Девочка - призрак

Глава 1

Лёша бесился, просто зверел, ведь глупая секретарша опять всё напутала, рекламщики завалили проект, логистики напортачили, а бухгалтерия требовала отчёт ещё вчера.

- Всех уволю, - злобно проорал он, открыв дверь, а потом с грохотом её захлопнув. Где-то тренькнула ваза, и послышался всхлип секретарши.

- Рёва-корова, - прокричал Алексей, на этот раз даже не удосужившись открыть дверь. Тут же послышался топот каблуков, удаляющихся в сторону туалета.

«Опять будет звонить своей маме, жаловаться на жизнь и самодура-начальника, - подумал Алексей, - да и хрен с ней». Дико хотелось выпить рюмку коньяка и расслабиться, но на работе нельзя - правила компании и его собственные. Леша посмотрел на настенные часы и подумал о законе подлости, по которому до конца рабочего дня оставалось каких-то полчаса, но они обязательно растянутся по ощущениям на все три. А ведь ещё корпоратив надо посетить и из вежливости провести там хотя бы час. Пить с подчинёнными не вариант, некоторые лезут обниматься после принятия на грудь, бабы пытаются заигрывать, карьеристы считают, что в расслабленной обстановке он размякнет и объявит о повышении. Раньше он приходил на такие вечеринки с Леной. Все шептались о том, какая они красивая пара, как они подходят друг другу, и он этим наслаждался. Но с тех пор, как любимая девушка от него ушла, всё это перестало быть интересным. Лёша опять взглянул на часы и совсем не удивился, что прошло всего две минуты. Что ж, отличное время, чтобы раздать ц.у. всем подчинённым. Это особенно их обрадует перед корпоративом, ведь, придя в понедельник, всем придется трудиться, а не расслабляться, как они надеялись. Лёша набрал секретарше, которая, похоже, уже успокоилась, и попросил соединить его с главами отделов. Так за телефонным совещанием прошло злополучное время. Новогодний корпоратив в компании всегда отмечали дней за десять до главного праздника. Ресторан выбирал гендир, также начальство выбирало и приглашало артистов. Лёша, слава богу, в организации не участвовал. Это радовало, потому что настроение было ниже плинтуса, праздничная суета вызывала раздражение, как и предстоящие праздники. К 32 годам Алексей понял, что его бесит всё: работа, родители, город, в котором он живёт, люди, идущие по улице. Выпить хотелось до чёртиков, поэтому Лёша решил, что всё-таки нарушит собственное правило и выпьет пару рюмок.

Когда он пришёл в ресторан, то понял, что двумя рюмками тут не обойтись и заказал бутылку вискаря, гулять так гулять. Даже побратался с парочкой людей из логистики, pr-отдела и из отдела продаж. Нельзя сказать, что раздражение на всё и вся отпустило, но хотя бы ненадолго отошло на задний план. Часа через два, после целой выпитой бутылки, Лёша понял, что пора покинуть этот вертеп и отправиться в свою одинокую холостяцкую берлогу. С тех пор, как Лена ушла и забрала Альму, ту самую Альму, которую они вместе брали из приюта, квартира стала не уютным гнёздышком, где они так прекрасно проводили время, а холодным и безрадостным домом одинокого парня за 30.

Лёша шёл, слегка покачиваясь, в сторону дома, благо жил недалеко. Такси показалось ему не лучшей идеей в данной ситуации, лучше проветриться и немного протрезветь. Всё казалось серым и унылым: деревья без снега, которого этой зимой, видимо, не предвидится; небо, нависшее серыми тучами над головой; безрадостные, вечно куда-то спешащие прохожие. Яркие фонари ночного города слепили глаза. Вычурные витрины, уже давно подготовленные к главному празднику года, освещали всё на километры вперёд. Разглядывая ночную Москву, Лёша пришёл к выводу, что именно так себе представлял Лас-Вегас - город, который никогда не спит. Несколько раз рядом с ним останавливалось такси, и водители предлагали подвезти, но он вежливо отказывался. Не сказать, что он совсем протрезвел, но однозначно чувствовал себя лучше. Даже аппетит прорезался, да и чашечка горячего, крепкого кофе не помешает. Может зайти в одну из ближайших кофеен, заодно пофлиртовать с какой-нибудь девицей? Леша чуть не сплюнул на плитку, взбредёт же такая ерунда в голову! И опять вспомнил Лену.

