная рука, с остатками одежды на ней вцепилась ему в ботинок и он оступился. Тут же на него навалились сверху в попытке если не вырвать меч, то хотя бы сковать движения. Все большая масса скелетов просто запрыгивали на него. Плотноподогнанные друг к другу пластины доспехов не давали костяному воинству причинить вред Ллирику, однако костей в пещере хватило бы на то, чтобы покрыть его толстым слоем, и он задохнулся.

Но тут со стороны входа показались спутники отважного воина! С рук волшебницы сорвался огненный шар и ударил в стену напротив кучи, что покрыла паладина. Взрывной волной большинство скелетов сорвало с воина и отбросило в противоположную сторону. Магический щит, мелькнувший на один вздох сердца, защитил паладина от заклинания и Ллирик тут же поднялся. Раздался свист, и череп одного из вцепившихся в руку воина сорвало с туловища и отбросило назад. Скалящийся череп покатился прямо под сапог, еще одного воителя с кнутом в одной руке и миниатюрным арбалетом в другом, который с хрустом его раздавил. Стрела, выпущенная из арбалета, засветилась фиолетовым и умчалась вглубь пещеры, оставляя за собой шлейф и все противники, стоявшие на ее пути, замирали. Волшебница щедро поливала огненными заклятьями все вокруг, однако ни разу не задела союзников. Втроем герои быстро разбили костяных стражей, но остатки темного воинства под ногами вновь начали шевелиться.

- «Огненное очищение» - обратился к волшебнице паладин – Быстрее, пока они не собрались!

Третий спутник тут же укутался плащом и надвинул на лицо полы кожаной шляпы, готовясь защититься от заклятья, а самого Ллирика окутал тот же магический щит.

Волшебница резко подняла руки вверх и прокричала: - ИГНИС ЭКСИЛИУМ!

- Тише ты! – зашипел на Наташу Кирилл – Всю деревню разбудишь!

- Ой, простите – в образ вошла. – Опуская руки, произнесла девушка.

Все четверо прислушались, однако, кроме потрескивания противомоскитной лампы никто ничего не услышал. Ни лая собак, ни голосов людей. Беседку в саду окружала все та же летняя ночь. Света, сделав какие-то заметки у себя в тетрадке, произнесла: - Отлично с первой опасностью вы справились. Но что ждет вас дальше?..

Заклинание подействовало, и кости улеглись и больше не подавали признаков беспокойства.

Не найдя в остатках ничего подозрительного, герои последовали дальше, пока не уткнулись в каменную плиту, перегораживающую проход. Тщательно осмотрев преграду, на ней друзья нашли надпись на древнем языке.

«Его мы дарим тем, кто дорог, Но сладость получаем оба» - продекламировала нараспев волшебница.

- Это загадка – догадался паладин.

Вся троица погрузилась в размышления над ответом.

Безмолвный разбойник в плаще и шляпе подошел к спутнице и откинув со своей нижней половины лица платок припал своими губами к её губам.

Звонкий шлепок пощечины разлетелся по всему саду.

- Ты совсем идиот? – накинулась Наташка на потирающего щеку Петьку.- Ты что лезешь?

- Так это разгадка! «Поцелуй» же! – начал оправдываться он.

- А… Ну так сказал бы. – немного смутилась девушка.

- Ну ты, блин, Наташка - по мордасамдашка! Я же немой. А у паладина шлем не снимается. Так что по-любому нам целоваться – обиделся парень и отодвинулся от нее.

- Сильно ударила? Прости – это я от неожиданности.

- Кхм… Ребята! – привлекла внимание к себе Света и бросила на Кирилла выразительный взгляд - В общем, вы угадали…

С жутким скрипом плита поползла вбок, и вскоре проход был свободен. Преграда скрывала от путников большой зал с колоннами, на которых висели магические светильники, распространяющие вокруг себя холодный голубой свет. Они тянулись в два ряда к противоположной стене, в которой виднелся проход. Вершины колонн были скрыты во тьме, которую не мог развеять даже свет от фонарей. В боковых стенах зала были ниши, скрывающие в себе странные угловатые фигуры.

- Что это за статуи? – глухо из-под шлема спросил паладин.

Разбойник отрицательно покачал головой, и достав из кармана плаща маленькую сферу бросил ее в одну из ниш. Сфера еще в полете начала светиться и упав, показала то, что скрывал полумрак.

