Дети Тьмы

Глава 1

Подземный склеп под старым кладбищем. Воздух здесь пахнет древней, видевшей многие эпохи землёй, пролитой кровью, и старинным вином. Единственным источником света в склепе, была тусклая, пульсирующая багровым светом руна клана Саббат на потолке. Древний Предок детей Тьмы, чьё лицо напоминало высохшую кожу натянутую на кости, сидел в резном гранитном кресле. Напротив него на коленях дрожал человек, чья дорогая одежда изорвана.

- Тише, дитя. Не трать остатки тепла на этот жалкий трепет. Твои артерии уже пустеют, а зрачки расширились до самого края радужки. Ты смотришь в истинную бездну, в твой живой организм отчаянно пытается защититься от неё. Ты думаешь, что я чудовище? Посмотри на свои руки. Видишь, как дрожат пальцы? Это не страх смерти. Смерть, это милосердный, тихий сон в стылой грязи. Это страх передо мной, и перед тем, что я предлагаю.

- Ты всю свою жизнь куда-то и ради чего-то, или кого-то бежал. Продавал своё время за бумажки, которые сгниют вместе с тем, кто их печатал. Лгал в глаза тем, кого называл семьей, чтобы получить одобрение. Ползал перед властью, которая сменится через четыре года. Ты называл это «социальным договором», «карьерой», «нормальной жизнью». А я называю это золотой цепью, намотанной на твою глотку. Вы, смертные, кичитесь своей мнимой, жалкой, лживой Свободой. Но ваша свобода - это Всего лишь Право выбирать, какой Яд вы будете пить сегодня за обедом. Чай или кофе. Офис или завод. Вы, не более чем рабы своего очередного хозяина, рабы своего гниющего мяса, рабы восхода солнца, рабы пустого желудка, навязываемого вам общественного мнения.

- Я видел, как рушатся Империи. Я пил кровь с уст Нерона и смеялся над кострами Инквизиции. Я знаю истинную цену вашего Света. Ваш «Бог» - не более чем самый жестокий рабовладелец во вселенной. Он дал вам заповеди, чтобы надеть колодки. Он дал вам совесть, чтобы она грызла вас изнутри, пока вы делаете то, что должны ради выживания. Он приковал вас к хрупкому телу, которое предаст вас от случайного сквозняка.

- А теперь смотри на меня!

Древний Предок Детей Тьмы медленно наклонился. Его глаза, словно два провала в пустоту, в которых не отражается даже пульсирующий свет руны. От него веет холодом склепа и запахом древнего хищника.

- Я не прошу твоей души. Души не существует, это выдумка пастухов для овец. Я предлагаю тебе Истинную Свободу. Дети Тьмы, не культ. Мы Пробуждённые. Мы сбросили гниющую плоть и оставили лишь суть. Вечность!

- Присоединись к нам.

- Взгляни, как легко ломается твоя мораль, когда тебе приставляют нож к горлу. Тьма не лицемерит. Она не обещает тебе рая за страдания. Она просто снимает с тебя поводок. В Тьме нет судей. Нет греха. Нет старости, которая превратит тебя в немощную развалину, вызывающую лишь брезгливость. Нет боли, кроме той, которую ты сам пожелаешь испытать. Нет страха, потому что самое страшное, потерять жизнь, уже случилось...

- Ты боишься Пустоты? Не лги. Ты жил в ней тридцать лет, просто прикрывал её яркими тряпками и бессмысленным шумом. Я предлагаю тебе наполнить эту Пустоту абсолютной властью над материей, и смыслом. Ты больше не будешь просить. Ты будешь брать!

Древний взял холодную, бледную руку человека. Клыки его удлинились разрывая бледную губу.

- Сделай последний вдох, смертный. Отдай мне свою тёплую, трусливую кровь.

- Я. Предок Детей Тьмы дам тебе взамен Вечную Ночь. И ИСТИННУЮ СВОБОДУ БЫТИЯ!

- Выбирай. Золотая цепь солнца… или объятия Честной и Жестокой но Справедливой Тьмы.

Клыки Древнего прокалывают кожу. Человек издает тихий, захлёбывающийся стон, и его тело обмякает, но в расширенных зрачках начинает отражается не агония, а первая искра бесконечного, хищного голода...