Они познакомились ещё в институте, и для того, чтобы обратить на себя внимание этой яркой, интересной девушки, Алексею пришлось попотеть. Она увлекалась искусством, много читала, интересовалась политикой, психологией и даже футболом. В общем, идеальная женщина. И он умудрился её потерять. Его срывы и приступы агрессии она пыталась сначала сгладить, потом предложила сходить к психотерапевту. Но он же мужик, на хрен ему какие-то психологи, он сам может решить свои проблемы. Да и кто ходит к психотерапевтам? Одни психи, а он вовсе не такой. Скандал у них тогда вышел громкий, он так разозлился, что не только побил посуду, но даже разбил её мобильник об стену. И вот тогда Лена от него и ушла, а он и не пытался остановить. Тут Лёша вдруг понял, что достигнутое с таким трудом приемлемое настроение резко упало к чертям собачьим. А как себе поднять настроение? Догнаться коньячком или тем же вискарём. И где это сделать после 11 вечера? Конечно, в баре, благо такой есть почти по дороге. Сказано - сделано. Приятная музыка, приглушённый свет, приятные девушки. Ну вроде бы приятные… Свет и виски творят чудеса. Под утро Лёша отправился домой. Да, слегка заплетались ноги, и он немного пошатывался, но кому сейчас легко? И вот где-то на подходе к дому Алексею послышался детский плач. Он оглянулся, как раз проходил детскую площадку, но никого не увидел. Да и кого можно увидеть в полшестого утра? Леша потряс головой и подумал, что, возможно, где-то мяукает кошка или скорее даже котёнок. Правда, ещё появилось странное чувство, что рядом с ним кто-то есть. «Видимо, допился до чёртиков и начались глюки», - подумал Лёша и зашёл наконец-то в подъезд.

Утро началось уже после обеда, глаза не хотели открываться, башка болела невыносимо, тело ломило. «Слава богу, суббота», - чертыхаясь и пытаясь найти тапки, подумал Алексей. Один тапок в итоге обнаружился под кроватью, а второй, почему-то в ванной. Приняв контрастный душ и почувствовав себя чуть лучше, Лёша отправился на кухню и заварил себе зелёный чай. Божественный напиток всегда прекрасно действовал, уже через полчаса зверски захотелось есть. Благодаря домработнице, в холодильнике всегда были продукты. Ну а какой настоящий мужчина не может приготовить себе хотя бы яичницу?

В дверь позвонили как раз, когда Леша отправил грязную посуду в посудомойку. Чёрт, а он ведь совсем забыл про Альму.

У них с Леной был договор, что собака будет приезжать к нему иногда, на выходные. Как раз эти были его, и Лена наверняка ему уже звонила. Кстати, а где мобильник? Пришлось сначала открывать дверь, Лена не злилась, нет, но он знал её слишком давно, так что он знал, что она не злилась, а разочарована.

- Привет, признайся, забыл, да? - спросила она, входя вслед за радостно лающей и виляющей хвостом собакой.

Врать было бесполезно, она тоже его слишком хорошо знала, поэтому он только кивнул.

- Как ты? - спросила она, и у него возникло непреодолимое желание обнять, прижать к себе и никуда не отпускать, но он этого не сделал.

- Всё как всегда, работа и ещё раз работа.

- Выглядишь не очень, - рассмотрев его получше, произнесла Лена, - совсем не спишь, мало бываешь на свежем воздухе и плохо питаешься?

Он только пожал плечами, всё было слишком очевидно. И вопрос этот был скорее риторическим.

- Выпьешь чаю? - наконец произнес он то, что его волновало больше всего. Ведь если она согласится, они смогут провести хотя бы немного времени вместе, он так соскучился, так хотел хотя бы посидеть рядом.

- Прости, не могу. В отличие от некоторых, я собираюсь проводить выходные не сидя дома за компьютером, а выйдя в люди. Мы с девчонками идём на выставку, а потом в кино.

- Да, конечно, - он расстроился, но виду не подал.

- Ладно, держи поводок и игрушки.

Она протянула собачьи вещи, и как только он их забрал, подошла совсем вплотную, легко коснулась его щеки губами, развернулась и ушла…

А он стоял, как дурак, и не мог пошевелиться или сказать хоть что-нибудь. Очнулся он от того, что Альма начала скулить. Странно, чего это она?