- Это големы! – произнесла волшебница, разглядев при помощи такого фонарика содержимое ниш.

- Вот пакость. – зло бросил паладин.

- В вашем ордене не ругаются, минус к карме!- предупредила Света и сделала пометку у себя.

- Да ты издеваешься? Я их как рубить то буду? – не смирился с таким поворотом Кирилл.

Но на него набросились уже Петька с Наташкой – мастеру игры лучше знать. В итоге спор решился не в пользу парня.

Тем не менее, паладин первым вступил в зал, и тут же голем из ближайшей ниши сделал шаг вперед. Разбойник положил руку на доспех воителя, придерживая его. «Не торопись» как бы говорил он этим жестом. Выйдя вперед он размотал свой кнут, и размахнувшись, ловко захлестнул основание фонаря на ближайшей колонне, подпрыгнул и как на качелях полетел к ней. Миновал первую колонну и подлетев ко второй рукой уцепился за фонарь не ней. Освободил кнут и продолжил так свое перемещение, пока в четыре прыжка не оказался у выхода, так ни разу и не коснувшись пола. Големы в нишах не шелохнулись.

- Разве так можно?! – возмутилась Наташа - Что за человек-паук?

- Скорее уж Индиана Джонс – не смог не подколоть приятеля Кирилл.

- Его ловкость позволяет – сверившись с записями, пожала плечами Света.

- Ах тааак? – протянула Наташа, тряся шестигранник кубика в ладони – Ну ладно! Волшебница я или нет? Сколько у меня там плюсом интеллекта?..

Лиррик почувствовал легкий укол магии, творящийся рядом, и обернувшись, увидел над собой волшебницу. Она парила в воздухе! Сотворив заклинание левитации, она медленно поплыла над полом к противоположной стене и выходу. Паладин остался в одиночестве и не мог найти решения как ему преодолеть зал и присоединиться к спутникам. Опять очень сильно хотелось сквернословить, но он знал, что незримые покровители его ордена не дремлют и это обойдется ему проблемами в дальнейшем.

Не найдя другого решения паладин, забросил меч за спину и побежал через зал…

К счастью, големы пробуждались не все сразу, а лишь по приблежении к их нише. Первый страж даже повернутся не успел, как мимо него промчался закованный в доспех воин. Последующие не сильно опережали ему в подвижности, и перед воином замаячила надежда на успешное преодоление злосчастного зала. Позади слышался грохот пробуждающихся и преследующих его каменных истуканов. Спереди подбадривающие крики спутников, среди которых звучало откуда-то знакомое «Беги, Форест, беги!». Как только нога паладина сделала последний шаг и тот буквально врезался в спутников, големы замерли и постояв, вернулись каждый в свою нишу.

- Так что, можно было просто пробежать? – удивился Петька.

Света пожала плечами и промолчала.

- Прошли и прошли, чего уж. – Кирилл почему-то тяжело дышал, как будто он действительно бежал, а не кидал кубик на выносливость.

Новый проход был долгим и со временем понижался. Так что нашим героям последние метры его пришлось перемещаться, сильно согнувшись, а паладину вообще на карачках ползти. Выход в следующую пещеру был невысоко над землей и пришлось прыгать, чтобы идти дальше. Куполообразная пещера была буквально усыпана грибами высотой в рост человека. Шляпки грибов светились всеми цветами радуги, создавая абсолютно нереальную картину.

Прохода дальше не было видно и спутники пошли по кругу пещеры, чтобы найти его. Но сделав круг и вернувшись к той же дырке, из которой выползли, они решили все-таки проследовать в заросли грибов.

- Ох нехорошее у меня предчувствие. – предупредил друзей паладин.

- Ты что грибов боишься? – укорила его волшебница.

Разбойник первый начал протискиваться среди грибов к центру пещеры. Шляпки, светящиеся в палитре от красного, до фиолетового, стоило только прикоснуться к ним переставали сиять, но спустя некоторое время загорались совсем другим цветом.

В самом центре этой грибницы герои обнаружили решетку, прикрывающую ступени, ведущие вниз.

Паладин попытался поднять или сломать решетку, однако не преуспел. Разбойник только лишь развел руками, не обнаружив замка или замочной скважины.

- Значит опять головоломка! – подвела итог волшебница. И направив палец на разбойника, предупредила – Целоваться и все такое без предупреждения не лезь!