Собака смотрела куда-то в угол, в котором ничего и никого не было и подвывала.

- Фу, Альма, девочка, что тебя так расстроило? Собака не шевельнулась и продолжила смотреть все в тот же угол.

- Альмочка, а кто у нас хочет огурчик? - волшебное слово, как всегда подействовало, собака перестала буравить взглядом стену, завиляла хвостом и направилась на кухню. Огурец и сыр - два любимых лакомства этого 15 килограммового чудовища, за них она готова была и спеть, и станцевать, и послушно выполнить любую команду.

Лёша посмотрел в угол, но так ничего и не увидел. На миг показалось, что на краю сознания мелькнуло что-то, но он мотнул головой и поплёлся выдавать поощрение любимой зверюге, которая точно знала, где оно находится и сидела перед дверью холодильника в ожидании.

Получив лакомство, Альма отправилась на свое место и успокоилась. А вот Лёша чувствовал себя не очень, то ли из-за выпитого накануне, то ли из-за чего-то ещё. Какая-то подспудная тревога мешала ему сосредоточиться. И всё равно, того, что случилось в следующее мгновение, он точно не ожидал.

- Холодно, как же мне холодно, - вдруг услышал Лёшка тоненький, детский, дрожащий голосок. Он подпрыгнул от неожиданности, оглянулся, но никого не увидел. Решив, что алкоголь со вчерашнего корпоратива так и не выветрился, он всё же покрутился в надежде обнаружить источник звука. Может быть телевизор включён, или радио работает? Но нет, всё выключено, Лёша даже подошёл и всё проверил. Всё это время в квартире стояла полная, даже звенящая тишина. Но буквально через 5 минут опять послышались всхлипы.

«Я схожу с ума, точно схожу с ума, - подумал Лёша. - Моё место в палате для психов и белая рубашка мне наверняка пойдет. Интересно, Лену туда пустят»? Тут он отвлёкся от своих странных мыслей и сосредоточился на звуке. Его осенила странная догадка, источник звука был в его голове. «Всё, - понял Алексей, - белая палата мне обеспечена». Вопреки здравому смыслу, он крикнул:

- Может выйдешь ко мне, покажешься?

Шок – это такое слабое слово, для того, чтобы выразить те эмоции, которые Алексей испытал, потому что дальше произошло невероятное, прямо из стены, точнее, из угла, на который скулила Альма, выплыло, а точнее выплыла, девочка. В платьице, с бантиками, в гольфах и туфлях. И хотя Леша раньше такого не видел, он был уверен, что перед ним привидение.

- Кто ты? - спросил он как можно строже.

- Лили, меня зовут Лили.

Сердце защемило от жалости. Голосок прервался, призрак всхлипнул шмыгнул носом и уточнил:

- Я – девочка.

Ну в этом сомнений никаких не было.

- Ты… - Леша не знал, как корректно задать вопрос и не обидеть ребенка. Чёрт, да он вообще не знал, как с ними общаться. Поэтому он помолчал, пытаясь придумать, как задать страшный вопрос. Но кроме как спросить прямо, никаких других мыслей в голову не пришло.

- Ты умерла?

- Да, - сквозь слёзы было плохо слышно, но Лёшка поднапрягся, чтобы разобрать.

- Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем, - попытался успокоить он девочку.

Чёрт, как же всё не вовремя! И чем вообще он может помочь? Да вообще вся эта ситуация абсурдна. Нет ведь никаких призраков, правда? Было ли ему страшно? Немного, пожалуй, но ещё появилось странное ощущение, что ему это все знакомо. Но почему? Этого он вспомнить не мог. Тем временем девочка приблизилась к нему, и, хотя он не хотел показаться трусом, он попятился.

- Ты меня боишься?

- Немного, но я не уверен, здоров ли я психически или напился и лежу где-то в канаве и брежу.

- Ну, ты себя ущипни, говорят, это помогает.

Лёша, не задумываясь, ущипнул, стало больно. Он сдержал ругательство, чуть не чертыхнувшись при ребенке, и сдержался в последнюю секунду.

- Больно? - спросила Лили заботливо.

- Больно, - признался Алексей.

- А ты поплачь, я всегда так делаю.

- Я - мужчина, мужчины не плачут.

- Папа говорит, что иногда можно.

- Может быть, но это не тот случай.

Эту странную беседу прервала Альма. Она точно видела девочку и направилась прямо к ней. Никакого испуга или агрессии собака не проявляла, наоборот, вильнула хвостом и попыталась подбежать к ребенку. Но пролетела сквозь него и чуть не врезалась в стену. Девочка заливисто рассмеялась, и обстановка немного разрядилась.

- Я думаю, мы продолжим нашу беседу позже, я должен поработать, а потом выгулять Альму.

Лёша совсем не подумал о том, чем займется свалившийся на его голову призрак. Вечерело, беседа с Лили заняла много времени. И было понятно, что вопросов ещё очень много, но и работа требовала внимания, поэтому он отправился в свой кабинет звонить нерадивым сотрудникам. Пару раз он выходил, чтобы проверить, не исчезла ли девочка, надежда, что всё это ему привиделось, всё ещё была. Но нет, она была там, изучала его квартиру, общалась с собакой и никак не хотела исчезать.

Ближе к полуночи он отправился на прогулку с Альмой. Девочка увязалась с ними.

- Почему ты живешь один? - неожиданно спросила Лили. – У тебя что, нет жены?

- Жены нет, была девушка.

- А где она? Уехала и скоро вернется?

- Нет, она меня бросила.

- Почему? Ты её обидел или разлюбил?

- Я её люблю, но всё сложно.

- Ой, вечно у вас взрослых всё сложно, запутанно: «Подрастёшь – поймешь», - передразнила девочка кого-то из взрослых. – А ведь это так просто, любишь – пойди и скажи.

- Нет, ты не понимаешь…

- Да-да и видимо уже не пойму. А знаешь, что? Пообещай мне, что если тебе удастся помочь мне, пойди и скажи своей девушке, что любишь её, хорошо?

- Ладно.

Разговор явно сворачивал куда-то не туда, любопытству ребёнка не было предела, и Лёша начинал раздражаться, поэтому сменил тему.

- Знаешь, я думал, что призраков не существует.

- А я всегда верила в чудеса.

- Ну, ты же ребёнок!

- Ты в детстве верил в чудеса?

- Не помню, - Лёшка отвернулся. - Детство было давно, теперь я взрослый и несу ответственность за всё.

Но что-то задело за живое, какие-то воспоминания, только он не мог на них сосредоточиться. Что-то на краю сознания мелькало, но никак не хотело оформиться. Что же, что это? Он тряхнул головой, решив больше об этом не думать. Лили парила рядом, они вели беседу, и Леша обращался к ней вслух, пока не обнаружил прогуливающуюся с собакой парочку, бурно его обсуждающую. Тут он понял, что со стороны смотрится полным психом, говорящим с самим с собой.

На следующий день его разбудила Лили вопросом:

- Что будем делать?

Лёша вставать абсолютно не хотел, попытался закрыть голову подушкой, но голос девчонки прекрасно был слышен, а она болтала без умолку о том, как навестила Ромку, о том, как дразнила французскую бульдожку Дусю, о том, как играла с Муркой. В итоге пришлось попросить Лили оставить его одного ненадолго, чтобы привести себя в порядок. Когда он появился на кухне, ребёнок сидел на подоконнике и бездумно смотрел в окно.

- Так что будем делать? – продолжая следить за чем-то на улице спросила Лили.

- Я пока не знаю, но уверен, мы что-нибудь придумаем.

Лёша хотел бы сам в это поверить, но пока вообще не представлял, с чего начать. О призраках он знал крайне мало. И всё, что знал, он либо видел в голливудских фильмах, либо прочитал в книгах.

- Ты первый, кто меня смог увидеть. Я так давно пытаюсь хоть с кем-нибудь поговорить. Я сделала кучу попыток. В итоге я иногда захожу и навещаю своих друзей и подруг.

- Расскажешь, как это произошло?