Все трое начали размышлять над разгадкой. Паладин и волшебница вполголоса переговаривались. Разбойник обходил центральную поляну по кругу и тыкал в один гриб за другим, заставляя их шляпки гаснуть и загораться снова. После некоторого времени герой в плаще и шляпе подошел к героям и носком ботинка написал на земле «Нужно зажечь радугу».

- А ведь и точно! – согласился Ллирик – Только нужно сперва определиться есть ли система и какой цвет горит после какого!

Волшебнице как самой умной доверили писать и вскоре поочередно тыкая в разноцветные грибы система начала вырисовываться. Например: если ткнуть красный гриб, то он становится зеленым, а если фиолетовый, то оранжевым. После того, как определились с последовательностью, волшебница давала указание и паладин или разбойник шли и касались требуемой шляпки.

Как только седьмой - зеленый гриб, после касания стал фиолетовым, решетка подпрыгнув откинулась в сторону!

Герои закричали все как один от радости. Но из колодца, с закрученной спиралью лестницей, вдруг послышались неприятные звуки «шлеп-шлеп-шлеп» – как будто много-много босых людей начали подниматься наверх…

- Гоблины?- предположил паладин, доставая меч из-за спины.

- Зомби, наверное. – не согласилась волшебница.

Разбойник молча натянул тетиву арбалета и вложил в ложе болт с со светящимся наконечником.

Однако над полом поднялся чей-то торс. Непропорционально большая голова помещала на себе один большой глаз вместо лица. В четырёх руках туловища были зажаты короткие и острые кинжалы, с лезвий которых стекала мутная жижа. Направив на каждого свое единственное буркало, монстр начал подниматься. Ниже пояса у туловища ничего не было, но его поддерживало такое же тело о четырех руках, но без головы. Одной парой рук оно держало верхнее, а второй перебирая, шлепало по полу. Чудовищное существо состояло из дюжины сегментов-торсов и напоминало многоножку. Неправильность этого зрелища заставила замереть бывалых искателей приключений, чем воспользовался монстр и атаковал ближайшего – разбойника. Тот ловко уклонился от нелепо размахивающего руками с кинжалами верхнего сегмента и отскочил вглубь грибов, на ходу разрядив арбалет. Болт прошел одно туловище насквозь, не причинив никакого вреда. Судя по тому, как гасли и загорались грибы, тот ретировался куда-то к краю грибницы, подальше от схватки.

Волшебница бросила огненное заклинание, и тут уже чудовище проявило чудеса ловкости, уклонившись и приготовившись к новому броску. Паладин поднял вверх свой двуручник, направляясь к середине «многоножки», намереваясь разрубить ее пополам. Падение клинка и рывок верхнего торса с кинжалами произошел одновременно. Но, как и клинок не дошел до половины центрального торса-сегмента, завязнув в нем, так и острия не смогли пробить броню, лишь отбросив воителя в сторону. «Многоножка», с застрявшем в ней мече, развернулась к единственному противнику, оказавшейся перед ней – волшебнице и быстро перебирая руками начало свою атаку. Волшебница бросила единственное заклинание, которое успела сотворить – ледяную стрелу.

Белый, местами мутно-прозрачный шип изо льда прошил второе туловище и так же как орудие паладина застрял в нем, лишь немного замедлив рывок твари. Спас волшебницу разбойник, откуда-то из зарослей, куда переместился, не потревожив грибы. Он просто захлестнул ее ноги кнутом и дернул на себя, совсем не элегантно оттащив ту с линии атаки монстра.

- Многоножка – промах! Волшебница – минус 5 ХэПэ! – сделала запись Светка.

- Спасибо, блин! – «поблагодарила» Наташа спасителя.

Немного помятая волшебница поспешила отбежать от монстра, благо того развлекал разбойник то и дело посылая из укрытия один болт за другим. От застрявшего в груди ледяного шипа начали в стороны бежать дорожки инея и этот сегмент заметно потерял подвижность.

Паладин тем временем встал на ноги и попытался подбежать к своему оружию, так и торчавшему в теле монстра, однако его маневр был раскрыт. Резкий поворот всего длинного туловища и воитель вновь отброшен в заросли, проделав в ней широкую полосу из сломанных и тут же потускневших грибов.

Поток огня, прилетевший из-за спины чудовища, лишь немного обуглил пару торсов, не причинив особого вреда.

Разбойник, выскочив сбоку от монстра, ловко стеганул кнутом по единственному глазу, отчего тот на миг закрылся продольными кожистыми веками. Особого урона этот удар не нанес, однако стали четко видны полопавшиеся сосуды в его глубине. Вид налитого кровью ока монстра придал ему еще более свирепый вид. Разбойник снова скрылся в зарослях. Но «многоножка» не стала ждать и сама перешла в атаку – ее тело просто кувыркнулось и подмяло под себя заметную часть грибницы, оставляя все меньше места для укрытия, так раздражавшего её человека. Разбойник, чудом увернувшийся от такого маневра, вынужден был раскрыть свое местоположение, потревожив мигнувший гриб. Следующий кувырок твари пришелся именно туда, и герой был совсем прижат к скале, так как места для перемещения у него не оставалось. Волшебница тем временем всадила еще одну ледяную стрелу в тот же торс, в котором торчала предыдущая. От такого пораженный сегмент промерз еще сильнее.

Тем временем паладин, подняв валяющуюся решетку, и крутнувшись волчком, запустил ее в монстра. Метился в заледеневшую часть и попал. Послышался мерзкий хруст и перебитый сегмент сложился пополам. Буркало стукнулось об камень и окончательно затекло кровью. Все тело «многоножки» свернулось клубком и завертелось. Волшебница продолжила посылать одну ледяную стрелу за другой в корчащуюся тварь. Разбойник уловил момент и захлестнул кнутом рукоять меча, однако от рывка удержаться на ногах не смог и пролетел по дуге над тварью.

- Разбойник - минус 5 ХэПэ!

- А меч? - с надеждой спросил Кирилл.

Света бросила кубик, прибавила к нему значение удачи паладина и даже как-то с неудовольствием сказала: «Выпал».

Подняв, наконец-то высвободившийся клинок, паладин начал крушить бьющуюся в конвульсиях тварь. Метил в пораженные льдом участки и вскоре конвульсии чудища стали стихать.

Окончательно убедившись, что противник повержен, герои спустились вниз по лестнице. Зрелище, что открылось им, заставило еще более возрадоваться своей победе – все логово ужасной твари усыпали останки других искателей приключений, что пали её жертвами. Среди сложенных отдельными грудами доспехов и оружия мелькали знакомые и не очень. Орочьи ятаганы, булавы гномов, щиты паладинов, эльфийские луки. Кольчуги, наручи, шлема и сапоги. В отдельную нишу были сложены драгоценности и золото. Веками группы героев и авантюристов пытались раскрыть тайны этой пещеры, пополняя ее сокровища.

Собрав столько, сколько могли унести герои пошли в обратную сторону. По выходу из пещеры их ждало ласковое солнце…

- Офигеть! Реально солнце! – потягиваясь, сказала Наташка.

- Пипец – мы до утра просидели! Мне надо домой, пока родоки не проснулись, а то влетит. – засобирался Петька.

Поблагодарив Свету за игру Петька, а за ним и Наташа покинули беседку. Беседку, ставшей местом приключений на эту, так незаметно пролетевшую, ночь. Кирилл помогал собирать Свете ее инвентарь – тетради для записи, разные кубики в мешочки, сложили и картонную ширму. После чего предложил проводить ее до дома, но та решительно отказалась.

- Лучше не надо. Хотя до своей калитки проводи. – разрешила она. Шли медленно, вполголоса вспоминая самые удачные и наоборот моменты приключения. Солнце уже поднялось из-за сада и по деревне начали расползаться звуки пробуждения. Где-то завелся мотор, где-то залаяла собака, где-то мычала корова. Подойдя к калитке Света начала возиться с щеколдой.

- Что-то хитроумная она у вас – пожаловалась она, так и не открыв дверь.

- А тут загадку угадать нужно - припомнил сюжетный поворот Кирилл и потянулся к шнуру, поднимающему затвор. Не успел он открыть девушке калитку, как почувствовал своими губами касание ее губ.

Света отстранилась от него так же быстро, как и приблизилась и с прищуром спросила: «Угадала?».

Кирилл все-же потянул шнур и калитка открылась. Место поцелуя пульсировало теплом, туманило голову и не давало вымолвить ни слова.

- Угадала! – хихикнула девушка и выскользнула на улицу мимо парня. Не оборачиваясь, она пошла в сторону Центра. А он все стоял, держа веревочку, и глупо улыбался.