- Ты имеешь в виду, как я умерла? Родители всегда предостерегали нас, чтобы мы никогда не бегали по замёрзшему озеру. Мы поехали на дачу, и Лёнька, это мой младший братик, уговорил меня пойти с ним прогуляться, пока родители протапливали дом. Мы дошли до озера. Там было так красиво! Мы лепили снежки и играли. Я не знаю, как это произошло, но в какой-то момент Лёнька выбежал на лёд и стал кричать, что я должна к нему присоединится, что это здорово и можно посмотреть, как подо льдом плавают рыбки. И вот он в одну секунду стоит, а дальше раздается характерный треск, и он проваливается и кричит. Я побежала, мне так стало страшно за него. Я бежала со всех ног. А дальше я точно не уверена, но знаю, что смогла его вытащить, и тут же упала сама. Стало невыносимо холодно, а дальше я не помню. Дальше была темнота, и я очень странно себя чувствовала. Следующее, что я помню, это я парю где-то и вдруг вижу себя на какой-то кровати, вокруг суетятся люди в белых халатах, ко мне присоединены какие-то трубки. Люди бегают, кричат, и сквозь этот шум и гам я слышу какой-то непрерывный писк, потом крики: «Мы её теряем! Остановка сердца!» Через какое-то время все замолкают, и кто-то один произносит: «Время смерти 18.02.» И знаешь, я долго не могла понять, что те жуткие слова были обо мне.

Лёша помолчал, страшная, грустная история о маленькой девочке его тронула, но что сказать ей и как успокоить?

-Мне очень жаль, - сказал он самое банальное, что пришло в голову.

Она просто кивнула и погрузилась в какое-то странное состояние, на вопросы не отвечала, так и парила в воздухе, как будто находилась в прострации.

День прошел в попытке понять, что такое призраки и что с ними делать. К вечеру основное, что стало понятно из Интернета, это то, что призраки остаются в мире живых не просто так. Обычно, это незаконченное дело или кто-то, или что-то, что не может их отпустить. Судя по тому, что девочка перемещалась, она точно не была привязана к какой-то вещи. Какое может быть незаконченное дело у ребёнка? И что там с теми, кто не отпускает? Вот что нужно узнать у Лили. Но пока поговорить с ней не удавалось.

- Ой, мы пойдём к тебе на работу? Будет весело? – так начался Лёшин следующий день

- Не думаю, что моя работа весёлая, я бы даже сказал наоборот, она очень скучная

- Тогда зачем ты там работаешь?

- Деньги зарабатываю. И я не думаю, что это хорошая идея, если ты отправишься со мной.

- Почему, почему, почему?

С тех пор, как Лёша познакомился с Лили, он всё время думал о том, что девочка, пусть и призрак, очень умна для своего возраста. Но сейчас он понял, что она все ещё ребёнок.

- Послушай, Лили, я постараюсь управиться побыстрее, а ты посиди пока тут.

- Нет, - девчонка надула губки, а потом её личико неприятно перекосилось, и Леша понял, что сейчас она начнет плакать и очень испугался. Женские слёзы выбивали его из колеи. Лучше согласиться, чем придумывать, как потом остановить Ниагарский водопад из женских слёз.

- Всё, всё… Только не плачь, пожалуйста! Я возьму тебя с собой, обещаю.

На лице призрака появилась робкая улыбка.

- Я больше не хочу оставаться одна, - призналась Лили, - ты единственный, с кем я могу говорить, и я не хочу лишиться этого. Оказывается, когда умираешь, быстро взрослеешь. Я ведь много сделала попыток пообщаться с родителями, братом, подругами и Ромкой. Но похоже, меня видит только моя собачка Дуся и соседская кошка Мурка. Последняя, кстати, периодически меня находит и сопровождает. А Дуся увивается и пытается лизнуть, но у неё ничего не выходит.

- А кто такой Ромка?

Призраки не умеют краснеть, но то, что девчонка смутилась, было видно.

- Я никому не расскажу, - пообещал Лёша.

- Поклянись.

- Клянусь.

- Покажи руки, а то знаешь, вдруг ты скрестил пальцы за спиной, - Лёше пришлось показать руки прежде, чем Лили продолжила:

- Ну ладно, хотя взрослые так часто врут! Ромка - мальчик, который мне очень нравится. Он разбирается в компьютерах и играет в шахматы. Он очень умный. Один раз наши мамы разрешили нам поесть мороженого, а сами сидели не с нами, а за соседним столиком. Здорово, да? Мы как будто сходили на свидание, настоящее, как взрослые.

Эх, если бы взрослые были похожи на детей, у которых все так просто. Чем старше становишься, тем больше у тебя комплексов, проблем и размышлений. И иногда так не хватает детской непосредственности и возможности видеть мир простым и понятным.

На работе всё было по-прежнему, все суетились при виде начальства, делали вид, что работают, но вот так ли это, Лёша не знал. Секретарша, когда он вошёл, отложила мобильник и подобострастно ему улыбнулась.

- Чёрный кофе, Света, сделайте, пожалуйста, - распорядился начальник и перед тем, как отгородиться от неё дверью, добавил:

- Напомните всем, что через полчаса у нас совещание. И, кстати, в ближайшее время меня не беспокоить.

Не дойдя до стола, он услышал, как секретарша звонит кому-то и сообщает:

- Он сегодня злой, кроме кофе ничего не попросил.

- Чего это она? - спросила Лили, о которой он уже успел забыть.

- Потому что я попросил чёрный кофе. Если бы попросил со сливками или с сахаром, значит я – добрый. Таким способом я даю понять подчинённым, что я недоволен. Значит, кому-то сегодня достанется.

- Но зачем ты это делаешь?

- Чтобы не расслаблялись и подготовились, иначе они просто будут халявить и каждый придумает оправдание, почему работа не выполнена. У кого-то мама неожиданно заболела, у кого-то у собачки понос, у кого-то жена рожает. А теперь, милый призрачный ребёнок, мне действительно надо поработать.

- Ладно, - слишком поспешно согласилась девочка, и стало понятно, что она что-то задумала, но Лёше было не до этого.

Полдня Лёша проводил встречи, раздавал указания, хвалил тех, кто сделал свою работу и ругал тех, кто не справился. Всё это время призрак не показывался и Леша нет-нет, да и задумывался, а не привиделось ли ему это всё? Пока над его ухом не раздался знакомый голосок:

- Мне скучно, - заявила призрачная девочка, возникая прямо перед его носом, и усаживаясь прямо на его письменный стол.

- Чем занималась всё это время? – спросил Лёша, внутренне вздрогнув от неожиданности, но виду не подал.

- Смотрела, как у вас тут все работают, узнала много нового, - поделился ребёнок. – Ты знаешь, что Лариска из бухгалтерии переспала с Игорем из логистики и теперь ждёт его звонка?

Сказать, что Лёша оторопел, это ничего не сказать.

- Послушай, - начал он, пытаясь придумать, как деликатно свернуть на другую тему.

- А Васька из отдела рекламы - бабник, - продолжила девочка делиться новостями, которые совсем не были предназначены для 12-летнего подростка.

- А давай поговорим о том, что я выяснил, - ввернул Лёша важную информацию, пока не узнал о своих подчиненных ещё что-нибудь лишнее.

- О-о, ты что-то выяснил?

- Возможно. Расскажи о том, что сейчас делают твои родители. Уверен, всё дело в них.

Лили сразу погрустнела, поправила свои призрачные хвостики, пригладила платьице и начала рассказывать:

- Мама всё время плачет, не выходит из моей комнаты, всё время проводит в ней. Папа, наоборот, пропадает на работе и почти дома не появляется. А мой братик Лёнька сидит и винит во всём себя, и думает, что родители его больше не любят, они про него совсем забыли.

- Да уж, это очень печально. Думаю, что я понял, что надо делать. Чтобы тебя отпустить, надо их найти и поговорить. Где ты живешь?

- Я…я не знаю, - привидение задумалось, - адреса я почему-то не помню.

- А ты вспомни, что есть примечательного рядом с вашим домом.

- Есть рынок, есть монастырь, и дом наш рядом с метро. Страшненький такой.

«Знакомо как-то звучит», - подумал Лёша, потомственный москвич, проживший в столице всю свою жизнь. Он вбил в поисковую строку «Уродливый дом рядом с метро «Тульская», и первая же ссылка отправила его на сайт, который описывал «Дом атомщиков», прозванный местными жителями «кораблем».

-Этот? – спросил он у девочки.

- Да! – от переизбытка чувств Лили взметнулась к потолку, а потом вылетела сквозь стену к секретарше. Та, конечно, ничего не увидела, а вот Лёша испугался. А вдруг у секретарши какой-нибудь дар откроется? Или третий глаз? Как там это называется? Поэтому он, не задумываясь, вылетел за девчонкой с воплями:

- Лили, вернись немедленно обратно.

Секретарша, сидевшая в этот момент за компьютером (наверняка опять пасьянс раскладывала), вздрогнула, подскочила на стуле и уставилась на начальство с вытаращенными глазами и приоткрытым ртом. Начальство обвело приёмную суровым взором, погрозило кулаком куда-то в потолок. Потом обратило взор на сидящую девицу, замешкалось и рыкнуло:

- Опять лентяйничаете, а ну-ка быстренько сбегайте за бумагами к Рязанцеву, они уже должны быть давно готовы.

Зная суровый нрав шефа, девушка тут же позабыла о странном инциденте, вскочила и побежала выполнять поручение.

- Иди обратно, Лили, - произнес Лёша, как только цокот каблуков удалился и стал еле слышен.

- Прости, - тихо прошелестело под потолком, - я так больше не буду.

Она опустилась пониже, и Лёша слегка успокоился.

- Уходите, уходите прочь! - кричала на него женщина со слегка безумными глазами. От нее веяло таким отчаянием, что Леша чуть сам им не заразился. - Я вызову полицию!

Лёша думал о том, как же непросто ему дались последние дни, пришлось не только работать, но и искать родителей Лили. Как всегда, помогли бабки на лавочке рядом с домом. Он представился им соцработником, беспокоящимся о маленьком мальчике, у которого погибла сестра. Знающие старушки сразу рассказали, где они живут. Тут помогло то, что семья Лили жила тут всегда и их все знали. А отец часто гулял с французской бульдожкой и до трагедии перекидывался парой слов с соседками.

Не придумав ничего нового, в дверь Лёша звонил все с той же легендой – он соцработник. Как ни странно, в дом его пустили без вопросов, впустил братик, как понял Лёша. А вот дальше всё пошло наперекосяк. Когда он вошёл в комнату Лили и застал там посеревшую от горя маму, обнимающую одной рукой подушку, а другой какую-то мягкую игрушку, Лёша решил сразу признаться в том, кто он. Понятно, что объятий он не ждал, но и не подумал о том, что эта женщина найдет в себе силы поколотить его.

- Скажи маме, что в детстве, когда я не хотела спать, она всегда ставила мне мультик про «Умку», а потом читала сказку про принцессу. Расскажи ей, что у меня есть тайник, где я спрятала свои сокровища: валентинку, которую мне подарил Ромка, засушенный цветок, все от него же, несколько записок от подружек, ну и еще первую книжку про Гарри Поттера я туда положила.

Пока мама Лили не вызвала и впрямь полицию, Лёша быстро произнес всё, что ему сказала девочка и даже, вырвавшись, показал ей тайник, получив от призрака чёткие указания.

Валерия, как представилась женщина, рухнула на ближайший стул, откинула спутанные волосы, всхлипнула, посмотрела на свои руки, а потом повернулась к Лёше с надеждой во взгляде.

- Вы ведь не псих? – спросила она.

- Надеюсь, что нет.

- Доченька моя, я так люблю, - сказала женщина совсем не в тот угол, где стояла Лили.

- Она справа от вас, - отметил Лёша.

- Как она? Я так надеялась ещё раз поговорить, сказать, что мы её любим.

Час Лёша провел в квартире, передавал все, что говорила с девочкой. Тем временем её мать как будто почувствовала прилив сил, она даже попыталась пригладить ладонью волосы. Пару раз на её измученном лице даже мелькнуло подобие улыбки.

- Может быть останетесь у нас, пока муж не вернется?

- Нет, спасибо, - вежливо отказался Леша. - К сожалению, я должен вам сказать грустную новость. Лили не ушла в другой мир, потому что вы её не отпускаете.

- Нет, нет, я не могу, не просите, - перебила Валентина. – Моя доченька, моё солнышко, хотите, мы вам будем деньги платить, а вы будете приходить рассказывать нам о ней?

- Спасибо, но я не нуждаюсь в деньгах. Послушайте, быть призраком не так уж и весело. Вы должны её отпустить!

- Нет! Я не хочу больше расставаться с моей деткой! А если вы не поможете, я найду другого, кто согласится, кто поможет.

Лили, молчавшая до сих пор, обратилась к Лёше:

- Передай мамочке мои слова, ладно?

- Хорошо, давай попробуем.

- Мамулечка, я тебя очень люблю. И Лёнечку, и папу, и нашу собачку, но мне здесь плохо. Ты говорила, что после смерти мы отправимся на небеса, где с нами всё будет хорошо, там бабушка с дедушкой. Думаю, они меня уже ждут, и я бы хотела с ними познакомиться. А у вас есть Лёнечка, и ему сейчас очень плохо и одиноко, вы совсем о нём забыли. А ведь он думает, что виноват в моей смерти.

Пока Лёша передавал матери слова, он понимал, как ей больно, как невыносимо всё это сейчас слышать, но также он понимал, что ради своей дочери она пойдет на всё, даже сможет её отпустить.

- Странное чувство, мне кажется, что я почти готова, - сказала тем временем ему девочка. Есть ещё одно незаконченное дело, мне надо поговорить с братом.

Всё это время мальчик сидел перед телевизором в другой комнате, но не похоже, что он его смотрел. Бульдожка Дуся сразу бросилась к нему и попыталась подсунуть голову ему под руку, напрашиваясь на ласку. Вокруг валялись игрушки, которые Лёню тоже не волновали, он даже не повернул голову, когда они вошли. Лёша сел напротив, объяснил, кто он. По глазам брата Лили было сразу видно – этот поверил сразу.

- Твоя сестра хотела сказать тебе, что в том, что она умерла нет твоей вины. Так бывает в этом мире. Твои родители тоже тебя не винят, просто они горюют. Ты должен позаботиться о них, а она отравится на небеса.

Не смотря на столь юный возраст, мальчишка кивнул и с абсолютно серьёзным видом сказал, что всё понял. И пообещал, что будет заботиться о родителях. Валентина, всё это время наблюдавшая за происходящим, бросилась к нему, обняла крепко-крепко и начала причитать над мальчишкой. Просила прощения, обещала привести всё в порядок, напечь вкусных пирожков.

- Мне уже пора, - прошелестел голос Лили.

Лёше показалось, что звучит она уже гораздо тише.

- А ты обещал, что помиришься со своей девушкой, хорошо?

- Обещаю.

- Спасибо тебе за всё и прощай.

Лёша выскользнул из квартиры и отправился домой. Тревожить Валентину с сыном он не стал, да и не до него им было. Накануне Нового года он позвонил Лене, узнал, дома ли она и отправился на встречу.

Лёша подошел к двери, было немного страшно, и он чуть не отступил, но вспомнил про своё обещание и позвонил. Знакомый и родной голос спросил, кто там?

- Лена, это я.

Дверь тут же распахнулась. Они стояли друг напротив друга и молчали. Первым прервал молчание Лёша. Он помялся и произнёс то, что должен был сказать очень давно:

- А помнишь те сосиски и макароны, которые мы ели чуть ли не каждый день, потому что больше ни на что денег не хватало?

Чёрт, а зачем он это сказал?

Но Лена улыбнулась и пригласила в квартиру.

- Я прекрасно помню, как мы ели их каждый день, а однажды кое-кто спалил кастрюлю с макаронами.

- Да, и это был не я.

- Я просто с подругой заболталась по телефону и забыла выключить.

- Кастрюля у нас тогда была одна, поэтому пришлось её долго отмывать. Было весело. Я люблю тебя, - выпалил Лёша наконец самое главное.

- Я тебя тоже, сосиски с макаронами будешь? – смеясь, спросила она.

- Это лучшее блюдо на свете.

Он стоял в ванной и его вдруг накрыли воспоминания. Он – подросток, который увидел привидение. Он тут же поделился этим с родителями, в первый раз они посмеялись, но он продолжал рассказывать, и однажды его отвели к психиатру. Родители не знали, что с ним делать, поэтому нашли, на их взгляд, правильное решение. Мрачный дядька прописал ему тонну лекарств. Лёша стал сонный, апатичный и ни о каких призраках больше и не думал. С родителями с тех пор отношения не ладились. Он виделся с ними редко и старался проводить с ними как можно меньше времени. Вот оказывается почему.

Лёша протёр ладонью запотевшее стекло и увидел его…

Призрачный мужик стоял за его спиной.

- Здравствуйте, говорят, вы можете помочь покинуть этот мир, - вежливо обратился к нему этот господин.

«Вот чёрт, - подумал Лёша. – Приплыли».